I

Ers.rños
CHRI§TOPHER DAW§ON

ENSAYOS ACERCA DE LA EDAD MEDIA

DD I,A
Traducción dcl inglés por

AOtrBCA
lusro FERNANoTZ uú¡AN
Christopher Dau¡son c¡ súbdito del país en que la Edad

IDADMf,DIA
Mcdia puede ser.dcnominada 'Dark Aics (Tiemios oscuros).
El scntido'pcyorativo de este término, f:ooror"m"nte habría dc
actuar como e¡timulanti cn un hi¡toriador católico. Asl ha
tratado dc arrumliar lo que.ese términb implica v señalar oue
la Edad Media es, gierta-menrc, un._gran épo" i Ia época'de
Ia "eultura crisriana", qü'e no es pn'"pcríod'o mcdio .itr" do,
civilizaciones, sino'unf gran crapa dc la. cuJtura, cn le que
------...-
tuvo su origen cs¿ unidad sociológica rcal quc"llamamos
A
t,uropa.
estudiar.imporrentes aspecr;s dc J¿ cultura cristiana y
CHRIST]OPHER-DAlrySPN
curopea cstán dcdicádos los cnsayoide cstc libro.
OTROS LIBROS DE ESTA ''
"SERIE

f,L §ENTIm,DI F¡ HtsroRtA

.DL.orá
,Discute l"¡
la¡ másI
más hotabJer obrar de filoagfir do la tistoria, reprceentade cn lor
siglos XVIII y XtXg-po¡,BurckhtltiMarx, flegel, Prludhoi, Comte,
Condorcet,. Turgot y V-oftatre,
9ondorcet,. dcspués a las teotpgla.s
iemontlrtdose dcipiés
Voftótre, lemontlrrdose li
teotpclar de l¿
hictoria que exirorar¡n
hictoria,.gue éxfloraren {l.eo, {oryuln de }torc
{lco, Bossuct, foquln y San Aquidn. oara
Flore y.San-A3uíln, p"rn
Ilegar, finalmenre,ll ti concepél(n
:nte,'a Iá- coricepcfn que hall¡mo¡ on la ta,Bi6lia,
Bibli¿, fulnte
fuínte de todo
' ' 1¡r3 |aflimit
el pensamiento'hlstÚrieo rtniv,prsal
| ,, f.

, ;'.
rA§ tlto§otfA§ §octArE§ DE NUESTRA
ür,ot4pi,cnrs¡s
#
.
Análisis,'desde el punto'de vista sociológico, d9 las más lmpor¡antcs teprla!
clclicas del dss¿rrollo cultural que.se han foc.iade en nuest.i. inquieta época .
. de crisi¡.'
Sorokin nos presenta'y critica aqul-con tod¿s su! implicacionos
-l¿¡ tlorla¡
de Danilevsky, Spengieil, Toinbee,-Schu[¿rt,.Berdialff, Noith"op, Krosüer

t i .. ARNOLD TOYNEEE' ú

s. A: DE EDr¿ror\Ds. MADR¡D.BUENos A¡REs.MÉr[co

@ ^ourrAR,
PRI,CIO¡,5O PTA§. .AGUfIlff, ¡ §. A,o Df,-lDfGIOIf Gó
t"

dl
CHRISTOPHER DA\I/SON

íi:
E,NSAYO.S
ACERCA DE LA
;

E.DAD ME,DIA
Traducción del inglés por

JUSTO FERNANDEZ BUJAN

AGUILAR
MADRID rg56

',ii
!i
 Esta obra se publicó originaltnente en inglés' NOTA PRELIMINAR
por la Editorinl Sheeil anil Ward, de Lond'res
y Nunua York, con el título de
MEDIEVAL ESSAYS

As reldciones entre la relígión, la sociología, y lo

cuhura, han sid,o el ca¡npo lundamental dc es.
tud,ios d,e C,hristopher Dawson, tlna d,e las tnentes
católicas más lirmes de la m,oderna Inglaterra. Naci-
do en 1889, d.espués d.e estud,iar en Winchester y en
el Trínity Colles,e d.e Oxford, Christopher Dmt;son
enseñó durante unos doce años en el Unioersíty Colle-
ge d,e Exeter, donde silencíosamente se entregó a la
irutestigación. Y tué al linal d.e este períad.o d.e su
aíd,a cuando comenzó a escribir los libr'os que le han
situad.o entre los más originales intérpretes de la his-
1"]"*: '"u*' -"
F.cscruados todos losderechos' Hecho el ilepósito que marca la leg'
E;;;;A-;,'ó"1ó;;,-ilÁl"it;;, §' o' toria, de Europa.
p,r",.ar"rroTi;[t:;.S:,""p"Ed"pj"á.::í,r:láscasArÉücIca' Christopher Dawson ha enseñada Filoso!ía de la
 d'e Líaetpool' Datsson-no es un período medio entre d.os ciuiliza-
Relígión (1933'34) en lo [Jnit¡ersídnd' cíones, sino el estud.io de la cultura cristiana, ya que
(Jnioersíty Col'
Hírtorio d.e la Cultura (1935) en el
"lege d,e Exeter. Sus conlerencias de 1947'48 en la Uni- en ella tuuo sw origen esa unidad sociológica real que
aoltlme!1s llamamos Euro¡xt.>> Aunque el. concepto de cultura
,tirsíitait d.e Ed,imbwrgo las publicó en d'os cristiana no se reduce a la Ed.ad. Med,ia, Christopher
and the Bise
dtulailosReligion and Culture y Religion Dau¡son ha elegido este gran período porque en éL el
Daw'
of Western Culture' Otras obras d'e Chrístopher curso dc la cultüra cristiana se le olrece como una uni-
and Reli'
son son: The Age of the Gods' Progress
dad histórica inteligible. A estudiar d.h¡ersos aspectos
Medieval
gior,, f'hu Spirit of the Oxford Movement' d.e esta unidad. histórica inteligible dedica Chrístopher
ñe[gion, Christianity and the New Age' B'eligion Dawson los doce ensayos d,e -este oolumen; pues <<si.
the Nations'
,rrd th" Modern State, 'fhe Judgment oI cotÍLo yo pienso-nos d,ice-, la religión es la claae de
Religion and Culture y The Making of Europe' Esre
a los la Historia, y si es imposible entender una cuhura a
último es el libro qtte ha dailo lama unioercal ,nenos que se entienda su substrato religioso, la Ectad,
estud,ioshistórico.cwlturalesdeChristopherDau¡som.
of Europe ain-o a conside' Med,ia no es un@ especie de antesala entre d,os mun-
Desd.e qwe Tihe Making
d,os d,iferentes, sino una época que hizo un m.und,o
,rrr. "ori.o una obta capítal de la moderna ín'oesti- nu,e'uo del, cual procedemos y al que, en cierto sentido,
gación históriea, el nombre de Christopher Dawson pettenecetno s t od at¡í a>».
io qu.ilrd.o relacíonailo estrechamente cott' el estud'i'o
sea así'
ite ía Eilait Med'ia, y no es urt azrT que esto
que la
Christopher Dawsott' es súbilito d'el país en
Ages (Tíem'
Eitad Meáia pued'e ser d'enominad'aDa¡k
de este térmíno
pos oscuros). Et sentiito peyoratiao
¡orroro*noie habría de actuar como estimulante en
wnhistoriad,orcatólico.Unoilelospríncípalesinten.
en tratar d'e
tos d,e Christopher Danpson ha consistido
ilesde el punto
arrumbar lo que este téfmino ímplica,
señalar qwe la
d.e aísta d.e li hístoria ile la cultwra' y
la' época
Eitait Meitia es, ciertamente, uno' gtan época:
d,ela<<cultutacristíana>>'Pwesaumlapalabramedieval
Dowson'
resulta. poco satíslactoria para Christopher
Comoélnosilíceenelprimerod'eestoserlsa'yosqttc
d'el perío-
pwblícomos, lwé empleaila por los estwd'iosos
eristente en'
do postrenacentista para cubrír el aanío a
que
tre la antigüed.a,il y los tiempos tnod'ernos'
<<Lo

¡ni me iot"r.roáfinna rotundannen'te Chrístopher

I
 ENSAYOS ACERCA
DE LA EDAD MEDIA
 NOTA DEL AUTOR

lt pr.r.nt. uolumen se ó¿so en mi libro Religión

medieval, aparecid.o en 1934 J¡ dgotd¿lo hace ocho años.
Contiene los seis enscyos incluíd.os en la citada obra,
a más de cuatro inéditos: los números I, il, Vll y X.
Ad,emás ile éstos, he incfu,íd,o también otro s,obre la
d.ecad,encia d,el ¡nundo rontano, que primeramente
fué publicado en Un monumento a San Agustín, y
uno sobre la lglesia y el Estad,o en h Eilail MeiXia,
lo que ha si.ilo posible gracias a la atnable autoriza'
ción ile Burns anil Oates, editores de un aolumen
de conferencías sobre el tetna, pronunciadas en
Carnbridge en 1935, publícad'o al año siguimte.
También deseo agradecer a Messrs. Chapman and
Hall su amabilidoil al permitírme las citas ile la úl'
tima trailucción de Charles Scott-Moncriaff ile La
canción de Rolilán (1919).
Finalmente, debo consignar mi deuda a Mr. Franlt
Sheed por la ayuda que me pre'stó en la discusíón de
estos ensayos con sus oaliosas críticas y «tgerencias-

C. D.

I
 I
EL ESTUDIO
DE LA CULTURA CRISTIANA

os ensayos que siguen abarcan-en

espacio y tiempo-un campo tan
amplio, que Ia compreneión de su relación mutua pue-
de resultar difícil para el lector. Vordad es que todos
se ocupan de algrín aspecto de la cultura medieoal,
pero esta palabra ee en sí poco satisfactoria y de una
dudosa significación. La utilizaron por primera vez los
estudiosos del período postrenancontieta, para cubrir
el vacío existente entre dos períodos de logros posi.
tivos consideradoe como los únicos merecedores de la
atención del hombre culto : la civilización clásica
de Grecia y Roma y Ia civilización de Ia Europa mo-
derna. Pero esta concepción es precisamente la con.

l5
traria a la que en este libro ee basa. Lo que a rní me Esta Iorma de cultura cristiana se consorvó sin
modi-
interesa no es período alguno interino entre dos ciyi- ficación apreciable en el mundo bizantino, al
par que
lizaciones, sino el estudio d,e la cultura cristíana, no suministró al Occidente una especie de ideal perma-
sólo digna, por eí misma, de que se emprenda aquélo uente? hacia el que debían mirar las generaeiones
sino por constituir el origen de esa unida¿l sociológi- posteriores. ,t¡ : ,

ca real que llamamos Europa. En segundo término, existe Ia situación en la que

tra Iglesia se introdujo en el mundo
Si, como yo pienso, la religión es la clave de la His- bárbaro, no sola.
toria, y si es impoeible entender una cultura, a menos mente como difusora de la fe cristiaua, sino
también
que se entienda su substrato religioso, Ia Edad Me- como portadora de una cultura :rrráa avanzada.
Este
dia no es una especie de antesala entre dos mundos di- doble irnpacto de la cultura cristiana sobre el
mun-
ferentes, sino una época quo hizo un mundo nuevo, do bárbaro-que poseía una propia tradición cultu-
aquel del cual procedemos y al que, en eierto sentido, ral r¡ instituciones sociales propias__produjo un e§-
pertenecemos todavía. tado rle tensión y conflicto entre dos tradiciones
Pero el concepto de cultura cristiana os mucho máe aociales y tlos i«leales tle vida, que ha ejercido ,na
arnplio que el de Ia Edad Mediao no sólo ideal y po- profunda influencia en el tlesarrollo de la cultura
oc_
tencialmente, sino tanlbién real e históricamente. Bien cidental. Y dicho estado, en verdad, nunca ha reci-
es verdad que han existido muchas culturas cristianas bido una solución rlefinitiva, pues con el advenimien-
y que aún pueden producirse muchae más. No obstan- to del nacioualismo moderno contemplamos un con6_
te, el curso principal de la cultura cristiana es uno solo ciente intento de deshacer la síntesis medieval y de
y tlebe estudiarse como una unidad histórica inteli- reafirmar las tradiciones nacionales precristianas en
gible. una {orma idealizada.
Claro ostá que el presente volumen no intenta ocu- Iin tercer lugar, tenemos la situación en la que el
parse del tema en toda su extensión. Se limita a aspec. Cristianismo inspira un nuevo movimiento de croati-
tos particulares del proceso formativo de la cultura vida¡l cultural, en donde encuentra expresión cone..
cristiana. Aun asío este proceso formativo comprende ciente en forma cristiana la nuova vida de log nuevos
tres distintas Íases en su evolución y tres situaciones pueblos. Esta es la síntesis medieval, logro caracterís.
culturales diferentes. tico de la Edad Media, en el sentido más estricto de
En primer lugar, existe la situación de una nueva la expresión. Sería, no obstante, más correcto el des.
religión en una cultura antigua. Esta fué la situación cribirla como la época del renacimiento occidental,
del Cristianismo en el Imperio romano? a la que me porque constituye esencialmente el uacimiento de una
refiero en el ensayo sobre La época d,e San Agustín. nueva cultura universal. A este movimiento se refie-
Este proceso de couflicto y conversión produjo la pri- ron la mayor parte de estos ensayos, ya flue es decisi-
mera fase de la cultura crietiana : la sociedad ilel Im- vo en la historia do la cultura occidental, y porque
perio cristiano y la época de loe Padres de la lglesia. eu estudio puede ser emprendido de primera mano

l6 17
o^wsoN.-*2
 y los musulmanes españoles pertenecían a mundoe
vernáculas que conetituyen
en la§ nuevas literaturas cultural y espiritualmente diferentee. por otra parte,
su exPresión viva' los cristianos de Asia, no obstante lo diferentes que
un ensayo a las grandes
i'inalmente, he dedicado ¡-ruedan ser en idioma y cultura, fueron, en ciertcr
occidental' cuya influencia
culturas rivales d"f f iu'o morlo, considerad.os como conciurladanos dentro de la
e importancia han ti¿o
t""t ahora reconocidas de ¡¡ran familia cristiana.
los historiadores occiden-
manera tan insufici"o* not que Este sentimiento perduró por más tiempo en el
Se ba dicho'' a vece§'
tales de la cultura medieval' occiden' Oriente gue en el Occidente. Los poetas armenios
rle la cultura
el acentuar tt ""ta"tJt "'istiano Yo componían aún elegías a Ia destrucción del reino cris.
de otras civilizaciones'
tal nos torna ciegos ;i;t contrario' Cuanto
tiano de Jerusalén (l) cuando los mismos descendicn.
creo que el caso "' f"""i'"*"1t".tl entende'
tes rle los cruzados se ocupaban en clestruir el Cris-
el Cristianismo' mejor tianismo en beneficio del poder político; y en los
mejor cornprenclamos el ele'
más menospreciemos
remo§ el Islam; y cuanto en- confines rlel munrtro cristiano, el pec¡ueiro reino de
propia cultura' menos
Eento religioso en nue§tra exuaeuropeo'
KartaUa sostenía todavía una cruzada solitaria con-
;;;;; las c'ulturas del munrlo tra fuerzas de una a¡rlastante superioridad, y mante.
extremo el dar-
' En los tiempos rr"iont"t es difícil en nía la tradición de la caballerosidad cristiana hasta
afrnidad entre las cultu¡as
se cabal cuenta at 1"" la época de Voltaire (2). La existencia de esta cultura,
acostumbrados a pensar
mundiales, porque estamos común en tan larga metlida en el Oriente y el Occiden-
geográficos primorilial-
en e*as en términos;t"k, y te, y de Ia gran sociedad cristiana, su portadora, es
lu occidental couro
mente. Cousiilerá' "ioiii'ución y uno tle los hechos princi¡rales de la historia mrndial,
en frente a-la de los asiáticos
la del hombre blon"o' fué que ningún historiatlor puede ignorar sirr falsificar
f[asta cierto-pürto esto
demás hombres ¿t "tftt' por entero su entendimiento de los tiempos pretéri-
huellas áe antipatía
siempre así; y "t f;;i;"""ntrar de los hunos o de tos. Que en tan gran medida se haya desconocido u
racial en to' t"t"tii"
t'Jd"'t"lt' res- olvidado esto en los tiempos modernos, es una tle las
así como en los de los imperfecciones más grandes de nuestro actual siste.
loe mogoles; 'musulmanes esen'
obstante' eI- principio
úecto a Io* ft"ncot' No ma tle educación. Sin duda, existen muchas razones
mundiales rle los tiem-
l*""i"u" * que lo explican, aunque ninguna lo justifique.
1"oo l" parcial
pos pasados """¿"t-culturas "*""'ti-* ]"t:l il':
la comunidad de raza' srno
Ciertamente, una sociedad secularizada se opondría
;;; i;" a halla'se' o^o
"o al esturtrio de la cultura cristiana, porque su propia
euelvínculodt.,t"fereligiosacomrin'o'comola
fát crietianos medievales'
llaman Io' t"rrüJot'
y (1) Cfr. la elegía sobrc la conquista de Jcrusalén en ll8?,
Sur'
en el Norte que en el
arra leycomún' i" -tt-á
compuesta por Nerses Mokatzi en 1622.
las
Meiliterráneo occidental' _-(2) La gran reina mártir Santa Kethevan padeció mafiirio en
en el Báltic" ,;;; Shiraz en 1624, y el autor del último po"*u heroico o clnnson
oo se ajustaron a las fron- de geste--cl Cu¡iamani-sobrevivió hásta el comienzo ilel si-
fronterag ¿" rt cliJti"tá"a
y aeí los pagauos lituanos glo xrx.
terae racialet , *""lincaso
19
l8

s
 rá¡licoe y no lo suficientemeuto críticoe para alcanzar
e.oncopción de la vida y eus creetrcias e ideales son éxito. Itrn verdad, la époea contempló un gran rone-
más clara vese
totaláente diferentes' De la forma cimiento de los estudios medievales; pero de ello no
declarada-
;;;; el caso de la eociedad com,nista' se benefieió en definitiva la cultura cristiana, sino el
""
mente autirreligiosa, y que
considera-fa historia de
mera ilusión que ha
culto ¡rooderno del nacionalismo? ffue hahía tenido
La cultura cristiana "álno oou una tan considerable influencia en toda Ia evolución
iiu"t¿o a la humanidad durante
mil setecientos años
semejaute se do la educación moderna y de los estudios históricos.
r *-".II.jAn sin salida' Y una actitud en la teoúa Hov se admite, generalmente, que esta influeneia
extrema
encuentra erl una forma menos no ha sido por completo saludable. En sus formas
demócratas como el pro'
educacional de los idealistas extremas, como en la ideología impuesta a la oscuela
fesor Dewey, quien cree que
la educaeión es esencial-
a crear una mentalidad y a la tluiversidad por el nacionalsocialismo, han
mento uu elemento tendente sido una tle las fuerzas más destructivas que han ame_
«lemocrática conrún, y que
todo estudio debe orien'
de la sociedad nazado la existeucia de Ia cultura occidental. pero,
tarse a la difusión d" ü t*p"tiencia aun en las formas más moderadas de la historia na-
así como a la creación
tlemocrática contemporán ea' cionalista, como las que por k¡ común prevalecieron
do nuevos valores democráticos' en Europa y América en la segunda mitad del si-
sociedad hubiera
Pero, arrn antes de que nuestre glo xrx, fueron también desfavorables para la causa
**p."i-"ortdo el proceso extremo de seeularización de la civilización, en tanto que contribuyeron a en-
de la cultura cris-
de los últimos tiempos' el estudio sanchar el golfo gue separa a una n¿ción de otra, v a
'tiana no recibió la atención que merece' A la
'oo"" menospreciar o ignorar por completo los elementos
,,", t ¿ ignorada y tenida por axiomática;
igno-
§u aten' comunes de toda la cultura occidental.
cortcentraron
rada por ios humanistas' que No obstante, carecería de objeto el pretender bus-
clásica' y admitida
ción en eI estudio tt" l" antiitiedad car un remedio en la ideología opuesta, en el Comu-
dedicaron todae sus
por los teólogos' que nismo, co¡r sus ideales cosmopolitas de revolución
"ru*u-"oau a los estudios estrictamonte
eclesiásticos' pres'
"".tUt* aspectos no rcológicos
mundial y de solidaridad internacional de los traba.
tando muy poca atención a los jadores. Puesto que tamhién origina la subordinación
los humanistas hayan
de la cultura eristiana' Quizá tl9: rle la cultura a la política y la miema imposición obli-
sido buenos cristianos; q;i'a
los teóIogos
.n"i"
sin atencron gatoria de una ideología exclusiva de partido sobre la
'buenos humanistas, pero ambos dejaron sociedad, que caracterizan a las formas úvales del
i-.* **plio* aspectos de la cultura cristiana' totalitarismo. Sean cualesquiera los defectos de la vie_
""rr*o
' Lo. dirigentes del renacimiento católico de comien' ja cultura humanista, mostró una más amplia com-
Ozauam y Montaleu'
zos del siglo xrx-como Gorree' preneión, fué más rica en valores y máe civilizada en
egta negligen'
bert-intentaron seriamente remediar su actitud social que los nuevos credos políticos. Es,
por la cultura
;;; ,"t*over el estudio y el interésilemasiado espo' sin embargo, difícil ver eómo puede sobrevivir e¡r el
crietianao pero su§ esfuerzos
fueron
2t
20
 Iugar reconocido en la Universidad o on el plan de es-
riguroso ambiente de un mundo sujoto a las presio' tu«lios tle la educación occidental.
ues de [a guerra total y de la propaganda en rna§a'
Pero no potlemos permitirnos el abandonarlo por
Esencialmeute, fué la cultura de una clase privile- rnás tiempo. Aunque los cristianos constituyan hoy
giada y de una sociedad en posesión no sólo de ocio'
una minoría, son una considerable minoríao y aun son
.ioo d" una especie de segurit{ad moral que no depen- lo bastante fuertes para establecer un programa de
día de la libertad política ni de las riquezas materia- estudios cristianos, si así lo desean. I- qo" se nece-
les, sino de unas ¡rormas de honor personal y ile con'
sita, en mi opinión" es un curso comprensivo de
ducta civiliz'rda universalmente aceptadas'
eetudios que se ocupe de la cultura cristiana de la mis-
Desile este punto de vista, el mundo de la cultura
ma manera, íntegra y objetiva, con que los etlucado-
cristiana está más cercano a nosotro§ que el del hu'
res hurrranistas se ocuparon de la cultura clásica. Por-
manismo. El primero estuvo siempre en lucha con el
c¡ue el humanista no fué simplemente un gramático
problema de la barbarie. 'fuvo gue enlrentarse con
y un filólogo, sino que estudió la antigua civilización.
la amenaza exterria rle culturas extrañas y hostiles' y' «le Homero a Marco Aurelio, en su totalidad y on
al propio tiempo, se hallaba en conflicto con los ele' todas sus manifestaciones: su idioma, su literatura,
mentos bárt¡aros comprendidos en §u propio ambien'
su historia, sus instituciones, su religión y su filoso-
te social" que tenía que dirigir y transformar' Y en {ía, su arquitectura y su arte. Desde el punto de vis-
eeta lahor no podía confiar en Ia existencia de nor-
ta del científico especialista, el campo de estu«lio
mas comunes de civilizaciín ni en comunes valores
resultaba clemasiado amplio; pero como {orma de
rnorales, 'fuvo que crear §u propio código moral an'
educación no e¡a en manera alguna inefrcaz e im-
tes tle que le fuera tlable alcanzat una forma ortlena'
practicable" habiendo sobrevivido hasta nuestros días.
da de r:xistencia civilizada.
por eiemplo" en la escuela de Litterae Humaniores
EI er¡tudio tle tal cultura, coll su§ logros, sus Prr|- de Oxford. Y fué, sobre todo, su carácter no ospecia-
blemas y sus fracasos, implica un nivel rnucho mír'¡
lizaclc¡--la manera como utilizó los estudios paralelos
profundo tle experiencia humana que las ideologítrs de literatura, filosofía e historia para su ayuda y
políticas, centradas en sí misma§, v que se creen au- acl¿ración mutuas-lo que constituyó la razón de su
tosuficientes, del humanismo de la iluetración, tan se'
éxitt¡ educativo.
p¡rro de sí mismo. San Agustín es mejor guía para
Pero" ciertamente, el campo de la cultura cristiana
nuestra época que Gibbon o ltlarx, pero se halla tan
e.s aún más extenso que el de la cultura clásica, ya
alejado de nosotros y se expresa en un lenguaje tan
gne se refiere a una evolución más larga en el tiem-
extraño, que no podemos aprentler lo que tiene que
po y a un mayor número de idiomas vernáculos. Ello
enseñarnos, a mello§ que conozcamos algo tle la tra-
eatá compensado, sin embargo, en gran medida por
dición tle .la cultura cristiana en su conjunto' Y esto
eI hecho de que cada pueblo europeo posee su pecu-
no es fácil, a causa de que, como ya he dicho' liar manera de considerar la cultura común crietiana
nunca se ha dado al estudio de la cultura cristiana un
23
,9
a travée de su literatura y de su hietoria. Me he ocu- y, finahnente, su nuevo florecimiento en las sultur¿s
pado de un ejemplo de esta forma de enfocar la cues- vernáculae del mundo europoo.
tiár en mi ensayo sobre Pi€rs Plowman, y todas las Cada una de egtae fases tiene su propia historia so-
literaturas europeas proporcionan similares oportani- cial e inetitucional, su propia forma de educación, su
dades. propio sistema de enseñanza, su literatura y arte pro-
Aparte de este problema de los idiomas vernáculps, pios. Pero la tradición, como un todo, no se inte-
no es más difícil un estudio eomprensivo de la cultura rnrmpe, y el pensamiento de San Agustín ejerce, aun
cristiana que el de la autigüedad clásica, ofreciendo en el siglo xvlr, una influencia considerable sobre la
las mismas ventajas educacionales. E. R. Curtius ha
vida y el peneamiento de los nuevos pueblos. Tam-
poco está limitada esta continuidad a la gran cultura.
domostrado en su libro La literatura europea y la
Haeta la época de la Revolución francesa-y, a veces,
Edad, Meitia latina. c6mo. nuestra ignorancia del idio-
haeta más tardo aún-la Iglesia constituyó el centro
ma y de la literatura comunes a la Cristiantlad occi-
de Ia üda del pueblo llano; y aún hoy verros, en el
dental ha perjudicado la interpretación de las fuen-
cseo de eupervivencias como la representación rle [a
tes de nuestras propias tradiciones literarias, y lo
Pasión de Oberammergau, cómo el campesino, no
mismo podría decirse con referencia a otros campos
menos gue el hombre educado-y aun más quizá-,
del saber. Es difícil separar el estudio de las institu-
conservó durante épocas elrteras un contacto vital con
ciones políticas medievales del de las ideas políticas
las tradiciones espirituales y artísticae de la cultura
do la miema época; y no podremos comprender estas
crietiana.
últimas sin conocer la filosolía medieval, que forma Pero ¿.cuál es la eituación hoy, en cuanto-todavía
parte de la tradición central de la cultura cristiana. exieten-:-tales supervivencias pueden eólo considerarse
Es imposible considerar autónomas y autoexplicati- como arcaísnros pintorescos? Está claro que la cultu-
vad las diferentes tradiciones y culturas nacionales, ra contemporánea no puede ser conaiderada ya como
ya que todas ellas tierren sus raíces y están baeadas.en cristiana, porque es probablemente la forma más se-
la tradición común de la Crietiandad, tradición que crrlarizada de cultura que haya existido nunca. lrlo
tiene su propia historia y sus propias leyoe de evolu- obotante, la roligión cristiana sobrevive arirr y parece
ción. Así, más allá de las divergencias y características poco probable que desaparezca. De hecho está dis-
de las evolueiones nacionales, tenemos las tres gran- trüuída más ampliamente aún que nunca en tiempos
des fases de la cultura cristiana, que están en relación pasados. No está limitada a loe pueblos más atrasa-
orgánica mutua. ¡
dos ni a las secciones menos eduesdas de la sociedad.
Primero, el desarrollo de la cultura cristiana en el c.omo ha sucedido con las religiones y culturas reli-
mundo grecorromano, qu€ había sido fertilizado por Soeas del paoado cuando comenzaron a decaer. En
loe restoe acumulados de tantas culturas más antiguas; verdad, los cristianos doeempeñan hoy parte más ac-
e€gundo? su trasplante al suelo virgen dol Occidente, tiva que,hace doscientos años en las más altas activi-

24 25
 en la ciencia' en e.l ¡runto de que ¡lunca ha habido una época en Ia
dades c;ultutales de Ia sociodad:
cual se haya manifestado tan universalmento y en tan
la literatura Y en el arte' rliversos campos el poder transformador «le la reli-
Esta situación anómala ofrece'
por igual' venta'
jas e inconvenientes para el estudio de
la cultnra gión. La comunidad de fe se expresó en la comunidad
en una de pensamieuto y en la comunidad de vida, y en-
Por un lado, envuolve todo el teura
""l.ai^*ro. de cr¡otroversia' por ser el laico extremada' contró medios tle expresión artística y literaria que
atmósfera
de la religión y de las vinieron a convertirse en posesión comrirr de todos los
mente sensible a Ia intrusión
qrre considera pueblos occidentales.
,iu", ".rr*rrsas en el campo educativo, Este floreeimiento simultáneo de la cultura cristia-
cuanto más seculariza-
neutral. Pero, por otra parte'
se hace este estu' na en el pensamiento, en el arte .l, en la vida social,
.lu ., rrt " ,o"iedatl, más necesario hace del siglo xltr una época clásica en el sentido es-
de los tiem'
dio, sin el cual literatura y pensamionto
vea más ininteligibles para trieto de la expresión; une de aquellas épocas que,
fo, pu.uao, se harán cada en ¡ralabras de Voltaire, vindican la grandeza rlel es-
las montes motlernas'
de este ¡ríritu humano y compensan al historiador de la árirla
Y para el cristiano moderno las ventajas perspectiva cle mil años de estupidez y barbarismo.
es el estudio de su pro'
estudio son patentes, porque
rro lo hace sufrirá de un Aunque no sea más que por: esta razón merece ser
fri, t.*a;"i¿,' t'pititoul' Si cultural y de un conro estudiaclo, de igual forma que los humanistas han es-
,"rai*i"r,r., de lnferioridad tudiado la época de Pericles o la de Augusto. Figuras
y en tiempos pa-
up"trurni.oao del mundo moderuo; como San Francisco o Santo Tomás no aparecen sola-
sectarias' destle
satlos h¿r originarlo ¡nil aberraciones
.forttrli¿rrlt¡¿r.|ansenio,y<lesdelospuritanosalos mente como tipos clásicos de una cultura que ha tles-
que Edmund Gosse aparecido hace siglos, sino como poderes creativos,
modernos grupo§ de pietistas cuya influencia persiste en la sociedad espiritual clue
juventud; y el peligro no.es
describiír elr su l)rol)ia
nuevas meno§ ln' originó Ia cultura cristiana del pasado y producirá la
ÍIenor lloy auuque adopte formas nueva crrltura cristiana del futuro.
puede ser mertos
trospectivus' Sin er¡rbargo'-tlel nada
Ctigtianiemo' Porque el El vieio orden de la Cristiandad occidental ha
opttesto ¿ la natural*'u
dinámico y difu' muerto, pero Ia tradición de la cultura cristiana es
espíritu cristiano es esencialmente
e influencia todae lae formas
y las acti' inseparable de la vida y de la fe cristianas. Nuestro
sivo, Y penetra
interés por la cultura cristiana no puede, pues, ser
vidades todas de la vida humana'
exclusivamente histórico o literario. Es muy impor-
En ninguna parte vernos más clarola Cristiandatl
este carÁcter
de la cultura de tante para el problema de la cultura cristiana actual,
que en lu no obstante los inmensos cambios que han transfor-
"volo*i¿" medieval' a pesar
occidental. Porque el Cristiauismo
su sobrenattrralis' mado el mun'lo moderno. La Cristiandad medieval es
de su ausencia de rnuntlanalidatl' el ejemplo histórico más notablo de la aplicación de
perdió de vista su
mo y su ascetismo morol' nunc& la fe a la virla: la incorporación de la religión a las
cultural' hasta
misión rnundial y §u responsabilidad
27
26
 ye erx
instituciones socialee y a las formas externas'
consecuenciar merecen ser estudiados
lo miemo sus
éxitos que sus hacasos' Sin duda' para
el laico la im-
po"r"trJiu del elemento religioso en la cultura me' II
ili"oul contribuirá solamente a hacerla más ininteligi'
EL ORIENTE CRISTIANO
L

ideología incom-
ble, por con§tituir un ejomplo de una
t1¡ ¿tnhiente social Y EL FONDO ORIENTAL DE LA
,."".t¡1. expresada por medio cristiano
¿u
que poeee la CULTURA CRISTIANA
ir. o" le eJfamili"t' Pt"o eléxito medieval en pro-
«:lave itleológica apreciará el
I

limitaciones ,,
porción directu aI reconocimiento de las
sociales de la época' Si la sociedad
semibárbara de
a una uni'
la Europa feudal pudo haber dado origen
de las ideas
dad cultural tan notable bajo la influencia
eI mundo moderno
cristianas, ¿qué no podría lograr
con sus amplios culturales y materiales' que
"..otto' de
hoy se .lerr.r"ha,, o tlesnaturalizan eu insl'rumeutos
rleetrucción sociali'

L^.fundada
tradición de una gran cultura
por los antiguos griegos
y transmitida a la Europa moderna por el fmperio
romano y la Iglesia cristiana no fué nunca exclusi.
vamonte occidental. Tuvo su origen en el Mediterrá-
neo, en donde los pueblos guerrerós de Europa tu-
yieron su primer íntimo contacto eon la civilización
más avanzada del antiguo Oriente i y de la unión de
estos elernentos dispares, representados por la tribu
guerrera y la ciudad sagrada, nació una nueva cultu-
ra, flue resultó eer más fuerte y más adaptable que
r1
ninguno de sus dos elementos conetituyente§. En la
.1)
il época de Alejandro se extendió hacia el Oriente, a
&'
fi
29
),;,
través tle Asia, hasta el Indo y el Oxus; en tienr¡ros portancia de la influencia oriental sobre la misrna cul-
de César se extendió hacia el Norte, a través de It u' tura bizantina. Es esto tan patente, que ha impedid<r
ropa, hasta Inglaterra y el Rin, viniendo caei a coin' a muchos historiadores toda otra observación, habien-
ciclir en el siglo I de nuestra era con el muntlo enton' {t do descrito a Bizancio como u¡r imperio en absoluto
ce§ conocido. il, oriental que había adoptado eI nombre griego y el
Pero esta expansión mundial de la cultura heléni- idioma romano mientras se mantenía alejatlo por
# complefo de la tradición viva de la cultura occiden-
ca fuí: demasiado rápida y superficial para perdurar. tq ¡,1

{r'
En el Este, la influencia de la poblacióu o¡iental sub- irl tal. No obstante, en loe tiempos actuales existe entre
yugada minó y transformó graduahnente la cultura ll Ios que se ocupan de estos temas una tendencia a im-
helénica; y en el Oeste, Ios inconquistados bárüaros I pugnar este punto de vista y a acentuar el carácter no
del Norte tlestruyelon el orden romano e invadieron ril
lir. oriental de la cultura bizantina. Así, Norman Baynes
las provincias occidentales. Finalmente, en los si- ha afrrmado recientemente que no exieten motivos
',)[1
,i,

glos vrrr y Ix, la esfera de la cultura occ'itlental--la il: pera suponer que el Imperio bizantino sufrió un pro.
sociedatl que conservaba las tradieiones griega y ro' gresivo proceso de orientalización y gue, en verdad"
,11

mana-se había convertido en una isla, completamen-

#,
,tlos elementos que, juntamente, dieron forma a la
¡i
te rodeada por la creciente marea de las conquistas il compleja civilización de aquél fueron la tradición ro-
islámicas y de las invasiones bárbaras. flr mana en ley y gobierno, la tratlición griega en idioma,
Durante toda la fase regresiva, que duró aproxi' rt{
,i literatura y filosofía, y una tradición cristiana que
rnada¡nente or:ho siglos- del año 200 aI año 1000-, había sido ya reformada con arreglo a un modelo
i
la dirección rle [a «:iviliza«:ión mundial pasó al Orien- eriego» (1).
te, y las influencias vitales quo ectuaron sobre la cu]- 'i
'1i No creo que ninguno de estos puntos de vista pue-
tura occidoutal fueron predonrinantemente de origen da ser aceptado íntegramente. El hecho cierto es que
oriental. No es posible, por ello, explicar el desarrollo el Imperio l¡izantino y su cultura presentan un do-
de Ia cultura medieval en términos exclusivamente eu' ble aspecto. Desde un punto de vista, representan la
ropeos, ya que tenemos que mirar hacia fuera de [iu- última fase del gran movimieuto de conquista y de
ropa para hallar la fuente de muchas de sus ideas e colonización que había llevado la cultura griega hae-
instituciones características. ta el corazón de Aeia y fundado ciudades griegas en
En especial es esto verdad en el caso del Imperio las orillas del Indo y tan lejos como Balkh y Kokan.
bizantino, que durante totlo este período fué, con mu- La marea de esta gran expansión había comenzado
cho, el más grande de los poderes europeos y el re- a retirarse ya mucho antes de la fundación del Impe-
presentante principal superviviente de la gran cul' rio bizantin«r; y toda la historia de éste puede consi-
tura en Occidente. Pero si se hace difícil exagorar
la importancia de lae influenciae bizantinas sobre la (l) En su Introducción a Bizantium: An Introd.uction to
ii
th¿ East Roman Tradí,tian, dirigida por H. N. Baynes y
cultura medieval, no lo es meno§ el oncarecer Ia im- ,iir
II. S. B. Moss, pág. xx.

30 3l
dorarse como uua operación de retaguardia, tonaz y F.n primer lugar, la base jurlía del Crigtianiemo le
duradera, de la cultura griega contra las fuerzae del 'confiere un carácter aparte al de los otros movjmien-
Oriente, que avanzaban. No obetante, podemos con- .toe religiosos en el ámbito del fmperio romano, orien.
siderar al Imperio bizantinoo desde otro punto de tal u occidental. Ningún pueblo fué más exclueivo en
vista, como el resriltado de un proooso de orientali- su nacionalismo o más decididamente hostil a la in-
zación que había transformado profundamente el ea- fluencia rle la cultura helénica. Pero, aI propio tiem-
rácter del Imperio romano y de la cultura griega. Las po, se mantuvo también celosamente apartado del
antiguas tradiciones de Ia ciudad-Estado clásica, con mu¡rdo oriental que Ie rodeaba, rlel cual lo difereueia-
sus ideales tle ciudaclanía, libortad y autonomía, ha- ba eI monoteísmo intransigente rle su tradición pro-
bían cedido el paeo a une monarquía sagrada de tipo fética. El Cristianismo derivó de este fondo iudío
oriental, y la vida del pueblo se centró en la Iglesia suyo una literatura religiosa y una historia sagrada
y en la liturgia. La fe ortodoxa se había convertido totalnrente rliferente, en es¡ríritu y forma, a Ia tradi-
en el aglutinanto de la unión social, y la vida mo- ción cláeica y que proporcionó a la fglesia primitiva
nástica--antítesis de la vida política de la ciudad grie- un sentimiento de solidaridad social y de continuidad
ga-, en el órgano típico de la cultuta bizantina. histórica que le singularizó dentro del mundo pagano
De ello se deduce claramente que nuestxa aetitud que le rodeaba.
ante estas dos alternativas tiene que depender, en Por otra parte, la asociación directa del Cristianis-
gran medida, del punto de vista que adoptemos eobre mo con el Judaísmo y su fondo palestiniano habían
la naturaleza misma del Cristianismo. Forque ningu- cesado va en el período apostólico. Tan pronto como
na sociedad en la Historia se ha identificado máe es- el Cristianismo comenzó su expansión, ésta se dirisió
trechamonte que el fmperio bizantino con la religión al Norte y al Occidente, a los centros de la cultura
cristiana, y por un período dilatado de tiempo (por helénica. El Cristianismo, como una nueva religión
ejemplo en el siglo vr), el Estado bizantino vino a mundial, no nació en Judea, sino en las grandes eiu.
coincidir con la Cristiandad, al par que los poderes rlades del mundo mediterráneo-Antioqrría y Efeso,
orientales que amenazaron la exietencia del fPperio, Tesalónica y Tebas, Roma y Alejandría. Dondequiera
durante toda su historia, como la Persia de los Sasa- 'que el Helenismo predominara, allí echaba raíces y
nidas, el califato islámico y los sultanatos turcos' fue. florecía el Cristianismo, y en niuguna parte se hizo
ron también los enernigos de la fe cristiana. rnás fuerte o se estableció con anterioridad que en las
Fuede, por otra parte, soeteuerse que ol Crietianie' tierras originarias de la cultura griega, en Jonia v en
mo fué una religión oriental, y que la revolución re' las costas del mar Egeo.
ligiosa que transformó el mundo antiguo constituyó Ia Pero en las últimas etapas de su evolución, cuando
causa principal de la orientalización de la cultura bi' el Cristianismo, desde las ciudades meditománeas, ini-
,ció su oxpansión tierra adentro, eu progreso fué mucho
,antina. Pero este problema es extremadamente com'
plejo y su solución no se presenta fácil. más rápido en Oriente que en Oecidente. La pobla-

32 33
'o,rwsox.--3

ü
 apoyo más firme en esta región y en esta sociedatl.
ciónnohelenüadaosemihelenizadadelasprovincias A
pesar de su apartamiento de Europa y tlel Medite-
orientalee adoptó de buen grado la fe' mientras
que
rráneo, Ios cristianos del ponto y de la Capadocia
en el Occid"olt", "l CristianisEo fué durante
siglos
cle las ciudadee' Pon' desempeñaron uu papel dire«:tivo en la formación de
una religion de los habitautes
ya casi una co' la nueva cultura. Sobre todo los grandes padres de
to, en el norte de Asia Menor' era Capadocia, San Basilio, San Gregorio de Nisa y San
marca cristiana a principios del siglo
rr' y no mucho
u'"-eo de Edessa' en el Gregorio Nacianceno, así como su tliscípulo Evagro
rlespués, el pequeño ""i'o
el primer es- de Ponto, fueron los dirigentes espirituales que com-
norto de Mesopotamia, se constituyó en
pletaron la obra comenzada por Orígenes y Eusebio
tatlo cristiano.
tuvo lu- de Cesárea, y que alcanzó aguella eíntesis entre inte-
Finalmente, en el siglo ru de nuestra era'
la vida social del Imperio' El leetualismo griego y espiritualidad oriental que pro-
U", orr gran cambio en porciouó a la Jglesia ortodoxa y a la cultura bizan-
Lo"ci-ieoto del poder perea bajo la dinaetía de los
militar del Imperio tina sus más distintivas características.
Saeánidas y la crisis económica y
Lo mismo espiritual que materialmente, el Asia Me-
fomanoalteraron,enfavordeloriente,elequilibrio
nor cristiana .constituye una fundación del Imperio
auloa"", dando lugar a la tlocadencia de la ciudad bizantino. Aun en la época de la decadencia, Trebi_
--giega y de su
cultura cívica'
I

I
ha demoetrado detalladamente sonda eobreyi\rid a Constantinopla, y el ponto siguió
Si" Wittiam Ramsay
la sociedad siendo uua comarcri crietiana, incluso con posterio_
I

cómo el cambio -o&fi"A el carácter de i,

que lae ciu' ii ridad a la domiuación turca de los Balcanes.

anatola (l). Al propio tiempo docaían
los ciudada' No.ohstante, la identificación del Imperio bizanti-
dades griegas y la clase privilegiada de
debido no con el Cristianismo nunca fué tan completa como
,ror, lo""oJaición de los campeeinos mejoraba'
paroció al patriotismo bizantino y a la ortodoxia grie-
a la roorganización de los cultivadores de las grandes
ga, porf[ue entre el Oriente v el Occidente existía ,rla
p*u.io"á imperiales sobro una baee no urbana' No amplia zona de contacto, si r:ristiana en Ia fe, orien-
obstante, esto no significó la orientalización
comple'
hele' tal en idioma y cultura. Eeta zona ee extendía hacia
ta do la cultura u"tol", ya que el proceeo de el Este mucho más allá de las fronteras del fmperio,
una forma nuev&' Como
nización se oontinuó bajo
absorbió al par que e.n el Oeste cruzaba la frontera bizantinao
Sir William Ramsay escribió: <<El Oriente
expreeó en incluyendo una parte considerable de las provincias
al europeo, pero el prpducto reeultante se
alteróse eo orientales. f)obemos considerar esto si queremos com_
el itlioma de Europa, aunffue su carácter
prender la naturaleza real del Cristianismo oriental v
otros varios asPectos'»
Ios canales por los que extendió su influjo la culto"a
La nueva .o"iud"d crietiana bizantina encontró
su
occidental.
(l) Por ejemploo en Th¿ Citíes o! St' Pa1il"Luhe tlrz- Phl' Durante Ioe primeros siglos de la Edad Media y
'lr# ;"§#;'i" ,'i"-iilni''v oná a't of tha Dastern P¡o' la precedieron, la frontera ontre el Oriente y
Ioe que
sirrrás.

34 s5
 ri

i,'
I
Ia vida iumemorial de Egipto-viejo ya cuando nació
el Occidente r¡o fué la frontera entre las Iglesias orien' '
tal y occidenta.l en el sentido moderno; corría muelro la Hélade*-mantuvo su exietencia independiente.
en 'fodos los esfuorzos de los Tolomeos y de sus suceso-
más al Este y al Sur, en Armenia v Mesopotamia" ,
Siria y en Egipto. En estas tierras, los llueblos indí- i ros, encaminados a helenizar Egipto y a difundir la
genas poseían un sentimiento de nacionalidad más cultura occidental, no penetraron más que la superfrcie
fu""t. qo" lo. del Asia Menor, y eran herederos de la de la sociedad, dejando a la masa rie Ia población
gran tradición de la civilización antigua' El poder subyugada en su mundo inmutable. La riqueza y cul-
oriental era ull poder aieno intruso, cuya relación con tura de ,A,lejandría constituían. r¡na superestructura
los pueblos conquistados no era distinta a la de las trasada en la explotación servil de las nrasas, y cuanto
potencias occidentales modernas en el Oriente' Tanto rnás se elevaba, mayor se hacía la presión sobre aque.
., lo. tienrpos helenísticos como en los bizantinos' el lla población sometida.
griego, al igual que el moderno europeo' se caracteri- Este estado de coeas cambió solamente con la apa-
,ubo po" una fe ilimitada en la superioridad de su rición rleL Cristianismo. Conforme éste se rlifunt{ía,
propia cultura. Yerdad es que los griegos estuvieron rlesde Alejandría a la población de Ia
X,,rpa, y, final-
relativamente libres de iutolerancia racial' Las gentes rnente, al Egipto meridional y a Ia 'febairla, baluarre
de las razas subyugaclas fueron admitidas libremente rle la tradición egipcia nativa, {ué destruída la harre_
¡r la r:iurlaclanía y a la igualdad social' Pero solamente , ra que separaba a las dos n¿rciones, y Egipto se agrupé
en tanto ell (,uanto renunciahan al sentirniento de eu una vez más en una unidad espiritual común. Mani-
rr¿rt:ionalidad y adoptaban la cultura y el idioma
grie'
festóse este renacimiento en la aparición rle una nue_
gos. Contrariamente n los ingleses en la India' los grie'
va Iiteratura vernácula egipciocrietiana, que, origina-
gos nunca se tomarotl e[ trahaio rle aprender el
idio-
rla en la Tebaitla y en la región de Akmin, se extendió
tna de sus pueblos vasnllos' 'Iodo el conocimiento--y
gradualmente hacia el Norte, hasta el Fayvurn, y el
no fué poco-que aclquirieron de la cultura oriental tsajo Egipto.
fué debido a la obra de estudiosos orientales que es' Es verdad que la copta es .la más pohre y merros
cribieron en griego, por ejemplo, Manetho' Beroso original de las literaturas cristianas orientales, y la que
y Sanchoniaton. ejerció menor influencia sobre la cultura bizantiaa.
El ejemplo más notable de esta dualidad cultural
pue' No obstante ello, es imposible exagerar la importan-
es el caso de Egipto, donde convivieron Ios dos
cia de la contribucióu egipcia a la cultura mediel-al,
blos y las dos culturas durante mil años sin mezclarse ,porque fué en el desierto egipcio, entre los represen_
¡runca ni producir una cultura común' l)el principio tantes rle la población uativa, despreciada y subyuga-
al fin, Alejandría fué la ciudad' m'ás importante del da, en donde está el origen de la nueva inetitución del
mundo helénico y el centro más activo de la litera-
monasticis',no cristiano y de los nuevos ideales de.[ as_.
tura y erudición griegas. Pero en su§ mi'emas puertaE'
t.etiemo cristiano, que tan gran influencia iban a ejer.
y ta;bién bajo la superficie de la sociedad dirigente'
'36 i, I
 naeticismo ogipcio, y San Juan C¿siano, que llevó a
cer en el futuro tle arnbas culturas, bizantina y occi'
dental.
cabo análogo Bervicio para el mundo latino. Los mo-
nasterios eetablecidoe por San Juan Casiano y San
Aquí encontramos, al fln, algo enteramente nriental
en espíritu, sin afinidad alguna con las tradiciones he'
Honoratr¡ en la Rivi,era francesa se conrirtierou en
ecntroo s€cundarios de difusión, desde los cuales la
lénica u occidental. El monasticiemo primitivo de Es'
yde la Tebaida representa un claro influeucia del monastibismo egipcio se extendió por
eete, ele l§itria
todo el Occidente, aún más allá de los límites del Im-
rompimiento con el espíritu de la cultura helénica.
Fué una ¡rartida-arzachoresis-*<le la ciudad al rle' perio. En Gales e lrlanda, sobre todo, eI monasticie-
sierto, de la vida del ciuda«lano a la dol eremita, del mo se i<lentificó por la cultura celtocristianao y la
gran tamilia,e del siglo vr, que siguió una regla co-
goro v del adorno de la r-itla humana en el teatro y
en el gimnasio a u.ri estado de abnegación total y tle mrin y obedeció a un común aba<I general, como los
austoridad física que apenas bastaban a subvenir a las de Bangor, Clonard e Iona, se parecen notablemente
necesidades mínimas do la existencia.
a sus arguetipos egipcios y pacomioe.
Así como los judíos habían escapado de su esr:la' Sin embargo, fué en Palestina, en Siria y en Meso-
vitud eu Egipto dirigiéntlose a comarcas deshabitadas potamia en donde se sintió primero v con más
para darae una nuev& ley en el Sinaío los monjee de' fuerza la influencia del monasticismo egipcio, y las
jaron la civilización por el tlesierto para hallarse a lauras del desierto siríaco y Ios monasterios de Tur-
solas con Dios y encontrar una nueva forma de vida Abudin y Monte Izla, en Mesopotarnia, se vieron
más es¡riritual. El nuevo r¡rovimiento se extendió con pronto poblarlos por miles de monjes, algunos de loc
rnpidoz oxtraortlinaria por tr¡do el mundo conocido, cuales, como San Simón el Estilita, sobrepasaron en
tleede Persia a la¡,r ielas británicas, y adondequiera rigor ascético a los monjes egipcios. Aguí, no menos
que fué llevó consigo los documento§ y tradrcionee del que en Egipto, el movimiento monástico representa
primitivo monasticismo egipcio-las Vidas ila los la reafirmación de un tipo de espiritualidad pura-
Sonros Pad,res, loa Apothegmdta, o Di'chos de los Ma' nente oriental, enfrente de la cultura helénie¿r tlomi-
.{ores, y la Regla de San Pacomio, que frrndó la virla nante, hasta el punto de que, cuaudo leemos la I[is-
monáetica en la Tebaida, alrededor del año 330' toría eclesiástica de Teodoreto, nos hallamos on un
Los agentes de esta difusión fueron hombres de ori' mundo máe cercauo al saddhu indio que al del ecle-
gen y nacionalidad diferentes, que e¡r eu mayoría ha- siáetico europeo, no obstaute el hecho de que el mie-
bían venido a Egipto para apr€nder-de la palabra y mo Teodoreto fué un notable heleni.qta.
ejemplos de los monjes del desierto-la nueva forma La divisióu entre las culturas griega y oriental fué,
de vida. Ta[ fué, por ejemplo, el mismo San Basilio' no obstante, mucho menos rápida en Siria que en
del mon¿sti' Egipto. Las fuerzae del helenismo no estaban con-
{ue se convirtió eu el maestro espiritual
i.

.irmo dt Bizancio; Paladio el Gálata, autor del rela" r'¿ntradas en un solo centro, como lo estuviera en
to más vivo y popular para el pueblo griego del ¡uo- Aleiandría. Por el contrario. se hallaban distribuídag
fl 39
JÓ

{
en un centenar de ciudades griegas, que eran corno Ilando bajo las banderas de San Sergio y eómo su
islas en un mar oriental. La política de la monarquía
fuma se extendió hacia el Occidente, hasta Constan-
seléucida hacia la población subyugada había '¡ido
tinopla y Roma. Aquí, como en tantos otros casos, 106
canales a través de los cuales alcanzaron el Occidente
siempre más liberal gue la rle los Tolomeos en Egipto,
las influencias orientales no fueron literarios, sino re-
y esta diferencia persistió durante las épocas romana
y bizantina. En consecuencia, la cultura de Siria fué ligiosos: rutos de peregrinación, famosos santuarios
en gran parte bilingüe, v los sirios de habla griega y colonias monásticas orientales, como el gran monas-
desempeñaron un importante papel en su difusión'
terio tle los Akoimetoi, en el Bósforo, de origen pura-
mente sirio. No obstante, las influencias orientales no
Ile csta forma, el mundo sirio proveyó el principal
couducto ¡ror el que la cultura griega se introdujo en estuvieron ausentes por completo, aunque alcanzaran
el mundo oriental y a través del cual las influencia-" a Bizancio sólo indirectamente, a través tle la cultura
grecoeiria de la ciudades. De este modo la poesía li-
orientales impregnaron la cultrrra bizantina. Compren-
tírrgica de la Iglesia bizantina fué transformada ¡ror
díao por un lado, los representantes del tipo más
la inlluencia del estilo rítmico del verso religioso sirio.
avanzado rle la cultura grecobizantins? como Tec¡do'
Sobre todo, amhos pensamientos religiosos, el lati.no
reto de Cirrtl; Yr por el otro, centros independientes
de cultura arame&' como la escuela de los persa§ en v e[ bizantino, deben mucho a los escritos de un mÍs-
tic.o sirio desconocido que utilizó el nombre rle l)ioni-
Edessa y Nisibis, de donde, a su vez, fué difuntlída
la cultura cristiana-en su versiírn aramea-Por todo sio el Aeropagita y fué aceptado por San Máximo el
el imperio persa y al Asia Central, a la Indra y China' Confesor y por casi todos los teólogos posteriores eomo
Reeulta relativamente [ácil señalar esta evolución la voz auténtica de la tradición apostólica.
oriental, literaria y eclesiástica, debido a la actividad De manera semejante, las homilías atribuídas a Ma-
cultural tle lou estudiosos sirios y a la misional ¡lel cario el Grande, que alcanzaron una gran difusión v
Fatriarcado de Seleucia-Ctesifón. La difusión occideu- que tuvieron influencia inmensa sobre el misticisrno
tal es mucho máe difícil de seguir, ya gue los bizanti' bizantino, Iuer¡rn realmente obra de un sirio, Simeón
nos estuvieron tan poco dispue§to§ oomo sus predece' de Mesopotamia, que a su vez se hallaba influíclo por
las ideás de la secta Mesaliana. Y, finalmente, en é¡ro-
sores clásicos a admitir su deutla literaria con loe
bá,rbaros, e, incluso, a creer en la misma existencia
ca posterior al renacimiento del misticiemo bizantino
de una cultura búrbara. Pero no puede haber dud¿ iniciado por San Simeón el Nuevo Teólogo, a princi-
respecto a la inportancia del monaeticismo sirio y del pios del siglo xr, y que alcanzó su completo desarrollo
eulto a los santos sirios, como San Simón el Estilista con Gregorio de Sinaí y los Hesicastas del siglo rrv"
o Sergio el Megalomártir, cuya basílica, en Rosaplra, debe mucho a la influencia de un monje nestoriano.
a orillas del Eufrates, Iué un gran centro rle pere- fsaac de Nínive, transformado por sus erlitores prime-
grinación pera todo,el Oriente crietiano' Uno de los ro en un monofisista tr por írltimo, en lln santo or-
primitivos poetas árabes descrihe a Beni lliaglib bata' to¡loxo.

