La casa Jacob I de Frank Lloyd Wright.

Un hito en la
arquitectura bioclimática

María Ángeles Beltrán Fernández

Julian García Muñoz
Emmanuel Dufrasnes

Wright nace en 1867, en el estado de Wisconsin, Es- edificios construido con hormigón armado (Courard
tados Unidos. Vivió casi 92 años, y a lo largo de su et al. 2012). Para este edificio, había diseñado un sis-
extensa carrera con más de 1.000 proyectos y 500 tema de calefacción «Gravity Heat»,3 sin llegar, fi-
edificios construidos, se aprecia una evolución lógica nalmente, a instalarlo.
que culmina con lo que él mismo denominó Organic Durante toda su carrera, Wright tuvo una constan-
Architecture, movimiento que promueve la armonía te preocupación por la vivienda a precio moderado y
entre el hábitat humano y el mundo natural. Fue un confortable para la familia media americana. Con
personaje que consagró su extensa vida a la arquitec- este objetivo, realiza numerosos estudios y experi-
tura, durante la cual fue testigo de numerosos aconte- mentos sobre la industrialización y prefabricación.
cimientos históricos e importantes avances tecnológi- Entre 1912 y 1916, diseña una serie de viviendas en
cos; la primera y la segunda Guerra Mundial, la gran Milwaukee, conocidas como American System-Built
depresión del ‘29, la utilización del coche y el desa- Homes, en las que la estructura de madera llegaba
rrollo suburbano, los nuevos sistemas de acondicio- cortada y preparada para ser ensamblada en la obra,
namiento y los nuevos materiales ligados a la cons- facilitando el trabajo, disminuyendo los plazos de
trucción, que condicionaron indiscutiblemente su construcción y los residuos en la obra.
arquitectura. Durante la década de los años veinte, realiza cua-
A principios del S. XX Wright diseña el edificio tro proyectos residenciales en Los Angeles en los que
de oficinas Larkin,1 en Búfalo, Estados Unidos, cuya emplea un nuevo sistema constructivo; Textile Block.
construcción termina en 1905. Banham (1969) lo Se trata de un sistema modular, prefabricado y senci-
describe como una pieza maestra en de la arquitectu- llo, accesible económicamente y capaz de ser cons-
ra moderna, concebido de forma hermética para evi- truido incluso por los propios propietarios. Para ello
tar la entrada del aire viciado del exterior causado empleó el bloque de hormigón por ser un material de
por los trenes de la New York Central que pasaban construcción accesible económicamente. Éstos eran
cerca. El interés radica, tanto en el sistema de clima- realizados in-situ con arena procedente de la excava-
tización, considerado uno de los primeros edificios ción de la cimentación de la propia vivienda con el
con aire acondicionado2 en Estados Unidos (Banham fin de mimetizar el edificio con su entorno.
1969), como en la gestión de la iluminación natural Al final de esta década, Wright admite la debilidad
conseguida a través de un enorme patio central de constructiva del sistema y lo abandona, para retomar-
gran altura, acristalado. lo posteriormente, a partir de 1950, para sus casas
En 1906 construye el Templo Unitario, en Oak Usonian Automatic. En esta ocasión los bloques de
Park, Illinois, considerado como uno de los primeros hormigón son de mayor tamaño y de una mayor sim-

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Figura 1
Fotografía del exterior del edificio de oficinas Larkin, Búfalo (Banham 1969, 87)

