Bienvenido A La Psicología Del Deporte

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PARTE
EL INICIO I
DEL VIAJE
¿
Qué lugar ocupa usted en el
ámbito de la psicología del
deporte y el ejercicio?
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FUNDAMENTOS DE PSICOLOGÍA DEL DEPORTE Y DEL EJERCICIO
En esta primera parte de la obra nos concen- diferentes orientaciones con las que se puede
tramos en prepararlo a usted, futuro profe- abordar la disciplina y presentaremos las
sional de la ciencia del deporte y el ejercicio, tendencias futuras, y las oportunidades
para el viaje que lo llevará a entender la profesionales, que ofrece la psicología del
psicología del deporte y el ejercicio. En deporte y el ejercicio. Dada la importancia
primer lugar, para que conozca la naturaleza que reviste el poder salvar la brecha existente
de esta disciplina, explicaremos de qué se entre la ciencia y la práctica, en este capítulo
trata este campo en permanente creci- también se incluyen las principales formas de
miento. El capítulo 1 contiene una presenta- acceder al conocimiento en esta disciplina y,
ción de la disciplina, describe parte de la a la vez, se hace hincapié en la importancia
historia y define su situación actual. En este de integrar el conocimiento científico y prác-
primer capítulo describiremos la tarea que tico para que, desde el punto de vista psico-
realizan los profesionales especializados en lógico, usted pueda ayudar mejor a sus
esta rama de la psicología, analizaremos las estudiantes, deportistas y practicantes.
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BIENVENIDO 1
A LA PSICOLOGÍA
DEL DEPORTE
Y EL EJERCICIO
D ESPUÉS DE LEER
ESTE CAPÍTULO , DEBE SER
CAPAZ DE
1. explicar qué es la psicología del
deporte y el ejercicio,
2. entender qué hacen los especia-
listas en psicología del deporte
y el ejercicio,
3. saber qué capacitación es nece-
saria para un psicólogo del
4. reconocer cuáles han sido los
principales acontecimientos en
la historia de la psicología del
5. distinguir entre el conocimiento
científico y el que deviene de la
práctica profesional,
6. integrar el conocimiento prác-
tico y el conocimiento científico,
7. comparar las diferentes orienta-
ciones de la disciplina y
8. describir las oportunidades pro-
fesionales y las futuras tenden-
cias en el área.
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texto del deporte y de las actividades físicas, y la aplica-
J
eff, que juega como base en el equipo escolar de
baloncesto, se pone muy nervioso cuando participa ción práctica de dicho conocimiento (Gill, 2000). Los
en una competencia. Cuanto más crítica es la situa- psicólogos especializados en deportes y actividades físi-
ción, más nervioso se pone y peor juega. Esta temporada cas identifican los principios y las pautas que los profe-
su principal desafío será ayudar a Jeff a manejar el estrés sionales pueden usar para ayudar a los adultos y a los
en los entrenamientos. niños a participar en actividades deportivas y realizar
Beth, directora de los programas de acondiciona- ejercicios físicos, y así beneficiarse a partir de estas expe-
miento físico del Centro de Rehabilitación Cardíaca del riencias.
St. Peter’s Hospital organizó un programa de aerobismo
para la recuperación de pacientes. Beth está preocupada ➤ La psicología del deporte y el ejercicio com-
porque algunos participantes dejan de practicar los ejerci- prende el estudio científico de las personas y sus
cios cuando empiezan a sentirse mejor. conductas en el contexto deportivo de las activi-
Por lo que recuerda, Mario siempre quiso ser profesor dades físicas, y la aplicación práctica de dicho
de educación física. Sin embargo, ahora se siente frus- conocimiento.
trado porque sus alumnos de escuela secundaria tienen
poco interés en desarrollar destrezas y técnicas que les La mayoría de las personas estudia psicología del
permitan mantener un buen estado físico de por vida. El deporte y el ejercicio con dos propósitos en mente: a) para
objetivo de Mario es motivar a los estudiantes de hábitos entender en qué forma los factores psicológicos afectan el
sedentarios para que participen en actividades relaciona- rendimiento físico y b) para entender en qué forma la
das con la salud y el acondicionamiento físico. participación en actividades deportivas y físicas afecta el
Patty dirige el equipo de preparadores físicos del desarrollo psicológico, la salud y el bienestar de una
Campbell State College. Tyler Peete, corredor estrella persona. Para abordar el estudio de esta disciplina se
del equipo de fútbol americano de la institución logró pueden formular las siguientes preguntas según el obje-
una recuperación física del 99% después de una opera- tivo buscado.
ción de rodilla. Sin embargo, los preparadores físicos
advierten que, durante las prácticas, Tyler aún utiliza más Objetivo A: entender los efectos de los factores
la rodilla lesionada y se muestra vacilante a la hora de psicológicos sobre el rendimiento físico o motor
hacer un regateo. Patty sabe que Tyler está físicamente
■ ¿Cómo afecta la angustia a un jugador de balon-
restablecido pero todavía tiene que recuperar la confian-
cesto que ejecuta un tiro libre?
za en sí mismo.
Tom, psicólogo del deporte y aficionado al béisbol de ■ ¿La falta de confianza en sí mismo afecta la capa-
toda la vida, se acaba de enterar de un puesto de trabajo cidad de un niño para aprender a nadar?
de ensueño como asesor técnico. Los propietarios de los ■ ¿En qué forma el reconocimiento y el castigo
Chicago Cubs, cansados de la falta de cohesión del impuestos por el entrenador influyen sobre la inte-
equipo, le han pedido que diseñe un programa de entrena- gración del equipo?
miento de habilidades psicológicas. Si Tom puede armar ■ ¿La visualización facilita la recuperación de depor-
un programa sólido en el plazo de una semana lo contra- tistas y personas que practican ejercicios físicos
tarán como asesor especializado en psicología del que han sufrido lesiones?
deporte.
Si usted se convierte en entrenador, instructor de
Objetivo B: entender los efectos de la participa-
gimnasia, profesor de educación física, preparador físico
ción en actividades deportivas y físicas sobre el
de deportistas o incluso psicólogo del deporte también se
desarrollo psicológico, la salud y el bienestar de
encontrará frente a situaciones como las de Jeff, Beth,
una persona
Mario, Patty o Tom. La psicología del deporte y el ejerci-
cio ofrece herramientas para resolver estos problemas y ■ ¿Salir a correr reduce la angustia y la depresión?
muchos otras inquietudes de orden práctico. En este capí- ■ ¿Los jóvenes se vuelven demasiado agresivos con
tulo se incluye la presentación de esta interesante disci- la práctica deportiva?
plina y usted aprenderá en qué forma la psicología del
■ ¿La participación diaria en las clases de educación
deporte y el ejercicio puede ayudarlo a resolver cuestio-
física mejora la autoestima del niño?
nes prácticas.
■ ¿La participación en actividades deportivas univer-
sitarias favorece el desarrollo de la personalidad?
DEFINICIÓN DE PSICOLOGÍA
DEL DEPORTE Y EL EJERCICIO La psicología del deporte se aplica a una amplia base
poblacional. Si bien algunos profesionales usan la psico-
La psicología del deporte y el ejercicio comprende el logía del deporte para ayudar a deportistas de élite a
estudio científico de las personas y sus conductas en el con- alcanzar su máximo rendimiento, muchos psicólogos
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BIENVENIDO A LA PSICOLOGÍA DEL DEPORTE Y EL EJERCICIO
deportivos trabajan más con niños, personas con incapa- mientos a través de la investigación. La mayoría de los
cidades físicas o mentales, personas mayores y público en psicólogos especializados en deporte y ejercicios físicos,
general. Cada vez más, mayor cantidad de profesionales que se desempeña en el ámbito universitario, trabaja en
de esta disciplina aborda los factores psicológicos presen- investigación. Por ejemplo, estudian las motivaciones de
tes en las actividades físicas, desarrolla estrategias para los niños para participar en actividades deportivas, la
motivar a las personas de vida sedentaria a realizar ejerci- influencia de la visualización sobre el rendimiento
cios físicos o evalúa la eficacia del ejercicio físico para el cuando se ejecuta el putting en golf, la forma en que salir
tratamiento de la depresión. Para reflejar esta diversidad a correr veinte minutos cuatro veces por semana modi-
de intereses, esta área de estudio se denomina ahora fica el nivel de angustia de una persona, o la relación que
psicología del deporte y el ejercicio, y algunos profesio- existe entre la educación del movimiento y la autoper-
nales sólo se abocan a los aspectos de la disciplina rela- cepción entre los estudiantes de nivel primario que prac-
cionados con el ejercicio físico. tican educación física. En la actualidad, los profesionales
especializados en psicología del deporte y el ejercicio
➤ Los profesionales de la psicología del deporte y el participan en equipos interdisciplinarios de investiga-
ejercicio procuran comprender y ayudar a niños, ción que estudian problemas, como: la constancia para
deportistas de élite, personas con incapacidades cumplir con un programa de actividades físicas, la
físicas o mentales, personas mayores y público en psicología de las lesiones deportivas y el rol de las acti-
general para lograr la máxima participación, el vidades físicas en el tratamiento del HIV. Estos profe-
máximo rendimiento, la satisfacción personal y sionales comparten después sus descubrimientos con
el desarrollo a través de la participación. colegas y otros participantes del área. El hecho de
compartir los hallazgos promueve avances, intercambio
de ideas y debates saludables llevados a cabo en las
ESPECIALIZACIÓN reuniones de trabajo y en las revistas especializadas
EN PSICOLOGÍA DEL DEPORTE (véase American Sport and Exercise Psychology
Organizations and Journals – Organizaciones y Publi-
Los especialistas en psicología del deporte de nuestro
caciones Americanas de Psicología del Deporte y el
tiempo se desempeñan en distintos ámbitos profesionales.
Ejercicio, en la página 6).
Principalmente trabajan en tres áreas: la educación, la
investigación y los servicios de asesoramiento (véase
figura 1.1). Analizaremos brevemente cada uno de ellos. EL ROL DOCENTE
Muchos profesionales especializados en psicología del
EL ROL DEL INVESTIGADOR
deporte y el ejercicio tienen a su cargo el dictado de mate-
Una de las principales funciones de quienes se desempe- rias universitarias como psicología del ejercicio, psicolo-
ñan en el ámbito académico es profundizar los conoci- gía del deporte aplicada y psicología social del deporte.
Enseñanza
NALS
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E FOR SPO
RTS PROFESSIO
y
Sports Psy
AZIN
THE MAG
5can Pastimes
Great Ameri
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An inteDr.
with Ric
Investigación Consultoría
Figura 1.1 Los roles de los especialistas en psicología del deporte y el ejercicio.
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Principales organizaciones y revistas especializadas

