EL JUEGO FAMILIAR.

- LOS APORTES DE LOS ASOCIADOS DE

MILÁN.-

Por: Gino Cavani Grau. Psicólogo. Terapeuta familiar sistémico.

Tutor-supervisor de prácticas pre-profesionales, internado y
pasantía en TFS. Docente de cursos de formación en segunda
especialidad y Maestría en TFS.

El recurso de la metáfora del juego nos ha enseñado

a referir los movimientos de uno de los padres
hacia el hijo vuelto psicótico, al juego que este mismo padre ha
jugado y está jugando con su cónyuge.

Mara SELVINI en “Los juegos psicóticos de la familia”.

1. HISTORIA DE MILÁN

La Escuela de Milán, a través de las investigaciones del equipo formado

por Mara Selvini, Prata, Boscolo y Cecchin, se desarrolló en la década
de 1971 a 1980. Al finalizar esa década, el equipó se disuelve en dos:
Mara Selvini y Prata permanecieron juntas algunos años más; Boscolo
y Cecchin crean otro Instituto. El equipo de Milán desarrolla un
concepto importante, el del "JUEGO". Es por eso; que aquello que ha
de diagnosticarse (¿Qué es lo enfermoen la familia?), es el "juego
familiar".

Fue Mara Selvini, la encargada de elaborar el concepto de “Juego" más

como una metáfora que como un modelo teórico. Cuando recurre a la
metáfora del juego es para sugerir intuitivamente, mediante la
expresión "JUEGO FAMILIAR", aquello que sugieren las expresiones
juego político, juego financiero, juego de poderes, juego de equipo,
etc. Se trataría, por tanto, de un uso intuitivo e informal de la metáfora
del juego, con la finalidad de producir asociaciones, semejanzas y
lenguajes aptos para encuadrar de modo más inmediatamente
inteligible los fenómenos que nos interesan.

Es así, que principalmente en el libro “Los Juegos Psicóticos en la

Familia”, siguiendo una línea de investigación cualitativa basada en el
estudio intensivo de casos individuales (149 familias recibieron durante
ocho años una serie invariable de prescripciones) Selvini y sus
colaboradores experimentaron algo absolutamente nuevo en el campo
de los procesos interactivos familiares (a los que metafóricamente
dieron el nombre de juegos) que llevan a la psicosis a un hijo. Con estas
investigaciones trato de responder a preguntas que todo aquel,
dedicado a la salud mental, alguna vez se ha planteado: ¿Cuál es el
origen de las psicosis? y ¿Qué compleja relación existe entre ellas y los
problemas que acosan a las familias?

El presente trabajo es un intento sintético de resaltar los aportes de

Selvini en la Terapia Familiar Sistémica. Desarrollaremos en primer
lugar, una breve biografía de Mara, para luego hablar sobre el juego
psicótico y sus tipos: el embrollo y la instigación. En una tercera parte
hacemos una reseña de los estadios del juego psicótico; para finalmente,
terminar con una descripción de la intervención terapéutica,
conformado por la Prescripción Directas, Paradójica y ritualizadas, la
Connotación Positiva y Metáfora del Juego.

Esperamos que el presente trabajo ayude al lector para una mejor

comprensión de los aportes de Selvini a la Terapia Familiar Sistémica; y
motive la realización de otros trabajos de investigación sobre la autora.

2.- EL RECORRIDO DE LOS ASOCIADOS DE MILÁN

Mara Selvini Palazzoli, organizó el Instituto de Estudios Familiares de

Milán. Después de un proceso inicial de selección, el grupo se redujo
para acabar con sólo cuatro psiquiatras: Luigi Boscolo, Giuliana Prata,
Gianfranco Cecchin y la propia Selvini. Este grupo, trabajando unido
durante más de diez años, creó un enfoque de sistemas familiares, que
no sólo utilizó con familias de anoréxicos sino con familias de niños con
graves desórdenes emocionales.

Su primer libro y el último están dedicados al tema de la anorexia.

Desde “Self-starvation” (N.York, 1974) hasta “Muchachas anoréxicas y
bulímicas” (Barcelona, 1999); han pasado justo 25 años en los que Mara
dedicó lo mejor de ella misma a la investigación y al tratamiento de los
trastornos alimentarios y ha sido gracias a ella, sin duda, que hoy ya
nadie discute en psiquiatría que la “terapia familiar” sea el tratamiento
concurrente pero necesario para el abordaje clínico de esos trastornos.
Su dedicación a problemas de “psiquiatría pesada” como la psicosis y la
anorexia, hablan de la seriedad de su trabajo y de la honestidad de sus
planteamientos. Quienes la han visto trabajar en directo con familias,
puede que alguna vez no sintonizaron con su fina ironía, rayana con
cierta aparente insensibilidad, pero nadie puede negarle una cualidad
no muy frecuente en nuestro campo: su espíritu científico para
proponer sus modelos y teorías y revisarlas continuamente con su afán
de autocrítica, que la ha mantenido siempre en un continuo proceso
creativo.

Una de evidencia de ello lo encontramos en su primer libro de Mara

Selvini, Self-Starvation (publicado en 1974 en los Estados Unidos) el cual
documenta su trayectoria terapéutica. Observando que en la última
parte del libro, describe su cambio, del modelo analítico al circular, la
epistemología cibernética del grupo de Bateson y el trabajo con
familias. Un segundo libro, Paradojas y Contraparadojas, publicado en
Estados Unidos en 1978, fue escrito por los asociados de Milán (como
ahora se llaman) y es en la actualidad la descripción más completa de
su labor y sus métodos.