plicidad ornamental, reduciendo aún más los plazos En 1959 culmina la construcción del museo Gugg-
de ejecución, el presupuesto y la facilidad constructi- enheim de Nueva York, un edificio monolítico, con
va en la obra. una geometría singular en espiral, construido en hor-
Durante la década de los años treinta, y acentuado migón armado, que supuso un reto estructural (Mar-
por la gran depresión del ’29, Wright desarrolla su tín 2011).
teoría de urbanismo utópico en Broadacre City, basado La calidad estética de la obra de Wright está ínti-
en la vivienda Usoniana.4 El modelo número 1 fue la mamente ligada a la inteligencia constructiva de sus
primera casa para el matrimonio Jacobs en 1937, cuya edificios, lo cual queda reflejado en los materiales y
repercusión en la arquitectura residencial del S. XX es sistemas constructivos empleados, cuya elección está
bien conocida, y ha desviado la atención sobre la cali- condicionada por el objetivo de alcanzar un grado de
dad constructiva y medioambiental que representa. confort interior agradable para el usuario.
Igualmente representativa es la segunda vivienda que
diseñó para los Jacobs en 1948, el Hemiciclo Solar,
pionera en cuanto a energía solar pasiva. LA CASA JACOBS I. ANÁLISIS CONSTRUCTIVO Y
Desde principios del S. XX, Wright se sintió atraído BIOCLIMÁTICO
por las posibilidades constructivas que el hormigón ar-
mado podía aportar. En 1939 termina la obra del edifi- La casa Jacobs I está catalogada por el American Ins-
cio administrativo de la compañía S. C. Johnson & titute of Architects como uno de los veinte proyectos
Son, en Wisconsin, cuya estructura basada en una se- residenciales más importantes del S. XX. En enero
rie de columnas dendriformes de hormigón armado, de 2015, once edificios de Frank Lloyd Wright, entre
con el fin de obtener una cubierta semitransparente los que se encuentra la citada casa, han sido nomina-
capaz de iluminar cenitalmente el espacio interior, su- dos para ser incluidos en la lista de patrimonio Mun-
puso un verdadero adelanto para la época (Siry 2013). dial de la UNESCO (UNESCO 2015).

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Figura 2
Detalle del sistema constructivo con bloques de hormigón
de Usonian Automatic. (Wright 1954, 201)

Antecedentes

La familia Jacobs conoció a Frank LLoyd Wright en

1936 en Taliesin III. Ese mismo año, los Jacobs se
mudaron a Milwakee en Madison, Wisconsin, con la
idea de hacerse construir una vivienda. A través de
Figura 3
un amigo, aprendiz en Taliesin, decidieron contactar
Fotografía de la prueba de carga de las columnas dendrifor-
a Wright, quien en aquel momento ya era un arqui- mes del edificio para la compañía S.C. Johnson & Son
tecto de renombre, pues había diseñado en 1934 la (Martín 2011, 45)
Casa de la Cascada y en 1939, el edificio adminis-
trativo de la Compañía S. C. Johnson & Son.
Cuando los Jacobs le proponen una casa modesta puerta de entrada, también de madera, sin ningún
y de bajo presupuesto, Wright se mostró entusiasma- elemento superfluo o innecesario.
do con la idea, ya que el desarrollo de este tipología
de vivienda había estado siempre latente en su arqui-
tectura. Datos de partida: situación, clima y programa
Los Jacobs adquirieron una parcela en una zona
residencial en las afueras de Madison de 120’-0’’ x Madison se encuentra en el estado de Wisconsin, al
120’-0’’ (36 x 36 m. aproximadamente) por un precio Norte de los Estados Unidos (43° 3´ 31" N, 89° 26´
de 1600 $. El diseño de Wright consistía en una vi- 29” W). Se trata de un clima continental húmedo, se-
vienda de una planta cuya fachada a la calle era prác- gún la clasificación climática de Köpen, en que las
ticamente opaca, aportando privacidad, pero que se temperaturas máximas medias en verano alcanzan
abría al jardín interior a través de grandes ventanales los 28º C y en invierno descienden hasta los –12º C.
situados tanto en el salón como en los dormitorios. Las precipitaciones anuales son de 800 mm, siendo
En lugar de una fachada expuesta al vecindario con más abundantes en los meses calurosos de verano
una clara y noble entrada, habitual de esa época, la (AEMET). Los vientos dominantes, prácticamente
fachada consistía en un muro de madera práctica- durante todo el año, provienen del suroeste a noreste
mente ciego. La misma sencillez estética presenta la y noroeste (www.windfinder.com).

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Tabla 1
Cuadro de superficies en pies-pulgadas y en metros (elabo-
rado por el autor).