en psicología del deporte y el ejercicio
Organizaciones
■ Association for the Advancement of Applied Sport Psychology, AAASP (Asociación para el Desarrollo de la
Psicología del Deporte Aplicada). Esta organización está dedicada exclusivamente a la promoción de la investi-
gación y a la práctica de la psicología del deporte y el ejercicio aplicada. Grupos de intereses especiales se dedi-
can a una variedad de temas, incluidos psicología de la salud, intervención y mejoramiento del rendimiento y
psicología social.
■ American Psychological Association, APA (Asociación de Psicología de los Estados Unidos). División 47,
Psicología del deporte y el ejercicio. Entre las más nuevas de las casi 50 divisiones de la APA (la organización de
psicólogos profesionales más importante de los Estados Unidos), esta entidad se dedica a la investigación y a la
práctica de la psicología deportiva.
■ North American Society for the Psychology of Sport and Physical Activity, NASPSPA (Sociedad
Norteamericana de Psicología del Deporte y la Actividad Física). Es la organización más antigua dedicada a los
aspectos psicológicos del deporte y la actividad física. La entidad apunta a la investigación del desarrollo motor,
al aprendizaje y el control motor, y a la psicología social y la actividad física.
Revistas
■ International Journal of Sport Psychology (Revista Internacional de Psicología del Deporte). Empezó a
publicarse en 1970 y es la publicación oficial de la Sociedad Internacional de Psicología del Deporte. Busca
profundizar el conocimiento teórico y práctico de la ciencia de la actividad física, el ejercicio y el deporte.
■ Journal of Applied Sport Psychology (Revista de Psicología del Deporte Aplicada). Lanzada en 1989, es la
publicación oficial de la AAASP; publica investigaciones de psicología del deporte aplicada y artículos de la prác-
tica profesional.
■ Journal of Sport and Exercise Psychology (Revista de Psicología del Deporte y el Ejercicio). Esta revista
publica estudios de investigación en psicología del deporte y el ejercicio básica y aplicada. Lanzada en 1979, es
la revista de investigación más antigua y con mayor reconocimiento en el campo.
■ The Psychology of Sport and Exercise (La Psicología del Deporte y el Ejercicio). La revista de más reciente
aparición se empezó a publicar en el año 2000. Constituye un foro para la presentación de informes académi-
cos sobre psicología del deporte y el ejercicio.
■ The Sport Psychologist (El Psicólogo Deportivo). Esta revista, que apareció en 1987, publica artículos de
investigación aplicada y de la práctica profesional diseñados para facilitar la prestación de servicios psicológicos
a entrenadores y deportistas.
Estos especialistas también pueden estar a cargo de Actualmente, algunos profesionales especializados
materias como psicología de la personalidad o psicología en psicología del deporte y el ejercicio trabajan en el
del desarrollo si trabajan en el departamento de psicolo- área del acondicionamiento físico y diseñan programas
gía o materias como aprendizaje y control de la motrici- de ejercicios que maximizan la participación y promue-
dad, o sociología del deporte si trabajan en un programa ven el bienestar físico y psicológico. Algunos consulto-
de ciencias deportivas. res se desempeñan como adjuntos para respaldar la tarea
de las clínicas de medicina del deporte o de tratamiento
EL ROL DEL CONSULTOR físico, brindando servicios psicológicos para deportistas
Un tercer rol importante se relaciona con los servicios de lesionados.
consultoría brindados a deportistas o equipos deportivos
con el fin de desarrollar habilidades psicológicas tendien-
tes a mejorar el rendimiento durante los entrenamientos y DISTINCIÓN
las competencias. De hecho, el Comité Olímpico de los ENTRE DOS ESPECIALIDADES
Estados Unidos y las principales universidades contratan
consultores de tiempo completo especializados en psico- En el ámbito de la psicología del deporte contemporánea
logía del deporte, y muchos deportistas y equipos depor- existe una importante diferencia entre dos tipos de espe-
tivos contratan asesores de tiempo parcial para el cialidades: la psicología clínica del deporte y la enseñanza
entrenamiento de las habilidades psicológicas. Muchos de psicología del deporte. A continuación analizaremos la
consultores trabajan juntamente con los entrenadores en diferencia entre ambas especialidades y la capacitación
la organización de clínicas y talleres. necesaria para cada una.
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PSICOLOGÍA CLÍNICA DEL DEPORTE humano, en especial en su relación con los ámbitos depor-
tivos y los lugares donde se practican actividades físicas.
Los especialistas en psicología clínica del deporte A menudo, estos especialistas han realizado cursos avan-
tienen una vasta formación en psicología, por lo tanto, zados de posgrado en psicología y consultoría, pero no
pueden detectar y tratar a personas con trastornos están capacitados para realizar el tratamiento de personas
emocionales (p. ej., depresión grave, tendencias suicidas, con trastornos emocionales ni tienen matrícula profesional
etc.). Los psicólogos especializados en esta rama cuentan de psicólogos.
con la matrícula profesional otorgada por entes oficiales Una buena manera de imaginarse a un especialista en
que los habilita para brindar tratamiento a personas con enseñanza de psicología del deporte es concebirlo como un
trastornos emocionales y han completado una capacita- “entrenador de habilidades mentales” que, a través de sesio-
ción especial en psicología del deporte y el ejercicio nes grupales o individuales, enseña habilidades psicológicas
físico y ciencias afines al deporte. Los psicólogos espe- y técnicas para su desarrollo a deportistas y personas que
cializados en psicología clínica del deporte son necesa- practican ejercicios físicos. El manejo de la angustia, el
rios porque, al igual que sucede en la población general, desarrollo de la confianza en uno mismo y el mejoramiento
algunos deportistas y personas que practican actividades de la comunicación son algunas de las áreas que aborda el
físicas desarrollan graves trastornos emocionales y nece- especialista en enseñanza de psicología del deporte. Cuando
sitan tratamientos especiales (Brewer y Petrie, 2002). Los un consultor especializado en enseñanza de psicología del
trastornos de la conducta alimentaria y el abuso de sustan- deporte se encuentra frente a un deportista que tiene un tras-
cias constituyen dos áreas en las que el psicólogo especia- torno emocional, lo deriva a un psicólogo clínico matri-
lizado en psicología clínica del deporte puede ayudar a culado o, preferentemente, a un especialista en psicología
los deportistas y personas que realizan ejercicios físicos. clínica del deporte para su tratamiento.
➤ Los especialistas en psicología clínica del deporte y ➤ Un especialista en enseñanza de psicología del
el ejercicio brindan tratamiento a deportistas deporte es un “entrenador de habilidades menta-
y personas que practican ejercicios físicos que les” que transmite habilidades psicológicas y
presentan trastornos emocionales graves. técnicas para su desarrollo a deportistas y perso-
nas que practican ejercicios físicos. No está capa-
citado para trabajar con personas que tienen
ENSEÑANZA DE LA PSICOLOGÍA trastornos emocionales graves.
DEL DEPORTE
Tanto los especialistas en psicología clínica del
Los especialistas en la enseñanza de psicología del deporte y el ejercicio como las personas especializadas en
deporte cuentan con una amplia capacitación en ciencia la enseñanza de esta disciplina deben tener un conoci-
del deporte y el ejercicio, educación física y kinesiología, miento exhaustivo de psicología y de ciencia del deporte
y también son idóneos en la psicología del movimiento y el ejercicio (véase figura 1.2). En 1991, la AAASP orga-
Psicología del deporte y el ejercicio
Área de conocimiento Área de conocimiento

de las ciencias del deporte de la psicología
Biomecánica Psicología anormal
Fisiología del ejercicio Psicología clínica
Desarrollo motor Psicología de consultoría
Aprendizaje y control motor Psicología del desarrollo
Medicina del deporte Psicología experimental
Pedagogía del deporte Psicología de la personalidad
Sociología del deporte Psicología fisiológica
Figura 1.2 Relación del conocimiento en las áreas de las ciencias del deporte y la psicología con el campo de la
psicología del deporte y el ejercicio.
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nizó un programa para otorgar matrícula de consultor.

Para obtener la matrícula de consultor en deporte y ejer-
cicios, los candidatos deben tener una sólida formación
tanto en psicología como en ciencias deportivas. Este
requisito tiene el propósito de proteger al público del
accionar de personas que no tengan suficiente calificación
y presuman ser psicólogos especializados en deporte y
ejercicios físicos.
REVISIÓN DE LA HISTORIA
DE LA PSICOLOGÍA DEL DEPORTE
Y EL EJERCICIO
En la actualidad, la psicología del deporte y el ejercicio
tiene el mayor auge de toda su historia. Sin embargo, es
un error pensar que este campo sólo se desarrolló en los
últimos tiempos. La psicología del deporte aparece entre
fines del siglo XIX y principios del XX (Wiggins, 1984).
Podemos distinguir seis períodos en la historia de su
desarrollo, que mencionaremos a continuación, junto con
algunos eventos y personalidades destacadas en cada uno
de ellos. Estas etapas tienen características diferentes y a
la vez se relacionan entre sí. En conjunto, han colaborado
con el desarrollo del área y su creciente importancia. Norman Triplett
PERÍODO 1: Hechos destacados

