Humidificacion Burbuja

Evaluación del sistema de
humidificación de burbuja
en la terapia de oxígeno
de bajo flujo. Revisión
sistemática y análisis
de costes
Informes de Evaluación
de Tecnologías Sanitarias.
Osteba
INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN
MINISTERIO
DE SANIDAD, SERVICIOS SOCIALES
E IGUALDAD OSASUN SAILA
DEPARTAMENTO DE SALUD
Evaluación del sistema de
humidificación de burbuja
en la terapia de oxígeno
de bajo flujo. Revisión
sistemática y análisis
de costes
Informes de Evaluación
de Tecnologías Sanitarias.
Osteba
MINISTERIO
DE SANIDAD, SERVICIOS SOCIALES
E IGUALDAD
OSASUN SAILA
DEPARTAMENTO DE SALUD
Vitoria-Gasteiz, 2013
Un registro bibliográfico de esta obra puede consultarse en el catálogo de la Biblioteca
General del Gobierno Vasco: http://www.bibliotekak.euskadi.net/WebOpac
Edición: 1.ª octubre 2013
Tirada: 80 ejemplares
Internet: http://publicaciones.administraciones.es
Edita: Eusko Jaurlaritzaren Argitalpen Zerbitzu Nagusia

Servicio Central de Publicaciones del Gobierno Vasco
c/ Donostia-San Sebastián, 1 - 01010 Vitoria-Gasteiz
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Depósito legal: VI 14-2014

Este documento se ha realizado al amparo del convenio de
colaboración suscrito por el Instituto de Salud Carlos III, orga-
nismo autónomo del Ministerio de Economía y Competitividad,
y el Departamento de Salud del Gobierno Vasco (OSTEBA),
en el marco del desarrollo de actividades de la Red Española
de Agencias de Evaluación de Tecnologías Sanitarias y Presta-
ciones del SNS, financiadas por el Ministerio de Sanidad, Ser-
vicios Sociales e Igualdad.
Para citar este informe:

Villanueva G y Bayón JC. Evaluación del sistema de humidificación de burbuja
en la terapia de oxigeno de bajo flujo. Revisión sistemática y analisis de costes.
Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Servicio de Evaluación de
Tecnologías Sanitarias del País Vasco, 2013. Informes de Evaluación de Tecno-
logías Sanitarias: OSTEBA.
Índice de autores
emma Villanueva Hernández. Servicio de Evaluación de Tecnologías
G
Sanitarias del País Vasco (OSTEBA). Dirección de Investigación e
Innovación Sanitaria. Departamento de Salud. Gobierno Vasco/Eusko
Jaurlaritza. Vitoria-Gasteiz (Araba/Álava). España.
J uan Carlos Bayón Yusta. Servicio de Evaluación de Tecnologías Sa-
nitarias del País Vasco (OSTEBA). Dirección de Investigación e Inno-
vación Sanitaria. Departamento de Salud. Gobierno Vasco/ Eusko
Jaurlaritza. Vitoria-Gasteiz (Araba/Álava). España.
Colaboradores
olanda Carrasco Ruiz. Unidad de Cuidados Intensivos. Hospital de
Y
Galdakao-Usándolo. Osakidetza, Servicio Vasco de Salud. (Bizkaia).
España.
Revisión del Informe

r. Juan Bautista Galdiz. Responsable laboratorio de exploración
D
funcional del Servicio de Neumología. Hospital Universitario Cruces.
(Bizkaia). España.
ra. Nuria Marina Malanda. Laboratorio de exploración funcional del
D
Servicio de Neumología. Hospital Universitario Cruces. (Bizkaia).
España.
r. Alberto Martínez Ruiz. Jefe de Anestesia. Hospital Universitario
D
Cruces. (Bizkaia). España.
Declaración de conflictos de intereses

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses en relación
con este informe.
INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN 7

Coordinación del proyecto
La coordinación y dirección de este proyecto ha sido realizada por Mª
Asun Gutiérrez, Rosana Fuentes y Ana Belén Arcellares de OSTEBA, Ser-
vicio de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del Departamento de Salud
del Gobierno Vasco/Eusko Jaurlaritza. Vitoria-Gasteiz (Araba/Álava).
Agradecimientos
ernando Arizmendi Fernández. Biblioteca. Departamento de Salud
F
del Gobierno Vasco. /Eusko Jaurlaritza. Vitoria-Gasteiz (Araba/Álava).
ucía Gárate Echenique. Hospital Universitario Araba, Sede Txagor-
L
ritxu. Osakidetza, Servicio Vasco de Salud. (Vitoria-Gasteiz). (Araba/
Álava).
itziber Gutiérrez García de Cortazar. Hospital Universitario Araba,
A
Sede Txagorritxu. Osakidetza, Servicio Vasco de Salud. (Vitoria-Gas-
teiz). (Araba/Álava).
armen León Araujo. Servicio de Suministros. Hospital de Galdakao-
C
-Usánsolo. Osakidetza, Servicio Vasco de Salud. (Bizkaia).
J osu López Ubierna. Biblioteca. Departamento de Salud del Gobierno
Vasco /Eusko Jaurlaritza. Vitoria-Gasteiz (Araba/Álava).
J osé Luis Pérez González. Servicio de RR.HH. y nóminas. Osakidetza
Servicios Centrales. Osakidetza Servicio Vasco de Salud. Vitoria/ Gas-
teiz. (Araba/Álava).
8 EVALUACIÓN DEL SISTEMA DE HUMIDIFICACIÓN DE BURBUJA EN LA TERAPIA DE OXÍGENO DE BAJO FLUJO

Índice
Índice de tablas 11
Resumen estructurado 13
Laburpen Egituratua 17
Structured Summary 21
I. Introducción 23
I.1. Objetivo de la oxigenoterapia 23

I.2. A quién va dirigida 23
I.3. Dispositivos para la administración de oxígeno en pacientes con
respiración espontánea 23
I.4. Humidificación del oxígeno 25
II. Justificación 29
III. Objetivos 31
III.1. Objetivo general 31

III.2. Objetivos específicos 31
IV. Metodología 33
IV.1. Metodología empleada para la evaluación de la efectividad de los

sistemas de humidificación en oxigenoterapia 33
IV.2. Evaluación del uso del sistema de humidificación y su impacto
económico 36
V. Resultados 39
V.1. Efectividad del uso de los sistemas de humidificación en oxige-

noterapia 39
V.2. Resultados del análisis económico 50
VI. Discusión 55
VI.1. Efectividad de los sistemas de humidificación para la administra-

ción de terapia de oxígeno 55
VI.2. Análisis económico 57

VII. Conclusiones 59
VIII. Recomendaciones 61
IX. Referencias 63
X. Anexos 69
Anexo X.1. Estrategias de búsqueda 69

Anexo X.2. Tablas resumen de los estudios 71

Índice de tablas
Tabla 1. Criterios para la evaluación de la calidad de los estudios 36
Tabla 2. Selección de los estudios. Diagrama de flujo 39
Tabla 3. Estudios excluidos de la revisión y razones para su exclusión 40
Tabla 4. Características de los estudios. Diseño del estudio 45
Tabla 5. Características de los estudios. Descripción de la población 46
Tabla 6. Características de los estudios. Tipo de intervención 47
Tabla 7. Características de los estudios. Variables de resultado e ins-

trumentos de medida 48
Tabla 8. Características de los estudios. Resultados 49
Tabla 9. Evaluación de la calidad de los estudios 50
Tabla 10. Consumo de recursos 50
Tabla 11. Costes unitarios 51
Tabla 12. Coste unitario del sitema de humidificación. Escenario 1 51
Tabla 13. Coste diario del sistema de humidificación. Escenario 2 52
Tabla 14. Variación de la variable implicada en el análisis de sensibilidad 52
Tabla 15. Análisis de sensibilidad. Coste diario del sistema de humidifi-

cación. Escenario 1 53
Tabla 16. Análisis de sensibilidad. Coste diario del sistema de humidifi-

cación. Escenario 2 53

Resumen estructurado
Título: Evaluación del sistema de humidificación de burbuja en la terapia de
oxígeno de bajo flujo. Revisión sistemática y análisis de costes.
Autores: Villanueva G, Bayón-Yusta JC.
Palabras clave: oxigenoterapia, humidificación, gafas nasales, mascarilla,
costes
Fecha: mayo 2013
Páginas: 75
Referencias: 44
Lenguaje: castellano y resumen en castellano, euskera e inglés
D.L.: VI 14-2014
Introducción
La oxigenoterapia es una medida terapéutica que tiene como objetivo
prevenir y tratar la hipoxia mediante la administración de oxígeno a concen-
traciones mayores de las que se encuentra en el aire ambiente, aumentando
así el contenido de oxígeno en la sangre arterial. Puede utilizarse tanto en el
hospital como en el ámbito domiciliario, en función de si se utiliza de modo
prolongado para una enfermedad crónica, o para una condición aguda.
La prescripción de oxígeno puede ser de bajo o alto flujo, y la elección
del dispositivo de administración dependerá fundamentalmente del nivel de
flujo pautado (cánula nasal, mascarilla, máscara Venturi…). Además, es una
práctica común proporcionar humidificación para reducir la sensación de
sequedad que el oxígeno puede causar en las vías respiratorias superiores,
aunque existe mucha controversia acerca de los beneficios que conlleva su
utilización en la administración de oxígeno a bajo flujo. Esta discrepancia se
traslada a la práctica clínica, ya que mientras en unos hospitales se utiliza de
modo sistemático, en otros su utilización no está estandarizada.
Objetivos
Determinar la efectividad de los sistemas de humidificación de burbuja
en terapia de oxígeno de bajo flujo en pacientes adultos ingresados no intu-
bados y realizar un análisis económico para determinar el coste del procedi-
miento.
Metodología
Para la revisión sistemática de la literatura se llevó a cabo una búsque-
da sistemática en las bases de datos MEDLINE, EMBASE, EBM Reviews
y CINAHL hasta enero de 2013. Además, se realizó una búsqueda manual

para localizar artículos adicionales en revistas especializadas, y se revisaron
las citas bibliográficas de los estudios seleccionados para encontrar otros
estudios relevantes. Se incluyeron artículos originales experimentales u ob-
servacionales que evaluaban la efectividad del uso de los sistemas de humi-
dificación de burbujas en pacientes adultos con prescripción de terapia de
oxígeno. La información de cada uno de los estudios fue extraída mediante
plantillas de lectura crítica, con las cuales también se llevó a cabo la evalua-
ción de la calidad de los estudios.
Desde la perspectiva del financiador del sistema de salud, y para dos
escenarios económicos (1. el humidificador no se cambia con cada uso y 2. el
humidificador sí se cambia) se calculó el coste directo diario del sistema de
humidificación de burbuja en oxigenoterapia de bajo flujo. Para evaluar el
impacto que las variables calculadas con incertidumbre pudieran ocasionar
sobre el cálculo de costes, se realizo un análisis de sensibilidad univariante.
Análisis económico: SÍ NO Opinión de Expertos: SÍ NO
Resultados
Para la revisión sistemática la estrategia de búsqueda dio lugar a un
total de 264 artículos de los cuales se seleccionaron cuatro ensayos para su
inclusión en la revisión, que incluyeron un total de 494 participantes. En
cuanto a la sequedad nasal, los datos no son concluyentes, ya que dos estudios
si encuentran diferencias significativas entre los sujetos a los que se les ad-
ministra humidificación frente a los que no, mientras que en otros dos estudios
no existen diferencias. No se encuentran diferencias significativas en relación
a sequedad de la garganta, sangrado de nariz, dolor de cabeza, molestias en
el pecho, rinitis y cambios en el esputo. Además, uno de los estudios apunta
que, independientemente de que se utilice o no humidificación, los síntomas
parecen remitir con el transcurso de los días.
El análisis de costes llevado a cabo, dio como resultado que a un flujo
de 5 L/min., el coste diario del sistema de humidificación fue para el escena-
rio 1 de 0,48 € y para el escenario 2 de 0,58 €. El análisis de sensibilidad
señaló que a un flujo de 5 L/min., un aumento o disminución en la duración
de uso de un humidificador de un 15% para el escenario 1 y de un 18% para
el 2, ocasionó una disminución o aumento en el coste diario del sistema de
humidificación del 15% y 12% para el primero, y del 15% y 22%, para el
segundo.
Conclusiones
Hay escasos beneficios que apoyen el uso de la humidificación en oxi-
genoterapia de bajo flujo. No obstante, la calidad de los estudios incluidos

en la revisión apunta la necesidad de realizar estudios de alta calidad llevados
a cabo en las actuales condiciones de manejo clínico del paciente.
El coste diario del sistema de humidificación depende de la duración de
uso de un humidificador, del flujo minuto al cual se suministra la oxigenote-
rapia y del escenario en el que nos movamos. Así, el coste puede ir desde los
0,48 € hasta los 0,58 €.