Giuliana Prata, recomienda a los terapeutas entender el juego familiar,

o el juego de la relación, que es una forma de protesta de parte del
paciente designado. En su recorrido por instituciones psiquiátricas, Prata
siempre cuestiono la medicalización psiquiátrica y abogo por una
propuesta holística y sistémica. Propuso la terapia familiar a pesar de su
incipiente inicio en la metodología sistémica. En 1971 ingresa al equipo
del centro para el estudio de la Familia, “en un momento en que me
hacía tantas preguntas” (9). Se une a un grupo que tenía las mismas
frustraciones metodológicas para encausar procesos de terapia
complicados y desalentadores. Lograron desarrollar una metodología
de terapia familiar que los llevo a descubrir la “teoría del juego”, y
despues a la “fase de las paradojas”.

"Si un niño crece bien, ¿cómo la madre no puede pretender ser la

responsable? ¿Cómo es posible que un terapeuta no se sienta orgulloso
cuando mejora al cliente? ¿Cómo puede un juez no sentirse responsable
cuando un criminal se arrepiente (o cuando se encuentra de nuevo ante
el sistema judicial después de recibir una sentencia leve)? La ilusión de
influir en los demás es un credo fundamental de la vida social”.
(G. Cecchin, G. Lane, WA Ray, Verdad y prejuicios)

Con Luigi Boscolo y Gianfranco Cecchin, los Asociados de Milán,

aunque influidos por el grupo de Palo Alto, evolucionaron en otra
dirección, creando una forma lo bastante distinta para ser considerada
una escuela por méritos propios. En Europa, donde su enfoque ha
despertado gran interés, se emplea el término “sistémico” para
describirlo. Desde el principio, el grupo utilizó un formato insólito.
Trabajan (o así lo hacían cuando se publicó Parados and
Counterparadox) en dos parejas, con una mujer y un hombre terapeuta
en la habitación con la familia, y un hombre y una mujer tras una
pantalla por la que sólo se puede ver de un solo lado.

En 1982, en Milán, Mara Selvini formo un equipo terapéutico. Stefano

Cirillo, Matteo Selvini, Anna Maria Sorrentino y ella, se conformaron
para realizar investigaciones “en un dominio específico de la Terapia
Familiar”. Por esta razón el equipo tenía que ser terapéuticamente
estable. El estudio era sobre familias con hijos de edades diferentes-
niños, adolescentes, adultos jóvenes- que presentaban trastornos
mentales muy graves.

Hacia finales de 1978, después de la publicación en diferentes idiomas

de Paradoxe et contre-paradoxe, los miembros de nuestro equipo se
separaron. L.Boscolo y G. Cecchin decidieron dedicarse a la enseñanza
de la terapia familiar. Quedaron solo G. Prata y Mara Selvini. En 1981
se unió a ellas M. Viaro, como asociado a la investigación;
desarrollando durante varios años un importante estudio de los videos
de las sesiones de terapia familiar.

En 1979, cuando el equipo lo formaban Selvini y Prata, efectuaron un

viraje muy importante; en cierto modo este fue el momento preciso,
en que las investigaciones dieron un vuelco significativo.

3. TIPOS DE JUEGOS PSICÓTICOS.-

Cuando se analizan las perturbaciones del paciente identificado en edad

adolescente o juvenil, especialmente aquellas caracterizadas por
síntomas psicóticos, se observa que el núcleo de las mismas está
constituido por la pretensión simétrica de “reformar a los padres”. El
adolescente perturbado piensa que sus problemas se deben a que sus
padres se lleven mal. Los padres también lo piensan, con la variable de
que cada uno está completamente convencido de que la
responsabilidad es del otro cónyuge.
La metáfora del juego considera a los miembros de la familia como
interdependientes y sin embargo relativamente imprevisibles, por
cuanto son más o menos hábiles para efectuar, dentro de las reglas,
todas las elecciones de jugadas posibles (Selvini, 1990). El término
“regla” se emplea con dos acepciones diferentes:

1. Como fruto de una negociación entre los jugadores

2. Como inferencia del observador que describe algunas conductas
redundantes

Precisamente por la incapacidad para negociar las reglas que permitan

un cambio de juego. En este sentido, regla podría ser la imposibilidad
de definir la relación como característica de la familia esquizofrénica, o
el rechazo como modalidad comunicativa propia de la familia
anoréxica.

Los juegos familiares de mara selvini.-

Los principales juegos familiares descritos hasta el momento por Selvini

Palazzoli son el Embrollo y la Instigación.

3.1.- El embrollo.

En las familias psicóticas se muestran afectos contrarios a los realmente

existentes. En el juego del embrollo, un padre hace ostentación de una
relación privilegiada con uno(a) de sus hijos(as), a quien da a entender
de forma encubierta que lo prefiere por encima de su esposo(a). Esta
relación no es afectivamente autentica, sino el instrumento de una
estrategia en contra de alguien, generalmente el otro cónyuge, que es
su verdadero centro de interés. Como participante de una situación tan
complicada, el hijo está convencido de que es cómplice de una relación
ilícita que ha tolerado, sabiendo que la predilección que muestra el
progenitor hacia él frente a su pareja no es moralmente correcta. Ello
le hace desconfiar cada vez más de la lealtad de su “aliado”. Su recelo
le lleva a descubrir finalmente indicios que confirman sus sospechas de
que este padre en realidad le ha estado utilizando en el permanente
enfrentamiento con su cónyuge, entonces se siente traicionado y
condenado al silencio, precisamente por la ilicitud de la relación.