41
40
 est¿ tradi' ducto de ltali¿, mediante Manuel Cryaolaros y el Car.
Es difícil e¡rcareoer la importancia de denal Besarióu, que restauraron el lazo clásico entre
de la historia de la lgleaia ortodoxa'
"iJr, ".piritual como Kire' loe mundos griego y latino.
En realidsd, cuantos eecritores modornoso Pero, en la otra direccióno más al este del lmperio
yevski y Jomyazov en tiempos pasados'
y Berdiaeff
escrüen acerca del ca' bizantino, estaba el muudo d"e la cultura eristiana
y Urtgutorn otl nue§tro§ días, aramea, gue se extondía desde el monto Tauro, por
del crietianiemo ortodoxo y del eon-
ol norte de Siria, Mesopotamia v Persia, hasta loe
traste entre el migticismo bizantino y
el racionalisrno
"á",."-tutrr"ial que piensa¡r en dicha traüción' más alejados confines del continente asiático. Este, y
latino, es indutlable no e.l munilo bizantino, fué e,l verdadero centro de la
No obstante, ésta es sólo bizantina por atlopción' v
de la gultura cultura cristiana oriental, aunque nunca creara urr
nunca fué por completo representativa
historia' loe bizantinos estado sirio nacional independiente ni degarrollara una
bizantina. A través de toda su
de la cultura vida política propia, de,bido a las condiciones desfa-
se vanagloriaron de ser los heroderoe i

vorables que originaron Bu división, aeí como a su

Miguel Psellos
griega; y hum*oistas bizantinos como
I

Teodoro Motoquita y eclipse por las culturas dominantes de Bizancio, Per-

, ¡""" Irulo, "r, el siglo xt, y sia y el fslam. La cultura nacional siria pudo hallar
Nic'eforoGrégorasenelxrv'fueron'qruiuá'másau' expresión sólo en Ia lglesia, y, en cor¡eecuenciao no
que los
ténticos tepresentarites de la cultu¡a bizantina
es sorprendente que, en su deeeo de afirmar su inde-
ascetas Y que loe místie,os'
pendencia, se haya separado de la Iglesia bizantina,
Eetosdoselementoscoexistieron'dura¡rtetodala alul a costa elel cisma y de Ia herejía.
en agudo con-
Edad Media, y algunan vocos ontraron Fero aunque el muntlo de habla ararlea no haya
fli",o, en ol caao do la condona do Juan lt¡lo
"o-o
en *t siglo xl, o tle la controvorsia entre
Ilarlaam y alcanzado nunca independencia política, su actividad
la cultura bi' mieional creó una entere galaxia de iglesias y cultu-
Gregorio Palamas en el xtv' Y así' ras filiales. Algunas de ellas, como la cultura turco-
distintos' cada uno do
,uoio. preeenta tlos aspectos cristiana del Asia Central-el reino medieval del Pres-
histórica di{ereu'
loe cuales repre§enta una tradición
te .Iuan-se han desvanecido sin tlejar huella. Otra.
te y dejó un diferente legado' Por una parte'
exi¡rtía
la Igleeia de Malabar, sobrevive aún como una reliquia
la iradición oriental de ascetismo y misticismo' ![ue aislada de un munrlo desaparecido. Perr¡ al norte de
a la
fué transmiüda por ol monasticismo bizantino Mesopotamia" en Armenia y en Georgia, la evolución
Rusia medieval, a la gue se debe todo
lo que de más
ru§o' de la cultura eristiana, que se derivó originalmente de
profuudo y espiritual existe en el Crigtianismo
'Y, de la cultura humanista la Iglesia siria oriental, se carscterizó por una pode-
pot la otra, la tradicióu rosísima conciencia de independencia nacional.
de la antigua Gre'
;;"i.t bizantinos habían heredado de la Eu verdad, Armenia nos suministra uno tle los pri-
cia, y que transmitieron' ou las postrimeríae moros ejemploe de la hietoria de una política cons-
no por mediacién
nau¿ U"a¡", a la Europa moderna' ciente encaminada al desarrollo de una cultura na-
sino por con' i
de Rusia y r{ernás pueblos ortodoxoso
4,3
42 I
cional. Porque, como ha demoetrado Pere Peeters (1)' Al propio tiempo los armenios medievales se enten
los origenes de Ia literatura y de la escritura armenia dían hien con el mt¡ndo oriental. Ilaythum I (1226-
débense directamente al deliberado esfirerzo de los '69) estaba en relaciones amietosas con el Imperio mo-
dirigentes del pueblo armenio de salvar su religién v Bol, f visitó en persona la corte del Gran Kan en Ka-
su naeionalidad de la absorción por los persas' Para rakorurn. fntentó organizar un frente comrin con los
alcanzar este objetivo enviaron una misión cultural a mogoles en contra del Islam. Los mogoles mantenían
Ios centros de la cultura cristiana siria de Samos¿ta en aquel tiempo estrechas relaciones con los eristia-
y de E«lessa bajo la dirección de San Mesrop el m*es- nos nestorianos orientales, y tal frente comrin había
,ro, qr", con la ayuda de eruditos sirios' inventti Ia tle eomprender a los estados cruzados del Oriente.
escritura y el alfabeto ¿rmenios y echó los cilriientos gue mantenían la misma íntima relación con Arme-
tle una literatura nacional cristiana' nia. Estos ambiciosos intentos, realizados por León II
Desele entonces-y durante mil quinientos años--14 y Haythum II, sucesores de Haythunr f, fracasaron, de-
literatura y [a escritura armenias han sido los baluar' bido a la {alta de ayuda de la Cristiandatl occidental
tes de su nacionalidad. Durante su época tle esllien' y a la decaclencia del movimiento cruzado. No obs-
rlor-siglos x y r-el reino de Armenia fué tamhién tante, rlemuestran que en el siglo XIII la Crietiandad
eI baluarte de toda la Cristiandad oriental, enfrente oriental era aún factor importante en la política inter-
tlel Islam, y t:unndo fué destr¡rído ¡ror el miope im- taeional. No existe documento alguno más interesante
urmenio era en la historia de las relaciones del Oriente y tlel Oc-
¡lerialismo hizantino. el espíritu nacional
arin lo bastante fuerte para sohrevivir a la conquista r:idente que el informe de la embajada de los monjes
soléucirla y voher a crear un lregun(lo estado ¿rrmenio sirios de China, Mar Yaballaha y Rabban Sauma. en-
en Cilicia y Commugene. Aquí estableció ('ontacto viados al Occitlente en 1287 por el Arghun Kan, para
con el O<rcidente latino, por media«:ión tle los estado» asequrar esta alianzar ) eue visitaron Roma, ParÍs y
eruzados, y ningún pueblo oriental deruostró ser urás Burdeos. Bn la misma época, los misioneros occiden-
tolerante y receptivo a Ia influencia occidental' Los tales visitaban Aeia Central y China, y establecían ar-
santos occidentales? como Sauto il'onás tle Canterbu' zobispados en Pekín, en 1308, y en Sultanieh (Persia).
ry? fueron eorrmemorados pot la Iglesia armenia rne' en 1318. Si este movimiento de integración mutua de
dieval, y el rito occidontal de la coronación fué tra- la Cristiandad oriental y de la occidental hubiera pros-
tlucido al armenio por San Nerses de Lampron parar perado, el curso de la Historia habría sido distinto,
ser utilizatlo en la coronacion rle León el Grande al establecer un canal de intercambio a través del
en 1157 (2). viejo mundo, desde París a Cantón.
Desgraciadamente? señaló un fiu, no un principio.
It) Cfr. Paul Peetcrs, 5. l': Orient et Byzanae: le tróta*d:; Aunque unas cuantas mentes previsoras de Occidente,
-;;i;i#
*üírol-d"-l;h,ae¡osrophie bvza*tine (1950), pág' 25, v «Pour
iCil;;;"-¡"; dc l;alphabet arménien», err Reu' ¿le¡ como Rogerio Bacon y Raimundo Lulio, Felipe tle
Eudes A¡méniennec, vol. IX' páss. 203'3?' Meziéres y Marco Sanuto, Gregorio X y Juan XXII.
(2) Peeters : obra r:itatla, Pág. l'94'
4.4 4l)
presintieron la importancia del Oriente cristiano. la oriental de la cultura? flue había fertilizatlo a Europa
desde los primeros tienrpos de la Historia se hal'lía
Cristian«lad occidental en su conjunto estaba demasia-
eocado, y durante.seiscientos años el Oceidente fué
do dividida por rivalidades ecleeiásticas y políticae
abandonado a sí propio en la creación de nuevas nor-
para aprovechar estas oportunidades. La convereión
mas de vida y en la de uu nuevo mundo.
de los mogoles al Islamismo privó al reino armenio de
Bu apoyo externo, y el crecimiento de la intolerancia
musulmana, que culminó en la deeastrosa reacción de
'I'amerlán, acsbó no sólo oon Ia influeneia, sino tam-
'
bién con la ¡nisma existencia del Cristianismo sirio
en ol Asia Central. El último rey de la Armenia cris-
tiana murió en el exilio en París, en 1393, y tres aírns
«lespués fué cornple,tamente deetruído en Nicópolis,
sobre el Danubio, el último gran ejército que la Eu'
ropa occidental hahía enviado en socorro de los cris-
tianos orientales. Ya no existía posibilidatl de exptrn'
sión oriental para el Cristianismo. Incluso, fueron
perditlas las comarcas donde Crietianismo y llelenis-
mo habían tenido su origen--Asia Menor y Grecia-;
y Conatantirropla ee convirtió en la capital de uu nue-
vo Imperio no fué crietianoo mayor aún que el Imperio
bizantino en tiempots de Jtrstiniano. Durante máe de
doscientoe años continuó creciendo la marea de las
conquietas m¡grrlms¡ss, hasta quo los eetandartes
turcos llegaron a las murallae de Viena (en 1529 y,
de nuwo, en 1683) y Moscú (en 1570 y l57t), y IIun- ti,'

gría, baluarte do la Cristiandad occidental, fué con-

ll
vortida en una Proviucia turca.
Estoe acontecimientos catastrófico§ señalan el final
de la civilización medieval. La islamización del Im.'
perio bizantino y la desaparición del fondo oriontal
del púmitivo mundo crietiano modifiqí el carácter de
la cultura europea, que se vió obligada a volverse ha'
«:ia Occidente y a mirar al Atlántico. La conieute
r#
ú
 'nundo. Í'ué testigo de Ia caída de Roma, de la deg-
aparición de aquel orden que había dirigido la r¡uerte
del mundo durante más de cincn siglos, y de la colo-
III cación de loe cimientos de un nuevo mundo. y San
Agustín no fué un rrero espectador pasivo de la cri-
EL OCCIDENTE CRISTIANO sis. En mayor medida que ningin emperador, gene-
LA CAÍDA DEL IMPERIO tal o señor bárbaro de la guerra, fué un hacedor de
historia v un constructor del puente que conduciría
del rnundo antiguo aI nuevo.
Desgraciadamente, aunque no falten los testimonios
históricos, la importancia real de este período es ra.
ranlente apreciada. El esturlio de la historia antigua
ha sido considerado siempre-rlesde el Renacimiento
aquí---como una parte del estudio de los clásicos, y,
en conBecuencia, se interrumpe en la é¡roca de los An-
toninos. mientras que la enseñanza de la historia mo-
derna se restringe igualmente a la idea nacionalista y
cornienza con la aparición de los actuales pueblos eu-
rolleos. De esta forma existe un vacío de alrededor de
quinientos años-rle los siglos ru al vll---en los conoci-
mientos del homhre medio educado. Se extiende tles-
,tx Agustín ha sirlo c<¡nsiderado con de etr colapso del viejo imperio, en el siglo rrtr, a la
frecuencia como no perteneciente deetmcción del kn¡rerio oriental, en el siglo rv, bajo
u su época, coulo el iniciador de un mundo nuevo la presión rle las invasiones musulmanas. Es.te es el
y como el prinrer hombre medieval, mientras, por eI período del irnperio cristiano, el de Constantino y
contrario, otras veces se ha visto en él al heredero tle Justiniano, la época de los Padres tle la Iglesia y de
la vieja cultura clásica y a uno de los últimoe repre' los grandes Concilios. Tal época merece ser estudiad.a
Bentantes de la antigüedad. Hay algo de verdad en en su conjunto, no por partes o atendiendo a puntoa
estos dos puntos de vista; pero ello, no obstante San de vista irreconciliai¡les. Hasta ahora lcs historiadores
Agustín, no pertenece al mundo medieval ni al clási- seculares ge habían limitado a un aspecto de loe tes-
co. Esencialmente, es un hombre de su propia época timonios, y los eclesiásticos, a otro, sin que ninguno de
extraña época del Imperio cristiano que ha sido ellos prertara mucha atención a las conclueiones al-
-esa
tan menospreciada por los historiadores' pero que §e' oanzadas por los demás. Tenemos que remontarnos a
írala uno de los momeuto§ vitales de la historia ilel los díae de Le Nain de Tillemont pafa éncontrar ur

48 49
lrl'tvSt¡tt.-.4
 Ia antigua cir¡ilización clásiea y el nrundo bizantino v
ambos campos' Los
historiador iguabnente capaz ert medieval.
*od"*o.historiadoresdelaépocamostraronDoca
*ut grancles Roma había conseguido su imperio sobre el mundo
;;; hacia sue logros religiosos' l:t por su organización política y militar, pero su con-
l" árr"" elloe-Gibbá y eo"y-eraneI librepensadores'
Cristianismo; y tribución positiva a la civilización fué relativamente
con un rlecidiclo prejuicio contra escasa. Más que creadora, fué un agente de su expan_
Burckhardt y Gre'
el resto_desde los ilias de Finlay, sión. Su labor fué la del soldado y la del ingeniero
en nuestros
r^r.roir.. hasta Seeck, Stein y Rostovtzeff' que rlespejan el terreno y construyen los caminos para
i;;;;*.t t"a"t desrle un punto,de vista secular' el progreso de la civilización. La cultura cosmopolita
no sólo porque
f.ao ,. especialmente lamentable'históricos son de común a todo el Imperio romano fué en sí misma crea-
r¡na gran parte tle los testimonios por' ción rtrel genio helénico. Tuvo su origen en la vida rle
sino, lo que es más importaute'
""ligioto, histórica se torna inexplicable por l¿ ciudad-estzrrlo griega y había ya adquirido el carác-
"rra"i"" evolución
f,iiJ; desde un punto de vieta
ter de una civilización mundial en los grandes ostadoa
Jompfuto si se la contempla del ¡nundo helénico. Alejandro el Grande y sus suce-
despreocupación o el menos-
,-,J"r."ae secular' La rle la época es tan fatal
sores se habían asignado la misión de extender esta
precio de los logros religiooos coülo civilización por todas las tierras que habían conquista-
'pu". entendimiento real de la misma
"o"lgoier siglo-xrx el menos' do. Por todo el Oriente, desde el Mediterráneo y el
ir r."t, prto "l de la Europa del Porque mar Negro aI Oxus y al fndo, surgieron innumerables
pt."iu" "o-p1"tuo'"nte el factor económico' de tal época ciudades que, elr su'constitución, en su vida social y
Ia importancia y el interés verdatleros eI fracaso del en su edificaeir5n, respondían al modelo de la cir¡dad
son esencialn"o'" ""l'Oto'os'
Ella seAa]1
griega. Y cada una do ellas fué un ceutro de difusión
de la civilización secular
mayor de loe "*p"tiJuotos de la cultura occidental. Sin duda, los eampesinos con-
jamás y el retorno
;; "1 mundo h"y" "oot"mplado espiritualee' Fué a la
tinuaron su vida peculiar y sirvieron a sus nuevos amos
de la socied"d t '; princifioe como habían servido a tantos conquistadores del pa-
,r, ott époco de pé*did"t materiales v de recupera'
las ruinae de un orden eado, pero las clnses media y más elevada fueron gra.
ción espiritu'I, "o it que' entre dualmente considerándose como una parte de la so.
se esforaaron' lenta y do'
en bancarroa", lot holbres ciedad privilegiada y se helenizaron completamente,
lorocemente, en reconttruir
ol edificio de la vida 'go'
o al menos adquirieron un barniz superficial de cultu-
bre sue bases eternae' ra y maneras griegas. Poco a poco vino a prevalecer
nada al advenimiento
Esta revohrción vital no debe en todo el mundo griego una sola civilización urbana.
ya consuurada cuando
de loe nuevos pueblos' Estaba A su vez, Roma ee hizo cargo de esta herencia de
intacto y la Ciuilacl
el Imperio romano estaba todavía las grandes monarquías helénicae y continuó su obra.
No obstante'
Eterna no había sido aún profauada' Pero lo hizo con un espíritu estrictamente práctico y
material del Im'
]l

fué egto cambio-más que e'l colapso utilitario. Al principio, en verdad, eu actitud fué en-
n""io ".-"no*el qo" L"""" la separación real entre
5r
50
toramente egoísta y organizó el mundo con el exclu' importante como Timgad, en el norte tle Africa, r¡o_
sivo objeto de explotarlo. Los capitalistas, los presta' seo mouumentos y edificios públicos más importanter
mistas, los traficantes de esclavos y los recaudadores gue los de bastantes ciudades modernas de población
de trüutoe romanos cayeron sobre el Oriente como y riqueza muy superiores. Dieponía de teatros y cir-
la langosta, chupaudo la vida de las comunidades sul¡' cos que proveían espectáculos gratuitos para el ocio
yugadas. Todo romano, desde el capitalista aristócra' del pueblo, pórticos y lugares de reunión en clonde
ta? como Bruto o Lriculo, hasta etr menos importante los ciudadanos podían asistir a los negocios príblicos
de los agentes de las grandes corporaciones financie- o matar el tiempo, baños y gimnasios, bibliotecas,
ras, tuvo su parte en el botín (1). La época republi- salas de lectura y templos, que no estaban, como
cana culminó en una orgía de explotación económica nuestrns iglesias, dedicados solamente aI culto reli-
que destruyó la prosperidad de los pueblos vasallos y gioso, sino que eonstituían centros de r:eremonias,eí-
llevó a la misma Roma al borde de la ruina' vicas y de festivales prihlicos.
La, crisis fuó evitada con la lundación del Imperio' Frobablemente, nunca ha existido una época donde
Julio César y Augusto pusieron fin al desgobierno de las oportunidades para gozar d.e una existencia tan
la oligarquía capitalista y a la tiranía de los aventu' civilizada fueran tan abundantes. porr¡ue la ciu<latl
reros militares, volviendo al ideal helénico de una antigua no era, como la mayoría de las ciudades mo_
rnonarquía ilustrada. Las provincias recobraron §tl dernas, una fáI¡rica o un centro tle negocios. Existía
prosperidatlr ] tanto en el Oriente helénico como en para el gozo de sus ciudadanos y er¿ el centro de una
el Occirleute latino, se produjo un nuevo brote de activa vitla comunal, viviria en público y a expensas
«:ivilización urbana. Durante tlos siglos el mundo anti' priblicas.
guo gozri tI: r.ln progreso motor¡¿rl ininterrumpido' El ejeruplo,más notable de esto lo constituye la
Por doquier, rlestle Inglaterru u Arabia y desde Ma- miema Roma, en donde el principio democrático grie-
rruecos a Armonian florecioron riqueza y prosperidad. go del derecho de cada ciudadano a ser alimentaáo y
se lundaron nttevas <:iurlurk:s y los pueblos más atra- divortido a costa del Estado fué llevado a sue últimas
satlos atloptaron una [<¡rmu ¡nás avanzada de civili- consecueucias. Estos derechos constituían el único
pri-
zación. Y en ningún lugar f.uó este progreso más no' vilegio subsistente de la democracia romaua, que ha-
table que en Africa, en donde aun hoy las soberbias bía perdido por completo toda su participación en el
ruinas do tantas ciutlades romanas impresionan al tu- gobierno del fmperio; pero, lejos de desaparecer con
rista con el testimonio de una ciülización desapareci- la pérdida de los derechos políticos, continuaron am_
da. fncluso una ciudad relativamente remota y poco pliándose hasta el último período del Imperio. La
distribución Eratuita de trigo había sido limitada
(f) Es notable que Bruto, considorailo posteriormente cemo ¡ror
Augusto a unos doscientos mil ciudadanos, pero aun
de virtud republicana, tlisputara con Cicerón porquc
"rod"lo viera obtigadá a reducir el intcrés sobre los-qréstamos
il;; así comportaba una vasta organización, cuyas huellaa
á" 1q"¿t lus .iriduil". empobrecid-as de la Cilicia del cuaren' po«Iemos contemplar en los grandes graüeros públicos
ta y ocho "por ciento a ant ruinoso iloce por ciento'

52 )ó
rt
 .contiuuamente de tamaño y en eeplendor hasta la
de Ostia y en la adscripción para el uso de la capital
I

de lae principales superficies cultivadorae de trigo del época de Diocleciano y de Constantino. No oran sim-
Meditemáneo: Egipto y Sicilia. Es más, en e[ curso plemente bañoe públicosn en el sentido actual de la
del tiempoo se añadieron otros artículos al trigo, dis- expresiór¡, sino verdaderos palacios para el pueblo,
tribuyéndose tambiéu gratuitamente aceite, vino y to- gue incluíau baños y girnnasios, ealas de lectura y bi.
cino. Los regalos en metálico habían sido comunee blioteeas, y estaban adoruados con las obras maestras
auu en tiempos republicanos, y durante el reinado tle del arte griego y del romano. Edificación priblica,en
Augusto habían tenido lugar no menos que seis distri- tal escala sobrepasa eon mucho todo lo que se ha vis-
buciones, que oscilaron tle doscientas cuarenta a cua- to hasta ahora en el murido moderno. La Roma impe-
trocientas veinte pesetae por cabeza, entre doscientas rial se convirtió en una ciudad de oro y mármolo en-
mil y trescientas mil personas. carnación digna de lt Dea Roma, a la que rendían
No era menos importante lo relacionado con lae di- culto eus fieles (t). Y el -ismo ideal fué perseguido
vergiones públicas. Los juegos en el circo y en el anfi- por todae las ciudades del fmperio, de acuerdo e,on
teatro originaban grandes dispenüoso extendiéndose su respectiva importancia. Cada una trataba de so-
'brepasar a su vecina eu el esplendor de sus edi-ticios
por parte considerable del año. Aparte de los festiva-
les especiales, que podían du¡ar hasta cien días con- públicos y en el número de sus juegos y festivales. No
secutivos, los juegos normales ocupaban seseuta y srílo los millonarioe, como Herodes Atico, sino cual-
cinco días en tiempoe de Augusto, habiéndose incre- quier ciudadauo relativamente acomodado, prodigó su
mentado en el siglo xlv a ciento setenta y cinco. dinero en seryicio de su ciudad nativa, ya constru-
Irin¿lmente, los edificios públicos absorbían consi- yendo baños, teatros o pórticos, ya euministrando es-
derables rxrntidades rlel erario pirblico. En cierta mo- pectáculos ptiblicos gratuitos o haciendo donaeiones
dida, este gnsto subvenia a fine¡r Jrráctieos, sobre todo para fiues educativos o caritativoe.
en el caso de lr¡s graudes acueductos, que aseguraron Todo ello teetimonia un alto nivel de cultura mate-
a Roma un mejor suministr() rle agua que el de la rial y un admirable desarrollo del espíritu público de
mayoría de las capitales modornas. fJn su mayor par- i, parte de la clase ciudadana, pero desde un punto de
te era, no obstante, improductivo por completo. El vista moral es menos satis{actorio. Todo este enorme
coliseo, que durante dieciocho siglos ha sido consitle- augo de prosperidad material y de ostentaeión care-
rado símbolo del poder m¿terial de la Roma imperial. ció de finalidad espiritual. Su fin riütimo era la satig-
se construyó para servir a las divereiones brutales del faccióu del egoísmo corporativo. EI elemento roligio-
populacho. Los palacios y foros iurperiales, con sus eo de la cultura antigua, que había constituído l¿ ins-
templos, sus bibliotecas y susi pórtioos, suministr&ban ri (l) Era literalnente runa ciuilad,.ilorada, y los hietoriadores
un fondo suntuoso a la vida social de la corte y de la atribuyen, en parte, la creciente escasez del preeioso mctal que
capital. Pero los monumentos más caractorísticos de
l-
earacterizé a los últimos tiempos del lmperio a las enormes
c¡¡tidades de oro que se utilizaron para ilorar tochoa y cúpolas
la época imperial eran las termas, que aumentaron # de los templos y cdificios públicos de Roma.
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54
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piración del patriotismo cívico en loe siglos v y vr an* Quo el rico utilice a los pobres como dependientes r
tee de Cristo, babía deeaparecido casi por complcto. que así aumente eu prestigio... eo" las leyes protejan
Los templos y los dioees continuaban allí; pero ha- Ioe derechos de propiedad y que no .l p"uo"op", d.
bían perdido su significación eepiritual y ee habían Ia moral. Que exista ab'ndancia de prostitutas públi-
convertido en poco más que mero omato de la vida ca6 para todo aquel que las necesite, sobre todo para
pública y ocasión de ceremonial cívico. Para las gen* aquellos que no pueden permitirse el lujo de tener
tes educadas la única religión era la filosofía, una fi- queridas. Que existan palacios espléndidos y banquetes
losofía que suministrirba altos ideales morales para la suntuosos en donde todos puedan comer, beber y di-
élite, pero incapaz de influir en la masa del pueblo. vortirse y jugar rlurante todo eI día y toda la noche,
La verdadera religión de la sociedad no erá el pa- si gustan o son capaces de ello. eue el ruirlo del baile
ganismo filosófrco de hombres como Marco Aurelio o ee escuche en todas partes. Que resuenen los teatros
Mriximo de Madaura? contrapartida éste de San Agu.s- con el placer lúbrico y con toda clase de placeres crue-
tín, sino el culto del éxito y de los placeres materiales. Ies y viciosos. Que el hombre que no guste de eltros
El Cristianismo tenía más que temer de Trimalco que sea tenido como enemigo público i I, si intenta ohs-
de Juliano; y el verdadero Anticristo no era Apolo. taculizarlosr {ue la muchedumbre le persiga y le tlé
sino Belial, «príncipe de este mundo». Esto se reco- muerte si es preciao. Y en cuanto a los gobernantes
noce paladinamente por la mayoría tle los escritores flue proporeionan al pueblo ta¡rtas tlir.ersiones, que
«:ristianos, desde los tiempos de San Pablo hasta el sean tratados como dioses y, en consecuencia, se les
siglo v. El mis¡uo San Agustín, en un capítulo muy rinda culto. Qo" tengan cuidado solamente de que
conocido da La Ciudoil de Dios, revela el crago mate- ninguna plaga, guerra u otra calamidad se interponga
rialiemo que so «¡cultub¡ bajo la oposición de la so- en este reinado de prosperidad» (I).
ciedad pagane al Cristianismoo demostrando que era Esta eatiliaaria eontra el espíritu de hedonismo v
tan irreconciliable con las viejas tradiciones rouranas materialiemo que dominaba a la sociedad roman¿ _oe
como con las enseñanzae cristianae. Sus ideales no con- encuentra en todoe los escritos de los padres y es
¡ietían ni en la virtud cívica ni en el patriotismo, sino apoyado por muehos escritores no cristianos. Aun si
on divertirse y en disponer de mayores y mejores es- deecontamos la exageración del moralista" no puet{e
pectáculos. <<Les tiene sin cuidado----escribe-la degra- eaber duda de su verdad esencial. Y este espíritu no
dación moral del Imperio; todo cuanto pretendon es estaba limitado a las grandes ciudades, como Roma,
qr¡e sea próspero y les provea de seguridad. Lo que Antioquía o Cartago. Era también característico de la
nos precupa-dicen-es que todos podamos incremen- sociodad provineial, como testimonia San Jerónimo
tar nuestras riquezas para permitirnoe seguir en la on una eélebre frase acerca de sus propios coterrá-
prodigalidad y seguir subyugando a loe más débiles.
Que el pobre sirva al rico, para bien de su materia- i,

(t) Condensado d.e De Cit¡ítute Dei, II, ; , .,

Iismo, pudiendo aeí vivir ociosos bajo su protacción. d
cxxxvlll, 3, 14.
20 <:it Ep
'/i,
,ü;
l)O 57
noos (I). Es uua equivo«:ación §uponer que la época §¿n Pablo y se somotieron al gobierno imperial como a
imperial fué religiosa porque se caract€rizó por tan- un poder dispuosto por Dios. La noble oración de San
tos nuevos mov\mientos religiosoe. Las religionee se' Clemente pidiendo por los príucipes y gobernantee no
cretas y la teurlencia hacia el mieticismo y el aecetie' estaría fuera de lugar en las circunstancias modifica-
mo son una prueba de la haucarrota religiosa de la das de una sociedad cristiana.
socieclad, que impuleó a los que vordaderamente §e Eeta lealtad política al imperio como estado, sirr
sentían religiosos a buscar, fuera de las ciudades y de ombargo, no hace más quo dar mayor relieve a la hos-
la sociedad, una vida espiritual en un ideal eeotérico tilidail irreconciliable del Cristianismo a la cultura im-
de ealvación individual. Incluso el eetoicismo, única perial. En gran medi«la, la Iglesia fué una alternativa
doctrina de la época que predicaba un deginteresado y un sustituto de la vida comunal de la cirrdatl-estado.
ideal cle deber social, era, esencialmente, un crodo Atraía a todos aquellos elementos que no lograban
antisocial e individual. La cultura ontonce§ existente enclontrar satisfacción en la prosperidad material de
se había secularizado casi por completo, y los instintos la cultura dominante---las clases no privilegiadas, los
socialee y religiosos tendían a oponerse mutuamente' pobres y los oprimidos, las poblaciones orientalos eub-
La única excepción a esta tendencia se encuentra eu yugadas |r sobre todo, aquellos que se encontraban
la tradiciórr religiosa judía, que, sola, consorvó su insatisfechos con el materialismo y el sensualismo de
independencia frente a la cultura helénica cosmopoli' la sociedad pagana y sentían la necesidad de rra reli-
ta. Los intentoe de los reyes Seléucidas de helenizar qión viva en la que basar su existencia.
Jutlea habían originado el gran levantamiento del pe- Era inevitable, en consecuencia, el conflicto del
ríodo macabeo, ni más ni menos que una cruzada con- Cristianismo con la sociedad y el gobierno paganos.
tra el heleniemo. Y aunque el Imperio romano conei- Para el hombre ordinario, el cristiano era un ateo
guió aplastar la reeistencia material de la nación" futr antiuocial, r<enemigo de la raza humana>>, que tenía en
irr"opu de ahogar su oposición espiritual' Los judíos poco todo lo qtre hacía la vida digna de ser vivida.
siguieron constituyendo un pueblo aparte y rehusarun Para las autoridades era un {oco de desafección pasiva,
someterse a la cultura dominante y compartir la vida un súbtlito desleal gue no compartía el servici<¡ públi.
de la ciudail. La Iglesia primitiva heredó esta tradi' co ni rendía pleitesía al emperador. Por su parte, los
ción. Al igual que los judíos, los Cristianoe pretendían criatianos consideraban el culto oficial del emperador
con8tituir uu pueblo aparte-«u[s raza escogida, un como un acto supremo de blasfemia-la deifrcación del
sacerdocio real, una uación santa))-' Pero esta pre- poder material y la instalación de una criatura en el
tensión ya no llevaba implícita ninguna aspiraeión lugar del Creador. Bn tauto el fmperio se limitó a
política. Durante las épocas do pereecución, loe cristia' su función secular de custodio de la paz y del orden,
nr¡s fueron fieles a las enseñanzas de San Pedro y de la Iglesia estuvo dispuesta a coneiderarlo representon-
-.,f" vernacula, deue venter te de Dioe; pero tan pronto preteudió una sumisión
tii'ct rnea enim patúa, rusticitatis
esi de die vivatirro sanctior eet ille qui ditior eet'» .absoluta f, al par que los cuerpo§? iutentó «lomin¡r
/8p.. VII' 5.)
58 59
las aluras de sus sribditos, la Iglesia lo condenó como
crementaha v oxietía la tranquilidad de una ¡raz irr-
iuterrurnpida, y, sin embargoo rnientras el mundo flo-
el reprosentante del Anticristo. Así, las denuncias del
Apocalipsis constituyen parte integrante de la actitud .recía, los corazones habían empezado a marchit¿rr_
se» (1). In cordibus aruerat: esto fué el eecreto más
crietiana hacia el Imperio, no meno§ que la doctrina
«le San Pablo de la sumisión leal. Para San Juan, el
íntimo del fracaso de la civilización antigua. Hahía
culto oficial aI emperador' tal y como estaba organi' perdido sus raíces en el alnra humana y cada yez se
hacía más estéril y vaeía. El centro vital de la socie-
zado en la provincia de Asia, era el culto a una bes'
tia, y la misma Roma, corr.o Dea Roma «le la religión
i' dad del futuro iba a hallarse, no en la ciuclacl-estado.
sino en La ecc[esia cristiana.
I

estatal, era ]a gran meretriz' entroriizatla sobre las

aguas, embriagada con la sangre cle los §ento§ y de los ¿Vamos por ello a concluir, con Renan" que la apa_
mártires por Jesús. No obstante, es importante señalar rición del Cristianisrno fué la causa real de la deca-
r¡ue Roma no se describe como un poder militar corr-
tlencia del Imperio?, ¿.que el Cristian.ismt¡ fué un
quistador, sino como centro de una exuherante cul' varnpiro que chlrpó la sangre de la sociedad antigua
li

tura cosmopolita. como el gran mercado en dontle se

1,
y Jrrodujo aquel estado general de enervamiento con-
reúnen los comerciantes todos de la tierra' Lo que se
,,1
tra el cual lucharon en vano los emperacl«rres patrió-
rlenuncia en etr Apocalipsis es el triunfante materia'
,i, ticos? (2). La victoria del Cristianismo señala cierta-
Iir¡mr¡ de Rr¡rna. no su ol)resión ¡rolítica y militar' ureute el aspecto más profundo y vital de la decadencia
l-!}r
:1t

Narla ¡ruede dar una impresirín más viva del fraca- ,f de la cultura antigua. Pero de esto no se sigue que
so de la civilizacirin rnatelial en satisfacer las necesi- il fuera directamente responsable de ella. La cultura
il!,
¡lades llel. alma humaua que la vieión tle San Juan de' ¡', urbana cosmopolita del último Imperro se desmoronó,
h1

la acusación del gran r¡rundo pagano ante la justicia rü.

il¡ debido a su irrnata debilidatl, y ya antes de la victoria
eterna por las almos de sus inocentes víctimas. La an-
T.
rlel Cristianismo había fracasado en justificarse a sí
tigua civilización se había colocado enfrente del espí- misma en los terrenos sociológico y económico.
ritu rol.igioso y se había enajenado las mentes más A despecho de su aparente prosperidad y de su bri-
profanas tle la época. Por consiguiente, su final estaba llante apariencia, el vasto desarrollo de la vida de
decidido. En uno de los sermone§ de San Gregorio la ciudad bajo el fmperio no guardaba proporción
exiete un notable pasaje, en el cual-desde el desorden con su fuerza efectiva. Eia una elaborada Buperestruc-
y la miseria cle la época en que vivía-considera la tura construída sobre cimientos relativamente débiles
prosperidad material del mundo en el cual habían ¡u- o inestables. Porque la civilización urbana de la épo-
frido los máfiires. En sus propios días el mundo pa- ca imperial era en esencia la civilización de una clase
recía moribuntlo. «Por doquier la muerte, el duelo, «losocupada, de una sociedad de consumidores, que
la desolación.» En la época tle Trajano, por el con- doscansaba sobre los cimientos del trabajo esclavo y
trario, «la vida era larga; la salud, considerable; (l) San Gregorio z Hotn., XXVII.
grande la prosperidad material; la población se in- (21 Renan: fularc.Auréle, prig. 589.

6(l 6t
rle la servidumbre rural. El considerable «lesemt¡oü¡o tituído la espina doreal del Imperio, estaba financie-
originado por los juegos y edilicios públicos era im' rarnente arruinada y había perdido su influencia en
p"od,r"tlrro e implicaba una continua sangría de los el manejo de los asuntos públicos. El poder paeó a la
i""o".o. económicos del Imperio' Y, al mismo tiem- soldadesca, que proeedía de la clase campesina y no
po, el proceso de urbanización condujo a un agota- tenía simpatía alguna por la tradición cívica (l).
,ri"rrto similar de los recursos hurnanos' Porque la El siglo rrr contempló así una revolución constitu-
clase de ciudadanos era estéril en extremo' debiendo cional del mayor alcance. La gran división en la his-
constantemente recfuhrse entre nuevos eleurentos'
ge' toria del rnundo antiguo-el final de la sociedad an-
neralmento libertos. Es más: ni las clases elevadas tigua y la inauguracién de un nuevo orden-tuvo lu.
ni las inferÍores de Ia sociedad suministraban perso' gar, rxo en la época de San Agustín, al conquistar los
nal militar a1:rropiatlo, v el Imperio vino a confiar bárbaros las provincias occidentales y ser destruída
más y más en la población rural, especiahnente en la unidad del Imperio, sino más de un siglo antes, en
los nativos de las provincias recientemente conquista' Ia época de la anarquía militar, consecuencia de la
das, para su reoluta de troPas (l)' caída de Ia casa de Severo. Cuando los emperatlores-
EI Imperio romano-y el proceso de rrrbanización soldados ilirios lograron detener Ia marea de la anar.
que le acompañó-er¿rn en realidad un vasto sistema quía v derrotar a'los enemigos de Roma, el fmperio
Jo explotación que organizó los recursos de las pro- { que restablecieron ya no era eI migmo Estado. La
vincias, concentrántlolos cn las manos de una clase t vieja sociedatl cívica estaba moribunda, y ni el Sena-
privilegia«la. El nisterna lluncionó bien mientras el fm' t
*1
don ni el cuerpo social italiano, ni las ciudades-estados

perio estaba en la época de su expansionismoo al abun-

:d
provinciales eran ya Io bastante fuertes para proveer
,i
.lu" oouoo, territorios que urbauizar y no escasear el tl
{i
de base satisfactoria al gobierno y a la atlministración.
trabajo esclavo para cultivarlos' Pero el fin del períp' Solamente ol ejército y el mismo poder imperial eran
do d.e expansión oxterna y de paz interna-a fines del todavía fuerzae vivas. Pero el emperador ora no sólo
siglo rr-puso fin a eete egtado de cosas, al limitar los el primer magistrado de la república romana, sino
recursos del Imperio para enfrentarse con las amena' también el representante de las grandes monarquías
zas crecientes de invasión externa y de corrupcióu helénicas, que habían heredado las tradiciones abso.
interna. No obstante su aparente riqtreza y eeplendor' lutistae del estado oriental. En el Oriente, y sobre todo
la sociedad urbana del Imperio carecía de fuerzas de en Egipto, la organización de la sociedad era entera-
roserva, tanto en hombres como en dinero, sieudo por :1. mente difereute de Ia del mundo grecorromano. En
ello incapaz de remontar la erieis' La burguesía pro' lugar de una clase de ciudadanos libres, baeada en el
vincial acaudalada, que durante el siglo rr había cons- trabajo de los eeelayos, la población coneistía-prác-
O) S"",il Rostovrzeff (ob. eit., cap. XI), la fuerza motriz de
Economíc Hktory of the Ra'
l) Cfr. RostovtzeÍlz Socinl atd oeta revolución se halla eu el conflicto de clases entre la sol-
dadeeca campesina y la burguesía urbana, que compara al oon-
f
*)"' táiii-7isit;-pác; s32'33. (Eav^trailucción eepañola de'
flicto entre burguesia y proletariailo de nu€stros tiempos.
lid; ;'ñi." ie;;'B"u;.teros, Espaso'Calpe' 192?' 2 vols')
62 63
ticamente, en su totalidad-de siervos, funcionarios y Ia Lierrl. tle la r:ual dependían en última instancia, el
sacerdotes. Apenas existían las instituciones de la ciu- misr¡rr¡ hj¡¡tado l)ara su sunrinistro de alimentos y para
dad.estado, de la propiedad privada y de la esclavi' sus ingresos fiscales. En consecuencia, el gobierno hizo
tud. Toda la vida económica de Egipto estaba contro- torlo lo posible para impedir que la tierra quedase sin
lada por el Estado, y cada clase se enc<¡ntraba suieta cultivar. El ,:ampesino, fuera esclavo o libre, estaba
a su especial tarea. En realidad, era un gran sistema sujeto a la tierra que cultivaba, y se le prohibía el
de socialismo estatal, en el cual el único terrateniente que abandonara su cultivo o emigrara. Si una exten-
era el Estado, que organizaba la fabricación y distri' sión de tierra cultivada era abandonada y el cultiva_
bución de las mercancíae mediante monopolios, fá' tlor no era hallado, los de las tierras adyacentes se
bricas y almacenes del Estado. responsabilizaban solidariamente de su eultivo y de
Fué dr: est¿¡ fuente rle clonde se derivaron los prin- pacar sus tributos. De la misma manera, los miem-
cipios en los cuales f)iocleciano y sus sucesores ha- bros de la <:Iase de ciudadanos eran responsables cor-
Baron su trabajo de reorganización. EI mismo oficio porativamente del pago rle los tributos en todo el
im¡lerial adquiriri lus «:aracterísticas de un reinado territorio de la ciudad y estaban ligarlos a sa ctria
oriental. l,ll emperador dejó de ser primordialmente --su ayrlntamiento-*como el campesino lo estaba a
el priru:cps rlel esttrlo romano y el comandante en su tierra. Hast¡¡ tal punto, que un ciudadano que in_
iefe de kls ejrirr:ilos rle Roma, y se convirtió en un mo- tertara liberarse de sus cargas financieras incorpo-
nar(:a H¿rf{rado, rorlr:adt¡ <lel ceremonial y del solemne ¡ándose al ejército o emigrando, estaba amenazatlo
ritu¿rl de una corte o¡:iental. El Palacio Sagrado vino de arresto y de ser delrrelto a sa cu,ria como si de un
¿r convertirse en el centro del gobierno v la cima de esclavo fugitivo se tratase.
¡¡na vasta ierarquía oficial. En lo sucesivo, eI Imperio Bajo estas condiciones. el viejo ideal cívico de las
ya no tuó una federación tle ciudades'e6tado8, cada lrrl
clases ociosas desapareció, siendo sustituído por el tlel
una de lae cuales se gobernaba a sí misma, sino un
!p
servicio al Estado. La aristocracia urbana perdió su
estado burocrático centralizado que dirigía la üda ¡Ie Íl prosperidad económica y su prestig,io social. Su lugar
sus rniembros hasta €n sus más minimos detalles. L¡r ll;l fué ocupa.do por los mieml¡ros de la jerarquía oficial
tri'l
sor:iedad se basaba eri el principio del servicio obli- '11;
y por los grandes terratenientes, que no pertenecían
ti
gatorio al Estado, totla clase o empleo estaba sujeto ,i
a la curia y que eran lo suficientemente fuertes para
a la regulaeión estatal y aquélla tendió a convertirse mantenerse firmes contra las exacciones de los recau.
cn una casta hereditaria. Las ocupaciones más esen- .dadores de tributos y la opresión de
la trurocracia. La
ciales para el servicio público, particularmente las re' sociedad tendió más y nnás a retornar a una base agrí-
lacionadas con el suministro de alimentos, se orga' cola, y la
ciudad.estado dejó de ser el cenrro vital de
nizaron como gremios hereditarios, responsables en toda la estructura social, como había sucedido durante
forma corporativa del cumplimiento de sus obligacio' t los ocho siglos clásicos de la cultura mediterránea.
nes. Aun mág estrictamente se aplicó este principio a Fero esta revolución social .implicó carnirioe no me-

h4. ffi ó5

l
u,t ws«¡w.--5
 al sacrificar los inrereees de la parte más influyente y
not Íundamentales en las relaciones del lmperio
eon
leal de los ciudadanos para atraerse a una minoría
la religióu. EI viejo culto oficial estaba esencialmente de no patriotas. Ee, no obstanteo posible que Constan-
ligadoalasinstitucionesdelaciudad'estado'y'aho' tino, aun como estadieta, {uera más prel-isor que sus
r. qo. éstas habían perdido su vitalidad' el Estado críticos. La Iglesia era la única {uerza creativa en Ia
el peligro de quedar sin base,religiosa'
El nue-
"orr'ió tle carácter vida social y espiritual de la época. precisamente ha.
vo estado unitario requería una religión bía incorporado a la sociedad aquellos elementos tle
politeístas rle la ciud¡d'
-á* ,oio...aI que los cultos libertad. iniciativa privada y acción cooperativa de
estado" y. en realidad, durante todo eI siglo rtr' obser-
monoteísmo semi- las que el mismo Imperio se hallaba tan necesitado.
vamos una tendencia hacia un vago
(l)' Esta tendencia El organismo cívico se había quedado sin vida, y el
la sociedatl pagana
filosófico do estaelo de ciudadanía signiticaba poco más que la obli-
encuentrasuexpresiónenelcultodelsol,adoptado gación de satiefacer los tributos. La cindadanía rlel
tutelar
por Aureliano y sus sucesores como rleidad Iuturo iba a hallarse en la Iglesia. Era ésta una ciucla-
fué grandemente influído
iel Imperio. Sin duda, ello danía mucho más amplia que Ia de la vieja ciudad_
en los
po" 1". tradiciones sirias y persa' pero vemos estado. Se hallaba abierta a todosn aun a loe esclavos;
tle Julianr¡ (2) cuán fá«:ilmente se adaptó a
"r"rito* y los pobres gozaban en ella de una posición privile-
los ideale$ de la ospeculación filosófica contemporá- giada. Era la plebs Chrisri, el pueblo de Cristo; y
de inspira-
nee y lo bien quo servía como principio
como culto oficial la riqueza de la Iglesia era en un sentido muy real
a la vida religiosa de la época y
"ión p,trímonio d.el pueblo. De la misma forma, las fun-
do una nueve monarquía orientalizada'
ciones de los magistrados de la eiudad, como repre-
Sin embargo, esta solución no estaba destinada
a
de sentantes y protectores de los pobres, pasaron a los
prevalecer. Porque Constantino' en luqar
satis-
nuevos magistrados : los obispos cristianos. Mientras
i"""".. con el vago monoteísmo solar que había sido aquéllos se habían convertido en meras marionetas en
la religión de sus maybres' interrumpió bruscamente manos de la burocracia, los obispos conetituían eI úni-
para
la tradición v estableció una nueva base religio§a co poder independiente de la sociedad del úItimo im.
el Imperio, mediante una alianza con la. teligión
cris-
fuera de la ley' Fué perio. Su elección fué eI último derecho gue conservó
tiana, porseguida v declarada el puebloo y sabemos de inrrumerables ejemplos del
éstounactodovalorextraordinario,ynoessorpron. uso deeidido del mismo. Era muy probable que, aun
de
dente en modo alguno quo muchos historiadores' contra su propia voluntad, fuera elegido aquel hom-
Gibbon a Ferdinad Lot, lo coneideraran
como una
tlel Imperio' bre quo tuüera don de mando y que gozara de la
locura que puso en peligro la estabilidad
confianza del pueblo. En el caso rle San Ambrosio
vemos cómo un alto oficial secular, que ni siquiera
Eiército' de Lir:inio I ai
(1) Cfr. en Particulaf eI himno al pór
Deus, que tru Lactancio : De mort' e¡taba bautizado, era elegido obispo de la diócesis
Sun¿r¡¿¡¡s
XLVI, 6' "ilo-"onse"vado más lmportante del norte de Italia, por aclamación
' (2)
Dersec.t.,
Oratioo IV.
67
66
popular, y ordenado, no obstante sus tleseos en con- magistrado tle la ciudad, el heredero de la tradición
trario. Más extraño todavía es el caso rle Sinesio, neo' eívica de la orat<¡ria popular. Mientras lioro y Agora
platónico y hombre de letras, que {ué elegido otris¡ro estaban silenciosos, las iglesias rosonaban con los
tle Ptolomais, en Libia, debido principalmente a su aplausos y aclamaciones rle las multitudes, que aún
patriotisrno como decidido defensor de los derechos e¡an anebatadas por la voz del orador. En las homi-
de sus conciudadanos (l). lías Sobre las Estatuas de San .truan Crisóstomo, diri-
El obispo cristiano era en verrla(l [a figura domi' gidas al pueblo de Antioquía cuando la suerte de la
nante en la vida de su é¡roca. Su ¡rosieión era algo ciudad estaha indecisa, escuchamos el último eeo de
enteramente nuevo, sin precetlentes en la antigua re' la gran tradición helénica de la oratoria, que se re-
lieión de la ciudad'estadc¡ o en el sacertlocio de las monta a la edad de oro rle la democracia ateniense.
religiones orientales tle misterio. N.o solamente poseía Y si los sermones rle San Agustín carecen de la gracia
enorme ¡rrestigio religioso como cabeza de la Iglesia clílsica de los tle su gran contem¡roráneo sirio, no son
cristiana, sino que también era el dirigente del pueblo menos importantes como ejemplos de oratoria popu-
en materias sociales. Ocupaha la posición de un tribu' Iar genuina adaptatia a los gustos más simples y me-
no popular r:uyo deber consistiera en defender al po- nos refinados de rrna audiencia provincial ordinaria.
bre y al o¡rrimido y en rluidar de gue el fuerte no La trglesia iba también ocupanrlo el lugar del Estatlo
abusar:a rle sus privile¡5ios. No ternía el resistir u opo- tl como organizaclor de la caridad y de la ayuda al
nerse a una lev irr.iusta ni el excomulgar a un gober'
¡i' pobre. Toda le fglesia tenía su ntatriculum o lista ¡le
d

nador opresivo; y la vida y Ia correspondencia de personas que recibían socorros regularrnente, y se gas-
[, taban enormes sumas de tlinero en obras caritativas.
San Arnbrosio, San Basilio, Slnesio, o del mismo §an rr"
Agustín, nos demuestran con cuanta liecuencia un ,tl'
Por todo el fmperio se construían y dotaban hospita-
obispo era requerido para que interviniese entre el les, orfanatos 1. paradores para l.os viajeros; y la
gobernador y el pueblor I cuán intrépidamente lleva- 'i1 basílica era {recuentemente el centro ,le un barrio
ban a cabo su cometido. En una ocasión, se cuenta' ür eritero que vivía por y para la fglesia. f)e esta forma,
el prefectn pretoriano se ofendió tanto l)or la libertad
Íi la Iglesia constituye en esta edad oscura algo así como
u
de yralabra de San Basilio, que declaró que nunca en
if' la única esper¿nza espiritual y material de la humani-
su vida se Ie había hablado de forma semejante' «No dad. Salr.ó al ser humano de ser aplastado completa-
cabe cluda-replicó San lJasilio-tlue nunca habéis mente bajo la presión ¡lel estado servil, y le abrió las
visto a un obispo.» puertas de un nuevo mundo de actividad social y
De la misma Iorma, fué el obispo, más bien que el cspiritual, en donde la libre personalidail tenia oca-
sión tle manifestación y desarrollo.
(1) En el caso del sucesor ttre San Ag-ustín- se da un tipo De aqui que cuando se proclujo el colapso final del
de'elección más regular y eclcsiástica, y la información sobre
el proccclimiento que nos ha sido conservado cn las cartas tlc gobierno imperial eu el (lccidente continuase el clhis.
Son Agustín (CCÍIII) mucstra cuánto se parecia el p.r'ocedi" po sien«lo el dirigente natural de la población roma-
rnionto al dc una asamblea cívica.

6lt 69
 ¡nerttes estab¡n impregnadas de Ia literatura clásica.
na. Era el representante de la vieja cultura secular y
rambién de la nueva sociedad espiritual; y fué, sobre §an Basilio y San Gregorio Nacianceno habían oetu-
diatlo en la Universidad de Atena6, centt'o de la cul-
todo, por su mediación por 1o que se bonservó la
,:ontinuidad de la cultura occidental. tura peqana; San Juan Crisóstomo fué el alumno más
brillante de Libanio, el más distinguido cle los pro'
Comnte au.x iours de scurclaies feeores pagenos de su tiempo; el mismo San Agustín
oieil étéqu'e en sa t¡ille ussiógée
u.n
par des Alai.ns, des Gotl* ou d.es Ú'andales'
fué maestro profesional de retórica i y San Jerónimo
es el más típico representante en su generación de la
Son es¡rriú las ¡torte un d,oublc lardeau tradición retórica, con todas sus virtudes y todos sus
derriére lui sur le ntur noir et lroid defectos.
le aíeílle lou,oe allaíte les iumeaux En consecuencia, la cultura patrística ee u¡¡a mez-
et d.euant lui .lésus meurt sur la croix (lt,
cla de elomentoe cristianos y clásicos. Los escritos de
En el siglo Iv estas diversas tratliciones estaban, sin San Ambrosio están tan llenos de reminiecencias de
onrbargo, lejos de reconciliarse por completo. En rea' los clírsicos, como los de un escolar renacontiste. Los
lidad, en la cultura del último Imperio existían tres dos Apollinari, San Gregorio Nacianceno, Paulino
elementos; me.ior aún, tres sociedades distintas. y Prudencio se esforzaron cuanto pudieron por crear
Existía la nueva societlad religiosa de la Iglesia una Literatura cristiana basada en loe modelos cláeicos.
cristiana, con su tradición de autoridad espiritual in- Es verdad que en el caso de San Agustín contempla-
dependiente; existía el estado-ciudad, corr sus tra- mos una evolución gradual del humanismo cristiano,
diciones lrelénicas de cultura intelectual y material: desdo Cassiacum e la severitlad antipelagiana de sus
y existía el mismo Imperio, que? cada vez más, re- ri]timos años. Pero es fácil exagerar el cambio, porque
presentaba la tradición oriental de la monarquía sa- San Agustín continuó teniendo en cuenta el valor edu-
grada y del colectivismo burocrático. La lglesia ya ncr cativo de la literatura clásica, así como demostrando
se mantenía apartada de Ia sociedatl socular, pero aún su simpatía por la tradición platónica. Ni tampoco
uo había logrado cristianizarla. La cultura civica era debemos dar demasiada importaneia a la famosa rri-
torlavía pagana en espíritu, y, en gran medida, en {or' sión en la que San Jerónimo es condenado «como ci-
ma ext€rna también. Pero mientras la Iglesia seguía ceroniano? que no cristiano». f)espués de todo, como
hostil al paganismo y a la inmoralidad de la vida el mismo San Agustín observó cuando Rufino le ta-
cívica, como se demostraba sobre todo en los juegos chó de inconsecuencia, ello fuera golamerlte un sueño,
priblicos y en los del anñtoatro, no podía rehusar re' y, a despecho de la experiencia de sus visiones, vol-
conocer el valor de la tradición elásica en su aspecto vió en definitiva a su Platón y a su Cicerón.
intelectual. Los Padreg de la Iglesia habían, casi sin Esta fusión de la vieja cultura con la nueva religión
excepción, asistido a las escuelas de retórica, v sus {ué de incalculable importancia para el futuro de Eu-
ropa. Aunqrre la cultura secular de la ciudad antigua
il) R. Salomé | Note PaYt, Pig. 12.

?{) 7l
 había desaparecido con la ciutlad misma, la cultura mi¡inro hogar. La justicia, el foro, eI comercio, las
patrística sobrevivió en la Iglesia. El plan de estudios urtes y el matrimonio, unen a los habitantes de las
que San Agustín había descrito en su tratado Sobre la I,urús ¡listantes ¡rlayas; tle la mezcla de tsntas diferen.
d,octrina cristiana vino a convertirse en el programa '1.o. ,urrga". nace una única nueva raza. Tal es eI fruto
de las escuelas monásticas, produciendo sus frutos en rle las victorias y triunfos del Im¡rerio romano. Así
Ilombres como Beda y Alcuino. Gracias a la obra de se ha preparado el camino para Ia venida de Cris-
los Padres y tle su época, el mundo medieval no per- to» (t).
dió nunca por completo el contacto con la tradición Pero este nuevo espiritu perspicaz estaba limitatlo
rle la civilización antigua. a un pequeño círculo aristócrático, a hornbres de le-
Do la misma forrna, las relaciones entre Ia fglesia tras como Prudencio y Paulino de Nol¡r. El hombre
y el Imperio se hicierclrr más íntimas en este períorlo. rnerlio, que sentía la pesada mano del recaudador de
Aunque h fglesia <:onrlenó la crueldad y la opresión tributos y de los agentes de la requisición, no podía
del débil, tan generale¡¡ <lurante el último Imperio_" se tener un punto (le vista tan am¡rlio. El pesinrisrno y
mostró enterarnente favorable a los principios de au- der:rotismo rle Salr,i¿rno está, sin duda, inspirado
toridad y jerarquíu en los que se basaba el orden por preo('upaciones moralc,¡; pero también expresa
imperial. ltll i«leal rJel estado mundial, que tlebería la critica y el descontento, tan extenditlos en la so-
asegurar un& J)az univer¡¡al y el rlominio rle [a ley, ciedad tle su tiempo. La Iglesia? como representante
eslaba en (ro¡rrl)let¡r armonía r:on los priucipios cris- del pobre y del oprirnido, no podía mostrarse entu-
tianos; en verrlrrl, la unirlad ¡rolítica del imperio siasta en la defensa del orden existente. En el Occi-
munrliol ¡lurer:ía ser l¿r consecurncia ¡ratural. de la dente, al menos, los seguidores de la religión antigua
unirlad es¡rirituul de la lglesia católiea. De aquÍ que aún pretentlían ser los verdaderos r.epresentantes de
se encuentre una nueva actitud hacia el fmperio en la tratlición nacional ronrana, atribuyendo toclas las
la literatura cristiana del siglo v: una valoración de tlesgracias del Imperio a su rleserción en el servicio
los servicios positivos que .Roma habia prestado a la de los di<¡ses. Era natural que patriotas romanolr,
causa tle la humanidacl, y una realización de la unidad como Sínraco, mantuvi.eran que los rlestinos r{e Roma
común de la civilización romana-Roman.ia, p¿ra uti- estaban estrechanrente ligados a la religión de l\uma
lizar la expresión de Orosio-como algo nrayor y más y de Augusto, v que la nuev.a religión, como la nueva
permanente que nunca fuern [a estructura poliiica capital, era una parüenue oriental, únicarnente buena
del estado imperial. A comienzos del siglo v, el espa-
ñol Prudencio anticipa ya la creencia de Dante en la (1) Pruilencio z Contra Symmachurn. 5l]2-91. Cfr. Petiste-
misión providencial del Imperio romano, como ¡ura phanon, II, 419 y sgs. La misma idea se enouentra en la r¡l¡ra
preparación para la religión mundial del Cristianis- anónima De Vocatione Gentiwn, XX, 1ó, y es desarrollada en
mayor detalle por San l,e6tt, Sermo, LXXXII. Sin embargo, ya
mo. «Por todo el mundo-escribe--los hombres viven había aparecido en el Oriente, aunque en forma monos eripe.
hoy como miembros de la misma ciudad e hijos dol cíficamente romana, en los escritos de Eusebio (especialmcntr:
7a Teofanía, III, 1.2) y en Ia Apologíu dc Melito de Sardis.