LOS PRIMEROS AÑOS (1895–1920)
■ 1897: Norman Triplett realiza el primer experi-
En América del Norte, la psicología del deporte empezó
mento de psicología social y psicología del
a desarrollarse en la década de 1890. Norman Triplett,
deporte, y estudia los efectos de la presencia de
psicólogo de la Universidad de Indiana y aficionado a las
otros participantes sobre el rendimiento de los ci-
carreras de bicicleta, procuraba entender por qué,
clistas.
muchas veces, los ciclistas corrían más rápido cuando
corrían en grupo, o de a pares, que cuando corrían solos ■ 1899: E. W. Scripture, de Yale, describe aspectos de
(Triplett, 1898). Primero verificó que sus observaciones la personalidad que considera que se pueden desa-
originales fuesen correctas al analizar los anales de las rrollar a través de la práctica deportiva.
carreras de ciclismo. Para poder comprobar cabalmente
■ 1903: G. T. W. Patrick analiza la psicología del
su presunción, realizó un experimento con niños peque-
juego.
ños que tenían que recoger la línea de la caña de pescar
tan rápido como pudieran. Triplett descubrió que los ■ 1914: R. Cummins evalúa las reacciones motoras,
niños recogían más rápido la línea cuando trabajaban la atención y las habilidades en su relación con el
ante la presencia de otros niños. Este experimento le deporte.
permitió realizar predicciones más confiables con ■ 1918: Durante su época de estudiante, Coleman
respecto a situaciones en que era esperable que los ciclis- Griffith lleva adelante estudios informales con
tas tuvieran mejor rendimiento. jugadores de fútbol americano y baloncesto en la
En la época de Triplett, los psicólogos y los profesores Universidad de Illinois.
de educación física recién empezaban a explorar los
aspectos psicológicos del deporte y el aprendizaje de las
destrezas motrices. Midieron los tiempos de reacción de
los deportistas, estudiaron en qué forma las personas PERÍODO 2:
desarrollan destrezas deportivas y analizaron el rol del LA ERA G RIFFITH (1921–1938)
deporte en la formación de la personalidad y el carácter,
pero poco hicieron para aplicar estos estudios. Más aún, Coleman Griffith fue el primer norteamericano que le
la gente tenía un interés superficial en la psicología del dedicó parte importante de su carrera a la psicología
deporte y nadie se especializaba en la disciplina. del deporte y está considerado como el padre de la
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psicología del deporte en los Estados Unidos (Kroll y ■ 1925: se crea el laboratorio de investigaciones
Lewis, 1970). Griffith, psicólogo de la Universidad deportivas de la Universidad de Illinois; Griffith es
de Illinois, quien también trabajó en el Departamento designado director.
de Bienestar Físico (Educación Física y Deporte), desa- ■ 1926: Griffith publica el libro Psychology of
rrolló el primer laboratorio de psicología del deporte, Coaching (Psicología del entrenamiento).
ayudó a organizar una de las primeras escuelas de
entrenamiento de los Estados Unidos y escribió dos ■ 1928: Griffith publica el libro Psychology of
libros clásicos, Psychology of Coaching (Psicología del Athletics (Psicología del deporte).
entrenamiento) y Psychology of Athletics (Psicología
del deporte). También llevó a cabo una serie de estu-
dios con el equipo de béisbol de los Chicago Cubs y PERÍODO 3:
realizó el perfil psicológico de jugadores legendarios
PREPARACIÓN PARA EL FUTURO
como Dizzy Dean. Estuvo de acuerdo con Knute
Rockne, entrenador del equipo de fútbol americano del (1939–1965)
Notre-Dame, en cuanto a la mejor forma de preparar al Franklin Henry, de la Universidad de California en
equipo desde el punto de vista psicológico, y cuestionó Berkeley, fue responsable en gran medida del desarro-
las ideas de Red Grange, integrante del Salón de la llo científico del campo. Dedicó su carrera al estudio
Fama, por la forma de dirigir al equipo. Un adelantado académico de los aspectos psicológicos del deporte y
para su tiempo, Griffith trabajó en forma aislada, pero la adquisición de habilidades motoras. Más importante
la calidad de sus investigaciones y su gran compromiso aún, Henry capacitó a muchos otros entusiastas profe-
por mejorar las prácticas siguen siendo un modelo sores de educación física quienes, después, se convir-
excelente para los psicólogos del deporte y el ejercicio tieron en profesores universitarios y desarrollaron
físico. programas de investigación sistemática. Algunos de
sus estudiantes llegaron a la función pública, reformu-
laron planes de estudio y promovieron la ciencia o el
campo de la kinesiología tal como lo conocemos hoy
en día.
Otros investigadores desde 1938 hasta 1965, como
Warren Johnson y Arthur Slatter-Hammel, ayudaron a
sentar las bases para el estudio futuro de la psicología
del deporte. Ayudaron a crear la disciplina académica
de la ciencia del ejercicio y el deporte. Sin embargo, el
trabajo aplicado en psicología del deporte seguía siendo
escaso.
Coleman Griffith
Hechos destacados
■ 1921–1931: Griffith publica 25 artículos de inves-

tigación sobre psicología del deporte. Franklin Henry
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Hechos destacados en los deportes y en la educación física influía sobre el

desarrollo psicológico (p. ej., personalidad, nivel de agre-
■ 1938: Franklin Henry se hace cargo del Depar- sividad).
tamento de Educación Física de la Universidad de Los consultores especializados en psicología del
California en Berkeley y crea el programa de pos- deporte aplicada empezaron a trabajar con deportistas y
grado en psicología de las actividades físicas. equipos. Bruce Ogilvie, de la San Jose State University,
■ 1949: Warren Johnson evalúa la situación emocio- fue uno de los pioneros y, a menudo, se lo reconoce como
nal de los deportistas antes de competir. el padre de la psicología del deporte aplicada en América
del Norte. Con el mayor interés suscitado dentro del
■ 1951: John Lawther escribe Psychology of Coach- campo se crearon en la región las primeras asociaciones
ing. profesionales de psicología del deporte.
■ 1965: se realiza en Roma el Primer Congreso Inter-
nacional de Psicología del Deporte. Hechos destacados
■ 1966: los psicólogos clínicos Bruce Ogilvie y
PERÍODO 4: CREACIÓN Thomas Tutko escriben Problem Athletes and How
DE LA A CADEMIA DE PSICOLOGÍA to Handle Them (Deportistas problema y cómo
DEL DEPORTE (1966–1977) manejarlos) y empezaron a trabajar como consulto-
res con deportistas y equipos.
A mediados de la década de 1960, la educación física se ■ 1967: B. Cratty, de UCLA, escribe Psychology of
había convertido en una disciplina académica (ahora Physical Activity (Psicología de la actividad física).
llamada kinesiología o ciencia del deporte y el ejercicio)
■ 1967: se realiza la primera conferencia anual de la
y la psicología del deporte había pasado a ser un compo-
nente separado dentro de esa disciplina, diferenciado del NASPSPA.
aprendizaje motor. Los especialistas en aprendizaje motor ■ 1974: se publican por primera vez las actas de la
se dedicaban, principalmente, al estudio de la forma en conferencia de la NASPSPA.
que las personas adquirían las destrezas motoras (no
necesariamente las destrezas deportivas), y a las condicio-
nes de práctica, retroalimentación y coordinación tempo- PERÍODO 5:
ral. Por su parte, los profesionales especializados en CIENCIA MULTIDISCIPLINARIA
psicología del deporte estudiaban la forma en que los Y PRÁCTICA DE LA PSICOLOGÍA
factores psicológicos –angustia, autoestima y personali- DEL DEPORTE Y EL EJERCICIO
dad– influían sobre el rendimiento de las habilidades
deportivas y motoras, y la forma en que la participación
(1978–2000)
Desde mediados de la década de 1970 hasta el año 2000
la psicología del deporte y el ejercicio tuvo un importante
crecimiento, tanto en América del Norte como en el resto
del mundo. La disciplina tuvo mayor difusión y reconoci-
miento por parte del público. El interés por temas aplica-
dos constituye una de las características de este período,
al igual que el crecimiento y el desarrollo de la psicología
del deporte como área de especialización para investiga-
dores y profesionales. La psicología del deporte y el ejer-
cicio también se separó de las demás especialidades de
aprendizaje y control motor y desarrollo motor relaciona-
das con el deporte y las actividades físicas desde el punto
de vista psicológico. Se llevaron a cabo investigaciones
más frecuentes y más rigurosas, y estas actividades conta-
ron con mayor aceptación y respeto en las áreas relacio-
nadas, como la psicología. Surgieron nuevas formas de
investigación cualitativa e interpretativa que tuvieron
mayor aceptación hacia fines de este período. También
aparecieron revistas especializadas y conferencias sobre
esta disciplina y se publicaron numerosos libros. Esta
área de estudio atrajo una gran cantidad de estudiantes y
Bruce Ogilvie profesionales formados en la psicología general. La capa-
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citación en este campo propuso un enfoque multidiscipli- Hechos destacados

nario a medida que los estudiantes cursaban más materias
■ Se crea y se publica en Europa la revista Psychology
relacionadas con la orientación profesional y la psicolo-
of Sport and Exercise (Psicología del Deporte y el
gía. El campo confrontó con diversos temas relacionados
Ejercicio Físico).
con la práctica profesional, como la definición de los
niveles de capacitación necesarios para los que se incor- ■ En 2005 se realiza la Conferencia Internacional de
poraban al ámbito profesional, la elaboración de princi- la Sociedad de Psicología del Deporte en Australia
pios éticos, la necesidad de matricularse para ejercer la con la presencia de más de 700 personas de 70
práctica profesional y la creación de cargos de dedicación países.
exclusiva para un número cada vez mayor de personas ■ Surgen inquietudes con respecto a la mejor forma
que se incorporaban a la actividad. de preparar y formar a los estudiantes.
Hechos destacados ■ La División 47 de la APA se aboca a la psicología
del deporte como un área especializada de compe-
■ 1979: aparece el Journal of Sport Psychology tencia.
(Revista de Psicología del Deporte) ahora llamada
■ Florece la psicología del deporte, especialmente en
Sport and Exercise Psychology (Psicología del
Deporte y el Ejercicio). los ambientes universitarios, gracias a recursos
externos de financiación y debido a su utilidad co-
■ 1980: el Comité Olímpico de los Estados Unidos mo herramienta para promover el bienestar y redu-
crea la Junta de Asesoramiento de Psicología del cir los costos de atención de la salud.
Deporte.
■ Se organizan programas sólidos, diversos y susten-
■ 1984: la cobertura televisiva de los Juegos Olím- tables de investigación en todo el mundo.
picos en los Estados Unidos destaca el papel de la
■ Sigue aumentando el interés por la psicología del
psicología del deporte.
deporte aplicada.
■ 1985: el Comité Olímpico de los Estados Unidos
contrata con dedicación exclusiva al primer profe-
sional especializado en psicología del deporte. LA
PSICOLOGÍA
■ 1986: aparece The Sport Psychologist, la primera DEL DEPORTE Y EL EJERCICIO
revista académica. A NIVEL MUNDIAL
■ 1986: se crea la AAASP. La psicología del deporte y el ejercicio prospera en todo
el mundo. Por ejemplo, Salmela (1992) calcula que exis-
■ 1987: se funda la División 47 de la APA (Psicolo-
ten más de 2.700 profesionales especializados en psicolo-
gía del deporte).
gía del deporte y el ejercicio físico que ejercen en más de
■ 1988: por primera vez un especialista en psicología 61 países. La mayoría de estos especialistas vive en
del deporte, con reconocimiento oficial, acompaña América del Norte y Europa, aunque en la última década
al equipo olímpico de los Estados Unidos. se observaron aumentos importantes de la actividad en
algunos países de América Latina, Asia y África.
■ 1989: comienza a publicarse el Journal of Applied
Los psicólogos del deporte de Rusia y Alemania empe-
Sport Psychology (Revista de Psicología del
zaron a trabajar más o menos para la misma época en que
Deporte Aplicada).
Coleman Griffith comenzó a desarrollar su actividad en la
■ 1991: la AAASP crea el cargo de “consultor certi- Universidad de Illinois. En 1965 se creó la Asociación
ficado”. Internacional de Psicología del Deporte (ISSP) para
promover el desarrollo de esta disciplina y difundir infor-
mación en todo el mundo. La ISSP ha auspiciado la reali-
PERÍODO 6: PSICOLOGÍA DEL DEPORTE zación de diez congresos internacionales de psicología
Y EL EJERCICIO CONTEMPORÁNEA del deporte dedicados, entre otros temas, al rendimiento
(2000–A LA ACTUALIDAD) humano, la personalidad, el aprendizaje motor, el bienes-
tar, y el ejercicio y el entrenamiento en psicología, que
Hoy en día, la psicología del deporte y el ejercicio es un han resultado operativos para promover la toma de
área interesante, con intensa actividad y un futuro brillante. conciencia y despertar interés en el campo. Desde 1970,
Sin embargo, debe prestarse especial atención a algunos la ISSP también auspicia el International Journal of Sport
aspectos importantes. A continuación se incluyen aspectos Psychology, IJSP (Revista Internacional de Psicología del
clave de la psicología del deporte y el ejercicio contempo- Deporte).
ránea, pero más adelante, con el desarrollo de este capítulo, Gran parte del desarrollo internacional alcanzado por
usted aprenderá detalles específicos de la disciplina. esta disciplina se debe al especialista italiano en psicolo-
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cimientos adquiridos a través de la experiencia en forma