Los hechos más relevantes que suelen desmentir la autenticidad de la

relación privilegiada intergeneracional son:

• La evidencia de la innegable importancia que el cónyuge tiene

para el propio padre o el aumento del interés de éste por otro hijo, con
el consiguiente detrimento de la supuesta predilección hacia el futuro
paciente identificado.
• En dicha situación, es sumamente improbable que el joven
tenga la valentía suficiente para confesar su pacto con ese padre a
expensas del otro, a quien por otro lado admira secretamente,
deseando lograr su amor y atención, entre otras razones porque teme
que su progenitor lo niegue.
Todas estas circunstancias impulsan al hijo a hacer una reivindicación
encubierta, un síntoma como venganza por la traición de que se siente
objeto.

3.2.- El Embrollo en la Esquizofrenia.-

Selvini, opinaba que los enredos relacionales en las familias que tienen
hijas anoréxicas son, en verdad, poca cosa sí, se los compara con las
junglas por las que nos internamos, a tientas, cuando trabajamos con
familias que tienen hijos esquizofrénicos.
En el artículo “Hacía un modelo general de los juegos psicóticos en la
familia”, Selvini se expresaba así:
“Tropezamos repetitivamente con juegos o maniobras hábilmente
ocultas, que en la jerga de nuestro equipo denominamos juegos
sucios...”. Entendiendo al juego como sucio, cuando los actores
recurrían a medios desleales como engaños sutiles, mentiras impúdicas,
venganzas camufladas pero implacables, manipulaciones, seducciones,
promesas ambiguas y violaciones igualmente ambiguas, etc. Además,
juegos de esa clase contrastaban con el tipo de familias en las cuales los
íbamos descubriendo: gente bien educada, en apariencia correcta y
responsable. Su hipótesis era que la conducta psicótica del paciente
señalado estaba en conexión directa con un juego sucio. Por ejemplo,
la explosión de la conducta psicótica había tenido lugar cuando el
paciente señalado se había sentido traicionado, o por lo menos
estafado, precisamente por ese padre con el que había creído sentir más
afinidad. A este juego, como ya mencionamos anteriormente, le dio el
nombre de “embrollo”.
En Jorge se inicia el “juego familiar” a los 18 años, un año despues de
haber ingresado, por méritos propios a una universidad muy
competitiva. Los padres involucrados en una historia de desmentidas,
rechazos y seudo mutualidades, necesitan, ya Jorge adolescente
“impedir” el crecimiento de Jorge y el inicio de su recorrido hacia la
emancipación. En sesion, cuando Jorge ya tiene un diagnostico con
efectos dormitivos, los padres entran en el juego de pareja, escalada
simétrica que lo “jala”, lo succiona” hacia el remolino de desdices y de
fabulaciones utilizando la lealtad de Jorge hacia ellos, sirviéndoles de
testigo a cada uno, cuando los padres se acusan mutuamente. En este
fragor, ninguno de ellos se sitúa en la posición de Jorge, para
reflexionar sobre el guion que Jorge está sirviendo de libreto, para –
hoteticamente hablando- mantenerlos unidos, incluido Jorge.

3.3.- La instigación.

Este tipo de juego consiste en una provocación disimulada a la que se

responde con rabia disimulada, de manera que el instigador nunca
consigue hacer explotar abiertamente a la otra persona, quien con su
conducta ilícita nuevamente la provocación. Así se establece un patrón
recursivo de provocaciones indirectas y respuestas de rabia contenida.
Ahora bien, la hipótesis de que uno instigue a otro implica un nivel
cuando menos triádico, de forma que uno instiga a otro siempre para
provocar a un tercero. Se observa además que se trata de un juego
vigente preferentemente entre los consanguíneos, donde las
provocaciones directas no están admitidas. Por el contrario entre
parientes políticos, como ocurre entre suegras y nueras, es
culturalmente explícita y aceptada la existencia de provocaciones
mutuas, lo que hace innecesario recurrir a instigaciones.

El primer caso de Instigación.- Josefina y padres en el juego familiar.-

En un escrito inédito (5), Mara Selvini había relatado así el surgimiento
de la primera intuición acerca de los juegos familiares:

“La primera vez que con ímpetu, en un momento de emoción

intensa, me salió de la boca la palabra instigación fue en la
primavera de 1981. Junto con la colega Prata, quien seguía mi
ejemplo, me acercaba al final de la estresante terapia de una
familia con una hija de veintiún años anoréxico-bulímica
crónica, a quien llamaremos Josefina, un caso muy grave,
complicado por conductas psicóticas y suicidas. Este caso nos
fue enviado por una psicoanalista amiga de la familia, quien
había sido sincera al decirnos que lo consideraba prácticamente
desesperado, por cuanto había puesto en jaque múltiples
tratamientos anteriores, entre ellos una terapia familiar de
inspiración psicoanalítica. Josefina había sido una jovencita de
un encanto excepcional, hija única de padres de clase social
alta, que ejercían profesiones liberales. Durante varias sesiones
estuve trabajando únicamente con los padres, que habían
cumplido fielmente la serie de prescripciones. Josefina había
 mejorado bastante, pero todavía no podía considerarla curada.
Aparte de su obsesión por el peso, persistían en ella algunas
conductas provocantes, dirigidas sobre todo a la madre, que
me dejaban perpleja. Al término de esta octava sesión, justo en
el momento de la despedida, la madre me dijo con tono
amargado que en las semanas precedentes Josefina había
conseguido una vez más condenarla a pasar una noche en
blanco. Explicó que Josefina había recibido una carta escrita en
francés. Con el pretexto de que le era difícil descifrarla, había
ido a la oficina de la madre para que la ayudase. Se trataba de
una nota de pocas líneas, firmada por un muchacho francés con
quien Josefina decía haber tenido, días antes, una relación
sexual. En esa carta le informaba que había descubierto que era
sifilítico. De inmediato intuí en esa conducta de Josefina una
intencionalidad provocante, tan extremada con respecto a la
madre, que quedé fulminada. Hasta tal punto que apenas
partieron los padres, me reuní precipitadamente con mi colega,
en un estado de gran excitación y gritando: “Aquí hay algo que
se nos ha escapado, ¿entiendes? Algo que no hemos sido
capaces de descubrir. Para armar todo este ardid con el único
objeto de torturar a su madre, Josefina debe de haber sido
instigada por alguien en su contra. ¡No es posible que Josefina
haya llegado por sí sola a perseguir a su madre hasta ese punto!
¡Tiene que haber sido instigada! Pero, ¿por quién?.... En la
próxima sesión debemos a toda costa descubrir quién es o
quiénes son esos desgraciados que la instigan. Si no lo
conseguimos ¡abandonaremos a esta pobre gente a mitad de
camino!” Era necesario, pues, averiguar de dónde venía la
instigación y concebir el procedimiento adecuado para
desenterrarla. (Selvini, 1990)

Este relato supuso orientar la búsqueda de la instigación entre los

familiares consanguíneos. Es el caso expuesto por Selvini (6), por
ejemplo, de la abuela materna, que invadida por los celos respecto de
su propia hija, se presentaba ante su nieto como si fuera su verdadera
madre. En el caso de Josefina, en la sesión con los padres que siguió a
la primera intuición, buscamos en un principio por el lado de la abuela
paterna, muerta desde hacía varios años, que no resultó importante,
por cuanto había sido descaradamente celosa y agresiva con su linda
nuera. Indagamos después por el lado de Blanca, tía materna de
Josefina, una mujer presa de depresiones, ya anciana, que sin embargo
nunca había ocultado su envidia por el encanto y el éxito profesional
dela hermana menor. Resultó claro al fin que debíamos abordar a la
pareja parental.

Por eso, en la sesión siguiente la terapeuta, insistiendo en el sentido de

las posibles envidias que la belleza, elegancia, cultura, vivacidad y éxito
profesional de la seductora señora podían provocar en los demás,
preguntó al marido qué pensaba él al respecto. Admitió con dificultad
que algunas veces se sentía molesto, en las tertulias o fiestas, porque en
su opinión su mujer a veces exageraba, dando casi un espectáculo. A
este punto la terapeuta fue testigo finalmente de un momento de
verdad. La bella dama perdió el control. Acusó al marido de haber
estado celoso siempre de su éxito social, de su popularidad, de sus
múltiples amistades, de la gracia con que sabía animar las
conversaciones, las fiestas, con que sabía bailar, tocar la guitarra,
cantar... Sí, cierto...él nunca le había reprochado nada... Pero en esas
ocasiones ella lo veía, bueno.... arrellanado en un sillón, con ese rostro
cerrado, con ese aire ausente... ¿Quizás era por eso que cada tanto ella
tenía crisis de desaliento, de angustia? ¿Buscaba, tal vez, hacerse
perdonar algo? ¿Pero qué? ¿Qué podía hacer ella si su marido en las
tertulias era una momia?... ¿si en su trabajo era el eterno segundo?
En aquella sesión salió a la luz un hecho paradójico: que ese marido
había terminado por detestar en su mujer justamente las mismas
cualidades que lo habían seducido, que lo habían hecho enamorarse de
ella. Pero aquí surgía la mayor duda. ¿Cómo había sucedido esto? ¿En
qué había exagerado ella para que se llegase a ese punto? En otros
términos ¿eran realmente las cualidades de la mujer en sí las que
chocaban al marido? ¿O sería más bien aquello que el captaba de
provocador para él en ese modo de exhibirlas? Selvini acota:

“De nuestro paciente trabajo sobre los detalles, surgieron muchas

conductas provocantes de la mujer. Pero hubo más. Observamos
también otro hecho importante. A esas conductas provocantes de la
mujer correspondía una reacción del marido siempre idéntica,
repetitiva: la de mantenerse impasible. Además, la mujer en los
momentos difíciles podía, en ese rostro de jugador de póquer, deducir
el furor con sólo ver su palidez.”

Mediante aquella sesión llega a construir para esa pareja el siguiente

modelo interactivo: Provocación disimulada - rabia disimulada

Es así que surge el ciclo sintomático de la instigación y contra

instigación, en el que la provocadora nunca conseguía hacer explotar
al provocado, que por eso, con su conducta, re provocaba la
provocación, etc.

