Terapia Centrada en Emocione1

Terapia centrada en emociones:
qué es y en qué problemas se

aplica
Un repaso por este tipo de terapia que pone el foco en los esquemas
emocionales inconscientes.por Oscar Castillero Mimenza
Un planteamiento terapéutico que se centra en lo emocional.
La esfera afectivo-emocional es probablemente una de las más importantes a la

hora de considerar nuestro nivel de bienestar. Cómo nos sentimos y cómo
reaccionamos ante las situaciones y las personas que nos rodean afectan a nuestra
manera de ver la realidad (y también a nosotros mismos, a los demás y al mundo
en sí) y nuestra conducta. Pero no siempre es fácil manejar y gestionar nuestras
emociones y la manera en que las estructuramos y ligamos a los eventos.
En ocasiones pueden aparecer severos conflictos que pueden hacer necesario el

hecho de emplear algún tipo de terapia focalizada en estos factores. Si bien
existen gran variedad de terapias que actúan sobre la esfera emocional, existe una
que actúa de manera muy específica sobre ellas: la terapia centrada en
emociones.
 Artículo relacionado: "Los 8 tipos de emociones (clasificación y descripción)"
La terapia centrada en emociones: ¿qué es?

Recibe el nombre de terapia centrada en emociones o terapia focalizada en las
emociones a un tipo de terapia o tratamiento psicológico que, como su nombre
indica, se caracteriza por trabajar específicamente el procesamiento
emocional de las situaciones, observándose la emoción como una reacción
adaptativa que permite la supervivencia y la reacción al medio así como hacernos
ver nuestras necesidades.
La terapia en sí es profundamente vivencial, ya que la presencia de cambios

depende en gran medida de la exposición a situaciones que generan emociones, y
se busca esta aparición de cara a introducir cambios en los esquemas que
empleamos para afrontar las situaciones. Además esta teoría parte en gran
medida del paradigma humanista y de la terapia centrada en el cliente, buscando
el desarrollo y optimización del potencial del paciente. De hecho, en su origen la
terapia centrada en emociones era denominada terapia experiencial de
Greenberg.
El profesional deberá adoptar una actitud empática y colaboradora, aceptando

siempre las reacciones, emociones y motivaciones del cliente o paciente y
procurando ayudar a detectar emociones, focalizarse y desarrollar la propia
autonomía del sujeto, haciéndole responsable de sí mismo.
La terapia centrada en emociones considera que la emoción supone el

surgimiento de cambios fisiológicos derivados de la captación, interpretación y
procesamiento de una información externa o interna y nuestros aprendizajes
previos. En base a la experiencia, vamos generando una serie de esquemas
emocionales inconscientes que nos conducen a una manera concreta de
reaccionar o sentir las situaciones, siendo estos esquemas lo que se plantea
trabajar durante la terapia.
El objetivo de esta terapia es la de contribuir a hacer que los pacientes sean

capaces de identificar, experimentar sin bloquear, atribuir un sentido, comunicar
y gestionar de manera adaptativa sus emociones. En resumen, gestionar de
manera eficiente su esfera emocional y lograr con ello una buena capacidad de
adaptación al medio. Ello resulta de gran utilidad en una gran variedad de
situaciones, como por ejemplo ante problemas relacionales o tras la presencia
de vivencias indeseadas o traumáticas.
 Quizás te interese: "Tipos de terapias psicológicas"
Principales mecanismos para el cambio

Con la terapia centrada en emociones se pretende lograr un cambio en los
esquemas emocionales, en la manera de captar, procesar y expresar la propia
emocionalidad. Para ello es necesario que se activen una serie de mecanismos,
destacando los siguientes.
1. Toma de conciencia
Se trata de un factor que tal vez parece lógico y sencillo, pero que resulta
determinante y es la base a la hora de poder introducir un cambio en los
esquemas emocionales. Tomar conciencia o ser capaces de distinguir, identificar
y dar nombre a las propias emociones es el paso más básico y fundamental.
2. Expresión emocional
Una vez identificada la propia emoción, será necesario conocer y ser capaz de
expresar la emoción, especialmente cuando hablamos de emociones negativas. Se
trata más bien de un afrontamiento de la emoción, del hecho de vivirla sin
introducir una evitación que nos proteja contra ella.
3. Regulación emocional
Además de identificarlas y vivirlas, otro de los mecanismos necesarios para
introducir cambios es el hecho de regular la emoción. Regular no implica no
sentirla o reprimirla, sino ser capaz de ponerles freno o hacerlas adaptativas a la
situación en que estemos.
4. Reflexión
Si bien ya anteriormente en el procesamiento de la emoción existen aspectos y
componentes cognitivos, cabe mencionar como otro mecanismo la capacidad de
operar con la información y darle un sentido a la experiencia.
5. Transformación
El último de los grandes mecanismos necesarios para el cambio de las emociones
es la transformación, es decir, lograr modificar la experiencia emocional para
hacerla adaptativa. Un ejemplo puede ser la búsqueda de experiencias que
generen respuestas emocionales incompatibles con la emoción inicial.
Situaciones en que suele aplicarse