Laburpen Egituratua
Izenburua: Burbuila bidezko hezedura-sistema, fluxu baxuko oxigeno-
terapian. Azterketa sistematikoa eta kostuen analisia.
Egileak: Villanueva G, Bayón-Yusta JC.
Gako-hitzak: oxigeno-terapia, hezedura, sudurreko kanula, maskara, kostuak.
Data: 2013ko maiatza.
Orrialde-kopurua: 75
Erreferentziak: 44
Hizkuntza: Gaztelania; laburpena gaztelaniaz, euskaraz eta ingelesez.
L.G.: VI 14-2014
Sarrera
Oxigeno-terapia hipoxiari aurrea hartzeko eta hura tratatzeko neurri
terapeutiko bat da: giroko oxigenoa baino kontzentrazio handiagoko oxige-
noa ematen da, arterietako odolaren oxigeno-edukia handitzeko. Ospitalean
eta etxean erabil daiteke, gaixotasun kroniko baterako luzaroan erabiltzen
den edo egoera akutu baterako erabiltzen den.
Fluxu baxuko edo fluxu altuko oxigenoa eman daiteke eta, oxigenoa
emateko gailua aukeratzeko (sudurreko kanula, maskara, Venturi maskara...),
fluxu-maila hartu behar da funtsean kontuan. Gainera, ohikoa da hezedura-
-sistemaren bat ere erabiltzea, oxigenoak goiko arnasbideetan sortzen duen
lehortasun-sentsazio gutxitzeko, baina eztabaida handia dago ea hezedura-
-sistemak erabiltzea komeni den fluxu baxuko oxigenoa emateko. Desados-
tasuna praktika klinikoan ere antzematen da: ospitale batzuetan sistemati-
koki erabiltzen dute, baina beste batzuetan, ordea, erabilera ez dago
estandarizatuta.
Helburuak
Helburuak dira, batetik, zehaztea ea burbuila bidezko hezedura-siste-
mak eraginkorrak diren ospitaleratutako paziente heldu intubatu gabeen
fluxu baxuko oxigeno-terapian, eta, bestetik, azterketa ekonomiko bat egitea,
prozeduraren kostua zehazteko.
Metodologia
Literatura sistematikoki aztertzeko, bilaketa sistematiko bat egin dugu
MEDLINE, EMBASE, EBM Reviews eta CINAHL datu-baseetan, 2013ko
urtarrilera arteko datuetan. Gainera, beste bilaketa bat egin dugu, eskuz,
artikulu gehiago bilatzeko aldizkari espezializatuetan, eta aukeratutako iker-
lanetako aipu bibliografikoak aztertu ditugu, beste ikerlan esanguratsu batzuk

bilatzeko. Oxigeno-terapia agindu dieten paziente helduengan burbuila bi-
dezko hezedura-sistemak eraginkorrak diren aztertzeko jatorrizko artikuluak
aztertu ditugu, esperimentazioan zein behaketan oinarritutakoak, eta, ikerlan
bakoitzeko informazioa ateratzeko, irakurketa kritikorako txantiloiak era-
bili ditugu. Ikerlanen kalitatea ere ebaluatu dugu irakurketa kritikorako
txantiloien bitartez.
Bestalde, osasun-sistemaren finantzatzailearen ikuspegitik, kalkulatu
dugu zenbatekoa den burbuila bidezko hezedura-sistemaren eguneko zuze-
neko kostua, fluxu baxuko oxigeno-terapian, eta, horretarako, bi egoera
ekonomiko izan ditugu kontuan: batetik, hezegailua erabilera bakoitzaren
ondoren ez aldatzea, eta, bestetik, hezegailua erabilera bakoitzaren ondoren
aldatzea. Ziurgabetasunez kalkulatutako aldagaiek kostuak kalkulatzerakoan
izan zezaketen eragina ebaluatzeko, aldagai bakarreko sentsibilitate-analisia
egin dugu.
Azterketa ekonomikoa: BAI EZ Adituen iritzia: BAI EZ
Emaitza nagusiak
Azterketa sistematikoa egiterakoan, bilaketa-estrategiak 264 artikulu
eman ditu, eta lau saio aukeratu ditugu azterketarako; 494 lagunek hartu
zuten parte aukeratutako saioetan. Sudurreko lehortasunari buruzko datuak
ez dira eztabaidaezinak, bi saioren arabera desberdintasun esanguratsuak
baitaude hezedura-sistema erabili dutenen eta horrelakorik erabili ez dutenen
artean, eta beste bi saioren arabera, berriz, ez. Ez dago desberdintasun esan-
guratsurik eztarriko lehortasunaren, sudurreko odol-ateratzearen, buruko
minaren, bularreko minaren, errinitisaren eta karkaxaren aldaketen ikuspe-
gitik. Gainera, ikerlan baten arabera, hezedura-sistemaren bat erabili zein
ez, badirudi sintomak arindu egiten direla egunak igaro ahala.
Bestalde, hauek izan dira kostuen analisiaren emaitzak: fluxua minutu-
ko 5 litrokoa dela, hezedura-sistemaren eguneko kostua 0,48 eurokoa da 1.
egoeran (hezegailua erabilera bakoitzaren ondoren aldatzen ez dugunean),
eta 0,58 eurokoa 2.ean (hezegailua erabilera bakoitzaren ondoren aldatzen
dugunean). Sentsibilitate-analisiaren arabera, fluxua minutuko 5 litrokoa
dela, 1. egoeran % 15 luzatzen edo laburtzen badugu hezegailua erabiltzeko
denbora, hezedura-sistemaren kostua % 15 igotzen eta % 12 jaisten da; 2.
egoeran % 18 luzatzen edo laburtzen badugu, berriz, % 15 igotzen eta % 22
jaisten da.
Ondorioak
Fluxu baxuko oxigeno-terapian hezedura-sistemaren bat erabiltzeak
abantaila gutxi ditu. Hala ere, aztertutako ikerlanen kalitatea kontuan izanik,

beharrezkoa da kalitate handiko ikerlanak egitea pazientea klinikoki trata-
tzeko egungo baldintzetan.
Zenbait faktoreren araberakoa da hezedura-sistemaren eguneko kostua:
zenbat denboran erabiltzen dugun hezegailua, zenbatekoa den oxigeno-te-
rapia emateko minutuko fluxua eta hezegailua erabilera bakoitzaren ondoren
aldatzen dugun ala ez. Hain zuzen ere, 0,48 eta 0,58 euro artekoa izan daite-
ke kostua.

Structured Summary
Title: Evaluation of bubble humidification systems in low-flow oxygen
therapy. Systematic review and cost analysis.
Authors: Villanueva G, Bayón-Yusta JC.
Keywords: Oxygen therapy, humidification, nasal cannula, mask, costs.
Date: May 2013
Pages: 75
References: 44
Language: Spanish, abstracts in Spanish, Basque and English
L.D.: VI 14-2014
Introduction
Oxygen therapy is a therapeutic measure that aims to prevent and treat
hypoxia through the administration of oxygen at higher concentrations than those
found in the atmosphere, thus increasing the oxygen content in arterial blood. It
may be used both in hospitals and in domiciliary care, depending on whether it
is used for prolonged periods of time for chronic diseases or for acute conditions.
The oxygen prescription may be for low or high flow and the choice of
the device used to administer this will depend fundamentally on the flow rate
decided upon (nasal cannula, mask, Venturi mask, and so on). Moreover, it
is a common practice to provide humidification in order to reduce the sensa-
tion of dryness that oxygen might cause in the upper respiratory tracts, al-
though there is a great deal of controversy about the benefits involved in its
use in the administration of low flow oxygen. This disagreement also exists
in clinical practice as while in some hospitals it is used in a systematic manner,
in others its use has not been standardised.
Objetives
Determine the effectiveness of bubble humidification systems in low flow
oxygen therapy in non intubated adult patients admitted to hospital and to
carry out an economic analysis in order to determine the cost of the procedure.
Methodology
For the systematic review of the literature, a systematic search was made
of the MEDLINE, EMBASE, EBM Reviews and CINAHL databases up to
January 2013. Moreover, a manual search was made in order to locate ad-
ditional articles in specialist magazines and a review was made of biblio-
graphical citations of the selected studies in order to find other relevant
studies. Original experimental or observational articles that assessed the

effectiveness of the use of bubble humidification systems in adult patients
with oxygen therapy prescription were included. Information on each one of
the studies was extracted by means of critical reading templates and these
were also used to assess the quality of the studies.
From the viewpoint of the financier of the health system and for two
economic scenarios (1. the humidifier is not changed each time it is used and
2. the humidifier is changed) the direct daily costs of the bubble humidifica-
tion system in low flow oxygen therapy was calculated. In order to assess the
impact that variables calculated with uncertainty might have on the costs
calculation, a univariate sensitivity analysis was carried out.
Economic analysis: YES NO Expert opinion: YES NO
Main results
For the systematic review, the search strategy threw up a total of 264
articles from which four essays were selected for inclusion in the review, in-
cluding a total of 494 participants. With regard to nasal dryness, the data is
not conclusive as two studies did find significant differences between patients
administered with humidification and those who were not, while in another
two studies there were no differences. No significant differences were found
with regard to dryness of the throat, bleeding from the nose, headache, chest
discomfort, rhinitis or changes in sputum. Moreover, one of the studies
pointed out that, irrespective of whether humidification is used or not, the
symptoms seem to abate after a few days.
The costs analysis carried out indicated that at a flow of 5 l/min, the
daily cost of the humidification system was in the case of scenario 1, 0.48 €
and 0.58 € for scenario 2. The sensitivity analysis indicated that at a flow of
5 l/min, an increase or decrease in the duration of use of a humidifier of 15%
for scenario 1 and of 18% for scenario 2, caused a decrease or increase in the
daily cost of the humidification system of 15% and 12% for the former and
of 15% and 22% for the latter.
Conclusions
There are few benefits that support the use of humidification in low flow
oxygen therapy. However, the quality of the studies included in the review
point to the need to carry out high quality studies performed in accordance
with the real clinical conditions under which the patient is treated.
The daily cost of the humidification system depends on the amount of
time during which the humidifier is used, the flow per minute at which the
oxygen therapy is administered and the scenario in question. In this way, the
cost may range from €0.48 to €0.58.

I. Introducción
I.1. Objetivo de la oxigenoterapia

La oxigenoterapia es una medida terapéutica que tiene como objetivo pre-
venir y tratar la hipoxia mediante la administración de oxígeno a concentra-
ciones mayores de las que se encuentra en el aire ambiente, aumentando así
el contenido de oxígeno (O2) en la sangre arterial.
I.2. A quién va dirigida

Hoy en día la oxigenoterapia es una herramienta terapéutica fundamental
en el tratamiento de los pacientes con insuficiencia respiratoria, tanto aguda
como crónica. La oxigenoterapia puede utilizarse tanto en el hospital como
en el ámbito domiciliario, en función de si se utiliza de modo prolongado
para una enfermedad crónica, o para una condición aguda. Entre las condi-
ciones médicas más frecuentes que requieren oxigenoterapia de corta dura-
ción se encuentran: la neumonía severa, los ataques de asma severos y el
síndrome respiratorio agudo (típico en neonatos). En relación a las enferme-
dades de larga duración, se prescribe oxigenoterapia para enfermedades como
la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), la fibrosis quística, la
insuficiencia cardiaca en estadios tardíos y la apnea del sueño.
I.3. Dispositivos para la administración de

oxígeno en pacientes con respiración
espontánea
Existen dos sistemas para la administración de oxígeno y numerosas formas
de administrarlo. La elección de uno u otro dispositivo dependerá del flujo
de oxígeno pautado para el paciente, las características clínicas, el grado de
tolerabilidad, y el cumplimiento (1).