Primero pensamos en el acercamiento natural entre un marido celoso

y una hija envidiosa. Pero poco más adelante nos dimos cuenta de que
algunas conductas triunfalistas de la encantadora señora podían haber
resultado provocantes no sólo para el marido, sino también para la hija
jovencita. Por otro lado, Josefina debía haber captado en el rostro de
su padre, en muchas ocasiones, esa misma perversidad que advertía en
ella. Y es probable que se haya preguntado por qué el padre era tan
pusilánime como para tolerar, sin chistar, ciertas exhibiciones. Del
mismo modo que el padre, por su parte, debía de haber captado sobre
el rostro de Josefina, en algunas ocasiones, esa misma perversidad que
advertía en él; e incluso, haberse conducido con ella de un modo
alusivamente seductor: “¡Cuánto mejor estaría con una mujer tranquila
como tú...!”.
A esta altura el caso que se expone en el libro emblemático de la
paciente Josefina, la explosión del síntoma de Josefina en esa singular
familia se manifestó por un momento como el resultado, en la hija, de
la creencia que su madre, con respecto a ella y al padre, tenía
demasiado: belleza, seducción, inteligencia, cultura, éxito profesional y
también una hija encantadora de la que con gusto se jactaba. Pero esto
último era lo único que Josefina tenía el poder de quitarle. Cuando la
familia legó a vernos, hacía ya años que Josefina era un monstruo que
perdía dientes y cabello, y de quien la madre se avergonzaba.
Finalmente las sesiones terminaron así:

“Con posterioridad a las dos sesiones de esclarecimiento esos

dos padres inteligentes decidieron imponerse a sí mismos
“prescripciones” arduas y genitales, que yo, como terapeuta,
no hubiera osado siquiera formular. La madre “entró en una
depresión”, ausentándose por seis meses del estudio donde
trabajaba. Estuvo todo ese tiempo en su casa, en deshabillé,
tirada en un sofá y sin hacer nada, descuidada y llorosa, como
para no dar envidia a nadie. Sentía que sólo como madre
enferma, fea y sencilla podría ser “dura” con su hija. El marido
trabajaba sin descanso, pero en cuanto tenía tiempo libre corría
junto a su madre, para alentarla, para estimularla a esperar. Ya
nadie se ocupaba de Josefina. Pero ella recurrió a una
provocación extrema. Intentó el enésimo suicidio, esta vez de
modo muy riesgoso. La salvaron por milagro en un servicio de
reanimación, donde la retuvieron varias semanas. Entre tanto,
los padres habían tomado y puesto en práctica su decisión:
cuando Josefina fue dada de alta y enviada a su casa, ya no
encontró la misma habitación. El lugar estaba vacío. Su padre
fue quien se encargó de informarle: “Compré un apartamento
de un ambiente en la calle B. E hice llevar tus cosas allí.
Encontrarás un talonario de cheques que te asegurará lo
necesario para tres meses, pasados los cuales tendrás que estar
en condiciones de mantenerte. De ahora en adelante, tu madre
y yo hemos resuelto restituirte la responsabilidad de ti misma,
en todo, incluida la decisión de vivir o morir”. Frente a un
mensaje de una claridad tan meridiana, Josefina ni chistó: se
dio media vuelta, fue a su nueva casa y no se suicidó. Con todo,
hizo todavía algunos experimentos de manipulación de los
padres, pero comprobó que “no mordían el anzuelo”. Pocos
meses después había encontrado trabajo y estaba curada.
Cuando los padres me contaron todo esto, me confesaron que
durante semanas y semanas ambos abusaron de los sedantes,
para refrenar su angustia y dormir por la noche. ¡Pero habían
salido adelante! La madre había vuelto al trabajo. Seguía siendo
bella y trabajadora con tesón. Pero ya no le sentaba tan bien
ser brillante...”.
Este extracto es un excelente ejemplo desde la práctica clínica, del
cambio en un segundo orden de los miembros de la familia de la joven.
Incluida Josefina, a través de la emancipación y de la confianza que
recogió de sus padres y ellos recuperando “su” espacio desde la
conyugalidad, y la firmeza de la parentalidad desfocalizandola a la hija
del medio de ellos. Los padres recuperan el control y a la vez restituyen
también el espacio de Josefina a través de la autonomía y su libertad.

3.4.- Estadios del proceso psicótico en la familia.- Un juego

desconfirmatorio.-

Un juego familiar es como un rompecabezas, y que cada miembro de

la familiares una pieza que debe ser colocada cuidadosamente en su
lugar.
Los juegos “sucios” son aquellos que se ponen en manifiesto cuando se
emplean artimañas, sutiles, mentiras desfachatadas, falsedad,
manipulaciones, seducciones, promesas y engaños, donde el verdadero
propósito esta enmascarado o escondido, en ningún caso se lo admite,
aun cuando se lo consigue se lo niega.
La hipótesis es la conducta psicótica del paciente, está íntimamente
ligada al juego sucio. Este proceso en el juego de la pareja o conducta
psicótica consta de 6 estadios:

1. Primer estadio del proceso psicótico - la impase en la pareja

conyugal.
Para describir esta secuencia temporal, elegimos como punto de partida
el juego en la pareja parental. El proceso psicótico tiene un punto de
partida y debemos comenzar por el juego de la pareja donde
encontramos la redundancia de un punto muerto entre los padres,
presentes por años. Cada uno de los compañeros reacciona en la
movida, con una contra movida, anulándose su eventual ventaja sin
querer en absoluto abusar de la victoria. No hay GANADOR ni
PERDEDOR.

El caso de una familia donde la madre era una empresaria orgullosa y

triunfante y el padre humillado pero oponiéndose a ella con su silencio
persistente. La madre era provocativa en su juego pero el padre era
menos provocativo con su silencio aunque de manera pasiva. La madre
se sentía continuamente derrotada en sus intentos de conseguir una
reacción apropiada de su marido y el otro tanto por no conseguir evitar
ser humillado por su esposa. No hay ni GANADOR NI PERDEDOR. No
habían conseguido otra salida para esto, que estaba en un punto
muerto de la relación planteada en un juego sin fin.