sistemática, controlada, empírica y crítica. Cuando apli-
camos la ciencia a la psicología, los objetivos son descri-
bir, explicar, anticipar y permitir el control de la
conducta.
Consideremos un ejemplo. La doctora Jennifer Jones,
investigadora del área de psicología del deporte, quiere
estudiar en qué forma la educación del movimiento
afecta la autoestima de los niños. Primero, la doctora
Jones define la autoestima y la educación del movi-
miento y determina el grupo etario y las características
particulares de los niños que desea estudiar. Luego
explica por qué cree que la educación del movimiento y
la autoestima están relacionadas (p. ej., los niños reciben
reconocimiento y elogios por aprender nuevas habilida-
des). La investigación de la doctora Jones se centra prin-
cipalmente en predicción y control: quiere demostrar que
la educación del movimiento, implementada en forma
Ferruccio Antonelli sistemática en condiciones similares, afectará de igual
modo la autoestima de los niños. Para probar esto, la
ciencia ha desarrollado ciertas pautas generales de inves-
gía del deporte, Ferruccio Antonelli, quien fue el primer tigación:
presidente del ISSP y el primer director del IJSP.
Actualmente, la psicología del deporte y el ejercicio tiene 1. El método científico determina un enfoque siste-
amplio reconocimiento en todo el mundo como área mático para estudiar un tema. Requiere la estandariza-
académica de especialización y como profesión, con ción de las condiciones; por ejemplo, se debería evaluar
magníficas posibilidades de seguir creciendo. la autoestima del niño en condiciones idénticas con un
parámetro de medición cuidadosamente diseñado.
PARA SALVAR LA BRECHA 2. El método científico requiere el control de las
ENTRE LA CIENCIA Y LA PRÁCTICA condiciones. Las variables clave o elementos de la inves-
tigación (p. ej., la educación del movimiento o los
Leer un libro de texto sobre psicología del deporte y el
cambios en la autoestima) son el tema principal del estu-
ejercicio, y trabajar a nivel profesional con deportistas y
dio, mientras se mantienen las demás variables bajo
personas que practican ejercicios físicos, son actividades
control (p. ej., la misma persona debe estar a cargo de la
muy diferentes. Para entender la relación entra ambas
enseñanza) para no influir sobre la relación principal.
actividades es necesario que usted pueda integrar el cono-
cimiento científico que proporcionan los libros de texto 3. El método científico es empírico, lo que significa
(conocimiento obtenido por métodos científicos) con la que está basado en la observación. Las pruebas objetivas
experiencia práctica (conocimiento profesional práctico). deben respaldar las presunciones, y estas pruebas deben
Lo ayudaremos a desarrollar las habilidades necesarias estar disponibles para la evaluación y la observación
para que logre esta integración y pueda aplicar en el cam- externa.
po los conceptos de la psicología del deporte y el ejercicio
4. El método científico es crítico, lo que implica la
físico con mayor eficacia.
evaluación rigurosa del investigador y los demás científi-
cos. El análisis crítico de las ideas y del trabajo ayuda a
EL CONOCIMIENTO OBTENIDO A TRAVÉS garantizar que las conclusiones sean fiables.
DE MÉTODOS CIENTÍFICOS
La psicología del deporte y el ejercicio es, por sobre TEORÍA
todas las cosas, una ciencia. Por lo tanto, es importante
que usted comprenda cómo se origina el conocimiento El fin último del científico es elaborar una teoría, es
obtenido mediante métodos científicos y cómo trabaja; decir, un conjunto de hechos relacionados entre sí que
es decir, es necesario que usted entienda el método cien- presenten una visión sistemática de algún fenómeno para
tífico. La ciencia es dinámica, es algo que hacen los cien- poder describir, explicar y anticipar eventos futuros. La
tíficos (Kerlinger, 1973). La ciencia no es una mera teoría le permite al científico organizar y explicar una
acumulación de hechos descubiertos a partir de observa- mayor cantidad de hechos dentro de un patrón que ayude
ciones cuidadosas sino, más bien, un proceso o método a otras personas a entenderlos. Entonces, la teoría se
de aprendizaje del mundo a través de un filtrado de cono- vuelve práctica.
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Un ejemplo es la teoría de la facilitación social aparentemente aleatorios, y formuló una teoría. Advirtió
(Zajonc, 1965). Después del primer experimento realizado que cuando las personas ejecutaban tareas simples que
por Norman Triplett con los niños y la caña de pescar sabían hacer bien, la presencia de otras personas influía
(véase sección anterior, “Revisión de la historia de la positivamente. En cambio, cuando las personas realizaban
psicología del deporte y el ejercicio”), los psicólogos tareas complejas, o con las que no estaban familiarizadas,
estudiaron en qué medida la presencia de otras personas la presencia de otras personas perjudicaba el rendimiento.
afectaba el rendimiento, pero los resultados no fueron sis- En su teoría de la facilitación social, Zajonc sostuvo que la
temáticos. En algunas ocasiones las personas tuvieron audiencia creaba emociones en el ejecutante que perjudi-
mejor rendimiento frente a una audiencia y en otras o- caban el rendimiento o dificultaban las tareas que no había
portunidades el rendimiento fue inferior. Zajonc logró aprendido (o que no había aprendido bien) y favorecían el
establecer un determinado patrón en los resultados, rendimiento en las tareas bien aprendidas.
Cómo dejar el banco de suplentes: un caso de estudio