Sistemas de bajo flujo
Los sistemas de bajo flujo proporcionan un aporte extra al volumen inspira-

do del aire ambiente, aumentando la concentración de oxígeno que el pa-
ciente inspira.
Entre los sistemas de bajo flujo se encuentran (1):
–
Cánula o gafas nasales. Puede suministrar una fracción inspirada
de oxígeno (FiO2) de 0,24 a 0,40 (del 24 al 40%) de oxígeno a un
flujo de hasta 6 L/min. en adultos. Por lo general, no se aconseja la
utilización de la cánula o catéter nasofaríngeo cuando son necesa-
rios flujos superiores a 6 L/min., debido a que el flujo rápido de
oxígeno ocasiona la resecación e irritación de las fosas nasales y
porque aportes superiores no aumentan la concentración del oxí-
geno inspirado. En general, la cánula nasal es cómoda y bien tole-
rada por los pacientes si bien puede producir presión sobre la nariz,
sequedad e irritación de la mucosa nasal. Puede ser utilizada con
humidificación.
– Máscara simple. Puede suministrar un FiO2 de 0,35 a 0,50 (del 35 al
50%) de oxígeno con flujos de 5 a 10 L/min. Tiene un orificio de sa-
lida con el fin de evitar la reinhalación de CO2 secundario a la acu-
mulación de aire espirado en la máscara. Pese a ser sencilla y ligera,
puede dificultar la expectoración y la alimentación oral. También
puede ser usada con humidificadores.
– Máscara de reinhalación parcial (máscara con reservorio). Es una
máscara simple con una bolsa o un reservorio en la parte inferior. El
flujo de oxígeno debe ser suficiente para mantener la bolsa inflada.
A flujos de de 6 a 10 L/min. puede aportar un FiO2 de 0,4 a 0,7 (del
40 al 70%). Al igual que en el caso de la mascara simple, dificulta la
expectoración y la alimentación oral.

Cánula nasal Máscara simple Máscara de reinhalación parcial
con bolsa reservorio

Sistemas de alto flujo
Los sistemas de alto flujo son aquellos en los que el flujo total de gas que
suministra el equipo es el volumen inspirado del paciente. Este sistema con-
lleva dos ventajas importantes: por un lado, garantiza una FiO2 constante y
definida, y por otro, al suplir todo el gas inspirado, permite controlar la
temperatura, la humedad y la concentración de oxígeno (1, 2).
Entre los sistemas de alto flujo el más utilizado es la máscara con
sistema Venturi. Este sistema se basa en el principio de Bernoculli para
succionar aire del medio ambiente y mezclarlo con el flujo de oxígeno. Este
mecanismo ofrece altos flujos de gas con una FiO2 fijo (2). Su mayor ven-
taja es que permite el suministro de una concentración exacta de oxígeno
independientemente del patrón respiratorio del paciente. No obstante, en
algunos casos es mal tolerada por los pacientes ya que genera sensación
de claustrofobia. Además puede dificultar la expectoración y la alimenta-
ción oral.
Máscara con sistema Venturi
I.4. Humidificación del oxígeno

Durante la inspiración la vía respiratoria superior es la encargada de calentar
y humidificar el aire inspirado. Cuando se suministra un gas, la mucosa nasal
es el primer tejido por el que pasa y el mayor contribuyente a su acondicio-
namiento. La inspiración de un bajo nivel de humedad y de grandes flujos de
oxígeno puede sobrecargar las capacidades de acondicionamiento de la
mucosa nasal y provocar la sequedad de las vías respiratorias. Las reservas
del sistema no pueden recuperar la humedad perdida rápidamente, por lo
que las funciones de acondicionamiento gaseoso y de recuperación de calor
y humedad se verán comprometidas, lo que puede generar irritación nasal,
sangrado nasal y secreciones encostradas. Cuanto mayor sea la concentración
de oxígeno, la duración, el caudal y el volumen minuto del paciente, mayor
será el estrés al que se verá sometido el sistema nasal.

El objetivo del acondicionamiento gaseoso, humidificación del oxígeno,
es aportar al gas medicinal, oxígeno, calor y humedad, de tal manera que se
alivie el disconfort asociado al mismo: sequedad nasal y de garganta y cefalea.
Además, al llevar el gas suministrado a condiciones fisiológicas de calor y
humedad, se intenta evitar el daño estructural y funcional del sistema tra-
queobronquial asociado a la administración de gas frío y seco y sus conse-
cuencias como el aumento del trabajo respiratorio y deterioro del intercam-
bio gaseoso por acúmulo de secreciones y aparición de atelectasias e
infecciones bronquiales.
Dispositivos para la humidificación del oxígeno

Los sistemas de humidificación más habituales son:
–
Humidificador de inmersión o burbuja. Es el humidificador más ha-
bitual disponible en nuestro medio para la terapia con oxígeno con
cánulas nasales o mascaras. La humidificación se logra pasando el gas
a través de agua. Al formarse de esta manera múltiples burbujas,
aumenta exponencialmente la interfase aire-líquido y, por lo tanto,
la evaporación.
– Humidificador de cascada. Es uno de los más eficientes y son capaces
de proporcionar al paciente la misma humedad que la que tiene el
cuerpo en condiciones normales. Calientan concomitantemente el
agua, incrementando la evaporación. Se utilizan preferentemente
para la humidificación de gases administrados a alto flujo, especial-
mente en ventiladores mecánicos (invasivos y no invasivos).

Humidificador de burbujas Humidificador de cascada

Riesgos asociados al uso de humidificadores
Un riesgo asociado al uso de humidificadores que se rellenan con agua esté-
ril es que pueden ser colonizados por bacterias (3, 4), dando lugar a infeccio-
nes. En la práctica clínica actual, por razones de seguridad, se utilizan los
humidificadores de burbuja no rellenables de un solo uso (ej. Aquapak®)
como estrategia para controlar las infecciones nosocomiales (5-11).
Así mismo, el uso continuado de los humidificadores parece que no
conlleva riesgo de contaminación. Los resultados de un estudio llevado a
cabo en una Unidad de Cuidados Intensivos demuestran que no se produce
contaminación durante los primeros 56 días de uso continuado del humidifi-
cador de burbujas (Kendall RESPIFLO®) (12). De modo similar, otro estu-
dio más reciente (11) muestra que no se produce contaminación del sistema
de humidificación (Aquapak®) durante los 30 días de duración del estudio.

II. Justificación
Como se ha explicado previamente, en la respiración normal la vía aérea
superior calienta, humedece y filtra el aire inspirado. Por ello es una práctica
común proporcionar humidificación cuando se utilizan vías de respiración
artificial. La principal razón para el uso de humidificación, especialmente con
alto flujo de oxígeno, es que puede reducir la sensación de sequedad que el
oxígeno puede causar en las vías respiratorias superiores. No obstante, exis-
te una importante controversia en torno a que la utilización de los sistemas
de humidificación en oxigenoterapia conlleve beneficios en pacientes no in-
tubados (13-15).
Por un lado, hay evidencia que señala que la humidificación no es ne-
cesaria para la administración de oxígeno a bajo flujo (16, 17) y por otro,
algunos estudios sugieren que la humidificación en el tratamiento con oxi-
genoterapia a largo plazo parece ser beneficiosa ya que reduce las exacer-
baciones (18). Además, mejora el confort subjetivo del paciente (13, 15, 16,
19) y es útil en pacientes con secreciones viscosas que tengan dificultad para
expectorar (13, 16).
En nuestro contexto sanitario también existen diferencias en cuanto a
la práctica clínica; así, mientras en algunos hospitales se utiliza de modo
sistemático, en otros no se usa. Recientemente en el Hospital Universitario
Álava, sede Txagorritxu, en Vitoria, se llevó a cabo una revisión para valorar
el uso de los humidificadores de burbujas en oxigenoterapia a bajo flujo (20).
Del informe se concluye que la evidencia disponible no justifica su uso ruti-
nario y se ha decidido suspender su utilización.

III. Objetivos
III.1. Objetivo general

Evaluación del sistema de humidificación de burbuja en oxigenoterapia de
bajo flujo en pacientes adultos ingresados no intubados.
III.2. Objetivos específicos

• Determinar la efectividad de los sistemas de humidificación de burbuja en
terapia de oxígeno de bajo flujo.
• Realizar un análisis económico para determinar el coste del procedimien-
to de humidificación de burbuja en oxigenoterapia para flujos ≤5 L/min.
mediante cánula nasal, en pacientes ingresados no intubados.

IV. Metodología
IV.1. Metodología empleada para la evaluación

de la efectividad de los sistemas de
humidificación en oxigenoterapia
Tipo de estudio
Se ha llevado a cabo una revisión sistemática de la literatura.
Criterios de inclusión y de exclusión
Tipos de participantes
• Se incluyen estudios que se lleven a cabo con pacientes con prescripción
de oxigenoterapia con ventilación espontánea vía mascarilla o cánula nasal,
independientemente de sus características sociodemográficas.
• Se excluyen estudios que utilicen la misma población.
Tipo de intervención
• Se incluyen estudios que evalúen el uso del humidificador de burbujas

frente a la no humidificación para oxigenoterapia de bajo flujo.
• Se excluyen los estudios que utilicen técnicas invasivas para la administra-
ción del oxígeno. Así mismo, se excluyen los estudios que utilicen humidi-
ficadores térmicos.
Tipos de medidas de resultado
• Medidas de resultado principales: sequedad nasal, sequedad de la boca y

sangrado de nariz.
• Medidas de resultado secundarias: dolor de cabeza y molestias en el pecho.

Tipo de estudio
• Se incluyen revisiones sistemáticas y meta-análisis, ensayos clínicos alea-

torizados y no aleatorizados y estudios de cohortes.
• Se excluyen los estudios de caso, las cartas al editor y los abstracts a con-
gresos.
Estrategia de búsqueda para la identificación de los estudios
Bases de datos
Las bases de datos Medline, EMBASE, EBM Reviews y CINAHL fueron

utilizadas para la búsqueda de estudios relevantes. En el anexo 1 se explica
detalladamente la estrategia de búsqueda.
Palabras clave
Se utilizaron palabras clave en lenguaje libre y términos MeSH: «oxygen

threrapy» «humidification» y «humidified».
Límites
La búsqueda se limitó a estudios en inglés o en español y finalizó en enero

de 2013.
Otras búsquedas
Las referencias bibliográficas de los estudios incluidos se verificaron para

identificar estudios adicionales. Además, se revisaron manualmente las prin-
cipales revistas relacionadas, tales como Respiratory Care, Chest y Thorax
para localizar otros estudios publicados. También se llevó a cabo una bús-
queda en Google Scholar con términos libres.
Selección de los estudios
Para determinar su inclusión en el estudio se examinó el título y/ o resumen

de cada uno de los estudios identificados. Todos los artículos que fueron con-
siderados relevantes fueron recuperados para la revisión del texto completo.
Finalmente, se incluyeron en la revisión aquellos estudios que evaluaban
el uso de terapia de oxígeno a bajo flujo y que comparaban el uso de oxígeno

humidificado versus no humidificado. Se excluyeron todos aquellos estudios
que utilizaban como intervención o comparación un humidificador térmico,
por no responder a los objetivos del estudio.
Extracción de los datos

La extracción de los datos se llevó a cabo con las Fichas de Lectura Crítica
desarrolladas por el Servicio de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del
País Vasco - OSTEBA (FCL 2.0) (21). Para cada estudio se extrajeron al
menos las siguientes variables:
– Nombre del autor principal y año de publicación.
– Diseño experimental del estudio: aleatorización y cegamiento en la
asignación a las distintas ramas de tratamiento.
– Número de pacientes incluidos en el estudio: número de pacientes
incluidos en cada rama de tratamiento y análisis por intención de tratar.
– Características basales de los pacientes: datos clínicos, edad, sexo, etc.
– Características de las intervenciones del grupo experimental: respon-
sables del programa, frecuencia de las intervenciones, dispositivos
tecnológicos empleados, facilidad de uso, etc.
– Características del grupo control.
– Medidas de resultado incluidas en el estudio.
– Resultados obtenidos y nivel de significación.
Evaluación de la calidad de los estudios

Para la evaluación de la calidad de los estudios se empleó las FLC 2.0 desa-
rrolladas por OSTEBA, que permiten valorar la calidad de la información
clasificándola como: alta, media o baja (21). Este instrumento ha pasado un
proceso de revisión externa y validación, de modo que el rigor científico de
la herramienta queda asegurado.
Los parámetros tenidos en cuenta para valorar la calidad de los ensayos
fueron los siguientes:
– Población: definición clara de los criterios de inclusión y exclusión,
número de participantes, características de los participantes, existen-
cia de diferencias basales entre grupos.
– Método: definición clara de la intervención a evaluar y de la inter-
vención con la que se compara, adecuada aleatorización, enmascara-
miento y pérdidas al seguimiento.