“Somos como dos potencias que se enfrentan sin tregua, pero solo en
este enfrentamiento, en el que ninguno cede un milímetro, nos
oxigenamos”

Por lo demás, nadie puede pretender íntegramente, de puerta fuera la

felicidad o la infelicidad conyugal de una pareja, y nosotros, desde
luego, no lo pretendemos pero el hijo llegará a ser un psicótico, si lo
pretende. Precisamente ahí nacen sus problemas.

2. Segundo estadio - la intromisión: del hijo en el juego de la

pareja.

El hijo entra en el juego de los padres como participante activo, Vigila

el juego de sus padres y se convierte en atento observador de su juego
y se interesa por él y considera erróneamente al padre activo como el
ganador y al pasivo como el perdedor, entonces toma partido por el
perdedor. En este periodo hay conductas seductoras reciprocas
ambiguas. Las verbalizaciones están ausentes, o son muy escasas y el
interés del hijo como el del perdedor están focalizados en el ganador y
es este interés el que los mantiene juntos ya que no hay nada más que
los una. Esto en los hechos reales es un “Imbroglio” (embrollo).

3. Tercer estadio - la conducta inusitada del hijo.

Aquí se desarrolla la conducta inusual del hijo que apunta a ambos (al
ganador y al perdedor) con el fin de desafiar el poder del ganador y
mostrar al perdedor cómo puede arreglárselas con el ganador.

Mónica es hija única, concebida antes del matrimonio, de una modista

muy jovencita exuberante linda, casada con un profesional pedante,
dominante y posesivo. Durante su infancia y su adolescencia, Mónica
consideró a su madre como a un pajarito encerrado en la jaula vigilada
por su padre. Él no podía privarse jamás de la compañía de su mujer.
Por eso Mónica durante las vacaciones escolares era enviada siempre a
campamentos. Ese periodo de separación en verano era motivo
constante de tristeza por las llamadas telefónicas desgarradoras de
Mónica a la madre. Cuando Mónica cumple 15 años su madre induce
al padre hacerse socio de un elegante Country club. Ha llegado el
momento, dice ella, de lanzar a Mónica al mundo de la gente de bien.
Resulta claro en seguida que la madre aprovecha esta ocasión para
agravar en el marido de su afición a las diversiones mundanas, Mónica
es mandada a Inglaterra y tiene una conducta inusitada no da señales
de vida por teléfono, es su madre quien debe llamar para tener noticias
de ella, y la hija se siente fastidiada, se estaba divirtiendo muchísimo
con los compañeros de colegio.

Cuando Mónica vuelve a su casa no está preparada por cierto, para

soportar los efectos del horror que infundido en los suyos, la madre en
el aeropuerto le dice inmediatamente que ha engordado y la lleva al
médico para que le den una dieta para adelgazar. Pero el padre le
reserva algo peor. ¡La ha sustituido por un nuevo hijo! En efecto a
invitado al hijo de 18 años de su hermano que ha vivido en el campo.

Mónica en seguida empieza a odiar a este primo, la madre parece

entusiasmada en servir grandes platos de ravioles, reservándola a ella
ensaladas, al padre le gusta quedarse toda la noche con el joven
discutiendo animadamente de políticas y finanzas.

Mónica quedará entrampada y se entrampara de manera atroz en el

juego de la familia, llegará a nuestra terapia a los 23 años psicótica
inactiva y aislada en su casa, presa de ciclos peligrosamente acelerados
de variaciones de peso entre enflaquecimientos extremos hasta llegar a
los 25 kilogramos y obesidades deformantes.

4. Cuarto estadio - el viraje del presunto aliado.

Se caracteriza por el fracaso de la conducta inusual. Aquí pasan tres

cosas. El perdedor no comprende la rebelión de su hijo no, no
desmiente su rol de ¡AGUANTADOR! (mensaje analógico). Se vuelve
hostil con el hijo. Y, el perdedor se pone del lado del ganador
desaprobando al hijo, y aun castigándola.

5. Quinto estadio - la eclosión de la psicosis.

Fracasado en su propósito de someter al padre vencedor, traicionado

por su cómplice secreto, el hijo se siente solo y abandonado por todos.
Presumiblemente, sus sentimientos son una mezcla sumamente
compleja, en la cual se funden la depresión por la traición sufrida y la
sensación de impotencia, junto con una ciega furia destructiva y un
angustioso afán de venganza.

Su entrada en el juego no admite abandonos. Educado en un contexto

de aprendizaje dominado por el juego de impasse de sus padres, el hijo
no concibe la posibilidad de declararse derrotado la sintomatología
psicótica será el arma que le permita automáticamente prevalecer, ahí
donde ha fracasado con su conducta inusitada, ahora ya no podrá
fallar, doblegará al vencedor y le mostrará a ese sometido perdedor lo
que él, el hijo, es capaza de hacer.

6. Sexto estadio - las estrategias basadas en el síntoma.

El juego familia continúa y mantiene la conducta psicótica del paciente

por la estrategia basada en el síntoma y así persiste la conducta psicótica
indefinidamente.
Cuando hay hijos con trastornos hay siempre un matrimonio con
trastornos, aun cuando no todos los matrimonios con trastornos
producen hijos con trastornos.