72 aa
para esclavos )' extranjeros. Un verdadero romano' la matanza v la esclavitud de poblaciones eritoras y
ponsaban, no podía abandonar los templos y los alta' ¡
la dovastación de lae comarcas. En Macedoniao los
res, doblemente sagrados por su pasado glorioso. enviados romanos a Atila, en 448, encontraron la ciu.
En realidad, aun a fines del siglo rvo la situación dad do Niea, antes populosa, vacía, a no ser por los
clel Cristianismo er Occidente no era conrpletamente muefios, viéndose forzaclos a acampar fuera de su
§egura. Los paganos ocu¡raban muchas de las altas recinto. En Afriea, si una ciudad rehusaba rendiree.
posiciones del Imperio, y el prefecto pretoriano Fla' los vándalos conducían sus cau[ivos hasta las murallas
viano Nicómaco se aprovechó de la revuelta de Arbo' de aquélla y allí los mataban en masa para que el
gasto v Eugenio, en 392'4, para restablecer el culto hedor de sus catláveres hiciese imposible la defenea.
pagano y volver a consagrar la ciutlad por medio de «La mente tiembla-escribió San JerónimHüán.
un purificación lustral solemne. Es más, los aconte' do se piensa en la ruina de nuestros rlías. Por más de
cimientos que siguieron a la victoria de'l'eodosio sólo veinte años la sangre romana ha corri<Io incesante-
sirvieron para justificar la crítica pagana. El reinatlo mente sobre Ia vasta extensión, de Constantinopla a
del miserable Honorio contempló una serie continua los Alpes julianos. Los godos, los hunos y los vánda.
de desastres. I si, como Claudio confiaba, e[ partido los sembraron la desolación y la muerte... ¡Cuántos
r'onservatlor hubiese encontrado en Estilicón un diri' nobles romanos han constituído su presa ! ¡Cuántas
gente capaz, es posible que se hubiese producido otra doneellas y cuántas matronas han caído víctimas de
reaccrión pagana. sus líüricos instintos ! Los obispos viven en prisión.
Ilero esto n<¡ había dr: suceder. Estilicór¡ cayó, y su f,os sacerdotes y clérigos son paeados a cuchillo. Las
r,uída fné seguidu ¡ror la de la misma Roma. Para iglesias son profanadas y desvalijadas. Los altares de
los pa{anos--y taurbirin para los cristianos--'pareció Cristo son coflvertidos en doruajos; los reetos rle los
que llegaha el fin de todo. Cou palabras de San .Ieró' mártires son arrojados de sus tumbas. Por doquier
nimo: «Se apagó la luz tlel mundo y fué cortada la pena, lamentación por doquier; en todas partes la
cabeza rlel lmperio.» Ee verdad que la expedición de imagen de la muerte» (l).
Alarico sobre Roma no fué decisiva en sí misma; [ué Y esto ocurría en 396, cuando la tormenta airn es.
sólo un episodio de una larga tragedia. 'fod<¡s los años taba comenza¡rdo. Ello iba a durar, no décadas, sino
subía la nlarea del barbariEmo v eran subyugados generaciones enteras, hasta que el mismo recuerdo de
nuevos territorios. Existe una tendencia entre los his' la.paz se hubiera desvanecido. No era uÍra catástrofe
toriadores modernos a restar importancia a las in' política ordinaria, sino ur¿ d,ía, del Seíior, tal como
vaoiones, pero reabnente se hace difícil exagerar el lo describen los profetas hebreos; un juicio de las
hor:ror y el sufrimiento que comportáron' No era la naciones, en que toda una civilización y todo un or-
guerra como la entendeúros no§otros, sino el latroci'
t:,

,$
nio en amplia escala sobre una población pacífica v $¡ (l) Ep, LX; cfr. Xp. CXXIII, cscrita en r:1 año 409, snlrrc
caai indefensa. Significaba el saqueo de las ciuda'Ies, tra destruccién dc las Galias.
ryt
fl.
74 75
Ir!. '
,i¿li,

ü
den social, que no habían sabido justificar su existen- gonio. No obstante todo lo que hayamos avanzado rles-
<ria, fueron desarraigados y lanzados al Luego. de el siglo v y no ohstante cuanto hayamos a¡lrendido
do otros maestros, la obra de San Agustín constitrrye
arin una parte inalienable de nuestra herencia es¡.ri.
Iin esta época ,1" n. d"."t-ción vivió y tra- ritua l.
"rr;,
liajó San Agustín. Para el materialista, nacla puede
resultar más fútil que la obsesión del santo por la
reuni¿)n de la Iglesia africana y por la refutación de
l«rs pelagianos, mientras en torno suyo se tlesmorona-
ba la civilización. Parecía como l¿r actividad rle una
hormiga, arlelante coll su trabajo rnientras su hormi-
guero es destruído. Pero San ,A.gustín veí¡r l¿rs t:osas
rnuy rle otrr¡ modo. Para.é1, la ruina rle la civi[ización
v la destru«:<rión rlel. [m¡rerio no eran cosas tle iurpor-
tancia rlecisiv:r. El rn.irab¿r más allá del caos s¿ngriento
y sin ob.ieto rle la [Iistoria, al mundo de las realitla-
rles eternas. rlel cu¿rl el r¡runrlo rle los sentidos deriva
lorla su si¡¡nil'icar:irirt. Sus pensamientos estaban fijos,
no en la suerte rle la l:iu¡larl rle Horna o rle la «:iudad
,le llipon:1, ni lartl¡ro<ur erl lu lrrr:ha rle ltom¿r con los
hárbaros, sino en aquellas otras «:iutlades que tienen
sus cimientos en el cielo y en el infierno y en la
guerra entre «,los rlirigentes del rnuntlo rie la oscura
eón y los príncipes de la luz. Y en realidatl, aunque
la é¡roca rle San Agustin tenninó ert ruinas, y ¿unque
la Iglesia de Africa, en cuyo servicio transcurrió su
vida, estaba destinada a ser borrada de [a faz rlc [a
tierra, como si nunca hubiera existido, su fe estaba
justificada. El espíritu de Sán Agustín conl.inuó rri-
viendo y dando fi:utos rnucho después de que el Africa
cristiana hubo dejado de existir. Se incorporó a la
rradición de !a Iglesia occidental y molleó el pensa'
miento del Cristianismo o,:r:iclental tle tal forma, que
rruestra misma civilización lleva la impronta tle su

76

ñ
 ¡loea que llamamos Cristiandad, y de la gradual in-
¡ oorporación e nuestra cultura de las creencias, tle la
Doral y de los principios intelectuales cristianos. IIan
IV dcjado una indeleble huella en nuestra vida social y
rcligiosa. Han ayudado-para bien o para mal-a ha-
FUNDAMENTOS SOCIOLÓGICOS cernos ser como somos; y aun aquellos que no cono-
DE LA CRISTIANDAD MEDIEVAL cen ni se ocupan de la religión v de la crrllura medie-
vales son horederos inconscientes de sus tradiciones.
Ee verdad que la continuidad de la traclición euro-
pee fué apareutemente interrumpida por la reacción
eonsciente cortra la cultura y la religión medievales
producida en la época del Renacimiento y tle la Re.
forma. Los hunnanistas consideran a la Edad Media
como nna eclad oscura de barbarismo gótico, al par
quo a los reformadores se les apareció como una épo-
ca de oseuridad espiritual y de superÉ,tieión que ape-
nae merecía ser llamada cristiana. Ambos estaban de
acuerdo en su deseo de prescindir «le los últimos mil
años de historia y empezar de nuevo: a partir de la
cultura clásica, los unos; del Cristianismo prirnitivo,
loe otros.
E, L estudio de la religión mediev¿l cs
de primordial importancia lo mis-
Sin embargor eete rompimiento con eI pasado fué
menos completo de lo que creyeran aquellos que lo
mo par:a aquellos que deseen conocer algo de Ia his-
habían efectuado. Los reformadores y sus sucesores,
toria de Europa quo para los que deseen conocer algo
Ios puritanos, no eran erietianos de los primeros tiem-
do la historia del Cristianismo. No podeu.os compren'
pos, sino hombres postmedievales que tenían mucho
der los problemas religiosos del mundo actual si no
de común con sus inmediatos antecesores; mientras en
entendemos sus raíces históricas. Tampoco podremos
comprender la historia secular de la Europa moderna eI easo del Renacimiento-está cada día ruás claro-
a menos de entender algo del milenario proceso de ol nuevo pensamiento de la época (trátese de la filo-
c¿,mbio y crecimiento que llamamoe Edad Media. Es'
¡ofía de Descartes, de la ciencia de Copérnico, del
tos mil añoe trontemplaron la formación de E'uropa y drama de Shakespeare o de la poesía de Spencer) pre-
el nacimiento y renacimiento do la cultura occiden' ¡arta lazos máe íntimos con el pasado medieval do lo
tal. Fueron también testigos de la unitlad socio-reli- que ellos miemos pensaran. De eeta forma, la reaeción

78 79
 rlel xvr (,ontra la Ed¿tl Media no destruyó real.
sigl<-r ial de una religión depende no solamente de la
rnente la unir:lad de nuestra cultura ni canceló nuestra interna de su doctrina moral, sino también del
rleuda con la Eclad Metlia. Colocó, sin embargo, una de cultura a la que va unida, y no menos de la
barrera artificial entre la mente europea y la religión
ir lorma en que tal unión ha tenido lugar.
y cultura medievales e imposibilitó durante siglos el . , En primer lugar, una religión puetle desarrollarse,
reeonocimiento de su m,érito. Esto no fué peculiar de por,así decirlo, naturalmente, con la vida del pueblo,
la B)uropa protestante; easi en igual metlida fué ca- de forma que parezca inseparable del mismo. Este
racterístico de países católicos tlel período postreoan- os el proceso normal en eI caso de las ciyilizaciones
tista, y hasta el advenimiento rlel movimiento rorrrán- primitivas. También 1o es con frecuencia el de tipos
tico en el siglo xrx, y de la nueva escuela histórica nás avanzados de civilizaeión, como, por ejemplo,
quo aquél originó, no se hizo posible el mencionarlo Grecia y Roma.
reconoeimiento genuino de [a cultura medieval. En En seguudo lugar, puede una religión incorporaroe
realidad, el ¡rrejuicio protestante contra la religión a una civilización que haya adquirido completo des-
ruedieval parece haber sido un factor menos im¡ror- arrollo, como cuando el Budismo se introdujo en
China o cuando el fslam conquistó Persia en el si-
li
tante que los prejuicios estéticos e intelectuales riel i,;
humanismo. rii, glo vrr. Finalmente, tenemos el caso de una religión
'.!:
En otras palabras, la verdadera causa de la errónea i,$'1
ya totalmente desarrollada que entra en una civili"
concepción moderna, así como de la ausencia refe- rr¡i,
'lr:
zación todavía en proceso de formación, llegando tle
rida de estiruación de la tradición medieval, ha sido 1:1r oete modo a convertirse en uno de los elementos colls-
cultural, no religiosa. Siempre es difíeil. sin duda, tituyentes de Ia misma.
entender la religión del pasado sin ciertos conoci- ,l.r La historia del Cristianismo medioval eB el eiem-
mientos tle la cultura contemporánea, prero sobre todo plo tipico do este tercer proceso? y es excepcional-
en períodos como la Edad Media, en los que civi- mente cligna de estudio, no sólo por su influencia en
lización y religióu van uniclos tan íntimamenre, que la evolución del mundo moderno, sino también por
las instituciones religiosas constituyen los principales la peculiar eomplejidatl del mismo proceso y por ei
órganos de la cultura, v gue r:asi toda forma de acti-
número de factores que comporta. Porque el Cris-
tianismo no vino a los pueblos del norte y del oeste
vidad social posee una sanción religiosa. para enten_
,de Europa de la nada, como es el caso del Islam en
rler la religión de una época así no es suficiente el
los del Asia occidental; detrás de él poseía una grarl
estudio teológico de sus principios religiosos y de sus
hietoria. Para los bárbaros del Norte. el Cristianisuro
rlo¡;mas esenciales; es preciso, asimismo, estudiarla
,era la religión del Imperio romano y significaba e!
sociológieamente en relación con el ca¡nbiante com-
orden latino con toda su herencia de derecho y do
¡rlojo rle las tradiciones sociales y de las instituciones civilización. Para los mismos rom¿rno§, sin embargo.
¡ociales a las que se haya incorporarlo. La fisonomía
aun en el siglo v, el Cristianismo era relativamente
ll( I
8l
n¡wso¡r.--ó

ü
un recién llegado. Procedía del oriente helénico, eu era apenas factible, ya que el guerrero gerrrránico y
lengua madre era el griego y su evolución teológica el carnpesino céltico miraban al munrlo de tlistinta
había sido principalmente obra de los Padres y de los forma que el magistrado romano civilizado, el estu.
Concilios griegos. Además, el mundo de habla griega dioso griego o el ascético oriental, y na«la en su cul-
poseía una doble tradición. Las escuelas de Atenae tura y eo sus tradiciones sociales podía ayudarle a
defendían aún Io que consideraban tradición cultural eom¡rrender el pensamiento religioso y los ideales
helénica pura, y contemplaban al Cristianismo como morales del rrun¡lo cristiano civilizado de la época
un r¡roderno intruso, al par que los mismos cristianos de los Santos Padres. Pero, graeias a la existencia de
pretendían ser los he¡ederos espirituales, no de Gre- la, fglesia y del c¡rden eclesiástico, el Cristianismo
eia, sino de Israel, 1- de. una tradición religiosa histó- no fué al¡andonado pasivamente a las influencias clel
riea profundamente enraizada en el .A.ntiguo Oriente. ambie¡lte sor:ial que le rodeaba. poseía su Jrropio
Torlas estas corrientes de tradición social y religio- principio de errden, sus órganos sociales propios, sus
sa se fusionaron e¡l la principal del Cristianisrno ca- propias t¡adiciones cívicas. El Cristianismo no cons-
tóIico, que se difundía entonces por el Occidente bár- tituía -oola¡nente una doctrina y una forma tle vida:
baro. ¿Iba este gran río de tradición sagrada a per- era, sobne totlo, una soeietlad que contservaba la iden-
derse en los pantanos y bosques del Norte? ¿O estaba tidad espiritual de la religión crisriana. Si no hubie-
destinado a fertilizar aquel suelo virgen y a hacerlo ra sido ¡ror la existencia de esta firme organizaciín
capaz de ¡lroducir una cosecha espiritual tan rica juríclica e inrstitucional, poca duda podría caber de
como la rle las tierras intensamente cultiv¿das del 'que
el Cristianistro habría cambiado su naturaleza al
Meditorrírneo oriental? Este fué el gran problema ,
modificarse el metiio ambiente en que se desenvolvía.
con que tuvo que enfrentarso la primitiva fglesia rne- y se habría eonvertido, a totlos Ios efectos, eu una
dieval; y su ¡lreot:upución primordial fué cómo con- religión diferente.
servar su hercncia espiritual de modo que nada se Podernos señalar el cornienzo de tal evolución en
perdiera, y que los brirbaros del Norte adoptaran la el Arrianisrno de lor¡ godos v «le los vándalos, debitlo
misma fe y la miema forma de vida que las clases . más bien a eausas políticas que teológicas, y que pa-
ilustradas de los irltimos tiempos del fmperio ro- roció probable llegase a convertirse en religión na_
mano. cional cle los pueblos gerrnánicos. Aun en el corto
Han sido mantenidos muchos puntos de l.ista en período de su existencia, estas Iglesias parecen ha-
cuanto al éxito alcanzado por la Iglesia en el curn. be" adr¡uirido un tipo distintivo de organización na-
plimiento de esta tarea. Pero no puede caber duda cional. Su clero estaba ligado más hien al jefe y al
elguna del vasto esfuerzo moral que significó, así cjército que a las sedes diocesanas; y San Ambrosio
conoo de que tal esfuerzo constituyó una de las prin- doecribe al obispo gótico, con sr.rs bárbaros collares
cipales fuerzas espirituales formativas de la cultura f brazaletes, caminando delante tlel ejército, corno
,,
occidental. Parecería a primera vista que tal labor i, lo. aacerdotes del vieio culto pagano, a Ios que había
,},
82 jl 83
 No obstante, las condiciones sociales eran entera"
sustituido (8p., ltJ, cap'9). Algunos escritores aleun'
mente üferentes entre Ios puobloe germánicos y cel-
nes modernos? como Stutz (t) y von Schubert, con'
tae. La vida ciudadana no exietía, y las únicas uni-
sideran esta nacionalización del Cristianismo como
dades que contaban eran el pueblo o las tribus y sus
típica no eolamente de los godos arrianos, sino en
subdivieiones.
general de todos los pueblos germánicos, y óomo pro'
La fglesia no podía encontrar aquí centros fijos en
porcionándonos una clave de los cambios en la or'
los que concentrar su acción y de los cuales irradiar
ganización e instituciones eclesiásticas que caracteri'
eu influencia. Vióse obligada, ya a crear tales centros
zan la nueva época. Sin duda hay que contar con
por sí misma, mediante la fundación de monasterios"
otras influenciae. Por eje"tplo" el desarrollo de la
propiedad laica tle iglesias y abadías, considerada por flue, en las comarcas célticas, vinieron a eonstituir la
base de toda la organización eclesiástica, o a hacer
algunos escritores como una típica institución germá-
del temitorio tribal o del pequeño reino misn¡o uua
nica, como el santuario privado del paganismo nór-
sode episcopal, como observamos en muchos casoe en
tlico, parece más l¡ien ser debida a la tendencia de
la Inglaterra anglosajona.
los tenatenientes en el Imperio romano, no menos
En el reino franco, en donde sobrevivieron ciudarl
que en los reinos bárbaros, a con§iderar las iglesias
,lentro de sus dominios como propiedad privada (2)'
y territorios de la mismao la Iglesia ¡lrclo conservar
su vieja base orgánica; pero, aun aquí, la rlecaden-
No obstante, las diferencias en la estructura socio-
cia de la vida urbana y Ia desa¡rarición de la vieja
lógico que se¡raraban a los reinos bárbaros de la an'
organización provincial destruyeron la cohesión y la
tijuu sáciodatl imporial rro podían menos cle dejar
autonomía de la jerarquía, colocándola bajo la depen-
sentir su iufluencia en la misma Iglesia' La Iglesia
dencia tlel poder real. La Iglesi.r vino así a ligarse
clel Imperio había sido una Igleeia de las ciudades'
más v más con la vida clel Estado. Ceeó de ser sim,
Su organización se basaba cn el sistema municipal'
plomente una provincía de la sociedad cristiana in.
y ul obl.po desempeñaba en la vida de la ciudad una
ternacional, y se convirtió en una fglesia territorial
parte aún más importante que la de los mismos ma'
(lo que los alemanes llar¡ran [,and,erskircñ,e). Sin em.
girt".do, civiles. Cuanto más grancle era la ciuda¡l'
bargo, esta evolución no fué enteramente dobida a la
L"yo", por lo generalo era §u importancia eclesiás'
oreciente dependencia de la Iglesia del Estado. Había
tica, como vemos, por ejenrplo, en Alejandría' único
desaparecido la burocracia competente, que había
gran centro eclesiástico de Egipto, cuyo obispo ejer'
,o control casi absoluto sobre la totalidad del ¡ido la fuerza del Imperio romano de los últimos
"í"
país.
tiempos, y el clero era la única clase capaz de sumi-
nietrar al Estado administradores y consejeros edu-
(1)S¡tttz:GeschíchtetlesKirchlichenBeneliziahnesens'l' oados.
lsi;1 ,";;;;.tl"i1i, n¡s'"t'irche, Disenkloster' en la Realenzv"
Loe obispos tomaron parte principalísirna en tor.los
*ií;"¿li.
Iclooeiliae. cle tlauck, 1913.
L"*", -É¿tjoire de ln propríété ecclésiastiqu'e en , loe reinos occidentales en los consejos reales y en las
tr'rance, I, ?0-B (1910).
85
84
asambleas naoionale§? al par que en Inglaterra y en estrecha, que había perdido su autonomía espiritual
España los reyes y magnates seculares interviniert¡n y ¡rarecía destinada a hundirse por completo en la
también en los concilios eclesiásticos; de hecho, en marea cle barbarie que la había comenzado a su-
la España visigoda, los grandes concilios de Toledo mergir.
fueron verdaderas asambleas nacionales v ejercían Estaba claro que la Iglesia territorial no poseía
funciones legislativas y judiciales, aun en asuntos se- suficiente vitalidad innata para reaccionar contra el
culares. En la Galia, los reYes merovingios, no obs' medio bárbaro que la rodeaba y para crear una ge-
tante toda su r.iolencia v tocla su tiranía, reconocían nuiua cultura cristiana. Sería para ello necesaria una
cuánto tlebían al apoyo y a la cooperación de la Igle- reafirmación de los principios universalistas que eran
sia, y satisfacían esta deuda mediante pródigas en' la vertlaclera esencia del Catolicismo occidental: uu
tregas de tierras y la concesión de privilegios judi' renacimiento r:onjunto del orden y cle la cultura ecle-
ciales y fiscales de toda intlole. Se calcula que a fines siásticos. A.mbos habían sido sacrificados por el des.
del siglo vrr la Iglesia poseía no menos c¡ue la tercera arrollo centrífu¡;o de las fglesias nacionales o terri.
parte del suelo Irancés. Cualquiera que sea la reali- toriales rlel Occitlente. La reafirmación de estos prin-
dad, no cabe dudar de la enorme riqueza ag;raria de cipios se clebió a la intervención del Papado, que, a
la trglesia ni del cambin en las condieiones socialeo pesar de "la caída del Imperio, había conservado srr
v econtírnicas que ello significtí. La Iglesia había ce- posición como órgano de la unidad católica y guar-
sar-lo rlr: ser url¡ana y se había convertido en agraria. dián de su tradición. Roma siguió siendo nominal-
Por toda l.)uro¡ra había logratlo enraizarse fuerte mente una parte del Imperio, manteniendo así una
rnente. Lns obispos se habían convertirJ<¡ en grandes posición intermedia entre Oriente y Occidente, entre
magnates territoriales que gobernahan sus posesio- los muntlos bizantino y germánico. Pero aunque el
'Pa¡lado gozaba de
nes corrlo príncipes e imponían no solamente diezmos un prestigio inmenso en el Occi-
e impuestos eclesiásticos, sino también tasas y dere' dente, como heredero de las tradiciones rle la Roma
ehos de tránsito. imperial v corno la Sede Apostólica de San Pe.lro,
Naturalmente, el poder real no podía consentir en no tenía poder para hacer efectiva su autorirlad, y,
desatender fuente tan considerable de rigueza v po- en conseouencia, era poco más que la sombra de un
rler. Desde el principio, los gobernantes francns in- gran norubre en los asuntos eclesiásticos de los nue-
tentaron controlar en su beneficio las elecciones epio. vos reinos. Yerdad es que el obispo de Arlés osten-
copales, hasta que en el siglo vlu los obispados y las taba el título de vicario de la Santa Sede, proveyendo
abarlías fueron utilizados por Carlos Martel para ha- así una- especie de unión v de comunicacióu entre
cer merced de ricos beneficios a seguidores y parien- Roma y la Iglesia franca. Pero Arlés era ¡roco máo
te§, aunque no fueran eclesiásticos. Esto seírala quizá que una reliquia del pasaclo rornano, y carecía do
el punto más bajo de la Iglesia lranca. Su identifica' importancia para la Iglesia territorial franca. Entre
ción con el estaclo territorial había venirlo a ser tan .fr, énta y Roma estatra, no el vicario apoetólico, sitro
lJ
B6 87
la monarguía tranca. Sin el conocimiento de ésta no jones los gue pueieron esta tradición autónoma. en
era poeible reforma alguna; y como los intereses de relación directa con eI centro de la unidad catóIiaa.
la realeza se habían identificado con los abusos exis- Bajo las órdenes de la Santa Sede, constituían un
tentes? el problema de aquélla no resultaba fácil. ejército disciplinado al servicio de la [glesia uni-
Existía, no obstante, un tercer elemento en h fgle- versal.
sia occidental, que proveía al Fapado de la ayuda El momento culminante de esta evolución lo ha-
que necesitaba. Sin los monjeso el Papado nunca ha- llamos en Ia obra de San Bonifacio, que señala una
bría podido hacer efectiva su autoridad en el (Jcci- época en las fglesias territoriales del norte de Eri-
dente, mientras que, sin el Papado, los monjes ha. ropa y en la del Papado. Porque en el rnismo mo-
brían tenido escas& influencia en la organización mento que en el Occidente se abrían para e[ Papader
eclesiástica de las Iglesias territoriales. La unión de est&s nuevas oportunidades, se veía amemazad,a su re-
eetos doe poderes determinó la evolución de la lgle- lación tradicional con el Oriente por la política ico-
eia medieval, restaurando eu carácter universal. La noclasta de los omperadores isaurios. Gregorio II, eI
vida monástica, puramente oriental en sus orígenes, mírs grande de los papas entre Gregorio I y Nicolás I,
se habían adaptado a las necesidades de la sociedad mostró una notable previsión de la significación de
occidental y al espíritu de la tradición latina me- cuanto estaba ocurriendo. En sus cartas al empera-
rliante la obra de San Benedicto, v fué el biógrafo rlor León III, cuya autenticidad ha sido reciente-
rle éste. el gran Papa monástico San Gregorio, el que mente rei¡¡indicada por el profesor Caspar, solicita
primoro alietó a los monjes en el seryicio de la su veredicto y el del mundo civilizado bizantino s¡-¡-
Igleeia univorsal, a[ confiarlee la misión a loe pueblos bre el nuevo mundo cristiano que nacía en Or:ci-
anglosajonos? punto de partida de una nuova era en dente; y para afirmar la independencia de aquéI.
la historia de la Iglesia occidental. Ya en el Norte anuncia su intención de salir de Roma, en viaje «a
Inglaterra y en la Galia-habían comenzado los lgs tierras más remotas del Occidente para bautizar
-en
monjes irlandeses a hacer compatibles vida monásti. a los príncipes de las naciones nuevamente eonverti-
ca y activa propaganda misional; y el monasticismo das y que daban ya los primeros frutos rle su fe a
anglosajén heredó sus tradiciones, así como las tle la sede de Pedro (l).
San Benedicto v San Gregorio. Pero fueron las tra-
(l) «iorlo el Occidente--escribe--tiene lijos Lrs ,rjo, cn nues.
diciones romana y benedictina las que dotaron al tlra pobre persona, y, aunque de ello seanros rndignos, tienen
nuevo movimiento de su poder orgairizador y de su gran confranza en Nos y en Aquel cuya imagon destruiríais y
haríais abolir: el Santo Apóstol Pedro, al cual todo los reinos
espíritu de universalismo cristiano. Los monjes cel" ilel Occidente reverencian como a Dios soble la tierra.» «Sabéis
taa, en la Europa eontinental, habían luchado por que vuestro imperio no pueile aseguror la dominación sobre
Roma, a no ser sobrc la misma ciurlad, ilebido a la proximirlad
emancipar sus monasterios del control de loe obispoe do mar y barcos. Pero el Papa uo neceeita más que alejarse tres
locales, iudependizándolos de la organización de la I
millas de la ciudad para no tener que temer de vosotros. Nos
duele que al par que los salvajes y bárbaros se domestican, vos.
Iglesia territorial; pero fueron los monjee anglote- { otros, los cristianoso os convirtáis en bárbaros. Todo el Occiilen.

88 89

ft
 Bste viaie nunca se ofectuó; pero, aun cuando eI roforma era la restauración tle la viej.r orgarriza-
Papa hubiese visitado Alemania, no se llubiera aso' metropolitana y la centralización de la Iglesia
ciado más estrechamente con la ot¡ra de San Boni' nte la subordinación directa rle los metro¡roli.
facio que le hiciera ya et 722, al consagrarle obispo a Roma. Como él mismo esr:rit¡ió al arzobispo
general ,le Alemania, bajo la inmediata dependencia
de la Santa Sede, encargándole de la c.onversión de
Alenrania. Ilste nrandato fué todavía ampliatlo por nuestro sínodo que conservaríamos hasta el fin tle
los sucesores de Gregorio II, que nombr¿rron a Boni- I nuestras r.idas la fe católica v la unidad y sujeción
faoio su legado y representante personal, con el co n la Iglesia rornana; clue seríamos sumisos a San Pe-
metido, no sólo de or¡lanizar la Iglesia alemana, sino dro y a su Yicario; que convocaríamos un sínoclo
, cada año; gue los metropolitanos pedirían sus palios
taml¡ién reformar y reorganizar la fglesia territorial
del reino {ranco en su conjunto. I}e esta rnanera, San ¡ I¿ Santa Sede, y que en todas las cosas deseábamos
Bonifacio tenía una rloble misión que cumplir, y la rcguir los preceptos de San Pedro, «Ie acuerdo con los
forma en que la llevó a cabo le concede casi el clere' cánones, para así contarnos entre las ovejas a él con-
cho a ser consitlertdo como el tundador de la Cris' fiadas... Decretamos que era competencia de los me.
tiandatl merlieval. Creó en Alemania un nuevo orden tropolitanos, de acuerdo con la ley canónica, exami-
rrri¡¡tian¡¡" no sólo mecliante el establecimiento de las nar la conducta de los obispos a é1 subordinarlos, así
diócesis atemanas, sino. aun máso por la introducción como el cuidado de su pueblo; y que. debía aconsejar
de monjes y mohjas anglosajone§. c()tn() colonos de & éstos, a la vuelta de los sínodos, que se reunieran
la cultura cristiana, en los territorir:s de Alemania con los sacerdotes v abades de sus diócesis v que les
central. recientemente convertidos' En la Galia, fué impusiesen el cumplimiento de los deeretos allí acor-
el apóstol del universalismo católico y del orden ca' datlos. Y que todo obispo en cuya dióeesis algo hu-
nónico, v el reformaclor de la lglesia securalizatla v biera que fuera incapaz de eorrección o reforma debí¿r
territorializada r{el reino {raneo. , ¡ronerlo
en conocimiento de} arzobispo en presencia
Pero mientras su apo§tolado en Alernania tuí: ¿rsonr- de todo el sínotlo, de la misma forma que la Iglesia
brosanrente fértil, sus esfuerzos para la ref<lrma y re- romana nos obliga bajo juramento, cuando somos or-
organizacíón de la lglesia franca sólo parcialmente denados. a que si supiéramos de sacerelotes o seglares
alcanzaron éxito. El elemento esencial rle su programa a¡rartándose del camino de flios y fuéramos incape-
r:es de evitarlo, debemos dar fiel conocimiento de ello
a la sede a¡rostólica y al Yicario de San Pedro para
t€ aporta los frutos de su Ic al príncipc de-los Apóstoles: y si
,oro't.o. enviáis vuestras tropas para destruir la iluagen ile San er¡ corrección. Porque de esta formao si no estoy equi-
Peilro, consideradlo bien; de antemano os advefii-rnos que sere- vocado, todos los obispos cleben informar al metropo-
,* iiro""rt"t de la sangrc que hagáis correr. Ella caiga sobre
yuestra cabeza.¡> Cfr. Caipar ; Geschiclne des Papsturn, II, q56' litauo de todo cuanto sean incapaces de corregir en-
óio y, nás extensarnentc; ,tn Zeitschrilt liir Kirchengeschiahte' tre sus {eliqreses; y de la misma forma los metropo-
volumen 52, págs. 29 Y sss. (1933).

90 9l
 litanos deben ponerlo en conocimiento del Romano no y a la conversión de la monarquía franca en el
Pontífice, quedando así ambos libres de la sangre de iacro Imperio romano. Acabó con el particularisnro
las almas condenadas.» (Ep. 75.)
nacional de lae iglesias territoriales y restaurtí eI uni-
La realización de tal programa habría destruído la rerealismo de la tradición católica romana" Fero lo
organización existente de Ia Iglesia territorial
v ha- hizo, no liberando a la Iglesia de la intervención secu-
bría privado al Estado del control de {acto que e.l.er_ lar, sino por su transformación de territorial en im-
cía sobre la Iglesia. Los intereses del E"stado franco periatr y por una unión aur¡ más íntinna entre los sis-
eran contrarios a la sujeción directa de los metropo_ temas eclesiástieo y territorial.
litanos y, eomo consecuencia, rle la Iglesia nacional,
En Ia primitiva cultura rnedieval existían, como ya
a ]a autoridad de Roma,
/, Bin emharso, como el mis- hemos visto, dos elementos funtlamentales : los pue.
mo Bonifacio reconrx:iti, fué solamente gracias al fa- blos bárbaros y la Iglesia católica. Los primeros ha-
vor y la ey¡rda del ¡roder temporal por lo gue pudo bían encontrado su principio organizador en las mo-
ser l.levada a c¿ho Ia obra de reforrna v de evangeli_
narquías germánicas; la otra, en la setle romana.
zaaión. «Porque sin la protección tlel príncipe de los
Según las ideas de Gregorio el Grande y de San Bo-
fi'ancos--escribe crl ohispo l)aniel de 'Winchester_yo
nifacio, estos doe poderes debían cooperar para la
no puerlo rlirigir el ¡rueblo ni defe¡rder a los saeerdo_
conversión de Europa y para la creación de un orden
tes o a los rliú<ronos, a los monjes y a las monjas, ,cristiano, ideal que fué realizado, al menos parcial-
ni sin su nranrlrto e influencia puedo prohibir los mente, en la Inglaterra anglosajona de los siglos vu
ritns de los pnganos en Alemani& y su i«lolatría sa- y vlrr, y en el re.ino de los francos, durante la actua'
rrríIega.» (Ep. 63.) Y de este modo, el resultado
ción conjunta de Carlomagno y Bonifacio. Sin em-
final de l¿r obra de Ilonifacio fué un com¡rromiso que bargo, con la fundación del Imperio carolingio, Ia
aseguró la reforma de la Iglesia franca y su más ínti-
Iglesia universal no tenía yB que tratar con un cierto
ma unión con Roma, llero no mediante la maquina- núnoero de monarquías locales, sino con un solo po'
ria canónica de los sínodos provinciales y metropo_ der, que también pretendía representar el principio
litanos y de la juriedicción apelada cle la Santa Sede. de la universalidad cristiana y del orden romano. La
sino por Ia cooperación dirocta del porler temporal Iglesia católica halló su imagen secular en el sacro
y por mediación de su interveución en la Iglesia te- Imperio romano; algo rm.ás? en verdad, que esto, ,pot-
rritorial. gue el estado carolingio era una unidad cuasi-religiosa
En realidad, Bonifacio fué un agente involuutario que afirmaba su carácter sagrado y tendía a considerar
rle Ia alianza entre el papa<lo y la monarquía franca, a la Iglesia como su mero órgano teológico y litrirgico.
que tanto influyó en el rumbo de la historia metlie_ La Iglesia carolingia era así un Estado'Iglesia o una
val, pero que fué fatal para el propio ideal de San Iglesia-Estado. Ilabía eido liberada de los poores abu'
Ilonifacio de la independencia eclesiástiea. EIlo con. sos del sistema territorial, únicamente debido a gue
drrjo a la separación del Papado del fmperio bizanti_
el poder secular había adquirido cc¡nciencia de sus
92 93
 responsebilidades eclesiásticas y adquirirlo casi una pl párroco podÍa ser un campesino ignorante y el
naturaleza eclesiástica. En realjdad, era la Iglesia te- obiepo un magnate territorial, que vivía la mii¡ma
rritorial regularizada y universalizada a tal extremo. vida que la nobleza secular de su tiempo, el monje,
que el mismo Papado había sido subordinado a sus i ¡i había de conservar su estado, tenía que cuidarse
¡rrincipios. Carlomagno pudo completar las reformae de conservar su i«lentidatl social y espiritual. La Igle-
tle Bonifacio y restaurar la organización canónica de ria territorial era una jerarquía cristiana artificial-
l

]os concilios provinciales y metropolitanos, porque mente sobrepuesta sobre una base social ajena y casi
él mismo figuraba en la cima de la pirámide eclesiás- ¡beorbida por ella; pero la sociedad monástica era
tica, e incluso el mismo Papa le estaba sometido. orietiana en su constitución esencial, y se gobernaba,
Pero aunque el sistema earolingio militase en con- !l menos en teoría, no por las costumbres de su medio
tra de la inriepenr{enci¿r rle [a Iglesia y de la suprerna- ' ¡mbiente social, sino por la ley escrita de la regla be-
t:ía efectiva de la sant¿ sede, no cabe duda de que con- nedictina. Como ha señalado f)om Ursrner Berliére.
tribuyó a fortalecer: los elementos latinos y crietianos «la abadía benedictina era un pequeño estado que po-
rle la cultura occidental. Creó una nueva unidad social 't día servir de modelo a la nueva sociedad cristiana
que
en la cual los elementos latinos y germánicos se mez- eurgía por fusión de las razas conquistadora y conquis-
clarou orgánicamente en vez de coexistir como dos , tada, que tenía una base religiosa; el trabajo restau-
tradiciones independientes. La influencia del monas- rado al honor como su apoyo, y, como coronamiento,
licismo fué ar¡rrí tamhién de la mayor importancia Una nueva cultura intelectual y artística» (L'ordre
L,as aballías carolingias eran los rinicos centros de monastique, pág. af).
<:ultura del fmperio, exce¡rción hecha del mismo pala- Es característico de la religión medieval que sus
r:io real. Y su r:ultura era casi enteramente Iatina : ideales espirituales encontraran expresión en un orÍla-
fundada en la trudición rle los padres occidentales v nismo sociológico definido. La vida espiritual no era
de las viejas esr:uelas rle retrírica, transmitidas por una aspiración vaga ni una idea abstracta. Eia una
intermedio de la influencia ejercida por Casiodoro y aüa en el pleno sentido de la palabra, un modelo
Columbano y por las escuelas monásticas de fnglate- organizado de conducta, personilicada on distintas
rra e frlauda. formae institucionales y poseedora de una existencia
De esta forma, a través de las épocas'más oscuras oconómica autónoma que la convertía, aI menos po-
de Ia Edad NIedia, la fglesia occidental conservó, casi l,oncialmente, en independiente del cambiante am-
siu daño alguno, su tradición intelectual. Los con_ biente social gue Ia rodeaba.
temporáneos de los vikingos poseían toda la ense- Así, doquiera Ia Iglesia tenitorial tendía a conlrer-
ñanza patrística de los contemporáneos de San Gre_ tiree en una parte de la organización del estado te-
gorio, si no más. Sin duda, los monasterios estaban r¡itorial o a ser sometida a su ambiente social bár-
expuestos al peligro de secularización, pero no en Ia baro, como ocurrió en los siglos vrr y x, los monas-
miema extensión que el resto de la Iglesia. Mieutraa tcrios conservaban el principio de un orden cristiauo

94 95
 autónomo, que fué, un¿ v otra vez, la semilla de una monjes anglosajones para la conversión de Alema.
uueva vida para toda Ia Igleeia. Para el historiador iao Gregorio \TI alió después con Cluny y con loe
se
m.odernoo la gran importancia tlel monasticismo pa- adores místicos de Lorena e ltalia para llevar a
rece estar e¡l sus servicios a la cultura, en su tradicirín 'cabo el amplio plan de un movimiento de reforma
conservadora de Ia literatura y de las letrae clásicae. universal y para la liberación de h fglesia de su suje-
Pero, desde el punto de vista de la roligión medieval, eión al fmperio y al sistema territorial.
lo más importante son los ideales monásticos funrla- La lucha de las investiduras ftié un intento de in-
mentales de ascetismo y ausencia de mundanalidad. versión tle toda Ia evolución de la trglesia territorial
así como el de frdelidad a la reglao porque fueron és, dosde sus raíces en los derechos de patronato y cola-
tos los que le proporcionaron su independencia es. ción, y de la propiedad lega de los beneficioe ecle-
piritual, su poder para resistir la presión del medio ciáeticos (el principio de la Eígenkírche) hasta su
ambiente y para Ia iniciación de los movimientoe de eonsumación en el imperialismo eclesiástico de los
reforma religiosa. Fls por eso por lo que en el sii emperador:es carolingios y sajones. Consciente e in-
glo x Cluny tiene más importancia que Reichenau o conscientemente, tendía a deshacer Ia obra de Carlo-
que San Gall, no obstante la mayor cultura y mayor ruagno, a prescindir de las tradiciones y costumbres,
actividad artígticu do éstos, y por lo que en el siglo xrr tan abundantes, que rnanteníau unidos a la Iglesia y
Clairvaux on a Bu vez más importante que Cluny. aI Estado, y a reconstruir la Iglesia como una socie-
Ahor¿ bien, esto ideal monástico de independencia dad nueva y espiritual bajo la soberanía de la sede
espiritual y de ostricta observancia do la rogla bene- a¡rostólica, con su propio código tle leyes, sus siste-
rlictina tenír¡ urru afinidad natural con el ideal ro- mas legislativo y judicial propios.
mano tradicional de la independoncia ecleeiástica bajo Tal programa podría ser únicamente realizado a
la eoberanía del Papado y do oetricta observancia de condición de que la Iglesia, como conjunto, estuviera
la ley canónica. Como oscribo ol doctor Coulton, <<(loe animada del mismo espíritu de decidida sobremun-
monjes) formaban, entre totlos los organismos ecle- danalirlad y de fervor ascético que caracterizara a
siásticoso aquel cuyos ideales o intereees generales la reforma monástica. Y en gran mer,litla éste fué
coincidían más exactamente con los del Papado. Eran realmente el caso. Los grandes Papas refo¡madores
una verdadera milicia papal, schala seruitii, con una *León trX, Gregorio VII, Urbano II y muchos más-
lex sub qua militat. Lo quo las colonias militares fue- fueron monjes y encontraron sus aliados y sostenedo
ron para el fmperio romano, serán ahora los mouas- res entre los dirigentes de la reforma mo¡rástica o en
terios, constituyendo éstos 1o que podemos llamar un sus discípulos: San Pedro Damián, Huberto de Mo-
imperio papal» (Fiae centuries of Relígion, l, 2L7). yenmourtier, San Gerardo rle Ostia, San Anselmo de
Y como Gregorio el Grande llamó primero a los mon- Lucca y San Anselmo de Canterbury. Es más: su obra
jes para ayudar a la conversión de nuevos pueblos, y dió por resultado el impartir a la Iglesia medieval algo
Gregorio II y sue sucesores se aliaron cou Bonifacio y del espírit,u monástico, como vemos, sobre todoo en
9ó 97
»lwson.-7
la obligatoriedad del celibato entre los clérigos, que par sus fuerzas antes de lanzarse de nuevo a la
tanto contribuyó a hacer del clero una institución ba-
talla.
aparte, cuyos intereses estaban, no con su familia o
EI conflicto, sin embargo, había producido un in-
su localidad, sino con el orden eclesiástico del cual.
mellso prestigio al papado y un correspondiente
formaban parte. Los más grancles de los prelados me. des-
prestigio al fruperio, y, en su consecuencia, no
dievales-tales como Anselmo y 'fornás de Canterbu- se
pudo cludar ya e, lo sucesivo der carácter interrracio-
ry y Hugo de Lincoln, para citar solamente nombres nal tle Ia Iglesia o de la autoridad suprema de la
ingleses-fueron modelos de aseetismo y dechados tle
Santa Sede. La controversia tle las investiduras.fué
todas las virtudes monásticas; y el hecho de que tales
mucho más que una mera tlisputa sobre beneficios
hombres pudieran ocu[)ar las posiciones más altas de
eclesiásticos: planteó nuevos principios e ideales so-
la Iglesia basta ¡rara rlemostrar que el movimiento re-
ciales que transformaron por completo el carácter de
formista no dejó de producir sus frutos.
la sneiecla¡l europea" por ¡rrimer a vez la unidad rle
No obstante, el programa de los reformadores no
la Europa cristiana, que estaba im¡llícita en la evo-
era susceptible rle realizarse completamente ni de
lución de la baia Edad Media, {ué reconocirla ex¡rlí-
forma inmediata. Era imposible el invertir toda la
citanrente en una organización efectiva y auténtica_
evolución de los cinco írltimos siqlos mediante modi-
mente internacional. El Sacro Imperio Romano había
fica«:iones, ¡.ror revolueionaria:.; c¡ue fueran. Ello hat¡ría ¡,
'fi, intentado la realización de este ideal, especialmente
significado una lucha a muerte, no sólo con la fglesia :¡'
en la época de Carlomagno. pero había fracasado a
estatal del Imperio, sino también con todo el mundo
causa de la debiliclad inherente del Estatlo medieval.
feudal rle la EuroJra «r<:cirlental. ltr] único camino por
La fglesia, y solamente la Iglesia, poseía el poder y
el cual porlría ser alcanzorla eru rnediante lo solución. t,
Ia autoridarl suficientes para urrir a los
aceptada por un eorto Jrlaz«r, ¡ror el idealiemo sobre- ¡rueblos semi-
bárbaros rle Europa en una sociedarl universal. La
mundano de Pascal II en el Cc¡ncilio de Sutrí, esto es
Iglesia medival no era una agrupaeión de indiyiduos
por la renuncia de la lglesin u totlas las donaciones y
uniclos por opi:niones religiosas comunes, como una
privilegios que mantenía el porler secular, a oambio
secta moderna. Era un verdadero reino, con su cons-
de la renuncia por parte (lel Iurperio de sus derechos
titución y sus leyes propias; abareaba una parte mág
de investidura y al control de los nombramientos ecle-
considerable de Ia vida humana e implicaba una ciu-
siásticos. Tan enérgica solución encontró, sin embar.
dadanía rnucho más amplia que el estado leudal, bár-
go, la oposición de todos los intereses creados en el
baro y Iragmentario. Llevaba consigo responsabilida-
seno de la Iglesia imperial, y fué casi inmediatamente
des sociales mucho mayores, en cuanto todo lo que
abandonada por ambas partes. La solución alcanzada
hoy consideramos como seroicios sociales-el cuidado
por el Concordato de §Vorms Iué un compromiso que
del pobre y del enfermo y la protección del débil_
dejó intocadae las raíces del problema, una tregua
pertenecía a su eslera más bien que a la del Estado.
que permitió a los combatientes el organizar y reagru-
Sobre todo, era el órgano verdadero de la cultura.
98
99

ü
Eduoación, pensamiento, literatura, arte, oxistian pri- también ¡rara los judíos, sarracenos y paganos... Es-
mordialmente en y para la lglesia, que representaba t«rs guardan su loy-como ellos la entienden-, pero
la tradición de civilización y orden latinos, juntamente inosotros, envenenados por el amor del mundo, hemoe
con loe ideales cristianos de caridad y hermaudad. abandonado la nuestra.» r<Cada día vemos miles de
Incluso en el campo político, el Papado vino a hombres que mueren por sus señores; pero si hay aI-
ejercer una especie de autoridad internacional, como i gooo que resiste a los malos, los homt¡res no le ayudan
fuente de justicia y suprema corte «le apelación. Es- y le consideran loco e insano.» «Me he esforzado cuan-
tableció una especie de protectorado sobre los reinoe to he podido para que la santa Iglesia, la esposa del
meuores y los territorios no pertenecientes a la Crie- §eñor, recobre su honor y perr:nanezca casta y libre
tiandad, como, por ejemplo, España y flungría, cuyos y católica.» (Mon. Greg., 572, etc.)
dirigentes prestaban una especie de juramento de obe' Así" el movimiento reformista Iué a la vez revolu-
diencia al Papatlo como caballeros de San Ped,ro y cionario y conservatlor. Ronrpió con la tradición del
vasallos de la Sant¿r Sede. Y aunque ello no signiticdr fmperio earoüngio v de la Iglesia territorial en nom.
ninguna elase tle control político directo, acentuó la bre de principios canónicos y rle ideales patrísticos y
nueva posición del Papado como cabeza de la Cris' apostólicos. Fero, en las circunstancias rle la época,
tiandad y dirigente de esta especie rle societlad de oso condujo a innovaciones revolucionarias en las re-
náciones c:ristiana. laciones enhe fglesia y Estador ] a la intervención
l\o obs[ante, no era esto por lo que habíau luchado activa del poder espiritual en la vida social de la
los nrismos relormadores. Nada puede ser más anti- Cristiandatl. La distinción e indepenclencia de la lgle-
histórico que Ia trarliciona'l idea sobre Gregorio Vtr{ eia y del Estado, de los poderes espiritual y temporal,
como un ambicioso político eclesiáetico, couo Boni- fué reconocida en teoría, eomo lo había sido en Ia
facio VIII o Julio II. Primordialmente, fué un refor- época patrística. Pero la situación concreta había
mador y un camp€ón de la libertad espiritual de la cambiado por completoo debido, por un lado, a la
Iglesia, y sus ideales fueron, en esencia, los mism<¡s territorialización de la Iglesia y: por el otro, a la
que San Agustín establociera en Ld' Ciudad d'e Dios. desecularización del Estadt¡. En la época patríetica,
No le inspiran? como quiere un historiador moderno" h fglesia, no obstante todo su potler v todos sus pri-
r<magnífrcas visiones tle grandeza eclesiásticar¡, sino ull vilegios, era una eociedad secundaria, que existía den-
profundo sentido de la abyeción de la Iglesia secu- tro del Imperio rorrano de ].a misma forma que existe
larizada de su época, así como la urgente necesidad en Ios estados modernos. Como escribe San Optato:
de su reforma. «El Estado no está en la Iglesia, sino que la Iglesia
<rYo gritoo grito una y otra vez-escribe en su lla- eÉtá en el Estado; esto es, en el Imperio romarto.»
rnada final al mundo cristiano, en 1084-. La religióu Pero en la Edad Media esta relación se hallaba inver-
de Cristo, la fe verdadera, ha caído tan bajo, que er tida y real¡nente porlría docirse que el Estado estaba
objeto de mofa no solamente para el domouio, sino on la Iglesia. Eeta era la realidad social primaria y

r00 l0l
fu¡rdamental, y el Estado era meramente una institu-
ción subordinada encargada rle preservar la paz y el
orden. Esta concepción, de fundamental importancia
para la compronsión de Ias ideas medievales, fué cla- \I
ramente reconocida por los canonistas v teólogos de
la época; pero su aplicación a las realidades comple- IGLESIA Y ESTADO EN LA EDAD MEDIA
ias del Estado feudal resultó diffr:il en extremo. por.
que la simetría y la plenitud de la sociedad medieval
fué contradicha por la eonfusión inextricable tle los
derechos y jurisrlicciones eelesiásticos y seculares que
caracterizaron las condir:iones reales de la sociedad
modieval. El Sa<,ro Imperio Romano fué un intento de
alcanzar una síntesis. La teocracia papal, otro. Nin_
guno tuvo completo éxitr¡. Fj,l ideal del universalisrno
r:atólico no porlía con(iortar las realidades clel sistema
tenitorial cor¡ los estrir:tos princiJrios canónicos; al
par que la l¡¡lenit territorial, a pe.qar de sus tenden-
r:ias r:entrífuflasr no podíu negar la validez de estoe
prinei¡rios o rehusar obediencia a los irleales univer-
sales inherentes a la tradición católica. Esta insoluble
tensión expliria la desintegración última de la Cris-
tiandad medieval; pero es, al propio tiernpo, con-
dición esencial de los logros religiosos de la Edarl s imposible cornprender la historia
Media. La Edacl Media no fué la época de fe en el de la Iglesia medieval y sus rela.
sentido de sumisión completa a la autoridad y de ciones con el Estado y la sociedad si la consideramos
obediencia ciega, sino que, por el contrario, fué una en analogía a las condiciones modernas. La Iglesia
época de luchas espirituales y de cambios soeiales" no era sólo una sociedad mucho más universal y do
en la que la situación existente estaba modificándose mueho mayor alcance que el Estado medieval, eino
continuamente por la energía reformadora y la acti- que ejercía también muchas de las funciones que hoy
vidad intelectual originadas por el contacto entre la tenemos por esencialmente políticas, Como se com-
corrie.nte viva de la tradición cristiana y los pueblos placía en repetir F. W. Maitland, es difícil hallar una
ii
jóvenes del 0ccidente.
1l
definición del Estado que no inc.luya a la Iglesia
medieval, nrientras que el Estado, en las condiciones
feudales, carecía frecuentemente de las ¡rrerrogativas

103

ffi
y funciones sin las que apenas concebimos su exis- la misma ciudad y bajo el mismo rey existen doe
tencia. pueblos y dos maneras de vida; dos autoridades y dos
En el mundo moderno, h fglesia es considerada jurisdicciones. La ciudad es la fglesia. El rey es Je-
eeencialmente como una sociedad voluntariar,, de un sucristo. Los dos pueblos son los dos órdenes de la
número limitado de miembros, y de funciones deli. Iglesia: los clérigos y los legos. Las dos formas de
mitadas; mientras que el Estado es la entidad fun- vida son la espiritual y la material. Las dos autori-
damental que domina todos los aspectos de la vida dades son el sacerdocio y Ia realeza. Las dos juris-
soeial, dejando abandonado poco a la activitlad inde- dicciones son las leyes divinas y las humanas, (f).
pendiente. El principal problema para nosotros e§ Naturalrnente, la Iglesia y el Estado retuvieron ru
cómo salvaguardar aquel mínimo de autonomí¿ so- distinción formal. Desde un punto de vista, es verdad,
cial sin el cual no pueden cumplir sus funciones" ni existía una difere,ncia sociológica en[re las dos so-
la sociedad espirituat que es la lglesia, ni los orga- ciedades mucho más pronunciada que ahora, ya que
uismos soeiales naturales, como la familia. En los pri- ambas heredaron tradiciones culturales diferentes y
meros tiempos de la Etlatl Media, el Estarlo no tenía. distintos supuestos históricos. La Iglesia miraba al
sin embargo, el poder material ni el prestigio moral pasaclo civilizado y conservaba la tradieión de la cul-
para tales ¡lretensiones universales. 'fenía bastante tura latina y del orden romano; al par que el Estado
con los ¡rr«rblemas de Bu mera existencia. Ocupaba medieval era el heredero de los conquistadores bár-
una situación ¡rrecaria entre la sociedad universal de baroo y representaba las tradiciones e instituciones
la fglesiar {üo poseía el mono¡rolio rle la gran cultura. sociales de los pueblos germánicos-fiancos, sajones,
y las unidades territoriales menores, flue poseían una lo¡nbardos v visigodos. Así, la socieclad medieval pre-
autonomía local tal que pocas prerrogativas poríticas senta un doble aspecto. Por un lado, la unidad ideal
dejaban en manos del soberano nominal. por ello" en de la Cristiandad unía a todos los bautizados en un
la Edad Media, la realidad social última no era el pueblo y familia únicos contra los bárbaros paganos
reino nacional, sino la unidad común del pueblo cris- del Norte v los musulmanes civilizados del Sur; y
tiano, del cual el mismo Estado no era más que el por el otro, la tendencia centrífuga del particularis-
órgano temporalr f el rey el guardián y defensor nom* mo naeional y local dividía a la Europa occidental
brado por Ia divinidad. en una confusa mezcla de principados guerreros.
Para la mente medieval, la tlistinción no era. pues. Es importante recordar, sin embargo, que estos dos
entre la fglesia y el Estado como dos socieda.les pe, aspectos «le la soeiedad medieval no deben ser iden-
fuctas e independientes, sino más bien entre las dos tificados a Ia ligera eon los aspectos eclesiástico y po-
jerarquías y autoridades diferentes que respectiva-
mente administraban los negocios espirituales y tem- (1) Cfr. Carlyle: History of Political TÍ*ory, I[, 198, y IV,
16ó. Maritain cita este pasaje-en Prí¡nauté d.u Spirituel-4e tal
porales de esta rínica sociedad, como Steephan de manera, que sugiere que Ia ciudad es Ia Humanidad y que los
Tounray lo erpresó en su pasaje muy conoeido: «En ilos pueblos son Ia Iglesia y eI Estado, pero no es eso lo que
tlice Esteban tle Tournay.
104 r05
lítico en sentido estricto. El rey medieval no era me- Pero el knperio carolingio, contrariamente al bi-
ramente el representante tle las viejas monarquías zantino en el Oriente, no poseía una experta buro-
nacionales bárbaras; era también un oficial de Ia cracia o clase de abogados, y, en consecueneia, de-
sociedad cristiana en estrech, y singular relación con pendía mucho más de la ayuda de los eclesiásticos
la fglesia y consagrado mediante ritos religiosos. ,Itio en materias de administración civil que el Estado bi-
obstante todo lo que los canonistas reformadores ifr' zantino. En el Imperio carolin,gio, al igual que en
sistieron en la clistinción esencial entré las funcionet sus sueesores germánicos, los obis¡ros fueron el prin-
real y sacerdotal, la monarquía medieval poseía un cipal apoyo del Gobierno, y los eclesiásticos tle la
carácter sagrado y cuasi-sacerdotal que no perdió nun' capilla real, hajo la dependencia del capellán mavor,
ca enteramente hasta la rlesaparición del viejo régi' formaban la cancillería imperial y el órgano central
men a últirnos del siglo xvIII. de Ia administración. Así, Por un larlo, el emperador
Esta concepción religiosa del Estado y del ofieio interr'enía cle continuo en materias purarnente ecle-
real encontró su «:om¡lleta expresión en el Imperio ca- siásticas en virtud tle su prerrogativa general como
rolingio. que tuvo una gran influencia en la evolución defens'r de la fe y general supervisor rlel orden
subsiguiente (le la «:trltura medieval. El Imperio caro- siástico, yt por el otro, el clero desernpeñaba ""i*-una
lingio firé la exprnsi<in política más completa de esta¡ parte principal en la administración secular del Im-
ten«leneias universalir¡tus y unitarias a que nos hemos perio. En tales condiciones, la tlistinción entre Igle-
referirlo. Fué r:on¡iirlerarlo por Carlomaeno, por sus sia v Estado tendía a desvanecerse v esfilmarse. La
sucesore$ y l)or r{us consejerns eclesiáÉ¡ticos, no mera- Iglesia era una Iglesia-Estado y el Estado era un Es-
monte (:orn() un estatlo imperial frauco, ni siquiera tado-fglesia; la ealitlad tle miembro de éste eompor-
(,omo el renacirniento del Imperio romano en el taba la de aquélla, rr sus dirigentes eran prácticamente
Oceidente, sino como órgano político e imagen de Ios mismos- Es más, este estado de eosas no era ex-
la Iglesia católica. Según la carta de Carlomagno .l clusivo del Imperio. condiciones semejantes prevale-
León III, el emperatlor «es el representante de llios eían en la rnglaterra anglosajona y en la Francia rle
y tiene por misión proteger y gobernar a todos los Ios capetos, en donde eran eclesiásticos los principa-
rnieml¡ros de Dios»; es el señor v el padre, el rey y les eonseieros y ministros de los reyes. En Inglaterra"
sacerdote, tlirigente y guía de todos los eristianos. los obispos y abades se reunían con los magnates se-
Con esta concepción unitaria de la sociedad cris- culares en la Witan y en el Tribunal del Condado
tiana, se tendía naturalmente, bajo un emperador para prornuluar leyes seculares v eclesiásticas; mien-
fuerte, a tlesernbocar en una especie de cesaropapismo tras que en Francia, el rey debía mucha de su influen-
como el de la Iglesia bizantina. El emperador era cia al control de los obispados y a su posición como
considerado como el vértice de la pirámide de la abad lego cle los más rieos e importantes monas-
sociedad cristiana, el punto culminante en que je- terios.
rarquía eclesiástica y civil coincidían. De esta rnanera, la concepción carolingia o unita^

106 I()7

4
ria de las relaciones entre la Iglesia v el Estado ten- tanta influencia ejercieron en Ia posterior hietoria del
día a la vez a la .gecularización de la lglesia y a la derecho canónico.
clericalización del Estado. Los obispos y abades se De mucha mayor innportancia fué el tercer intento
eonvirtieron en grandes magnates secularesr ![ue ad- de reforma, que culminó en la obra de Gregorio v¡r
mixlistrahan justicia en sus propios tribunales y con- y en la gran lucha de las investiduras. Considerado
clucían sus propios soldados a la hatalla. La fglesia d.esde el punto de vista eclesiástico, este movimiento
vióse enr,rrelta aI propio tiempo en el desarrollo feu- gregoriano Iué una reforma en el sentido estricto del
rlal de la sociedad, rle forma que beneficios y oficios vocal¡lo; un intento de retorno a la tradición más
eclesiásticos fuerorr considerados como feudos legos -v pura de la lglesia antigua y de restauración de su
utilizados por los prínci¡tes para hacer donaciones a estricta disciplina canónica. Pero sus consecuencias no
sus seguidores y parientes. fueron menos revoluci<¡narias en la es{er¿r política, ya
La historia rle lu [¡5lesia medieval consiste en grar] que imp]icaba nuevas concepciones en cuanto a las
¡rarte en una serie de intentos de remediar este estado relaciones entre los poderes espiritual y temporal. Los
rle cosas y rle eruanr:i¡ltr el poder espiritual del con- reformadores heredaron la misrna concepción unitaria
trol y ex¡rlotacirin tenr¡r<lrales, mediante la vuelta a los ele la sociedad cristiana que habían poseído los caro-

¡rrinr:i¡rios trutlicionales rlel orrlen canónico. El pri- lingios; Pero mientras los últimos consideraron al em-
rner() rle est«¡s intentos fuó ln reforma de la fglesia perador como la cabeza suprema de todo el pueblo
franc¿r ¡r«rr San llonifacir), [)ero ósta se llevó a cabo cristiano y e[ lazo de unión entre la Iglesia y el Es-
en el sigkr xlII, antes rle la Lundación tlel Imperio y tado, los nuevos reformadores proclamaron la absolu-
del desarrollo del Estado feudal. El segundo fué el ta transeendencia v superioridad del poder espiritual
movimienl.o reformista del período carolingio, ![üe, v reclamaron la subordinación del poder temporal al
en cuanto se refiere al control de la propiedad ecle- espiritual, al igual que el euerpo está subordinado
siástica, ha examinado de manera tan completa Emi- aI alma.
lio Lesne en el segundo volumen de su Histoire de la Así, el principio del movimiento reformista fué el
propriété ecclésiastique en France (1922-S). Este ir ten* mismo que inspirara toda la evolución del derecho
to se dirigía primordialmente contra la secularízacifin canónico en los tiempos medievales y rno«lernos; es
de lae abadías y de la propiedad eelesiástica, en tle- decir, la constitueión de la Iglesia como una societlad
fensa de los derechos de los obispos en contra de los espiritual libre universal, bajo la soberanía de la
metropolitanos, por un lado, y del poder real, por el Sede Apostólica, con su propio código de leyes y sus
otro. Debitlo parcialmente al limitado carácter de es- propios sistemas legislativo y judicial independientes.
tos obispos? rro logró alcanzar un éxito permauente, Pero, debido a las circunstancias especiales de la so-
y su resultado más duradero fué la iuterpolación de ciedad medieval, fué imposible el mantener este prin-
las falsos d.ecretale.s y de los falsos capitularios, que cipio sin la simultánea reclamación de un control y