– Resultados: se describen adecuadamente los resultados de la variable
de resultado principal y de las secundarias así como la magnitud del
efecto y las técnicas para medir los efectos.
– Conclusiones: se evalúa si las conclusiones obtenidas en los estudios
son apropiadas y útiles y si éstas se basan en los resultados obtenidos.
A cada uno de estos criterios se le dará uno de los siguientes valores:
bien, regular, mal o no aplicable. Para la decisión final sobre la calidad global
del ensayo se tuvo en cuenta el algoritmo que se presenta en la tabla 1.
Tabla 1. Criterios para la evaluación de la calidad de los estudios
Método bien Método regular Método mal

Resto de criterios bien Calidad ALTA Calidad MEDIA Calidad BAJA
Resto de criterios regular Calidad MEDIA Calidad MEDIA Calidad BAJA
Resto de criterios mal Calidad BAJA Calidad BAJA Calidad BAJA
No clasificable: el estudio no aporta suficiente información para responder a las preguntas.
IV.2. Evaluación del uso del sistema

de humidificación y su impacto
económico
Perspectiva del análisis
El análisis económico se llevó a cabo desde de la perspectiva del financiador
del sistema de salud.
Tipo de evaluación económica

Se realizó un análisis de costes para valorar el impacto económico de un
sistema de humidificación de burbujas en oxigenoterapia a flujos de 5 L/min.
en pacientes ingresados no intubados.
Escenarios económicos
Se analizaron dos escenarios económicos:
– Escenario 1: los humidificadores no se cambian con cada uso; son
utilizados por más de un paciente.

– Escenario 2: los humidificadores se cambian con cada uso; son utili-
zados por un solo paciente.
Evaluación de costes
En cada escenario se midieron y evaluaron los costes directos del sistema de
humidificación en oxigenoterapia, no teniéndose en cuenta ni los costes in-
directos ni los intangibles.
Para la realización del cálculo de costes se midieron las variables dura-
ción de uso de un humidificador y tiempo necesario para su cambio en el
sistema de oxigenación, a un flujo de 5 L/min. En el escenario 1, la duración
de uso se valoró en base al consumo de agua diario necesario para la respi-
ración humidificada, y en el escenario 2, en base a la duración media de la
oxigenoterapia.
El consumo de agua diario necesario para la humidificación así como
el tiempo utilizado en el cambio del humidificador, fue medido por personal
de enfermería de la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital de Galdakao-
Usánsolo, mientras que la duración media de la oxigenoterapia se obtuvo del
estudio de Campbell (22).
El precio del humidificador (marca AQUAPAK®), compuesto por el
adaptador de humidificación y el depósito de agua estéril de 325ml, se obtu-
vo de la contabilidad analítica del Hospital de Galdakao-Usánsolo. El coste
del cambio de humidificador se calculó de acuerdo con el salario del personal
sanitario implicado (ATS/DUE) proporcionado por la subdirección de
RRHH y nóminas de Osakidetza Servicios Centrales, compuesto por: salario,
turnicidad, complemento de hospitalización y cuota patronal a cargo de la
empresa (31,20% del salario).
Todos los costes fueron valorados en euros de 2012.
Presentación de resultados
Se calculó el coste diario del sistema de humidificación de burbujas como la
suma del coste del humidificador más el coste del cambio del humidificador,
todo ello dividido entre la duración de uso en días del humidificador.
Se realizó un análisis de sensibilidad univariante con el propósito de
medir el impacto de las variables calculadas con incertidumbre sobre el cál-
culo de costes.

V. Resultados
V.1. Efectividad del uso de los sistemas de

humidificación en oxigenoterapia
Resultados de la búsqueda
A continuación se presentan los resultados obtenidos a partir de la búsqueda

bibliográfica (tabla 2).
Tabla 2. Selección de los estudios. Diagrama de flujo
Embase = 139
Medline = 38
EBM reviews = 29
CINAHL = 43
Total estudios
Búsqueda encontrados = 264
manual = 15
Duplicados = 108
Revisión Eliminados
titulo/abstract = 156 – Niños = 60
– Solo abstract = 11
– No relevantes = 59
Revisión Excluidos = 22
artículo completo = 26 (ver lista)
Estudios incluidos en
la revisión = 4

Estudios excluidos
En la siguiente tabla (tabla 3) se presenta una relación de los estudios exclui-

dos y las razones para su exclusión (7, 15, 18, 23-41).
Tabla 3. Estudios excluidos de la revisión y razones para su exclusión
Estudio Motivo de exclusión

Compara la cánula nasal y la máscara Venturi, pero no el uso o no
Antonicelli, 2011 (23)
de sistema de humidificación.
Mide la eficacia de un concentrador de oxígeno con humidifica-
Burioka, 1997 (24) ción de membrana, pero no compara humidificación vs. no hu-
midificación.
Compara el uso de agua de grifo versus agua estéril en los hu-
Cahill, 1990 (7) midificadores con burbujas en términos de infecciones nosoco-
miales.
Carratala, 2011 (25) Humidificador térmico.
No compara humidificación versus no humidificación, sino humi-
Chanques, 2009 (26)
dificador de burbujas frente humidificador térmico
Cuquemelle, 2012 (27) Humidificador térmico.
Darin, 1982 (28) Compara tipos de humidificadores.
Evalúa un nuevo sistema de administración de terapia de oxígeno
Epstein, 2011 (29) de alto flujo vía nasal con humidificación, pero no compara humi-
dificación versus no humidificación.
Jacobsen, 1980 (30) Compara oxigenoterapia de alto flujo y bajo flujo
RS para evaluar la efectividad de la terapia de oxígeno con hu-
Kernick, 2010 (31) midificación, pero no compara humidificación versus no humidi-
ficación.
Mide la eficacia de oxigenoterapia con humidificador térmico,
Lenglet, 2012 (32)
pero no compara humidificación versus no humidificación.
Li 2012, (33) Descripción de distintas prácticas en oxigenoterapia.
Pasteur, 2010 (34) Guía de práctica clínica, pero no cubre nuestro objetivo.
Pendleton, 1991 (35) Seguridad, contaminación del humidificador.
Rea, 2010 (18) Humidificador térmico.
Ricard, 2009 (15) Revisión no sistemática.
Compara la administración de terapia de oxígeno vía cánula nasal
Roca, 2010 (36)
versus máscara convencional.
Evalúa el efecto de la humidificación en la concentración del oxí-
Speir, 1971 (37)
geno administrado.
Evalúa el uso de cánula nasal para terapia de oxígeno de alto flujo
Sztrymf, 2011 (38) en pacientes en la UCI, pero no compara humidificación versus
no humidificación.
Turnbull, 2008 (39) Humidificador térmico.
Williams, 1988 (40) Compara el Ventimask con la máscara Hudson o cánula nasal.
No habla del humidificador de burbujas, sino humidificador tér-
Zhuang, 2008 (41)
mico.

Estudios incluidos
A continuación se presentan las características de los estudios incluidos en

la revisión. Las tablas se encuentran en el anexo 2.
Estudio Estey, 1980 (USA) (42)

Tipo de estudio ECA (se desconoce si es ciego)
Participantes Pacientes con prescripción de terapia de oxígeno a flujos ≤ 4 L/min. vía
cánula nasal durante 5 a 10 días.
Intervención/ Los pacientes se asignan a oxigenoterapia con humidificación (n=19) u
comparación oxígeno seco (n=15). En todos ellos se evalúa mediante un cuestionario
la presencia de sequedad nasal, sequedad de garganta, dolor de cabe-
za, molestias en el pecho, síntomas de resfriado común y cambios en la
producción de esputo.
Resultados No hay diferencias significativas entre ambos grupos en ninguna de
las variables estudiadas: sequedad nasal (2,73 vs 2,07), sequedad de
garganta (2,84 vs 1,40), dolor de cabeza 0,26 vs 0,20), molestias en
el pecho (0,68 vs 0,13), síntomas de resfriado común (1,05 vs 0,27) y
cambios en la producción de esputo (1,05 vs 0,33) (se desconoce p).
En realidad, el grupo de pacientes con humidificación presenta más
complicaciones que el grupo sin humidificación, aunque como se ha
indicado las diferencias no son significativas.
Conclusión de En base a estos resultados se determina no continuar con la humidifica-
los autores ción del oxígeno a corto plazo en el Bishop Clarkson Memorial Hospital,
dado que no parece que haya ventajas aparentes del uso de humidifica-
ción en pacientes con terapia de oxígeno a bajo flujo.

Estudio Campbell et al. 1988 (USA) (22)
Tipo de estudio Ensayo clínico no aleatorizado.
Participantes Pacientes con prescripción de oxigenoterapia a flujos ≥5 L/min. vía cá-
nula nasal durante 3 ó más días.
Intervención/ Oxigenoterapia con o sin humidificación. Evaluación diaria mediante un
comparación cuestionario dirigido a medir los siguientes síntomas de interés: nariz
seca; sequedad de boca y o garganta; molestias en el pecho, dolores de
cabeza y otras quejas. Todas las quejas se clasificaron por los pacientes
en una escala del 1 (menos grave) a 5 (muy grave).
Resultados Se obtuvieron resultados de 185 pacientes (69% de la muestra), de los
cuales 99 (53,5%) recibieron oxígeno humidificado y 86 (46,5%) oxígeno
seco. Las quejas más comunes en ambos grupos fueron la sequedad
de nariz y de garganta. Dolor de cabeza y malestar en el pecho se re-
gistraron en el 15,1% y el 16,1% de los pacientes en los grupos con y
sin humidificación respectivamente. Los pacientes tendieron a calificar
sus síntomas como leves a moderados, y no se observan diferencias
significativas en la gravedad de los síntomas entre ambos grupos en
sequedad nasal (p<0,580), sequedad de garganta (p<0,457), dolor de
cabeza (p<0,465) y molestias en el pecho (p<0,215). La severidad de los
síntomas se mantuvo estable o disminuyó con el tiempo. En concreto, el
número de pacientes en el grupo sin humidificación con sequedad nasal
o de garganta de intensidad igual o mayor que 3 disminuyó durante los
3 días de seguimiento. Otras quejas mencionadas por los pacientes fue-
ron epistaxis, rinitis, producción de esputo y el malestar generado por la
cánula nasal, pero tampoco se detectaron diferencias significativas en
el tipo o frecuencia de las mismas.
Conclusión de Aunque los pacientes en terapia de oxígeno a menudo expresan que-
los autores jas relativas a la sequedad de las mucosas, estas no son aliviadas por
la humidificación del oxígeno. Los datos obtenidos en este estudio no
apoyan la hipótesis de que una mayor duración de la terapia resulte en
un aumento de sequedad de la garganta o nariz y que justifique por lo
tanto la necesidad de administrar humidificación.

Estudio Andres et al. 1997 (Canadá) (43)
Tipo de estudio ECA cruzado, doble ciego
Participantes Pacientes con prescripción de terapia de oxígeno a flujos ≤4 L/min. vía
cánula nasal o máscara durante 2 o más días.
Intervención/ Terapia de oxígeno a bajo flujo (≤4 L/min.) con o sin humidificación.
comparación Los pacientes que permanecieron en terapia más de tres días fueron
cambiados de grupo y seguido un máximo de seis días. Se evaluó a los
pacientes diariamente: sequedad nasal, sequedad de garganta, dolor
de cabeza, molestias en el pecho y otros problemas como sangrado de
nariz, tos y flemas mediante un cuestionario.
Resultados Durante el periodo del estudio 1.576 pacientes recibieron prescripción
de terapia de oxígeno a bajo flujo, de los cuales 1.182 fueron elimina-
dos por no cumplir los criterios de inclusión. Un total de 237 de 394
accedieron a participar en el estudio y 16 pacientes abandonaron el
estudio posteriormente. En relación a la sequedad nasal se observa un
descenso significativo (p=0,018) en los síntomas referidos durante el
primer periodo en el grupo con humidificación frente al grupo sin humi-
dificación, pero esto no ocurre en el segundo periodo, una vez realizado
el cruce entre grupos (interacción periodo-tratamiento estadísticamente
significativa; p=0,043). Se observa mayor incidencia de sangrado nasal
en el grupo sin humidificación frente al grupo con humidificación, pero
esta diferencia no es significativa (p=0,093). Tampoco hay diferencias
en el resto de variables (sequedad de la boca, sequedad de la garganta,
dolor de cabeza y molestias en el pecho). Por el contrario, en ambos
grupos la tendencia es hacia una disminución de los síntomas a lo largo
estudio, en particular la sequedad de la boca (p=0,01), el dolor de cabe-
za (p<0,0001) y las molestias en el pecho (p=0,0001).
Conclusión de La falta de relevancia clínica para la gravedad de la sequedad nasal en
los autores pacientes con oxígneno no humidificado y la mejora experimentada por
los pacientes en relación a otros síntomas independientemente de si
se administra o no humidificación sugiere que no es necesario ofrecer
humidificación de modo rutinario a los pacientes en terapia con oxígeno
de bajo flujo de corta duración (menos de 3 días). No obstante, se debe
valorar de modo individual a los pacientes en base a su propensión a la
sequedad y hemorragia nasal y así prescribir humidificación en casos
individuales.