Figura 4
Programa de la vivienda (elaborado por el autor)
Wright, original de Wisconsin, conocía el clima
extremo al que se enfrentaba. El diseño está fuerte-
mente condicionado por las características del mis-
El programa se organiza en una única planta con un mo, quedando demostrado a través del tratamiento
pequeño sótano de 8’-0’’ × 16’-0’’ (2.40 x 4.80 metros diferente que Wright otorga a las fachadas: las facha-
aproximadamente) que alberga la instalación para ca- das norte y oeste son prácticamente opacas, dando
lefacción y agua caliente sanitaria. La planta baja tiene privacidad a la vivienda y minimizando el intercam-
una superficie de 1550 pies cuadrados (144 m2) y se bio de calor con el exterior, al contrario que las sur y
dispone en forma de L. La entrada se produce a través este, que presentan grandes superficies acristaladas,
de un espacio cubierto coincidiendo con la intersec- que aportan continuidad a la vivienda y aprovechan
ción de la L, en continuidad con el carport.5 las ventajas del aporte del sol.
El ala paralelo a la vía pública alberga la zona vi-
videra; un amplio salón con una gran chimenea y
vistas al jardín interior; el comedor y la cocina adya- Sistema constructivo
centes y separados del salón a través del muro de fá-
brica que contiene la gran chimenea central. El otro La casa Jacobs I representa el primer modelo de
ala, alberga los tres dormitorios. Todos ellos con casa Usonianas, en el que el arquitecto buscó la sen-
grandes ventanales orientados al jardín, y conectados cillez constructiva a través de la estandarización y la
entre sí a través del pasillo. Como se aprecia en el prefabricación de elementos, reduciendo la comple-
plano, la charnela de la vivienda está constituida por jidad, la mano de obra, los plazos de ejecución y los
el núcleo de cocina y baño, e instalaciones en el sóta- costes de construcción. Wright previó un módulo
no, próximos entre sí para el aprovechamiento de las fijo de 2’-0’’ × 4’-0’’ (60 × 120 cm. aproximadamen-
instalaciones. te), a modo de malla constructiva representada sobre
la solera, que denominó unity system de forma que
todos los elementos de la vivienda debían respetarlo.
Relación con la naturaleza; lugar y clima La construcción de la vivienda comienza el 2 de
junio de 1937 (Jacobs 1978). La primera fase consis-
La vivienda se ubica en la esquina noroeste en la par- tió en la excavación y ejecución del sótano con mu-
te más elevada de la parcela, sobre una plataforma ros de hormigón armado. Las dimensiones del sótano
artificial de tierra, dejando unos retranqueos con res- son suficientemente reducidas para albergar la calde-
pecto a la calle y a la parcela norte lo más reducidos ra. Tras el replanteo de la solera, se vertió la capa de
posible. Wright otorga gran importancia al jardín in- grava sobre el terreno que contenía las tuberías para
terior, privado y a las vistas existentes abriendo la vi- el sistema de calefacción. Este sistema, bautizado
vienda a través de las grandes superficies acristala- como «Gravity Heat» fue pionero en Estados Unidos.
das, tan características a en su obra posterior. Se instalaron una serie de circuitos cerrados, tres

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Figura 6
Construcción del núcleo central de chimenea, cocina y baño
Figura 5 y estructura de madera de la cubierta del ala de dormitorios
Fotografía tomada durante las pruebas de funcionamiento del (Jacobs 1978, 32)
sistema de calefacción «Gravity Heat» (Jacobs 1978, 28)