I ()fl 109

úl'
reÉponaabilidad considerables del poder temporal. si se hacía indigno del cargo, como en
Dada la concepción unitaria de la sociedad crietiana" famoso ejemplo del Sínodo de Sutrí, en que Irnri-
el prograrna de los reformadores significaba la susti- III rechazó a los tres pretenclientes al Papatlo. a
tución tlel emperador por el Papa, cotyto cabeza de sustituyó por su propio candidato.
lacto de la Cristiandad y dirigente y j:uez del pueblo La lucha entre el Imperio y el Papatlo referente a
cristiano. Desde el punto cle vista moderno, hay ,un investiduras vióse envuelta en una con{usión casi
golfo inmenso entre est¿s dos facetas del prograpa lnexplicable, que torna dificilísima Ia tarea del esru-
refor:mista, pero los re{orrnadores apenas se percata- ,dioso moderuo, si ha de juzgar con imparcialidad a
ron de ello; v en sus escritos encontramos las pre- nmbos par:tidos. Es una profunda equivocación leer
tensiones a la libertarl espiritual y a la supremacía ¿n Ia historia de la Edad Media la oposición entreIas
sobre el porler tenr¡roral tratados como partes inseyta- pretensiones tle Ia monarquía universal y la juris-
rables rle un tor'!o. Así, en [a {amosa proposiciirn co- «licción universal del Papadel, característica de la él¡o-
nocida por l)ictal.us Papae, que parece haher sidr¡ ea del Renacimiento y de la Reforrna. El nuevo Estado
escrita por el ¡nisurt¡ Gregorio V.[I en ]075, encontra- político, con sus ideales de administración centralizu-
mos tales ¡rretensiones como el derecho tlel Papa a da y su conciencia nacional {uertemente desarrollada,
usar la insiguia inr¡rerial, a deponer a los emperaelores ( n<, era el enemigo que Gregorio VII y srrs sucesores
y a liberar a sus súbtlitos de iuramento de obediencia tuvieron que combatir, sino más bien la vieja tradi-
a los gohernuntes injustos, ¿firmadas al propio tiem- ción carolingia y otomana del fmperio cristiano, con
po y., l)or rlecirlo así, en un mismo aliento, con prin- eus pretensiones universales y su ideal teocrático. Has-
cipios estri«ltame¡rte r:anónir:os, como [a autoridad su- ¡ ta que la Iglesia hubo afirmado su pretensión a la
prema de la Santa Sede, la irreformabilidad de los Iibertad del control secular, el Estado no adquirió con-
decretos papales y el ¡roder rlel Papa a deponer o ab- eiencia de su propia misión v no pudo vindicar su au-
solver a los obispos. tonomía política. El renacimiento del derecho roma-
De la misma forma, los escritores imperialistas no no, que ten gran parte desempeñó en eI renacimiento
se abstuvieron de defender las prerrogativas purarr¡en- político medieval y en la evolución del Estado europeo,
te políticas del potler temporal, de rechazar el dere- fué, a su vez, consecuencia del renacimiento rlel dere-
icho canónico que acompañó al movimiento re{ormista.
cho del Papa a deponer a los gobernantes o a utiliz¿rr
la espada temporal contra sus oponentes. A su veu El renacimiento del de¡echo romano no fué considera-
pretendían que el emperador tuviera el derecho ,le do peligroso por la Iglesia católica. Por el contrario,
intervenir en materias puramente eclesiásticas? no sólo l{ oI Papado fué el primero en asimilar los principios del
en el nombramiento de obispos, sino también en los lj renacimiento del derecho, hallantlo en ellos un instru-
asuntos del f'apado, porque el emperador era el úl- mento inestimable para crrmplir su tarea de reorgani-
timo arbitrio en el gobierno de la Iglesia y tenía el zación legal y de centralización. Los civilistas y los
derecho de intervenir err la elección del Papa y de canonistas no eran enemigos ni rivales : eran aliados

lt0 Itt
en la tarea de racionalizar y clarificar la compleja ma- perialista descansa en su apelación a los ideales teo-
raña de las relaciones políticas y eclesiásticas que cons- cráticos de la monarguía carolingia; y el nuevo Im-
tituían la sociedad medieval. En verdad, los creado- perio era tan absolutameute germánico y tenía tan
res del nuevo Estado y de la nueva Ley eran, en su poco de romano en sür constitución y en su tradición,
mayoría, hombres de fglesia, corno, por ejemplo, Ro- que el espíritu de la tradición auténtica legal del vie-
gerio de Salisbury, Huberto Walter y Eurique Brac- jo Imperio, representada por el Corpus luris, le era
ton, en Inglaterra. completarnente ajeno. La Iglesia rornana, por otra
Es más: el derecho romano era considerado en sí parte, tenía una afinidad y simpatía reales con las
mismo más afín al derecho canónico que al derecho tradiciones del mundo latino civilizado, y despreciaba
comrin del Estado feudal; en palabras de un jurista al Imperio germánico como a url poder bárbaro ex-
prirrritivo ) era una cosa sagratla, res sanctissím,a, y el traño. tIn buen ejemplo de esta actitud se encuentra
inglés Juan de Salisbury aonsidera el intento del rey en Bonizio de Sutri, uno de los principales canonistas
Esteban de suprimir en Inglaterra la enseñanza del italianos, partidario tle la reforma gregoriana. Como
derecho romano como uri acto de tiranía sacrílega" señala M. Fournier, <<este gregoriano entusiasta pro:
comparable a la destrucción de los libros de la ley {esa una admiración real por el Imperio; no el de
por Antico. «Esta consideración del derecho roma- los carolingios y sus sucesores, sino el de la antigüe-
no como cosri !,agrada-escribe el profesor Clemente dad. Considera al Imperio romano como un monu-
Webb-está relacionada oon el sentir profundo de mento gigantesco, erigido por los antepasados, que
Juan .qobre la eignificación espiritual de la unidad de ha llevado la gloria de Italia a todoe los confines, y
la civilización cristiana bajo la ley romana universal opone esta gloria al estarlo del Imperio en su propia
y la jurisdicción universal del sucesor de Pedro como época, arruinado por la deplorable anarquía en que
un ordenamiento divino contra las tendencias sepa- su.s dirigentes germánicos le habían dejado caer_.bar-
ratistas de los diversos reinos nacionales, cuya defini- üaris sertit et suis non utitur legibus, (f).
tiva salvación debía hallarse en la fuerza más bíen El Papado, no el Imperio, fué, pues, el que aplicó
que en la razón o en la revelación» (1). primero la ciencia restaurada tlel derecho a la tarea
Es verdad que el fmperio, al igual que la Iglesia, del gobierno. La evolución del derecho canónico en
mantenía-¿l ¡¡¡6¡os en teoría-este ideal de unidad, Ios principios científicos de Graciano y de sus suee-
y que el derecho romano pudo muy bien ser utilizarlo sores dió al total sistema del gobierno eclesiástico una
por aquél como un arma en su gran conflicto con el base raeional legal que no había conocido el Estado
Papado; en realidad, así sucedió oon uno de lob pri-
mero panfletistas antipapales: Petrus Crassus, de Rá- (1) Fournier y Le Bras.. Histoire des Collectinns Canoniques
en Occi.dent, lI., l4B. Cfr. la noble oda horaciana de Alfanus
vena. No obstante, la iaerza real de la posición im- de Salerno a Hildebrando, el representante de la grandeza de
Roma contra las fuerzas de Ios bárbaros:
(t) Artículo sobre «The Policraticus of John of Salisbury», en Quicqui.d, et Marius prius quodque lulius egeront
Church Quarterly Reui,ew, vol. LXXI' pá8. 341 (fgff). maxima nece militutn - tu modíca tacis.
Yoce
-
t12 113
: nr,wso¡r.-' B
medieval. Mientras éste estaba tanteando vacilante- Cristianrlarl. "[rn realirlad reuní¿r dos funciones rlistin-
mente los rudimentos de un orden administrativo, la tas, aunque relacionadas. Era, e¡r sentido estricto, el
Iglesia estaba ya constituírl¿ como una sociedad in- dirigente de la Iglesia, representante de Pedro y ca-
ternacional orgánica, completao con un gobierno cen- beza ¡le la jerarquía eclesiástica; pero era tambiérr
tralizado, un código de leyes escritas y un sistema el dirigente y jluez rle la societlad cristiana, en su rnás
rlesarrollado de jurisdicción apelada, así como asam- amplio sentido, presidente de una especie de Socie-
bleas legislativa y representativa. , dad Europea de Naciones v autorirlatl suprema en de-
El resultado de esta evolución fué el hacer del Pa- $ recho internaciona[.
pado un poder efectivt¡ én [a vida pública de Europa I
Este doble aspecto del Papado merlieval halla su
y en proporciorarle un prestigio internacional que i. expresión más completa en e[ Pontificado de Inocen-
eobrepasaba <:on nurrlro al del Imperio o al de erral- cio III, a quien se considera con frecueneia como e[
quiera ¡le l,¡s n¡inos leudales. Aun en sus mejores I más grancle de los Papas medievales. Por un lado,
días, los rle (larkr¡¡ra¡¡no, Otón I o Enrique lII, el completó Ia organización rle la Iglesia medieval rle
Jrorler del Irnperio se había apoyado, en últirna i¡rs' acuerdo t:ou los ¡lrincipios r]el. nuevo rlerecho canó.
tancia, en su fuerzu militar, yr por ejemplo, era in- nico, y el gran Coneilio rle Letrán de 1215 seirala el
ca¡raz rle ejen:er trna efectiva influencia en Italia sin triunfo definitivo tlel programa de ¡eforma eclesiás-
llevar ¿r r:abrr repetirlas ex¡lerliciones militares, que tica iniciado por León IX y sus sucesores. Pero, por
tenían mu<:ho rle invasiones bárbaras. La superioridarl otra parte, er¿r la cabeza dirigente rle la Cristiandad.
rlel Paparl¡r eru, por ()tr¿r l)arte, moral e intelectual, y que llevó a eaho el irleal rle la unidad tle la ciüliza-
aun los porleres que se le opusierorr fueron incapaces ción cristiana bajo una sola autoritlad mucho más
rle resistir su ¡lresti¡qio es¡riritual. eornpleta y efectiva que Carlomagno u Otón el Granrle.
A[ par que el Sacro lm¡rerio Romano perdía su En palabras de la Biblia, que adoptó c<¡mo texto rle
vieja fosición corn<¡ repr:esentante de la unidad de un sermón el día de su consagraeión, «fué rlis¡ruesto
la Cristiandad, y se convertía en una mezcolanza con' para las naci.ones y para los reinos el caer y eI renó-
fusa y desorganizada de territorios foudales" el Pa' varse, el destruir y subyugar, el ecli{icar y el ¡rlan-
pado se convertía en cabeza de la Cristiandad, en tar...». .luzgó entre nación y naeión, entre reyes y
todas las acepciones de la expresión, y ejercía una ¡rueblos. entre los pretendientes rivales rlel fmperio,
efectiva autoridad superpolítica sobre los pueblos del entre el rey de Fr¡¡ncia r. el rle .hrglaterra, entre esl-e
Occidente europeo. Esta autoridad no se limitaba a riltimo ,v sus súbditos en revuelta. Estos dos aspeeto§
la esfera eclesiásticá. Por eI contrario, se extendia de la autoridad papal no fueron, sin embargo, dife-
a toda la vida social y a la actividatl humana toda. renciados por Inocencio III. Ambos se derivaban tle
luzgaba los asuntos de los reinos, organizaba cÍtlrza- la pretensión papal de ser el Vieario rle flios en la
das contra infieles y herejes, excomulgaba y deponía tierra. En expresión de Inocencio, el Pa¡ra era el
gobernantes que habían ofendido la ley común do la iuez tlel mundo, «colocado entre Dios y el hombre,

1lfl 1t5
Euperior a éste e inferior a Aquél»; es eI repre§en' pálido reflejo rJeI espiritual. Para citar rle nuevo a
tante de Aquel a quien pertenece la tierra toda, con lnocencio III : .rAsí como Ia luna deriva su luz del sol.
todo lo que contiene y co¡r todos sus habitantee; «e-" ol que es in{erior tanto en calidad como en cantidarl.
len posición y en efecto, el poder real deriva el esplen-
un sacerdote de la orden de Melquisedec, rey y sacer-
,dor de su dignidatl del poder del Pa¡ra» (l). Y en otro
tlote a 7a vez, que reúne en §u persona toda autoridad
rpasaje escribe: «Los príneipes y los reves tienen cada
y todo poder».
Reeulta patente que la pretensión de una autoridad
uno su Éeino o provincia separada, pero Peelro es su-
tan universal deja poco espacio para la distinción mo- premo sobre todos juntos, lo mismo en extensión que
derna entre los dos órdenes y sociedades autónomas de en poder, porque es el Yicario de Aquel cuya es la
Ia Iglesia y del Estado. Pero ya he señalado e¡re la tierra en toda su amplitud» (2). Y t¿rml¡ién: «Cristo
rlejó a Pedro no sólo la Iglesia universal, sino todo el
concepción medieval de la sociedad cristiana era en
esoncia unitaria. El Eetado y la Iglesia no eran dos
munt{o para gobernar» (3).
órganos independienteso sino órtlenes o funcionee di'
Aquí la pretensión papal parer:e tr:ans«:enrler los lí-
ferentes rle una misma sociedad, encabezada por el mites entre las esferas espiritual y temporal y refe-
Papa. Pero ello no significaba que tales órdenes es- rirse a una supremacía omnicomprensiva, teocrática
tuvieran confundidos o itlentificaclos. El príncipe tenía en sentido estricto. NIo obstante, está ya irrr-plícita en
I la famosa imagen de San Bernardo de las dos espadas,
su pro¡rir función en la soeierlad cristiana y sus pro'
pios dereehos dentro de la eefera de su ejercicio. La pertenecientes ambas por derecho a San Pedro, aurl-
autoridad del Papa era superpolítica y trans«:endía la que la utilización de la material se delegue en eI Esta-
dol rey sin destruirla. rlo, que Ia ejerce a discreción ele la fglesia : ad nwtu.m.
sacerd,otis. Dicho pasaje es tanto más significativo
tlsto es Io que guiere signi{icar el Papa cuando corr-
testa a la protesta «le Felipe II contra su intervención cuanto que San Bernardo no era en rnodo alguno un
en la disputa con el rey Juan: que no está juzgando curíolista en el sentido reciente del vocablo. Tenía la
el conflicto sino eobre el pecado. En otras palabras- plena r:oneiencia de la munrl¿rnalidad de la Iglesia rle
interviene en una tl.isputa política que puede afectar a , su époea y de las tentaciones a la amhición y a la
avaricia que implicaba el creciente poder tle la curia.
decisiones moraleso y de éstas él es el guartlián nom-
hrado por la divinitlad. Sin embargo, esta distinción No obstante, a pesar de sus ahiertas críticas, no existe
más ferviente sostenedor de la pretensión universal del
no implica limitación alguna seria de la plenitudo po'
testatis papal, ya que el oficio real, según las ideas Papado que San Bernardo.
medievales, era esencialmente moral. El roy, como el I-os ¡lolemistas antipapales hacen a veces uso rlel
sacerdote, era un oficial de la única sociedad cristia- el que San
pasaje extraírlo de De Consideratian,e, ett
na, aunllue su oficio fuera necesariamente iuferior y
(1) JVIigne. vol. CCXIV, <nl. 377.
estuviera limitado a los negocios temporales. En con- (2) Obra eitacla, vol. CCXVI, col. 1"01.3.
secuencia, el porler temporal era poco más que un (3) Ohra t:itada, vol. CCXÍV, eol. ?l-r9.

Itr6 11?
Bernarrlo exhorta al Papa a verse (iorno uno de los al eampo puramente espiritual de San Bernartlo, sino
obispos v no como su rlirigente, y. a la Santa Sede que restauraron la falsa donación rle Constantino en
r:omo la matlre, no la amante, rle la Iglesia. l{o obstan' su intento tle dar una justi{icación legai flnal a la pre-
le, este mismo ¡rasaje, tomado en su conjunto? es qui- tensión, que esencialmente transcendía la esfera reli-
zá la expresión más sublime del ideal de la supremacía giosa, si se trataba de justificarla en absoluto. El hecho
rlel poder espiritual que se haya escrito jamás. «El cs que durante la primera parte rle la Edad Media, y
Papa-dice-dcbe ser el azote de los tiranos, el paclre hasta la aparición del tomismo, existe una inevitable
t confusión entre los órdenes espiritual y temporal que
rle los reyes, el clispensarlor rle leyes v cánones, la luz
del mundo, el Vicario rle Cristo, el Cristo del Señor
ir
conduce a conflictos y a trágicos malentendirlos. La
lur:ha entre el Papado y el Imperio no frré una lucha
.§

y, por último, el f)ios de l-araón. Entended bien lrr ¡

' entre la Iglesia y el Estado secular t¿rl <rorno la conce-
r¡ue digo. Cuando el ¡roder y la maldad se alían, de-
liemos esperar ile vosotrr¡s algo más que huurann. l'lier- himos hoy, sino un conflicto entre (los formas parale-
zamos la continencia sohre aquellos que obran mal. , las rlel mismo ideal : el de rrn fm¡rerio teocrático y el
f)ejemos que ar¡ur:l que no teme l¡ombre ni esp.arler de un¿r I¡¡lesia teocrática, carla uno de los cuales estaha
, inspirado ¡ror la misma visión de un¿r sociedad r:ris-
tema el alienlo rle vuesl,r:a ira. Que piense que el que
incurre en vuestr¿l r:rilera rlrl iIr<:tlrrtl en 1¿r cólera ¡le 6tiana omnicomprensiva: la Ciudad de f)ios sobre la
urr hornhrt. sino tle l)ios» (IV, 7). tierra.
listo ex¡rres:t t:larumcnte la ¡rreottu¡rat:ión fundamen- Es necesario señalar cuán apartacla estaba de la
taI rJur: (letertnittri la actiturl ilel r:¡tolicismo medieval anarquía semibárbara de la Europa feudal esta visión
con resl)ecto ¿r las relaciones rle la [¡¡lesia v rlel Esta- rle un orden universal. Y la trágica ironía del contras-
rlo: la necesidad de al¡¡rirr poder para defenrler la cau' to se acentria por e[ hecho rle que los idealismos con-
sa de [a .iusti«:ia y la ley de Dios contra las fuerzas de trapuestos fuesen tan frecuentemente utilizados ec¡n
Ia violenci¿r y rlel desor«len desenfrenadas en la Euro¡ra propósitos egoístas.
de [¿r Erlad Media. Es la rnisma preocupaeión que do- L,' Condiciones senrejantes ¡rrevalecían en ftalia, aun-
mina toda la virla tle Gregorio VII y encuentra su ex- que aquí frreran las ciudades, no los príncipee feuda-
presión. tenaz expresiótr, en las cartas de este gran les, los qtre explotaron la situación. Evolucionó aquí
Papa. No debernos, sin errrbargo, cerrar los ojos a las el conflicto entre el Papado y el fmperio en una lueha
concepciones rnás bajas y materialistas del itleal teo' sórdirla y ferutz entre partitlos y facciones rivales, en
crático, que justifican la crítica cle sus oponentes. En Ia cual los principios qrre ostensibleinente mantenía
el siglo xI la causa del Papado fué defendida no á«ílo ceda oponente desaparecían baio una complicada ma-
por el tlesinteresatlo idealismo tle Gregorio VII, sino ' raña de luchas cívicas y de intereses creados. Era im.
también ¡ror el innoble y otlioso fanatismo de Mane' posible tc¡mar rnuy en serio el aspecto espiritual rletr
' conflicto cuando el alineamiento total de las fuerzas
solrl de Lutterbach; y en el último período los apolo'
gistas rle la plenintdo potestat:is ptrpal no se limitaron en l)ugna estaha tan cl.aramente determinado, por los

IlB I t9
intereees politieos y financieros de las diferentes ciuda- fueiones respecto a los límÍtes y Iunciones de ambo.e
rles y clases, y cuando el ueo de las 1:enas espirituales, poderes. Tleuiendo en cue,rita que la ley natural es la
como interdicto y excomunión, estaba tan extondido ley de Dios, los hombres tendían a mezclar la eefera
que habían vgnido a pertler su efectividad. Sobre todo, del derecho natural con el de la revelación cristiana,
las nuevas condiciones de la vida de la ciudad italiana como vemos en las palabras iniciales dal Decretwm de
hal¡ían originado que el ¡rroblema de las relaciones de Graciano : «La ley natural es la que se .incluye en la
la Iglesia y del Estado asumiera un carácter alterado ley y en el Evangelio», haciendo así a h fglesia res-
que restara importancia a las r.iejas pretensiones ,lel ponsahle de'ambas. Se dejó a Santo 'fomás el definir
fmperio teocrático. Toda la cuestión se debatió ¡le clara y .de la forma más extensa la idea rle un orilen
nuevo en el restringido escenario de la política de la natural autónomo y de una ley natural y establecer el
ciudad, y poco importa para la solución ul"urrr¿cla r¡ue principio de que el <<derecho clivino, que es tle Gra-
la ciudad en cuestión perteneciera nominalmente a las cia, no destruye el rlerecho humano, que es rle razón
faccionee imperiales o a las papales. En el preciso humana» (II, 2.' g. I0, art. l0). Fln otra parte, en el
momeuto en que e,l Papado parecía haber alcanz¡rdo comentario de la eentencias, parece deducir el ol¡vio
una victoria frnal aplastante sobre el Imperio, el po- eorolario político de este princi¡rio cuando manifresta
der secular afirmaba con éxito su independencia err el ' ilque en materia «le bien civil es meior ohedecer al poder
rnicrocosntos político de la ciudad-Estado. No obstan- socular que al espiritual (II Sent. dist. XLIY. q. 2.".
te, eato no eignificó necesariamente que el poder es- artículo 2). No obstante, este principio había sido ya
piritual de la Iglesia se hubiere tlebilitado, porque elaborado en detalle siglos antes, y considerado como
aunque los obispos perdieron sus privilegios políticos base de la doctrina clásica católic¿r de las ilos societa-
y los abades sus tierraÉ, la Igleaia encontró nuevoB v tes pertecta.e. El mismo Santo 'fomás, en el pasaje al
más potentes medios de afirmar su influeneia medianto eual me acabo de referir, califica dicho principio al
la evangolización de las nuevag órdenos predicadoras y añadir : <<.A menos que por ventura el porler temporal
le acción de las confraternidades de religiosas, como esté unido al es¡riritual, como eucede en e[ Papa, que
las Humiliati y las Ordenes terceras. «)nstituye la cima de anbos poderes por haberlo así
Al propio tiompo, la aparición de la nueva ülosofia ordenado Aquel que es al propio tiempo sacerdote ,v
crietiana de Santo Tomás proporcionó por fin un só- rey». Así también hallamos que el discípulo más omi-
lido fundamento intelectual al ideal de un Estado au- nente de Santo Tomás en la generación siguiente, Egi-
tónomo que no transcendía su esfera propia mediante dio Romano, es también el más «lecidido abogado de
protenaiones teocráticas. Ya en el siglo xll, el canonis- las pretensiones teoeráticas del Papado en su forma
ta llugucio, profesor de Inocencio III, había enseñado más totalitaria. Aunque admite que los dos poderes
que «ambos poderes, el del Papa y el del emperador, son distintos, al menos en teoría, hace, en última ins-
procet{en de Dios y' ningtrno de ellos depende del tancia, depender a ambos del Pa¡ra. Pnrque si Dios es
otro», pero aun.este principio no impidió infinitas cr¡n- la fuente de to«la autori<Iad y si no existe Iey ni justicia

I20 t2I
sino obedeeiéndole, está «:[aro que todos los rlerechos, ,cionar. f)e esta forma, el Estado*-al urenos el ltstarlo
ya sean políticos o económicos, dependen, a fin de iideal y universa[ que es el frn¡rerio romano-tiene n()
('uentas. de la autoritlad <le[ Vicario de l)ios en la oolamente un fundamento independiente en el rlerechr¡
lierra; v el príncipe que se rebela contra el. Papa natural : tiene una misión provitlencial hacia l¿r raz¿r
destruye con ello la base de su propio poder, derivado humana que es análoga en e.l orden material a la mi-
v delegado. De esta {orma, la coneepción única de la I sión de la fglesia en el orden rle lar gracia. En realidari,
sociedad ya no se restringe a su base histórica, la so- ,l Du.rt" va arin más lejos, y reclama para el Estado su
r:iedad actual del Occidente cristiano, sino que se ex- propia gracia, para que así haya dos pueblos escogidos
tiende a todo el mundo y a la humanidatl toda. Los y clos eiudades sagradas,
reinos rle los paganos no son más que despojos orga- Este irleaiismo mesiánico inspira toda la ol¡ra rle
nizarlos, sin otra sanción que la de la fuerza, porque Dante y encuentra su primitiva y más clara expresión
fuera rle la Iglesia no existe justicia ni autoriclatl le- en e[ cuarto tratarlo del Coru¡iaio, en dontle expone la
gítima, ya §lea espiritual o temporal. ¿rlta misión rlel pueblo romano, que descansa, no en lu
He aguí, pues, que el ¡rrimer resultado de la nuev¿r fuerza o en la conquista, sino en la llamada y ele«x:ión
filosofí¿ fué la acentuación ¡le las tendencias universa- divinas. «Porque----escribe-, ya que no hubo ni habrá
listas de la rloctrina social medieval; y en el lado irn- nunca una naturaleza más r]ulce en el ejercicio del
¡rerialista venlos lo mismo en el caso de Dante, el otro manrlo, rnás firme en su mantenimiento ni más sutil
rliscíPulo rle Sarrto 'l'onlá.. Nunca. en re.rlidad, reci- en su arlquisieión que la naturaleza del pueblo latino
hiri la visi¡'¡lr rle unirlarl. r¡rre ahsorhí¿r las mentes e ins- (como puede verse por la experiencia), v especialmen-
¡riraba la imaginaeión rlel rnunrlo merlieval, más com- te Ia del pueblo sagrarJo en el cual {ué infundida la
¡rleta v más noble expresión gue en Ia obra del qran pura sansre troyana, Dios esr:ogió tal pueblo para tal
Jrneta gibelino. Pero aunque flante era profundamente oficio.» «Y si con.sideramos su más avanzada juventud
r:risti¿rno y católico, ya no es a la Iglesia a la que mira cuando f¡ré en¡an<:ipado de Ia guardia de la ¡ealeza
para su ideal unidad, como lo habían hecho los pensa- por Bruto, el primer cónsul, aun antes que César. el
dores de la primitiva Edad Media, tanto imperialistas primer ¡rrínci¡re supremo, encontraremos que fué
como papistas. Para Dante la unitlad ideal no era la construída no por: ciudarlanos humanos, sino divinos"
do la lglesia, sino la de la humanidad, y el Imperio en los cuales [ué inspiratlo amor divino, no humano,
roütano era su inst¡umento y sirviente pretlestinado por ella. Y esto no ¡rudo, ni debió ser, más que para
¡ror la divinidad. Por ello, las pretensiones del fmpe- algírn fin es¡recial querido por Dios para tan €íran in-
rio no se basan en su oficio material hacia el poder frrsión de divinidad.» «De ello, quo no tengamos gue
espiritual, sino, conlorme él lo ha expresado, r<en la pedir más para ver que un nacimiento especial v un
neeesidad de la civilización humana)), que no puede progreso especial, pensados y orrlenatlos por Dios, fue-
realizar sus fines naturales y esenciales sin la paz v ron los rle la Ciudad Santa. Y verdaderamente soy yo
el ortlen, que sólo la unidad política puede prop()r:- rle l¿r firme opinión que las piedras de sus murallas s<¡rr

122 12:l
 dignas <le rever:encia. y el. terueno sobre que está edi- unitaria de la sociedad, que había dominado rlu-
ficada más digno de lo que el hombre puetla decir o lrante los cinco últimos siglos, aunque el r:arácter re-
demostrar» (caps. IV y V). volucionario del cambio fue¡a oscurecido por e[ hechr¡
Flsta exaltación del Estado como tal, con su ideali- de rlue las esperanzas políticas tle Dante estuvieran
zatiór^ tle la antigua Ronra y su intenso patriotisruo ,aúm fijas en el Imperio universal del pasado y no eil
latino, es casi única en la literatura medieval, y está la monarquía nacional del futuro. Por una desafortu-
mucho más alejada de la tradición predominante del nada fatalidad, el país de Santo Tomás y Dante, el
¡rensamiento medieval que el totalitarismo teocráti¡:r¡ único en Europa que estaba lo bastante avanzado en
de F)gidio Romano y de sus sucesores, aunque depen- cultura para adquirir autodeterminación política com'
rla más del tomismo en sus aspectos filosóficos. f)e pleta, carecía de las condiciones históricas que la
todas formas, aunque no tuvo influencia en [a corrien- habrí¡rn hecho posible, yr por ello, el intenso patrio-
te ¡rrincipal dol pensamiento medieval, es profunda- tismo italiano de f)ante vióse obligado a al.iarse in-
rn€nte significativa desde el pr¡nto de vist¿ históriexr. coosrcuentemente con su natural enemigo : el poder
ya que com¡rrenrle en uno síntesis individual las ten- oxtl:anjero del imperialismo gernránico. Por otro lado"
dencias divergentes del pensamiento de la E«lad Media aIIí dontle las condiciones históricas eran Iavorables
y de la eultura occidental. Mientras, por una parte, al establecimento de la monarquía nacional, oomo en
contempla el ideal medieval de un¿t sociedatl universal Trancia o fnglaterra, el estado de la cultura no estabe
y la tradicirin de Carlonragno y del Sacro fmperio l lo suficientemente avanzado pare que la lglesia se li-
Rornano, ¡ror la otra mira har:iu arle]ante, harr:ia el Re- i berara de sus compromisos políticos y para que el
la monarquía na¡:ional y la nrreva cultura
na«:imienl.o, , Esta.lo cumpliera sus propias funciones sin la ayuda
hurnanista. Coneiderada su¡rerficialmente, la tesis tle cle aquélla. Consecuentemente? en el norte de Euro¡ra
Dante prirece diferir poco dol viejo imperialismo teo- las relaciones entre la Iglesia y el Eetado estaban aún
crático. Hay mucho en De Monarchia r¡ue recuerda dorninadas por la vieja eoncepción unitaria de la eo-
la apología del Imperio de Jordán de Osnabmck .ciedad, que tendía ahora a encontrar nuevas formas
en sus conclusiones más extremas, como que «si la tle expresión, estado de cosas que preparó ol camino
fglesia Romana es la Iglesia cle f)ios, el fmperio ro- para la definitiva disolución de la unidad religiosa y
mano e6 el Inrperio de Dios». Sin embargo, cuanrlo la para la aparición en el sigl«r xvl de las Iglesiae nacio'
examinamos más atentamente, vemos que con l)ante nales.
ha cambiado todo el caráeter de la teoría imperialista,
porque se relaciona por un lado con la doctrina to-
mista del derocho natural y con la teoría social tle
Aristóteles y, por otro lado, con la nueva conciencia
¡rolítica y con la cultura secular de la ciudad.estatlo
italiana. Seíral¡¡ un rlefinitivo rom¡rimiento con la teo-
't24,
 ratura de los primeros tiempos de la Edad Metlia.
Como escribe el abate Tixeront : «No creyeron que
fuera posible renovar o avanzar eI progreso de la ex-
VI posición tloctrinal después de los genios que les ha-
bían ¡rrecedido. Clasifican, codifican? aportan sus co-
EVOLUCIÓN TEOLÓGICA
rlesponrlientes explicaciones y soluciones, se reúnen
DE LA CULTURA MEDIEVAL
en concilios para la reforma de la mora[; pero. en
cuanto al rlogma, se muestran más bien superficiales.
Y nadie puede sorprenderse de ello cuando se conside-
ra el tiempo en que vivieron. No fué pequeña cosa en
tal época y en ambiente tal la mera r:onservación rlel
pasado y la instrucción en los elementos del catecismo
de los terribles neófitos que se incorporaban a la Igle-
sia»(I).
Por ello, el que se ocupa de la religión medieval
debe estar siempre en guardia contr:a la confusión eo-
rriente acerca de los pensamientos patrístico y me-
dieval. Existen, claro está, escritores populares que
no intentan hacer distinción alguna y se muestran
propicios a considerar toda la evolución del pensa-
L^,religión al
lr¿rr¡sfornrar:ion sufrida ¡.lor la
pasar del rnuntlo anti-
miento católico, desde la época de 'I'ertuliauo y Ci-
priano a la de Bossuet, cotno mediet¡al. Pero aun lo§
guo al medieval futi, r:onro hemos visto, princi¡ral- estudiosos que se dan plena cuenta del inmenso golfo
mente sociológica. No fué acompañada por ningírn que divide el mundo antigt¡o del medieval rlescuidan
cambio revolucionario de doctrina como los origina-
frecuentemente este aspecto y describen r:omo caracte'
dos ¡lor la Reforma o los que señalan la separación
rísticas de la Edad Media ideas y ereencias que son
de las Iglesi¿s orientales de la Iglesia del lmperio. Fln
en realidad prás que ecos medievales o repeticiones
materias de dogma la religión medieval se earacteriza
de la pura tradición patrística. EI desarrollo del pri'
sobre todo por su espíritu conservador. Había here-
dado de la época patrística una enorme masa de eru- mitivo pensamiento medieval estaba, en efecto, tan
dición teológica y, durante siglos, su principal ¡lre- orcurecido por el de la época patristica, que no eB erl
<lcupación consistió en cómo corrservarla y ampliarla.
f)e aquí la nota im¡rersonal que caracteriza a la lite- (I) J. 'Iixeront z Histoíre des d.ogrnes, III, 324.

126 127
 ningún modo {ácil descubrir sus caractorísticas origi- too y la Iglesia se ha convertido en repreEentanto de l¡
nales. Es, no obstante, importante recordar que la t¡adición de la cultura cláeica, en Ia medida que ést¡
expresiórr Catolieisq.o medicaal se utiliza generalmeu- sobreyive. Pero el paganiemo es aún fuerte y amenaza
te para describir tres fases de evolucióu religiosa tan a la trgleeia, desde el interior y desde el exterior. Des-
distantes en el tiempo como lo eetamoe nosotros de de dentro, mediante lae masas de campesinos y bárba-
la Reforma. ros ineducados, medio convertidos, que se habían en-
Existe, primeramente, la religión de los riltimos contrado cristianos, por asi decirlo, casi ein saberlo,
tiempos del fmperio romano, quo podemoE llamar Ca_ como resr¡ltado de la conversión de sus amos y seño-
tolieismo patristico. Existe también la religión de la¡¡ res feudalex; desde luera, por los pueblos guerreros
Edades oscuras, Ia época de la conyersión de los hár_ del Norte y del Este, cuyos repetidos ataques amena-
baros. Y, en tercer lugar, tenemoe la religión de los zaban destruir la nueva cultura cristiana, tan labo-
siglos rrr a xrv, considerados frecuentemente como el riosa y dolorosamente desarrollada en el Oeste.
período central de la Edad Media, pero gue, en eE€n- Finahnente, en la tercera época, el Catolicisrno ha
cia, son tarnbién, co¡ro han señalado pere Mardon- resultado victorioso, y la Iglesia se convierte en geñora
net y el ¡»:ofe.sor Haskins, una época de renacimiento y preceptora de la sociedad occidental. No obstante,
rle la cr¡ltura europea. su posición no se reconoce unánimemente. El renaci-
Ee más: debemos tamtlién tener presente que en miento de la vida ciudadana y cornercial fué acompa-
ninguno de estos tres ¡reríodos el Catolicismo-ni tor- ñado por una nueva corriente maniquea-procedente
ma alguna de Cristianismo-fué la ¡i¡ica religión de tlel Oriente, a través de la península balcánica-,
Iiuro¡ra. En eada una de ellas tuvo rivales con quie- mientrae gue el movimiento de reforma eclesiástica,
rtes contender, que cambiaron cle una a otra época. no obstante su ortodoxia ft¡ndarnental, contenía ele-
lln la prirnera, las clases dirigentes eran, en gran par- mentos explosivos, que? a veces, alcanzaron carácter
te, todarría paganas, y los Padres de la Iglesia tuvie- heterodoxo y revolucionario: valdenses y francisca.
ron que enfrentarse cou lae críticas de hombres gran- nos espirituales. Es más : la ex¡ransión de la Cristian-
demente preparados, que deepreciaban al Cristianis- dad dió lugar a contactos y conflictoe de la Iglesia mu
mo como una presuntuoea superstición orientalo ajena el pensamiento del mundo nrusulmán, que en el si-
a las tradiciones gloriosas de la civilización clásica. Al glo xrr disponía aún de un centro de difusión en eI
propio tiempo, tuvieron gue combatir los ataques tle sudoeste de España. El pensador europeo más influ-
numerosas sectas heréticas-arrianos, donatistaso pris- yente de la época fué, no un cristiano, sino el musul-
cilianistas y muchas más-y enfrentarse con el deea- mán español Averroes. De esta forma, los represen-
fío, mucho más fundamental, del dualismo manique,o. tantes del pensamiento crietiano tuvieron que hacer
l)n la segunda época, la escena cambia erxterañe¡¡- frente, como en la época patrística, a las críticas de
te. Prácticamente la herejía ha dejado «le exietir eu opo¡rentes de alta preparación, poseedores de un igual
el Oeeidr:nte. [Ia desa¡rarecielo el viejo pagarriemo doc- o auperior: bagaje científico y filosófico. En realidad,
128 129
oewso¡r.*9
hasta la segunda mitad del siglo xur, la Cristiandad Esta evolución orgánica fué, no obstante, un pro_
occidental no alcanzó un nivel cultural lo suficiente- ceeo limitado a las fronteras tle la cultura latinocris.
mente elevado para oponerse en su propin terreno a tiana y de la tradición occidental. No incruyó la cur-
tura grecocristiana ui la tradición de la rglesia oriental,
En estc sentido lato, la historia tle la cultura me- oxcepto en cuanto ee hallaban ya incorporadas a Ia
dieval se extiende por unos mil aíros, y durante todo doctrina de los Padres latinos. Durante toda la Etlad
este período el desarrollo del pensamiento católico se ftIedia el oriente y el occidente siguieron dietintas
caracterizó por una unidad y continuidad notables. dirocciones en su evolución teológica, y esto es bastan-
Sin embargo, en cada una de las tres fases de este te para explicar la separación de las rglesias y el cre-
desarrolloo la teología católica posee características cionte alejamiento de las mentes orientales y occiden-
distintivas, determinatlas por las condiciones a las tales. lJesde un principio, los intereses teológicos de
que me acabo de referir. La época patrístrca fué el pe- ias dos mitades de la cristiandad habían sido eliferen-
ríodo creativo de la teología occidental, y su expresión tes, y mientras el Oriente cristiano estaba a¡lasiona.
más acabada se ericuentra en la obra y en la persona- damente enrbebido en las grandes controversias cris-
lidad cle San Agustín. La segunda fué la época del rra- tológicas que originaron la separación cle la Iglesia
dicionalismo p¿rr excell,ence, y sus representantes típi-
bizantina y del fmperio, el Occidente estaba mucho
más interesado en cuestiones de orden eclesiásüco y
co6 son Gregorio el Grancle, San Isidoro y el Venera-
do disciplina moral, como las que produjeron las he.
ble Betlu; mientras que la tercera es la época de la
rejías novaciana y donatista. Hasta la época de la
escolástica, de lu sir.¡temáti«:a reorganización dialéctica
controversia pelagiana no se dió en el Occidente una
de tt¡rlo el marerial tradicional, trabajo comenzado
disputa teológica de verdadera importancia, y aun en
por Anselmo, Abelardo y Pedro Lombardo, y flue al-
este caso eI interés era predominantemente moral en
canz6 completa expresión en la gran síntesis filosófica
comparación con los problemas metafísicos especula-
do Santo Tomás de Aquino. Puede afirmarse sin exa-
tivos que oeupaban la mente griega.
geración que todo lo que la primera fase produjo so
Estos intereses continuaron caracterizando Ia evolu-
coneerv-ó en la segunda y fué incorporado en la tercera
ción teológica de las rglesias oriental y occidental. La
a la unidad orgánica de la teología escolástica. Neda teología encontró en el Occidente su principio y su
se perdió. Todo el material esparcido en los escriros centro de organización en la doctrina de la gracia;
de los Santos Padres-en sermones, comentarios y tra- los sacramentos son primordialmente concebidos como
tados polémico§-§e incorpora de nuevo al eüficio medios de gracia, y la vida cristiana es la vida de la
imponente y sistemático de la teología escolástica del gracia. En el Oriente la teología es la doctrina de la
siglo xur. consustanciación del verbo; los sacramentos se conei-
ben eonro misterios de iluminación, y la vida cristiana
*x* se coneidera como un principio de deificación median-

t30 l3t
te el cuol la humanidad ee aeimila a Ia naturatreza in. oaracteriza a la época patrística, la de Rulino y ,ler<i-
mortal del Verbo divino. De esta forma, la tendencia nimo, rle Mario Yictoriano, de Ililario y de Ambro-
r{e tra teología occidental €ncuentra en el doctor de la sio, sino también en poríodos posteriores. fnclueo las
gtaeia, San Agustín, represonta"ió* y personificación. edades o§€uras no se vieron libres de alguua fresca in-
Su influencia domina por entero la evolución medie. corporación al patrimonio intelectual del Occidente.
val, mieutras que el repreeentante típico de la teolo- Farticularmente son de señalar las traduceiones de las
gía oriental es Orígenes, que continuó influenciando obras del Peeudo Dionisio, que por su importancia se-
el ¡rensamiento cristiano griego por mediación de Ata- ñalan una época eu la evolución del pensamiento re-
nasi,o y de los grandes Padres capadocios. Pero existe ligioso de la Edad Media. Finabnente, en el tercer
una notable diferencia en la suerte de estos rlos gran- período, la evolución de la teología occidental y el
des nombres. IVfientras que San Aguetín [ué--y sigue inmenso progreso realizado por el movimiento esco-
.siendo-€l maestro reconocido de la toología occiden- Iástico se relacionan íntinoamente con urra nueva eo-
talo Orígenes fué repudiado por sus sucesores espiri- rriente cle influencias orientaleso debido a la gran can-
tuales, y sus escritos fueron proscritos como heréticos. tidad tle nuevo material aportado al mundo latino por
For una extraña paradoja, los escritoe del más grande loe traductores de los siglos xrr y xrrr. Además de esta
de los Padres griegos sobreviven en gran parte sóltl corriente principal, científica y filosófrcao de influen"
en tratluciones latinae y en rnanuscritos occidentaleÉ,. cia aristotélica y árabe, cuéntande también bastantes
mucho más abuntlantes que los griegos en aquellas traducciones de las obras de los Padres griegos, que
partes del texto de las que se conserva el original. Esto eiercieron una influeneia dirocta en la teología ocei-
eoñala un aspecto de la cultura medieval occidental dental.
pocas veces reconocido; a saber : su transigencia y sr,. El más iruportante de éeto6 fué el trarado de San
buona disposición a incorporar elementos ajenos a su Juan Damasceno sobre Ia Ie ortodoxa, tercera parte
tradición intelectual. Porque mientras el Oriento or- de su gran Summ,a Teológica, La Fuente del Corwci-
tottroxo estaba orgulloso en demaeía de su elevada cul- micnto, resumen sistemático y autorizado de toda la
tura y de su p¡ran erudición ¡lara aprender nada del traducción teolígica griega. Esta obra fué t¡aducida
Occidente (1), el mundo latino siguió abierto a Ias primeraruente al latín por Burgundio de Piea a me.
influencias orientales e incorporando elementos inte- diados del siglo xrr, y casi inmediatamente-no obe-
lectuales y espirituales que le eran ajenos. tante los ataques de gue fué objeto por parte de algu.
Esto puede verse no sólo en la traducción y adap- nos Iarráticos tradicionalistas-se convirtió en uno de
taeión en masa de las obras teológicas griegae, que los clásicos de la teología occidental, debido a su p¿r-
cial utilización por Petlro Lortrhardo en sus Senten-
(l) Las traducciones rnás importantes del latín al griego cias. Aun fué traducido de nuevo p«rr Roberto Gros-
fueron hechas por Máximo Plarrudeso que tradujo a Boecio, seteste en el siglo xnr, y fué muy utilizado por Santo
Sau Agustín, Sobre. la Trinidail. y quizá también la Summa
Theologica, de Santo Tomris, hacia finales dcl siglo xrrr. Tonrás y por lc¡s otroe grandes eecolásticoe.

132 133
 JuntamenLe con las otras traducciones del griego Es más: la influencia del peneamiento religioeo
--eobre todo las del Pseudo Dionisio, con el comeu- griego no se limitó a lae escuelas teológicae y a la
tario de San Máximo, vertidas una y otra vez duran- tradición erudita; también tuvo una influencia dirosta
te la Edarl Media--, esta obra ejerció una considerable sobre la vida religiosa del Occidente, debido a la apa.
influencia sobre la teología occidental. Impulsó a los rición de nuer-as escuelas de misticismo íntimamente
escolásticos-eobre todo a San Buenaventura y a Santo relacionadas con la evolución escolástica. Estas debían
Tomáe*a revisar y a completar la doctrina agustinia- arin más que al escolasticismo en general a los nuevo§
na do la gracia a la luz tle las enseñanzas de los padres olementos del pensamiento bizantino traídos al Oc-
griegos. creando de esta for:ma rrna síntesis de las dos cidente por las obras del Pseudo Dionisio y por otros
grandes tradiciones teokigir:as del Oriente y del Oc- tratados neoplatónicos, como el Liber de Causis y la
cidente, gue, conservunrlo l<¡s rasgos Iundamentales de Int¡oducción a la Teología, de Proclo, traducido des-
la doctrina agustiniana, acentuó grandemente el c¿- pués por Guillermo de Moerbeke, arzobispo flamenco
rácter ontológico del orden sobrenatural. Mientras San de Corinto y amigo de Santo Tomás. El misticismo no
Agustín concibe primordialmente la gracia como un fué un fenómeno religioso nuevo en la Europa me-
acto de poder rlivino que inspira la voluntad humana, dieval. Las influencias neoplatónicas, que alcanzaron
Santo Tomás la considera. r¡obre todo, bajo su aspeeto el Occidente en forma indiscriminada en el siglo xrrr,
esenr:ial del rruevo ¡rrincipio espiritual que transforma estaban ya presentes desde el principio en Mario Vic-
y renuevu la naturaleza hum¿rna ¡ror Ia comunicación torino, Macrobio, Boecio ]r sobre todo, en el mismo
de la vitla divina; en otras Jralabra* : el estado de deo- San Agustín, quien unía a su doctrina neoplatónica
ficación de que hablaban lrecuentemente los patlres de la contemplación e iluminación un misticismo esen-
¡¡riegos. No es meramente un poder que mueve la vo- cialmente cristiano y altamente individual de caridacl
luntad, sino una luz qlue ilumina la mente y trens- dinámicao que vino a convertirge en la nota caracterís-
figura todo el espíritu. Esta mezcla «Ie la tradici<ín tica «lel misticismo occidentalo de la misma forma que
agustiniena y de la doctrina característica de loe pu. Ia doctrina agustinia¡¡a de Ia gracia-estreehamente
dres griegos es guizá el más logrado de los avances relacionada--se convirtió en la característica conjunta
teológicos del período escolástico, aungue general- de la teologia occidental.
rnente se le preste poca atención en comparación con Como ha demostrado el abad Butler en su obra 80-
su síntesis filosófica. A pesar de que no fué siempre bre el misticismo occidental, esta tradición mística
aceptado y entendido completamente por los escolás- agustiniana tiene sus seguidores on San Gregorio y
ticos superiores, vino a convertiree en la base de la San Bernardo, los dos escritores espirituales más iu-
teología católica clásica, y cuando sobrevino la gran fluyentes tle sus respectivas épocaso y domina la vida
lucha teológica de la Reformao se convirtió en seguida espiritual de h fglesia occidental la época del escolae:
en blanco de los ataques protestantes y punto com.rin ticismo.
de la tlefonsa católica. EI mieticismo de San Agustín es intensamente perso-

I34 r35
 nal y pose€ un caráct€r poicológico e introspectivo que cietorciense, eobre todo el de eu amigo y discípulo Gui-
falta*o es aI menos extremadamente ¡¿¡s_6¡ sl llormo de San Thierry, es profundamento aguetiniano.
Oriente crietiano. A este respecto es Eny significativo Como el de Sau Aguetín, es un misticismo de caridad
quo la gran obra clásica de la Iglesia oriental soa obra cotdis-, pero aun en mayor qratlo, porque
de un autor desconocido que oculta su pereoualidad -theologia
en San Bernardo el elemento afectivo y voluntarista
bajo el seudónimo de Areopagita, urientras el ma- eclipsa por completo el elemento neoplatónico, que
nantial del mieticismo occidental es la gran autobio_ tanto influia todavía la mente agustiniana. Para San
gralía espiritual en que San AgustÍn hace de áu propia Bernardo, el amor es supe¡ior al conocimiento' puesto
vida interior clave de lae profuudas cosas divinas. 11 que llega más allá y eso ademáe, su propia causa y fin:
estas tendencias divergentes continuaron diferencian_ Amor praeter se non requirít cau,sanr, non fructum.
do la espiritualidad de las Iglesias orienral y occid.en_ tr¡u¡tus ejus, usus ejus. Amo quia amo; ut anten, Mag'
tal. El misticismo oriental siguió siendo impersonal na ¡es dtnor, sí tamen ad suum recu¡rant prirwípíum,
y rara vez se expresó en autobiografía o ¿utorrevela_ si suae origini reditus, si relusus suo lonti, sem,per er
ción religiosas, excepto en Rusiao en tiempos recren_ eo suntat und,e jugiter fluat. Solus est an.or elc omni.
tos; mientras que en el Occidente_de San Agustín u bus amimae motibus, sensíbus atque altectibus in quo
nuestros días-ha tendido siempre a caracterizarse por potest cree,tttrú, etsí non e* aequo respondere ouctori
aor altamente individual y personal, habiendo sido en oel de símili mutu,am reperud,ere oicem (L).
toda época Ias autobiografías espirituales los clásicos Este es el tema de los eermones de San Bernardo ao-
clol misticiemo occidental. bre El Cantar d,e los Cantares, uno de los clásicos de
Pero aunquo eI mistieiemo cle San Agustjn es uro la literatura religiosa medieval, gue ha ejercido enor-
de loe elementos fundamentales y permanentes en la me influencia en el desarrollo del mieticismo occiden-
tradición religioea del Oriente, Bu mayor influencia la tal. La interpretación alegórica ,Je El Canto¡ de los
alcanz¡í en el eiglo xu, antes de la aparición de las in- Canta¡es como u¡r epitalamio del matrimonio míetico
fluencias orientales que acabo de citar. Dicho siglo fué del ¿lma humana con ol Yerbo divino tiene sus pro-
un período de actiüd¡d eultural y espiritual inmensas. fundas raíces en la tradición de la Iglesia oriental
Ha sido llamado la época del renacimiento medieval, con Orígenee, Metodio de Olimpo y Gregorio de Nisa.
pero no fué un renacimiento sólo intolectual, sino tam_ Pero fué por mediación de San Bernardo cuando ee
bién religioso. Si produjo humanistas como Juan de incorporó eompletame¡rte, por primera vez, a la tra.
Salisbury, filósofos como Abelardo y Bernardo de
Tours, y poetas como Chrétien de Troyes, su figura
(1) Bn Cqntica, LXXXIII, 4: «El amor no l¡usca causa ni
más grande-y en conjunto también la más repre§€u- fin mág qne en sí mismo. Amo porque amo. Amo porque pue-
tativa-fué uu ascético y místico: San Bernardo de do amar. El amor e6 üna cosa excelsa, porquc vuelve a su pro'
pio principio y origen, vuelve atrás a su fuente y siempre
Clairvaux, el último de los Padres de la lglesia. puede originarse de nuevo. El amor es el único de todos los
El misticismo de San Bernardo, y de totla Ia escuel,a sentimientos, rnovimientos y afeccionee del alma por el cual la
r:riatum puede pagar a su creador con la misma moneda.>¡
r36 137
 dición eepiritual de Occiriente, pasando, por conducto su bondad, ama a todos, crea todo, perÍecciona torkr.
de Ricartlo de San Víctor y de San Bueuaventum, mantiene a todos juntos, vuelve a todos hacia eí; y
a
San Juan de la Cruz y.a los místicos del siglo el amor divino es bueno, de lo bueno y por Io buenr¡.
xvu,
catóIicos o protestantes. Este e6 u¡lo de los aspectos Porque el miemo amor, actuando sobre lo bueno do
de la espiritualidad medieval menos afín a la mente lae cosas existentes, ya superabundantes con anterio-
moderna, inelinada a considerar el Eros místico como ridad en lo bueno, no permite que El permanezea en
una peryersión o un sustitutivo de la pasión sexual. sí mismo sin producir fruto, sino que lo mueve a la
Pero el eristiano medieval, va filósofo o místico, creación por la superabundancia gue genera toda§
consideraba la materia desde ,, punto de vista dia_ las cosas.
metralmente ol)uesto. para é1, el divino amor era Ia r¡Y no seamos temerosos de este nombre de amor
realidad, y el amor humano, Ia sombra. El proceso (Eros), o agitados por lo que se diga acerca de é1. Por-
cósmico tiene eu origen en la superabundancia que los teólogoso creo yo, consideran equivalentes las
del
amor divino constituída por la Creaeión, y encuenrra palabras caridad y amor (Agape y Eros)o y prefieren
su fuerza motriz en el deseo por el cual todo lo reservar amor en su abgoluto sentido para las cosas di-
creado
bueca el retornar a su origen. De aquí que la pasióu vinas, por el prejuicio iniustificado del vulgo. Porque
no es más que una forma ciega y perversa de aunque el amor en sí mismo es referido en el sentido
_sexual
la Íruerza univeraal que halla su expresión normaln divino no solarmente por nosotros, sino por los mismos
consciente y verdadera, en el amor de Dios. oráculos (escrituras), la multitud, no comprendiendo
Esta filosofía del amor, im¡rlícita en todo el pensa- la unicidad del nombre tlivino del amor, adoptan,
miento y vida de San Bornartlo, hahía sido desar¡o_ como no podia esperaree otra .cosa do ella, uua con-
llada en todas sus implicaciones metafisicas por el cepción parcial, diviilida y material del arnoro gue no
Ps€udo Areopagita en su tratado sobre los nombre*¡ ee verdadero amor, eino una sombra del mismo, o,
divinos. mejor aírn, una tergiversación «lel mismo» (IV, 10 12).
«En todas las cosas--€ecribe_ee lo bueno y her- Así, el rninticismo devotc¡ de San Bernardo y de su
moso tleseado v amado, y escogido para ser u_"do; escuela. especialmente de Guillermo de San Thierry,
rr por su causa y razón los superiores aman a los infe- encuentra su complemento frlosófico en la mística me-
riores por atracción; y aquellos que son del miemo tafísica del Pseudo Areopagita; y Ia unión de las dos
rango aruan a sus iguales en comunión; y los más tradiciones fué lo que dió nacimiento al gran desarro-
altos amau a los más bajos por previsión y amabili_ llo del misticismo especulativo de las postrimerías do
dad; y cada uno se ama a sí mismo por coneecuencia; la Edad Media. El primer contacto entre las dos tra-
y todas las cosas, al deeear lo hermoso v lo bueno, ha. diciones tuvo lugar en el siglo xlr con Hugo y Ricardo
cen y quieren todo lo que quieren y haeen. Además, de San Víctor. Es verdad que la obra del Pseudo Areo-
puede ser dicho en verdad que la cauea verdadera de pagita ya era acceeible en el Occidente deede el si-
todas las'eosas, por razón de la superabundancia de glo tx, en que sus eecritos fueron traducidos por Hil-
138
139
 duino de San Dionieio. pero, aparte de Ia notable eneoñanzas de All¡erto el Magno, maestro de Santo
excepción de Juan Escoto Erigena, míetico neoplatri- Tomásn y también cle tllric<¡ de Estrasburgo, el cual
nico, que, singularmente, tuvo poca influencia en sus pasó la tradición, por intermedio de Dietrich de Froi-
contemporálreos y sucesores, las obras de Dionisio berg, a Eckhart, reconocido universalmente como
uo
tuyieron importancia real para el pensamiento de maestro y fundador del misticismo alemán y flamen-
Oc-
cidente haeta el súbito despertar del interés en co del siglo xrv. Es posible, sin dudao poner en
el si-
glo xrr, lo que se echa de l.er en los sucesivos co&traste el platonismo de esta escuela con el aristo-
comen-
tarios sobre el übro de las jerarquías celestiales, telismo de Santo Tomáso haciéntlolos aparecer com-
traducitlo por Hervé de Deole (lll0_J0), por Hugo pletamente opuestos. Pero debe¡mos tener l)resente que
de
San Víotor (alrededor de lI3Z) por Juan Sarrazino el aristotelismo de Santo Tomás estaba profunda-
I
(muerto en ll80). pero, aun en el caso de Hugo mente impregnado de elementos neoplatónicos, y que
de
San Víctor, la influencia de Dionisio es poco conside- las nrismas obras de l)io¡risio consti.tuyen una de las
rable, y, en su conjunto, la egcuela victoriana perte- principales influenciae forrnativas del pensamiento de
ne{re a la misma tradición agustiniana occidental Santo llomás, y que, por o[ril parte, Eckhart y'Iauler
que
la escuela cisterciense, con la que está tan eetrech¿- a Aristóteles y a Santo
mento aliada; hasta que llegamos a la época de Tomás -y sus segui.dores*estudiaron
Tomás, considerando a éste como eI gran teólogo de
de San Víctor, que fué obiepo de Vercellio alrededor su orden (L).
de 1215, que fusionó la tradición de la escuela de En EckÍrart la corriente dionisiana, reforzada por
Sa¡r
Yíctor con las eneeñanzas del pseudo Areopagita, que elementos adicionalee neoplatónicos derivados de Pro-
tanto hiciera por popularizar con sus traduccionei y clo y de los árabes, alcamzí sus últimas consecuencias,
adaptaciones. pareciendo traspasar los últimos confines de la orto-
Ilué, sin embargo, entre los grandes eseolásticos del doxia y llevar el desarrotrlo teológico medieval a una§
siglo xrrr en donde la influencia de los neoplatónicos conclusiones no muy apartatlas del puro monismo de
y de los seguidores del pseudo Dionisio alcanzó su loi¡ Vedanta, No obstante, como hace tiempo ha so-
punto culminar¡te. En verdad, lejos de que el eseo- ñalado Denifle, Eckhart no es un panteísta oriental ni
Iasticismo o el misticismo sean dos fuerzas contradic- un idealista moderno: es un dominico rnedieval y un
torias y hostiles en el pensamiento medievalo pode- escolástico; y para comprender bien su concepción
mos justamente describir el misticismo introspectivo es necesario referirla a su contexto histórico, al medio
rle las postrimerías de la Edad Media, especialrnente intelectual en el cual se produjo. Así, cuando Eckhart
el de la escuela de Eckhart, Tauler y Ruysbroeck, afirma que flios es todo, que las criaturas no son ab-
(rorno un misticismo escolástico, ya
que eetá tan es- solutamente nadao y que es una falacia hablar de Dios
tre«:hamente relacionatlo con la escolástica de los como bueno, explica simplemente, en longuaje para-
si-
g'los xlrr y xrv como el miemo tomiemo.
De hechoo es-
lon rlos movimientos tienen un origen común en las (l) Cfr. Théry, en st Int¡oduction Historique a los sermone..
ril: Tauler. trail. de Hugueny (París, 1927), vol. I, 192-?.
r40 141
 dójico y descuidado, la opinión corriente tle la teo_ tiompo y lugar para el desar¡ollo de un tipo de reli.
logía dionisiaua que se encuentra en forma más equili_ gión tan intelectual e incomprensible.
brada y no menos completa en los trabajos clásicos Pero aunque este movimiento místico represe¡¡ta
de Ulrico de Estrasburgo y del mismo Santo ,Iomás. una de las cu¡nbres de la evolución religiosa medieval"
Pero piénsese lo que se quiera de Eckhart, no puerle no fué ni ¡mucho mer¡os el ri.nico ni el más importante.
caber rluda alguna respecto a la fundamental y corn_ El que tuvo una mayor influencia sobre la religión y
pleta ortodoxia de sus discípulos, Juan .fauler, Enri_ la cultura ¡nedievales no fué el misticismo especula-
que de Suso, Enrique de Nordlingen y Juan Ruvs- tivo de los dominicos, sino la piedati evangélica y la
broeck, por interrnedio de los cuales Ia metafí-"lca devoción a la humanidad rle .fesús, r¡ue eneontró su
mística tlel Pseudo Djonisio y de Eckhart convirtióse expresión suprema en la vida de San Franeisco. Este
en una de l¿rs granties fuentes de la vida espiritual v mol'imiento tiene una relación muchc¡ illenor con la
de inspiración para Ia Iglesia en los últimos riempos teología científlca de las eseuelas que el otro, aunque
rle la Eelad Media. Los anrigos de l)íos. como eran uno de sus más notables representantes, San Buena-
conocidos, consiguieron ade¡rtos en todas las clases ¡lor vetrtur&, {ué tambiál uno de los más grandes teólosos
toda Renania y la Baja Alenrania. No incluían sólo a escolásticos. Fué extr¿ordinariamente práctico, emo-
erurlitt¡s teólogos dominicos, t:omo Tauler, y a monjas cional y humano, y no dehió nada a la tradición err-
como las tle las comunidades domilricas de Tos y de dita o a las ideas metafísicas? sino que surgía directa-
Llterlinrlen, sino también a saeertlotes seculares, como mente del corazón y de la experiencia personal. El
Enrique de Norcllingen; caballeros rle la orden teutó- mayor logro religioso de la Edad N[edia no se ha de
nica, como Nicolás von Laufen; el banquert¡ de Es_ buscar en el imponente eqlificio ,le su organización
trasburgo Rulman Merswirr, e in«:luso a caurpesinos eclesiástica ni en su obra de síntesis intelectual, sino
y a gentes sin instrucción del pueblo llano. De esta en el hecho de haber ahondatlo en la vida espiritual
forma, la aío negati.aa de la mística metlieval que el mediante un nuevo tipo de experiencia religiosa que
observador extraño considera que conduce a un nihi- ejerció una prolunda influencia en la Cristiandad oc-
lismo panteísta que no deja espacio para actividad cidental.
gocial o moral alguna, inspiró en realiilarl Uno de los más origínales y sugestivos escritores
uno de los modernos de Religión metlieval, Pierre Rousselot. ha
más grandes movimientos religiosos populares de la
escrjto sobre e6to: «San Agustín había considerado la
Edad Media.
lucha por la verdad y la santidad, antes que nada.
Es un ejernplo notable-quizá, el rrrás notable de
como un asunto personal entre el alma individual y
la Historia-de Ia forma en que el pensamiento teoló-
Dios; es por.ello que ha, por aBí decirlo, interiorizado
gico abstracto puede ¡fectar a la vida religiosa
y a la a Dias. Pero no ha interiorizado en la misma forma
acción social; y es aún más notable cuando considerü-
a Jesucrieto. La humanidad ile Crieto permanece para
moe lo poco favorable que eran lae circunstancias de
él más bien, en lontananza. La gran novedad de la
t42 143
 Edad Media, su mérito religioeo incomparable, fué
piración de los himnos metodict¿ y moravo y cle ou
la comprensión y el amor, o quizá mejor debiéramos
piedad cristocéntrica. Y toda esta tradición tiene eu
rleeir la pasión de la humanidad de Cristo. El
Verl¡o origen en San Bernardo y en sr¡s rliscípulos, uobre
encarnado, lwm.o Christus Jesus, no es ya el rirrico
todo los ingleses de la orden del Cistero como Aelrod
nnodelo a imitar, la guia que debe seguirse;
y, por de Rievaulx, autor del pequeño tratado Jesús, un niño
otra parte" la ley increada que ilumina eI iuterior
de de d.oce años; lsaac de Stella, Gilbert de Hoyland y
las alnnas es interior; es interior arn con respecto
a Stephen de Sawley.
su humanidad. Es la es¡rosa del alma que actúa
con Pero fué en San tr'rancisco de Asís donde esta nueva
ella y dentro tle ella. El es el amigo» (1j.
cultura espiritual produjo su fruto final y más per.
Ahora bien, esta nueva evolucióu rle la tra<trición
fecto. San Í'rancisco es la personificación en cuerpo
religiosa clel Oceide¡¡te, este nueyo tipo de se¡¡sibili-
y alma del nueyo espíritu de la Cristiandad occlclental.
dad cristiana, había hecho yu ,o a princi-
"p*iición E[asta entonces, aunque e] Cristianismo fuera la gran
pios del siglo xu con Son Ijernardo. En sus enseñan. fuerza formativa de la cultura occidenral. había sido
zasl la huurauirlarl de Jesús adquiere una nueva
un poder extraño, por así decirlo, a la naturaleza del
significacirín. fin lu¡¡ar de la .figura severa del
Cristo hombro occidental. Sus centros reales de vida estaban
bizantin<¡. entro¡rizado on su majestad, temible
y re- en los mr¡nasterios, esos campos de la disciplina nzíli-
vorente" r:ouro rlirigeute y juez de los hombres,
San tia Deí esparcidos por el suelo de Europa. medio pa-
Bernarr-lo prefiero tratar del parecido humano
du J"_ ganoe como fortalezas en un territorio recientemente
sús, de los suftir¡rientos humanos de su pasión
y tle conquistado. Con San Francisco vemos por primera
la debilidatl humaua de su infan cia. Arbitror lesunt
vez al Cristianismo abriéndose paso por entre las ba-
et loseph, oirutn lllafiae, super genua
lrequenter arri- rreras de la raza y tradicióu social y alcanzando una
sisse, escribe (2) ;y también: «Oh hombre,
¿por qué expresión orgánica completa e¡r el hombre occidental.
te atemoriza el rostro del Señor?... No digas como
Ya no existe conflicto ni inconsistencia entre religión
Adán: <«Oí su yoz y me escondí.» porque considera
y cultura, entre fe y vida. El hombre es plenamente
quo es un infante sin habla i y los lloros de un uiño
cristiano, y el espíritu cristiano se une r:on la natu.
son más para apiadarse que para temerlos» (B).
ral.eza occidental tan íntima e inseparablemente como
l-ué esto una nueya nota en la literatura cristiana,
lo ostán el alma y el cuerpo.
que iba a ser repetida en incontables meditacionee e
Nada puede ser más espontáneo, menos artificial v
himnos, como el famoso .[esus dulcis memoria y el
erudito que el genio de San Francisco, y, sin embarge.
Saloe caput cru,enta.tunr.. Ni se ha limitado su influeu-
representa el fruto final de un largo proceso de espi-
eia al mundo católico. Fué también la principal ins-
ritualización. Señala la mayoría tle edad de la Europa
(t) Christus. ed. V. Huby (1916), págs. il19.2ú. y eI nacimiento de una nueva conciencia. Y de ahí
(2) Én Cantica, XLIII, S, que no eea accidental que su advenimiento haya sitlo
(3) Sern¿. in Nat. Dom., I, 3. seguido por la a¡.rarición de un nuevo arte y poeeía
7M
r45
¡,rWSott.-10
cristiauos, q¡ro, como ha dicho Valter Petor, «diri que hubían iuvaditlo el Imperio, al par quc la l¿loeia
carácter y color vicibles y un lugar cntro lot hombre¡ representuba las tradiciones del orden romano y de
r la r¡za rogeneradar. ou más avauzada cultura. Pero ahora esta dualidad de
cultura había eido relegada a uu segundo término, y
los pueblos occidentales estabau plenamente poeeídos
Es vordad quo este renacimiento europeo no krgró del orgullo de eu juventud y de la conciencia de sus
realizar la promeea espiritual que eeñalara €n flr6 posibilidades. El Estado ya no era un& confuea mez-
comienzoe, del miqmo modo que la cultura bizantine cta de unidades regionales v feudales en lucha per-
no pudo.juetificar la promesa de los priueros oiglor petua. llabía logrado implaatar un orden político, y,
crietianoe. El riglo xrv fué una época do deeilurión y ¿l rnen<¡s en los reiuos occidentales, la unidad nacic¡-
decepción, la del cólera, del gran ciama y do lr ua"[. Y, en oou$eeuencia, cuaudo hubieron superatlo
guerra de loe cien añoe. Contempló la quiebra par' la anarquía y la disgregación del feudalismo, sintie-
cial de la unidad de la Cristiandatl y lr decadencia ror¡ que la lglesia, con sus sistemas económico y ju.
del movimiento de reforma eepiritual que había eido risdicaioual internacionales, juutamente con sus va§-
el al¡na de la cultura medieval. De los siglos x al xru tt¡s dominios territoriales? era un rival que se inter-
el curso de la cultura europea' bajo el ímpetu de un ponía en eI camiuo de la plena realización de sr¿s

poderoso impuleo religioso, hal¡ía eido centrípeto, ha' ideales de soberanía. y autonomía.
cia la unidad y hacia los ideales del univer¡aliemo Pero, por otro lado, esta tendeneia nacionalista, Íué
católico. Doede el comienzo del eiglo xlv 8e modifica reforzada por influencias de un carácter puramente
esta tr:ndencia y se establece un movimiento centrí' religioso. En los conflictos primitivos entre la Iglesia
fugo, quo culnrina en la Reforma y en la dostrucción v el Estado, Roma había apoyado la causa de la re-
complota de la unidad religiosa do la Cristianclad. EI forma ecleoiírstica y tie la libertad espiritual i y lo-.
elemento territorial do la Igleeia ee reafirma una ve& grantles reformadores espirituales Huberto de Moyen-
más on contraposición a la tradición del univeraali¡' mourtier, San Pedro Damián, San Anselmo, San Bor-
mo católico, cuyas pretensionos parecían ahora irre' nardo, S¿n Francisco y Santo Domingo fuerou también
conciliablee con las prerrogativae de las nuevas mo- los canrpeones rlel Papado. Sin embargo, en el ei-
narquías nacionaleg. glo xlv ya ¡ro era éste el caso. La derrota del Papado
Lae causas de eete cambio ton complejas y oscur&s en su primer gran conflicto con la monarquía nacio-
o implican factores sociológicoe y religiosos vario*. nal, representada por Felipe el Hermoso (l), le había
Por un lado, ol renacimiento de la civilizacióu oc' forzado a trasladarse a Aviñón, acontecirniento que
cidental reÍotuó la tendencia centrífuga mediante Ia hizo más que cualquier otro destruir su prestigio su.
uueva vida que infunclió ¡ lae culturas nacionalei. En pranacional. El resultatlo fué que los mismos refor.
lor primeroo tiempoe de. la Edad Media lar nacione¡ (1) No-el español, sino ¡".r.U.r Philippc Ie Bel (1268"131.rrt
errn Iar gentes deecendieutee do la¡ tribus bárba¡aa parn -los francesee; Phylip"1 the Fair para-Ios ingleeoi.