Estudio Miyamoto & Nishimura 2008 (Japón) (44)
Tipo de estudio Ensayo ciego cruzado comparando la administración de oxígeno con y
sin humidificación.
Participantes 20 personas sanas (edad 24±1) y 18 pacientes con enfermedad pul-
monar (edad 68±3), todas ellas sin experiencia previa con terapia de
oxígeno.
Intervención/ Los sujetos inhalaron oxígeno con y sin humidificación, de modo alea-
comparación torio, vía cánula nasal durante un minuto a flujos de 1, 2, 3, 4 y 5 L/
min. Pasado un minuto a determinado flujo el sujeto evaluaba su nivel
de sequedad nasal en un escala analógica visual de 0 a 4 (nada a muy
severo). El procedimiento se repitió hasta que el sujeto hubo pasado
por los cinco flujos de oxígeno con y sin humidificación, dejando un
minuto de intervalo entre cada prueba. La prueba completa se realizó
dos veces con cada sujeto, utilizándose para el análisis los datos de la
segunda prueba.
Resultados En los sujetos sanos el malestar fue subjetivamente mayor con oxígeno
seco que con oxígeno humidificado para todos los flujos (p<0,05), sien-
do la diferencia más notable a partir de flujos de 3 L/min.
En el grupo de pacientes se observan diferencias significativas a partir
de flujos de 3 L/min (p<0,05).
Conclusión de La administración de humidificación puede ser útil en pacientes con
los autores prescripción de oxígeno vía cánula nasal que lo demanden o en función
de sus síntomas, incluso para flujos menores de 4 L/min.
Descripción de los estudios incluidos en la revisión
Diseño del estudio
Tipo de estudio
Todos los estudios incluidos en la revisión son ensayos clínicos, tres de ellos
aleatorizados (42, 43, 44) y uno cuasi-aleatorizado (22).
En cuanto al tipo de enmascaramiento uno de los estudios es doble
ciego (43), otro es simple ciego (44) y los otros dos estudios son ensayos abier-
tos (al menos los autores no indican si hubo o no enmascaramiento) (22, 42).
Reclutamiento y proceso de aleatorización

Tres de los estudios utilizan como población pacientes ingresados con pres-
cripción de terapia de oxígeno a bajo flujo (22, 42, 43). En otro estudio par-
ticipan sujetos sanos y pacientes con enfermedad pulmonar sin experiencia
previa con terapia de oxígeno (44).
Dos ensayos llevaron a cabo aleatorización (42, 43), aunque en uno de
ellos no se describe el proceso (42). En el otro estudio la aleatorización se
hizo mediante tablas generadas por ordenador (43). Por otra parte, en otro

de los estudios se realizó un proceso cuasi-aleatorio en el que los pacientes
fueron asignados por conveniencia (habitaciones pares/ impares) a oxigeno-
terapia con o sin humidificación (22). Los participantes del estudio más re-
ciente pasaron por todas las condiciones experimentales (44).
Tabla 4. Características de los estudios. Diseño del estudio

Tipo de
Estudio Reclutamiento Aleatorizacióm
estudio
Pacientes ingresados con
Estey, 1980 Ensayo clínico
prescripción de terapia de No descrita.
(USA) (42) aleatorizado
O2 vía cánula nasal.
Pacientes ingresados con Pacientes fueron asigna-
Campbell, 1988
Ensayo clínico prescripción de terapia de dos por conveniencia (ha-
(USA) (22)
O2 vía cánula nasal. bitaciones pares/ impares).
Pacientes ingresados con Aleatorización mediante
Andres, 1997 Ensayo clínico
prescripción de terapia de O2 tablas generadas por or-
(Canadá) (43) aleatorizado
vía cánula nasal o mascarilla. denador.
Sujetos sanos de la univer-
Miyamoto, 2008
Ensayo clínico sidad y pacientes con enfer- –
(Japón) (44)
medad pulmonar.
Población
Se incluyeron un total de 494 participantes en los cuatro estudios y el estudio

más grande obtuvo una muestra de 237 pacientes (43).
Tres de los ensayos se llevaron a cabo con pacientes ingresados con
prescripción de oxigenoterapia (22, 42, 43) mientras que uno de ellos se llevó
a cabo con sujetos sanos y pacientes con enfermedad pulmonar sin experien-
cia previa de tratamiento con terapia de oxígeno (44). Todos los estudios
incluyeron únicamente población adulta.
La aleatorización fue efectiva en uno de los estudios (43), y tampoco
hay diferencias entre grupos en el estudio de diseño cuasi-aleatorio (22). Uno
de los estudios no proporciona datos (42). Otro estudio no lleva a cabo una
comparación, aunque si existen diferencias en la edad y en la procedencia de
los participantes (44).
En un estudio el número de pérdidas al seguimiento fue del 10% (43).
Los otros estudios no reportan las pérdidas (22, 42, 44).
En cuanto a las características demográficas, la edad varía entre 20 y 79
años (22, 42) y hay distribución homogénea por sexo (22). No obstante, no
todos los estudios reportan datos demográficos y/ o clínicos de los participan-
tes (42), o lo hacen con poco detalle (44).

Tabla 5. Características de los estudios. Descripción de la población
Características Características Grupos

Estudio Criterios de selección
gr. intervención gr. control equivalentes
Inclusión
Pacientes con prescripción de O2 a
Estey, 1980 bajo flujo ≤4 L/min. vía cánula nasal.
N = 19 N = 15 n/a
(USA) (42) durante 5-10 días.
Exclusión
n/a
N = 99 N = 86
Inclusión
Edad ± Sd: 66,3 Edad ± Sd: 65,9 No hay
Pacientes con prescripción de O2 a
Campbell, ±13,6 ±13,3 diferencias
bajo flujo ≥5 L/min. vía cánula nasal
1988 (USA) Hombres/ Hombres/ basales
durante ≥ 3 días
(22) mujeres: 66/35 mujeres: 56/30 entre
Exclusión
Duración terapia Duración terapia grupos.
n/a
(días): 2,7 ±2,5 (días): 2,8 ±2,4
Inclusión
No hay
Andres, Pacientes con prescripción de O2 a
N = 111 N = 126 diferencias
1997 bajo flujo ≤4 L/min. vía cánula nasal
Edad media: 62,7 Edad media: 61,9 basales
(Canadá) durante ≥ 2 días.
Mujeres: 48% Mujeres: 45% entre
(43) Exclusión
grupos.
n/a
Inclusión
Sujetos sanos y pacientes con N = 38 (20 sujetos sanos + 18
Miyamoto,
enfermedad pulmonar sin experiencia pacientes con enfermedad pulmonar)
2008 n/a
previa con terapia de O2. Todos los participantes pasan por
(Japón) (44)
Exclusión ambas condiciones.
n/a
Intervención/comparación
Tres de los estudios se llevaron a cabo con pacientes ingresados (22, 42, 43),
mientras que un estudio recluta sujetos sanos y pacientes del servicio de
consultas externas (44).
En todos los estudios la intervención consiste en la administración de

oxígeno de bajo flujo con humidificación (22, 42, 43, 44). En dos de los es-
tudios se administra oxígeno a flujos de hasta 4 L/min. (42, 43), uno a flujos
de oxígeno relativamente altos (≥5 L/min.) (22) y otro utiliza diferentes
niveles de flujo (1-5 L/min.) (44). Así mismo, en todos los ensayos el grupo
de control recibe el mismo tratamiento con oxígeno pero sin humidificación
(22, 42, 43, 44).
El oxígeno se administra vía cánula nasal (22, 42, 43, 44), aunque un
estudio también se incluyen pacientes que reciben oxígeno vía mascarilla (43).

Para la humidificación del oxígeno se utiliza un humidificador de bur-
bujas (22, 42, 43, 44). Un estudio utiliza el Aquapack No 411 prefilled humi-
difiers, RESPIRATORY CARE INC. (42), otro el Bubble jet humidifier de
TRAVENOL (22) y otro el humidificador de burbujas TO-90-5L (44). Un
estudio no especifica el modelo de humidificador usado (43).
La duración de la intervención varió según los estudios. Un estudio tuvo

una duración de entre cinco y diez días (42), otro de tres días (22) y otro
entre 2 y 6 días (43). Por el contrario, un estudio realizó los ensayos a inter-
valos de 1 minuto por cada nivel de flujo de oxígeno (44).
Ninguno de los estudios ofrece información sobre el personal involu-

crado en llevar a cabo el ensayo (22, 42, 43, 44).
Tabla 6. Características de los estudios. Tipo de intervención
Procedimiento: Administración Flujo de Tipo de

Estudio Duración
Intervención vs comparación del O2 O2 humidificador
Intervención: administración Aquapack No 411
Estey, O2 a bajo
de O2 con humidificación prefilled humidifiers
1980 Cánula nasal flujo 5-10 días
Comparación: administración (RESPIRATORY
(USA) (42) (≤4 L/min)
de O2 sin humidificación CARE INC.)
Intervención: administración
Campbell, O2 a bajo Bubble jet
de O2 con humidificación
1988 Cánula nasal flujo 3 días humidifiers
Comparación: administración
(USA) (22) (≥5 L/min) (TRAVENOL)
de O2 sin humidificación
Andres, Intervención: administración
O2 a bajo
1997 de O2 con humidificación Cánula nasal o 2a6 Información no
flujo
(Canadá) Comparación: administración mascarilla días disponible
(≤4 L/min)
(43) de O2 sin humidificación
Miyamoto, Intervención: administración O2 a 1 minuto
2008 de O2 con humidificación diferentes por cada Humidificador de
Cánula nasal
(Japón) Comparación: administración flujos (1 a nivel de burbujas TO-90-5L
(44) de O2 sin humidificación 5 L/min) flujo
Variables de resultados
En todos los ensayos se evalúa como medida de resultado primaria la seque-

dad nasal (22, 42, 43, 44). Además, tres estudios incluyen la sequedad de
garganta, el dolor de cabeza y las molestias en el pecho como medida
de resultado principal (22, 42, 43).
Estos tres estudios también consideran otras quejas tales como presen-
cia de síntomas de resfriado común (42), cambios en la producción del espu-
to (22, 42, 43), sangrado nasal (43), tos (43), epistaxis (22) y rinitis (22).

Instrumentos de medida
En tres ensayos se pregunta a los participantes sobre el malestar subjetivo

que sienten al inhalar el oxígeno (con o sin humidificación) (22, 42, 43), uno
de ellos con una escala si/ no (42) y otros dos con una escala tipo Likert de 1
a 5 (22, 43). El otro ensayo utiliza una escala visual analógica (44).
Tabla 7. Características de los estudios.