de consultoría en psicología del deporte
Jerry Reynolds fue derivado para consultar a Ron Hoffman, consultor en psicología del deporte de la
Universidad de Southeastern al final de su primer año en el equipo universitario de baloncesto. Jerry
había tenido una carrera exitosa en la escuela secundaria; había obtenido menciones especiales en tres
actividades deportivas y siempre integró la formación inicial de todos los partidos de baloncesto.
Consiguió una beca completa para estudiar en Southeastern, se esforzó más que ningún otro integrante
del equipo y perfeccionó sus habilidades. Pero aun así no logró integrar la formación de los cinco inicia-
les. En la segunda mitad del primer encuentro de la temporada, el entrenador Johnson hizo entrar a Jerry.
Mientras se dirigía hacia el tablero con el marcador y aguardaba el silbato del árbitro que autorizara su
ingreso, Jerry se dio cuenta de que estaba mucho más nervioso que en otras oportunidades. El corazón
le latía con fuerza y no podía detener el ruido mental. Entró al partido y tuvo un pésimo rendimiento.
Tiró el balón afuera varias veces, cometió dos faltas increíbles y perdió un tiro libre. El entrenador
Johnson lo sacó. Después del partido, los entrenadores y los compañeros le dijeron a Jerry que todo se
debía a los nervios y que se relajara. Pero Jerry no podía relajarse y sobrevinieron reiteradas jornadas de
angustia y mal rendimiento. Después de unos cuantos desastres más, Jerry permaneció en el banco
durante el resto de la temporada.
Jerry no estaba seguro de si debía consultar a un psicólogo deportivo. Sabía que no tenía ninguna enfer-
medad mental y se sentía de alguna forma avergonzado de tener que recurrir a alguien que le “ajustara los
tornillos”. Pero para su sorpresa, el doctor Hoffman era una persona común que hablaba casi como un
entrenador, así que Jerry aceptó verlo cada quince días.
Trabajando con el doctor Hoffman, Jerry aprendió que la angustia era normal en la etapa de transición
de la escuela secundaria a la universidad. Después de todo, el 90% de los jugadores que él había vencido
en la escuela secundaria ya no estaban jugando. Hoffman también le señaló que después de haber esta-
do en todas las formaciones iniciales de su equipo durante tres años en la escuela secundaria, no era para
sorprenderse que le resultase difícil salir del banco y entrar frío al partido. Estaba experimentando una clase
diferente de presiones y su respuesta a la presión –el nerviosismo– era esperable.
El doctor Hoffman le enseñó a Jerry a relajarse utilizando una técnica de respiración llamada centrado.
Le enseñó a controlar los pensamientos negativos y las preocupaciones para que las detuviera con una
imagen y las pudiera reemplazar con afirmaciones más positivas. Jerry elaboró una rutina de preparación
mental para el momento en que tenía que dejar el banco, incluidos elongaciones para mantenerse relajado
y un procedimiento para ayudarlo a mantener la concentración mientras esperaba la señal en el tablero
marcador.
Jerry practicó estas técnicas psicológicas con mucha dedicación fuera de la temporada y las refinó
durante las prácticas y el entrenamiento de principio de temporada. Una vez que pudo salir del banco
sin hacerse añicos, trabajó en la recepción de los tiros libres y rápidamente volvió a jugar con su máximo
potencial.
Esa temporada, Jerry logró su objetivo de dejar el banco y ayudar al equipo a lograr un rendimiento
sólido. No llegó a integrar la formación inicial pero el entrenador Johnson demostró la confianza que le
tenía al hacerlo entrar en situaciones difíciles, y Jerry se sintió feliz de poder colaborar con el equipo.
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➤ Una teoría es un conjunto de hechos interrelacio- otras. Los corredores podrían dividirse en dos grupos
nados que presentan una visión sistemática de iguales. Uno, llamado grupo experimental, recibiría
algún fenómeno para describir, explicar y anticipar entrenamiento para fijarse objetivos y utilizar la visuali-
futuros eventos. zación y el diálogo interior positivo. El otro, llamado
grupo de control, no recibiría ningún entrenamiento para
La teoría de Zajonc aumentó nuestra comprensión de desarrollar habilidades psicológicas. Si el grupo experi-
la influencia de la audiencia sobre el rendimiento en mental lograse un rendimiento superior al del grupo de
muchos niveles (estudiantes y profesionales) y muchas control (teniendo controlados otros factores que podrían
situaciones (deporte, ejercicio físico). Zajonc consolidó afectar la relación), entonces se conocería la razón o
gran cantidad de hechos aparentemente aleatorios en una causa. Se habría demostrado una relación causal.
teoría lo suficientemente básica como para que la recuer- Todos los métodos para obtener conocimiento tienen
den ejecutantes, entrenadores y docentes, y la apliquen en fortalezas y limitaciones. El método científico no es dife-
diversas circunstancias. Como dice el dicho: “No hay rente en este aspecto. La mayor fortaleza del conoci-
nada más práctico que una buena teoría”. miento obtenido por métodos científicos es el de ser
Por supuesto, no todas las teorías son igualmente fiable; es decir, los hallazgos científicos son sistemáticos
útiles. Algunas están en la etapa preliminar de desarrollo o repetibles. No sólo la metodología es sistemática y
y otras ya han superado la prueba del tiempo. Algunas controlada: también los científicos están entrenados para
teorías tienen un alcance limitado y otras, un amplio ser lo más objetivos posible. Uno de los objetivos es reco-
margen de aplicación. Algunas incluyen pocas variables y lectar datos que no sean sesgados –datos o hechos que
otras, una compleja matriz de variables y conductas. hablen por sí mismos y que no estén influenciados por los
sentimientos personales del científico.
En cuanto a los aspectos negativos, el método cientí-
ESTUDIOS FRENTE A EXPERIMENTOS
fico es lento y conservador, porque la confiabilidad debe
Una forma importante que tienen los científicos de elabo- ser evaluada por otras personas. También lleva tiempo ser
rar, respaldar o refutar una teoría es llevando a cabo una sistemático y controlado, por lo general, más tiempo que
serie de estudios y experimentos. Un estudio comprende el que tienen los profesionales. Por lo general, todo
la observación o evaluación de los factores, realizada por avance en la ciencia se produce al cabo de años de inves-
el investigador, sin modificar las condiciones ambientales tigación. Por ello, no siempre resulta práctico insistir en
en forma alguna. Por ejemplo, un estudio para comparar que la ciencia guíe todos los elementos de la práctica.
la eficacia de la fijación de objetivos, la visualización y el A veces, el conocimiento científico es reduccionista.
diálogo interior, con el fin de mejorar el rendimiento Es decir, como es muy complejo estudiar todas las varia-
deportivo, podría emplear un cuestionario escrito admi- bles de una situación de manera simultánea, el investiga-
nistrado justo antes de la prueba a una muestra de estu- dor puede elegir las variables aisladas que revisten el
diantes de escuela secundaria que participan en una carrera mayor interés. Sin embargo, cuando el problema se
a campo traviesa. Los investigadores compararían las reduce a partes más pequeñas y más manejables, nuestra
técnicas empleadas por los 20 corredores más rápidos con comprensión del panorama total se puede ver comprome-
las empleadas por los 20 corredores más lentos. Los tida o reducida.
investigadores no deberían cambiar ni manipular ningún Otra de las limitaciones científicas es el énfasis exce-
factor sino simplemente observar si los corredores más sivo que se pone en la validación interna. Es decir, la
rápidos informan el uso de alguna habilidad mental en ciencia estimula el hecho de que los resultados de una
particular (p. ej., la visualización). Pero los investigadores investigación se puedan atribuir al tratamiento usado, por
no sabrían si la fijación de objetivos, la visualización y el lo general, juzgando un estudio según el grado de obser-
diálogo interior provocaron el hecho de que algunos vancia de los científicos a las normas de la metodología
corredores corrieran más rápido o si el hecho de correr científica y al grado de sistematización y control puestos
más rápido los motivó a fijarse más objetivos. Los estu- en la realización del estudio. Poner demasiado énfasis en
dios tienen una capacidad limitada para identificar lo que la validación interna puede llevar a los científicos a
los científicos llaman relaciones causales (de causa y descuidar la validación externa, o a perder de vista si el
efecto) entre los factores. tema tiene verdadera importancia o utilidad en el mundo
real. Si la teoría no tiene validación externa, su valida-
➤ La posibilidad de determinar relaciones causales es ción interna no tiene mucha importancia. Finalmente, el
la principal ventaja que tienen los experimentos conocimiento científico tiende a ser conservador.
sobre los estudios.
CONOCIMIENTO DERIVADO
Un experimento difiere de un estudio en el hecho de DE LA PRÁCTICA PROFESIONAL
que el investigador manipula las variables a medida que
realiza la observación de éstas y después examina en qué El conocimiento derivado de la práctica profesional se
forma los cambios en una variable afectan los cambios de refiere al conocimiento obtenido a través de la experiencia.
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Por ejemplo, quizá usted pasa mucho tiempo ayudando a decide poner primero a Sarah en lugar de Rhonda –las dos
deportistas, personas que practican ejercicios físicos y estu- jugadoras tienen la misma capacidad– porque así lo siente.
diantes de educación física a mejorar su rendimiento y Por supuesto, estos métodos no son igualmente fiables; sin
bienestar, y en el ínterin obtiene muchos conocimientos embargo, en combinación conducen a un entrenamiento
prácticos o información. El conocimiento de la práctica eficaz. Al igual que las jugadoras de su equipo, la entrena-
profesional proviene de muchas fuentes y formas de cono- dora Hebert a veces comete errores, pero esos errores o
cimiento, entre otras: cálculos equívocos también se convierten en fuentes de
información para ella.
■ El método científico El conocimiento que proviene de la práctica profesio-
■ La observación sistemática nal es aprendizaje basado en ensayo y error. Cuando usted
■ El estudio de casos individuales se desempeña como terapeuta físico, entrenador, docente,
instructor de gimnasia o preparador físico debe recurrir a
■ La experiencia pública compartida
sus propios conocimientos para desarrollar estrategias y
■ La introspección (la revisión de nuestros senti- después evaluar la eficacia. Con experiencia, un profesio-
mientos y pensamientos) nal de las ciencias del deporte y el ejercicio adquiere
■ La intuición (la aprehensión inmediata de conoci- capacitación y conocimientos en forma práctica.
mientos en ausencia de un proceso consciente y El conocimiento que proviene de la práctica profesio-
racional) nal también tiene fortalezas y limitaciones. Por lo gene-
ral, este conocimiento práctico es más holístico y no tiene
Si bien por lo general los profesores de educación física, tanta raíz científica; refleja la compleja interrelación de
entrenadores y preparadores físicos no usan el método cien- muchos factores: psicológicos, físicos, técnicos, estraté-
tífico, sí usan principios deportivos y de actividades físicas gicos y sociales. Y a diferencia de la ciencia, el cono-
que derivan de la teoría para llevar adelante la práctica. cimiento derivado de la práctica profesional tiende a
Por ejemplo, Theresa Hebert trabaja como entrenadora incorporar las prácticas recientes y novedosas. Los entre-
del equipo de voleibol de una escuela secundaria. Aplica nadores, docentes, instructores de gimnasia y preparado-
distintas técnicas de entrenamiento. Antes del inicio de la res físicos disfrutan con la aplicación de nuevas técnicas.
temporada, reflexiona (usa la introspección) acerca de Otro aspecto favorable es que las teorías prácticas no
cómo quiere llevar adelante el entrenamiento del año. tienen que esperar para obtener validación científica y,
Durante las pruebas aplica la observación sistemática por lo tanto, se pueden usar de inmediato.
para analizar cómo sacan, rematan o bloquean las jugado- En cuanto a sus aspectos negativos, la práctica profe-
ras nuevas. Recuerda que durante la última temporada la sional produce menor cantidad de explicaciones, y menos
capitana del equipo –una colocadora estrella– tuvo dificul- exactas, que la ciencia. La práctica profesional está más
tades; por ese motivo, la entrenadora Hebert quiere cono- afectada por el sesgo y, por lo tanto, es menos objetiva. El
cerla mejor para poder ayudarla más este año. Para ello, la conocimiento práctico es menos fiable y definitivo que
entrenadora conversa con las demás jugadoras, con los el conocimiento obtenido por vía científica. A menudo,
profesores y con los padres de la jugadora. En la prác- un docente sabe que un método funciona pero no puede
tica, la entrenadora lleva adelante un estudio de caso. explicar el porqué. Esto puede ser un problema si el
Cuando la entrenadora y sus asistentes comparan las notas docente quiere usar el método en una nueva situación o
que cada una tiene sobre el próximo rival, se produce una revisarlo para ayudar a un determinado estudiante.
experiencia pública compartida. A menudo, la entrena- El cuadro 1.1 resume las fortalezas y limitaciones de
dora Hebert también usa la intuición; por ejemplo, hoy ambos tipos de conocimientos.
Cuadro 1.1 Fortalezas y limitaciones del conocimiento de origen científico y el

conocimiento aprehendido en la práctica profesional
Fuente de conocimiento Fortalezas Limitaciones
De origen científico Muy fiable Reduccionista, conservador, a menudo
Sistemático y controlado de evolución lenta
Objetivo y no sesgado No está enfocado en la validación
externa (validez práctica)
Práctica profesional Holísitico Menos fiable

Innovador Carece de capacidad para dar
Inmediato explicaciones
Mayor susceptibilidad a presentar
sesgos
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INTEGRACIÓN DE LOS CONOCIMIENTOS resumen, use el gimnasio, la piscina o el campo de