Posteriormente se edificaron los muros exteriores,

para el ala de dormitorios y cuatro para el ala del sa- las particiones interiores y la estructura de cubierta,
lón, compuestos por tuberías de 2’’ de hierro solda- con madera como material principal. El cerramiento
das que transportaban vapor de agua calefactando, exterior, está construido con un nuevo sistema dise-
así, la solera y aportando calor al interior de la vi- ñado por el arquitecto. Frente al sistema convencio-
vienda (Sturgeon y Porges 1997-1998). Las pruebas nal de entramados de madera, Wright ideó un siste-
de funcionamiento del sistema se realizaron con éxi- ma similar al SIP, Structural Insulated Panel,
to al final del verano de 1937, fecha en la que las tu- consistente en unos tableros de madera centrales, en
berías fueron cubiertas por la solera de hormigón de este caso de pino6 de 1’’ de espesor (2,54 cm.), en
la planta baja de 4’’ de espesor (10 cm. aproximada- vertical, anclados a la solera a través de una llaves de
mente) ( Storrer 1993; Jacobs 1978). acero galvanizadas. Estos paneles están protegidos
Una vez la solera terminada y las líneas del unity con papel kraft a modo de barrera de vapor en ambos
system replanteadas, comenzó la construcción del nú- lados. El acabado final, tanto al exterior como al in-
cleo de la vivienda mediante fábrica de ladrillo maci- terior presenta la misma imagen. Unos listones colo-
zo. El muro exterior envuelve el núcleo central dando cados en horizontal cada 1’-0’’ (30 cm. aproximada-
forma a la gran chimenea y delimitando el baño. Los mente) son atornillados al núcleo central. Gracias a
ladrillos empleados correspondían a los descartes rea- sus bordes machihembrados, hacen de soporte de los
lizados en la construcción del edificio de la compañía tableros de madera que componen la fachada sin ne-
S. C. Johnson & Son, en construcción en ese momen- cesidad de anclajes suplementarios. Para el acabado
to, con el objetivo de abaratar los costes de la vivien- exterior, se utilizó madera de pino para los tableros y
da. Muchos de ellos presentan la forma curvilínea tan de secuoya, de California, para los listones. El espe-
característicos del edificio. Los muros son de 1 pie y sor completo de este cerramiento no alcanzaba las 3’’
se elevan hasta una altura máxima de 11’-0’’ (330 cm. (7,5 cm. aproximadamente), lo cual supone un cerra-
aproximadamente), en la cocina y el baño. El aparejo miento exterior bastante esbelto. Los propios carpin-
empleado queda bien definido en las especificaciones teros de la obra dudaban de la solidez de estos muros
del proyecto (Jacobs 1978); las juntas verticales son de madera. Sin embargo, una vez entendida y com-
prácticamente inexistentes, sin embargo la junta hori- probada la viabilidad del sistema, se mostraron satis-
zontal debía medir 5/8’’ (15 mm. aproximadamente) y fechos. La madera, siguiendo los principios del ar-
retranqueada 3/4’’ (8 mm. aproximadamente) acen- quitecto, mostraría su aspecto original, aplicando
tuando de esta forma la horizontalidad de la vivienda, para su conservación y protección, en el interior una
tan característica de la obra de Wright. capa de cera, y al exterior una capa con aceite de li-

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50 céntimos por cada una, con lo que llegaron a igua-

lar los honorarios del arquitecto.
La cubierta de la vivienda presenta tres niveles di-
ferentes; la cubierta del ala de dormitorios y el car-
port con una altura de 7’-0’’ (210 cm. aproximada-
mente), la del salón comedor de 9’-0’’ (270 cm.
aproximadamente) y la cubierta del núcleo central
con una altura de 11’-0’’ (330 cm. aproximadamen-
te). Todas las alturas corresponden a la altura libre de
forjado. La estructura está compuesta por 3 vigas de
madera superpuestas una sobre otra de 2x4’’, suman-
do un canto total de 12’’ (270 mm.), en el caso de las
cubiertas de los dormitorios y del salón comedor, con
una luz máxima de 20’-0’’ (600 cm. aproximadamen-
te). En el núcleo central, siendo la luz más reducida,
de 8’-0’’ (240 cm. aproximadamente), se emplearon
dos vigas en lugar de 3, haciendo un canto más redu-
cido. En ambos casos se respeta el módulo estableci-
Figura 7 do en la vivienda, y las vigas están colocadas cada
Detalles del sistema constructivo del cerramiento de madera 2’-0’’ (609 mm.) apoyando directamente sobre el
(www.savewright.org) muro de fábrica o sobre el cerramiento de madera.
La diferencia de altura entre los tres niveles de cu-
biertas se aprovecha para colocar ventanas que per-
naza, ambos transparentes. Los muros de cerramien- miten iluminar y ventilar los espacios interiores de la
to correspondientes al ala del salón se elevaban hasta casa. La cubierta presenta una ligera pendiente que
una altura de 9’-0’’ (270 cm. aproximadamente) re- se consigue mediante la colocación de unos calzos
sultando un muro demasiado esbelto. Wright diseñó entre las vigas en la parte central para la evacuación
una estantería que ocupaba toda la fachada oeste, libre de agua por los bordes de la misma, evitando
mediante tableros de madera haciéndola más rígida y así las bajantes y los canalones, suponiendo un aho-
sólida. rro en la ejecución de la obra y en materiales. Según
El mismo sistema constructivo se empleó para las el propio arquitecto, este sistema constructivo era
particiones interiores del ala de los dormitorios pero más económico en cuanto a material, transporte y
con una altura de 7’-0’’ (210 cm. aproximadamente). manejabilidad en la obra, al emplear 3 vigas de sec-
Este sistema constructivo produjo gran curiosidad ciones pequeñas en lugar de una gran viga de canto.
entre las numerosas visitas que se acercaban a la Además, permite aportar ligereza a los grandes vola-
obra. Los trabajadores habían realizado una muestra dizos de la vivienda, generalmente de 4’-0’’ (120 cm.
del cerramiento para explicarlo. Wright había imagi- aproximadamente) disminuyendo el espesor a medi-
nado que este sistema sencillo fuera construido en la da que aumenta su vuelo en relación a la fachada
fábrica y transportado a pie de obra, reduciendo así (Wright 1954).
la mano de obra, los plazos de construcción y los La carpintería exterior, también de madera respeta
costes de ejecución. igualmente el módulo existente, estructurándose cada
En 1938 se publicó un artículo en la revista Archi- 2’-0’’ con unos pilares de 2 × 4’’, coincidiendo con
tectural Forum 68 sobre la construcción de la vivien- las vigas de cubierta. La carpintería de las fachadas
da, en la que destacaba la simplicidad constructiva y el este y sur, comprende toda la altura de la vivienda, es
confort, con un presupuesto tan reducido, a raíz del decir 7’-0’’ para los dormitorio y 9’-0’’ para las puer-
cual aumentaron notablemente las visitas. Entre todas tas del salón, todas ellas practicables, abriéndose
ellas, Herbert Jacobs destaca la de Walter Gropius.7 completamente a la naturaleza. Sin embargo, las ven-
Según narra Herbert Jacobs (1978), la demanda de tanas de las fachadas norte y oeste, con una altura de
las visitas era tan numerosa, que decidieron cobrar 1’-0’’ (30 cm. aproximadamente) y dispuestas en ho-