Variables de resultado e instrumentos de medida
Variables de resultado Instrumento de medida

– Sequedad nasal
– Sequedad garganta Preguntas si/ no sobre presencia de seque-
Estey, 1980 – Dolor de cabeza dad nasal, sequedad garganta, dolor de ca-
(USA) (42) – Molestias en el pecho beza, molestias en el pecho, síntomas de
– Síntomas de resfriado resfriado y producción de esputo
– Cambios en el esputo
– Sequedad de nariz Cuestionario realizado por entrevistador, en
– Sequedad garganta una escala de 1 (poco severo) a 5 (muy seve-
Campbell, 1988
– Dolor de cabeza ro) dirigido a medir sequedad nasal, seque-
(USA) (22)
– Malestar en el pecho dad boca, dolor de cabeza y molestias en el
– Otras quejas pecho + pregunta abierta «otros síntomas»
– Sequedad nasal
– Sequedad de la boca
Basado en el cuestionario utilizado por Cam-
Andres, 1997 – Sequedad garganta
pbell (Campbell et al.1988) Escala de 0 (asin-
(Canadá) (43) – Dolor de cabeza
tomático) a 5 (severamente sintomático)
– Molestias en el pecho
– Otros problemas
Miyamoto,
Escala visual analógica de 0 nada a 4 muy
2008 (Japón) – Sequedad nasal
severo
(44)
Resultados
Sequedad nasal. En relación a la sequedad nasal los resultados son discre-

pantes. Dos estudios no encuentran diferencias significativas (22, 42); sin
embargo, un ensayo cruzado observa diferencias durante el primer periodo
(p= 0,018), si bien estas diferencias no se mantienen durante el segundo
periodo (43). El estudio más reciente también encuentra diferencias signifi-
cativas entre ambos grupos, que en el caso del grupo de sujetos sanos son
significativas para todos los flujos, mientras que en el grupo de pacientes son
significativas para flujos superiores a 3 L/min. (44).
Sequedad garganta. No hay diferencias significativas entre ambos gru-

pos en los tres estudios que incluyen esta variable de resultado (22, 42, 43).

Además, en un estudio se observa una disminución significativa de las mo-
lestias en la garganta en ambos grupos durante el seguimiento (p<0,01) (43).
Sangrado nasal. En un ensayo se encuentran diferencias en la frecuen-
cia de sangrado nasal, aunque estas no son significativas (p=0,093) (43). Otro
estudio no encuentra diferencias (22).
Dolor de cabeza. Ninguno de los tres ensayos muestra diferencias sig-
nificativas entre ambos grupos (22, 42, 43). Además, en un estudio se obser-
va una disminución significativa del dolor de cabeza reportado en ambos
grupos durante el seguimiento (p<0,0001) (43).
Molestias en el pecho. No se encuentran diferencias significativas
entre ambos grupos (22, 42, 43). Igualmente un estudio muestra una dismi-
nución significativa de las molestias en el pecho durante el seguimiento
(p=0,0001) (43).
Otras quejas. No hay diferencias significativas en otras quejas reporta-
das por los participantes en sangrado nasal (22, 43); síntomas de resfriado
(42); cambios en el esputo (22, 42); y rinitis (22).
Tabla 8. Características de los estudios. Resultados
Sequedad Molestias en el
Estudio Sequedad nasal Dolor de cabeza Otras quejas
garganta pecho
– resfriado: 1,05
Estey,
2,84 vs. 1,40 vs. 0,33) (n.s.)
1980 2,73 vs 2,07 (n.s.) 0,26 vs 0,20 (n.s.) 0,68 vs 0,13 (n.s.)
(n.s.) – esputo (1,05
(USA) (42)
vs. 0,33) (n.s)
(rinitis,
Campbell, sangrado nasal,
1988 p<0,580 (n.s.) p<0,457 (n.s.) p<0,465 (n.s.) p<0,215 (n.s.) producción de
(USA) (22) esputo): 29 vs.
27%
– No hay dif. – No hay dif.
– No hay dif.
– disminución – disminución Sangrado nasal
Andres, – disminución
Significativamente significativa significativa más frecuente
1997 significativa en
menor durante 1er en ambos en ambos en grupo sin
(Canadá) ambos grupos
periodo (p=0,018) grupos a lo grupos a lo humidificación
(43) a lo largo del
largo del tiempo largo del tiempo (ns, p=0,093)
tiempo (p=0,01)
(p<0,0001) (p=0,0001)
Significativamente <
Miyamoto, con O2 humidificado
2008 en todos los flujos
(Japón) en personas sanas y
(44) flujos > 3 L/min. en
pacientes. (p<0,05)

Evaluación de la calidad de los estudios
La tabla 9 sintetiza la evaluación de la calidad de los estudios en función de

los aspectos analizados previamente.
Tabla 9. Evaluación de la calidad de los estudios
Conclusiones
Pregunta de Método Resultados Conflicto de Validez
¿Conclusiones
investigación ¿El ¿Los interés externa
se basadas en
¿Se basa en método resultados ¿Los CI no ¿Resultados Evalua-
los resultados?
Estudio una pregunta permite son útiles, condicionan generalizables ción
¿tienen en
investigación minimizar precisos y resultados ni a la población global
cuenta las
claramente los con poder conclusiones y al contexto
limitaciones
definida? riesgos? estadístico? del ensayo? que interesa?
del estudio?
Estey,
Regular Mal Regular Bien Mal Regular BAJA
1980 (42)
Campbell,
Bien Regular Regular Bien Regular Bien MEDIA
1988 ( 22)
Andres,
Bien Bien Regular Bien Regular Bien MEDIA
1997 (43)
Miyamoto,
Regular Regular Regular Bien Bien Regular MEDIA
2008 (44)
V.2. Resultados del análisis económico

El consumo de recursos realizado en cada uno de los dos escenarios queda
reflejado en la tabla 10. A un flujo de 5 L/min, la duración de uso de un
humidificador fue de 3,25 días para el escenario 1 y de 2,7 días para el es-
cenario 2.
Tabla 10. Consumo de recursos
Variable Unidades Fuente

Escenario 1
Consumo de agua humidificada: UCI del Hospital Galdakao-Usánsolo
Flujo de 5 L/min. 100 ml/día
Duración de uso: Calculado en base al consumo de agua
humidificada
Flujo de 5 L/min. 3,25 días
Tiempo cambio humidificador 1,20 min. UCI del Hospital Galdakao-Usánsolo

Variable Unidades Fuente
Escenario 2
Duración media oxigenoterapia Campbell (Campbel et al. 1988)
Duración de uso Calculado en base a la duración media de
la oxigenoterapia.
Tiempo cambio humidificador 1,20 min. UCI del Hospital Galdakao-Usánsolo
Los costes unitarios de los recursos consumidos quedan recogidos en la tabla

11. Tanto para el escenario 1 como para el 2, el coste del humidificador
AQUAPAK® 325 ml. (ref. 400340.0) fue de 1,03 € y el coste del ATS /DUE
de 26,88 €/hora (0,45 €/min.).
Tabla 11. Costes unitarios
Variable Precio unitario Fuente

Humidificador Contabilidad analítica del Hospital
1,03 €
AQUAPAK® de 325 ml. de Galdakao-Usánsolo
Subdirección de RRHH y nóminas
ATS/DUE 26,88 €/hora.
de Osakidetza Servicios Centrales
Para el escenario 1 el coste diario del sistema de humidificación fue de 0,48 €

con un flujo de ventilación por minuto de 5 L/min (tabla 12).
Tabla 12. Coste diario del sistema de humidificación. Escenario 1
Escenario 1 Costes
Coste/día del AQUAPAK® 325 ml.:
Flujo de 5 L/min. 0,32 €
Coste/día del cambio de humidificador:
Coste /día del sistema de humidificación:
El coste diario del sistema de humidificación para el escenario 2 fue de 0,58 €

para un flujo de 5 L/min (tabla 13).

Tabla 13. Coste diario del sistema de humidificación. Escenario 2
Escenario 2 Costes
Coste/día del AQUAPAK® 325 ml:
Coste/día del cambio de humidificador: 0,20 €
Coste /día del sistema de humidificación: 0,58 €
Análisis de sensibilidad
Se realizó un análisis de sensibilidad univariante para examinar el impacto

que sobre el análisis de costes tuvieron las variables calculadas con mayor
incertidumbre. En dicho análisis solamente se incluyó la variable duración
de uso de un humidificador, al considerarla como la de mayor peso en el
cálculo de costes.
En la tabla 14 quedan reflejados los datos con los que se realizó el aná-
lisis de sensibilidad para el escenario 1 y 2.
Tabla 14. Variación de la variable implicada en el análisis de sensibilidad
Variable Valor Fuente

Escenario 1:
Duración de uso: Estimación
Valor mínimo 2,76 días
Valor máximo. 3,74 días
Escenario 2:
Duración de uso*: Artículo Campbell (22)
Valor mínimo 2,21 días
Valor máximo 3,19 días
*El valor mínimo y máximo señalado son los valores del intervalo de confianza calculado de acuerdo con
la media y desviación estándar reflejada por Campbell para la duración de la oxigenoterapia y suponiendo
que la distribución de los datos es normal.
Para el escenario 1 y para un flujo de 5 L/min., una disminución en la variable

duración de uso de un 15% (de 3,25 días a 2,76 días), ocasionó un aumento
en el coste diario del sistema de humidificación del 19% (de 0,48 € a 0,57 €),
y un aumento del 15% (de 3,25 días a 3,74 días) ocasionó una disminución
en el coste diario del sistema de humidificación del 12% (de 0,48 € a 0,42 €)
(tabla 15).

Tabla 15. Análisis de sensibilidad.
Coste diario del sistema de humidificación. Escenario 1
Escenario 1 Costes
Coste/día del AQUAPAK® 325 ml.:
Valor mínimo 0,37 €
Valor máximo 0,28 €
En el escenario 2, para un flujo de 5 L/min. un aumento de la duración de

uso de un humidificador del 18% (de 2,7 días a 3,19 días) ocasionó una dis-
minución del coste diario del sistema de humidificación en un 15% (de 0,58 €
a 0,49 €) y una disminución del 18% (de 2,7 días a 2,21 días), ocasionó un
aumento del coste diario del sistema de humidificación del 22% (de 0,58 €
a 0,71 €) (tabla 16).
Tabla 16. Análisis de sensibilidad.

Coste diario del sistema de humidificación. Escenario 2
Escenario 2 Costes
Coste/día del AQUAPAK® 325 ml:

VI. Discusión
VI.1. Efectividad de los sistemas de

humidificación para la administración
de terapia de oxígeno
Síntesis de los resultados
En esta revisión sistemática se ha incluido un total de cuatro artículos que

evaluaban el efecto del uso de la humidificación en oxigenoterapia (22, 42,
43,44). En su conjunto, los estudios analizados incluyen un total de 494 par-
ticipantes. De las dos medidas de resultado principales, la sequedad nasal fue
evaluada por los cuatro ensayos (22, 42, 43, 44). Los resultados obtenidos no
son concluyentes, ya que aunque dos estudios no encuentran diferencias
significativas entre los pacientes que reciben humidificación y los que no (22,
42), uno de los estudios si encuentra diferencias significativas tanto en pa-
cientes con enfermedad pulmonar con en personas sanas (44). Por su parte,
el estudio de Andrés encuentra diferencias significativas solo durante los
primeros días de administración de oxígeno que definen como clínicamente
no relevantes (43). En cuanto a la segunda medida principal, la sequedad de
garganta, los tres estudios que la evalúan coinciden en que no hay diferencias
significativas entre ambos grupos (22, 42, 43) y un autor sugiere que éstas
tienden a desaparecer a lo largo de los días independiente de que se utilice
o no humidificación (43).
Tampoco hay diferencias significativas entre ambos grupos en el resto

de las medidas evaluadas, como dolor de cabeza (22, 42, 43), molestias en el
pecho (22, 42, 43), sangrado nasal (22, 43), presencia de síntomas de resfria-
do (42), producción de esputo (22, 42) y rinitis (22).
Calidad de la evidencia
Ninguno de los estudios incluidos en la revisión era de alta calidad, por lo

que los resultados deben de ser tomados con cautela. Un aspecto importan-
te como la aleatorización de los participantes solo se realizó de modo ade-
cuado en uno de los estudios. Asimismo, el proceso de selección de la mues-