deportes como una situación microexperimental para
OBTENIDOS POR LA VÍA CIENTÍFICA
poner a prueba sus ideas sobre la psicología del deporte
Y POR LA PRÁCTICA PROFESIONAL y el ejercicio y entender los principios. Evalúe el grado
de eficacia de estas ideas y en qué circunstancias pare-
La brecha que usted puede percibir entre la lectura de un
cerían funcionar mejor. Modifíquelas y actualícelas
libro de texto y la realización de actividades profesiona-
según la necesidad y conforme a los últimos hallazgos
les forma parte de una división mayor entre el conoci-
producidos en el área de la psicología del deporte y el
miento obtenido por vía científica y el aprendido en la
ejercicio.
práctica profesional. Pero salvar esta brecha reviste suma
Sin embargo, cuando utiliza este enfoque activo usted
importancia porque la combinación de ambos tipos de
debe tener expectativas realistas en cuanto a los hallazgos
conocimiento es lo que lleva a una práctica aplicada
de las investigaciones en psicología del deporte y el ejer-
efectiva.
cicio. La mayoría de los hallazgos se consideran signifi-
Existen diferentes causas que explican esta brecha
cativos según las probabilidades. Por lo tanto, es probable
(Gowan, Botterill y Blimkie, 1979). Hasta hace poco
que estos hallazgos no resulten ciertos en el ciento por
tiempo existían escasas oportunidades de transferir los
ciento de los casos. Deberían funcionar o explicar con
resultados de la investigación a los profesionales que
exactitud la conducta la mayoría de las veces. Cuando
trabajaban en el área: profesores de educación física,
parezca que no predicen la conducta con exactitud,
entrenadores, instructores de gimnasia, deportistas, pre-
analice la situación para identificar las posibles explica-
paradores físicos y personas que practican actividades
ciones por las cuales funciona o no funciona el principio
físicas. En segundo término, algunos profesionales espe-
y, si los hallazgos tienen fundamentación teórica, consi-
cializados en psicología del deporte y el ejercicio tenían
dere los componentes clave de la teoría que subyace en
un optimismo excesivo depositado en la investigación
las predicciones originales. Vea si necesita dejar de lado
como medio de revolucionar la práctica de la enseñanza
factores personales o situacionales presentes en su am-
de las destrezas necesarias para el deporte y las activida-
biente de práctica.
des físicas. Si bien la investigación básica de laboratorio
se había realizado en las décadas de 1960 y 1970, se esta-
bleció una escasa relación con situaciones prácticas reales
(validación externa). Sin embargo, la brecha se debe
LA PSICOLOGÍA
cerrar y los profesionales e investigadores deben comuni- DEL DEPORTE Y EL EJERCICIO
carse para llevar a cabo la integración de sus respectivos COMO UN ARTE
universos.
La psicología es una ciencia social. Es diferente de la
física: en tanto los objetos inanimados no se modifican
UN ENFOQUE ACTIVO FRENTE en gran medida con el transcurso del tiempo, los seres
A LA PSICOLOGÍA DEL DEPORTE humanos sí cambian. Las personas que practican depor-
Y EL EJERCICIO tes y ejercicios físicos también piensan y manipulan
el ambiente en el que actúan, lo que hace más difí-
El uso eficaz de la psicología del deporte y el ejercicio cil (aunque no imposible) predecir la conducta. “Doc”
en el campo requiere desarrollar conocimiento de Counsilman (Kimiecik y Gould, 1987), legendario
manera activa. El profesional debe combinar el conoci- entrenador olímpico de natación y defensor clave de un
miento científico de psicología del deporte y el ejerci- enfoque científico del entrenamiento, sintetizó con gran
cio con el conocimiento obtenido en la práctica tino la necesidad de tener en cuenta la individualidad
profesional. La lectura de una obra como ésta, la reali- cuando afirmó que los entrenadores entrenan usando
zación de un curso de psicología del deporte y el ejer- principios generales, la ciencia del entrenamiento. El
cicio o el trabajo (de docente, entrenador o profesor de arte de entrenar aparece cuando el entrenador reconoce
educación física) no son suficientes. Es necesario inte- cuándo y en qué situaciones debe personalizar esos
grar activamente el conocimiento científico con las principios generales. Este mismo principio rector “de
experiencias profesionales y templarlas con las percep- la ciencia a la práctica” es válido para la psicología del
ciones propias y la intuición. deporte y el ejercicio. Algunos investigadores (Brown,
Adoptar un enfoque activo significa aplicar los prin- Gould y Foster, 2005) han empezado a estudiar la inte-
cipios científicos incluidos en los próximos capítulos ligencia contextual (la capacidad de los individuos de
de este libro a los diferentes ambientes de la práctica entender y leer los contextos en los que trabajan) y su
profesional. Relacione estos principios con sus propias desarrollo, y esta corriente aporta elementos para enten-
experiencias de deportista, de persona que practica ejer- der mejor cómo aprendemos el arte de la práctica profe-
cicios físicos y de estudiante de educación física. En sional.
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Para aprender más acerca de la psicología del deporte y el ejercicio, visite estos sitios de Internet:
• American Alliance for Health, Physical Education, Recreation and Dance:

www.aahperd.org/
• Association for the Advancement of Applied Sport Psychology:

www.aaasponline.org
• North American Society for the Psychology of Sport and Physical Activity:
www.naspspa.org/
• Division 47 of the American Psychological Association

www.psyc.unt.edu/apadiv47/
• European Federation of Sport Psychology:
www.fepsac.com/
• American Sport Education Program:
www.asep.com/
• Coaching Association of Canada:

www.coach.ca/
➤ La ciencia del entrenamiento consiste en el uso de ejercicios físicos. Un ejemplo consiste en utilizar técnicas
principios generales. El arte del entrenamiento de biorregulación durante el entrenamiento de tiradores de
reside en reconocer cuándo y cómo personalizar élite y lograr que el tirador dispare entre dos pulsaciones
esos principios generales. cardíacas para mejorar la precisión (Landers, 1985).
Hatfield y Hillman (2001) recientemente presentaron una
exhaustiva revisión de los estudios realizados en el área.
ELECCIÓNENTRE LAS DIFERENTES
ORIENTACIONES DE LA PSICOLOGÍA ➤ Los profesionales de la psicología del deporte y el
DEL DEPORTE Y EL EJERCICIO ejercicio estudian la conducta a través de los
procesos psicofisiológicos que se producen a nivel
Algunos entrenadores piensan que para ganar partidos el cerebral.
equipo debe tener una defensa sobresaliente; otros creen
que el equipo tiene que tener un sistema ofensivo muy
abierto; e incluso otros creen que se gana con un plan de ORIENTACIÓN SOCIOPSICOLÓGICA
juego estructurado y controlado. Al igual que lo que
sucede con los entrenadores, los profesionales especiali- Al aplicar una orientación sociopsicológica, los profe-
zados en psicología del deporte tienen diferentes puntos sionales de la psicología del deporte y el ejercicio presu-
de vista en cuanto a intervenciones exitosas. Los profe- ponen que la conducta está determinada por una
sionales contemporáneos de la psicología del deporte y el interacción compleja entre el ambiente (especialmente el
ejercicio pueden elegir entre diversas orientaciones; los ambiente social) y las características personales del
tres enfoques que tienen mayor aceptación son la orienta- deportista o practicante de ejercicios físicos. Los profe-
ción psicofisiológica, la orientación sociopsicológica y la sionales que adoptan el enfoque sociopsicológico a
orientación cognitivo-conductual. menudo analizan la forma en que el ambiente social de la
persona influye sobre la conducta y la forma en que la con-
ducta de la persona influye sobre el ambiente sociopsi-
ORIENTACIÓN PSICOFISIOLÓGICA cológico. Por ejemplo, los psicólogos del deporte
Los profesionales de la psicología del deporte y el ejerci- pertenecientes a la corriente sociopsicológica analizarían
cio que adoptan una orientación psicofisiológica creen en qué forma el estilo y las estrategias del líder favorecen
que la mejor manera de estudiar la conducta durante la la integración grupal e influyen sobre la participación en
práctica deportiva y la realización de ejercicios físicos es un programa de ejercicios físicos (Carron y Spink, 1993).
analizar los procesos fisiológicos del cerebro y su influen-
cia sobre la actividad física. Por lo general, estos psicólo- ➤ Las personas con una orientación sociopsicológica
gos evalúan la frecuencia cardíaca, la actividad de las se centran en la forma en que la conducta aparece
ondas cerebrales y los potenciales de acción muscular para determinada por una interacción compleja entre
determinar las relaciones entre esas mediciones psicofisio- el ambiente y las características personales del
lógicas y la conducta durante la práctica de deporte y los individuo.
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ORIENTACIÓN neficios de las actividades físicas. Por estas razones, la

COGNITIVO - CONDUCTUAL psicología del deporte y el ejercicio aplicada continuará
creciendo en los próximos años (Cox, Qui y Liu, 1993;
Los psicólogos que adoptan esta orientación cogni- Murphy, 1995).
tivo-conductual ponen énfasis en los aspectos cogniti-
2. Existe un mayor énfasis por el asesoramiento y el
vos o ideas y conductas del deportista o persona que
entrenamiento clínico entre los psicólogos deportivos.
realiza ejercicios físicos ya que consideran que el pen-
Junto con el mayor énfasis en la consultoría, aumenta la
samiento es fundamental para determinar la conducta.
necesidad de capacitación en consultoría y psicología
Por ejemplo, los psicólogos del deporte y el ejercicio
clínica (McCullagh y Noble, 1996). Las personas que
que adoptan este enfoque podrían desarrollar paráme-
quieren desempeñarse en servicios de consultoría de
tros de medición subjetivos para evaluar la confianza en
psicología del deporte y el ejercicio tendrán que entender
uno mismo, la angustia, la orientación de los objetivos,
no sólo la ciencia del deporte y el ejercicio físico sino
la visualización y la motivación intrínseca. Los psicólo-
también aspectos de la consultoría y la psicología clínica.
gos podrían considerar, entonces, en qué forma estas
Se desarrollan programas de grado en consultoría y psico-
valoraciones están relacionadas con los cambios en la
logía clínica, con énfasis en psicología del deporte y el
conducta de un deportista o practicante de ejercicios
ejercicio.
físicos. Por ejemplo, algunos grupos de tenistas princi-
3. Los temas relacionados con la ética y la compe-
piantes, con y sin signos de agotamiento profesional,
tencia reciben cada vez más atención. Juntamente con el
fueron evaluados con una batería de pruebas psicológi-
importante desarrollo ocurrido en el área de consultoría
cas. Se observó menor motivación entre los tenistas con
del deporte y el ejercicio físico se han presentado algu-
agotamiento profesional cuando se los comparó con los
nos problemas (Murphy, 1995; Silva, 2001). Por ejem-
que no presentaban signos de este síndrome. En ese
plo, la aparición de personas sin la calificación requerida,
grupo también se informó mayores signos de introver-
que se llaman a sí mismas psicólogos deportivos, y per-
sión, mayor tendencia a una personalidad perfeccio-
sonas sin ética que prometen más de lo que pueden a
nista y un uso diferente de estrategias de afrontamiento
entrenadores, deportistas y profesionales de las ciencias
para el estrés (Gould, Tuffey, Udry y Loehr, 1996a). De
del deporte. Es decir, podrían aparecer personas sin
este modo se analizó la relación entre las ideas y
capacitación en el área que se autodefiniesen como
conductas de los deportistas y la situación de agota-
psicólogos deportivos y prometer que la compra de su
miento profesional.
vídeo de visualización convertirá a un ejecutante de tiros
➤ Una orientación cognitivo-conductual de la psico- libres 20% en uno 80%. Por esta razón es que la AAASP
logía del deporte y el ejercicio presupone que la ha iniciado el dictado de su programa de certificación
conducta está determinada, tanto por el ambiente para consultores en psicología del deporte y el ejercicio.
como por los factores cognitivos, en tanto los También se han elaborado las normas de ética para los
pensamientos y la interpretación desempeñan un especialistas de psicología del deporte y el ejercicio
rol de especial importancia. (véase “Normas de ética profesional para psicólogos del
deporte y el ejercicio”). Los especialistas en educación
física, deporte y ejercicios deben ser consumidores
PARA
ENTENDER informados con capacidad para discernir entre la infor-
mación legítima y útil, y las modas pasajeras o ardides.
LAS TENDENCIAS ACTUALES También deben estar familiarizados con las normas de la
Y FUTURAS ética profesional.
Ahora que ya tiene conocimientos sobre el área de psico- 4. Se están desarrollando especialidades y nuevas
logía del deporte y el ejercicio, incluidas su historia, la subespecialidades. Durante los últimos 30 años, el cono-
base científica y las orientaciones, es necesario que cimiento en materia de psicología del deporte tuvo una
comprenda las tendencias actuales y futuras más impor- gran expansión. A diferencia de sus antecesores, los
tantes de esta disciplina. Analizaremos brevemente nueve psicólogos del deporte de hoy en día no pueden ser exper-
tendencias. tos en todas las áreas analizadas en esta obra. Histó-
ricamente, en América del Norte y en muchas otras partes
1. Hay más personas interesadas en adquirir entrena- del mundo, esto ha llevado a una separación entre psico-
miento en habilidades psicológicas y el trabajo aplicado. logía del deporte, tal como se la define aquí, y aprendizaje
Las oportunidades de asesoramiento y servicios son más motor o control motor (la adquisición y el control de
prósperas que nunca y hay cada vez más psicólogos del movimientos diestros como resultado de la práctica),
deporte trabajando con deportistas y entrenadores para como áreas separadas en las ciencias del deporte.
ayudarlos a alcanzar los objetivos propuestos. La psico- Además, están apareciendo nuevas subespecialidades en
logía del ejercicio ha abierto nuevas oportunidades de el campo de la psicología del deporte y el ejercicio
servicios para ayudar a las personas a disfrutar de los be- (Rejeski y Brawley, 1988; Singer, 1996). La psicología
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Normas de ética profesional para psicólogos del deporte