4. LA INTERVENCIÓN TERAPÉUTICA.- DESATAR EL JUEGO Y

CONFIRMAR AL HIJO PSICÓTICO.-

La desconfirmación es una modalidad comunicacional que forma parte

del juego familiar. La desconfirmación equivale a la falta de
reconocimiento, a la negación relacional de la existencia del otro (8).
Linares reflexiona sobre la base tríadica de la desconfirmacion, haciendo
una ecuación sistémica entre los padres y el hijo. La definición de la
triangulación desconfirmatoria aparece cuando uno de los padres niega
implícitamente el vínculo privilegiado con este, acaparada por una
relación intensamente pasional con el otro progenitor. El doble vínculo
se convierte en un patrón relacional sostenido por el juego, mientras
no se descifre tal ecuación. Este recorrido desarrollara un brote
psicótico. Podrían aparecer vínculos concéntricos a esta ecuación,
incluyéndose un hermano “prestigiosos” o un miembro significativo de
la familia extensa.

Selvini Palazzoli, en una entrevista que le hizo la revista Social magazín

señala que su modo de trabajo al nivel de la familia no es hacer recetas
pedagógicas, ni hacer interpretaciones, ni explicaciones, solo
estimulamos; buscamos las reglas que condenan a la familia a jugar un
juego que se repite continuamente. En este sentido la intervención
consiste en una prescripción, ritual, algo que ellos deben cumplir sin
necesidad de comprenderlo. En este caso el nivel de instrucción de la
familia es en absoluto indiferente, puesto que una prescripción se puede
cumplir en cualquier nivel social. Agregando que es de la opinión de
que hay que llegar a curar a las familias con un uso minino del lenguaje,
que por desgracia no se ha logrado. Creemos que en la terapia es
posible llegar a comunicarse esencialmente mediante modalidades no
verbales. Estamos muy lejos de alcanzar ese ideal, pero la habilidad
lingüística de la familia nos interesa poco, porque para llegar a conocer
el juego que se desarrolla en el seno de la familia nos interesan mucho
más los modos conductuales, relacionales, que los discursos verbales.
De hecho el objetivo con familias de transacción esquizofrénica, es la
de adjudicar al hijo (a) con tal diagnóstico de derivación. La terapia
familiar ira dirigida a desfocalizar al hijo triangulado de forma
desconfirmatoria en yugo conyugal. En Amor, desamor y
psicopatología (7), Linares anota:

“La desconfirmación es, desde la perspectiva sistémica, uno de los

fenómenos relacionales más destructivos, puesto que se trata de la
negación de la existencia de alguien. ¿Y podemos imaginar negar la
existencia de una persona a la que hemos inscrito en el registro civil y
con quien convivimos bajo el mismo techo? No se trata, ciertamente,
de un fenómeno simple. La negación relacional de la existencia de un
ser humano requiere que este experimente la vivencia de que personas
extraordinarias importantes, de las que depende su supervivencia, lo
olvidan, lo pierden de vista, dejan de percibir sus necesidades
propias…”

Pasar desapercibido siendo parte del juego familiar, donde el hijo

también juega un guion, dentro de la trama familiar, generara la
negación de la afirmación de sí mismo. La negación de la existencia se
dirigirá hacia la identidad de la persona en cuestión.
Los recursos técnicos dirigidos hacia el cambio han ido variando a la
evolución del grupo de Milán. Entonces se comienza a abandonar la
intervención paradójica en favor de la intervención ritualizada, están
forman partes de las intervenciones conductuales directas que son
tomados en cuenta por Selvini.

El recorrido inverso al juego familiar, dirigido hacia la confirmación se

realiza en principio con la utilización de la connotación positiva. Fue
un recurso despatologizante y técnica emblemática de los asociados de
Milán. Un enfoque sistémico exige abandonar los conceptos lineales y
comprender que el “enemigo” al que debe atacar el clínico no es ningún
miembro de la familia, y ni siquiera la propia familia disfuncional, sino
lo que ellos llaman el juego familiar, como tales juegos no son
manifiestos, solo podemos extraerlos de las comunicaciones que se
efectúan en la familia, por ejemplo: en el libro de Mara Selvini “Self
Starvation” menciona un caso relacionado con las luchas acerca de la
jefatura que quedan descalificadas mientras sigue adelante el juego:

Mamá: “No la dejé ponerse minifalda porque sé que a

su padre no le gusta”.
Padre: “Yo siempre he apoyado a mi esposa. Pienso
que sería errónea contradecirla”.

Ante estos juegos el Equipo de Milán, inventó un método para acabar

con estos “juegos sin fin.”.

Por lo tanto el primer paso sería establecer qué juego está jugando la
familia con el terapeuta, luego aprobar el juego y fomentarlo.
Generalmente el juego es: He aquí nuestra persona con el problema,
está enferma o es mala; hay que arreglarla y aliviarnos, pero no se nos
haga cambiar.

El terapeuta no debe caer en la trampa. Lo nuevo de los asociados de

Milán es su insistencia en prescribir no sólo el pensamiento problema o
juego de comportamientos, sino la configuración general de las
relaciones que rodean el problema. Para comprender esto tenemos el
concepto de “Connotación Positiva”, unido al desarrollo de una
hipótesis sistémica y sus intervenciones.

La connotación positiva es un recurso terapéutico que puede ser una de

las intenciones más originales del grupo de Milán, que consiste en
reenmarcar de manera positiva todos los comportamientos de la familia
que pertenecen al síntoma. La reenmarcación positiva del síntoma
como se encuentra vinculado con otros comportamientos de la familia
es el núcleo de una prescripción paradójica.