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Figura 8
Sección de la vivienda mostrando los diferentes niveles de las cubiertas (esquema elaborado por el autor a partir de una ma-
queta digital realizada en Revit 2015)

rizontal con divisiones cada 2’-0’’, están directa- Confort interior

mente en contacto con la cubierta, de forma que
desde el interior se percibe visualmente el voladizo Los Jacobs se mudaron el 27 de noviembre de 1937,
exterior. Para iluminar el área del comedor, Wright un día templado y soleado. La vivienda estaba toda-
diseñó una gran ventana de 5’-0’’ de altura (150 cm. vía sin acabar y quedaban varios detalles por rematar,
aproximadamente), sobre el banco corrido, que vuela entre ellos, todo el cableado eléctrico. Los Jacobs es-
con respecto a la línea de fachada. Los vidrios de las taban entusiasmados con la casa, pero no dejaban de
ventanas, sencillos, provenían de la reutilización de preguntarse si ésta iba a resultar igual de confortable
los vidrios de escaparates de locales comerciales, como lo era desde el punto de vista estético.
cuidadosamente cortados y limpiados. (United States La disposición en L de la vivienda presentaba numerosas
Department of the Interior. 2003) ventajas:

Figura 9
Fotografía aérea con estudio de soleamiento durante el solsticio de invierno (esquema elaborado por el autor a partir de
www.sunearthtool.com)

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Figura 10
Sección de la vivienda por el salón con estudio de soleamiento en invierno mostrando la inclinación del sol (esquema ela-
borado por el autor a partir de una maqueta digital realizada en Revit 2015)