y el ejercicio
La psicología del deporte es una profesión joven y sólo recientemente sus organizaciones –como la
Association for the Advancement of Applied Sport Psychology (Asociación para el Desarrollo de la
Psicología del Deporte Aplicada) y la Canadian Society for Psycomotor Learning and Sport Psychology
(Asociación para el Aprendizaje Psicomotor y la Psicología del Deporte de Canadá)– elaboraron sus
normas de ética. Estas pautas se basan en las normas de ética profesional más generales impuestas por
la American Psychological Association (Asociación Americana de Psicología) de 1992 y en esencia seña-
lan que los consultores que brindan servicios de psicología del deporte deben respetar la dignidad y el
valor de las personas, y honrar la conservación y la protección de los derechos humanos fundamentales.
La esencia de esta filosofía es el interés supremo por el bienestar del deportista o persona que practica
ejercicios físicos.
Las normas de ética de la AAASP reseñan seis aspectos fundamentales (principios generales):
1. Competencia. El psicólogo deportivo se esfuerza por mantener los más elevados estándares de
competencia en su trabajo y reconoce los límites de su capacidad. Por ejemplo, si un psicólogo deportivo
tiene escaso conocimiento en la formación de equipos y dinámica grupal, no sería ético trabajar con un
equipo o dejar que las demás personas piensen que tiene esos conocimientos.
2. Integridad. Los profesionales especializados en psicología del deporte y el ejercicio demuestran una
elevada integridad en ciencias, docencia y consultoría. No realizan falsos anuncios al ofrecer sus servicios y
especifican claramente sus roles (p. ej., informan a los deportistas que participarán en la selección de los
integrantes del equipo) ante equipos y organizaciones.
3. Responsabilidad profesional y científica. Los profesionales especializados en psicología del deporte y
el ejercicio siempre priorizan el interés supremo del cliente. Por ejemplo, no sería ético estudiar la agresión
en la práctica deportiva incitando a un grupo de sujetos a iniciar peleas con el equipo rival (aunque mucho
pudiera aprenderse al hacerlo). Los profesionales que se dedican a la investigación, además, tienen la
responsabilidad de salvaguardar al público de profesionales sin ética. Si un psicólogo deportivo es testigo
de una situación en la que otro profesional realiza falsas declaraciones (p. ej., que alguien puede comer
todo lo que quiera y luego quemar las calorías de más a través de visualización), el psicólogo deportivo tiene
la obligación ética de señalar el error de la información y demandar a la persona que comete la ofensa o
denunciarla ante la organización profesional.
4. Respeto por los derechos y la dignidad de las personas. Los psicólogos deportivos respetan los dere-
chos fundamentales (p. ej., la privacidad y la confidencialidad) de las personas con las que trabajan. No
reconocen públicamente a las personas a las que ofrecen sus servicios de consultoría, salvo que cuenten
con autorización para hacerlo. No manifiestan sesgo por razones de raza, género y situación socioeconó-
mica.
5. Preocupación por el bienestar de los demás. Los psicólogos del deporte procuran colaborar con el
bienestar de las personas con las que trabajan. Por lo tanto, el bienestar físico y psicológico del deportista
se antepone al hecho de ganar.
6. Responsabilidad social. Los profesionales especializados en psicología del deporte y el ejercicio
contribuyen al conocimiento y al bienestar humano a la vez que protegen los intereses de los partici-
pantes. Por ejemplo, un psicólogo del ejercicio no ofrecería un programa de ejercicios diseñado para
reducir la depresión a un grupo de participantes experimentales sin permitir que el mismo programa se
pueda llevar a cabo con sujetos de un grupo de control al final del experimento. Ofrecer el tratamiento
únicamente al grupo experimental no sería responsable desde el punto de vista social y, en realidad,
tampoco sería ético.
del ejercicio es el área con crecimiento más visible. Sin aplicación de los principios usados en psicología del
embargo, otras especialidades nuevas que concitan gran deporte a otros contextos, como la música, el arte y los
interés son el desarrollo de destrezas para la vida a negocios, con el objeto de mejorar el rendimiento).
través del deporte juvenil (véase el capítulo 11) y la Esperamos que continúe profundizándose esta tendencia
psicología de la excelencia del rendimiento (es decir, la a la especialización.
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5. Sigue existiendo tensión entre los profesionales tunidades de acceder a puestos con dedicación exclusiva.
académicos y los dedicados a la psicología del deporte Así y todo tienen más oportunidades de trabajar con
aplicada. Este libro de texto se basa en la filosofía de que equipos y realizar tareas de consultoría con deportistas.
la psicología del deporte se desarrollará mejor con un Muchos profesionales trabajan como asesores de tiempo
énfasis equitativo entre la investigación y la práctica profe- parcial con deportistas de élite aficionados a través de
sional; sin embargo, no todos los psicólogos del deporte distintos organismos deportivos regulatorios de nivel na-
sostienen esta opinión. Se ha desarrollado cierto nivel de cional, como la Asociación de Tenis de los Estados
tensión entre los académicos (investigadores) y los consul- Unidos y la Asociación de Esquí y Tabla Esquí de los
tores en psicología del deporte aplicada. Cada grupo Estados Unidos. Algunos organismos nacionales, el Co-
considera que la actividad del otro no es tan importante mité Olímpico de los Estados Unidos y varias universi-
para el desarrollo del área. Aunque dicha tensión sea inde- dades contratan profesionales de la psicología del
seable, no es extraña. Por ejemplo, existe un desacuerdo deporte como consultores de tiempo completo para ase-
similar en el campo más amplio de la psicología. Los sorar a los deportistas que representan al equipo uni-
psicólogos del deporte deberán seguir trabajando para versitario, y muchos equipos profesionales emplean
superar este pensamiento destructivo. psicólogos del deporte. Por otra parte, existen pocos
6. Los métodos de investigación cualitativa están reci- puestos de trabajo como consultores de tiempo completo.
biendo más atención. La década de 1990 reflejó un Además, el profesional necesita capacitación avanzada
cambio en la forma en que los psicólogos del deporte y el de posgrado para ser un especialista calificado en psico-
ejercicio llevaron adelante la investigación. Si bien aún se logía del deporte. Por lo tanto, ningún interesado debería
realiza la investigación cuantitativa tradicional, muchos tener la expectativa de conseguir rápidamente un puesto
investigadores están ampliando la forma de hacer investi- como consultor de tiempo completo con deportistas o
gación usando métodos cualitativos (no numéricos). Di- equipos de alto perfil únicamente porque tenga un título
chos métodos implican la recolección de datos a través de en psicología del deporte.
observación o entrevistas; en lugar de analizar cifras o 8. La psicología del deporte y el ejercicio ha adqui-
índices desde el punto de vista estadístico, los investiga-
rido reconocimiento entre las ciencias del deporte como
dores analizan las palabras o relatos de los encuestados o
una disciplina de considerable utilidad y recibe cada
las narraciones de tendencias y patrones. Esto ha signifi-
vez mayor atención y reconocimiento en todo el
cado un saludable desarrollo para el área, y obtendrá aún
mundo. Actualmente, muchas universidades dictan cur-
más importancia a medida que se recaben más datos de la
sos de psicología del deporte y el ejercicio, y algunos
investigación cualitativa.
programas de grado incluyen hasta cinco o seis cursos
7. Hoy en día, los profesionales que se especializan diferentes. Los estudiantes tienen a su alcance cada vez
en psicología del deporte aplicada tienen más oportuni- mayores recursos profesionales y de investigación. Sin
dades de trabajo que nunca, pero son contadas las opor- embargo, creemos que el mejor momento aún está por
Psicología del deporte – Relación con los negocios