't4'¡
l{6
 rnadores empozaron a abandonar la cauea del Papado
refornoadores monásticos habían desempeñado en la
y a interesar ayuda, ya del poder aecular, como Dan- Iglesia de loe siglos xr y xil. En realidad, nor es dado
te, Guillermo de Ockam y los franciecanos espiritua- contempler los comienzos de tal evolución en la ae.ti-
leso ya, como Gerson, D'Ailly y Langestein, de Ia
ridad misional de los frailes, lo miemo on Europa
fglesia territorial y del parlamentarismo eclesiástico que en Asia, asÍ como en la parte que deeempeñaron
rlel Concilio de Constanz,a, q:ue) en frase del docto e¡r el movimiento universitario y en la vida de la ciu-
Figgis, <rintentó convertir en un tibio constituciona- dad medieval. Nunca" es cierto, habían parecido más
lismo la autoritlad divina de mil años» (1). esperanzadoras las perspectivas de la Cristiandad, ni
Finalmen.te, vemos cómo el espíritu reformador se ttrulca sus ideales espirituales parecieran más cerca de
oepare por eompletoo en el movimieuto husitan de Ia
su cumplimiento gue en el siglo xrrr. Los hombroe
tradición católica, y r¡e une al espíritu del nacionalis- creían hallarse en vísperas de grandes acontecimieu-
mo para producir una gran explosión de sentimiento tos y veían en San Francisco el heraldo de una nueva
revolucionarioo que presagia ya el fin del orden ¡r¡e-
ópoca. La forma extrema de esta tendencia apocalíp-
rlieval.
tica es la representada por los seguidores de Joaquín
f)e esta forma, el rompimiento entre el Papado y de Floris, que anunció la venida del tercer reino y
los reformadores ecpirituales es la causa fuudamental
del Evaugelio Eterno. Pero de ningrin modo so limitó
do la der:adencia lle la Iglesia medieval, así como uno
a ellos. Encuentra también su expresión en la mayor
de log princilrales factores en la disolución de la uni-
parte de las grandes mentes de la época, en San Bue-
datl medieval y de la tran.gformación ocurritla en Eu-
naventura v Metchild de Magdeburgo, en Rogerio Ra_
ropa en los últimos tiempos de Ia Edad Media. Pt¡-
con, en Raimundo Lulio, en Dante. por ejemplo, San
demos seiialar s¡r influencia en la poesía de las postri-
Buenaventura, que no era joquinieta, sino más bien
rrerías tle la Edad Media en Daute, en Petrarca, on
el representante de la tendencia contraria dentr<¡ de
Langland, no menos que en la miema literatura teo-
la orden, considera a San Francisco como el prototipo
lógiea. Pero su primera manifestación la encontramos
do la nueva orden seráfica de hombres espirituales y
en el ala extrema de la orden franciscana, los segui-
el heraldo de la época «en que la Ciudad de Dios será
dores de Juau Pedro Olivi y de Angel Clarenoi y el
reconstruída y restauratla y en la que el reino de la
quebrantamiento del moümiento franciscano es el
paz habrá llegado» (1).
primer síntoma de la cercana desintegración de la
Cristiandad medieval. Si el movimiento franciscano Y cuando San Buenaventura murió pudo muy biet
hubiera podido realizar las promesae de sus comien- haber creído que sus esperanzas estaban a punto de
zos, habría desempeñado en la Iglesia de los últimos realizarse, porque el momento de su tránsito coinci.l
l
tiempos de la Edad Media el misrno papel que los rlió con un último triunfo de los ideales del univer-
nalismo católico y de la reforma eepiritual. Grogo-
(1) From Gerson to Grotius, pág. 35.
(f) E¡ ÍIeraemero¡¡. XVI, 301.
I48
t49
rio X, quizá eI mejor, si no el más grande de los pio. Treirrta añoe deepuéa quedaráa en nada toda¡
Papas rlel siglo xrrr, se había coneagrado a la causa aquellae brillantes perspectivas. La," unión de lae doc
do la paz. Había roto con Carlos de Aujou, eI genio Igleeias se había desvanocido con la ¡nuerto dol em'
rnalo del Papado, y habia pueeto fin a la larga lucha perador gue la había apoyaclo. El último roducto dol
cou el fmperio, convocando el mayor de todos loe dc¡minio cristiano en Palestina había desaparecido, y
concilios medievales, el de Lyón, en 1274, para r.e§- loe clirigenteB mongoles de Persia, en lugar do de*'
taurar la unidad del mundo cristiano por la extinciéu truir el Islom, so convirtiero¡l en Eusulmane§. La
del ya vieio cisma con la Iglesia griega y llevar ade- in*piración espiritual del movimiento franciscano ha-
Ianto Ia obra de la reforma eclesiástic,a con la ayuda bía eido ogcurecida por las eetérile§ controver§ias on"
de los pensadores más uotables de su época. Santo tre loe partidarios do la observancia oetricta y loe de
Tomás, es verdad, murió en eu viaje al Concilio, y la laxa. En fin, el miemo Papado había sufriilo una
San Buenaventura murió durante sus sesionesr pe.ro terrible derrota a manos de la monarguía francesa y
bien pudo pronunciar su Nunc d.imittis, porque hahía estoba ri Innto de dirigirse al exilio, a Aviñón, üan"
tomado p¿rrte en las negociacionee finales con el em. donando así el tradicional prestigio que había hecho
baiador rlel Imperio bizantino y había predicado en ¡le Roma durante tantor sigloe la capital espiritual
la misa hilingüe que conmemoró la reuni<ín del Orien- del mundo cristiano. De esta forma, el siglo xlrr, a
te y tlol Occidente. pesat elo todos Eus importantee logros religioeoe y do
Itii fueron los griegos los únicos orientales pres€ntes su deearrollo cultural, tan brillante, fué {atal para ol
on el Coucilio. Su importancia cosmopolita se eeñala iileal de la unidad eepiritualo núcleo de la evolución
por la preseneia de una embajada de Abagha, kan de religioea medieval. La época de San Francisco y de
Tartaria, que había sido enviada a concluir una alian- San Luis vino a convertirse en la época de Bonifa-
za con los crietianos contra el sultán de Egipto, úl- cio Yül v de Felipe el Hermoso (1). Loe hombrer
timo de loe dirigenteo musulmanee independientes. rintieron, como Dante, (Iuo habían desaprovochado
Farecía como ei el miemo poder del fslam, que Dor urre gran oportunidad y que habían hecho nna gran
tantos siglos había amenazado la exietencia de la repudinciónr pero ya no fueron capace§ de encontrar
Cristiandad, eetuviera destinado a eucumbirr ¡, r[ue un pu.nto de unión que lee agrupara en defenea de la
Asia soría de uuevo abierta de par en par aI Cristiauis- eauea comú-n. Do aquí ![ue' aunque el siglo xrv fué
mo. En realidad, fué gracias al favor de los príncipes una época intensamente religiosa, ya no fué csn§truc-
mogoles por lo que le fué posible al franciscano Juan tiva el punto de vista eapiritual. En esencia,
deede
do Üfontecorvino vieitar el Extremo Oriente y fundar coDstituyó una época de transición en la qrre se ürx-
misiones y obispados en la India y la China. traban ya activas lae nuevas fuerzas que iban a dee-
No obetanto, la promesa de una nu€va época de truir el mundo medieval.
unirlatl y progreso cristianoe eetaba condenada al fra-
caso. Hl Concilio tle Lyón señala un fin, no un princi- (l) Vé¡se nota de la pág. 147.

rs0
 siones de los vikingos, y el nuevo Imperio carolingio,
creación la máe importante de los primeros tiempos rle
la Edad Mediao comienza a desmoronarse apenas es.
VII tablecido, dejando al Occidente Cristiano más aban,
do¡rado y en mayor desorden que nunca lo estuviera.
EL OCCIDENTE MUSULMAN Con el advenirniento del eiglo xr la historia europea
Y EL FONDO ORIENTAL DE LA Ilarece encontrar un nuevo prineipio de continuidad
BAJA EDAD MEDIA y ¡ura nueva unidad de dirección. Desde el momento
en que los primeros harones acotaron sus montes de
tierra y elevaron sus rudas torres de madera o piedra,
la cultura occidental se difundió uniformemente hasta
conquistar el mur¡do y subyugar a la misma naturaleza
perra hacorla servir a sus fines. En vordacl, las etapas
finales de esta ex¡ransión han sido tan rápidas y han
ejercido una infiuencia tan revolucionaria sobre la
existencia hurnana, que no es difícil el comprender
su relación orgánica con Ia sociedad y la cultura de la
Europa medieval. Estamos separados de nuestro pro-
pio pasado no sólo por los cambios producidos en el
siglo xvr--Renacimiento v Reforma-, sino aun más
por la gran revolución triple-científica, económica y
e historia de loe primeros siglos de política-que ha transformado la laz del mundo.
la Edad Media es uotable por su Pero, por anrplios que estos cambios lrayan eido,
carácter diecontinuo; en realidad, a primera vista pa-
forman parte de un proceso cultural único, y no
rece consistir en una serie de falsos comienzos. Tan
existe una solución de continuidad social entre sus di-
pronto como un grupo de conquistadoree se ha esta- ferentes fases, como Ia que hallamos, por ejemplo,
blecido con éxito en un nuevo t€rritorio, comenzado entre la España musulmana y la cristiana, o entre la
a reparar la destrucción por él miemo ocasionada y Britania romana y Ia fnghterra sajona.
¡ conetituir una sociedad ordenadao cuando un nueyo Sin duda, esta continuidad de desarrollo es ya u¡l
moyimiento de conquieta tiene lugar y todo vuelve a lugar común en la moderna enseñanza histórica, pero
hacerse do nuevo. Así, en ftaha, la obra de Teodorico
ésta manifiesta todavía una parcialidad nacional que
fué desheeha por Justiniano, y la de éste, por los lom_
falsifica su perspectiva general. La continuidad histó.
bardos; en frlanda y Northumbria lo eouseguido rica se concibe primordialmente como una continui-
¡ror
cultura cristiana fué arraeado por las incur-
l,a uueva
dad de evolució¡r nacional, v la moderna rnvestigaciírn
r.52
153
 hietóriea ha *idr¡ llevada a eabo_*deede hace
má¡ rlc puesto quo Europa Epenas existia coulo @ncopto hio-
eien añoe-*r:on arreglo a puntos de vista nacionalee.
En tórico o geográfico. La civilización occidcntel era ari¡r
ottae palabrasn los estadoe victoriosoe han
escrito Ia en el aiglo x-r¡o menos que on lo¡ días dol Imporio
Historia en su propio honor, y cuanto más importante
roriano-prácticamonte idéntica al munrlo mediterrá-
es un Estado en Ia aetualirlad, mayor ee
el lugar que ne.o. Tres grandes poderes dominaban y se repartían
ocupa en la hiatoria de los tiempos paeadoe. y
!o este mundo: el Imperio bizantino en los Balcanes y
miEmo ee cierto en cuanto a los diversoe elementoe
Aeia Menor, el Califato fatimí en Africa y Siria, y el
componentes de la tradición nacional. Francia
ha sido Califato de Cór¿loba en el lejano Oeste; y sus capi'
unificada a pafiir de la Isla do Franciao y es por tales-Constaniinopla, Fustat (antiguo l)l Cairo) y
ello
por Io cJue Bu historia ha gido escrita deede ,r, ángulo Cdrdoba---eran los tres focoe de la civilización occi-
parisiense. La hietoria de las proviucias meridionalee, dental.
c¡ue durante siglos vivieron una vida propia, l{adie podria haber adivinado eutoncc.e quo esto¡
ec des_
conocirla por las pereonas ds educaeión media, tres grandes Imperios ostabau en vísperas do eu de-
-ie¡.
trats se hu eetudiado con toda minuciosidad lo* deta- oadeucia y que el futuro pertenecía a los bárbaros
Iles del reinado del más insignificante de loe Capetos. de,l Norte. Parecian, por el contrerio, más fuortee y
.No obr¡tante, los estados gue no han logrado sobreyi- más prósperos que ¡runca. El Imperio fatimí estaba
yir. no fueron lc¡s menos importantes de su tiempo. en la curnbre de su rigueza y poder bajo el califa
como vomoe, particularmente, en el c¡go del Imporio Al-Azis (975-96), cuyo gobierno, sabio y tolerante,
bizantino. Si deseamou contomplar la evolución de eonvirtió a El Cairo en u¡¡a de lae ciudades más gren-
lirrropa en su conjuuto, debeuoe deecartar no sól,o loe dec y espléndidas del ¡nundo ielámico (1). El Imperio
prejuicios uacionales, sino también rn punto de bizantino había recuporado su poder y se expansiona-
vieta
nacional. estudiándola segirn ,o. p"opio. principios ba ¡ror las tierras danubianas, por Siria y por el snr
{ormales, en analogía con nuestro estudio rle lae r:!o ltalia, bajo el gobierno de Bagilio IIo conquietador
sul-
tura¡¡ orientales o prehietóricas. de los búlgaros, mientras en el Oeste, el Califato de
Lancemos ahora una ojeada a la Europa dol Cárdoba había aleanzado el punto más alto rle su
año 1000, tal y como habría aparecido al extr¡ño ovolución bajo el gf,an visir Al-Maneur (997-1002),
observ'ador desinteresado; a uno, por ejemploo
de que había sometido a los principados cristianos del
aquellos iudíos vagabundos, como Ibrahim ibn ya- Norte <lespués de una serie de campañas, en lae quo
cubo el mercader africano que vieikí Alemania
e¡¡ el
habí¿ deetruído Barcelona, Coimbra y León, habión'
ciglo x o a Benjamín de 'fudela, el docto peregrino
español del siglo xu. La expreeióu ciailización oqi-
(l) Maqdisi rscribe a ñnales del sigln x: «El Cairo et hoy
lo que Bagdad fué en sua mejores tiempos, y no couozco otra
dental tendria para ellos un signifieado muy diferente ciudad más ilurtre en el Islam.» En el siglo eiguiente, el perra
Nasir.i-Jusrau estima que la población tle El Cairo era cinco
aI que hoy tiene. tTo serÍq específie,amonte europeo, vecds mayor que la do Nishapur. la capital dc Jorosan, quizá
lo ciuilad más populosa de Persia en aquel ontonce§'
r54
r.55
 doee tambiénapoderatlo de las campanas de sólo en Coust¿ntinopla en no menos de eiete millones
la cate-
dral de Santiago de Compostela, ilevánclolae
para trescibntos mil nomismatas de oro, mientrag que en
adoruar la mezquita tle C¿idoba. 1046 Naeir-i-Jusrau estimó que el gobierno egipcio
Este ciyilizado mundo mediterráneo obtenia más de un millón doscientos mil dinares de
no era menog
rico y populoso oro sólo de las rentas de las tiendas de El Cairo (l).
S": 11 había sido bajo el fmperio ro-
mano. Cada una de las tres grandes El mundo mecliterráneo poseía, pues, un tipo rela-
capitales tenía
probablemente una pobración tivamente uniforme de cultura cosmopolita. De Cone-
de más de medio mi-
llón de habitantes (f). y no eran más tantinopla a El Cairo y de Alepo a Córdoba encon-
que Ias ciuda_
des madres de un mundo de tramos el mismo tipo de ciudad, con sus palacios, sus
ellas, que, excepto en
Afrir:a, eran apenas Drenos numerosas hazares, sus baños públicos; el mismo ti¡ro irrtensivo
que en loe tiempos antiguos: Seyilla, de jartlín-huerto, las mismas industrias y las rnismas
,"I*:;;t;il:
rnería, en E'spañr; palermo,
en Sicilia; Mahdiyya, artes. Aun los palacios reales centros de los diferentes
en Africa ; Ale.iandría, en Egipto; gobiernos--el Palacio Sagrado de Constantino¡rla, los
Antioguía, Ale¡r<»
y. Damasco, en Siria; Tesalóuica
y Tebas, en Grecia; palacios gemelos de El Cairo, y los de Zahara y Za-
Trehizonda, Nisa, Esmir:na Tu".r,
v en Asia Meu<¡r. trira de Córtloba, eran ¡rarecitlos, no sólo en su pom-
'L'<¡das ellas eran cr.udades
ricas y populosas, con un pa y ceremonial, en sus guardias de mercenarioe ex-
ct¡mercir¡ e inrlustria llorecientes,
A despecho tle la tranieros y en su población de eunucos v de esclavos,
¡riratería, t¡ur: frecueutenrer¡te tr¡rnaba insegura la na_ si$o tam¡)ién en su construcción externa, Los califas
ve¡qacirítr, t«¡r]o eI munrlo mediteráneo
estaba unido españoles adornaban sus palacios con esculturas v
l)or un¿r rerJ «le tutas comerciales que relacionaban a otrr¡rs de arte griegas, al par que los arquitectos bi-
los grandes mercados mundiales zantinos imitaban a veces los modelos perÉjos y ira-
de Constantinopla y
Egipto en el Asia Central y h fndia, bes (2). Este cosmopolitismo fué caracterísrtico de la
por una parre,
y con España y el norte de Africa, po" 1,, otra. sociedad en su conjunto. La religión, no la nacionali-
Era
posihle asi <¡ue los particulu"". u"o*olasen dad, era el factor dominante, e incluso las barreras
grandee
fortunas, cc¡mo los mercaderes cristianos religiosas, al menos en las comarcas musulrnanas, eran
<Ie El Cairo-
cuya riqueza llenó de aeombro a menos exclusivas de lo que podríamos haber supue§-
Nasir.i-Juɡau en
1046, y gue los gobiernos obtuviesen to. La esposa favorita del califa fatimí Al-Aziz era
saneadoe ingre-
sos de las rentas de las tiendas, de cristiana" v sus hermanos fueron patriarcas de Ale-
las udo"ou. /.1*
Ios impuestos sr_¡hre los mercados.
En el siglo xrr Ben-
jamín de Tudela calcula Ios ingresos iii ¡. ,r"airAos del siglo x, los ingresos que percibía el ca-
por estas fuentes lifa dc Córdoba ile su hacienila privada y derechos de merca-
do aleanzó a seteeientos sesenta y cinco mil dinares. Esto apar-
.
ffj OfJ,f calcula Ia pohlación de Constantinopla te rlc los ingresos públicos, de los diezmos y del impuesto so'
*ientos.mil y rrn millóri. tg á_" c*a'ári".T".i"íinl"entre ocho_ bre la renta, derechos de aduana y sobre las ventas (Lévi.Pro'
x ha sidu
eatimada en quinienros
sulmane au Xa siácle). -il
ff*"ip-"-JJ.i*t', 'i,nrwrn" *u- vengal: ob. cit., págs. 71-77).
(2) Por ejemplo, el I'ric¿¡ncku.s dr: Teófrlo y la Ca"so Persa
ciudad eorteeann de'fuI-i""t.i.
i"-a-"'ñiriii,i'¡"í"*enre con lu
Uairo. no era ciertamente menor, de los Comnrenos.

156 I57
 jaadría y Jeruealén, el per quc
otro cristitr¡o, Ire rx¡u la eyuda de un monje griego vonido erpecialmen'
ibn Nestoriue, llegó sor primei minietro.
" Aeí también to de Constantinopla con tal objet«r.
en España, rlonde el gran califa Abderramán IIf era Poro aunque cristianos griegos y sirioa contribuyo'
nieto de una princeea cristiana; y otra
dama criatia- rur e l,a cultura internacional de la época, la direc'
_ol,
l" hija del rey de Navarra, se casó con Alrnanzor. ción on filosofia y ciencia había ya paeado definitiva-
Más im¡rortantes arin fueron los judíos,
que coustituían m€nte del Occidente crietiano al Islam. Fué esta la
una nutrida parte de la poblacióu española
y ocup¡_ época de Aviceua (Ibn Sina) y Al-Biruni (973'1048),
ban con frecuencia cargoe de imporáncia del Alhazeu (Ibn Al-Ilaizam) (965'1039) el físico e
e¡r Ia ad-
ministración. El gran médico juüo Hasday Ibn Yunus el astrónomo (940.998) do Ibn Hazm (994-
ben Sha-
prut (945-70) ocupó una imporrante posicióu en 1064), tratadista de religioues comparadas, y de Avice-
h
corte de Abderramán lfl, mieutra. qr"1r, brón (Ibn Gabirol), filósofo y poeta. Sus nombreo ee
el siguiente
liglo el reino de Granada fué gobernado durante cnentan entre los más grandes e¡r la historia dol peu-
año¡
por el famoso visir judío Samuel ibn Nagdela. camiento mediwal; y su iufluencia dominó el mundr¡
Debido"
err liarte) a Ia influencia de estos
homh¡66, el judaísmo durante varios siglos, como vomou por todo lo que el
erpañol gozó de uu período de prosperidad
extraor- escolástico occidental debo a Avicena y a Aücebrón,
dinario, y eI eiglo x¡¡ fué la Edad de Oro del judaísmo y la ciencia occidentalo a Avicena y Alhazen. Todos
modieval. ellos escribieron en árabe, J: cou excepción ilel jutlío
El caráctor cosmopolita rlo la cultura ¡neüte¡ránee Ibn Gabirol (Avicebrón), eran todos musubuanes.
se echa de ver de manera óptima en
la cooperación Pero no eran todos árabes, ni mucho meno§. Los más
intelectual eutre los doctos mueulmanee, judíos grandee de entre ellos, Avicena y Al'Biruui, eran per-
y cria-
tianos, cuyos:frutos originaron en este período sasn del Extremo Oriente, y pasaron una parte con'
oo g""o
florecimiento de la ciencia y de la üIoeofía
árabes. Er¡
siderable tle su vida al servicio del eultán turco
oaeucia, fué éete un moümiento internacional, Mahmud, que conquistó el uoroeste de la India. Ibn
que re
extendió deede eI Asia Central a España
y al norte de Ilazm e Ibn Gabirol eran españoles, y los otros doe,
Africa. Nominalmente árabe, estaba b".udo, Alhazen e Ibn Yunue, viYieron en El Cairo al servicio
sin em-
bargo, eu la tradición de la cultu¡a griega, del califa fatimí Al-Hakim (990'102f). La cultura mu-
transmiti-
dr por Io¡ estudiosos sirios y dur"ooll"á* po" la sul¡nana do esta época ya no estaba concentrlda alre-
rledor de la corte de los califas abasidas ilt Bagilad.
co-
mún actividad de musulrnanes, judíos y cristianos.
Buen ejemptro rle esta cooperación intelectual AI propio tiempo se desarrollaban centros de cultura
Io tene-
ruos en la historia del suntuoso manuscrito locales; en Turqueetán y Afganistán, en el Extremo
cle Dioscó.
rideeo que el emperador bizantiuo Oriente, y en España y Marruecoe, en el lejano Oc'
Constanüno por-
Iirogoneta regaló al carifa españor cidente.
Abderramríu rrr v
r¡uo fué traducido por Pero loe lazoe de religióno idioma y ley comunoe
el judío Harday ben Sh.p;;
manteuía aún al fshm agrupado en uua amplia uni'
158
i59

i
 dad cultural, a cuyo lado la Crietiandad
occidental pa- tal, muy ale.iado rlel viejo foco rle la civilizar:i«'¡n mu-
recía pequeña y de carácter provincial.
EI Oeeidente .sulmarra, en la misrna frontera del munrlo i¡¡lámirx¡.
islámico, aunque sobrepasaba con
mucho*en riqueza pero máe rico que Egipto en recursos y en posibili-
y población-a la Cristiaurlad occidental, oo u"i,
dades. Incluso la disolución del califato español en
aí mismo, más que la provincia ",
occidental de una so-
ciedatl que Be exte¡rdía desde la India
el siglo xI, aunque debilitó el porler tlel Islam, enri-
y el Turguestán quer:ió aún más su vida cultural, como resultado de la
a Portugal y a Marruecos. Los
de la cultu¡a creación de varios centros nuevos de actividad intelec-
musulmana aumentaron, más.bien "u"o".á.
que se redujeron, tual. Los pequeños reirros de Taifas v ciudades-esta-
como cousecuencia del desarrollo de
nuevos centros rlos (Sevilla, Toledo, Badajop, Almería, Murcia y
de cultura que tuvo Iugar en los siglos
x y xr. Los es- Zaragoza) rivalizaban en eI mecenazgo de la litera-
tudiosos y los teólogos se desplar"b.o
d" un extremo tura v rle la erudición. Muchos de srrs mismos gober-
a otro del Islam. Artistas y músicos persas
trabajaban nantes eran poetas y hombres de letras, como Al.Mu-
en la corte ospañolao y la rivalidad de t
oto. centros tamid (1040-1095), el famoso rey.poeta de Sevilla, y
de eneeña¡rza y de cultura estiurulaba
er desenvorvi- Al-Mutasin (105I.1091), cabeza cle toda una dinastía
nriento científico y artístico.
de poetas. Yusuf Al.Mutamin, rey de Zaragoza (10S1-
El más cosmopolita de todos estos centros era la 1085), conrpuso un oélebre tratatlo matemático y bajo
capital {atimí de El Cairo, en <Ioude convergían
todae su gobierno y el de su padre (Al-Muqtadir, 1046-
las rutas comercinles de los mundos ielámico
y bizan- 10BL), Zaragoza {ué un centro de estudios científicos
tino. Todo lo que del Oriente pasara al Occidente. filosóficos. Allí pasó sus últirnos años Al-Karmani
o v
riceversa, debía hacerlo a travée de Egipto. (proximidades de 976 a 1066), el discípulo de Masla-
Además,
la brillantez de la corte fatimÍ y á"Ootrico ma, a quien se debe probablemente la introducción
pero
"t
genero§o mecenazgo de log califas fatimíee en España de la extraña teosofía científrca de Ia IIer-
convertían
a El Cairo en un centro de atracción. Algunos nrandad de la Pureza. Allí Ibn Gabirol (Avicebrón)
de Ios
más grandes científicos quo trabajaron en (1021:1058), el gran iudío neoplatónico, escribió su
Egipto du-
rante este período no eran oriundos de allí, famoso libro conocido en Occidente por Fons Vitae,
siuo de
Mesopotamia, como Ibn-al.Haitham, nacido y en los riltimos tiempos tle [a dinastía, a comienzos
en Ba_
§ora, y el gran médico crietianq Masawayh del siglo xrl, Avempace introdujo en el Oecidente el
al-Mardini,
que pasó sus primeros años en Bagdad (l). estudio de la Iilosofía aristotélica.
Por otra parte, contemplamos en España el El otro centro principal de los estudios científicos
dee-
arrollo de un centro cultural como el de pe"ria estaba en Toledo, en tlonde Al-Zarkali (Azarquel) (de
orien_
alrededor tle 1028 a 1087), eI más grande de los as-
(f) Fué autor de l¡ clásica trónomos occidentales, preparó las famosae Tablas To-
nocido e-n el Occidente .*o lr"r"", -íh;;;;;"""run
-farmacogea
medieval y fué co-
euan. leda¡ws con la ayuda de Ibn Sa'id de Almería (1030-
gelista. Cfr. Sarton : InÚod.uctíon to History ol Science, I, 725. 10?0), historiador ¡¡ estrónomo.
160
161
urvsow.-lI
 Finalmente, Córdoba retenía todavía algo de su vie- coe y fidedignos para la historia del peusamiento me'
ja supremacía cultural. Fué el hogar de fbn Ilazm dieval y testimonio notable de la continuidad de la
(994-1064), el m¡yor de los escritores de su época; phílosophia perennis.
de Ibn Hayyam, el historiador (987-10?6), que com- Este eo, sin embargo, uno solo de los muchos as'
puso una inmensa historia de España en sesenta volú. pectos del genio de Ibn Hazm. No menos caracterís'
menes? y de Ibn Zaydtn (f003-1070), uno de los mejo- tico es su tratado sobre la filoeofía dol amor To,raq al
res poetas andaluces. Hamama (1), que nos da tanta luz sobre el culto del
La amplitud y la riqueza de la cultura española amor en la literatura medieval. Porque fué en la at-
durante este período sg echa sobre todo de ver en la ruósfera brillante y artificial de las cortes musulmanas
obra de Ibn Hazm, al propio tiempo teólogo y poeta? españolas de los siglos x y xr donde se originó aquella
filósofo, estadista y canonista. Poco m,ás o menos, idealizacióu romántica del amor y ar¡uella devoción
ocupa en el fehm occiclental la misma posición que casi religiosa del aurante por la amada, que posterior'
Al-Gazali en el Oriente, ya que es el principal re- mente encontró su expresión en el clolce stil nuol)o
presontante occidental del movinriento de la reaceión «le la Italia del siglo xlr. El amor del poeta Ibn Zay'

ortodoxa contra el racionalismo de los filósofos de la dun por la princesa Wallada, y el del príncipe'poeta
xíia. Al igual que aquéI, no fué un estrecho reac- Al-Mutamid por la esclava Romaica son ejemplos de
cionario; incluso sufrió muy por la intolerancia de la vida real de la adhesión romántica que iba a con'
loe teólogos ortodoxos, que le impidieron la enseñauza vertirse después en tenta principal de la literatura
cortesana de Francia y de la Cristiandad occidental.
er¡ las egcuelas de Córdoba y, flnalerente, condenaron
sus obrae ¿r ser quemadas y le obligaron a vivir reti- Y, do igual forma, la España musulmana fué la pri'
rado cerca de Huelva (1). mera en crear la üueva poesía lírica que tanto de
común tiene con la lírica romance de los trovadores,
Su tratamiento científico de las cuestiones religio-
que surgiría después en el Languedoc y se extendería
sas y la amplitud tle sue conocimientos pueden verse
con rapidez extraor«linaria por totla la Europa occi-
en aa Fisal, historia crítica de todos los tipos conocidos
dental.
de sectas religiosas y de escuelas filosóficas, desde el
escepticismo absoluto a la más estrieta ortodoxia mu- (1) D. Petrof (Leyden, Brill, 1914). Trad. A. J. Aberry (Lu'
zac, 1953). (La edición española,,largo tiempo esperada, es de'
sulmana, obra notabilísima, que su traductor, don bida al académico y notable arabista Ernilio García Gómez:
Miguel Asín, considera uno de los documentos más ri- El collar de la paloma, Tratado sobre el omor t' los umamtes,
ite Ibn llazm de Córdoba. Trailuciiln ilel árabe por E. G. G.
y con un prólogo de J. Ortega y Gasset' Socied.ail de Estudios
(l) Fué en esta ocasión cuando eompuso los siguientes ver- y Pobti"u"iorres, Mailrid, 1952. El prólogo rle Ortega ocupa las
sos: <<No te molestes contemplando la quema de estos libros páginas xr a xxvrr, y la extensa introducción del traductor, se'
y papeles, sino di más bien : i Ahora veremos Io que él sabe ! reot" y dos páginas. rl.a edición es muy cuitlaila y la ,corupletan
Si han quemado los papeles, no han quemado lo que los pa- cuatro apénd-icá: bibliografía de la obra, historia bibliográfica
pelee contcnían. Eso está en mi pecho y lo ]levo conmigo a moilerna de frl collar d,e la paloma, libros árabes clásicos más
donde quiera que mis caballos nre coniluzcan. Se para donde r¡¡e famosos sobre el amor y dos historias ile Dabbi relacionadas con
detengo y sólo será enterrado en mi tumba.» el texto estudiado.-(N. clel T.)
fr

162 163
 Toda esta brillante vida inteleetual ¡rarecía anun- al hecho de que al principio fueron importarlos de la
ciar el desarrollo de la gran cultura española del Is- Europa oriental por Jos mercaderes judíos rle esclavos
lam occidental, semejante a la que por aquel entonces que operaban en la Alemania del Este y en el Sur
se desar¡ollaba en Persia. Es verdad que Espaíra no rle Rusia. Pero en el siglo x eI nombre se aplicaba
tuto un Firdusi que rehabilitara el honor del idioma indistintamente a cualquier esclavo de origen euro'
nacional, No obstante, aun aquí, se incrementó el uso peo, ya fuera importaclo de la Europa oriental, ya
del idioma vernáculo, y los rnismos califas no tenían fuera capturado por los piratas sarracenos en las in-
a menos mostrar su eonoci¡niento de él (f). En el cursiones que llevaban a c&trlo en las costas del Me'
siglo xr la distineión original entre concluistadores diterráneo occitlental. Su nírmero e influencia se incre'
árabes v nativos o()nversos al fslam (muwallad,) se mentaron rá¡ridamente durante el siglo r. Se dice que
había borrado por <:om¡rleto, y aun los españoles que a finales del reinado de Ahtlerr¿nrírn III. en 961, los
conservabflu la fe r:ristiun¡r habían venido a compar- sakalibu, rlel ¡ralacio de Az Z¿tltr¿t eran tres mil sete'
tir la misma <:ultur¿r (lue sus vecinos musulmanes. r:ientos cincuenta, Bajo sus su(iesore$ rlesempeñaron
Los habitantes rle la Hspaíra musulmana no estaban ya un creeiente ¡rapel en e[ gobierno v en las intrigas
se¡raratlos ¡ror barreras r¿rr:iules; torlos ellos, cualquie- ¡rolíticas. El último <:alifato hré en realillad un Est.atlo
re gue srr origen fr¡era.-írrahes, españoles o berebe- rle esclavos, no en el. motlerno sentido rle un Estado
res--eran r:ongirlerurl¡s and¿rlrrees u. occídentales, y el que trata a sus súbditos cúmo esclavos, sino porque
camino parecía estar ahiertr) p¿lr¿r el rlesarrollo cle una estaba controlado por esclavos o Étentes tle origen ser'
cultura nacional andaluza. vil. La tlecarlencia del califato terminó asi en una
Desgraeiarlamente, la Espair:r rnusuhnan:1, no obs- rebatiña por el poder entre los rnercenarios bereberes
tante su avanzada civilización. se apoyaba en cimien- )¡ castellanos y los miemhros de la guardia de escla'
tos sociales inseguros, y la misma época que ¡rrodujo vos. ,Lo.q ex esclavos se convirtieron en dueños de lag
una floración tan brillante de cultura intelectual, fué ri<:as ¡rrovincias del levante español y fundaron los
también Ia de su tlecadencia política y la de su caída. reinos de taifas de Almería y ele Valencia, tle Denia
El Estado musulmán en Es¡raña. lo mismo que en y las Raleares, mientras los berel¡eres se quedaron err
Egipto y en Mesopotamia, era una creación artificial, el Sur v establecieron sus principados en Málaga, Gra'
sin relación orgánica alguna con la vida tlel pueblo, y nada, Carrnona, Algeciras y otros lugares.
su poder descansaba en tropas mercenarias y en las Sin emhargo, esto no f,ué más que un régimen tem'
clases de esclavos y libertos, entre los cuales recluta- poral, que cedió gradualmente el paso al gobierno de
ba la rnayoría cle sus oficiales y servidores. Los escla- nuevas clinastías nativas, como los Beni Hutl de Za'
vos se conocieron como sakaliba (los e.slarsos), debido rag4oza, los Beni Duhn Nun de Toledo y los Beni
Abad <le Sevilla. Pero ya no purlieron desembarazarse
(l) Por ejemplo, Ibn ldhari nos cuenta una historia de córno de la tradición de la dependencia a los mercenarios y
Abderramán III terminó un poema áraL¡e con un verso vr:r-
náculo tlel misnro metro. Cfr. Lévi.Provengal, ob. cit., púg. 51. a los extranjeros. Los nuevoo reinos vinieron a depen-

164 165
 ñolee se contaron entre las víctimas de la guerra
y de
,ilor mág Estados cfistianos dol Norte, a
y más de los
la revolución. El historiador Ibn Bassam ha descrito
los que pagaban subeidios por su protección y apoyo le obli'
quo las incesantee incursiones de los cristianos
militar, haeta que cada uno de los reinos del Norto (La rlhimo dc
se asignaron su esfera de influencia-León en Toledo, !""oo u huir de Santarem, en Portugal
las ciud.ad,es d,el Occidente), después de ver aeoladas
Galicia en Badajoz, Castilla en Valencia y Aragón en un
sus tierras y la destrucción de todas sus riquezae;
Zaragoza. Esta fué la situación explotada por aventu-
hombre arruinado, sin posesión alguua' salvo la de
su
reros heroicos, como el Cid, Rodrigo Díaz de Vivar, Abu SaIt'
mellada espada. Nluchos estudiosos, como
que alternativamente despojaba y defendia a los prín-
de Denia, y Abu'Bekl al'Tortuxi' tle Tortosao aban-
cipee musuLnanes eon caballoresca imparcialidad' y
donaron clefinitivamente España Y se refugiaron
en
que, finalmente, logró establecerse en Valencia como como
Egipto. Otros fueron aún más desafortuuadoso
gobernante cristiano independiente de un Estado mu'
.ifo"ot Il¡n Wahbun, muerto por los invasores cris'
sulmán. La
tianos en la carretera de Lorca a Murcia en 1087'
Tal situación era de por sí inestable, y las conquis'
últiura déaatla del siglo xr, especialmente' fué fatal
tas do Alfonso VI de Castilla obligaron a los prínci' soportaba
para la cultura española' ll[ientras Valencia
pes musubmanes a acudir a los bárbaros del Sur para
io" ho"ror". del gran eitio del Cid, el putitanismo de
quo les salvasen do los bárbaros del Norte. Un nuevo
los conquistadores almorávides acababa con la
lujosa
poder había surgido del desierto, o más bien de loe Al-Mutamid' el
vida cortesana de los reinos del Sur'
límitee moridionales del Sáhara. en donde un refor- en una pri-
rey-poeta de Sevillao pasó sus últimos años
mador religioso habíon funrl¿do .una especie de orden y sus hijas viéronse
sián- africana, y su bella Romaica
mil.itar eu una iela dol río Senegal. En Zalaca, en
obligadas a hilar para ganarse et sustento'
1085, loe ejércitos de León y Castilla fueron derrotadoe
No es, pue§, sorprendente que la nota dominante
por los fieros caballeros encubiertos dol «losierto, bajtr de pesi'
de la literatura española de la época sea una
las banderas de los almorávideso fanáticos del Sáhara, en las
mismo y de desilusión' Lo vemos así no sólo
y aquella noche los almuédanos llamaron a la oración por la
lamentaciones de Al'Vakasi y de lbn'Afasha
desde lo alto de montones de cabezas de cristianos. por
caida tle Valencia, o en los poemas compuestos
Pero aunque la causa del Islam fué salvada de mo' y
Al-Mutar¡id durante su cautividad, sino también'
mento, la de la cultura tenía poco que ganar. Ibn Ha' los escritos por
no menos profundamente, en versos
zam había comparado a los españoles cristianos con
loe bereberes, y a los enropeos del Norte, con los su-
Ibn Hazm en fechu mucho más anterior: <<Tú lloras
daneses, y ahora la rica civilización de Al'Andalua
por los muefios. Déjalos' Ellos están et paz-' Llora'
fuó casi.arruinada como consecuencia del conflicto en'
Lá, bi"rr, por los vivoe' Son más dignos de tus lá'
es pre'
tre estos dos barbariemos rivales. grimas. El muerto descansa en su tumba' No
pere-
ciso dolerse de su suerte' Pero a los vivos' que
Muchoe de l<¡s principales hombres de letras eapa'
167
166
 cen día tres día ¡ marlo* de la injusticia, nadie lor de sus mercenarios negros y de §u§ guar(lias turcos es-
consuela (l). clavos. El más grande de sus dirigentes fué el terrible
La cultura eapañola vióse oscurecida por el trágico Al-Hakim, flüo llevó su despotismo hasta más allá rltr
contraste entre su superioridad cultural y su impo- la locurar t[üe terminó por afirmar su propia divinidarl
tencia material; contemplábase a sí misma a merced y a quien su8 fieles rindieron culto bajo las advoca-
de los conqu.istadores, a los que deepreciaba; pero ciones particularmente inapropiadas de El Compasi'
que sabía con más fuerna y más vitalidad. y, en con-
ao, El Misericord.ioso. Toda su historia tiene una ca-
secuencia' slrs mejores y más nohles representantes
litlad irreal y fantástica, que parece pertenecer más
sentíanse inclinados a abstenerse de la actividad po- bien al mundo de Las mil y und noches que al de la
lítica v a refugiarse en el mundo del espíritu, corro
sobria llistoria. No obstante su crueldad y su insano
fbn Hazm, el filósofo pesimista, o los seguidores de la
caprieho. fué un gran mecenas de la enseñanza y fun-
trarlición, Sufí, de esotérico mistieismo, el mayor re-
dó la Academia de ciencias en El cairo y un obser'
presentante «Ie la r:ral fué también el último repre-
vatorio en las colinas Mokattem. Nadie en slls domi-
sentante de la cultrrra musulmana española, el varen-
nios era, sin embargo, lo bastante pocleroso o lo bas'
eiano lbnu'l-Arabi.
tante humilde para sentirse libre de su tiranía, y tal
Este agoitamient.o prematuro de la brillante civili-
zación rle la F)s¡laíra musulmana es característica de era el temor que inspirahan su fría ferocidacl y su§
la suerte de t.orlo el munr'lo rnerliterráneo. por doquier pavorosos ojos azules, que ninguna de sus víctimas se
vemos la misma elevodu r:ultura inteler:tual y material, atrevía a atacarle, aunque aeostumbraba a salir por
y la miurna aueencia rle vitalirlurl social y rle ur:tivirracl la noche solo v sin guardia, caballero sobre un po-
política libre. En ninguna ¡larte se seÍrulan más r:la- llino. Cflando, finalmente, en 1020, no regresó de
ramente estas tendencias que en Egipto, rlonde las una de estas exeursiones nocturnas, muchos de sus
r:ondiciones económicas habían sido siem¡rre especial- súbditos se resistieron a creer que había sido asesiua-
mgnte favorables al gobierno ahsoluto. El sistema de elo. Aun hoy, los drusos del Líbano, le rinden culto
gobierno por esclavos y mercenarios fué allí llevado como a la última y más perfecta cle las sucesivas
a sus últirnas conseeuencias, y en las postrimerías r]e manifestaciones de la divinidad, sosteniendo que un
la Edad Media Egipto estaba gobernado por un cuer- rlía volverá tle sa reti'ro para iuzgar al mundo e ina'r-
po escogiclo de esclavos circasianos que hacían y des- gurar.el reino de la justicia y du la verdatl'
hacían sultanes a su antojo de entre sus propios ofi- Bajo sus débiles sucesores se desintegró gradual-
eiales. rneluso en el siglo xr, cuando el califato fatimí mente el hnperio fatimír i[ü€ se había extendido 'des-
se hallaba en apariencia en la cumbre de su poder y. de el Atlántico a las fronteras del Mediterráneo y del
prosperidad, se encontraba frecuentemente a merced Imperio bizantino. sus fragmentos se repartieron en'
(t) A. Gonzálc,z Palencia tre los bereberes, en el Oecidente; los turcos seléuci-
Historia de l« l,i.teratura arábigo-
das, en el Oriente, y los normandos v los francos, en
:
español,u, pág. 58.

I68 t69

/n
 completo (1), al par que la influencia de
la literatura
Sicilia y Siria. Fero Egipto continuó siendo la rne' ,"
los ideales dol
trópoli del Islam occidental, y las causa de los fati- ,
, ¿" f" ""oái"i¿o cláJcas conservaron las clases
míes suscitaba arin una apasionada devoción de los lr"leni.mo y de la cultura helénica entre
partidarios de la Shiah en totlo eI mundo musulmán. educadas. liasilio II, íntegro y sincero' que se sentía
se
más a gusto en el campo que en palacio'
parece
A frnes tlel siglo xI era todavía lo suficientementb romanos que
fuerte para dar nacimiento al nuevo movimiento de más a los antiguos emperadores'soldados
flasan i Sabl¡ah y a su secta de asesinos, que Uevó a y la erudición de Miguel Pse'
a un déspota oriental,
cabo una campaña de propaganda y de terrorismo en llosunelatradiciónclelosretóricosgriegosalarle
Persia y en el cercano Oriente, al par que durante los humanistas renacentistas'
sin em-
un corto período (años 1058 y 1059) las pretensiouee En el organismo social hizantin<¡ estaban'
bargo, -ulpresentes las mismas semillas de decadencia
del Califato fatimí fueron reconocidas en Bagdad, ca-
pital del Califato sunní. Pero, mientras tanto" la di- qrJuo *orrdo musulmán' El eiárcito estaba lleno
nastía se convirtió en una marioneta a merced de los á. *"r""o"rios bárbaros, y la vida de palacio estaba
esclavos'
favoritoe y de los mercenarios, y el país fué devastar{o dominatla por los eunucos y por los oficiales
como el esclavo Borilus, eminencia gris del trono
en
como consecuencia de la rivalidad de las tropas ne'
tiempos tle Nicéforo III. El Imperio no poseía
una
fp¿rs y la grrardia turca. En el siglo xrr,
debiLitado por
Era un zurcido de
las disensiones externas y expuesto a los ataques de unidaa social o nacional genuinas'
unidas solamente
de se convirtió en raüa,^ y nacioualidades diferentes'
los ejércitos cruzatlos Palesti¡ra,
del Estado y por la uni-
presa fácil para el poder creciente de los Atabegs, por Ia jerarquía buiocrática
d..l ."iesiástica de la Iglesia ortodoxa, único susti-
de Mosul. Con¡o observó su conquistador curdo, era
una «tierra sin hombres y con un gobierno desprecia'
tuto de Ia unidad nacional' Pero la extrema muncla'
ssr-
nalidad de la religión bizantina equilibraba §u§
ble». No obstante, todavía existía alguierr que echaba
r.iciosalacausatlelaunidadsocial,yeltradiciona.
de menos con pesar el lujo y la cultura de la vieja de la
lismo de la Iglesia se alió al conservadurismo
corte fatimí. «Oh, censurador de mi amor a los hijos de
burocracia para mantener el carácter estacionario
de Fátirna-escribió un poeta árabe--, únete a mí en
Ia civilización bizantina'
las lágrimas sobre los salones desiertos tle los palacios
Do este modo, el renacimiento del Imperio bizan'
gemelos» (1).
tino en el siglo x no fué, en forma alguna' un bien
En comparación con la situación del Egipto fatimí' puro y simpl" pu.o el Cristianismo oriental' Unió
al
la del Imperio bizantino parecía relativamente nor-
mal y saludabtre. Las tradiciones romanas de lev y 6Jl-*o, ".cribe ;li;' ;'"J;
Finlav :
lUna
,,lii'"i d" id11'.'1']:"'lt::r^'::1Y:.,1:
se gurid ad. a viila v propie-
-'"p"'ió'itlad
de responsabilidad no habían desaparecido nunca rror i;:-' "'o'r""¿ü;ñ,.
áu,l.a, H; qu" ;;;-;i
dió al r""¡iá'o'"
pueblo una superioridad rllconmensurar'1t''
inconmensur¿rhle'
gol¡ierno contcm-
;;; in.
rlbr" súbditos de cualquier
(l) S. Lane Poole: flis¿ory ol Egypt in the Üliddl'e Ages'
mente muYor sobre
"l;;";
ff.ffiTl"H;:;;" ;r
"
;;' i;'i"ti"" ti'*p¡i Evervrnan' pú'
págs. 179, 193. gina 422')
171
I ?()
Oriente contra el Occitlente y comunicó un carácter España musulmana, la vitalidad artística e intelectual
polítieo o cuasinacional al cisma de las fglesias. Pero de la cultura mediterránea sobrevivié a su decadencia
al mismo tiempo destruyó la vida nacional indepen- política, pero su actividad se limitó a la superficie de
diente de los Estados cristianos menores por su po- ia sociedad. Fué incapaz de echar raíces, debido a la
lítica de expansión militar y de centralización. El pocaprofundidaddelterreno.Enconsecuencia,esta.
nuevo reino cristiano de Bulgaria, ya en el siglo x La destinatla a marchitarse prematuramente sin pro'
de considerable prornesa cultural, fu,é destruído sin ducir el fruto de un renacimiento social de la crie'
piedad por la conquista de Basilio II, al par que la tiandad oriental.
antigua civilización cristiana de Armenia, en la cum-
bre de su desarrol]o artístico, fué ignominiosamente
traicionada por Constantino IX, cuya anexión de Ar-
menia ayudó a abrir el camino de la conquista del
Asia Menor a los turcos seléucidas. La capital armenia
rle Ani, con sus cuarenta puertas y sus mil y una
iglesias, fué capturada y clestruítla por Alp Arslan
en 1064, y siete años después, el ejército bizantino,
rnnnrlarl«¡ ¡ror el ernperarlor Romanus Diógenes, fué
t¡rlastark) l)()r los turt:os en la rlesastrosa batalla de
Manzikerl, que rle.ir'r torla el Asia Mr:nor a merced de
Ios irrvasores.
[,][ Inrperi<l bizantino nun«ia se recu¡leró rle este rle-
sastre. Porque las provincias anatolas er¿rn la espina
rlorsal del Imperio-lo mismo militar gue económi-
camente-r 1l su pérrlida le enfrentó con la creciente
arnelnaza de la agresión occidental, y ello sin más re-
cursos que los de Ia tliplomacia v de las finanzas. El
knperio bizantino de los últimos tiempos fué un
Imperio egeano, pero sin ¡roseer el poder rnarítirno
que podía hacer tolerable tal situación. lüo obstante,
retuvo su superioridad cultural. En realitlad, la pér-
elida de sus provincias continentales contribuyó a dar
a la eultura bizantina un carácter nacional de1 c{ue
anteriormente careciera al incrementar la proporción
«lel elemento helénico en su poblaeión. Como en la

r72
 eione§. En realidado ein embargo, e§ muy difícil para
un historiador distinguir 'entre valores culturales y
religiosos. Si cree que una religión es verdadera' ten'
VIII derá naturalmente a tomar una disposición favorable
respecto a la cultura a la que está asociada, y si con-
DESARROLLO CIENTÍFICO ,ideru una cultura bárbara o atrasada, se sentirá incli-
DE, LA CULTURA MEDIEVAL naclo a condenar o a menospreciar sug norrn&s Y creen'
cias religiosas.
Y en este criterio basó su iuicio de la religión me-
tlieval el eristianismo tradicional humanista' Literatu-
ra, filosofía y ciencia medievales, parecieron despre-
ciables a los ojos del estudioso renacentista y aun
más al del filósofo de la ilustración rlieciochista y'
consecuentemente' la religión medieval, o bien com-
partía aquella condena, o, aun mós frecuentemente' 6e
consideró como responsable principal del atraso cul-
tural de la Europa de la Etlail Media' En la famosa
frase de Gibbon, la Eilail Media {ué «el triunfo de la
barbarie y de la religión».
Esta condenación en bloque de la cultura medieval
ha sido abandonada hace ya tiempo por las genteri
r, criterio último para juzgar el cultas. La principal cauee para tal cambio fué el re-
valor de una religión no lo cons- descubrimiento de los valores puramente culturales
tituyen sus frutos culturales, sino su verdad espiri' rle la Etlad Media: literatura y atte, y ello contri'
tual. Esto no es, sin embargo, el que el historiadnr y buyó tle form,a muy señalada a una mayor aprecia'
ol sociólogo aplican al juzgar una época o una ci' ción de la religión medieval. EI redescubriuriento del
vilizaeión. Una religión que produce un gran arte o pensamiento modieval se produjo más tarde y fué mu-
una gran literatura, una religión que se manifiesta en iho *.oo, general. Limitóse principalmente a aquellos
una brillante civilización tendrán para él naturalmen' que estaban ya convencidos de los valores religiosos
te un mayor interés que una religión verdadera, que áe la cultura medieval y? en general, tardó en inte'
sólo produce mártires o místicos. Pero si se justifica rcsar a la opinión príblica' Sin embargo, no ha ea'
el juicio del valor cultural de una religión por sus recido de efecton y hoy existen pocos historiadores de
frutos culturales, carécese de derecho, desde el pun' la filosoIía quo no reconozcan la grandeza de los lo'
to de vista religioso, a considerar finales tales conclu' gros intelectualoe de los tiempos mediovales' Ee ver-
L75
t74
I
ll,'

ii
 teniendo viva la chispa de la ciencia y de la filogofíu
dad gue historiador tan tlistinguido comn J. B. Brrry
descrihió aún el Jrensamiento me«lieval hajo la rúbrica griegae?