tra no ha sido definido adecuadamente, ni tampoco las pérdidas pre y
post-aleatorización.
Los propios autores de los estudios mencionan como limitación la corta
duración de los mismos (44) y la disparidad entre los participantes de ambos
grupos (44), por lo cual, las diferencias pueden ser atribuibles a otras variables.
Además, el número de pacientes incluidos en los estudios es limitado
(22, 42, 44). Precisamente el estudio de Andrés intenta superar esta limitación,
aunque finalmente el número de participantes incluidos en su ensayo es
menor del anticipado, debido a que un importante número de pacientes re-
cibe oxigenoterapia durante menos de tres días (43).
Por otro lado, es necesario tener en cuenta que tres de los cuatro es-
tudios son antiguos (22, 42, 43), y que el manejo clínico de los pacientes ha
variado mucho ya que los procedimientos utilizados por los profesionales
sanitarios en su práctica diaria son cada vez más invasivos y complejos como
consecuencia de la prevalencia y severidad de comorbilidades en los pa-
cientes.
Posibles sesgos en el proceso de revisión
Una de las principales limitaciones del estudio es que, pese a la extensa bús-
queda llevada a cabo, se han localizado únicamente cuatro estudios que
cumpliesen los criterios de inclusión. Por otro lado, como se ha señalado
previamente, la calidad de la evidencia es limitada y, por lo tanto, los resul-
tados deben de ser tomados con cautela.
Todas las medidas de resultado analizadas en esta revisión provienen
como máximo de los cuatros estudios que se incluyen, y en algún caso, los
resultados provienen solo de uno de los ensayos. Dado que dos de ellos uti-
lizaban una muestra pequeña, los efectos reales de las intervenciones pueden
no haber sido detectados correctamente debido al tamaño de la muestra. Por
otra parte, también es necesario considerar la heterogeneidad de los tipos de
los participantes.
Acuerdos y desacuerdos con otros estudios
Aunque la prescripción de humidificación en oxigenoterapia es una práctica

habitual en muchos hospitales, sigue siendo un aspecto controvertido ya que
se desconoce si conlleva beneficios objetivos. Según nuestro conocimiento,
no hay ninguna otra revisión sistemática publicada que evalúe la eficacia del
uso de los sistemas de humidificación en la terapia de oxígeno en pacientes

con respiración espontánea. En esta revisión se incluyen estudios primarios,
sin restricción de tipo de estudio, por lo que no se dispone de otra evidencia
para comparar los resultados aquí obtenidos.
Aplicabilidad de la evidencia
Aunque ninguno de los estudios incluidos en la revisión se haya llevado a
cabo en nuestro país, los resultados obtenidos si son aplicables a nuestro
contexto sanitario, dado que no existen características contextuales que
puedan justificar la no generalización de los resultados.
No obstante, hay que tener en cuenta que los tres estudios incluidos que
se llevaron a cabo con pacientes ingresados en un hospital son antiguos
(siendo el más reciente del año 1997), y que las condiciones de manejo clíni-
co de los pacientes (duración de la estancia), así como las condiciones de los
propios hospitales (temperatura y humedad del ambiente) han variado con-
siderablemente desde entonces.
VI.2. Análisis económico

Con el fin de valorar el coste que el procedimiento de humidificación de
burbuja en oxigenoterapia a flujos de 5 L/min. en pacientes no intubados
puede ocasionar en el sistema nacional de salud, se ha llevado a cabo un
análisis económico. El cálculo de costes se ha realizado bajo dos escenarios:
en el 1, los humidificadores no se cambian con cada uso (son utilizados por
más de un paciente) y en el 2, se cambian con cada uso (son utilizados por
un sólo pacientes). Los resultados obtenidos señalan, para el escenario 1 y
para una duración de uso de un humidificador de 3,25 días a un flujo de 5 L/
min., un coste diario del sistema de humidificación de 0,48 €, siendo, para el
escenario 2 y para una duración de flujo de 2,7 días a un flujo de 5 L/min., el
coste diario del sistema de humidificación de 0,58 €.
Del análisis de sensibilidad realizado, se desprende que el coste del
sistema de humidificación depende de la variable duración de uso de un
humidificador. Para el escenario 1, un aumento o disminución en dicha va-
riable del 15% ocasiona que el coste del sistema de humidificación disminu-
ya o aumente en un 12% y 19% respectivamente, mientras que para el esce-
nario 2, un aumento o disminución del 18% (para un flujo de 5 L/min),
produce una disminución o un aumento del 15% y 22% respectivamente.
En hospitales similares en tamaño al Hospital de Txagorritxu (pertene-
ciente al Hospital Universitario de Araba) con una media diaria de 444 camas

en funcionamiento y de 111 pacientes ingresados con prescripción de oxige-
noterapia con gafas nasales y humidificación de burbuja (20), el coste anual
del sistema de humidificación, para flujos de 5 L/min., sería de 19.542 € para
el escenario 1 y de 23.523 € para el 2.
Puede haber hospitales en los que los escenarios analizados no se ajus-
ten a su realidad de uso con respecto a la humidificación, ya que en los mismos
puede haber servicios que no cambien el humidificador con cada uso y ser-
vicios que si lo hagan. Consideramos que, en la medida en que se conozca la
proporción de humidificadores que se utilizan para un solo uso y los que no,
el análisis de costes realizado ayudará al cálculo del coste del sistema de
humidificación en dichos hospitales.
Que la duración media de la oxigenoterapia a flujo de 5 L/min., en base
a la cual se calcula la duración de uso de un humidificador para el escenario
2, sea igual a 2,7 días, puede llevar a infravalorar el coste diario del sistema
de humidificación, ya que como señala Andrés en el estudio que llevó a cabo,
para 1.182 pacientes de los 1.576 que recibían oxigenoterapia a bajo flujo, es
decir un 75%, la duración de la oxigenoterapia fue de 24 horas o menos,
principalmente en los pacientes quirúrgicos (43).

VII. Conclusiones
Implicaciones para la práctica clínica

En esta revisión se han encontrado escasos beneficios a favor del uso de los
sistemas de humidificación de burbujas en pacientes con terapia de oxígeno
a bajo flujo, que han sido descritos por los autores como clínicamente no
relevantes.
Implicaciones para la investigación

Como se indicaba, una de las limitaciones del estudio es que se han encon-
trado únicamente cuatro estudios de calidad media o baja que cumpliesen
los criterios de inclusión, lo cual apunta la necesidad de llevar a cabo estudios
de alta calidad dirigidos a evaluar el efecto del uso de la humidificación en
oxigenoterapia.
Implicaciones económicas
El coste diario del sistema de humidificación depende de la duración de uso
de un humidificador, del flujo minuto al cual se suministra la oxigenoterapia
y del escenario en el que nos movamos. Así, para el:
• Escenario 1, los humidificadores no se cambian con cada uso: 0,48 €
para flujos de 5 L/min.
• Escenario 2, los humidificadores se cambian con cada uso: 0,58 € para
flujos de 5 L/min.

VIII. Recomendaciones
• Considerando el balance de beneficios, riesgos y costes se recomienda li-
mitar el uso de los humidificadores de burbuja únicamente en pacientes
que presenten sequedad de las mucosas y/ o sangrado nasal.
• No es posible recomendar el uso generalizado de estos sistemas de humi-
dificación en base a la evidencia disponible.
• Para evaluar y establecer grados adecuados de recomendación sobre la
aplicación de humedad a la oxigenoterapia, se considera necesario diseñar
y realizar estudios de alta calidad, con la población de interés, realizando
una adecuada aleatorización de los participantes, utilizando un tamaño
muestral apropiado y que sean llevados a cabo en las actuales condiciones
de la práctica clínica.

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X. Anexos
Anexo X.1. Estrategias de búsqueda
EMBASE
Database: Embase <1980 to 2013 Week 01>
Search Strategy:
_____________________________________________________________________________
1 (humidification or humidifier or humidified).af. (4624)
2 oxygen therapy.af. (23720)
3 1 and 2 (183)
4 limit 3 to (english or spanish) (160)
5 limit 4 to humans (139)
MEDLINE
Database: Ovid MEDLINE(R) <1946 to December Week 4 2012>, Ovid MEDLINE(R) In-
Process & Other Non-Indexed Citations <January 07, 2013>
Search Strategy:
_____________________________________________________________________________
3 1 and 2 (53)
4 limit 3 to (english or spanish) (46)
5 limit 4 to humans (38)
EBM Reviews
Database: EBM Reviews - Cochrane Database of Systematic Reviews <2005 to
November 2012>, EBM Reviews - ACP Journal Club <1991 to December 2012>, EBM
Reviews - Database of Abstracts of Reviews of Effects <4th Quarter 2012>, EBM Reviews
- Cochrane Central Register of Controlled Trials <December 2012>, EBM Reviews -
Cochrane Methodology Register <3rd Quarter 2012>, EBM Reviews - Health Technology
Assessment <4th Quarter 2012>, EBM Reviews - NHS Economic Evaluation Database
<4th Quarter 2012>
Search Strategy:
_____________________________________________________________________________
3 1 and 2 (29)
4 limit 3 to (english or spanish) [Limit not valid in CDSR,ACP Journal Club, DARE, CCTR,
CLCMR, CLEED; records were retained] (29)
5 limit 4 to humans [Limit not valid in CDSR,ACP Journal Club, DARE, CCTR, CLCMR;
records were retained] (29)

CINAHL
S1 Oxygen therapy (boleano/ frase) (3.786)
S2 Humidification OR humidifier OR humidified (boleano/ frase) (359)
S3 S1 and S2 (boleano/ frase) (49)
S4 Limitadores – idioma English/ Spanish (43)

Anexo X.2. Tablas resumen de los estudios
Intervención Calidad de la
Referencia Estudio Población Resultados Conclusiones
comparación evidencia

Cita Objetivos: Número de participantes / Intervención grupo experi- Magnitud del efecto ( + intervalos de Conclusiones: Calidad de la eviden-
abreviada: ECA (ciego??) grupo: mental: confianza / valor p): – No parece que haya ventajas aparen- cia:
Estey, Diseño: Ntotal = 34 Terapia de O2 a bajo flujo ≤4 L/ No hay diferencias significativas entre tes del uso de humidificación en pa- Baja
1980 Determinar si los Nhumidificación = 19 min. con humidificación. ambos grupos en ninguna de las varia- cientes con terapia de O2 a bajo flujo. Comentarios:
pacientes obtie- Nnohumidificacion = 14 Intervención grupo control: bles estudiadas: – El grupo de pacientes con humidifi- (-)
nen un beneficio Características de los parti- Terapia de O2 a bajo flujo ≤4 L/ sequedad nasal (2,73 vs 2,07) cación presenta más complicaciones – No explica si el ensa-
subjetivo al añadir cipantes: min. sin humidificación. – sequedad garganta (2,84 vs 1,40) que el grupo sin humidificación, pero yo es ciego.
humidificación al n.d. – dolor de cabeza 0,26 vs 0,20) las diferencias no son significativas. – No sabemos si los
Periodo de seguimiento:
O2 suministrado de – molestias en el pecho (0,68 vs 0,13) – En base a los resultados del estudio grupos son equiva-
5-10 días
forma continua vía – síntomas de resfriado común (1,05 vs se determina no continuar con la hu- lentes.
Pérdidas post aleatorización: 0,27) midificación del O2 a corto plazo en su
cánula nasal. – No se describe a los
n.d. – cambios en la producción de esputo hospital (Bishop Clarkson Memorial
Periodo de reali- sujetos, ende no sa-
(1,05 vs 0,33). Hospital, Nebraska) bemos si es genera-
zación:
(Se desconoce p.) lizable.
n.d.
Efectos adversos:
Ns/No aplicable
71
72
abreviada: Ensayo clínico no grupo: mental: confianza / valor p): – Estos datos no apoyan la hipótesis de cia:
Campbell aleatorizado – N = 185 pacientes (69%), lo – N = 99 (53,5%) – Las quejas, especialmente de seque- que una mayor duración de la terapia Media
et al.1988 Diseño: que representa un total de – Prescripción de O2 a flujos ≥5 dad de nariz y garganta seca, fueron resulte en un aumento de sequedad de Comentarios:
Evaluar las quejas 470 días de tratamiento L/min. con humidificación comunes en ambos grupos de trata- la garganta o nariz y por tanto la ne- (+)
subjetivas de los Características de los parti- Intervención grupo control: miento. cesidad de administrar humidificación. Muestra grande
pacientes en oxi- cipantes: – N = 86 (46,5%) – Síntomas como dolor de cabeza y – Los pacientes en terapia de O2 a me- – Oxigenoterapia con
genoterapia vía cá- Grupo con humidificación vs – Prescripción de O2 a flujos de malestar en el pecho, sin embargo, se nudo expresan quejas relativas a la flujos relativamente
nula nasal con o sin no humidificación ≥5 L/min. sin humidificación registraron en sólo el 15,1 y el 16,1%, sequedad de las mucosas, que no altos de O2 ≥5 L/min.)
humidificación. Edad: 66,23±13,6 versus respectivamente. son aliviadas por la humidificación del – Se menciona fuente
65,9±13,3 – No hay diferencias en «otras» quejas: O2.La severidad de las quejas no está de financiación
Periodo de reali- 3 días
Hombres/ mujeres: 66/35 vs. epistaxis, rinitis, producción de esputo relacionada con la duración de la te- (-)
zación: Pérdidas post aleatorización:
56/30 y el malestar nasal aparato de cánula. rapia de O2. – No es ensayo ciego
noviembre 1985- No especifica si alguna perso- – Los pacientes tendieron a calificar sus
enero 1986 Duración terapia (días): 2,7±2,5 – Oxigenoterapia máxi-
vs. 2,8±2,4
na recibió O2 menos de 3 días síntomas como leves a moderados. mo 3 días duración
Postoperativo tras bypass co- – No hay diferencias significativas en – No explicita si existe o
ronario: 46 vs 30 la gravedad de los síntomas ambos no conflicto de interés
Postoperativo otros: 16 vs. 15 grupos en sequedad nasal (p<0,580),
Infarto miocardio: 11 vs. 13 sequedad de garganta (p<0,457), dolor
Malignidad: 14 vs. 11 de cabeza (p<0,465) y molestias en el
Otros: 12 vs. 17 pecho (p<0,215).
No hay diferencias significati- – La severidad de los síntomas de los
vas entre ambos grupos síntomas se mantuvo estable o dismi-
nuyó con el tiempo.
– El nº de pacientes con sequedad nasal
o de garganta de intensidad 3 disminu-
yó durante los 3 días de terapia en el
grupo de pacientes sin humidificación.
Efectos adversos:
Ns/No aplicable
EVALUACIÓN DEL SISTEMA DE HUMIDIFICACIÓN DE BURBUJA EN LA TERAPIA DE OXÍGENO DE BAJO FLUJO