Para Peggy Penn, la connotación positiva es una técnica que describe

positivamente la organización habitual del sistema, donde se omite la
culpabilización en cualquier forma, y en cambio se ofrece una
percepción que define positivamente el actual problema familiar,
considerándolo determinado por el contexto y con la implicación de
que los contextos mismos son relativos y modificables. Enfatizó la
importancia de usar la connotación positiva, al construir mapas de
futuro en un contexto definido negativamente y que no es posible
abandonar. Ejemplo: “Siempre me será antipática”, “Él no me apoyó”,
etc., mientras que un contexto definido positivamente contiene la
opción de ser sustituido por otro contexto: “Si ellos me apreciaran creo
que los demás también lo harían”. La connotación positiva crea una
posición en la que uno puede estar muy cerca con respecto al sistema
en sí.

Además mediante la connotación positiva, la familia también puede

conseguir una perspectiva de sus experiencias que se las muestra como
limitadas por el contexto.

El proceso de reconfirmación se inicia en el establecimiento de una

alianza confirmatoria con el terapeuta y/o equipo terapéutico. Solo
bajo esta condición esencial, ingresaremos a la mitología identitaria del
paciente (Linares, 2013). De manera simultánea linares, coincide con la
des-triangulación del hijo de las “garras” de la seudo-conyugalidad de
los padres.

Ana es una adolescente de 14 años. Desde hace año y medio migro con
su madres de su país natal, a la tierra de la pareja de su madre. En estos
últimos 9 años, después de vivir la conmoción emocional del suicidio
de su padre, Ana nunca pudo superar tal trauma. Este año abandono el
colegio sumiéndose en la soledad (prefería encerrase en su dormitorio),
en mayo de este año, la madre encuentra trabajo y tiene que compartir
su tiempo en la casa con Ana y las responsabilidad de sus labores en el
trabajo. La baja de su popularidad en el colegio y los caprichos de una
relación de atracción con un compañero, justificaron su decisión de
retraerse del colegio. En sesión Ana acepta que con esta decisión, obligo
a la madre a dejar el trabajo y permanecer en casa con ella. En estos
últimos años conforme Ana crecí y, sentía la relación de la madre con
Antonio como una amenaza para su relación excesivamente apegada
con la madre. Se inician las instigaciones hacia Antonio, de manera
puntuada, pero Ana no logra que la madre se colija con ella contra
Antonio. Vivian momentos de aparente tranquilidad y momentos de
intensa rivalidad por parte de Ana hacia su madre. Cuestionaba “el
amor obsesivo de la madre hacia Antonio. Aparecen sus miedos y
temores imaginarios.

En sesión con la externalización y una alianza terapéutica exitosa,

logramos “quedarnos” con sus “monstruo”, introduciéndolo en una
caja, externalizándolo. Cuestiona la relación de la madre con Antonio
e incluso los sentimientos de ella hacia la pareja. Ana no logra un
espacio de crecimiento ni autonomía estando triangulada entre la
conyugalidad de Antonio y la madre. Ana busca una identidad propia.
¿Quién se llevó el ser de Ana? El padre. Es posible que aun Ana viva
desde el fantasma del padre muerto? Es posible que la relación de la
madre con Antonio desconfirme su existencia. Ana esta “pegada”
ambivalentemente a la madre. ¿Cuándo empezaron las dobles ataduras
en la comunicación entre Ana y la relación entre la madre y Antonio?
Aparecen los acting tras las instigaciones como parte de 2juego
familiar2, Antonio pierde la tolerancia y jalonea a Ana, se victimiza y a
la vez no logra que la madre triangulase su demanda de sacar a Antonio
de la relación entre ambas. Otra posible hipótesis está centrada en los
celos de Ana por la relación de Antonio y la madre. Pero desde que
lugar demanda Ana el quiebre de la relación de la madre con Antonio,
volvemos al fantasma del padre muerto. El proceso de inicio de la
confirmación de Ana pasaría por crecer, alejada de la relación de la
madre con la pareja y a la vez dejando el pasado de la muerte del
padre, de tal forma que se cancele el duelo, que se mitigue el odio de
venganza de ella por este hecho, culpabilizándolos a la madre y a
Antonio por la muerte del padre y la aceptación de la relación de la
madre con Antonio. Esta seria nuestra brújula hacia la confirmación de
Ana. ¡Ana existes!

Bibliografía citada

(1) Paradoja y Contraparadoja. Selvini, M.; Boscolo, L.; Cecchin, G.;

Prata, G. editorial paidos. 1980. Bs.As.
(2) Vocabulario de terapia familiar. Simon, F.B.; Stierlin, H.; Wynne,
L.C.; Gedisa Editorial. 1984. Barcelona.
(3) De la escalada simétrica al juego familiar.- Prata Giuliana.
(4) Identidad y narrativa. 1989. Linares, J. L.; editorial Paidos.
Barcelona.
(5) Los juegos psicóticos de la familia. 1999. Selvini M., Editorial paidos-
Barcelona.
(6) La teoría de la comunicación humana. … . Watzlawick, P., Beavin
(7) Perspectivas Sistémicas Año 17-Nro 89-Noviembre/Febrero 2005/6,
Bs.As. En Amor, desamor y psicopatología. Juan Luis Linares.
(8) Pasos para una psicopatología relacional. Linares Juan Luis. Soriano
José A. Vol.5, número 2, 2013.
(9) Un arpón sistémico para los juegos familiares. Prata, Giuliana.
Editorial Amorrortu. Ba.As.