Lo, r«zón en. la prisión' pero dicho libro fué escrito

Todo esto es verdad. Debemos, no obstante, recor-
dar que la cuestión no es tan simple como a primoru
con uo rnarcado partidisrno racionalistao f, por lo ge-
vista parece. La ciencia a la que San Agustín se refiere
neral, aun aquellos que asignan a la metafísica me-
es la astrología, que, en nuestra opinión, en ningún
dieval un mero interés histórico, reconocen-como el
rcodo, puede ser así califieada, aunque para los hom-
profesor Whitehead-que la mente europea recibió
bres de aquella época pareciera inseparable de lo que
del escol¿rsticismo metlieval aquel {undamental entre-
nosotros llamamos astronomía, y, de igual forma' la
nurni.entr¡ en el pensamiento r:acionaI del cual depen-
escuela de Atenas, no obstante su devoción genuina
a
den todos sus logros posteriores.
la ciencia helénica, estaba inspirada por una creencia
Pero r¡l abordar Ia cuestión de las ciencias natur¿r-
en etr. ocultismo y en la magia mucho más perjudicial
les vemos gue e[ viejo prejuicio es aún, en gran me-
al irleal científico que Ia teología y la filosofía teológi'
rlirla, rlueño del campo, no obstante Ia obra reciente ca agustinianas. En cuanto a la muerte de Hipatia"
rle ]rierre Duhem. George Sartr¡n Y otro§ escritores' tiene que ver con sus méritos científi'cos tanto como el
'P¿rr¿r
el científico la Edad Media es aún la Etlad Os- e*ilio de Einstein cle Alemania tiene que ver con la
(:urfl, v la religión merlieval es atin considerada como relatividad. Lo cierto es que la decadencia vital de la
r¡nu fi¡erza osr:urantigta que detuvo y retardé la evo' ciencia antigua no es más que un aspecto de la cultura
Ir¡cirirl rlnl ¡lettsurniento r:ientífirx¡. helénica, y que cuando el Cristianismo conquistó la
ci'
l)el¡e¡rrr¡* urlrnitir, sin ernllar¡¡(,. (Iue en la Fldarl vilización antigua ocupó un edificio ya vacío' La vida
Merlia srr ¡rrorlu.io unü gr¿ru rlecorlenciu rlel ¡:onoci' lo había abandonador ] on nuevo espíritu iba a ocu'
ruieuto r:ientíficr¡ rle las alturas que había alcanzado par §u puesto.
en el rnunrlo heL!ni<:o, y que r¿ prima facie existe un Fero si esto es así, ¿cómo explicarno§ el atraso del
brren trgurnento para atribuir esta decadencia aI ad- Occidente cristiano en comparación con el Oriente
venimiento tlel Cristianismo y al consiguiente desvír¡ musulnrán? Los árabes, no los cristianos, fueron los
tle la atención del hombre hacia el mundo de ultra' herecleros tle la ciencia helénica y los continuadores
tumba, y de los hechos de la naturaleza a las verda' de su labor, y durante toda la alta Edad Media, mien'
des de la fe. ¿;No habla San Agustín, eI patriarca del tras el Occidente no lograba nada de valor: en el terre'
pensamiento cristiano occidental, tle la ciencia como no científico, el mundo musulmán-de España aI Af-
do una curiosidad rrana que distrae la mente de su fin ganistán-era escenario de una actividad intelectual
verdadero, que no es eI de contar las estrellas o hallar intensa, no eólo en filoeofía, sino también en matemá'
las cosas ocultas de la naturaleza, sino conocer y amar ticas, astronomía y modicina.
a Dios? ¿No mataron los monjes a Hipatia? ¿No ee' El contraste es muy grande, pero es imposible ex-
rró Justiniano la escuela de Atenas, que seguía man' plicarlo exclusivamente basándose en motivos religio'
t.'t1
t76
olwso¡t.--12
 ga al mundo de habla latina ofrecían las cr¡ndicio[oc
BoB. Porque la religióu dominaba la cultura mueul'
cosmopolitas de la éPoca.
mana no ütenos que la de la Cristiandad, y la teología
Pero si no existe razón para suponer que lus Brlu'
musulmana era aún más exclusiva y universal en sus
des oscuras fueron oscura§ porque fueron religioturs,
pretensiones que la de la Iglesia católica' Las causas
no es menos difícil exagerar su oscuridad, lo miuur
de la diferencia fueron materiales más que espiritua'
respecto a los conocimientos científrcos que a 1o ra'
les, y deben buscarse primordialmente en el atraso dical del aislamieuto entre la ciencia de la antigüe'
social de la rudimentaria cultura agraria tle la Europa dad y la de los tiempos contemporáneos' En este te'
occidental en comparación con la rica civilización ur- rreno so justifica el punto de vista tradicional, y sólo
bana del mundo musul¡nán. deberros considerarlo falso en cuanto extiende su jui'
Pero, además, existe otro factor de importancia pri' cio de la alta a la baja Edad Media: para hacer coin'
mordial. La cultura musulmana tuvo una relación di' cidir con el Renacimiento el comienzo del tlesarrollo
recta con el Helenismo y pudo aproximarse a los {ér- científico de la Europa occidental. En realidad, la re'
tiles veneros de la litoratura griega' Por otra parte, los cuperación de la eiencia griega y la restauración del
nuevos pueblos del Occidente fueron tributarios de la contacto con la principal tradición del llensamiento
cultura latina y sélo poseían un contacto indirecto y griego constituyen una de las más notables realizacio'
secundario con la tradición helénica' Porque, aunqu'e nes de la cultura medieval. Aún más que esto: es un
Ia cultura latina había sido adoctrinada en la tradi- momento decisivo en la historia de la civilización, por-
ción clásica de la literatura helénica, nunca había que señala el ocaso de la milenaria supremacía de la
asimilarlo por completo la tradición científica griega' *oltom oriental y del Oriente rrediterráneo y el co'
En consecuencia, mientras los árabes pudieron apro- ll mienzo de la dirección cultural del Occidente' En
piarse rle las ric¡uezas aer¡mtrladas de la tradición aris' realidad, un logro mucho más importante y original
totélica, tle Ptolomeo y de los astrónomos primitivos' que ninguno de los alcanzados por el Renacimiento'
y de los matemáticos griegos, el Occidente tuvo que Porque los estudiosos del Renacimiento, no obstante
contentarse con la labor de doctos aficionados, como su originalidad, continuaban una tradición que nun'
Plinio, y con las nociones elementales de la filosofía ca había desaparecido por completo: la del humanis'
griega, transmitida por escritores como Boecio, Ca- rno y la erudición clásica, procedente de Cicerón y
siodoroo Mario Victorino, Macrobio y Apuleyo' La Quintiliarro. Pero el redescubrimiento del pensamien-
responsabilidad de este estado de cosas debe atribuir' to griego por los estudiosos medievales fué un hecho
se, no a la Iglesia o a la cultura medievales, sino a la
nuevo en la historia del Occidente: la conquista de
rrn muntlo nuevo.
cultura secular del Imperio romano? que nuuca in-
tentara seriamente la asimilación de la cultura cien- El renacimiento científico de la Edad Media no es'
tífica griega ni la utilización de las magníficas opor' en verrlad, labor exclusiva de los pensadores occiden-
tales. No fué reeultado de un proceso gradual de ex'
tunidades que para la tranemisión de la ciencia grie-
t79
178
periencias y descubrimientos, sino más bien de la im' Morley y Alfredo de Sereehel; un escocéo, el famocrr
una tradición y de una Miguel; un eslavo, Herman de Carintia, y un flamon'
ir"i""tA" . lu C"itti"oilail tle
iit.".tura científicas que pertenecian a una cultura co, Rodolfo de Brujas.
paralelo a la Aparte de los sicilianos y de Burgundio de Pisu,
extraña. Constituye, prrtt, oo fenómeno
evolución de la nueva poesía lírica
y rle la nueva que tradujeron directamente del griego, todo ellos de-
literaria, a l' qul me refiero en los
capítulos ben mucho a la colaboración de estudiosos de lengua
"oltor" origen en la he- árabe. Algunos de ellos eran mozárabes, cristianos es'
.igri"ot".. Como la úliirra, tuvo su
mun' pañoles de lengua árabe, como Galippo, el ayudante
i.iogeouo cultura del Mediterráneo occidental'
de Gerardo de Cremona; pero en su mayoría eran
do lxtrañamente deecuidado por los
historiadores'
claye. para el en- judíos o conversos del judaísmo, como Juan Hispano
pero flue constituye una posición
(Juan A.bendaud), que trabajó con Gundisalino; Sa'
rcndimientodelaculturatlelabajaEdailMedia.Fué
ciudades comer' vasortla, ayudante de Platón de Tívoli, y Pedro Al'
aquí, en España y en Sicilia' en las
fonso, que visitó Inpilaterra como métlico de Enri'
ár, ilu las rivieras italiana y francesa, en loscristia'
cortes
los que I.
feudales de Provenza y Cataluña' donde
nos so encontraron por primera vez el
el mismo pla- El earácter derivaclo del n¡ovimiento y su carencia
de originalidad no deben, sin embargo, disminuir los
no cou árabes y ¡oiíot, y recibieron la
influencia de
en logros de los estudiosos occidentalesr eüo tuvieron
la brillante civilización que se había desarrollado
que enfrentarse con tantas dificultades y que supieron
"lt.tu^occidentaldelossigloexalxrr.Losojosde
también aquí vencer tantos obstáculos en la desinteresada persecu-
loe estuiliosos occidentales se abrieron
griega y
por primer a vez a la riqueza de la ciencia ción del conocimiento científico. Porque, por extrañas
científico' y tam- que sus ideae científicas puedan parecernos, no cabe
árabe, así como a su propio retraso
dudar tle que el ideal que irrspiró su actividad fué
biénenToledoy"osul"oo,enBarcelona'Montpel-
empezaron puramente científico, y de que son los humildes v
lier y Palermo fué en donile los crfstiano§
judíos' los cimien- medio olvidados lundadores de la larga y gloriosa
t"ub"¡." con árabes y colocan«lo
"
tos de una nueva cultura científica occiilental'
pléyade de científicos occidentales.
se echa de En modo alguno desconocieron la gran importancia
El carácter cosmopolita del movimiento
de los problemas a resolver ni el carácter revolucio-
ver por los nombres á" lot estudiosos.a luilnes i:l*
nario de sus trabajos. Uno de los primitivos traduc-
h iltrodución de los nuevos conocimientos' que
r¡1-

Tívoli' Gerardo tores, Platón de Tívoli, prologa su traduceión del

cluyen a italianos, corro Platón de
y Leonardo de Pisa; griegos tratado astronómico de Al-Battani (1) con una notable
de Cremona, Burgundio
y Eugenio el Emir; catilinaria de la actitud occidental hacra la ciencia.
sicilianos, como Enrique Aristipo
españoles, Go"diealino o Domingo González'
"olr'o y Marcos de Toledo; inglesee' como (l\ De .Motu Stelhru¡r¿. Obra de gran importancia' no sólr¡
ffogo a" Santalla para Ia ciencia astronómica, sino también porque ayudó a la
Daniel de
A¿Jt".ao d" Batí', Roberto de Choster' i¡troducción de la trigonometría en Europa.

lBl
t80
 \
hasta su muerte, acaecida en 1187, es casi irrcroíblo.
a los \

Ataca la ignorancia y la pereza que -indujeron En poco más de medio siglo fué transmitido al mun-
en beneti-
I

;;.t".. ; iescuid"' los esiudios cientÍfrcos do latino la principal tradición de los conocimientou
emprosa§' <<Roma
cio de más fáciles y menos valiosas griego y árabe, tanto en filoeo{ía como en ciencia :
i

sobrepasado no sólo a
los griegos' §ino
Euclides, Ptolomeo, Galeno, los matemáticos y astró-
-dice-ha
también a cualquier otro pueblo'
en potencial guerre'
nomos árabes, Avicena, Al-Farabi, Ibn Gabirol y, so-
Pero en ciencia
;;; ;" la extensión ile su imperio' y griegos' bre todo, Aristóteles, cuya figura domina ambas tra-
fr"'.t¿" muy inferior, no sólo a egipcios diciones científrcas, de la rnisma forma que iba a tlo-
liberales' sino también
fundadores de todas í"t uttt' minar la del Occidente medieval.
a los árabes.>> El impacto de esta gran masa de nuevos conocimien-
a todas las artes' que
Esto es cierto con re§pecto tos en Ia mente occidental no podía por menos de pro-
en cuanto las han reci'
los latinoe poseen solamlnte ducir efectos sorprendentes. Resucitó toda la cueetión
a la astronomía' su'
bido rle otros; pero, sobre todo' de las relaciones entre la religión ¡, la ciencia, entre
ciencias en exactitud de mé'
;;r." a todas las otras y amplitud de pruebas' <<En razón y fe, de forma muy acentuatla y radical. La rea.
torlo, sutil razonamie'nto lización total de los problemas en cuestión fué en ver.
aetronomía, el mundo latino
no puede mostrar? no dad demorada hasta que el aristotelismo extremo de
un traductor
;i;" y, un solo autor' pero ni siquiera tienen en
Averroes fué introducido en el Occidente en Ia prime-
,l;i ,i" pueda enorgullecerse' Los egipcios ra mitad del siglo xrrr, pero estaban ya im.plicitas en
de maestroso de los
este arte ,,,, t'ú"'u'o" coneiderahle las doctrinas científicas que comenzaron a llegar a
cu¡rles Hermes es el ¡lrinci¡lal ;
los
-griegclse lienen
innume': Europa occidental un siglo antes con Adelardo de
i"ri.u,ulu., Abrachis (Hip"*"o)' Ptolomeo (Al.Juariz. Bath y Platón de Tívoli.
rables otros; los ár,be,,
a Algorithm Porque las nuevas doctrinas científicas no lueron
y muchos
mi), Messehala, Albategni (Al-Battani) tienen ni un simplemente una adición a la masa do eonocimientos
más. Los latinos, por el contrario' -no sue'
que ya poseía la cultura occidental. Formaban parte
-"i. ,"a".; por libros tienen sólo insensateces' ha movido
de un sistema organizado de pensamiento que abarca-
ños y cu'ento' a" J4ut
comadres' Ello me h¡r t«¡rlos los aspectos de la realidad. La integridad y
nuestra lengua
a mí, Platón cle Tívoli' a enriquecer r:on¡ietoncia lógicas del sistema hizo casi imposible
expurgando en los te'
con aquello de que más carecía' trur¡rturlo en parte sin hacerlo en la totalidad; separar
.oro. iu un lenguaje desconocido» -(1)' tenían mucho r¡¡r nlo¡nontoe físicos de loe metafísicos o aceptar su
Pero si to* tttoáiotos occidontales ox¡rlir:ucirin rle los fenómenos naturales y rechazar su
el tiempo en hacer'
terreno que roturar no perdieron tol¡rf¡r rlol nor ospiritual. Por 1o tanto, como los teó-
y adaptaclor..l lt
i". r," actividait de los traductores trabajó en Toledo
logor rlcl lnlum habían comprobado hacía tiempo, la
especial Gerardo dt Ct"^oo''
que
r:i+rrrciu l¡olónir:u no era un obediente servidor de la
it Copar' trrli¡liriu rovol¡rrlo, sint¡ un poder rival e indetrlendien-
(l) P. Duhem: La Systéme ilu Nlonile dz Platon
zic, III, 199'200'
18.3

t82
te. Fué un peligro 1o'mismo para el Cristianismo t¡ue proceso del tiempo y los ciclos de l:r generación y
para el Judaísmo y eI Islam, porque cuestionaba los muerte eu este mundo sublunar (I).
dognoas fundamentales comunes a las tres religiones : Todo está muy apartado de Iag modernas formas del
eI de la creación, el de la inmortalidad personal y la pensamiento: por{ue estamos acostumbrados a consi-
idea de una deidad personal que gobernaha el muntlo ¡lerar los movimientos regulares eomo característicos
por su providencia y el libre ejercicio de su voluntad de las ciegas fuerzas naturales, y nuestra idea de un
omnipotente. ser inteligente es la de aquel que está haciendo siem-
La ciencia tiende siempre al determinismo, y la cien- pre algo diferente. Pero, para la'mente griega,.cuanto
eia aristotélica fué, qaizá, el más acabado eistema de más regular fuéra un movimiento, más inteligárrt. t"-
determinismo que haya sido nunca inventado, puesto nía que ser aquel que 1o originara; y si las estrellas
que abrazaba por igual espíritu y materia. Por esto, no estuyioran guiadas por una inteligencir consciente,
el determinismo aristotélico era diferente por oom- se iumovilizarían o caerían cíegamente a través del
pleto del de la ciencia moderna. El de ésta comienza espacio, como los átomos de Epicuro, sin seguir órbi-
por el fondo, con la física y con la química, y constru' ta regular alguna. Puede decirse que los griegos re-
yo su edificio de la realidad a partir del átomo y del
vorenciarían al proyectista del círculo interno del fe-
electrón. El aristotelico comienza por la cumbre, con
rrocaril metropolitano como a un buen hombre ver-
el movimiento de los cuerpos celeetes, encontrando en
daderamente sabio, mientras que considerarían el cur-
ollos los principioe que gobiernan las leyes de los
so e¡rátil y sin objeto del que se mueve por placer y
cambios terrestres. Ambos sigtemas son mecánicos,
pero en el moderno se trata rle un r¡recanismo auto-
mático e inanim,ado, mientras que en el de los grie- _ (]) Estas opiniones se €xpone¡r con grau cxterrsión por Aele-
lardo de Bath on su,s Questiones Naturales, c. 74-7 t ói Ia ra-
gos es animado e inteligente. De hecho, lejos de eli' zón y la previsión existen, incluso en este nuestro oscuro y
minar la idea de Dios como una hipóteeis innecesaria, perturbado bajo mundoo cuánto más deben emplearlo las cstre-
llas en sus cursos constantes y determinados.» «El hombrc que
Dios es, para Aristóteles, el resorte esencial de todo pretenda que las estrellas carecen de sentiilo debe estar él mis-
6u sistema físico y la fuerza motriz de la máquina del mo privado de la razón.» (Thorndyke t Magin and, üxperimental
Science, II, 4,0-1.) El mismo Santo Tomás declara que ningún
mundo. hombre sal¡io duda de que toilos los movimientos naturales de
La me¡rte es eI único principio de movimiento y los cuerpos inferiores se organizan en los de los cuerpos ce-
I»tea, Io que está probado por la razón y por la experiencia
de orden en el mundo. Sin ella, el universo sería una (Responsio ail l. ile Yercellis, citado por Thorrrdyke, ob. cit.,
masa inerte, un caos amorfo. Y donde más induda- I[,609, que saca de Opera, ed. ile París, vol. XX\¡II, pág.249.)
Así tam[rién Alberto Magno admite que todo el mundo de la
blemente se manifiesta la divina inteligencia es en el [aturoleza terrestre se gobierna por los movimientos de las
movimionto eterno y rogular de las estrellas. Estas oítrellas. Tiende, sin embargo, a reducir Ia importancia de las
intnligcncias celestiales y concentra el acento de su teoría sobre
eon «las hijas del cielo, radiantes, regocijadas, inteli- ol Primer Motor: Sicut manus est instrurnentwn intellectus prac-
gentes», <<tlioses visibles», en palabras de Platón, cuya ¡lcl i,n nrtiÍicialibus. ita totus caelestis circulus est instrumen-
tum hujut intellectus ail torunt materiam naturae quae ambit.
marcha ordenada gobierna los cambios reiterados del tMt«phyúcor¿¿r¡, Xl. II, t2. Tl¡orndyke, II, 5Bl.r

184 185

.,&'
por la velocidad como evidencia de una mente incu' punto de vista de su religión y de su salva«:ión etern6,
rable, débil y viciosa. ni existía provecho en su conocimiento ni rlaño err su
Pero la mente medieval e§taba ciertamente más pró' ignorancia. Sea o no el mundo un único cuer¡ro ani-
xima a la tle los griegos que lo está la nuestra. A pe' mado, todo el firmamento un solo cuerpo aninratloo
sar de ello, estaban a nuestro lado del abismo gue o los diferentes astros geres animados independientes,
divide a los mundos antiguo y morlerno. Espíritu y son cuestiones que el pueblo cristiano ha considerado
materia no forrnaban ya parte de una sola unidad in- con horror y tratado como monstruosas. Está absorto
divisible. Dios no era una inteligencia abstracta que en su asombro por esta cuestión, que desconoció por
actuaba como magneto de la dinamo cósmica, sino el completo hasta ahora y en la cual ve una novetlad que
Padre Celestial, el Creador y Salvador de la Humani' no debe en absoluto preocuparle» (f).
dad. El proceso eósmico no era un ciclo eterno, sino Pero si los pensadores ortodoxos, como Guillerrno
un drama espiritual con un comienzo y un fin, y Ia de Auvernia, podían considerar con indiferencia las
tierra, en lugar de ser el receptáculo pasivo de las in' teorías cosmológicas de los neoaristotélicos, algo muv
fluencias planetarias, esclavo de la necesidad y de la diferente sucedía cuando éstos las aplicaban al rnundo
fatalidad, era campo de batalla en el cual se decidían de los hombres. Porque los árabes, siguiendo la tra-
supremas cuestiones espirituales. tlición del posterior pensamiento griego, enseñaron
Par¿r los lrornbres educados en esta tradición espi' que la humanidad deriva su actividad, al igual que
ritua'l las ter¡rias rle la r:iencia grecoárahe vinieron las esferas celestiales, de un principio espiritual: la
'r:om«r intrusas, procetlentes de un mundo extrañr¡. Las inteligeneia activa. La razón. no era una facultad del
r.:onsirleraron con la desconfianza y la aver:sión instin' alma humana, sino un principio cósmico-la inferior
livas con que los círculos ortodoxos recibían en el en la jerarquía de las sustancias espirituales-, y el
siglo ¡rasado las nuevas teorías biológicas y geológicas. hombro eta capaz de actividad racional sólo en cuanto
Guillermo de Auvernia, la figura más representativa su inteligencia pasiva y mortal era temporahnente
«le la vieja tradición en la primera parte del siglo xrrr, excitada por este ¡roder impersonal e inmortal. Eeta
resume así el punto de vista ortodoxo : «En cuanto doetrina golpeó en el mismo corazón de la fe religio-
al pueblo cristiano, dedicado por entero a la virtud, sa, puesto que significaba la negación de la inmortali-
a la santidad y a la devoción del Creador, se ha ocu- darl humana? y por ello Guillermo'de Auvernia de-
pado bien poco de la filosofía, a no ser que la per- elaró que no era tema de discusión filosófrca, sino una
versidad de los herejes y la objeción de los locos le herejía letal que debía desarraigarse «con fuego y es-
hayan obligado a defender su religión y §u fe, y a des' pada y toda clase de torturas>r. Esta cuestión iba en
truir las doctrinas opuestas a su salvación y contra- realidad a ser el problema candente durante más de
rias al honor tle Dios. A los hombres de esta religión, treecientos años; pero? aurr antes de que se hubiera
preocupados con sus almas, les han teuido sin cuida-
<lo las de los astros. Les ha parecido que, desde el
tii CIU".-o de París: Opera (1516), t. II, cap. VII, citado
r,n l)uhem, ob. cit.n II, 318.
186 18?
 con el de los averroístas. En t277, el obispo Tempier,
convertido €n una cue§tión viva, las autoridades ya se
apoyado por Juan Peckham, discipulo de San Buena-
habían percatado del peligro implícito para la orto-
doxia religiosa en Ia ciencia aristotélica, y, a partir ventura y futuro arzobispo «le Canterbury, publicó
rle 1210, Iueron dictados una serie de pronunciamien' una condena general de los nuevos errore§, tlirigida
imparcialmente contra los tres principales represen-
tos papales y episcopales contra el estudio de la física
tantes del nuevo pensamiento : Sigerio de Brabante,
y de la metafísica aristotélicas en la Universidad de
Rogerio Bacon y Santo Tomás de Aquino. El resul-
París, reconocido foco del pensamiento occidental en
tado de este decreto fué el encarcelarniento de los dos
aquella época.
primeros y la exclusión del tomismo de las escuelas
No obstante, autoridad eclesiástica y tratlicionalis-
de París y Oxford. Pero esto constituyó sólo una reac-
mo teológico fueron impotentes para impedir el avan-
ce de los nuevos conocimientos. A pesar de las ltro- ción local y temporal. La condena del tomismo no fué
testas de pensadores eonseryadores, como Guillermo
confirmada por el Papado, que reconoció la im¡ror-
de Auvernia y San Buenaventura; a rlespecho de su- tancia de las nuevae enseñanzas y dió, finalmente, su
cesivos intentos de prohibir el estudio y la enseñunza
aprobación al ideal tomista de reconciliación entre la
de la ciencia aristotélica en la Universidatl de París,
ciencia aristotélica y la fe cristiana.
las nuevas id.eas demostraron ser rle una atracción El iniciador de esta obra de reeonciliación fué et
alemán Alberto Magno, el más emdito cle los hombres
irresistible, e incluso prestóse oido a las conclusiones
extremas del racionalismo averroísta. Existió el peli'
del siglo xIrI y la personi{icación rnás completa de
gro rle que la ciencia y la religión se rleclararan la las diferentes corrientes intelectuales de la época. Es
guerra, y de que el perrsamiento occidental. fuera, como el maestro de Santo Tomás y de los aristotelicos cris-
tianos, por un lado, y de Ulrico de Estrasburgo y de
eI del Islam, sacrificado al conflicto entre fidelidad
los cristianos neoplatónicos, por el otro. Su obra más
ortodoxa de los teólogos y racionalismo científieo de
i.mportaute {u6 poner a disposición del escolasticismo
los ¿ristotélieos. Pero, por fortuna para la cultura
occidental, la cuestión nunca fué reducida a este di- occidental todo el cotpus del pensamiento grecoárabe
lema. La vitalidad de la religión medieval se demues' por medio de una serie enciclopédica de comentarios
tra en la decisión y el valor intelectual con que los y oxposieiones, por las que, como él mismo dijo.
qhizo inteligibles a los latinoe todas las partes de la
dirigentes del pensamiento cristiano-como Roberto
Grosseteste, Alberto el Magno, Tomás de York, To'
fflosofía, de la metafísica y de las matemáticas>¡. Tam-
poco fué, como los traductores del siglo anterior, el
más de Aquino y Rogerio Bacon-hicieron frente a
la nueva situación y se esforzaron en asimilar la nue- moro iutermediario entre dos tradiciones intelectua-
lca. Su mente era realmente original, y sus observa-
va ciencia. Es verdad que tradicionalistas como §an
oionee científicas-sobre todo en biología, botánica y
Buenaventura y el obispo Tempier intentaron opo-
goología-cuéntanse entre los primeros a"trances inde.
nerse a la nueva corriente tlel pensamiento y con'
ponclientes de la ciencia europea occidental. Es, en
denar el aristote]ismo de Santo Tomás, conjuntamente

189
188
 afinidad intelectual con el genio griego. Más que nin-
efecto, en ciencia? más bien que en filosolía, donde
grín s¡¡o pensador occidental, medieval o moderno,
se echa de ver su originalidad. Como filósofo, ten'
poseyó la única tranquilitlad y el don de la inteli-
día más al sincretismo que a la síntesis, y sus obras
gencia abstracta que caracteriza a Ia mente helénica.
fil.osófrcas forman una especie de museo metafisico, en
Estaba, por ello, especialmente preparado para in-
donde se mezclan teorías de muy diverso orden'
terpretar para su época eI pensamiento de Aristóteles,
Pero el verdadero creador de la síntesis aristotélico'
sin forzarlo dentro del molde de una mentalidad aje-
cristiana no fué el erudito germano, sino Santo To'
na ni tampoco descuidar la autonomía y transcen-
más, su alumno napolitano, por medio del cual la
dencia de la fe cristiana. Contrariamente a muchos
mente de la Cristiandad occidental logró, al fin, la
pensadores medievales, que desarrollaron una espe-
incorporación de la tradición aristotélica' La natura-
cie de sincretiemo teofísico irrecouciliable con e[ ideal
Ieza le había preparado bien para tal tarea' Hijo, no
de la fe religiosa y con el de una filosofía purameute
del Norte gótico, como Alberto o Abelardo, sino rle
racional, Santo Tomás amalgamó la tradición peripa-
la extraña frontera de la civilizaciín occitlental-err
tética en lilosofía y la patrística en teología, sin fal-
donde se mezclaban la Europa feuclal y los mundos
griego y sarraceno--, desceudía de una familia de
sificar ninguna de ellas. Es verdad que su pensa-
miento fué neoplatónico, más que aristotélico, en su
cortesanos v trovadores? cuya suerte estaba íntim¿-
concentración sobre Ia realiclad espiritual y en su
mente ligada a la de aquella brillante corte medio
consagración a un ideal religioso. No obstante, aun-
oriental, medio humanista, del gran emperador Ho-
que la mente de Santo Tomás estaba impregnada del
henstaufen, y a la de sus malogrados sucesores' cuna
ponsamiento de San Agustín y del Pseudo Dionisio,
de la literatura italiana y, al propio tiempo, uno de
los principales canales a través de los que la ciencia su filosofía seña}a un rompimiento completo con el
árabe llegó al mundo cristiano. Santo Tomás nació en
viejo idealismo neoplatónico que había dominado has-
la época en que Miguel Escoto llevaba a cabo las pri- t& entonces la evolución occidental de Occidente. San-
meras traducciones de los comentarios aristotélicos de
to Tomáe no sóIo aceptó los principios fundamentales
Averroes, bajo el lrr,recerrazgo del emperador' Fué edu'
do la física aristotélica, sino que los aplicó resuelta-
cado en la Universidad de Nápoles, primera que debe
monte a la naturaleza humana, enseñando que la
su origen y {undación al Estado, y recibió su inicia- materia es el principio de la individuación y que el
ción filosófica de Pedro de lrlanda? uno de los pri' alma es la forma del cuerpo. No es así el homt¡re
--como creían los platónico§--un ser espiritual, tem-
meros escolásticos occidentales influído por Averroes'
No obstante, Santo Tomás no fué nunca discípulo de poralmente conflnado en la prisión de Ia carne, un
los árabes, de la misma forma que la mayor parte de oxtraño en uu mundo que le es ajeno, sino una parte
sus contemporáneos. La mente occidental se eman'
rle la naturaleza, el dinámico orden que comprende
todog los seres yivoe del hombre a la planta, así como
cipa con él de eus maestro§ árabes, para retornar a
.r- orig"r. En verdad, hay en Santo Tomás una real l¡s cosas sin vida, pero no sin principio de forma. De

191
I90
esta manera, la inteligencia humana no es la de un ¡nereciendo en consecuencia ni prernio ni castigo.
y
puro espíritu que exiete rfuricamente por la contem- toda la ciencia moral y todo trato social perecerían-,
plación de la realidad absoluta. Es consustancial con quod. est inconaeniens» (l).
la materia, sujeta a las contliciones de espacio y tiem- Esta insistencia en la racionalidad y en la libertad
po, pudiendo sólo fundar un orden inteligible con los do la personalidad individual es una uota nueva en
el
datos de la experiencia sensible, sintematizados por pensamiento medieval. Señala el fin de la absorción
la actividad científica racional. Mientras por una par- oriental y bizantina del alm,a humana en lo absoluto
te, pues la razón humana es claramente animal, for- y trascondente? y el comienzo del ideal, clarameute
ma la más inferior y oscura de las inteligeneias, es oecidental, de una filosofía del hombre y de la mente
por la otra el único principio de orden espiritual en humaua, que reconoce la depondencia del conoci-
la naturaleza, y su función esencial consiste en rqdu- miento de la experieneia sensible sin excluirlo del
cir el caos ininteligible del mundo material a la ra' muntlo de la realidad espiritual y de la verdad reli-
zón y al orden. giosa. El intelectualismo de Santo Tomás está igual-
Esta teoría de la inteligencia humana es la cloctrina mente alejado del absoluto idealismo y del empirismo
esencial del tomisuro v la clave de la síntesis cristiano- racionalista gue del misticismo filosófico del antiguo
aristotélica. Hasta entonees, los averroístas y los cris- Oriente y del materialismo científico del moderno Oc-
tianos platónicos habían considerado el principio es- cidente. Reconoció los derechos inalienables de la ra_
piritual de la inteligencia como algo divino y sobre- zón humana y su científica actividad contra el abso_
hunrano. Nt¡ estaba en el hombre como parte de su lutismo de un puro ideal teológico de conocimiento.
personalidarl; ora une potenr:ia que iluminaba su y los derechoe de la humana naturaleza y de la mo-
nrente desde el exterior, ya fuera considerado-como ralidad natural contra la dominación exclusiva del
lo hacían los cristianos platonistas-como el rayo de irleal aseético, mientras en la vida social sustituyó la
Luz divina que ilumina el alma humana inmortal, ya unidad omnicomprensiva de las teocracias bizantina e
enseñaban los averroísta§-conro el poder de ialimica por el dualismo de la Iglesia y el Estado,
-como
una inteligencia universal que impulsaba las sucesi- cada uno con sus funciones independientes y su pro-
vas mentes del hombre, mortales y transitorias. Con- pío principio do autoridad. Así, aunque el tomismo
trariamenter pará Santo Tomás, la inteligencia activa contribuyó mucho menos a las humanidades que la
es la verdadera esencia del alma y el fundamento de o¡cuela de Chartres del siglo anterior, abrió el eamino
la responsabilidail y libertad humanas. «Porque si para el humanismo, en su más amplio sentido, y aun-
---cscribe-el intelecto activo fuera una sustancia ex- que eus avances científicos fueron muy inferiores a los
terior al hombre, toda la actividad de éste dependería dc loe nominalistas del eiglo xrv, también favoreció
de un principio externo accidental. Entonces el hom- la actividad científica autónoma y desintoresada.
bro no sería un agente libre, sino que sería influído
por otro, no siendo así dueño de sus propios actos' no (l) Sutnma contra Gentile.s. II, c. 76 ad fin.
\92

fl
193
DlwtoN .-13
 "!i;!
1¡

La esterilitlad relativa del tomismo en cienciae na' .Esta actitutl hacia Aristóteles es {recuentemontc
turales obedece a dos causas: a su concentración en considerada como típica tlel autoritarismo y dogma_
metafísica y teología, por una parte, y a la verdadera tismo del escoLasticismo cristiano medieval. En rea-
perfección de su síntegis con la tradición aristotélica' lidad, sin embargo, no tiene nada que ver con la re-
por otra. El corprts aristotélico proveyó a la Edad ligión, y aun es más carar:terística del racionalisuro
Media con una masa organizada ¡le conocimientos aristotélico de los averroístas que del aristotelismo
científrcos mucho más avanzados que todo lo que con
cristiarro de los tornistas. La influencia de Santo Ta_
anterioridad conociera la t:ultura occitlental, Y¡ en más sobre el nroderno pensamientn católico nos incli-
consecuencia, fué aceptado como la última palabra na a exagerar la perfección rle su victoria y le hace
apa!:ecer: a nuostros ojos como el dictatlor filosóficr¡
de la sabiduría humana.
A este respecto, el escolasticismo aristotélico tendiír rlel rnunrlo medieval. Olvirlanros el inmenso prestigio
ciempre aI punto de vista de Averroes, que consitlera del averroísmo, (lue manl.uvo la trarli«:ión rle un aris-
a Aristóteles como el hierofante de los misterios de Ia totelisrno no cristiano rluranle toda la baja Etlael Me-
naturaleza, rrornbrado por la divinidad' «El es-dice tlia, y que, ¿¡un en el último perío«io den Renacimiento.
Averroes-quien descubrió y perfeccionó las tree cien' era e.[ oponente rnás forrnirlat¡le de Ia nueva ciencia
cias : Física, Lógica y Metafísica' Las ha descuhierto
europea. La ortodoxia racionalista rle los averroístas
porquo cuanto <Ie ellas encontramos en los autores fué, en realidartr, un mayor obstáculo al ¡rrogreso cien-
anteriores no es digno de ser tomado en considera'
tifico que el oscurantismo de los teólogos conservado-
ción, ni Írun como parte de su doctrina, y podemos res. Si la nueva cultura científica y filosófica del Oc-
ciriente hubiera sialo puramente aristotélica, habría
decir sln vacilar que ni siquiera contienen los princi-
sido probahlemente tan estéril corno ]a cultura cien-
pios de ellas. Las ha perfeccionatlo, porque nadie'
tífica del fslam en la baia Edad Meclia. Fero el aris-
hasta nuestros tlías, les ha aíladitlo nada, ni taÜrpoco
totelismo rnedieval nu¡tc¿l poseyó el rnono¡rolio del
nadie ha descubierto en §us palabras un error de im-
portaucia. ¡rensamiento occidental. Estaba equilibrado por la
a Dios, que en el campo tle Ia per' existencia rle otra tradición intelectual--la del plato-
<<Demos gracias
nismo que no contribuyó menos a la nueva
fección ha querido singularizar a este hombre de to' "¡js¿i¿¡16-,
ovolución científica, ¡r que es igualmente característica
dos los otros y le ha conferido en particular la dig'
de Ia cultura medieval.
nidad de Ia humanidad llevada a su punto culurinan-
Esta tradición no fué rnás indepenrJiente de la in-
te en medida tal que ningún hombre ha sido capaz
fl¡rencia oriental que la tle Alberto Magno y Santo
tle alcanzar en ninguna otra época» (L)'
'l'omás. Incorporó tambiérr eonsiderables elementos
(l) Del prefacio al gran comentario sobre Aristóteles: De oristotélicos, de .la misrna forma que el tomismo con-
fiyii"o ouiitu, y de la paráfrasis de l)-e Generatíone ani¡na' rervó muchos elementos de'l platonismo. pero, mien-
l¡.""r, lia. t, .up. XX; citado por Mandonnet:-Siger úe Bra' lrag el elernento aristotélico representa, en la síntesis
bant', l.r edic., y por Duhem, ob. cit., lI' 3I0'lI'

t94 le5
tomista, una tradición peripatética relativamente pura' obras árabes sobre óptica y perspectiva del gran iísico
el aristotelismo dle los platónicos se derivaba de la del siglo xl Ibn Al.Haizam (Alhacen), intentó dedu-
ogcuela de Al'Farabi y A.vicena y estaba ya fuerte' cir de la naturaleza de la luz una teoría cosmológica
mente cargado de elementos neoplatónicos; en otras completa. La llaz es no sólo la sustancia primaria; es
palabras: ora la síntesis de una síntesis' la misma causa de la extensión de la materia. Sólo ella
Al igual que §u§ predecesores, los platonistas me- es autodifusiva, porque dado un punto luminoso éste
dievales diferían de los discipulos cle Aristóteles, sobre crea inm.ediatamente por sí rnismo una esfera de ilu-
todo en su teoría del conocimiento' La experiencia minacióu. De esta forma, la infinita energía dinámica
de la luz es Ia que origina el quatttum frnito, conflrien-
sensorial sólo nos proporciona un conocimiento de las
cosas sensibles, mientras el conocimiento superior
se do a la materia forma y dimensión (1).
origina en la iluminación de la mente por la verdad Esta concepción del espacio como, esencialmenteo
divina : es intuitivo y espiritual' De aquí que la ver' campo de la radiación tle la energia es curiogamente
dadera fuente del conocimiento no Ee encuentre en lae sugeridora de la moderna teoría física, y no menos
cosas, sino en las ideas divinaarlas rationes aeternoe'
motlerno es el ideal científico de la explicación ma-
fundamento último de la realidad' Y esta teoría del temática de la naturaleza, asociada con aquélla en la
conocimiento conduce naturalmente a la teoría plató' filosofía de Grosseteste. Puesto que las leyes de la pers-
nica de la cieucia, opuesta a la aristotélica' Aunque pectiva-de la geometría óptica-constituyen el fun-
los agustinianos no fueron tan lejos como Platón para damento de la realidad física, las matemáticas son eI
negar la posibiliclad de una ciencia de las cosas sen' rínico método para el entendimiento de la naturaleza.
«Todas las causas de los efectos naturales---escribe--
sibler, tendieron a dar preeminencia aI método deduc'
tivo sobre el inductivo, a considerar las matemáticas puoden ser representadas por líneas, ángulos y figu-
como eI modelo de las ciencias y a preferir entre éstas
ras; sin ellos, es imposible entender la filosofía na-
las quo utilizan los métodos matemático§, como óptica
tural. Porque con verdaderos tle forma absoluta en
a las aristotélicas no maternáticas de Ia todo el universo y en todas sus ¡rarres» (2).
y
".ttoromía, Estas ideas son como los inspiradoe atisbos de los
flri"u y de la biología. El repre§entante más notable
primitivos físicos griegos. Demasiado avanzadas para
de esta tendencia fué Roberto Grosseteste' una de
las mentes más originales y enciclopédicas del si' la ciencia contemporánea, no produjeron inmediatos
glo xrrr (1). Influíilor por üra parte, por la concepción
frutos hasta la época de Galileo y Descartes. Sin em-
bargo, la influencia de Grosseteste sobre el pensamien-
neoplatónica y agustiniana de la Luz como el proto-
to de su época no es, en modo alguno, desdeñable. Sus
tipo du la realidad espiritual, ]r por otra, por las
ideas cieutíficas, sobre todo su fe en el razonamiento
(f) Es notable que los rinicos filósofos del siglo xlfr qu€
f*io"-Á Áii.i¿"tJ" Ln el original v tradujeron sus obras di' (l) Baur: Die Philosophie d.es Robert Grosseteste (l9ll),
;'.;;;;"-A;i ;;i;s, fueron lós dos- trincipales -platonistas
de 76-84.
ü-¿p*ri-ntbcito brosseteste y Guillermode Moerbeke' (2) Baur, ob. cit., 92.3.
t96 t91
 como el principal canal por el cual la Crirtiandad
matemático, influyeron en la rlirecciórr rle los estutlios
puede asimilar la ciencia del mundo antiguo. Se pa-
en la nueva Universidad de Oxford, que tanto contri-
rece a Adelardo, sobre todo en su actitud crítica hacia
buyera a organizar, y los de la orden franciscana, de
la cual era patrono. Durante todo el siulo xrrr y la eI escolasticismo occidental" y h88ta cita las mismas
palabras de éste referentes al peligro tle una ciega con-
primera mitad del xrv, Oxford mantuvo la tradición
fianza en la autoridad. Bn su opinión, los cuatro obs-
rle la {ilosofía agustiniana y de la ciencia matemá'tica;
táculos fundamentales aI progreso de la filosofía son la
y de Oxforrl rlerivó su inspiración el notable tlesano-
llo cle] pensarniento científlco en Francia durante el subordinación a Ia autoridad, Ia influencia de la cos'
siglo xw. tumbre, la ignorancia del populacho y las falsas pre'
dilícil
excetlerse en [a valoración clel pen- tensiones de los que se creen a sí mismos tloctos. No
Es más, es
samiento tle Grosseteste sobre la mente de una de las puede encontrar palabras bastante fuertes ¡lara dar
figuras más notables del siglo xIrI, cuya fama, es ver- expresión a su menosprecio hacia esos ,tueoos teólogos
dad, ha eclipsado Ia rle su mae§tro. Me refrero a Ro- de las órdenes rle enseñanza que se convierten en
gerio Bar:on. De Grosseteste derivó Bacon no sólo rnaestros de teología antes de haber estutliado, y que
se consuelan rle su ignorancia restando importancia a
sus característic¿rs conce¡lciones {ilosóficas v científicas
tod<¡ su conviccit'rn de la importancia de las la cieneia y exhibiendo su vaciedad ante los ojos «le
-sobre las multitudes ignorantes.
uraternáticas-sino también stl interés por la filología
y el estudio del griego y de los idiomas orientaleso de No obstante, aunque Bacon incluye a los grandes
dominicos Alberto y Tomás en su condena general,
los quo aquól luera uno rle los precursores. Pero si
Bat:t¡n rlebe urás a stts pretlecesore§ rle [o que p;eneral-
no es en rnodo alguno hostil a la nueva erudición.
Precisamente presta poca atención a Alejandro de
mente se supone, no l)or r:llo [ué menos original. Si
bien su origiualidad se encuentra menos en sus teorías flales porgue carecía de entrenamiento en la física y
metafísica aristotélicas, «gloria de nuestros estudios
eientíficas lJue en su personalidad v su actitutl general
modernos¡>. La obra de Aristóteles es para él «funda'
hacia e[ pensamiento contemporáneo. En mucha ma-
mento de toda la sabiduría» y reprocha a sus contem'
yor medida que Grosseteste, se mantiene apartado de
la cnrriente principal tlel escolasticismo filosófico; ¡roráneos no por su culto de la ciencia aristotélica,
sino por el concepto falso en que la ttlvieron, así como
pertenece más bien a la tradición de los hombres de
ciencia a quienes se debe la introducción de la ciencia l)or su tergiversación de la misma.
Menos aún podemos considerar su actitud hacia el
árabe en el Occidente, corrlo Adelardo rle Bath, Ge-
escolasticismo y la autoridad como un intento de li'
rardo de Cremona y Platón de Tívoli. Cierto que ha'
berar a la ciencia y a la raz6n de su subordinación a
bla con tlesprecio tle los tratluctores, pero se debe a
Ia teología. A este re§pecto-y en contraste con Santo
una opinión, un tanto exagerada, tle la incompetencia
lfom.ás-se muestra claramente reaccionario. La uni-
lingiiística de aquéllos y no en torma alguna a que
dad tle la ciencia en la que cree e6 una unidad pura'
dudara del valor de la ciencia árabeo que considera
199
198
 mente teológica. Aun en mayor medida gue los pri- d ol descubridor de un nuevo ideal eiontífico y en pro-
'l
meros agustinianos, está dispuesto a subordinar todo ' fetu del muntlo nuevo de la ciencia moderna.
humano conocimiento a la divina sabiduría de las Es- ,' Porque la historia de Ia cieucia no es la de un sim.
crituras. En definitiva, el conocimiento se origina en ple desarrollo continuado. Adopta formas diferentes
la revelación. Los primeros-y rnás perfectos*-cientí- en cada cultura-babilónica, griega, musulmana y
ficos {ueron los patriarcas, y los filósofos paganos sólo cristiana--, y ninguna cultura puede producir frutos
se apropiaron de las migajas sobra4tes de las mesas , científicoe hasta h4ber dado origen a un ideal cientí-
de Sem, A.braham y Salomón. Admite la posibilidad fico en armonía con su propio espíritu. La Cristiand¿d
del progreso científico, porque esta vida no tjene fin, occidental,,habia adquirido un conocimiento conside-
y el conocimiento debe continuar incrementándose con rable de la ciencia árabe y griega ya en el eiglo xrrr;
el advenimiento y la desaparición de las religiones pero, por así decirlo, las conocía desde eI exterior, va
mundiales (1). Creía que todas las señales presagia- que ninguno de los dos ideales científicos respondía a
ban el próximo fin de la época, así como la venida las necesidades de la cultura occidontal ni podía ser
del Anticristo; y para armar a la Cristiandad con vis- asimilado completamente por la mente de los occiden-
tas a la lucha que se avecinaba, y preparat el camino tales.
de su renovaci<ín bajo la guía de un gran Papa y un El ideal científico griego era esencialmente intelec-
gran rey, propuso unos planes de reforma de los estu- tualista. Consistía en la contemplación de la realidad
dios y la utilización del poder de la ciencia. como un orden inteligible. Para los griegos, los re-
Bacon no era un devoto clel conocimiento en sí y aultados prácticos de la ciencia eran algo completa,
por sí. tr'undamentalmente, su actitud es mucho me- mente secundario; Ia aplicación de la ciencia a fines
mecánicos les parecía más bien vulgar y pueril. El
nos racional e intelectualista que la de Aristóteles y
aun que la de Santo Tomás. Pero aunque esto dismi-
fin de la ciencia no era hacer, eino conocer: Fekx
qui potuit rerum conoscere cantsas. La recompensa del
nuya el valor filosófico de su obra, no reduce en abso-
ciontífic<¡ era compartir la bienaventuranza de los
Iuto su originalidad ni su significacióu histórica. Por-
dioses inmortales, eternamente eatisfechos en la con-
que la grandeza de Rogerio Bacon consiste, no en sus
templación del curso ordenado de los astros y en la
logros científicos, que fueron pocos; ni en su método
vieión de la ley eterna.
científico, inferior al de su maestro, Pedro de Mari-
Ahora bien, esta actitud mental era tan incompren-
court, el oscuro lllagister Experimentorunr.; sino a la
eible para el crietiano medieval como para el inglés
vieión e iuraginación científicas, que le convirtieron en
moderno. Guillermo de At¡vernia, a quien he citad<¡
'- (l) ya sobre este toma, considera a la cosmología helénica
A-sí la r:onjunción de Jripiter y Marte señala la aparición
fl6 ¡a,ligión r:aldea; con el Sol, la do los egipcios; con Ve-
l¿_ oon el rudo eentimiento común de un filisteo, e irre-
nus, Ia de los sarracenos; con Mercurio, la de1ós cristianos, y.
finalmente, con la Luna, la vt'nida del Anticristo . De Viciis
vorentemente compara las iuteligencias que mueven
Cantractis in Studio Theol.agiae, ccl. Stecle, págs. 43.50, loe euerpos celestes con un as¡ro que moviera una no-

200 ?OI
ria; la única diferencia--dice-es que el movimiento sus secretos conocimientos. Lo que perseguían no era
del asno tiene un obieto. mientras que las revolucio' el eaber, sino el poder; el descubrimiento del elixir
nes de las inteligencias celesles no sirven para nada. rle la vida, de la piedra filosofal, del talismán, de la
Es cierto que Santo Tomás no habla de esta forma. palabra de poder, así como ¡rropiedades mágicas de
El. al menos, com.prendió algo del punto de vista plantas y rninerales. Su astronomía era inseparable de
griego, porque era un intelectualista y creía que el la astrología, y su química, de la alquimia. En una pa-
sumo bien para el hombre es comprender. I{o obs' labra : la ciencia árabe era mágica.
tante, corno cristiano. creía que el hien debía encon- Y cuantlo la marea de las enseíranzas árabes alcan-
trarse en eI conocimiento rle Dios y de las cpsas espiri' zó el Occitlente, trajo consigo la concepción científica
tuales rnás bien que en l¿rs de la ciencia de la Natu- que Ie era propia. Los primeros traductores y hom-
taleza. Es máso su rnismo intelectualismo le impulsó bres de ciencia, como Adelar«lo rle Batlr, Plattín ile
a men()spreciar el flujo de los seres materiales-<<esa§ Tívoli y Rogerio de Hereford, estaban interesados
eosas inferiores, sujetas a la generación y a la corrup' principalmente en la astrología; y no es difícil corn-
eiírn, ¡rarle la ntenos importante del Universo y la más ¡rrender por qué [a opinión popular consideraba l¡ru-
apartarta rlel orrlen inteligihle» (1)' De esta forma, jos y mágicos a homhres como Mieuel Escoto y Ro-
su helenis¡¡r() encuentra expresión, no en la ciencia gerio Baeon. Incluso este riltimr¡ parer)e a primera
lísica, sino en .eu pens¿rmit:nto religioso y metafísico. vista pertenecer por entero a la tradición científrc¿
Santo 'llc¡rnás es el científico del mundo espiritual. árabe. Conlo ellos, creía que la ciencia era pode,r v
Pero srilo unas cuantas lnentes de la Etlad Media que el cientifico era un m.ágico. ¡¡ los mismos títulos
Santo Tomás, Roberto Grosseteste y Alberto de sus c¡l¡ras sobre alquimia (algunas cle las cuales, sin
-como
e[ Magno--alcanzaron un contacto real con la tradi' embargo, no son auténticas probablemente): Del po-
citin helénica. La tradición viva de la ciencia era la der marat¡illoso del arte y de l,a naturaleza, Carta so-
de los árabes, enteramente diferente, en esencia Y en bre las propietlad,es secret,a,s de [,a naturaleza, Liber
espíritu, de la de Ios griegos. Sin duda los científicos secretoru.m d,e spirítu occulto y El libro clcl león a¡er-
<üe son típicos de la esotérica actitutl hacia [a ciencia
árabes eran los herederos de la tradición griega. Y no
se mostraron indignos de tal herencia. Pero, al par a que me he referido como característicamente orien-
que la conservaron, la transformaron inconsciente' tal. Incluso su teoría de [a ciencia experirnental, que
mente, infundiéntlole un espíritu diferente. A pesar ha sido considerada anticipación del moderno método
de sus ,éxitos, la ciencia árabe pertenece al mismo científico, no está en modo alguno lihre de este e[e-
r¡runtlo que Las mil y una noches-an mundo de ma' mento mágico. Forque la ciencia experirnental de Ra-
gia y tle misterio-, y el científico era el hombre que con no se basa en la cornprobación de las hipótesis
podía dirigir esas fuerzas migteriosas con el poder de mediante experimentos; no es el método inductivo,
tan admirablemente descrito por Aristóteles en los
(l) De Spirit,uulis Creuturis, B. Analíticos poster:iores; es esencialmente una ciencia

202 :03
misteriosa que enseíra al hombre a transmutar los me- convertirían en una Íuerza antisocialn como sucediera
con los mágicos y los astrólogos. Era, puos, necesario,
tales, a leer el futuro en las estrellas y a prolongar
du¡ante siglos la vida humana. que el Papado.tomara la direccióu y organizara un
Todo ello es verdad, y, sin embargo, Bacon es pro- cuerpo selecto de científicos que constituyeran, por
fundamente original, genuino profeta y precursor de así decirlo, el cerebro del Cristiauismo.
la ciencia occidental. A pesar de sus fantásticas pre- Esta grandioea división del mundo dirigido por una
tensiones, su ciencia experimental no es mágica, sino ciencia dedicada a fines morales y espirituales tiene
aplicada, y su científico no es un mágico, sino un ex- una importancia que transciende con mucho de las
perto. Porque Bacon dióse cuenta tarito de las posi- fórmulas semicientíficas y semimágicas en que Bacon
bilidarles ilimitadas del conocimiento científico como la incluyera, ya que señala la aparición de un nuevo
de sus p«rtenciales peligros, v su deseo de lin¡itar la ideal que dominaría la evolución de la ciencia occi-
ciencia experiruental a un nrímero de iniciados escogi' dental. Porque después de todo el ideal del mundo
dos no es debitlo al ocultismo, sino a su temor de que
moderno no es el intelectualista de la ciencia pur:a
<<teoría de un orden inteligible»-, sino eI ideal
la nueva ciencia fuera desviada a fines antisociales. -la
Su ideal científrco era esencialmente utilitario' tr,a de Bacon de la ciencia como instrumento de la con-
ciencia no existía por su propia virtualidad ni para quista del mundo, un medio para la sujeción de la
fines privados, sino para el servicio de la divina sabi- naturaleza al dominio del hombre. El primero mira
«luría y guía dcl mwndo todo. Stt ideal no fué menos hacia atrás, a Ia perfección clásica del mundo helé-
teocrírtico que el de sus contemporáneos. pero r:aien- nico; el último, tracia adelante, al progreso, brillante
tras éstos lo concebían primordialmente como la su' y rlesordenado, de Ia mente occidental. Al cantar Ba-
borrlinación del poder temporal aI espiritual, Bacon con las alabanzas de la ciencia experimental, que pue-
creía que sólo potlría realizarse mediante la coopera' de construir automóviles y máquinas voladoras, así
ción de la cieucia. Así como la Iilosofía era la servi- como mecanismos que pueden destruir un ejército
dora de la teología, así la ciencia experimental era entero en un momento, es el profeta de la eiencia mo-
servidora de la filosofía, instrumento ordenado por derna; y nosotros no podemos, en estos tiempos de
guerra mecánica y de producción en masa. desatender
Dios para que la Iglesia pudiese cumplir su misión
hacia la humanidad y realizar el reino de Dios en la por completo sns advertencias sobre el peligro de de-
tiorra. Si la lglesia hubiera utilizado este instrumento,
jar que estas grandes fuerzas escapen a la dirección
podría haber gobernado sobre todo el mundo y haber moral y al control social.
sometido a los infieles, lo que no logró con el método Existe, sin duda, un inmenso abismo entre la visión
pródigo y sangriento de las Cruzadas. La cieucia ex' profética de Bacon y su realización por la ciencia mo-
derna. De todas formas, no es sólo fruto do la imagi-
¡rerimental era inevitablemente una tradición esoté'
rica. limitada a un pequeño número de expertos' Si nación de un charlatán seudocientífico. Las semillae
áritos fireran abandonados a slls propios medios, se de la . moderna evolución científica de Occidente ee

205
204
eetahan ya en verdad sembra¡rdo en el siglo xIIt. Al autoridad de la tradición arietotélica y arábiga, aino
mismo tiempo.que Rogerio Bacon especulaba con sus tambié,n un movimiento original de investigación cien'
sueíros y visiones del futuro de la ciencia experimen- tífica que prepara el camino para la venida de Leo'
tal, su rnaestro? Pedro de Maricourt, daba ya un no- nardo de Vinci, Copérnico y la cieucia del Renaci'
table ejemplo del genuino método experimental en su miento.
tratado eobre el fmán, escrito significativamente en el De esta manera, la tradicióu estrictamente teológica
campamento del ejército cruzado ante la ciudad sa- del pensarniento medieval-la tle San Agustín y San
rracena tle Lucera, en la Apulia, en 1269. Porque, no Bernartlo-, cuyo más característico representante en
obstante la apariencia irnponente de la ciencia árabe, el sigio XIII es San Buenavenlura, no es el único ele'
la dirección intelectual estaba ya pasando a la cultura mento intelectual de la cultura medieval. I-',sta se en'
más joven cle la Cristiandad occitlental. f,,as rratemí.r- sancha para incluir, por ulta part.e, el hur¡ranisrno fi'
tieas volvieron a surgir en el Occidente con Leonarrlo losófico de Santo Tomás, repre¡ientante rlel nacirniento
de Pisa, Jordan Nemorario y Roberto Grosseteste; y do la filosofía occitlental, y, por la otra, el irlealismo
axistían ya signos del advenimiento de la nueva cien- científlco de Rogerio Bacon, t¡ue señala la a¡rarit:iórr,
cia de la rneeánica, expresión científica, por así de- si no de la ciencia occidental, a[ menos tle un nuevo
r:irlo, del espíritu dinárnico de la cultura occidental, ideal científico. Sin duda en esto, corno en muchos
Ilor cuya meeliacitín sería una itlea realizada la idea otros aspeotos, la baja Edar-l Media no logró dar cum'
baconiana rle la a¡rli<:ación de las nratemáticas a fines plimiento a las brillantes promesas que había mostra'
prácticos. do en principio. La amplia visión metafísica del si-
Iis más, las rnisma¡¡ enseñanzas tle Bacon no c¿rrecie- glo xrrt degeneró en la estéril logorraquia tle los
ron tanto como se ha supuesto tle influencia. Como ha últimos escotistas, que Santo Tomás Moro comparó a-[
rlemostrado Duhem, Ios principales escritores rle as- proceso de ordeñar un macho cabrio en url <:erlaza;
tronomía del siglo siguierrte-Bernardo rle Verdún, al par que el espíritu tle l¿r investigación científica,
Guillermo de Saint Cloud y Juan de Sicilia, por no citar que se mostrara tan activo en Oxford en e[ siglo Xrrr
a Pedro d'Ailly, de fecha posterior-se contaron en- y en París en el xlv, cedió el paso a una confianza
tre sus seguidores. Y, aparte de esta influencia direeta ciega en la autoridad y a un menosprecio arrogante
o semidirecta, el espíritu de su enseñanza, con su lla- de la nueva ciencia.
mada de la autoridad a la experiencia, y su exaltación Estas tendencias de la escolástica tardía la enfrenta'
tlel razonamiento matemático, sobrevive en la tradi- ron con el pensamiento vivo de la época y tendieron
ción del nominalismo crítico y científico, {uerza dorni- a desacreditar la entera tradición del pensamiento
nante en la vida intelectual del siglo xlv. En los estu- medieval. A ello se debe la idea del escolasticismo
diosos de esta época-Guillermo de Ockam, Juan Bu- como esencialmente anticie¡rtífico y antihumanista, y
ridan. Alberto de Sajonia y Nicolás Q¡ssms-snssn- do la Edad Media como una larga época de tlegene-
tramos no solamente una reacción crítica contra la ración mental-la noche del espíritu humano-. Es fá-

206 207
cil encontrar excusas para los hombres que originaron
esta concepción-los científicos del Renacimiento, Ro-
gerio Bacon, los cartesianos-, porque sufrían en rea-
lidad bajo el espÍritu de un tradicionalismo poco in- IX
teligente. Pero no por ello deja de ser una actitud
profundamente antihistórica, uo menos falsa que la del EVOLUCIÓN LITERARIA
humanista, que pensaba que podía prescindir de toda DE LA CULTURA MEDIEVAL
la producción artística y literaria de la Edad Media,
como barbarismo gótico, o la de loe reformadores,
gue creyeron que la religión medieval no fuera más
que superstición y apostaeía.