abreviada: – ECA doble ciego- grupo: mental: confianza / valor p): – Todos los síntomas mejoran con el cia:
Andres et Los pacientes en – N = 237 (1.182 no cumplen – Oxigenoterapia a flujos ≤4 L/ – Síntoma primario: sequedad na- paso del tiempo independientemente Media
al. (1997) terapia de O2 du- criterios de inclusión y 157 min. con humidificación. sal. Hay un descenso significativo de si hay humidificación o no, excepto Comentarios:
rante 3+ días fue- rechazan participar) – Paciente ciego a las condi- (p=0,018) en los síntomas referidos la sequedad nasal. (+)
ron cambiados – N = 1.576 pacientes no in- ciones de intervención durante el 1er periodo en el grupo – Las quejas más frecuentes remitidas – Tamaño de la muestra
de grupo (ensayo tubado con prescripción de – Si tratamiento superior a 3 con humidificación frente al grupo sin son: sequedad de boca, tos y flemas y adecuado para ob-
cruzado) terapia de O2 a bajo flujo. días fueron cruzados al otro humidificación. Esto no ocurre en el no parece existir una diferencia entre el tener significatividad
segundo periodo grupo de pacientes con humidificación

Diseño: Características de los parti- grupo y seguidos por un estadística.
– Determinar los cipantes: máximo de 6 días. – Sangrado nasal: mayor incidencia de a la hora de aliviar estos síntomas. (-)
efectos de la te- Grupo SIN humidificación: Intervención grupo control: sangrados en el grupo sin humidifica- – Existen diferencias significativas en re- – Muchos de los pa-
rapia de O2 a bajo – Edad media: 61,9 años – Oxigenoterapia ≤4 L/min sin ción frente a humidificación, especial- lación al malestar por sequedad nasal, cientes que rechazan
flujo con y sin hu- – Mujeres: 45% humidificación. mente el 2º día, pero no estadística- pero estas quejas son leves y no tienen participar tienen pro-
midificación so- – N=126 (100%) mente significativo (p=0,093) relevancia clínica. blemas respiratorios
bre los síntomas Grupo CON humidificación: – No hay diferencias significativas en – La falta de relevancia clínica para la (n = 77) o porque pre-
De 2 a 6 días
subjetivos de los – Edad media: 62,7 años el resto de variables (sequedad de la gravedad de la sequedad nasal en fieren humidificación
Pérdidas post aleatorización: boca, sequedad de la garganta, dolor pacientes con O2 no humidificado y la
pacientes. – Mujeres: 48% (n = 37)
– 16 pacientes abandonan de cabeza y molestias en el pecho) mejora experimentada por los pacien-
Periodo de reali- – N=111 (100%) – 1.182 no cumplen cri-
el estudio, razones: 6 por – En ambos grupos la tendencia es ha- tes en relación a otros síntomas inde-
zación: No hay diferencias entre am- terios de inclusión por
aumento de la sequedad, 4 cia una disminución de los síntomas pendientemente de si se administra o
n.d. bos grupos. recibir terapia menos
por no encontrarse bien, 2 a lo largo del periodo del estudio, no humidificación sugiere que no es de 24 horas
estado confusional, 2 no in- en particular la sequedad de la boca necesario ofrecer humidificación de – El criterio de inclusión
teresados, 1 prefirió O2 seco. (p=0,01), el dolor de cabeza (p<0,0001) modo rutinario a los pacientes en te- es 2+ días, el de ex-
y las molestias en el pecho (p=0,0001). rapia con O2 de bajo flujo de corta du- clusión 3 días.
Efectos adversos: ración (menos de 3 días). No obstante,
No se debe valorar de modo individual a
los pacientes en base a su propensión
a la sequedad y hemorragia nasal y
así prescribir humidificación en casos
individuales.
73
74
abreviada: Ensayo ciego cru- grupo: mental/ control: confianza / valor p): – La humidificación del O2 proporcio- cia:
Miyamoto, zado –
N = 20 personas sanas, – Los sujetos inhalaron O2 – En los sujetos sanos el malestar fue nado vía cánula nasal puede ser útil, Media
(2008) Diseño: edad 24±1 de la univ. con y sin humidificación, de subjetivamente mayor con O2 seco basado en la petición del paciente y/ Comentarios:
Evaluar si los par- Hokkaiko, sin experiencia modo aleatorio, vía cánula que con O2 humidificado para todos o sus síntomas, incluso para flujos me- (-)
ticipantes notan previa con terapia de O2 nasal durante un minuto a los flujos (p<0,05), siendo la diferencia nores de 4 L/min. – No se define clara-
diferencias entre –
N = 18 pacientes con en- flujo de 1, 2, 3, 4 y 5 L/min. más notable a partir de flujos de 3 L/ mente el objetivo.
O2 con o sin humi- fermedad pulmonar, edad – Los sujetos ciegos a las con- min. - Los sujetos sanos
dificación y cuál es 68±3 del hospital Hokkaiko, diciones del estudio. – En el grupo de pacientes se observan no están en el mismo
su preferencia. sin experiencia previa con – Pasado un minuto a determi- diferencias significativas a partir de flu- rango de edad por lo
terapia de O2 nado flujo el sujeto evaluaba jos de 3 L/min (p<0,05). que las diferencias
Periodo de reali-
Características de los parti- su nivel de sequedad nasal – Todos los participantes salvo un suje- debidas a la edad en
zación:
cipantes: en un escala análoga visual to sano informaron de cierto grado de la mucosa nasal.
n.d.
Parcialmente descritas de 0 a 4 (nada a muy severo). malestar e irritación. – Cada una de las
– El procedimiento se repitió Efectos adversos: pruebas duran solo 1
hasta que el sujeto hubo Ns/No aplicable minuto.
pasado por los 5 flujos de O2
con y sin humidificación, con
1 minuto de intervalo entre
cada prueba.
– La prueba completa se reali-
zó 2 veces
– Para el análisis se utilizaron
los datos de la 2ª prueba.
Ns/No aplicable
Pérdidas post aleatorización:
Ns/No aplicable
EVALUACIÓN DEL SISTEMA DE HUMIDIFICACIÓN DE BURBUJA EN LA TERAPIA DE OXÍGENO DE BAJO FLUJO

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Evaluación del sistema de

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN

Edición: 1.ª octubre 2013

Edita: Eusko Jaurlaritzaren Argitalpen Zerbitzu Nagusia

Fotocomposición: Composiciones RALI, S.A.

Impresión: ONA Industria Gráfica, S.A.

NIPO: 680-13-064-7 (Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad)

Depósito legal: VI 14-2014

Para citar este informe:

Revisión del Informe

Declaración de conflictos de intereses

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN 7

8 EVALUACIÓN DEL SISTEMA DE HUMIDIFICACIÓN DE BURBUJA EN LA TERAPIA DE OXÍGENO DE BAJO FLUJO

I.1. Objetivo de la oxigenoterapia 23

III.1. Objetivo general 31

IV.1. Metodología empleada para la evaluación de la efectividad de los

V.1. Efectividad del uso de los sistemas de humidificación en oxige-

VI.1. Efectividad de los sistemas de humidificación para la administra-

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN 9

Anexo X.1. Estrategias de búsqueda 69

10 EVALUACIÓN DEL SISTEMA DE HUMIDIFICACIÓN DE BURBUJA EN LA TERAPIA DE OXÍGENO DE BAJO FLUJO

Tabla 1. Criterios para la evaluación de la calidad de los estudios 36

Tabla 2. Selección de los estudios. Diagrama de flujo 39

Tabla 3. Estudios excluidos de la revisión y razones para su exclusión 40

Tabla 4. Características de los estudios. Diseño del estudio 45

Tabla 5. Características de los estudios. Descripción de la población 46

Tabla 6. Características de los estudios. Tipo de intervención 47

Tabla 7. Características de los estudios. Variables de resultado e ins-

Tabla 8. Características de los estudios. Resultados 49

Tabla 9. Evaluación de la calidad de los estudios 50

Tabla 10. Consumo de recursos 50

Tabla 11. Costes unitarios 51

Tabla 12. Coste unitario del sitema de humidificación. Escenario 1 51

Tabla 13. Coste diario del sistema de humidificación. Escenario 2 52

Tabla 14. Variación de la variable implicada en el análisis de sensibilidad 52

Tabla 15. Análisis de sensibilidad. Coste diario del sistema de humidifi-

Tabla 16. Análisis de sensibilidad. Coste diario del sistema de humidifi-

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN 11

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN 13

14 EVALUACIÓN DEL SISTEMA DE HUMIDIFICACIÓN DE BURBUJA EN LA TERAPIA DE OXÍGENO DE BAJO FLUJO

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN 15

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN 17

18 EVALUACIÓN DEL SISTEMA DE HUMIDIFICACIÓN DE BURBUJA EN LA TERAPIA DE OXÍGENO DE BAJO FLUJO

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN 19

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN 21

22 EVALUACIÓN DEL SISTEMA DE HUMIDIFICACIÓN DE BURBUJA EN LA TERAPIA DE OXÍGENO DE BAJO FLUJO

I.1. Objetivo de la oxigenoterapia

I.2. A quién va dirigida

I.3. Dispositivos para la administración de

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN 23

Los sistemas de bajo flujo proporcionan un aporte extra al volumen inspira-

Entre los sistemas de bajo flujo se encuentran (1):

24 EVALUACIÓN DEL SISTEMA DE HUMIDIFICACIÓN DE BURBUJA EN LA TERAPIA DE OXÍGENO DE BAJO FLUJO

Máscara con sistema Venturi

I.4. Humidificación del oxígeno

INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIÓN 25

Dispositivos para la humidificación del oxígeno

26 EVALUACIÓN DEL SISTEMA DE HUMIDIFICACIÓN DE BURBUJA EN LA TERAPIA DE OXÍGENO DE BAJO FLUJO

Impresión: ONA Industria Gráfica, S.A.

IV.1. Metodología empleada para la evaluación de la efectividad de los

V.1. Efectividad del uso de los sistemas de humidificación en oxige-

VI.1. Efectividad de los sistemas de humidificación para la administra-

Tabla 7. Características de los estudios. Variables de resultado e ins-

Tabla 15. Análisis de sensibilidad. Coste diario del sistema de humidifi-

Tabla 16. Análisis de sensibilidad. Coste diario del sistema de humidifi-

I.3. Dispositivos para la administración de

IV.1. Metodología empleada para la evaluación

• Se excluyen estudios que utilicen la misma población.

• Se incluyen estudios que evalúen el uso del humidificador de burbujas

• Medidas de resultado principales: sequedad nasal, sequedad de la boca y

• Se incluyen revisiones sistemáticas y meta-análisis, ensayos clínicos alea-

IV.2. Evaluación del uso del sistema

V.1. Efectividad del uso de los sistemas de