En invierno, el ala de la zona vividera, con orien- calefacción empleado produce el mismo resultado
tación este, se abre al jardín a través de toda su fa- que en el ala del salón. El pasillo que comunica los
chada acristalada aprovechando las ventajas del sol dormitorios, los protege a su vez de la fachada fría
en cuanto a calefacción e iluminación naturales. norte, haciendo de espacio intermedio, a excepción
Como se aprecia en el esquema de soleamiento (fi- del tercer dormitorio, más frío, según los propios
gura 9), esta fachada en invierno recibe radiación so- propietarios, ya que dispone de tres fachadas exterio-
lar desde el amanecer hasta las 14:00 horas. El dise- res y al contrario que los otros, no tiene esas grandes
ño realizado por Wright, permite la entrada de superficies acristaladas.
radiación solar hasta el fondo de las estancias en los El sistema de calefacción «Gravity Heat» que se ins-
meses fríos en que el sol presenta menor inclinación taló en la vivienda, fue pionero en Estados Unidos, y
(figura 10). El sistema de calefacción se componía sirvió de modelo experimental para futuros proyectos.
pues del calor proporcionado por el sol, el aprove- Según narra la familia Jacobs (1978), éste presentaba
chamiento de la inercia térmica de la solera de hor- algunos defectos; la temperatura de retorno de los cir-
migón, el sistema «Gravity Heat», y la gran chime- cuitos era demasiado baja, problema que se acentuaba
nea central, que juntos daban como resultado uno de en el dormitorio del fondo, que sólo era calefactado me-
los sistemas de calefacción más agradables, según diante uno de los tres circuitos con una temperatura
palabras de la propietaria, Katherin Jacobs (1978), poco adecuada. En 1940, como solución al problema,
afirmando que el confort interior en días soleados, Wright propuso que se cambiara el sistema original de
podía alcanzarse incluso con 10 grados menos que en vapor de agua por agua caliente, que estaba empezando
una vivienda convencional. Sin embargo, en los días a instalar en otras casas usonianas, mejorando la efi-
muy fríos de invierno, un jersey y la chimenea eran ciencia del conjunto. Sin embargo, según la experiencia
imprescindibles. Ésta, además de aportar el calor del de los propietarios, en los días muy fríos de invierno
fuego, aportaba calor, incluso una vez apagada gra- con temperaturas de hasta –15º C, y con fuertes vientos,
cias a la radiación de la masa térmica de los ladrillos. éste resultaba escaso para combatir la pérdida de calor
A partir de las 14:00 h, el sol ilumina de forma natu- que se producida debido a la falta de aislamiento y a las
ral el salón a través de la ventana en esquina y a últi- grandes superficies acristaladas.
ma hora de la tarde a través de las ventanas altas de En verano (figura 11), la fachada este del ala vivide-
la fachada oeste. Esta fachada está aislada del frío ra, recibe radiación solar igualmente hasta las 14:00 ho-
por la estantería corrida, que junto con el espacio in- ras; sin embargo el diseño de los grandes voladizos so-
termedio que la separa del salón, ayuda a mantener bre las superficies acristaladas, las protegen a medida
constante la temperatura en este espacio. que el sol se eleva, coincidiendo con las horas más calu-
En cuanto al ala de dormitorios, éstos están orien- rosas del día (figura 12). En cuanto al ala de los dormi-
tados al sur conectados al jardín a través de grandes torios, se produce el mismo efecto, y durante las últimas
ventanas practicables, y reciben radiación solar plena horas del día, en que el sol disminuye el ángulo de inci-
en invierno hasta las 14:00 h, momento en que el ala dencia, los voladizos y el ala del salón, la ensombrece
vividera comienza a arrojar sombra. El sistema de evitando así su sobrecalentamiento. Para mantener el in-

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Figura 11
Fotografía aérea con estudio de soleamiento durante el solsticio de verano (esquema elaborado por el autor a partir de www.
sunearthtool.com)

terior a una temperatura agradable, todas las ventanas rrida. Aprovechando la diferencia de niveles de las
son practicables, de forma que a través de la ventilación cubiertas, Wright diseña una serie de ventanas altas
natural y la ventilación nocturna, se consigue una am- orientadas al sur y al este que aportan iluminación
biente adecuado. También se basó en las características natural y permiten ventilar la cocina y el baño, evi-
de los materiales; tanto la solera de hormigón como la tando que el aire viciado llegue al salón.
masa de ladrillo del núcleo central se enfrían durante la Siguiendo la simplicidad constructiva y estética de
noche, ayudando a refrescar el interior de la vivienda la vivienda, Wright diseñó el sistema de iluminación
durante las primeras horas del día. artificial, con un presupuesto de 100 $. Compuesto
La disposición de la cocina dentro de la vivienda, por un canal metálico de 3’’ de ancho y 1’’ de profun-
suponía una novedad frente a la tipología residencial didad (7,5 × 2,54 cm. ), estaba anclado al entablado
de la época. Situada en el centro de la casa, se abre al del techo, y albergaba el cableado eléctrico alimen-
comedor dando continuidad al espacio y conectándo- tando una serie de bombillas colocadas en un inter-
la visualmente con el jardín a través de la ventana co- valo de 2’-0’’ (609 cm) siguiendo el unity system.