A evolur:ión medieval consistió, so-

bre todo, como hemos visto, en
un gradual proeeso de interpenetración entre la socie-
dad bárbara de los pueblos jóvenes de la Europa oc-
cidental y la cultura cristiana de los últimos tiempos
del Imperio romano, incorporada a la Iglesia catóIica.
Al recibir el Cristianismo, los nuevos pueblos adqui-
rieron una nueva cultura y un alma nueva.
Y en ninguna parte contemplamos tan claramente
oste proceso como en la historia de la literatura me-
dieval. En ella, en efecto, no estamos precieados a
confrar, como en la historia social nos sucede, en tes-
timonios parciales v fragmentarios que, en el mejor

209
¡' rrrwsON.-.-l{
cle los casos, ilurninan solameute Ia superficie; tene- tieras periféricas, las islas Británicas e .[slandia, so-
de la época que est¿Irros brevivió íutegra la tradición vernácula. Y, en conse-
mos loe testimonio§ vivos
cuencia, la literatura de la Edad Oscura no es, como
estudiando. Es verdad que e§ta evidencia no es
en

ningún m<ldo completa; existerl clases y sociedades podría esperarse, una literatura de guerreros bárba-
que nunca alcanzaron una expre§ión literaria;
ros, sino una de eruditos y gramáticos, de comenta-
"rt."u.si Liurr la alta Edatl Media' por lo menos' dores r. cle ¡rredicadores de homilías. Los hijos de los
pero ", bárbaros asistieron a las escuelas de los monjes y de
*o"ho que debió existir en un tiempo ha pereeido' se
sin embargo, una parte considerable de la los Padres, y elio dió por resultatlo que escribieran el
"oo."*o, mismo idioma y pensaran en la misma forma. Del
literatura medieval para explicarnos la eomplejidad
eetudio de sus obras nadie puede inferir, por ejemplo,
de la evolución de la sociedad de la época y
mostrar'
entre- que un trrombre como Berla estaba apenas separado
nos la multiplicirlad de las hobras intelectuales
dos generaciones de la barbarie pagana. Pertenece
tejidas en la urtlimbre de la cultura medieval'
más bien al mundo de Jerónimo y de Rufino, y su
Porque, como ye he dicho en el capítulo primero'
Iatín era mejor que el <Ie más «le un roman<¡ educado
lu"ulturocristianatlelosírltimostiemposdellmperio
simple de los últimos tiempos del Imperio.
romano no lhé en modo alguno un fenómeno
v uniforme. Re¡rresent& una síntesis entre dos tradi- - Pero si la Edad Oscura no carece en modo alguno
rle erutlición ni de literatura, no existe literatura me-
"ioo"*tliferentes:ladelaculturaclásicaylatlel
alcanzada con dificultad en las mismas
nos leída ni-tlebemos admitirlo-digna de serlo. De
Cristianismo,
'vísperas
tle la disolución del Imperio' Los grandes re- los cien volúmenes aproximadamente en que Migne
de la cultura clásica cristiana-Ambrosio'
ha compendiado lo que se conserva de la literatura
prJsentantes
-J."ónimo, de la época, sóIo existen tres o cuatro que conservan
Agustín, Rufino, Mario Victorino' Pruden-
cio-florecieron todoe en los últimoe tiempos del Im' aún cierta vitalidad literaria o cierto interés humano.
perio occidental, y su obra estaba sólo parcialmente Boecio, Becla, Adammano, Eghinard, Gregorio el
cumplicla cuando se desencadenó [a tormenta' Pero' Magno y Gregorio de Tours son, creo, los únicos
aun incompleta, fué lo baetante fuerte no sólo para
autores que se leen todavía en consideración a su pro.
sobrevivir at hundimiento del Imporio y de Ia civili'
pio interés, junto a los de unos cuantos hirrnos, sobre
zación clásica, sino también para imponerse
a los todo los dos famosos-atribuídos a Venancio Fortuna-
pueblos conquietadoro§ y convertirse en patrimonio ¡o-Vexilla llegis y Pange Lingua, que dan derecho a
§u autor al titulo de primer poeta medieval. Todo lo
intelectual del nuevo mundo' Por extraño que parez-
demás es literatura de rrraestros de escuela que, inclu-
cao lo que ha perecido no ha sido la literatura
de los
sino la de los conquistadores' §o en sus citas, no son originales, sino que las toman
pueblos
"onqoirtrdos,
la vieja poesía heroica de lo" ger- de los gramáticos y escritores de epítomes de los últi-
Ñnd" .u couserya de
si :i mos tiempos del Imperio romano.
manoor en que Ee deleitaba el mismo Carlomagno'
oxcoptusmo§ un único fragmento' Solamente en
§uB Es caracteríetico de la época que la obra más fa-

210
21t
mosa y popular que ha producido haya sido Laa Etí- gión del pueblo contra el tratlicionalismo de los retó.
m,ol,ogías de San Isidoro de Sevilla, esa extraordinaria ricos y el mundo muerto de la cultura clásica.
colección de información yaria que constituyó la en- Pero atrnque la Iglesia insistió en la primacía y en
ciclopedia de Ia época. fsidoro era, sin dudao el hom- Ia independencia de la tradición cristiana, no fué, en
bre más sabio de aquellos tiempos y mereció los elo- rnotlo alguno, reacia a aceptar la tradieión clásica
gios que le prodigaron sus contemporáneos. Pero de eomo instrumento de la edueación cristiana y vehículo
ningrín modo fué tan sabio como parece a primera de la cultura católica. Esta arlopción de la tradición
vista. Todas sus citas de Pacuvio, Afranio, Enio o clásica por la Iglesia fué en realidad la que la salvó de
Livio Andrónico, que sugieren al lector poco avisado la esterilidad y de la vaciedad destructoras de su
que conocía profundamente la obra de los poetas y vitalidad secular, proporcionándole un nuevo objeto
clramaturgos romanos que no conservamos, son en es¡liritual y una función sooial nueva flue aseguraron
realidad tomadas audazmente, sin citar la proceden- su supervivencia y su transmisión a los nuevos pue-
ciao do las páginas de Servio y Feeto. blos. Si la cultura de las Udades Oscuras es una cul-
Esta falta de originalidad es la más notable carac- tura de maestros de eseuela, ellos fueron los rriaestros
terística de la literatura latina del último período, de escuela de Euro¡ra, y todos los subsiguientes avan.
sobre todo de la gecular. N<¡ tiene nada que ver con el ces de la cultura occidental se apoyan en los cimien-
oscurontísmo ntonjil de la leyenda dieciochista. Fué tos que forman sus obras. El interés real de la época
debida al agotamiento de la tradición clásica misma :
-descansa, pues, no tanto en la literatura que produ.io,
era la literatura moribunda de una sociedad mori- sino en la obra educaeional que realizó por la trans-
bunda. La literatura secular pereció por pedantería misión de la literatura clásica y patrística a los nuevos
más que por abandono. Encuentra un fin nada glo- pueblos y la consiguiente moclificaeión de sus propias
rioso en la selva de la erudición ficticia, en la que tan culturas.
brillantemente floreció el genio insano de Virgilio Ma- El ejemplo más notable de este proceso se encuen-
rón de Toulouse. SóIo en la literatura religiosa de la tra en Inglaterra e frlanda, en donde su origen fué
época hallarnos vitalidad. Los grandes himnos de For- enteramente religioso, debido por completo a la obra
tunato a la Pasión de Cristo forman una categoría de las escuelas y misiones monásticas y poco o nada
completamente distinta de su poesía secular, aunque e la herencia social de la tradición romana, tan im-
ésta fuera probablemente más apreciada por él misrro. portante en las Galias, en Italia y en España. En la
Carecemos, pues, de derecho para culpar a Gregorio Europa continental la Iglesia era latina, no sólo por
el Magno por su menosprecio de la cultura secular y nu cultura intelectual, sino también por sus tradicio-
por uo permitir que la palabra de Dios fuera encade- nes sociales y sus alianzas políticas. En cierto modo,
nada por la literatura de los gramáticoso ya que en continuó siendo la Iglosia del fmperio aun después
esto él es el campeón de los derechos del nuevo mun- do Ia caída de éete. Pe¡o en las fshs Británicas no su-
do y representa la cultura viva de la Iglesia y la reli- eedió así, sobre todo en Irlancla, que no tuviera rela-

212 213
ción tradicional alguna con el Imperio romano, y que vilización clásica, y fué uua de lae principales infuen-
poseía una desarrollada cultura nativa excepcional- ci¿e formativas en la evolución de la cultura carolin-
mente fuerte. Sólo en frlanda se encontró la cultura gia. De todas formae, no estaba destinada a perdurar.
nativa con la tradición latina de la Iglesia en térmiaoe Gradualmente fué sustituída por la cultura carolingia,
análogos y sólo allí se logró una síntesis de ambos ele- en cuya formación tauta parte había tenido; y, en
mentos, que dió por resultado la formación de una conjunto, la cultura medieval se basa, no en la tratli-
cuttura ¡¡ una literatura cristianas vernáculas. La in- ción eristiana vernácula de los irlandeses y anglosajo-
fluencia de esta cultura no estuvo limitada a los pue- nes, sino en la latino-carolingia que la sustituyó.
blos de habla céltica; transmitida a Northumbria por En Inglaterra la cultura anglosajona se vló gradual-
mediación de misioneros irlandeses, vino a constituir- mento sujota a influencias continontales, haeta su final
se en origen y modelo del brillante desarrollo de la incorporación a la cultura occidental como consecuen-
literatura angla vernácula ¿le los siglns vII y vur? ori- cia de la couquista normanda. Pero en lrlanda la vieja
gen de la literatura anglosajona. A su vez, los anglo- tradición de la cultura vernácula era demasiado fuerte
sajones la transmitieron a A.lemania, donde los prin- para ser violentamente deearraigada, habieudo conser-
cipios de la Uteratura vernácula se asocian a las acti- vado íntegras su identidad y continuidad haeta las
vidades misionales de Bonifacio v de sus fundaciones invasiones de los wikingos y de los anglonormandos.
anglosajontrs, sobre todo la de Fulda, y posteriormen- Pero por ella la frlanda celta perdió el contacto con
te con la vieja tradición céltica de San Gall, que con- el resto de la Cristiandad occidental y fué aislada de
serva su contacto con la erudición y la cultura irlan- la corriente dominante de la cultura medieval, hasta
desas hasta el siglo xt. tal extromo que, en el siglo xrrr, San Bernardo pudo
Característica particular de esta cultura es que, no oscribir acerca de la antigua procursora de la enso-
obstaute ser monástica en esencia, su interés no se li- ítanza crietiana como de una tierra periférica, de bar-
mitó a la literatura eclesiástica. L,e debemos la con- barie semipagana.
servación de la tradición épica heroica, no sólo en Sin duda hay gue culpar a las invaeiones de los wi-
Irlanda, sino tarnbién en Inglaterra, cou Beoutulf y tsingos de la decadencia de las culturas insulares, pero
Wald.ere, y en Alemania, donde un monje de Fulda la causa {undamental del cambio fué la diferencia en-
salvó para la posteridad la única reliquia que conser- tre las ciyilizaciones continental e insular que se pro-
r'amos de la poesía heroica germánica, el Hildebrands- dujo a la aparición del fmperio carolingio. Ambas se
líed. basahan en la cultura de la Iglesia y de los monaste-
Bs difícil exagerar la importancia de esta tradición rios; ambas buscaban su inspiración en la tradición
célticoanglosajona insular de cultura vernácula en la cláeica y patrística; pero mientras en las islas Bri.
historia de la Edad Oscura. Señala la retirada de la tánicas estas tradiciones se fundieron con la de la
marea del barbarismo en los siglos vII y vIII. Infundió cultura nativa vernácula, eu el Contiuente se unieron
nueva vida a la Iglesia continental y la decadeute ci- con la tradición del fmperio cristiano para formar

214 215
uaa cultura latinoeclesiástica internacional común a "baro. Heredó sus tradiciones sociales y sus ideales es-
Alemania, Francia y norte de ltalia, que extendió pirituales. Su moral fué la de la época heroica : la de
gradualmento su influeneia por el Oeete hasta las islas Beowult, de Hildebranrl y de los nibelungos : la {ide-
Británicas, por e! Norte hasta Escandinavia, y por lidad del guenero a su tribu y a su jefe; la ley san-
el Este hasta Bohemia y las fronteras eslavas. grienta de la venganza privada y de las luchas fami-
Sobre la base de esta cultura latinocarolingia, más liares; los ideales de honor y tle desprecio a Ia muer-
que sobre la de la vieja tradición literaria vernácula, te, y la liberalidad sin tasa. Durante la Edad Os-
se desarrolló finalmente, en los siglos xr y xrl, la nue- cura estas normas e ideales estuvieron en agudo con-
va literatltra vernácula de la Europa medieval. Es traote con los de la tradición cristiana pereonificada
verdad que de esto no se percataron los estudiosos del en la Iglesia y en la vida monástica. Lo que eran vir-
siglo xrx, que buscaron su origen en una perdida tra' tudes para el guerrero eran vieios para el monje, y
rlición épica que colmara el vacío entre la§ ch,antsons viceversa. Pero en las nuevas literaturas vernáculas
de geste y la vieja poesía heroica de los teutones Y la esta dualidarl de tradición comienza a desaparecer. El
épica nacional de los Írancos. Pero, eomo ha demos- tipo heroico se cristianiza parcialmente y el fluerrero
trado el ¡rrofesor Bédier, ésta es una hipótesis a¡rrio- se convierte en caballoro. Los héroes de las chansons
rística sin base en la realidad. Las chansons de geste de geste son aún bárbaros sedientos de sangre; toda-
no tienen relación alguna con'la vieja literatura na- vía los mueve la ley de la venganza y la de la enemis-
r:ional f¡anca. Se desarrollaron en la época de las Cru' tad, pero se muestran ya conscientes de una mayor
zadas, a la sorrbra de los relicarios tle las grandes Iealtatl v de una nueva concepción religiosa del he-
abadías, a lo largo tle las rutas de las peregrinaciones roísmo cristiano.
que conducían a España. Su modelo 1o constituye, no Así, en La cancilin de Roldán, por ejemplo, con-
la vieja épica de los germanos, sino las nuevas ver- templamos cómo se transforma la vieja tradición he-
siones vernáculas de las leyendas latinas de los san- roica baio la influencia de los nuevos ideales religio-
tos, como la Vie de Sainte Fny y la Vie ¡le Saínt eos. Turpín, el arzobispo guerrero, se codea eon Rol-
Alexis. dán y Oliveros co¡no una de las figuras centrales del
No obstante, a pesar de su errores, la concepción poema; y su sermón a los francos antes de la batalla
tlécimonónica contiene, como sucede frecuentemente os expresión fiel de la mezcla de elementos heroicos y
con las teorías equivocadas, una parte importante de eristianos que iuntamente dieron forma al ideal eru-
verdad. Porque aunque la épiea medieval es una crea- zado :
ción nueva de la nueva cultura de la Cristiandad la- Mis t¡arones y señores: Carlos nos ha encargado esto;
él es ¡ruestro rey; bien podemos por él morir,
tina, y no la descendiente directa de la épica nacional
rindiendo un buen servicio a la Cristiandatl.
germáuica, existe una cierts continuidad-espiritual y Tcndremos lucha; a ello nos hemos obligado.
sociológica-entre estas dos tradiciones. El noble fou' t Cuando (:on vuestros ojos veáis a los sarracenos,
dal fué en realidad el des«:endionte del guerrero bár- It¡tp€trad Ia gracia tlivina y confesad a f)ios vuestros pecadosl

216 217
Para la salud de vuestras almas, yo aquí os doy la abeolución. cual doctos hombres de letras, como Hildeberto de
Así, aunque seáis muertoso viviréis como mártires sarrtos Lavardin, Baudri de Bourgueil, Marbod de Rennes y
y ganaréis tronos en cl Gran Paraiso (1.).
.luan de Salisbury rnodelaron su estilo en Ovidio y
Sobre todo, como ha señalado el profesor Faral (2) Cicerón y cambiaron epístolas y epigramas eruditos
en el Ciclo de Doon de Mayence*la canción de Raou,l ,como los humanistas tle la época posterior. Parecen
d,e Qambra,i y e[ resto---encontramos un notable in- perteriecer a una tradición, e incluso a un mundo di-
tento de exponer el conflicto y la oposición entre loe ferente del de los juglares que cantaron las san-
dos elementos eri la tradición del guerrero feudal : grieutas hazañas de los héroes bárbaros a audiencias
ley de fidelidad y venganza; barbarismo destructivo cuyo único interés consistía en la guerra. y el contras-
y heroísmo cristiano: orgullo y obediencia. Cada uno to nos avisa del dualismo soterraíro bajo la cultura
de los poeÍras de este ciclo versa sobre un acto de medieval «le cuán gran divergencia tenía que ser
rebelión y de venganza que origina violencias y ultra' ealvada antes que hombres de Iglesia y guerreros
jes sin cuento y que termina en un acto de humiltlad feudales pudieran encontrarso en el terreno común
y tl.e arrepentimiento. Así, Ogier, el danés" muere en de la cultura crietiana. Es verdad que las nueva§ o()n-
hábito de rnonje; Renaud de Montauban trabaja diciones económic¿s y sociales que se desarrollaron a
aomo albañil ontre los constructores de la iglesia de partir del siglo xI tendían a elevar el nivel de Ia cul-
San Pedro, en Colonia; e Ybert de Ribemont, en tura secular y a suavizar el barbarismo de la sociedacl
Rat¡ul de Cambrai, construye siete iglesias como testi- feudal. Pero de que una sociedad se haga menos bár-
gos de su huurildad en el lugar de los siete castillos bara no se sigue necesariamente que se haga más
que fueran rnonumento de su orgullo. cristiana. Por el contrario, las nuevas condiciones fa-
Existe, pues, un elemento religioso genuino en la vorecieron el desarrollo de los nuevos ideales, incom-
épica francesa medieval que es tanto más notable por patibles hasta cierto punto con los principios cristia-
el ambiente de ferocidad y de barbarie sobre cJ que nos, y pareció posible que la sociodad feudal pasera
ee destaca. Porque la chanson de geste, en mucha directamente del paganismo hárbaro a una e.ultura
mayor medida que la vieja ópica heroica del tipo todavía más pagana.
cle Beou:ult o de los romanoes medievales posteriores, Porque, en realidad, la evolución literaria que iba
está privada de toda artificialidad literaria. Es la !i- a.trans{ormar los principios de la sociedad feudal y a
teratura.del campo, opuesta a la de la egcuola. crear.la nuova poesía vernácula y la nueva cultura
Porque no debemos olvidar que la é¡roca de las I
€ecular no tuvo su origen ni en la cultura latiuocristia-
chansons de geste fué también la gran época del hu- ,i
na de la Iglesia ni en la tradición heroica tlel feuda-
*1":T: medieval y de li erudición clásica, on la ir
liemo nórdico. F'ué un producto extraño aparecido en
(1) The Song of Roland., trad. (inglesa) dc C. Scott'Mon' ol sur de I'rancia, a la sombra tle la brillante y avan-
,ií
crieff (1919), ll27-35. zada cultura de la España musulmana y dol Medite-
(2) E¡r Bédier .v Hazard, Histoire ile la Littératute lratqai" rráneo occidental, a la que debió probablemente algu-
se. I, 14.
.,q

218 ffi, 2L9

nas de sus máB distintivas características. Esto se ech* ordinaria por toda Europa or:cidontal durante la se.
de ver no sólo en ol nuevo estilo de poesía, sino en las guntla mitad tlel siglo xrr. Su principal centro de di-
nuevas formas de vida social y en los nuevo§ ideales fusión fué la corte angevina, en dontle Leonor rle
de conducta nroral. Dió origen a la nueva actitud ha' Aquitania, la nieta del primero de los trovadores, fué
cia la mujer, al nuevo culto del amor romántico y a §u gran protectora, al par que sus hijas, María de
los nuevos ideales de cortesía y caballerositlad que Champagno y Matilde de Sajonia, y su sobrina Isabel
contribuyeron a transformar la cultura medieval en de Vermaudoiso condesa de Flandes" tuvieron también
tal medida que hoy nos parecen inseparables de la una parte directiva en su difusión. liué en estos círcu-
rnisma. No obstante, no tienen sus raíces en el viejo los tlonde se «lesenvolvió la nueva épica cortesana que
injertó en el legendario tronco nórdico las ideas y mo-
¡rasado medieval. No es ni cristiana ni
germánica ni
está relacionada con la tradición épicolreroica que tivos de la literatura cortesana del Sur, tlando origen
.a los romances de Tristan y Lancelot y dernás del ci-
hasta entonces había sido Ia inspiración de la litera'
tura vernácula occidental., clo del Rey Arturo, que gradualmente sustituyeron a
Nar]a en realitlad podía ser más erróneo que la vie' las chansons de geste como literatura característica «le
ja concepción r¡ue deriva la poesía de los nuevos tro' la societlad feudal.
vadores, y los nuevos itle¿rles a ella asociados, de la En cierto modo, esto fué una victoria de Ia cultura
influencia del idealismo cristiano o del feudalismo sobre la barbarie, ya que enseíré nuevas normas de
nórdico. Contemplamos tal inlluencia en l,as chansons intercambio social y de conducta civilizada a la noble-
de geste, si bien su expresión se encuentra, no en el za feudal de la Europa nórdica. La brutal violencia
culto a la muier o en el rlel amor romántico, sino en del guerrero bárbaro-no menos patente en las chan-
la exaltación tle las virtudes heroicas y del ideal cru- sons d,e geste qve en las Sagas escandinavas-fué de.
zado. Pero aun esta poqueña parte de influencia cris-
jando lugar gradualmente a los nuevos ideales cle
tiana está ausente en la nueva poesía del Sur. No honor, de cortesía y de servicio a las darnas. Pero
carece ésta de su propio idealismo y ele su código destle el prnto de yista religioso no se produ.io tal
moral pro¡rio, pero no s<¡n los del Cristianii¡mo. Su progreso. El nuevo espíritu no er'a meramente arreli-
punto de vista es enteramente mundano, e igualmente gioso; potencialmente era heterodoxo y auticlerical.
se opone al ascetismo del Cristianismo medieval y u No es accidental que la cuna de la cultura y tle la
la bárbara simplicirlad tle Ia tradición nórdica. Sobre literatura cortesanas fuera también el centro de la
todo halla su expresión en el culto de la mujer v en herejía albigense y la primera comarca en Europa que
el elaborado código de cortesía y de conducta caba- so levantó contra la unidad religiosa de la Cristian-
Ileresca, que es al propio tiempo tan rígido y tau an- .dad. Nada, es verdad, puede parecer a primera vista
tinómico. más diferente de la Gaya cienei¿ de los trovadores que
[iste nuevo movimiento literar:io, y la cultura de la ol ascetismo, renunciador del mundoo de los cátaros.
rrnal firé la ex¡rresión, se extendió con rapider' extta- En cierto sentido son, no obstante, fenómenos para-

2,21
2,2A
lelos. Ambos son producto exótico, sin raíces en la «lero caballero. Pero la caballería medieval, en su
cultura cristiana, que encontraron terreno abonado en mejor aspecto, era algo más que esto. Era una insti.
la brillante y pracoz socierlad del Languedoc. Es más, tución sagrada, dedicada al servicio de Dios y a la
nuestro conooimiento del catarismo medieval es esca- defensa de la Santa Iglesia, consagrada mediante ritos
so en demasía para que podamos establecer sus rela- ' religiosos.
ciones con la literatura eontemporánea? y no creo que Esta concepción religiosa de la miema está ya implí-
podamos excluir enteramente la posibilidad de la cita en el movimiento de las Cruzadas y encuentra su
existencia de una tradición esotérica y heterodoxa en expresión explícita en las órdenes militares, cuyos
la literatura caballerescao tal como sostuvo Luigi Valli , ideales fueron establecidos por el miemo San Bernar-
en sus teorías ingeniosas, si. bien frecuentemente ex. ' do en su obra En elogio d,e la nueaa caballería. Y ea
travagantes, sobre el lenguaje secreto cle Dante y los el siglo XIII se convirtió, finalmente, en unidad orgá-
Fedeli d.'Am,ore (l). Ciertamente, los centros de la nica con las instituciones clásicas de la cabollería me-
nueva ¡roesía, l«r rnismo en el sur de Francia que en eI dievalo como se ocha de ver en las ceremonias reliqio-
sur rle ltalia. fueron también los centros de desafec- I ,". las que se armaba a los caballeros, no menos
eión a la fglesia, v la filoeofía del mieticismo erótico 'que"ooen el carácter religioso de las promesas que ju-
del dolce- stil nuoao de Toscana debe más a la espe- raban observar.
culaciones de loe averroístas y al misticismo islámico Ahora bien, este mismo proceso evolutivo se refleja
que a la traducción ortodoxa tlel escolasticismo oc- en la literatura de la eociedad feudal y en Ia evolución
cidental. de la época medieval. Las chansons d.e geste represen-
El que la religión medieval lograra asimilar con éxi- tan, como hemos visto, el bárbaro heroísmo del Norte
to eeta nueva tradición literaria e hiciera tle ella el feudal, ya influonciado hasta cierto punto por los
instrumento de sus propios ideales espiritualeso rle- i«lealee cristianoe. El desarrollo «le la épica cristiana
muestra su vitalidad y su influencia cultural. por Chrétien de Troyes y los autores da Trístan, seña-
En lugar de secularizar la cultura medieval, la mis- la la introducción de la nueva literatura cortesana on
ma tradición cortesana se convirtió en cristiana. Esto el Norte, y el desarrollo de las nuevas formas de la eul-
so echa de ver sobre todo en la evolución de la tradi- tura secular. Pero esta nueva literatura, ya en su
ción cortesana medieval. Esta traüción tuvo su origen forma épica o lírica, carece de la inspiración religiosa
en las instituciones militares y en los ideales de casta que las ehansons de geste, no obstante su rudeza, po-
de los caballeros feudales. Adquirió de la tradición se€n. Es un producto exótico y artilicial, sin relación
cortesana dol Sur un código de maneras y un tipo con los más profundoe egtratos del ahna occidental.
común de cultura que hizo del caballero, de mero En el ciglo XIII nos hallamos, pues, con un delibera-
luchador flue era, un hombre de mundo y un verda- do intento de moralizar la tradición cortesana y de
infundir en el romanticismo secular de la épica cor-
(l) En Ilisroire de la Littérature trangdise, de Bédier y Ha-
togana r n elemento de idealismo religioso. El resul-
zard, I, 14.

222 ,.r2
tado de esto puede verse en el misticismo romántico al autor tle la prosa Lancelot remoldean.
courtramos
de la leyonda del Santo Grial, sobre todo en el gran do audazmento una serie de narraciones románticas
ciclo de prosa de Lancelot del. La<: (1), compue,sto de amor y de aventuras para hacerlas servir a la reli.
probablemente bajo la influencia de la ortlen del Cís. gión y a la moral, y cousiguiendo, coF ello, un gran
ter en el primer cuarto del siglo xItt, entre I,22O y éxito, ya que la introducción de los motivos religiosos
1225. Todos los demás «lel romanee del eiclo del rey da a todo el ciclo una unidad artística y una signifi.
Arturo adquieren aquí nueva forma, de acuerdo eon cación espiritual de que antes carecía.
la concepción religiosa de la caballería, y el motivo De esta forma contemplamos cómo la tradición
cortesano del amor romántico se eubordina a la ale- cortesana, uo obstahte su origen puramente secular v
goría religiosa de la busca del Santo Grial, símbolo eus tender¡cias antinómicas en cierto modo, fué gra-
rle la vieión espiritual. dualmente relaoionándose con el pensamiento reli.
La misma tendencia a espiritualizar la épica corte' gioso e incorporándose a la unidad espiritual de la
sana por la incorporación de un motivo religioso la Cristiandad medieval. Es verdad que la literatura ca-
encontramos en Alemania, en eL Parsifol, tle \fiolfram balleresca está tan alejada de la vida real que es difi-
de Eschenbach; e incluso l¿ lírica cortesana' que on cil, por ello, llegar a conclusiones definitivas con
Francia conservó hasta el fin su caráeter secular, ad'
rlt
respecto a la cultura medieval. Mucho más significa.
t\t
quiere en la obra de Walter von der Yogelveide una It:
I tivo es el testimonio de la nueva literatura religiosa
nueva profunditlad de pensamiento y de sentimiento vernácula, que hace su aparición en el siglo xrr, ya
religiosos que la eleva muy por encima de la artifrcia' ¡,i
que es qaizá la expresión más vital y espontánea de la
lidad formal de la inmensa mayoría de la poesía cotte-
lli
mente medieval. Y la característica más acusada de
esta literatura es su utilización de las formas e itlea-
1;\

sena, ya provenzal o francega. Es notable, en verdad, t,,

que esta moralización de la tradición cortesana por lee de la tradición cortesana en su expresión de la
la introducción de motivos religiosos represente en lit
tl experiencia religiosa; la transformación del romanti-
cada uno de los casos mencionados una dietinta ven- cisno en misticismo y la del ideal caballeresco en de.
taja desde el punto de vista literario. En la literatura voción religiosa.
postrenacentista éste es raramente eI caso: la litera- La raíz de esta evolución se encuentra en San Fran-
tura edificante es, por 1o general, mala literatura. y ciscoo que sintiera una instintiva atracción hacia el
el intento de moralizar una buena narración es gene- idealismo romántico de la literatura cortesana. Con.
ralmente fatal para ambas, narración y moral. En el trariamente a Ios otros grandes dirigentes religiosos de
caso de la leyenda del rey Arturo, sin embargo, en- Ia Edad Media, San Francisco era extraño a la tradi-
ción latiua de la cultura eclesiástica; pertenecía al
(I) Consta tle tres partes: el libro de fanceloto la Busca del nuevo mundo de las ciudades.estadoe italianas, mundo
Santo Grial y la Muerte de Arturo. Sigo la opinión de F. Lot:
Etud,e sur le Lancelot en prose (1918), al consirlerar la trilogía que estaba ya abandonando Ias tradiciouee somibizan.
como obra de un solo autor, pero las opiniones sobre el tema ünas de la vieja Italiao pero que no habia comenzado
difierc¡r, y muchos Ia consialeran trabajo de vario.. autores.

224 225
' .DAwsoN.-15
arin a asimilar las nuevae formas de la vida social y de do La literatura cortesana y del ideal caballeresco Be
Ia cultura secular, que iban a encontrar su expresión oxtendi<5*ya por influencia de los franciscanos o por
en la época renacentista. Por la litoratura vernácula evolución espontánoa-de un extremo a otro de Ia
del siglo siguiente-por ejemploo en los eonetos de Fol- Cristiandad. Uuo de los primitivos y más perfectos
goro do San Gomignano-vemos cómo la sociedad aris' ejemplos se encuentra en Flandes, en los escritos de
tocrática de las nuevas ciudades comerciales aceptaba H.adewych, el oscuro hereje que compuso sus poemag
la moda de las cortes feudales y luchaba por sobre' místicos vernáculos enteramente en forma y espíritu
pasarlas en magnificencia y ostentación, y de igual de la lírica cortesana a mediados del siglo xur. Otro
forma el mismo San Franciscor en su iuventudo se ejemplo de la rnisma época es el famoso rnístico ale-
eintió deslumbrado por loe ideales de la cortesía ca' mán Metchild, de Magdeburgo. En Italia tenemos al
balleresca, quo llegaba entonces a la península ita' gran poeta franciscano Jacopone da Todi, que utiliza
liana a través do los AlPes. el lenguaje apasionado de los poetas románticos para
Ahora bieno su conversión, lejoe de hacerle abando' cautar las alabanzas del amor divino. Pero el ejemplo
riar estos idealee por el ascetismo monástieo tradi' más característico lo tenemos en Raimundo Lulioo
cional, le dió ura nueva significación gue inspiró I, fundador de la literatura catalana, a la vez poeta, fi-

toda su misión religiosa. Los ideales de esta frater- lóeofo y místico, que en su elaborada novela Blan-
nidad so baearon en los de la caballería romántica quern& personifica totlos los aspectos del nuevo mo-
más que eu loe del monasticismo benedietino. Iba a vimiento literario : su romanticismo, su ideal caballe-
ser una orden de caballería, espiritual, dedicada al .resco, su misticismo y sus relaciones eon la eultura
eeryicio cle la cruz y al amor de la Dama Pobreza' musulmana (1). Esta literatura es de interés excep-
Los monjes lueron sus «Caballeros de la Tabla Redon' eional para el estudiante de la religión medieval, por
da, juglares de Dios», e iban a establecerse.como ca' encontrarse en ella los orígenes del gran movimiento
balleros aventureros en la senda que conducía a Diosn místico que alcanzó su completo desarrollo en el ei-
realizando hazañas espirituales sin temor a molestias glo xrv y al que nos hemos referido en un capítulo
/anterior. Porque aunque tal movimiento fué,
o peligros, hallando su recompensa en el servicio del por un
amor. Asío los ideales cortesanos de la alegríar gene' ' lado, docto y especulativo, basado en la metafísica
rosidad, cortesía y amor romántico, encontraron una de los erutlitos dominicos y en el platonismo cristieno
nueva aplicación religiosa, de la que toda la üda de del Pseudo Dionisio, estaba, por otra parte, relacio-
San Francisco fué la más perfecta manifestación, y do con la tradición vernácula de la cultura eecular y
quo aparece ya en forma literaria en los escritos de I con la inspiración popular del espíritu franciscano.
los primitivos frauciscanos, sobre todo en el Sacrum Ambos elementos estaban ya presentes en los escritos
Commerciur?r, que describe el voto de San Francisco (1) Nada podria ser más explícito que Ia referencia de Rai.
a la Dama Pobreza en forrna de romance simbólico. mundo Lulio a los sufies como modelo d,el Libro ilel amigo y
En el curso del siglo xrrr esta adaptación religioea delamad,o, culminación de toda la obrn. (Blanquerna, Éa-
ducción (inglesa) de E. Allison Peers, pág. 410.)

226 22t
de Jacopone da Todi y de Raimundo Lulio, y reapa'
on Guido Guinicelli o Arnault Daniel, en quien reco-
r€cen en el período de auge del misticismo alemán do'
noce su propio meestro.
minico de1 siglo xlv con Enrique de Susso, que expre'
só la tradición de Eckhart en las formas de la literatu- Tu se' lo ntío maestro e il mio autore
tu se' solo colui, d.a cui io tolsi
ra cortesana, transformada, espiritualizada y popula' lo bello stíle che m'ha latto honore (1.).
rizada a La vez como un elemento importante en la
formación de la nueva poesía vernácula que hacía en- De esta forrnao el gran poema de Dante es una sín-
tonces su aparición en Inglaterra. tesie final de las tradiciones literaria y religiosao quo
Pero la influencia de la religión medieval sobre la incluyb los elementos vitales todos de la cultura me-
tradición literaria de la cultura cortesana no se de- dieval. Teología cristiana y ciencia y filosofía árabes;
muestra solamente con la adaptación do esta tradición cultura cortés de los trovadores y tradición clásica
al servicio del misticismo vernáculo y de la piedad po' de Virgilio; misticismo de Dionisio y pietlad de San
pular; dcsempeña también parte esencial en la fortna' Bernardo; espíritu franciscano de reforma y orden ro-
ción tlel más grande de los genios literarios de la Edad ruano; sentimiento nacional italiano y universalismo
Media. La primitiva poesía de Danto es el florón y la católico: todos encuentran lugar en la estructura or-
cima más alta de la tradición cortés, en su forrna gánica del pensamiento del poeta y en la unidad artís-
más exqui.sita y sazonacla. Incluso en la Díaina Com' tica de su obra. No obstante,la Diaína Commedia re-
media, Dante reconoce todavia su deuda a Ios maes' fleja también la crisis de la Edad Media, asi como eI
tros de Ia lírica cortés provenzal e italiana, Arnault Iracaso de la Cristiandad medieval en dom.inar a lae
Daniel y Guido Guinicelli. De todas formas, confor- fuerzas centrífugas, a punto de destruir su unidad.
me su genio va madurando, trasciende los límites de Es verdad que Dante es todavía un mantenedor del
la tradición cortés para convertirse, de collsuno, eÍl universalismo católico contra la afirmación territorial
más clásico y más cristiano. La f)ama del Conaíoio, y eclesiástica de las nuevas monarquías nacionales.
y qrizá también la Beatriz de la Yita Nuoaa, perte' Pero ya no considera al Papado como representante
necen al extraño muntlo crepuseular en el que las del universalismo cristiano y guía del movimiento de
abstracciones de la metafísica averroísta se visten con reforma católica. En su opinión, el Papado se había
las {ormas de la poesía amatoria provenzal; y el comprometido a sí mismo por su secularismo y por su
retorno del poeta de la extraña Dama del Coru¡ioio sometimiento a la monarquía francesa. Y por ello ee
a la celestial Beatriz de la Dittina C.ornmedi¿ señala al fmperio aI que mira para la realización del orden
el progreso de su pensamiento del exótico mundo cristiano universal y para Ia liberación de la Iglesia de
semioriental de los poetas cortesanos a la tradición su condición de esclavitud.
cristiana de la cultura. Yirgilio, representante de la
tradición clásicao es el guía de Dante en su espi- (Ir Tú eres mi maestro y mi autor,
ritual peregrinación, y eB en Virgilio, más bien quo tú eree aquel de quien yo tomé
el bello estilo que tanto honor me ha dado.

228 229
 El ideal do Daute del Imperio ya no tiener sin em. no que Dante; quizá tampoco máE grande dirigente
bargo, relación alguna con la Historia ni con la rea- crietiano que San Luis.
lidad. Su emperador no es el real Enrique VIfo sino No pretendo Eostener gue el nivel general de la vida
una figura apocalíptica, el d.ux mesiánico, cuyo adve- religiosa fuera más elevado que en otras épocast o
nimis¡1r anuncia en un golpe de inspiración proféti- más sano el estado de la lglesia; menos aún, que los
ea on la gran visión del paraíso terrenal, eu los últi- escándalos fueran nenos frecuontee o Ia inmoralidad
mos cantos del Purgatorio. Pero el príncipe que iba menos patente. Lo que puede efirmarso es que en Ia
teaünente a venir era una figura muy diferente: Ma- Eilad Media' en mayor medida que en ningriLn otro
quiavelo, descendiente lineal, después de todo, de Ios período «le Ia vida de nuestra civilización, la cultura
Can Grandes y los Castruccio Caetracanes, en guienes y la religión cristiana alcanzaron un estado de
"r"op""
comunión: las expresiones más altas de la cultura
Danto había puesto su confia¡za. De esta forma, la
eoncrpción de Dante de un estado mundial, personifi- modieval-en arte, literatura o filosofía-fueron reli'
cación perfecta de la humana ciailita.s, que daría giosaso y los representantes más grandes de la religión
impulso a ,todae las posibilidades de la naturaleza hu- meilierral fuoron también loe dirigentee d9 la cultura
mana, no tiene relación con la realidatl política o con medieval. Esto no es' naturalmenter una congecuencia
el acontecer histórico de su época. Es el último fugaz necesaria. Incluso puede afrrmarse que el dualismo
reeplandor do la visión de la unidad eepiritual, ins- do religión y cultura que oxistió en el Imperio roma'
piración" durante novecientos años, de la mente me- no y-más ir menos generalmente-existe en los tiem'
dioval, y que había dirigido Ia evolución de Ia cultura pos modernosr es la condición normal del Crietia-
medioval deede eus comienzos en la época de San ii.-o. De todas formas, la otra alternativa-la de
Agustín y de Prudencio, pasando por la de Alcuino y cooperación y colaboración entre religión y cultura-
Carlomagno, de Nicolás I y de Otón III, a eu mág es indudablemente un sistema más ideal, y, desde este
completa, aunque imperfecta realización de la Cris. punto de vista, las realizaciones medievales no han
tian<Iad del siglo xru. sido sobrepaeadae en ninguna otra época'
Digo realización imperfecta porquer por una parte,
ninguna sociedad ni cultura alguna han llevado jamás
a cabo las aspiraciones de sus más eeclarecidas mentes,
fr por otra, el ideal cristiano, en su mayor parte, tien-
de a trascender toda forma cultural. No obstante,
nunca ha existido una época en la cual el Cristianismo
alcanzara una tan completa expresión cultural como
on el siglo xrII. Europa uo ha contemplado máe gran.
de héroe cristiano que San Francisco, más gran filó-
sofo cristiano que Santo Tomás, mayor poeta cristia.

230
 lenta. Y la vida del ho'"hre es solitaria y es pobre'
rucia, embrutecida y breve» (l).
Sin embargo, por extraño que parezca, el nacimien-
x to del nuevo orden ee produjo en medio de esta debi-
Iidad y de este desorden. El verdadero foco del rena-
SOCIEDAD FEUDAL Y Eplc.r cRrsrrANA cimiento de la actividad cultural en el Oecidente no
fué el Imperio romano cristiano restaurado de loe
Ottos y de los Enriques, no obstante su imponente
apariencia, sino la sociedad aparentemente anárquica
del reino occidental carolingio. Fué como ei la disper'
sión del Estado, la desaparición de la autoridad pú'
hlica, de los derechos legales y del orden social fue'
ran lae condiciones necesarias para la libre expansiírn
de las energías vitalos de los nuevos hombres y tle las
nuevas clases que crearon la nueva sociedad.
Nos sentimos inclinados a pensar en el feudalismo
como esencialrnente aristocrático y rodeado de todo el
aparato de la caballería y de la heráldica, como sn<:e-
, diera en los últimos tiempos de la Edad Media. Pero,
' como Guilhiermoz ha demostrado, la nueva clase feu-
I d"l ,o era una casta hereditaria como la vieja no-
bleza del mundo bárbaro y la nueva de las postrime-
u el siglo x el estado de Ia Europa
rías de la Edad Media. En gran parte se componía de
occidental nci parecía eetar muy
hombre-" autodidactos-aventureros que habían logra-
alejado del de guerra universal que Hobbes conside-
tlo colocarse en primera fila después de haber lucha-
rara como el estado natural del hombre. Era una épo-
do denodadamente, o de condes locales-a medias ofi-
ca en que cada hombre era enemigo de todo otro
eiales locales y a medias jefes de bandidos-que ha-
humano y vivía sin más seguridad que la que fuerza ; bían conseguido su posición por medio de una nezcla
y astucia pudieran proporcionarle. <<En situación tal juiciosa de intimidación y protección, como los jefe-
no hay lugar para la industria, ya que su fruto es in- i cillos y caciques del bajo mundo americano. En reali'
cierto..., no hay construcciones confortables... ni co-
nocimiento de la faz de la tie¡ra... no existen las ar- (l) Hobbes : Let:iatlnn, 1.' parte, cap. XIII: <<De la con'
teen ni las letras, ni la sociedad, dición natural tle la Eumanidad en cuanto a su felicidad y
X, Io que es peor de ,miseria¡>. (flay traducción española, aparecida recientemente,
todo, existe continuo temor y peligro de muerte vio- ,'oditada por Fondo de Cultura Económica de Méjico. El traduc-
; tor es Manuel Sánchez Sarto.)
232 233
dad, el ethos d,e la sociedad feudal primitiva tieno, de la sociedad civilizada-Estado, loyo propiedad pri'
en algunos aspectos, más de común con el del ganetor vada-parecían haber desaparecido prácticamente.
y el del pistolero que con el código de la caballería Debomos, no ollstante, recordar que el eistema po'
posterior. Muchos de los lundado¡ee de las grandes lítico desaparecido no era un estado civilizado como
dinastías Íeudales fueron hombres rudos y siniestros, el fmperio romano o el estado nacional moderno, sino
que debían su posición a la traición y al despreeio una superestructuraT insegura y desvencijada, que
completo do las obligaciones morales y también de las ocultaba-aunque no lo hiciera desaparecer totalmen'
feudales. Tal fué Thibaut le Tricheur, fundador de te--el carácter fundamentalrnente bárbaro de Ia so-
la casa de Blois; tal, sobre todo, Herberto II de Ver- ciedad occidental. El verdadero Estado de las Edades
inandois, r.rel más malo de los malos y el peor de loe Oscuras no era el ambicioso Imperio seudorromano
infieles>>, deudor de su posición a la traición a su rey, do los carolingios? que clebía a la Iglesia todos sus
Carlos el Simple, y al arte con que supiera explotar avances culturales positivos, sino la sociedad semitri-
a su real cautivo. Algunos de ellos fueron de humilde bal de la Europa bírrbara del Norte do Alemania, de
origen, como los lundadores de la caea de Anjou, an. Escandinavia y de la Inglaterra anglosajona. Esta so'
tecesores de la casa real inglesa. Descendían de un ciedad se diferencia igualmente de la del fmperio ro'
soldado de fortuna, cle las marcas de Britania, que se mano y de la de la Europa feudal, pues se basaba
había distinguido por su tenaz lucha contra los hom- primortlialmente, no en la esclavitud o en la servi'
bree del Norte. Y de la misma forma, Ia casa real de dumbreo sino en individuos libres pertenecientes a
Francia se remonta ¡r un oscuro soldado, Robert le una tribu, o? como nosotros diríamos, cíud,adanos,
Fort, hijo de un sajón extranjero establecido en Neus. guerreros y terratenientes al propio tiempo.
tria en el siglo xr (I). Finalmente, Normandía, el ma- De todas formas, no era una sociedad democrática
yor de todos los principados feudales, ni siquiera fué como sugieren escritores como Green y Freeman con
crietiana en su origen, sino una colonia escandinava sus teorías de las lolklands y de los tolltmoots, sino
de piratas wikiugos. una elaborada jerarquía de las clases hereditarias.
En resumen, fué una época en la cual sólo podían Todo hombre tenía su propio precio-su utergild-,
sobreviyir loe fuertes, pero en donde cualquier hom- que dependía de su sta.tus hereditarío, En Weesex, por
bro poseedor de los talentos sencillos de un jefecillo ejemplo, el noble valía seis veces más que un ciuda'
o dirigente de guerra tenía abierta una carrera. La dano ordinario, y éste el doble de uno perteneciente
sociedad occidental parecía volver a un estado de a las clases eubyugadas; mientras que el esclavo re'
barbarie, en el que las instituciones fundamentalee presentaba, por decirlo asi, el mínimo valor social.
Este sietema, impuesto por la ley bárbara de la eue.
(1) Richer habla de él como «Vitichinum, advenam Ger- mistad de sangre y de la guerre privada, se basaba,
ha sugerido que este extranjero no fué otro que
'§[itikind, yel-segran
AlnlT».: pue§, no en la autoridad del Estado, sino en la posi'
enemigo de Carlomagno, últi*o de los cam-
peones del paganismo germánico, bilidad de los cognadoe de protegerse entre eí. El ex'
234 285
traño, o el ciudadano que no tenía pariontes podero. conquistadora adquirió algunas de las características
sos que lo apoyasen, veíase obligado a colocarse bajo de una casta noble, como vemos por el prestigio ético
la protección-munborh o mundíum-de un señor y social que acompañaba al nombre de franco. .!ú
que le defendiera y ayudase a cambio de rendi¡le ho- propio tiempo, el vasto incremento del número y pro-
menaje y de la prestación de servicios. La importan- porción de la población subvugada condujo a una
cia tle un hombre se medía de este modo, no por su gradual extensión de la costumbre de la recomenda'
riqueza, sino por la fuerza de eu linaje y por oI ción y de las relaciones de clientela y vasallaje.
número de seguidores que se comprometiera¡r a apo- Con el advenimiento de los carolingios, la evolu-
yarlo en paz o en guerra. De la misma forma, el po- ción de la sociedad de los francos entró en una nueva
der del príncipe dependía aún, como en tiempos de fase. Mientras, por ufra parte, la restauración del Im'
Tácito, del número y calidad de loe retenedores per- perio occidental, la reforma de la Iglesia franca y el
sonales---{otttites, antrustions, thanes y vasallos-, a renacimiento de la ensoñanza monástica demuestran
quienes soportaba y formaban su guartlia personal en la importancia de los elementoe latinos y cristianos en
la guerra. la cultura carolingia, existía, por otra, un desarroll«¡
Estas instituciones prevalecían no sólo en las comar- no menos fuertemente marcado de los elementos feu-
cas puramente germánicas, sino también entre los dales en la sociedad franca. Las guerras incesantes del
pueblos-francos, lombardos o burgundios-que se período carolingio y la creciente importancia de la
habían establecido en las provincias romanas. Pero caballería pesada hicieron necesario el que Carlos
aquí entraron en contacto con la eultura cristiana y Martel y sus sucesores mantuvieran una fuerza pro-
con las instituciones romanas. El jefe bárbaro ocupó fesional permanente de soldados, además de las levas
el lugar del gobernador romanoz 1, sus seguidores, los nacionales de hombres libres, base, hasta aquel enton'
de la vieja clase dirigente, de los senadores y de loe ces, def sistema militar franco i y la única forma de
grandes terratenientes. No obstante, aunque la tradi- conseguirlas era el hacer a sus seguidoreg concesiones
ción tribal estaba frenada e influenciada por Ia lgle. de tierras-generalmente de la lglesia-a cambio del
sia, por la ley y por las instituciones romanas, se con- suministro de un cierto número de soldados equipa'
servaba arin, asumiendo formas nuevas en su nuevo dos para el servicio del rey. De esta forma, la vieja
medio arnhiente. La vieia uobleza germánica-la raza institución germánica de los seguidores del jefe mili-
de héroes tlescendiente de los dioses-desapareciera tar se convirtió en la institución feudal dé un cuerpo
casi enteramente de entre los fraucos (l) durante la do vasallos, a quienes se les proveía de beneficios o
época de las invasione§, y su lugar fué ocupado por la feudos, y los más poderosos tenatenientes no se &ver'
nuova aristocracia de servicio, que incorporó muchos gonzaban de convertirse en hombres del rey y de en'
elementos galorromanoe. Por otro lado, la misma raza trar en aquella relación de homenaje y de dependen'
cia personal, característica en el pasado de la clase
- (l)
do
Entre los bávaros sobrevivia arin en el siglo vrrr, form¡n-
en Sajonia una clase relativamente numeroia e importante.
dependiento de los vesallos' que se colocaban a sí

237
236
 mismos bajo la dependencia de un señor poderoso. nuestros antepasados, cesó prácticamente de exietir.
Por ello, el lazo de fidelidad y de lealtad personal a Por así decirlo, ee derramó entre muchos señores y
un jefe comenzó a sustituir a la relación política del cultivadores, cada uno de los cualee ostentaba ciertos
oficial y del magistrado. Ee verdad que el conde caro- derechos sobre ella, pero ninguno de los cuales era
lingio era aún uu oficial público, pero su posición fué absoluto propietario de Ia misma. El típico hombre
asimilándose más y más a la de la clase vasallao a la libre siguió de hecho eiendo un guerreror poro oo
q¡re, generalmente, pertenecía. Para completar la des- necesariamente ya un terrateniente. Era un soldado
integración del Estado y para remover el último lazo profesional que vivía para la guerra y que subvenía
con la tradición romana de la autoridad política sólo a sus necesidadeso ya directamente, metliante las con'
hacía falta que su oficio se convirtiera en hereditario cesiones de su señor, ya indirectamente, pot el bene'
y se Ie considerara un beneficio feudal. licio qtue aquél le concedía a cambio de sus servicios'
Este proceso se completó en los siglos rx y x, por Como consecuencia de estos cambios, la nueva st¡'
medio de una nueva ola de invasiones bárbaras que ciedad feudal representa una clara regresión a las
subyugaron al mundo carolingio. No sólo el viejo tradiciones bárbaras y germánicas (l). La estructura
orden del Estado y la administración realo aino tam- artificial del imperio carolingio se había venido abajo
bién las bases social y económica de la sociedado fue- sin dejar tras de sí principio alguno de cohesión so'
ron desintegradas y transformadas en algo nuevo, cial, si se exceptúan las viejas relaciones bárbaras de
Las mismas causas que produjeron la desintegraeión los siervos con sus señores y de los guerreros con sus
rlel Estado, condujeron a la de la propiedad y a la jefes. Incluso perduran las viejas institueiones bárba'
desaparición de la clase de propietarios independien- ras de la solidaridad de §angre, del utergíld', de Ia
tes que coustituían la base tlel viejo orden. La época enemistad de sangre, que, posiblemente' florecieron
do las invasiones wikingas fué desastrosa para el pe. do nuevo gracias al feudalismo, puesto que es en Ia§
queño terrateniente. Se le obligó a renuneiar a su li- tierras originarias de éste-en eI norte de Francia y
bertad y a ofrecer sus tierras a un eeñor o a una igle- en Bélgica-en donde eucontramos las huellas más
siao al propio tiempo gue seguía cultivándolas como claras do su existencia en las postrimerías de la Edad
un poseedor dependiente. Este cambio en la posición Media, mientras que en las regiones meno§ feudaliza'
de Ia clase de hombree lil¡res ee echa de ver por la das (Inglaterra, por ejemplo) habían sido ya reem'
transformación de la palabra pagensis de su signifi_ plazadas por la presencia del poder real en fecha tan
cado carolingio de hombre libre con dominio pleno romota como el siglo x (2).
sobro sus tierras, a eu sentido medieval de peasant (L\.
De esta forma, la propiedad privada de la tierra, con- (1) Es significativo que la terminología técnica del feuilalis-
ps--palabras como fiel feuda, leud taitla, ban, marshall, liege,
forme la,entendieran los roülanoe y como la entendían ,ruce y trexe, seisin-is principalmente germánica' moEtrando
escaso influjo latino.
(2) Cfr. B. S. Philpotts : Kíndred and, Clan,, plCs-. fB4-202.
(l) Cfr. Guilhiermozt Orígine de la twblesse. pás. 45S, n. 19. «Existen extraordinariás semejanzas entre la Ley Sáüca y los

238 239
 No obstante la distancia en el tiempo y Ias diferen- fu suprema expresión en el universalismo del movi.
cias en religión e idiomao existe una extraña seme- miento crnzado.
janza entre las relaciones del señor fer¡dal con eu
Fué en el mundo leudal en donde las tradicionee e
mesnie y las del jefe guerrero nórdico con sa hird: ideales de la vieja sociedad guerrera nórdica se tran§-
el mismo lazo de lealtad personal-en lugar de la re. mutaron en nuevas formas cristianas y se incorpora-
lación política impersonal de dirigente y sriüdito o ron a la tradición de la cultura occidental. Porque la
magistrado y ciudadano-; el mismo motivo económi_ aparición de la caballería significó no sólo Ia creacióu
co, debido a la dependencia del guerrero, del favor y do nuevas instituciones sociales, sino también el naci-
de la liberalidad de su jefe-aunque esta liberalidad miento de un nuevo ethos y de nuevos ideales de con-
se manifieste ahora por la distribución de feudos máe ducta, destinados a tener gran influencia sobre la cul.
bien que, como ontes sucediera, por regalos de armas tura occidental durante toda Ia Edad Media y aun, en
y anillos rle orn. Y, sobre todoo existe el mismo có. cierto modo, en los tiempos modernos.
digo ético heroico con sus ideales de honor y de tles. Esta actividad creativa de la cultura feudal encuen.
precio a la muerte, su orgullo de raza y su implacable tra su expresión literaria en la nueva épica heroica
espíritu rle venganza. que hace su aparición en el norte de Francia en el
Pero el vasallo feudal, aunque era el descentliente siglo xt. El problema de sus orígenes ha sido üvamen.
verdadero del guerrero bárbaro, era también un ca- te debatido por los estudiosoe de muchae naciones du-
ballero cristiano. Consciente de su cualidad de miem- ¡ante más de un siglo, y aunque hace una generación
bro de la sociedad cristiana, había adquirido una nue- parecía que las investigaciones de M. Bédier habían
va lealtad espiritual que transcendía el círculo estre- llegado a alcanzar una solución definitiva, existen aún
cho de la vieja sociedad tribal. La ,isma debiliclad hoy señales de la renovación de la controversia" La
del estado feudal en cuanto sociedad política y su versión aceptada en cierto tiempo fué que la épica
fracaso eu lograr la unidad nacional favorecieron el francesa era la culminación de la épica nacional fran.
desarrollo de esta más amplia lealtad, que encontró ca, con una tradición continua desde los tiempos ger-
mánicos. Sigfrido, la gran figura de la tradición éprca
Capitulares. por una parte, germánica, era asimismo el héroe nacional de los fran.
y xlv, por la otra,-y no _y Ia práctica real de los siglos xrrr
podemos realmente atribuir r"-"- cos. Segrfur Einhard, el miemo Carlomagno-que iba
Janzas a un estudio critico de los primeros de parte ".tir de los
abogados anticuarios med_ievales,» Lu p"áciica aceitaila
aetsi a ser el centro de la épica posterior-escrüió los más
glo,,Itrl es referida por Beaumanoi.,',if"u-.o.il;["; ñ; ; antiguos poemas bárbaros, en que se transmitieron de
podra tornar yenganza por derecho de feuclo, incluso hasta
el
g,.a.,o septrmo de parentesco, y esto no era extraño
en los dias viva voz a la posteridad las proezas y las guerras de los
anti,suo:a porque no-se podía ;ontraer *ut.i-orrio d"rtro
como eI par€ntesco fué reducido de tal
d" iui antiguos reyes (l). Sólo fué necesario que los juglares
I
se podran celebrar matrimonios después del cuarto forma
fl"li;,r-l.o que
g"udo, u.i francos adaptaran la tradición épica germánica al len-
tamb,ién rlo.se hacer Ia go""ru' u .udi" lirl
parado (del oteilsor)
-podía. ."-
más allá del cuarto grado,"r,rri"ro
porque eI
parentesco para ahí.» (philpotts, ob. cit., pág.
143.) (l) Einhard z l/ida d.e Ca.rlomagno, cap. XXIX.
240
241
olwso¡r.-16
guaje romance para que apsreciese la vieja épica fran- peregrinación----€ouductos principales? en tal época,
cesa, y esto fué, se creyó, lo que sucedió en los si- de las influencias culturales-.
glos rx y x, en que las grandes figuras de la épica ca- Pero, por otro lado, no es preciso adoptar ol punto
rolingia se convirtieron en los héroes de un ciclo épi- de vista extremo, negando toda relación o eemejanza
co que versaba principahnente sobre las guerras con entre las chansons de geste y la vieja épica heroica
los sanacenos en la Marca Hispánica. No obstante, de los pueblos nórdicos, o declarar, como hace M. Fa,
ssf¿ t66¡f¿-que logró un asentimiento casi general ral, que deben ser consideradas en su origen como
entre los estudiosos del siglo pasado-fué deshecha una ampliación, bajo los auspicios de la Iglesia, del
completamente por la brillante y sutil crítica de tipo más arcaico de las vidas vernáculas de loe santos.
M. Bédier en su obra sobre Les légendes épiques, re- Sería posible continuar escribiendo vidas de santos
cherches sur la tormation d,es chansons de geste (1908- por miles de años sin dar nacimiento a una épica,
l9l2; cuatro volúmenes). No existen motivos suficien- menos aún a una épica del tipo heroico característico
tes-dijo-para derivar la épica francesa de la poesía de La canción de Rol&ú,n o La canción de Guillermo.
heroica de loe teutones y de la vieja épica nacional de La nueva literatura no es une literatura de monjes,
los francos. Por el contrario? constituye una creación sino de guerreros; no es creación de la Iglesia, sino
original del siglo xI. Las cha,nsons de geste se des- de la sociedad feudal; y, como ésta misma, represen'
arrollaron en la época de las Cruzadas, al¡ededor de ta una fusión de elementos nórdicos y latinocristianos.
los relicarios de las grandes abadías y a lo largo de las De todas formas, existe un sustancial elemento de
rutas de peregrinaciones que conducían a Compostela verdad en la famosa frase de Uhland de que <<la épica
y a Roma. Su modelo no se encueutra en la vieja épi- francesa es el espíritu germánico en forma de roman-
ca germánica perdida ni en las cantinenae de los tiem- ce¡¡. La nueva épica francesa se parece a la vieja poe-
pos merovingios, sino en las nuevas versiones en ro- sía heroica germánica, no por derivarse directamente
mance vernáculo de las vidas de los sant«rs, como la
de la misma, sino por ser producto de condiciones
sociales similares y por ser la expresión de un espí-
ú'ie de Ste. Foy, la Vie de St. Alexis v la Vie de
ritu semejante. Como ha escrito W. P. Kerr, «la poe-
St. Léger.
sía heroica requiere un corte como la de Alcinoo en
Es imposible no convencerse por la fuerza y la su-
la Odisea o la de Hrothgar, el danés, en Beowufi>>.
cesión de pruebas que sirven a M. Bédier para esta-
<<Requiere una forma especial de lucha, no muy orga-
blecer sus dos conclusiones principales: que las ch,an-
nizada», en la cual el factor personal sea lo más im-
sons d,e geste sorr- creación nueva y original del genio
portante, y en donde las batallas pueden ser todavia
nórdico francés en el siglo xr, y que la nueva épica se
decididas por las hazañas de un solo campeón. Sobre
ha desarrollado en uná atmósfera cristiana y que deri-
todo, requiere una audiencia dernocrática en Bu eo-
va muchos do sue temas de las leyendas monásticas, munidad de gustos e intereses, pero aristocrática on
en particular las asociadas con las grandes rutas de sus normas e ideales; que posea algo como <<Ia acti-