La terapia centrada o focalizada en las emociones suele ser empleada ante
situaciones concretas y especialmente suele vincularse al tratamiento de
problemas relacionales, si bien puede tener aplicabilidad en una gran cantidad de
problemas.
1. Terapia de pareja
Uno de los principales contextos en los que se suele aplicar la terapia centrada en
emociones es en el mundo de la pareja. Y es que se ha demostrado que este tipo
de terapia puede permitir trabajar sobre conflictos emocionales presentes en
cada uno de sus miembros y sobre la relación en sí.
Y es que esta modalidad permite trabajar aspectos como el apego (no en vano se
basa en parte a la teoría del apego) y a identificar, expresar y compartir sus
emociones y necesidades afectivas. De este modo este tipo de trabajo puede
permitir una mejora en la situación de cada componente de la pareja y mejorar la
comunicación existente, fortaleciendo el vínculo existente.
2. Conflictos familiares
De manera semejante a la anterior, la terapia centrada en emociones podría llegar
a ser aplicable en el contexto familiar, de cara a poder reelaborar esquemas
emocionales y comunicarlos de manera eficiente.
 Quizás te interese: "Los 8 tipos de conflictos familiares y cómo gestionarlos"
3. Problemas de socialización
Las personas con problemas de socialización derivados de problemáticas
emocionales pueden beneficiarse de este tipo de terapia, aprendiendo a
transformar sus sensaciones y miedos y a aceptarlos de tal manera que no
interfieran en sus relaciones. Asimismo, se favorece la comunicación.
4. Trastornos de la alimentación
La terapia centrada en emociones se ha utilizado en el caso de pacientes con
trastornos alimentarios, debido entre otros aspectos a la alta presencia de
emocionalidad negativa respecto al propio autoconcepto. Parece ser de
utilidad tanto a nivel individual como grupal, pretendiéndose que se
identifiquen, naturalicen y modifiquen las emociones que mantienen el problema
alimentario.
Trastorno por Estrés Postraumático

La terapia centrada en emociones podría ser de utilidad a la hora de trabajar la
esfera emocional en casos de trastorno por estrés postraumático. Abusos
sexuales, acoso escolar, violencia de género o intrafamiliar son ejemplos de
situaciones en que podría aplicarse.
Depresión
Los trastornos depresivos tienen como una de las características principales y
más frecuentes la existencia de emociones como la tristeza o la desesperanza.
Trabajar en el procesamiento de las emociones y las situaciones y en la variación
de los esquemas (tanto cognitivos como emocionales) contribuirá a que el sujeto
presente una mejora en su situación.
Referencias bibliográficas:
 Brennan, M.; Emmerling, M. & Welton, J. (2015). Emotion-focused group

therapy: addressing self-criticism in the treatment of eating disorders.
Counselling and Psychotherapy Research, 15 (1), 67-75.
 Elliot, R.; Watson, J.C.; Goldman, Rh.N. & Greenberg, L.S. (2004). Learning
Emotion-Focused Therapy. The Process-Experiential Approach to Change.
American Psychological Association. Washington, D.C.
 Greenberg, L.S.; Elliott, R. & Pos, A. (2010). La terapia focalizada en las
emociones: una visión de conjunto.
 Greenberg, L. y Watson, J. (2006). Emotion-focused therapy of depression.
Washington, DC: American Psychological Association.
 Hervás, G. (2011). Psicopatología de la regulación emocional: el papel de los
déficit emocionales en los trastornos clínicos. Behavioral Psychology, 19 (2):
347-372.

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qué es y en qué problemas se

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 Brennan, M.; Emmerling, M. & Welton, J. (2015). Emotion-focused group

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