Figura 12
Sección de la vivienda por el salón con estudio de soleamiento en verano mostrando la inclinación del sol y la ventilación
natural de la vivienda (esquema elaborado por el autor a partir de una maqueta digital realizada en Revit 2015)

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en cuenta el entorno, el clima y los materiales, por lo

que empleó un sistema constructivo sencillo y rápido
de ejecutar, con la idea futura de conseguir un grado
de industrialización y prefabricación más elevado.
La disposición y tratamiento de las fachadas de
forma diferente atiende a condicionantes climáticos
con el objetivo de alcanzar un confort interior agra-
dable sin el empleo sistemático de sistemas de clima-
tización, ya utilizados en esa época. Las grandes su-
perficies acristaladas protegidas por los voladizos,
van a ser una constante en la obra del arquitecto,
consiguiendo unos espacios interiores muy lumino-
sos y confortables. Consciente del uso de combusti-
ble para calefacción que estas ventanas suponía, con-
sideró los acristalamiento dobles una opción viable
Figura 13 para un futuro próximo (Wright 1954, 98).
Fotografía del salón con la instalación eléctrica (Jacobs
Aunque el presupuesto original fue considerado
1978, 46)
muy bajo para la época, hay que destacar que los
propietarios ejecutaron algunos de los trabajos y que
el arquitecto decidió reutilizar y reciclar materiales,
En cuanto al jardín, Wright lo planifica como conti-
absorbiendo parte del presupuesto; sin embargo,
nuidad espacial de la vivienda. El salón se comunica
Wright fue más lejos, afirmando poder alcanzar un
con la terraza exterior a través de la fachada este, acris-
presupuesto aún inferior para las viviendas usonianas
talada, cuyas puertas, son todas practicables. Sumado a
futuras mediante la construcción en serie y con un ni-
la continuidad de la solera, hace que se diluyan los lími-
vel de prefabricación más elevado, lo cual ensayaría
tes entre interior y exterior. El espacio del jardín con
en las Usonian Automatic.
orientaciones sur y este, queda protegido de los vientos
Considerada como la primera casa usoniana, la casa
del suroeste por los árboles, casi todos coníferas, que se
Jacobs I, debe ser observada como un modelo experi-
plantaron para tal efecto. Igualmente, protegen el huerto
mental, teniendo en cuenta sus puntos débiles. El sis-
que el arquitecto planificó para los Jacobs con el fin de
tema de calefacción «Gravity Heat», el primero insta-
economizar. La idea del huerto como autoconsumo, la
lado en Estados Unidos, presentó algunas deficiencias,
instaura Wright en su diseño de ciudad utópica de Broa-
pero resultó exitoso en otros casos como en el edificio
dacre City, en que todas las familias poseían un espacio
de la compañía S. C. Johnson & Son y en otras mu-
dentro de su parcela destinado a ello.
chas viviendas usonianas después construidas.
Los Jacobs residieron en esta casa hasta el 13 de
Dado el interés de todo lo expuesto anteriormente,
noviembre de 1942, fecha en la que decidieron aban-
en la actualidad estamos avanzando en el desarrollo
donar la vida en la ciudad para trasladarse a una zona
de un modelo digital sobre el que realizar simulacio-
más rural y próxima al campo donde se harían cons-
nes energéticas, que demuestren con datos concretos
truir una nueva vivienda, también por el famoso ar-
la veracidad del análisis realizado. Los primero mo-
quitecto, la casa Jacobs II, más conocida como He-
delos y resultados obtenidos, permiten confirmar el
miciclo Solar, en 1948.
interés de esta construcción de Wright desde el punto
de vista bioclimático.
CONCLUSIÓN
NOTAS
Con pocos medios empleados, Frank Lloyd Wright di-
señó una vivienda singular, confortable y de gran cali- 1. El edificio de la oficinas Larkin fue demolido en 1950,
dad espacial y medioambiental para la familia media tras el declive de la compañía a pesar de la oposición
americana, siguiendo principios bioclimáticos. Tuvo de numerosos arquitectos.