Algunos especialistas en psicología del deporte están trabajando para transferir al mundo de los negocios
lo aprendido en el deporte. A continuación se incluyen dos ejemplos:
■ El destacado psicólogo del deporte Jim Loehr (Loehr y Schwartz, 2001) ha realizado un paralelo entre
los ejecutivos de alto nivel y los deportistas de nivel internacional. Trabaja con algunos de los principales
ejecutivos de los Estados Unidos y les enseña a ser más eficaces y a convertirse en deportistas corporativos
que alcancen el estado de rendimiento ideal cuando aprendan a tener un mejor desempeño y a manejar
sus capacidades físicas, emocionales, mentales y espirituales.
■ El Lane4 Management Group es un grupo internacional de consultoría iniciado por Graham Jones,
psicólogo deportivo, y Adrian Moorhouse, campeón olímpico de natación. Aplicando las lecciones aprendidas
en los deportes de alto rendimiento, los integrantes de Lane4 ayudan a las principales corporaciones, equipos
de negocios y ejecutivos de primera línea a alcanzar y mantener un alto rendimiento a través de talleres inte-
ractivos, eventos para el desarrollo de equipos, evaluaciones de desempeño de las organizaciones y entrena-
miento avanzado para ejecutivos. Entre los temas tratados frecuentemente por Lane4 figuran el desarrollo de
liderazgo, el manejo del estrés, la confianza, el foco, la construcción de equipos, la mejora del rendimiento del
equipo, el trabajo en equipo, y el entrenamiento y la consultoría personalizada de ejecutivos (Jones, 2002).
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venir. Los profesores de educación física, entrenadores, concentrarse más en el desarrollo de los atributos posi-
instructores de acondicionamiento físico y preparado- tivos de las personas, como el optimismo, la esperanza
res físicos que trabajan con deportistas tienen cada vez y la felicidad, en lugar de centrar la mayor parte de la
más acceso a información sobre psicología del deporte atención en las falencias individuales (p. ej., la depre-
y el ejercicio. Con esta información actualizada, los sión). Los psicólogos del deporte y el ejercicio han
profesionales de las actividades físicas lograrán impor- estado practicando la psicología positiva durante algún
tantes progresos tendientes al alcance de diversos obje- tiempo, lo que ha significado nuevas oportunidades. Por
tivos. En resumen, el campo de la psicología del ejemplo, referentes de la psicología del deporte como
deporte y el ejercicio tiene mucho para ofrecerles a Graham Jones, Jim Loehr, Austin Swain, Shane Mur-
ustedes, futuros docentes de educación física, entrena- phy y Steve Bull han llevado lo aprendido en psicología
dores, especialistas en acondicionamiento físico y pre- del deporte al mundo de los negocios, y les enseñaron a
paradores físicos. los hombres y mujeres de negocios cómo mejorar sus
habilidades psicológicas y el rendimiento laboral. En
9. En el campo general de la psicología existe un forma similar, Kate Hays (Hays, 2002) trabajó con
movimiento positivo de la psicología que ha sido adop- artistas de élite, como bailarines y músicos, para
tado por numerosos referentes de esta disciplina (p. ej., ayudarlos a mejorar su rendimiento a través del desa-
Seligman y Csikszentmihalyi, 2002). Este movimiento rrollo de las habilidades psicológicas necesarias para un
hace hincapié en la necesidad de los psicólogos de desempeño superior.
INTEGRACIÓN DE CONCEPTOS
RESUMEN
1. Explicar qué es la psicología del deporte y el ejercicio.

La psicología del deporte y el ejercicio es el estudio científico de la conducta de las personas que practican
deportes y realizan ejercicios físicos, y la aplicación de los conocimientos obtenidos. Los investigadores del
campo tienen dos objetivos principales: a) entender la influencia que ejercen los factores psicológicos sobre
el rendimiento motor de las personas y b) entender en qué forma la participación en las actividades físicas
afecta el desarrollo psicológico de las personas. Si bien la psicología del deporte ha experimentado un enorme
crecimiento en los últimos años, los orígenes de la disciplina se remontan a los primeros años del siglo XX,
y se entiende mejor en el marco de sus seis períodos históricos diferentes.
2. Entender qué hacen los especialistas de psicología del deporte y el ejercicio.
En la actualidad, los profesionales especializados en psicología del deporte y el ejercicio se desempeñan
como investigadores, docentes y asesores de deportistas y practicantes de ejercicios físicos, entre otros roles.
3. Saber qué capacitación es necesaria para desempeñarse como psicólogo del deporte y el ejercicio.
No todos los psicólogos del deporte y el ejercicio reciben el mismo entrenamiento. Los profesionales que se
especializan en la clínica de la psicología del deporte y el ejercicio reciben entrenamiento específico en psico-
logía para tratar a deportistas y a otras personas que practican ejercicios físicos y que presentan trastornos
emocionales graves, como abuso de sustancias y anorexia nerviosa. Las personas especializadas en la ense-
ñanza de la psicología del deporte y el ejercicio reciben capacitación en las ciencias del deporte y el ejerci-
cio físico y en las disciplinas afines; se desempeñan como entrenadores de habilidades psicológicas, y
enseñan a los deportistas y personas que practican ejercicios físicos habilidades psicológicas y cómo desa-
rrollarlas. No están capacitados para tratar a las personas con severos trastornos emocionales.
4. Reconocer cuáles han sido los principales acontecimientos en la historia de la psicología del deporte y el
ejercicio.
La psicología del deporte y el ejercicio tiene una historia larga y rica cuyos orígenes se remontan a más de cien
años atrás. En su historia se pueden distinguir seis períodos. El primer período (1895–1920) se caracteriza por
estudios aislados. Durante la era Griffith (1921–1938), Coleman Griffith se convirtió en el primer estadouni-
dense que se especializó en esta disciplina. El tercer período, de preparación para el futuro (1939–1965), se
caracterizó por el desarrollo científico del campo atribuible a los esfuerzos educativos de Franklin Henry.
Durante la creación de la disciplina académica (1966–1977), la psicología del deporte y el ejercicio se convir-
tió en un componente valioso de la disciplina académica de la educación física. El quinto período, ciencia y
práctica multidisciplinaria (1978–2000), se caracterizó por un importante crecimiento a medida que el campo
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adquirió más aceptación y respeto entre el público. El interés en los temas aplicados y el crecimiento y el desa-
rrollo de la psicología del ejercicio fueron evidentes. El entrenamiento en el campo tomó una perspectiva más
interdisciplinaria, y la disciplina debió hacer frente a una variedad de temas relacionados con la práctica profe-
sional. El período final de la psicología deportiva y el ejercicio contemporánea (2000–a la actualidad) se ha
distinguido por el continuo crecimiento a nivel internacional, una considerable investigación diversificada y un
gran interés en la aplicación y en los servicios de asesoramiento. Florece la psicología del ejercicio.
5. Distinguir entre el conocimiento científico y el que proviene de la práctica profesional.
La psicología del deporte y el ejercicio es, por sobre todas las cosas, una ciencia. Por esta razón es necesario
que usted entienda el proceso científico básico y cómo se desarrolla el conocimiento científico. Sin embargo,
el conocimiento científico por sí solo no es suficiente para conducir la práctica profesional. Es necesario que
usted también entienda cómo se desarrolla el conocimiento proveniente de la práctica profesional.
6. Integrar el conocimiento práctico y el conocimiento científico.
El conocimiento científico tiene que integrarse con el conocimiento obtenido a través de la práctica profesional.
La integración del conocimiento científico y el que proviene de la práctica profesional le proporcionará grandes
beneficios a medida que usted avance en su trabajo en contextos específicos de deportes y ejercicios físicos.
7. Comparar las diferentes orientaciones de la disciplina.
Se pueden adoptar diversos enfoques con respecto a la psicología del deporte y el ejercicio, entre otros el
psicofisiológico, el sociopsicológico y el cognitivo-conductual. Los psicólogos del deporte con orientación
psicofisiológica estudian los procesos fisiológicos del cerebro y su influencia sobre las actividades físicas.
Los psicólogos del deporte con orientación sociopsicológica se centran en la forma en que la conducta resulta
afectada por las interacciones complejas entre el ambiente social y las características personales del depor-
tista o persona que practica educación física. Los profesionales con orientación cognitivo-conductual exami-
nan la influencia de los pensamientos sobre la conducta de la persona.
8. Describir las oportunidades profesionales y las futuras tendencias en el área.
Si bien hoy en día existen más oportunidades profesionales que en ningún otro momento, sólo existe una canti-
dad escasa de puestos de consultoría de tiempo completo. La psicología del deporte y el ejercicio es una disci-
plina floreciente y tiene mucho que ofrecer a las personas interesadas en trabajar en ambientes deportivos y
a aquellos en los lleven adelante actividades físicas. Las tendencias señalan las futuras direcciones, entre
ellas: el interés en la capacitación de habilidades psicológicas y el trabajo aplicado, mayor asesoramiento y
entrenamiento clínico para psicólogos del deporte, mayor énfasis en la ética y la competencia, mayor espe-
cialización, cierta tensión permanente entre la psicología del deporte con enfoque académico y la variante
aplicada, y más investigación cualitativa.
PALABRAS CLAVE
psicología del deporte y el ejercicio datos no sesgados
psicólogos deportivos clínicos reduccionismo
psicólogos del deporte especializados en la validación interna
enseñanza
validación externa
método científico
conocimiento obtenido por la práctica
enfoque sistemático
profesional
control
introspección
empírico
observación sistemática
crítico
estudio de caso
teoría
experiencia pública compartida
teoría de la facilitación social
intuición
estudio
orientación psicofisiológica
experimento
orientación sociopsicológica
grupo experimental
orientación cognitivo-conductual
grupo de control
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PREGUNTAS DE REVISIÓN
1. ¿Qué es la psicología del deporte y el ejercicio, y cuáles son sus dos objetivos generales?
2. Describir los principales logros de los seis períodos de la historia de la psicología del deporte y el ejercicio.
¿Qué contribuciones hicieron Coleman Griffith y Franklin Henry a la psicología del deporte y el ejercicio?
3. Describir tres de los roles que desempeñan los especialistas en psicología del deporte y el ejercicio.
4. Distinguir entre la psicología del deporte clínica y la educativa. ¿Por qué es importante esta distinción?
5. Definir ciencia y explicar cuatro de sus principales objetivos.
6. ¿Qué es una teoría y por qué las teorías son importantes en la psicología del deporte y el ejercicio?
7. Diferenciar entre un estudio de investigación y un experimento.
8. Identificar las fortalezas y las limitaciones del conocimiento obtenido por vía científica y el conocimiento
derivado de la práctica profesional. ¿Cómo se desarrolla cada uno?
9. Describir la brecha entre la investigación y la práctica, por qué existe y cómo se puede salvar la diferencia.
10. Describir brevemente las orientaciones psicofisiológica, sociopsicológica y cognitivo-conductual, relaciona-
das con el estudio de la psicología del deporte y el ejercicio.
11. ¿Por qué existe la necesidad de una certificación para la práctica contemporánea de la psicología del deporte
y el ejercicio?
12. Identificar y describir brevemente los seis principales principios éticos en psicología del deporte y el ejer-
cicio.
13. ¿Qué oportunidades de desarrollo profesional existen en la psicología del deporte y el ejercicio?
PREGUNTAS DE RAZONAMIENTO
1. Describa el enfoque activo para el uso de la psicología del deporte y el ejercicio.
2. Usted está interesado en investigar la relación entre la confianza en uno mismo y la recuperación de las
lesiones deportivas. Diseñe un estudio y un experimento para dicha tarea.
3. Piense acerca de la carrera profesional que le gustaría desarrollar (p. ej., psicología del deporte y el ejerci-
cio, entrenador, preparador físico de deportistas, periodismo deportivo). Describa en qué forma el conoci-
miento y la práctica de la psicología deportiva pueden influir en su carrera profesional.
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FUNDAMENTOS DE PSICOLOGÍA DEL DEPORTE Y DEL EJERCICIO

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texto del deporte y de las actividades físicas, y la aplica-