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 La casa Jacob I de Frank Lloyd Wright. Un hito en la arquitectura bioclimática 209

2. El sistema de climatización sólo tenía tratamiento de Courard, L; Gillard, A; Darimont, A; Bleus, J.M; Paquet, P.
refrigeración de aire y no de humedad (Banham, 1969). 2012. «Pathologies of concrete in Saint-Vincent Neo-
3. Sistema similar al actual suelo radiante que tuvo su ori- Byzantine Church and Pauchot reinforced artificial
gen durante un viaje a Japón en el invierno de 1914 con stone». Construction and Building Materials 34: 201-
motivo de la construcción del Hotel Imperial en Tokio. 210.
Una de las habitaciones de las viviendas, conocida Martín, Diego. 2011. El Guggenheim Museum de New York.
como habitación Coreana, estaba calefactada bajo sue- Interpretación del papel de la estructura a través de la
lo. Wright afirmaba que el microclima creado por me- colaboración entre Frank Lloyd Wright y Jaroslav J. Po-
dio de este sistema en que el calor sube desde el suelo livka. Departament d’Estructures a l’Arquitectura, ET-
de forma natural, por gravedad, origina un ambiente SAV. Universitat Politècnica de Catalunya.
más agradable y permite tener una temperatura de con- Jacobs, Herbert and Katherine. 1978. Building with Frank
fort menor, la cual fija en 65º F (18º C) (Wright, 1954). Lloyd Wright: An Illustrated Memoir. Herbert Jacobs and
4. La palabra Usonia, según el propio arquitecto, fue em- Katherine Jacobs.
pleada por Samuel Butler, escritor inglés del siglo Siry, Joseph M. 2013. «Frank Lloyd Wright’s innovative ap-
XIX, para nombrar el país de Estados Unidos. Frank proach to environmental control in his buildings for the
Lloyd Wright se apropió del término para referirse al S. C. Johnson Company». Construction History 28: 142-
paisaje norteamericano, así como a un modo de hacer 164.
arquitectura. Empleó el adjetivo usonian para definir Storrer, William Allin. 1993. The Frank Lloyd Wright Com-
un nuevo tipo de vivienda, aplicando lo que él denomi- panion. Chicago: The University of Chicago Press.
nó el «super-common-sense» (Wright, 1954). Sturgeon, Amanda; Porges, Matthew. 1997-1998. The Vital
5. Con la idea de economizar tanto en presupuesto como Signs Case Study-Building with Frank Lloyd Wright. Stu-
en materiales, Wright propone este tipo de aparcamien- dents at the School of Architecture. University of Wis-
to para los coches de la época suficientemente resisten- consin, Milwaukee.
tes para el clima de Estados Unidos. United States Department of the Interior. 2003. National
6. En proyectos posteriores de casas usonianas, Wright Historic Landmark Nomination, Jacobs, Herbert and
realizaría algunas mejoras como la utilización de table- Katherine, First House. Wahinton, DC: National Park
ros de plywood en lugar de pino (Jacobs 1978, 35). Service.
7. Un día un joven arquitecto de Wisconsin se presentó Wright, Frank Lloyd. 1943. An Autobiography. Pomegran-
en la obra sin avisar previamente, junto con el maestro ate Communications, Inc.
alemán de la Bauhaus y uno de los máximos exponen- Wright, Frank Lloyd. 1954. The Natural House. New York:
tes del Estilo Internacional, Walter Gropius. Wright, Horizon Press.
que no simpatizaba con este movimiento arquitectónico UNESCO. Disponible: http://whc.unesco.org/en/tentativel-
proveniente de Europa, del cual decía que era una mera ists/5249/. Consulta realizada el 20-06-2015.
copia de su arquitectura orgánica, sumado al hecho de www.savewright.org. Consulta realizada el 15-02-2015.
no haber sido advertido de la visita, rehusó mostrarle la Agencia Estatal de Meteorología. Disponible: www.aemet.
casa él mismo (Jacobs, 1978). es. Consulta realizada el 15-04-2015.
Mapa Superforecast del viento Estados Unidos. Disponible:
www.windfinder.com. Consulta realizada el 15-04-2015.
LISTA DE REFERENCIAS

Banham, Reyner. 1969. The architecture of the well-tem-

pered environment. London: The Architectural Press.

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