242
243
tud épica de la mento, una imaginación heroica ru-
De todas fomaso es imposible afirmar con certeza
dimentaria que proporcione de antemano a los acon-
guo son loe máe primitivoe o que en ellos se encuentre
tocimientoe y situaciones meramente históricoe un vi-
el punto de partida de toda Ia evolución. Han aitlo
so de su épica magnificencia. En una época heroica
conservados por pura fortuna, puosto que las más an.
la m,ultitud interpreta la vida heroicamente, y es este
tiguas versiones hau sobreyivido en manuscritoe ais-
vago sentirniento común de heroísmor y no cosa al-
lados. Gorrnont e Isemború es un fragmento mutilado
guna de escaso interés, lo que inspira en sus comien-
descubierto en Bélgica hace un siglo; La canción de
zos a Ios poetas épicos» (1).
Rold,án, en su Iorma primitiva, existe solarnente en el
Do esta forma, la épica heroica es la ereación de
manuscrito de Oxford, descubierto por las mismas fe-
lag condiciones sociales de la época-de la vida común
clras, y La canción de Guillermo se deecubrió haco
en el gran hall, en donde los guerreros se sentaban a
solamente unos cuantos años en una biblioteca inglesa
beber en las largas tardes de iuviernoo narrando con
inmodestia sus proezas y escuohando los cuntos de los ¡rarticular. Este último descubrimiento es do interés
excepcional, porque nos da a conocer versiones por
trovadores cerca de los altos hechos de loe guerreros
completo inesperadas de dos de las úLtimas chansons
de antaño. La demanda creó la oferta, y el juglar fué
máe famosaa, Les Aliscans y Cheoalerie Viaiens; y,
una parte tan integrante de la sociedad guerrera como
como ha demostrado M. Bédier, se refiere a su vez
el retórico en la antigua ciudad-Estado o el periodista
a la existencia de versiones aún más viejas, hoy des-
en la sociedad moderna.
aparecidas. Además, con excepción de La cancíón cle
Desgraciadamente, no podemos seguir las etapas
Roldán, es la obra más pujante y heroica que ha pro-
primitivas de este desarrollo épico. La gran mayoría
ducido esta litoratura, y algunos de sus pasajes son,
de las chansons datan de los siglos xlr y xIIr y por
incluso, superiores a los de Roldán en patetismo e
entonces la sociedad feudal ya había perdido su sim.
intensidad trágica. Tales son las escenas do la muerte
plicidad primitivao y el gusto literario se iba trans-
de Vivien y del muchacho Guischard, que niega a su
formando por la influencia de la nueva literatura cor.
Dios en un momento de deseeperación; tal, sobre
tegana. A estas influenciae se debe la transformación
todo, la de la vuelta del conde Guillermo, herido y
de las chansons de geste, de una épica heroica? en un
solo, y cuantlo se encuentra con Guiburc, §u mujer:
romance de amor y aventura? que generalmente va
acompañada de una pérdiila de calidad poética. Es Sire, díst ele, Qu'as tu fait da ta gent
significativo que los tres poemas que parecen ser los dunt tu ,z"enas quatre mi e. vtl. cent?
P¡v ma teí, dame, uenru les unt paens.
máe autiguos de todos-La canción d.e Rold.án, I'a
bouches sanglantes giscnt en l'Archamps (l\.
cancíón de Guillermo y Gormont e Isembarr-sou los
máe guerreros y también los más grandes de toda esta
litoratura. (l) Señoro dice ella, i,qué has hecho de tu pueblo,
del pueblo que has conducido en número 4?00?
(l) If. P. Kerr: The Darh Ages, páge. 73.86. Por mi fe, señora, los paganos lo han vencido;
con sus bocas sangrientas, reposan en Archamps.
244
245
, So siontan en el vqstíbulo, sin que nadie les sirva, rentomente incongruente? se introdujo en el poema?
y cuando el conde contempla los bancos vacíos y las ¿Es una adición al original debida
a algún escritor
mesas vacías a que los barones ac<¡stumbraban sentar- posterior? ¿O ha do buscarse su explicación en un in-
ee, deplora su ausencia-cun gentil hom d.eit faire, tento del juglar de atender a los gustos de los oyeutes
como debe hacer un caballero: menos distinguidos d,el hall, así como a los de Ios máe
Ohí, bone sale cum estes lung e lée! altos? ¿Es Reneward, por el contrario, una figura tra'
I)e totes parz ous uei sí aurnée, dicional del antiguo folklore asociade con la leyenda
beneit seít qui si t'ail cinreiée. en su forma preliteraria? Uno se siente inclinado a ver
Ohi, hahes tables, cun estes le.uées!
Napes de lin aei desure getées...
en ello la creciente influencia de la nueva audieneia
N'imangerunt les fiz de franches meres, popular que los juglares hallaron en las ferias y luga'
qui en l'Archo,mp out l.es testes colpées! (l). a" peiegrinación má8 bien que en el hall fou«lal'
"rt
influencia que ciertamente contemplamos en el renro'
Y promete partir para Sr. Michel al Peril de la
Mer y convertirse en un eremita del desierto. pero to PéIerinage d,e Chaflemagne, compuesto para la
audiencia que acudía a la feria de Lendit, en S' De'
Guiburc, al igual que las mujeres heroicas de la épi-
ca germánica, le incita a que no abandone la ven- ris, y que parece una parodia dela chanson de geste'
ganza: Puede ser, aunque no podemos afirmarlo' Todo lo que
sabemos eB que el episodio de Reneward lorma parte
Sire, clist ele, qo lerum nus olssez,
quant nus aurom nostre siecle menó (2).
de la versión m᧠antigua que conocemos de La can'
ción de Guillermo, y que esta versión es, con toda
Eeta nota de tragedia
y rle heroísmo se ü¡antiene in- probabilidad, resultado de un largo proceeo de evo-
interrumpida en lao tres cuartas partes del poema" y lución literaria.
después cambia el tono, y al final el poema narra lo¡¡
No podemos señalar a ningún poema existente" ni
hechos grotescos de un clwon heroico, Reneward aún a La canción de Rold,án, y decir : «"Aquí comienza
(Rainoart, en las últimas versiones) que Guillermo la chanson de geste.>> Sabemos por Einhard que los
encuentra en las cocinas del emperador en Laon. y francos de la época de Carlomagno tenían ya su litera'
quo resulta ser eI hermano desaparecido hace tiempo tura heroica. Sabemos por el anónimo poeta que es'
¡le su esposa Guibure. ¿Cómo este elemento, apa. cribió en Corvey alrededor de 888 que los carolingios
(l) ¡Ay!, mi se habían convertido ya en los héroes de la poesía ver'
buena salao tan gtande y espaciosao
que de todas partes te veo tan arreglada. nácula (1). No podemos rechiazat con seguridad la
¡ Bendiciones a quien así te ha dispuesto !
idea de que esta tradición vernácula fuera continuada
¡ Ay ! , altas mesas, así preparadas,
cubiertas con manteles de lino,
nunca más comerán aquí hijos de sangre libre, (l) Est quoque iam notum: aulgaria carmina magnís
los hombres que dejaron su cabeza en Archamps. láudibus eius et proaaos celebrunt:
(2) «Señor-dice ella-, ya se hará eso cuando hayamos dado Pippinos Carolos Hludouicos et Theodoricos
cima s nueEtre tárea.)) et Carlomanos H lntlnríosquc canunt'

246 247
 por los francos de habla romance en los siglos x y xr.
adaptó a la de la eoeiedad feudal del norte de Fran'
No basta decir, con M. Bédier, que Carlomagno fué
un cia, y quc las chansons de geste eon reeultado del mie'
alemán y que muchas de las pruebas de Einhard
y del mo espíritu creativo que dió nacimiento a la caba'lle'
poeta sajón son sólo aplicables a la literatura germá-
ría feudal, al estado feudal y al movimiento cruzado.
nica. Ello signi6caría remontar nuestras concepciones
Pero por oseuros que puedan ser los orígenes de Ia
de Ia nacionalidad a una época en gue apenas
se pue- nueva literatura épica, no cabe dudar acerca de la luz
de afirmar que existieran. Los hombree de tal éio""
que dan sobre la cultura contemporánea. Porque las
no se consideraban a sí mismos franceses o ulu_*.r,
chansons de geste, en contraste con la literatura cor'
sino francos, sajones o lombardos. El estado de
Ias di- tesana del período siguiente, se ocupan del mundo
visiones Iingüísticas era flúido e incipiente:
! existía
una verdadera tradición eocial de continuidad entre
real y no del romáutico país de las hadas de la leyenda
los francos de habla romance de Neustria y sus an- arturiana. Sin duda, las ch,ansons dan a eete mundo
tecesores carolingios. Cuando los franceses comenza-
real una interpretación heroica, y por ello la pintura
que nos proporcionan del guerrero feudal y de su mun-
ron a hablar francés no abandonaron necesariamento
sus hábitos sociales ni olvidaron sus leyendas naciona_
do está idealizada. Pero idealizan a la realidad exage'
les. Asistimos a los comienzos de una poesía heroica rándola y simplificándola, no alterándola en beneficio
semipopular, incluso en latín, en época tan remota de norma alguna extraña de valores. Conducta y mo-
como en Ios siglos vru y Ix, como? por ejemplo, en los tivos del héroe arturiano no tienen relación con los
poemas ritmicos eobre la derrota de los ávaros o del mundo real. Se mueve por un bosque encantado,
sobre
la batalla de Fontenoy (l). y si esro fué posible en Ia- en bueca de algo imaginario o en cumplimiento de al'
tín, ¿por qué no había de serlo también en romanco? gún voto imposible. Yive sin medio§ materiales visi-
Sin duda, eran considerables las influencias eclesiásti_ bles y carece de preocupaciones mundanas. En eam-
cas, y los primeros poemas vernáculos que se escribie. bio, el héroe de lag chansons de geste es de carne y
ron pudieron haber sido las vidae de los santos, pero huesoo no deeprecia una buena comida y espera siem-
no existe razón alguna para suponer que las virlas de pre un buen pago por un servicio leal. Aun en el pun-
los santoe fueran el único recreo intelectual de la
épo-
to culminante de la parte trágica de La cancíón de
ca feudal primitiva, o de que el errabundo juglar
no
Guillermo el héroe encuentra tiempo entre dos ba'
se egforzara desde el principio en satisfacer
la demau- tallas para sentarse y devorar urxa comida heroica;
da de Ia poesía heroica por parte de una sociedad
de
tanto es así, que su esposa se maraYilla de que uu
Suerreroo. I'odo lo que podemos decir es que la entera homb¡e qrre puede comer y beber de tal forma sea
evolución literaria de Ia nueva poesía romance aríLn capaz de ruda lucha.
8e
Pw I)eu d,e gloríe, quie conuertir me list.,.
__(l) Poet. Lat. Aeu. Carol., ed. Traube: I, 435 y siguienres i qui si mang,ué un grant pain a tamis,
II, l3B y sgs. pur Co ne laisse les ¿lous gasteal rost'iz,

2"48
249
 e tl.t, ,n,ailgué un grant braün porcin,
triotismo cristiano, característico de la época feudal'
e en aproef unt grant poün rosti,
e a dous traiz beit tsn sester de tin Sobre torlo en La canción de Rold'ún el amor de la
ben ¡lure guere d,eit rendre a suz oeisizJ (l). dulce Francia inspira el heroísmo de la acción no me'
No obstante este brutal realismo? tan frecuente. que nos que la destreza del guerrero y los lazos de Ia leal'
distingue a la épica feudal de los otros tipos de poesía tarl feudal y de la realeza) encontrándose los motivos
heroica, aquélla tiene su propio idealisuro, no sólo entremezclados en el gran pasaje de la muerte de
heroico, sino religioso, menos alejado de la realidad Roldán.
histórica que la de Ios romances del rey Arturo e in- Lí qucns Rollanz se jut d'esuz un pin:
separable de los valores morales de la sociedad feu. Dnuers llspaig,ne en ad turnet suns Üis-
dad: el lazo de fidelidad y de lealtad, y el ideal de la De plusurs ch'oses a temetnbrer li prist¡
Cristiandad como una realidad concreta, por la cual De tantes teres cun li ber conquist,
de dulce France, iles humes de sun lign,
el guerrero, no menos que el ,monje, debe estar clis- d.e Carlemagne, sun seignur, ki l'nurrit (l\-
puesto a sacrificar su vida.
En las primitivas-y las más grande*-chansons, Este espíritu de patriotismo encuentra, no obs'
eI motivo dominante no es la verrgalrrza o la enemistad tante, su expresión m᧠noble y completa en un pa-
privadas, sino el tema más noble de Ia guerra de los saie de Le Charroí d.e Nimes, citado por M. Bédier.
f¡ancos contra el infiel-ge sta I)ei per Francos-. De Al abandonar Auvernia Guillermo para pasar a la
ello que Ia guerra de Carlomagno v sus paree contra marca de los satracenos vuelve su cara por última vez
los earracenos en Aquitania y en España constituya l¡.acia France.
el motivo central de la tradición épica, del mismo
l'ers ilouce France a.so¿ ois retorné
modo que la guerra de Troya lo constituyó en la anti- Írance lou liert an' nti lou neis:
u,ns uan^\ ¡7e
gua Grecia. No hubo, en verdad, solución de conti- Oure son s¿ín" si l'an' laist plain antret.
nuidad entre la tradición de estas guerras primitivas Ancontre l'ore se prist a guatmenter:
cuando Barcelona y la Marca Hispánica habian eido <<Hei! Ore d.olce, qui de France aenés,
recobradas para la Cristiandad por el Carlomagno tu ne t¡iens pas de uets le Rouge mer,
histórico y el histórico Guillermo de Toulouse, y Ias ains oiens de France, qui tant tait a loer;
Orliens et Clwrtres et lleauuaisz la cíté.
últimas cruzadas españolas, en las que los francesee La sont mi d,ru et mi ami charné!
desempeñaron una parte importante en la reconquista.
Fué en estas guerras, en mucha mayor medida que
en los conflictos dinásticos locales del norte de Fran- (l) El conde Roldán se sienta a la sombra de un pino.
Vuelve sus ojos hacia EsPaña
cia, en donde la sociedad feudal trascendió su particu- y comienza a rememorar muchas cosas:
tantas tierras que ha conquistado,
larismo local y adquirió el sentido más amplio de pa- y Francia Ia dulce, y los héroes de, su sangre,
y a Carlomagno, su señorn que le ha eilueado.
(l) LaClmnsun ile Willame, 1423-gl. (Versbs 2375-BO.)

250 251
 ne fu.rcnt ntieldres que $erru,,t tut ícil
A Dameld,eu soieztuit comtnenilé! qui en Larclmnlps serrunt per Dei ¿¡cis (1)'
Dn tell.e terre m'en cuit ge o¡e ule¡
ne cos cuit ¡naís oeoir ne esgarder» (!). En pasajes como é§te-y aún más en lo§ de La cott"
cíón de Guíllertno-, en donde Vivien, moribundo,
No obstante, este patriótico sentimiento tiene más recuerda la muorte de Cristo y se resiste e rogar por
carácter religioso que político. Francia ee la Cristian-
su yida (2), contemplamos eI nacimieuto de un nuevo
dad, y la Cristiandad ee Francia. y aquí, por lo menos,
ideal de heroísmo cristiano quo trascien de el ethos
Ia tradición épica es fiel a la llistoria, ya que guarrla
brírbaro de la vieja tradición heroica nórdica' Pero
aún memorias de un tiempo en que el reino de los en general debe admitirse que la religión de las chq'n'
francos se identificaba con la Cristiandad occidental- sons de geste es de una especie en extremo bárbara
Este espíritu de patriotismo religioso da a la épica y rudimentaria, y, más que nada, consiste en la ma'
francesa y a la sociodad feudal un nuevo ideal espiri- tanza de sarracenos. Las creencias de la sociedad ferr'
tual que no se encuentra en el tipo más antiguo tle la tlal a este respecto están bien expresadas por Ia res'
poesía heroica. Las proezas guerreras de los campeo- puesta de Guillermo a su cuñado sarraceno' que le
nes no constituyen un Iin en sí mismas; llévanse a imputa el feroz asesinato de sue hermanos da ¡aza'
cabo en beneficio de la Cristiandad. Respottt Guillaumes: <<Vos dites ni'cet'é'
Et la loí Deu Puis que li hom n'aím.e chrestietué
essaucier et m,onter,
et qu'il lrct Dieu et Suerspit charité,
y el caballero que muere por eu fe en
la batalla n'a ilroít en aíe, je le íli Par oertót
no
es solamente un héroe, sino también un mártir. et ki l'ocíst s'a destruir un malté;
Dicu. ai tengié, si m'en seú moh bon gré>> (3)'

Pes ne clemandent ne trimes nen unt pris

car Saint Esteplme ne le,s altres mútits
Sin duda, las chansons no carecen de refe¡encias a
las creencias y prácticas religiosas contemporáneas'
Pero, aparte de la consagración religiosa del ideal he'
(1) , Citado por Bédier f,es légendes épiques, I, 77, del manus- roicoo la religión no penetra muy hondo en el espíritu
crito1448 de la B. N. El pasaje rro .ó eocoáriru áo los átr;.
manuscritos ni en la edición de perrier d,e Le Charroí ile Nim.es"
(l) Ni piden paz ni tregua aceptaron'
Una vez más vuelve su vista a Ia dulee Francia. porqrre San Esteban ni Ios otros mártires
Un viento de Francia acaricia su rostro. ir".on mt¡o"es que los que por Dios murieron en Ar'
Conteniendo su aliento, déjale libre entrada (La Changun dL Vilta*e, versos 543'6.) [champs'
y da al viento este lamenro : (2) La Changun ile Willnm.e, versos 799'836.
« i Ah brisa gentil que me vienes de Francia !- 13) (luillermo resDonde : <<Vos decís desatino,
no vienes de lejos, del mar meridional, ya que el hon¡bie que no ama a Ia -Cristiandad.
e_ino-de Ia primorosa Franciao tan digna áe loa; que-oilia a Dios y no ejerce.caridail
do. Orleáns y de Chartres, y de Beáuvais, la ciudad.» no tiene derecho a vivir, lo digo en vertlad,
Alli -están mis amigos y mis parientes qireridos. y quien le mata ha eliminado a un impío,
iQuiera Dios guardaros a todoi! biós ha siilo vengado y se regocija conmigo'>r
Yo tengo que ir a tanta8 tierras
qüe no volveré a ver vuestras caras. Alísans, 1059 y sigs.
253
252
 dalas chansor¿s, que, en conjunto, es el de un guerre- el historiador eclesiástico? sino por el propio guerre'
ro nórdico no regenerado. La relación entre las dos ro. Y lo que le diferencia de las otras lormae tradi'
es. genuina, pero es externa /r con frecuencia, incou- cionales de la literatura heroica' como la Ilíacla o
gtuentes, como las reliquias en la espada de Roldán. Beoutul!, es que Ia heroica sociedad que describe no
iAh Durantlalo muchas reliquias santas y buenas tu dorada perteneco a un pa§ado remoto y legendario, sino ilu'
empuñadura encierra ! El diente de San Pedroo la sangre de minado ya plenamente por la luz de la Historia, de
Basilio, algunos cabellos de nuestro señor San Dionisio, par- modo que lo podemos contemplar desde diferentes
te de los vestidos de Santa María (1),
puntos te vista simultáneamente. La primera crrtza-
Aunque los héroes de las chansons de geste se en- da, por ejemplo, pertenece todavía a la época feudal
cuentran siempre dispuestos a verter su sangre por heroica y dispone de sus mitos heroicos propios, que
la fe, su código nroral no es? en modo alguno, estric- encueutran su expresión en los últimos ciclos de la
to en demasía, como vemos en el pasaje del Couronn- vieja épica francesa. Pero también podemos leer los
,nent d,e Louís, en el cual el Papa promete a Gui- Bismos acontecimiontos en las crónicas moná§ticas y
llermo, como recompensa de sus servicios" que puede en las obras de un historiador de gran preparación
comer carne todos los días de su vida y, además, to- como es Guillermo de Tiro. Mejor aún: podemos
mar esposa dondequiera que la necesite (BBS-94; contemplarlos con los ojos de una princesa bizantiua,
Langlois, ed.). Es más : aun los aspectos más terribles desde la desdeñosa lejanía de una civilización más
do la sociedad feudal no se ocultan de ningún modo. vieja, como si leyéramos una descripción contempo-
Raoul de Cambrai ameraaza con el saqueo de la aba- ránea ¡lel sitio de Troya, o de Aquiles y Odiseo, es'
día de Origny, con estabular sus caballos ante el altar critos por una cultivada princesa egipcia' Todas las
y compartir las monjas con sus soldados; si bien, una características que le impresionaron en estos formi'
vez la abadía ha sido incendiada y las monjas €stá¡l dables bárbaros-su valor y orgullo obstinados, su
dentro, se horroriza porque ha olvidado que es día prodigalidad, su generosidad, su indisciplina y su in'
de ayuno. continencia de lenguaje-son las mismas que encon'
Por ello no podemos buscar en,las chansons de geste tramos, en un marco más heroico, en las chansons de
aquella caballería idealizada y espiritualizada que en- geste.
contramos en el ciclo novelesco del Santo Grial y en el <<Los condes francos-escribe-son naturalmente
ciclo del rey Arturo. Lo que sí nos proporcionan es desvergonzados y violentos; codiciosos e inmodera'
un atisbo del auténtico espíritu de la sociedad feudal dos en todo cuanto desean, y
poseen una incontinen-
de los siglos xr y xrr: el de los guerreros que conquis- cia de lenguaje mayor que ninguna otra raza huma-
taron Palermo, Antioqaía y Zarauoza, visto no por ua» (1). Sobre todo cuando Anna Commena describe
a Bohemund, héroe y villano a uri mismo tiempo de su
(l) La cancíón ile Rold.án. Trad. (inglesa) de C. Scott.Mon-
crir:ff., 2344.8. (Recuérdense las reliquias que'Guillermo de Nor. (l) The Alexiail ol Anna Comtnena. Trud' (inglesa) de
mandía llevaba al cuello en la batalla tle Hastings.) A. S. Davies, pág. 3i2.
254 255
historia, nos parece contemplar a Guillermo o a Vi-
EI episodio primero de Les Narborwis, en el cual el
üen, como podrían haber aparecido I una de las conde Aymery nombra heredero a su hijo menor y en'
francesas sarracenas de la épica. <<Porque el hombre
vía a Guillermo y a sus hermauo§ a que conquisten
era tal como nunca antes había eido otro semejante de los sarracerlos reinos para ellos, tiene un exacto
en tierras de romanoe; contemplarlo era una maravi-
paralelo histórico en Ia conducta de Robert Guiscard,
Ila para los ojoso y su reputaeión era terrorífica.>> <<Era
que lega el reino apuliano que ha conquistado a su
tan alto que sobrepasaba al más alto en casi un cotlo, hijo más joven y débil y deja a su primogénito Bohc'
estrecho de cintura y lomos, con anchos hombros y mund nada rmenos que la tarea de conquistar al Im-
brazos poderosos. Y en toda su constitución no era
perio bizantino.
ni demasiado delgado ni demasiado grueso, Bino, se
I'a n'en aurom uaillnnt une ch.astaigne
podría decir, conformado con arreglo a los cánones ainz conquirom a dolor e a paine
de Policleto.» <cUn cierto encanto le rodeaba, que era, ce ¡lont oiorom a ioi.e (l).
no obstante, un poco disminuído por una apar:iencia
general hor¡ible. Porque en todo él mostrábase impla- Do la misma forma, la escena histórica en la cual
cable'y salvaje, lo mismo en tamaño que en aparien. Bohemund, después de su regreso a Occidente-en
cia; y aun su risa sonaba a los otroe como rugido. Es. 1106-, se postra ante el altar de Nuestra Señora de
taba de tal forma hecho, en mente y cuerpo, que valor Chartres e incita a los caballeros de Francia a que
y pasión levantaban en él su cimera y le hacían incli- le sigan a la conquista del Oriente, tiene su paralelo
nado a la guerra. Era de gran ingenio y astuto, capaz literario en el pasaje d.e Le Charroi de Nimes, en el
de hallar solución a cualquier apuro. Bien informado que Guillermo solicita reclutas para la conquista de
en la conversacióno sus respuestas eran absolutamente Bspaña:
irrefutables. Este hombreo de grandeza y carácter ta- Setlr une table est Guillaume tnontez.
'commenea
A son aoiz clere a crier:
les, sólo era inferior al emperador en fortuna y elo.
<<Entenilez moi, de France le barné.
cuoncia y otros dones naturales» (l). Se Deus m'riist, de ce ne puis t)antet,
Toda la historia de Bohemund se asemeja más a plus ai de terre que tente de tnes pers,
wa chanson de geste que a la real historia: su ene. Encore n'en oi un iornel aquité.
lci ili ie as poúres bachele¡s
mistad vitalicia con el emperador bizanti¡ro; §u con.
as roncíns clops et ¿s dr¿s dcspanez,
quista de Antioquía; sus años de exilio en un remoto quant ortt serú-i por tuean, conquestel'
lugar del Asia Menor; su inesperada liberación; su S'o moi aueulent de bstaílle esproaer,
regreso a Occidente a reclutar nuovos ejércitos para ge lor dorrai deniers et heritez,
la conquista de Oriente; su derrota final en Albania.
( l) Ya lo que tenemos no vale una castaña.
(l) Idem, pás. Tenemos, pue6, que conquistar con dolor y pens
34?.
aquello con que viviremos en alegrÍa.
256 257
orwsox.-17
 Clmsteaux et marches, d.onions et, fermetez, pontáneo de hallar una ealida cristiana a la agresi-
si le país m'aid,ent @ conqueste¡ vidail ilimitada de un primitivo ethos gwertero que
el la loí Deu essaucier et nTontet» (l). no podría ser realizado en los asuntos d.omésticos
Pero no gólo on detalles como égtoe reflejau las sin romper en pedazos la sociedad. Tenemos solamen-
chansons de geste la realidad. Aun las que al lector to que leer a los cronistas contemporáneou, como el
moderno parecen más fantásticas: las batallas contra anglonormantlo Oderico Vitelio, para ver que la so:
imposibles, la indisciplina, Ias increíbles hazañas so- ciedad feudal no ignoraba el conflicto entre su culto
litarias de los campeonesr la mezcla de honor y frere' a la guerra y sus principios religiosos. En verdad, el
za, todo ello sou lugaree comunes en la historia del biógrafo de hombre tan importante como Taicredo,
oiglo xrr. Nada de fantástico había en el heroísmo de sobrino y compañero de Bohemund, relata con cierta
Roncesvalles o de Archamps para una generación que cxtensión cómo eu héroe encuentra en la cruzada una
había visto a la flor de la caballería occidental destmí' solución a sus escrúpulos de concieucia acerca de la
da en batallas contra toda esperartza en ol interior del legitimidad de la guerra contra los cristianos (l).
Asia Menor, en Siria y más allá del Eufrates. Sin embargo, aunque las chansons d,e geste son ro-
Morz sont tranceis et prís a males pertes flejo fiel de la sociedad feudal-en sus aspectos btre=
ne ret¡taint chettal ne home en sele (2¡. nos y en sus aspectos malos, en su idealismo cruzado y

Imposible juzgar este ethos heroico con normas cris- en su ferocidad sin ley-, la pintura que nos dan de
tianas o seculareg. Porque lo mismo el moderno cris' ella es incompleta. Su concepción de la vida es ya ar-
caica y dejan de tomar en cuenta los nuevos elementoe
tiano que el moderno secularista estarán de acuerdo
on preguntar: «¿Para qué todo este despilfarro?¡> de la sociedad medieval. Nos muestran el mundo del
Solamente puede entendérsele como un intento es' I¡arón feudal y el de los caballeros que luchar<¡n en
las cruzadas, Irero no el de los legisladores? jueces y
tl) Guillermo se ha subido a una mesa arlministradores que compilaron el Do¡nesd.ay Boolt
y con su voz clara comicnza a gritar: y organizaron el Exchequer, a el de los gobernante§
«¡ Oídme, barones de Francia !
Si Dios no me abandonao pueilo vanagloriarme que pensaron Irrenos en nuevas conquistas en el Orien-
de tener más tierras que treinta de rnis pares, te que en atender al desarrollo de sus fuentes de ri-
aunque una parcela aún uo haya ganado.
Digo por ello a los pobres bachilleres qveza y en proteger a sus súbditos de la guerra y el
de lisiadas cabalgaduras y de sucio vestir, hambre. Estos fueron los hombres que hicieron la ci-
que en la conquista han servido por nada,
que si quieren ir a la guerra por mí. vilización medieval, y para ellos no hay lugar ni en
Les ilaré dinero y posesiones, la tradición heroica de las chansons de geste ui en la
fronteras y castillos, sustento y fortalezas,
si me ayudan a conquistar la Tierra más artificial de los trevadores y de los poetae corte-
' y a mantener y a honrar la ley de Dios.»
(Le Charroi ile Nímes. Eil. J. L. Perrier, versos 635-648.) (l) El sutor de la Vita Tancredi, Raoul ile Caen, conoció
(2) Los franceses mueren a puñados. personalmente a Tancreclo, y su obra se basa en informacionep
Ni queda caballo ni jinete. facilitadas por 61.

258 259
 lae leyes son observadaso la nación está mejor gobor-
sanos. Casi expresión literaria que tenemos
la única nada. He colocado un poste de señales con anilloe do
de su punto de vista está, por extraño que parezca' hierro en Sinholm Sound. El pueblo de Jamtland
en la obra de un escritor que representa-más que depende ahora nuevamente de los reyes de Noruegao
ningrin otro-la heroica tradición nórdica en su fama y esto se consiguió con amables palabras y por per-
más arcaica y pura. F;nla Heimshríngla, Snorre Stur-
suasión sabia, no por fuerza o mediante lucha. Pero
lason pone en contraste las dos maneras opuestas de
jac- estas materias son de poca importancia. Yo no sé,
concebir la vida y la realeza valiéndose de una
sin embargo, si el pueblo estará mejor servido con
tanciosa controversia del tipo de la épica tradicional
ellas que con que tú hayas matatlo hombres negros
entro dos reye§ noruegos.
en tierras sarracenas, enviando sus almas al in'
Cuando el rey Sigur, el Ctuzado, regre§a a Norue'
fierno (l).
ga, después de su viaje por el Mediterráneo, al pro'
pio ti"*po, una de las primeras cruzadas escandina- La simpatía de Snorre está aquí, evidentemente, de
parto de la juiciosa crítica del ideal heroico. Esto es
vas y la última de las incursiones wikineas, vitupera
a su cuñador ![üo §e quedó en el país, prefiriendo el' tanto más notable si recordamos que el escritor [ué
no sólo el más grande expositor de los ideales heroicos
amor de la lumbre, mientras él ganaba renombre
de la literatura nórdica, sino también uno de los prin'
por sus hechos heroicos. Y el rey Eystein replica:
cipales actores en los acontecimientos que condujeron
es mucho lo que yo puedo decir en compa-
-No
ración con lo que tú has logrado' He oído que has ga-
a la final decadencia de las grandes familias de Islan-
nado muchas batallas en tierras extrañas, pero lo que
dia. La historia de tal período nos ha sido referida
por el sobrino de Snorro, Sturla Thordsson, en un
yo he hecho. aquí pudiera ser de más utilidad oara
verdadero cuadro de una sociedad heroica en estado
esta tierra. En el Norte, en Vagar, he construído ca-
de decatlencia. Pero en la épica francesa y en la so-
setas para los pescadores, y los pobres pueden así avu'
darse a ganarsela vida. He fundado un recinto mo- ciedad feudal es imposible encontrar una crítica in'
nástico y he dotado a la iglesia' Antes este lugar teraa de la tradición heroica. Los cambios de la socie'
era casi euteramente pagano. Estos hombres recorda' dad feudal fueron aquí acompañados de un cambio
rán que Eystein fué rey de Noruega"' La carretera paralelo en el estilo y en las ideas literarias. La caba-
«le Trondheim pasaba ante§ por Drove-fell, y la gente Ilería heroica de las chansons de geste se transformó
se perdía debido al mal tiempo o tenía que dormir a en la caballería cortesana de los romances, y Lancelot
la intemperie y sufoir molestias sin cuento' Construí y Gawain ocuparon el lugar de Roldán y de Guiller-
y doté allí una posada de montaña' Eetos hombres mo. Pero esta evolución literaria no fué producto es-
sabrán que Eystein fué rey de Noruega"' También"
hermano mío, he conformado las leyes de tal modo (1) Heímskringla. The History oÍ Sisur¿l the C¡usader and
que el pueblo puede ahora obtener justicia, y cuanrlo O* &rs¡her Eystein, basada en la traducción de E. Monsen.

261
260
pontáneo de la sociedad feudal nórdica. Como hemos
de vero fué el resultado de un complejo proceso, de'
bido a la aparición de influencias exóticaer {uo tu'
vieron su origen fuera de la sociedad feudal, en laa XI
culturas más perfectae del Mediterráneo occidental.
LOS ORÍGENES
DE LA TRADICIÓN ROMANTICA

L^ disputa entre Romanticiemo y

Clasicismo ha hecho gastar máe
tinta quo niuguna otr¿r controversia literaria, aun de
Ioe antiguos y modernos, y la situación es" después de
un siglo, la miema que al principio. La famosa defi.
nición de Goethe : «EI Clasicismo es salud; el Ro.
manticismo, enfermedadr>, ee típica de lae generali-
zacioneg en que la controversia ha florecido. Porque
cada bantlo ha identiflcado a su oponente con todo lo
que se despreciaba en literaturao y han existido pocoe
deseoe de llegar a una comrirr base de apreciación. Es
n¡áe ¡ la controversia ha eido agriada por la introdue.
ción en ella de consideraciones políticas y religiosae,

263

ft
 y en nuertros díae se ha convertidoo do una discusión el retorno a la autigüedad clásica y e[ reeurgir de la
puramente literaria, en una caza de herejes, dirigida literatura clásica, aeí el resurgir romántico tiene su
con rigor inquisitorial para Ernest Seilliére, o-con el origen en la vuelta a la Edad Media y en el renaci-
profesor Babbit-en una cruzada para la regenera- miento de la literatura medieval. EI movirniento ro-
ción de la sociedad. mántico tuyo sus contactos-y, sin duda, sus mez-
El hecho es que el Romanticismo ha llegado a clas-con ese otro movimiento de retorno a la natu-
ser una etiqueta para media docena de cosas diferen. raleza y al sentimiento originado en Rousseau. Pero
teso sólo accidentalmente relacionadas entre sí. pue- no debe identificárselos, como tampoco debe iden-
de, qaiuá, justificarse el dar tal nombre al gran cam. tificarse el Renacimiento con la Reforma. La relación
bio en gusto y sentimientos que se produjo en la ontré humanismo y protestantismo permite, en verdad,
Europa de comienzos del siglo xrx; pero, estricta- un paralelo bastante fiel al que existe entre el Ro-
rnente hablando, el Romanticismo es solamente uno manticismo y las doctrinas frlosóficas de Rousseau.
de los elementos de aquél. El término poseía original- El redescubrimiento de la Etlad Media por los ro'
mente un signiflcado perfectamente sencillo y objeti. nránticos es un acontecimiento de no menos impor-
vo, y aunque pudiera parecer pedante el limitarlo aI tancia en la historia del pensamiento europoo que e}
mismo, es, al menos, deseable no perderlo completa- del helenismo que los humanistas llevaron a cabo.
rnento de vista. Madame de Sta6l-primera, creo yo, Significó una inmensa ampliación de nuestro horizon-
en introtlucir el término en la literatura francesa* te intelectual. Para Boileau, Pope y sus contemporá-
tlefine claramente este significado cuando dice : «EI neos, Ia Edad Media constituía simplemente un claro
término romántico ha sido introducido recientemen- en la historia de la cultura. No tuvieron ojos para la
te en Alemania para designar a la poesía que tiene belleza del arte medieval ni oídos para la melodía del
su origen en los cantos de los trovadores, sdrgidos del verso de la Edad Media. Lqs románticos restauraron
Cristianisrno y de la caballería... La palabra clásico todo esto ¡rara la posteridad. Fueron a la Edad Media
se utiliza, a veces, como sinónimo de perfección. yo no para clemostrar una tesis o justificar sus credoe
Ia uso aquí en otra acepción, considerando poesía políticos o religiosos, sino porque encontraron en ella
clásica a la de los antiguos y poesía romántica a la algo diferente en extremo del mundo que conocían
relacionada, de una u otra forma, con las institucio.
y la revelación de una nueva clase de belleza. ¿Cons-
nes de caballería.»
tituye esto otro ejemplo de la {alacia romántica de
que lo que está alejado tiene que ser más bello que
Esta es, en realidad, una definición perfectamente
lo que está cerca y de que la naturaleza humana fué
lógica y satisfactoria. El Romanticismo es la limita-
diferente en el pasado que en el presente? No lo creo.
ción literaria de los románticos medievales, así como
Pienso que eI descubrimiento de los románticoe fué
el Clasicismo es la imitación de los clásicos latinos; un genuino descubrimiento y que, en realidado existe
y de la misma forma que el Reuacimiento significa algo esencialmente dilerente en la cultura medieval
264 26s
de toda otra cosa en el mundo antiguo o en el modor. lloe nuevos ideales y convenciones de cortesíao caba'
no. Y que nuuca podromos entender la hiutoria medie' llerosidad y amor romántico que, gradualmente trans'
val, a menos que descubramos lo que es ello. mitidos a los otros paísee de la Europa occidental.
Y si desoamos encontrar este mieteriogo elemento transformaron por completo la vida y el peneamiento
que constituye la quinta esencia del espíritu medio' de la sociedad aristocrática. El signiflcatlo de este ele'
val, nada mejor podemos hacer que seguir el ejem' mento en la cultura medieval se pierde para aquellos
plo de los románticos y buscarlo en la época y en que consideran a la Edad Metlia como una época en
la tierra de los trovadores, porque es allí donde po' quo la vida estuvo oscurecida y limitadr por la su'
dremos encontrarlo más puro y meno§ mezclado. En ferstición y el ascetismor Y también para los que Ia
cualquier otra parte, la vida medieval difrere de la idealizan como una época de entusiasmo místico v de
nuestra principalmente por su carácter más primiti' conducta altamente moral, en quo toda la vida soeial
vo; de hecho, es eolameute la forma ancestral do estaba inspirada por los ideales de la fe cristiana.
nuestra propia cultura. El predominio del elemonto Para estoe últimos, caballería y amor cortés parecían
religioso puede, a primera vistar.parecernos extraño; demostrar la influencia purificadora de lae ideas crie-
pero, después de todo, la religión está de continuo tianas sobre costumbres y moral, aI par que, por su
con nosotros, y las emocioneg y eentimientos do uu parte, los pesimistas se apresuraban a considerar la
hombre religioso de la Edad Media no difreren osen' tlebilidad moral de la sociedad cortesana como prueba
cialmento de los de un hombre religioso de nuestrbe de las deficiencias del catolicismo medlieval.
días. En canrbio, eu el mundo de los trovadores, vida En realidad, los nuevoe ideales de la cultura no
y pensamiento son totalmente diferenteg. Se apartan tienen nada que ver con la religión, y su práctica fué
de los nuestros no tanto porque son rnenos civiliza' inmoral no porque violaba las normas aceptadas, sino
dos, sino porque es otra la forma de eu civilización, por la misma naturaleza de ellas. O más bien podemos
y faltan principios con los que parangonar ambas clecir que la sociedad medieval poseía un minucioso
culturas. código moralo pero éste no era el del Cristianismo. Su
Los hombres de Provenzay de Languedoc eran gLre' ideal era francamente pagano: la glorificación de la
rreros y políticos, pero no se les recuerda por §us vida, la aflrmación cle la personalidad individual y
realizaciones políticasn ni tampoco económicas, no ol cultivo do los placeres de los eentidos. Los supremos
obstante haber sido también grandes mercaderes fines de la vida eran alegría y honor, y estaban per-
aventureros. Su supremo título a la fama eB 8u arte gonificados en el culto de la mujer y en el ideal del
de la vida, ya sea gay saber-la gaya ciencío da amor cortés, temas clásicos de la literatura provenzal.
"l El contraste entre este ideal y la concepción cristiaua
poesía y amor en el eentido técnico-o las noflnas
generales de conducta aristocrática en que inspiraron de la vida encuentra su clara expresión en eI siguien'
su vida social. te famoso pasaje de Aucassin v Nicolette. obra que.
Porque fué la cultura provenzal la que creó aque- no obstante su forma norte-Irance§a, pertenece ente'

266 267
ramente en espíritu a la sociedarl meridional. en la Bstos ejemplos pueden acaso ser adecritos al inge'
cual ee sitúa la escena: nuo amoralismo de la tradición romántica medieval"
«¿Qué tengo yo que hacer en el Paraíso? No quiero pero ciertamente no hay nada de ingenuo en la lite'
entrar en é1, sino solamente tener a Nicolette, la máe ratura provenzal en su conjunto. Tiene sus raíces n«¡
dulce de mis amigas, a quien amo tanto. Porque al en las tradiciones de los romances populares y en la
Paraíso no va nadie más que gente como la que o§ vida del pueblo, sino en una tradición literaria minu-
diré: los viejos sacerdotes y los viejos contrahechos. ciosarnente elaborada y refinada.
c¡ue durante todo el día y toda la noche se inclinan de- El arte de los trovadores es' en realidad', el punto
lante de los altares y en las viejas criptas; los que de partida de la moderna literatura europea' Como
visten con viejos y gastados abrigos y harapos andra- ha escrito IV". P. Kerr: «Todo lo que de ordinario se
josos, los que andan desnudos y descalzos y llenos de llama poesía en las lenguas modernas puede remontar
úlceras; los que mueren de hambre y de penalidades, su origen, de una u otra manera, a Guillermoo conde
de frío y de miseria. Todos éstos van al Paraíso; yo de Poitou, «el primero de una escuela que inclu-
no tengo nada que ver con ellos. Mas al infrerno yo ye a todo poeta moderno>¡. Una cosa diferente sucede
iré contento, porque allí van los buenos rábulas y los con el verso de Ia vieja escuela teutónica' Es posible
gentiles caballeros que han sucumbido en estupendos comprenderlo, pero, no obstante la relación de san-
torneos y guerras, y los diestros guerreros? y los hdm' gre, su carácter es extraño... Su forma no es la del
bres bravos. Con éstos iré de buena gana. Van tam- mundo rnodorno. Las relaciones de la escuela proven'
bién allí lae hermosas y corteses damas que tienen zal, en cambio, se extienden por todas partes y pue'
dos amantes o tres, y éstos con ellas. Allí van el oro den ser demostradas mediante testimonios históricos,
y la plata, y el armiño y las pieles de valor, y los ar- sin arriesgadas especulaciones sobre afinidades poéti-
tistas y los poetas, y los reyes del mundo. Con éstoe cas. En contra§te con la época anterior a 1100, la to-.
iré también para poder tener conmigo a Nicolette, talidad de la poesía moderna aparece desde entonces
rni más dulce amiga» (1). como una comunidad» (l).
tsero quizá esta franca repudiación de los ideales ¿Cómo podrernos explicar la súbita aparición de
eristianos es menos característica que la ignorancia €ste riuevo arte literario y de la nueva cultura secular
completa de los mismos que encontramos en un ro- que lo ha originado? El punto de vieta aceptado ha
mance provenzal cotno Flamenca, en" que el protago- sido el que constituye la floración natural del espíritu
nista se vale de los más sag::ados ritos de la religión caballeresco nórdico-el genio gótico-, fluo se des'
para conseguir el amor de una mujer casada sin el más arrolló precozmente en el invernadero de las tie'
mínimo escrúpulo ni sentimiento alguno de moral in- rras mediterráneas. De esta forma, siguiendo a Karl
con§ecuencia. Vossler: «Los primeroe que adoptaron Ia causa del
(1) frad. inglesa de Lawrence Housman (John Murray, ed.),
1902, pág. lS. (l) W. P. Kerr z The Darh Ages, págs.6 v 8'9.

268 269
 'flll I

sexo débil y echaron e rodar, por así decirlo, la oman' le lleva, como podría esperarse, a una eentimentali-
cipaeión de la mujer, fueron caballeros. Los noblee dad romántica. Los más grandes de entre ellos, Peire
señores 'del norte de los Alpes habían permanecido doAuvergne y Arnault Daniel, expresan la intensidad
fieles al viejo sentimiento germánico de la aceptación mórbida de sus pasiones con una austera reticencia,
Iranca y del gozo de las buenas cosas de la vida» (l). que da a su poesía un carácter casi clásico, como en
1\o obstante, los nuevos ideales de amor y cortesía loe versos del primero :
sólo hacen, en realidad, su aparición en el norte de áPor qué no me pregunta ella nada? Esto me duele...
Europa como resultado y a medida de la recepción de Y me temo que no obre mejor, sino peor;
las influencias provenzales. Aun en la literatura lran- cuanto mayor el dolor, yo digo: <<Así sea.))
cesa, la más próxima a la del Languedoc? tlo existen la obvia atracción
So enorgullecen no tanto con de
huellas de un desarrollo independiente de los ideales pensamiento y expresión como con una oscura y ilifi'
de cortesía y amor romántico. La conducta de los hé'
cil belleza-chantar ab motz serÍatz e clws-, y cuan'
roes de las chansons de geste hacia la mujer es muy tlo existen dos lormas de decir una cosa, siempre pre'
análoga a la del hombre do las cavernas, y §u lengua'
freren la más difícil. Este es el espíritu de Ia famosa
je es frecuentemente tan libre como el de un carre-
fanfarronada do Arnault Daniel:
tero. Su idealismo se halla no en la actitud hacia la
mujer, sino en su patriotismo religioso-'el espíritu Yo soy Arnault, que cosecha el aire
y que con los bueyes caza la liebre
de energía cruzatla, tan noblemente expresado eu y siempre nada contra la corriente.
La cancíón de Rotdán-. Pero tan pronto como volve'
mos a la poesía de los trovadores entramos en un mun- Comparad, por un lado, un pasaje de la Canción
do completamente diferente. En lugar de la magnífi- de Roldán:
ca simplieidad de las chansons, con su ruidosa a§onan' El conde Roldán nunca ha amado a los cobsrdes,
cia, cual si del paso de hombres armados se tratara. ni a los hombres orgullosos o malvados,
nos hallamos con la difícil y delicada rrtúsica de la Ni a los r:aballeros que no son buenog vasallos.
lírica provenzalo que tiende al mismo ideal de per- Llama aparte al arzobispo Turpín:
leceión civilizada que el soneto de Potrarca. «Señor, tú vas a pie y yo tengo mi corcel;
por tu amor, yo tlejaré mi cabalgadura;
Y el cambio en espíritu y en sentimieuto es aún juntos soportaremos lo bueno y lo realo;
más notal¡le. En contraste con la anónima y objetiva
.

no te dejaré por ningún hombre.

simplicidad del poeta épico francés, el trovador , se Tendremos que atacar de nuevo a los paganos;
abstrae en estudio de sus propias emociones y mue§tra los mejores golpes son loe de Durandal.>>,
ya r¡na pasión por el análisis psicológico. Fero esto no
Yo por btra parte, eetos versos de Arnault Daniel:
Sélo yo sé qué angustia tan grande se apodera
(1) K. Vosslei t Medioeaal Culture, Trad. (inglesa) de W. C.
ilel corazón alnunte que quiere con pasión.
Lawton, I, 299.

270 271
 Por mi deseo tan firme y entero cultura latina, es patente que no exiete r¡na relacióu
hacia la que yo he amado en vista y desde siempre, direeta entre la poesía latina y la provenzal. Cierta-
que nunca sufrió desvío ni vaciló, monte, fué en el Norte, en loe valles del Loira, del
así, lejos dc ella, hablo de ella en un loco lenguaje,
Mosa y del Rin, donde la influencia de la tradición
y c€rca de ella, por hablar demasiado. enmudezco (1).
clásica se sintió de una forma más decisiva, y allí tarr-
En un caso, la simplicidad guerrera de pensamieoto bién tuvo lugar el renacimiento de la literatura lati.
se hermana con la tintineante monotonía de la asonan- na. No había estudiosos latinos en Provenza que pu-
cia. En el otro no existe rima en la estrofa, pero las dierau compararse con los de Chartres, Tours y Lieja
siete diferentes rimas se suceden y se repiten en el, en los siglos xr y xII; y mientras las escuelas del Norte
nrismo orden seis veces con un último estribillo en lag volvían a Cicerón y Ovidio, Montpelier, principal cen-
tres últirnae. Como dice Ezra Pound, es una de lae tro de estudios del Languedoco debía principalmente
disposiciones más musicalcs de versos en secuencia Bu renombre al estudio de lae ciencias orientaleso de
que conocemo§? porque «satisface no solamente al la medicina y do la astronomía.
oído moderno, ávido de rima, sino también al ejerci- Y este hecho, aunque carezca de importancia para
tado en la música griega y romana, al que la rima la literatura provenzal, §ugiere, en realidad, la solu-
parecía y parece una vulgaridail» (2). ción del problema. Porgue Profenza no estaba enton-
Los dos estilos son contemporáneos prácticamente, ces, como ahora, en medio del área cultural europea:
y ambos se desarrollaron en suelo francés, o, mejor era un territorio fronterizo con el mundo oriental. Es.
clicho, galo, si bien no por ello dejan de ser tan dife- tamos tan acostumbrados a considerar nue.qtra cultura
rentos en forma y contenido como pudieran serlo como esencialmente occidental, que nos es dificil te.
otras dos literaturas cualesquiera. Nada hay de eo- ler presente que hubo un tiempo en que las regiones
mún entre la ruda caballería cristiana del I{orte y la rrás civilizadas de Europa occidental pertenecían a
refinada caballería secular del Suro si no es el nombre. una cultura oriental ajona, y de que el Mediterráneo,
Y si la épica francesa expresa, como seguramente lo cuna de la civilización latina, estuvo en peligro de
haceo el espíritu nórdico gótico del guerrero bárbaro ¿onYertirse en árabe.
cristianizado, entonces debemos buscar en otra parte Ya e,l siglo vrrr había contemplado la eonquista de
Ios orígenes de la literatura provenzal. Podría haberse España y la invaeión de Aquitania, pero no fué hasta
supuesto que la persistencia de la tradición clásica eu ol siguiente cuando la expansión de los estados mu-
Ia vieja prouincia romana, la región más latinizada sulmanes expulsó de los mares a la navegaeión cristia-
al norte de Ios Alpes, suministrara una explica. na, convirtiendo Ia cuenca occidental del Mediterrá-
ción. Pero aunque algunoe de loe trovadores, como neo en un lago sarraceno. Los árabee ocuparon to-
Aruault Daniel, no carecicror de los rudimentos de ta das las islas occidentales, e incluso se establecieron en
(I) Según trad. de E. Pound e¡ The Spírít of Romance, pá- tierra firme en ftaHa y en Proveaza, en donde Fro-
gina 18. xinentum fué, desde el año 888 al 9?5-es decir, casi
(2) Ob. cit., pág. 13.
272 273
orwso¡r.*.18

!É 1,
.ru1
un siglo-, el más grande de sus reductos piráticoo. metida de musulmanes en los estados cristianos de Es-
Finalmente, el siglo x contempló el auge del Califato paña, y de cristianos en los musulmanes; y existía
español y el desarrollo de una cultura y una literatura mucha más tolerancia y un mayor trato social entro
brillantes en el sur y en el este de España, que he des- amboe pueblos que durante la Baja Edad Media. En
crito en un capítulo anterior. Así, pues, en una époc'a el siglo xl, la cultura de la Corte aragonesa era árabo
en que el resto de la Europa occidental estaba aún en gran medida. Y se dice que Pedro I era incapaz do
comenzando a salir del abismo de la barbarie, la cul- firmar si no era en caracteres arábigos. Ni siquiera el
tura de la España musulmana había alcanzado ya uua movimiento de las cruzadas, comenzado en eI siglo xr,
madurez completao sobrepasando incluso a las civili' detuvo estas relaciones, y? en realidad, proporcionó un
zaciones orientales en genio y en originalidad. La Es' mayor alcance a la inlluencia meridional, al poner en
paña sudoriental era la más rica y la más poblada de contacto por primera vez a los nobles pueblos do
lae comarcas occidentales. Sus ciudades-con sus pala- Francia, de Ilurgundia y de Normandía con la cultura
cios, sus bibliotecas y sus baños públicos-se parecían árabe. A despecho de su barbarie, los invasores nór-
más a las del Imperio ron¡ano que a los grupos mise- dicos se adaptaban frecuentemente a la más perfecta
rables de casuchas de madera que 8e levantaban en eultura de los pueblos que conquistaban, como ve-
la Europa ¡nedieval al amparo de una abadía o de un mos, sobre todo, en Sicilia, en donde los reyes uor-
fuerte feudal. En el siglo x, Córdoba se enorgullecía mandos se rodearon del lujo de una Corte oriental y
de sus 200.000 edificios, de sus 900 casas de baños y protegieron a eruditos y poetas musulmanes.
de sus talleres, que empleaban a 13.000 tejedoreso así En ninguna parte fué este contacto entre las ,{os
como de sus armeros y de sus curtidores, cuyo traba- oulturas más íntiuo que en las costas del golfo de Lyón.
jo era famoso en todo el mundo civilizad.o. El condatlo de Barcelona era una especie de puente
Totla esta brillante evolución cultural es ignorada ontre los dos mundos. Por un lado, ejercía sobera¡ría
en absoluto por el comrirr de los estudiantes de la his' sobre algunas comunidades musulmanas de la España
to¡ia rnedioval europea. Es como si fuera un mundo oriental, como Tarragona y Zaragoza, yr por otro? Bu§
perdido que no tiene que ver con la historia de uues' soberanos se habían aliado matrimonialmente con las
tro pasado más que el desapare-cido reino de la Atlán' grandes casas de Languedoc y de Provenza, y aspira-
tida. Y, sin embargo, no solamente estaba a las mis' ban a la formación de un poderoso Estado que se ex-
Eas puertas del mundo cristiano; en realidad, estaba tendiera desde Valencia a la frontera italiana. Los
mezclad<¡ con el mismo. Las fronteras del Cristianis- puertbs de esta región-sobre todo Barcelona, Mont-
mo y del Islam variaban continuamente en la Alta pelier, Narbona y Marsella-estaban en relación con
Edad Media. Los reyezuelos musulmanes exigían tri- tos eetados musulmar¡es comerciales de Baleares y Es.
butos de sus vecinos cristianos, o se los tenían que pa' paña, así como con Africa y Levante. Durante el sr-
gar; los tomaban a su servicio como mercenarios Y glo xrr eran, en verdad, apenas inferiores a las ciuda-
§e casaban con sus hijas. Había una gran población so' des italianae en la riqueza y extensión de su comercio.

2't4 ¿ l:t
Tampoco estas relaeiones fueron exclueivamente co' Naturalm,enten si euponemos que los ideales do ca.
merciales, y fué en esta región-no menos que en Sici¡ ballería y eorteeía, que se convirtieron, en definitiva,
lia y en Toledo-donde el Cristianismo occidental es' en tan caracteríeticos de la sociedad medieval, tuvio-
tableció sus primeros contactos con el pensamiento ron un desarrollo puramente nativo, no tendremos di-
árabe. Como ha escrito Duhem: «Marsella y Mont' ficultad alguna en adscribir un origen similar a la
pelier eran puertas abiertas de par en par a la ciencia aparición de la nueva literatura provenzal. Pero esta
oriental>>, y algunas de las primitivas,traducciones la' supoeición es precisamente muy objetable. En el si-
tinas de las obras científicas árabes fueron hechas en glo x, la cultura máe avanzada de la Europa cristiana
Marsella, Toulouse, Béziere y Narbona, o en Barce- era latina y eclesiástica, mientras que la sociedad feu-
lona y Tarragona. Las numerosas colonias judías en dal era todavía casi bárbara. En la España mueulma-
Provenza adquirieron renombre tanto por §u eru' na, 'por otra parte, existía una rica y brillante socio.
üción como por su riqueza, y los eltudiosos judíos dad que había ya desarrollado un tipo característico
actuaban como intermediarios entre el mundo cristia' de caballería. La lucha no era eolameute el comercio
no y el musulmán. Se sentían igualmente a gusto en duro y brutal de los soldados profesionales: estaba ro-
Francia, en España o en Africa, como vemos por la deada de una aureola de romance y poseía un minu'
actividad de Samuel Ibn Tibbon de Lunel, que hizo cioso código de etiqueta convencional. La equitación
sue traducciones hebreas en Arlés, Marsella, Toledoo y el uso de armas eran considerados bellas artes y
Barcelona y Alejantlría (1). objeto de doctos tratados y de discusiones técnicas.
En estas circunstancias, no Parece improbable la Las hazañas de los famosos campeones erau conocidae
ooncepción de que la aparición de la nueva cultura en toda España y constituían temas de poesía y ro-
provenzal fuera alectada por la más antigua y avan' mance. Es más: las condiciones de España en los si-
zada del occidente islámico, que incluía va a la mayor glos x y xI eran mucho más favorables que las de la
parte del Mediterráneo occidental. Este fué, en efec' Europa nórdica al desarrollo de una societlad cortesa-
to, el punto de vista que adoptaron, hace ya más de na. Era una tierra de ciudades ricas, cuyos príncipes
un siglor. loe estudiosos del período romántico, y au
abandono fué debido menos a razone§ científicas que a no sólo en el carácter <<cortés» de la literatura musulmana,
la tendencia nacionalista de insistir en el origen in' sino también en semejanzas literarias, como la repetición del
cetribillo y del monorrimo y la existencia del tenson, o del¡ate
dependiente e indígena de la cultura provenzal (2)' poético, en la literatura árabe. La teoría fué popularizaila por
Guingene y Sismondir,que basaron sus concepcioues en las ale
(l) Su hijo, llloisés de Montpelier, fué -tanrbién un famoso Andrés. En la última década del siglo xvrrr fué también man-
t."do"to", usi su y€rno, Jacobo Anatolio -de Ma,rsella-, que tenido el origen morisco de la nueva poesia por llerder, pero
colaboró con "o*o
Miguel Scoto, en Palermo, en la traducción de no sé si alcanzó tal conclusión inilependiente,mente de Andrés.
Averroeg. La teoría contraria fué principalmente mantenida de una matrera
(2) Esta opinión fuá corriente durante todo el siglo xvnr. Su clara por Bouterwek en 1901. (Eay trailucción española de Ia
pri""ipal sosünedor fué el jesuíta esp-añol.(expuleo) J. An{r91, obra do Andrés. Puede verse una nota sobre erl mismo en la
in Oiigine, progressi e sratá auuale il'ogni letteratura, L782-99' obra de Gonr.ález Palencia Historia d,e la líteratwa árabe en Es'
No he iisto lu obra de Andrés, pero creo que basa su argumento paín, col. Laboro núms. 164-65.)

276 'rnn
rivalizaban en Euperarse en la brillantez de la vide difícil en Málaga, donde el pueblo
doo pero esto era
cortesana y en su munificencia hacia poetas y hom. cstaba dominado en absoluto por su pasión muei'
bros de letrae. cal» (1).
Mientras la nobleza de la Europa feudal era casi El desarrollo de la música árabe en la España mu'
anatr{abeta, y la profesión de juglar era una ocupación Eulmana ha sido estudiado recientementeo con todo
plebeya y despreciada, en el fslam la poesía era un detalleo por el profesor Riberao que mantiene ilue §u'
arte noble, y ni los príncipes se avergonzaban de ministra la clave para interpretar la nueva música
cultivarla" Y así, es a la España musulmana, más eecular de la Europa medievalo que hace su aparición
bien que a la Europa nórdica, adonde debemos ir a con los trovadores. Si esto e§ a§í, contribuye bastan'
buscar el prototipo del trovador caballeresco, de arte te a la más amplia tesis de la deuda de la cultura
por completo aristocrático, al que son de perfecta provenzal al mundo musulmán. De cualquier formao
aplicacióu los famoeos versos de Al-Mutanabbi : se reconoce generalmente que el laútl, el más popular
de los insttumentos medievales, se introdujo en Euro'
Soy conocido de las tropas de cahallería, de la noche y de
la exteusión desértica. pa a través de España, y ello sugiere la posibilidad
No más al papel y a la pluma que a la espada y la lanza. de que música y letra de los trovatlores pudieran de'
rivarse de la misma fuente.
Porque la característica más distintiva de la cultura Hayo ciertamente, pequeña semejanza entro la poesía
espaírola era su pasión por la poesía y por la música, arábiga clásica, con sus metros largos y sus monorri'
y ésta se extendía por todas las clases y estados, des- mos sostenidoso y las medidas cambiantes v el comple-
rle los teólogos como Ibn Hazm, filósofos como Ibn jo esquema rítmico del verso provenzal' Pero en el
Bajja y estadistas como Al-Mutamid, a los juglares siglo xr la poesía española ya no se limitaba a las !or'
vagabundos que cantaban en los torneos o en las es- mae árabes tradicionales. Como en Persia, el otro con-
quinas de las calles. Un escritor árabe de la época fín del mundo musulmán, la mezcla de lae tradicionee
nos ha dejado una curiosa deseripción de sus sufri- árabe y nativa había producido nuevas formas litera'
mientos, debidos a las aficiones musicales de los es- rias. Pero mientras en Persia la creación típica de la
pañoles, durante una en{ermedad que le retuvo en época es el Mathnawi-épica, rimada en pareados--,
Málaga en 1015: <<Todo alrededor de mi casa era un Ia nueva evolución en España fué esencialmente lírica'
sonar discordante de un sinfín de cantos y laúdes, de Y se protlujo la nueva forma de verso estrófico, el Zé'
tambores y de liras, que me molestaban indecible- jel y la Mu,washshahr t[üe s€ hicieron extraordinaria'
mente, pues se añadían al insomnio y al sufrimiento mente populares y se extendieron a otras partes del
que la enfermedad me causaba. Estas tocatas y estos mundo islámico. En este nuevo tipo de poesía cada
§ones se atenazaban a mí, sin dejarme esperanza de estrofa consiste en un determinado número de versoa
alivio, inspirándome por ello una gran aversión. Mo
gustaría haber encontrado una casa lejos de todo rui- (l) J. Ribera: Music in Ancient Arabia anil Spain (1929)'
página 15.

278 219
 corto§, con su propia rima; pero se conserva la tra- eulturee durante el mismo período. Ee el descott, en'
dición ará.biga del monorri¡¡ro, en cuanto cada eetrofa que los vereos alternoe están escritoe en idioma dife'
termina con la misma rima que también aparece eD rente. Este curioso artificio ss da mucho en la litera'
el estribillo. En su Iorrna ¡nás sencilla, el ZéleI con- tura islámica, dondo se le conoce con ol nombre de
siste en yarios cuartetos de dos rimao por eetrofu mulamma, u obra de retazos. El ejemplo más cono.
(aaab, cccb, etc.); pero pronto evolucionó en uu
cido en la literatura cristiana medieval ee la can'zone
elaborado modelo métrico con múltiples rimas inter. de Dante Ai lals ris! per qua troitz d,üetz, et gue los
nas. La semejanza entre este nuevo tipo de poesía yersos son alternativamente provenzales, Iatinos o ita'
árabe y la lírica provenzal es patente. Y no es fácil lianos. Pero aquí Dante soguía solamonte una conven'
explicarla por .la teoría de una evolución espontánea ción provenzal. El más elaborado ejemplo de este tipo
paralola, pues la lírica provenzal posee también eI
es ut descorú en cinco idiomas compuesto por Raim'
monorrimo en el último verso de cada estrofa y on
baut de Vaqqeiras en el aiglo xu.
el estribillo. Esta característica no se conserva por
Pero no es sólo la forma exterua de Ia literatura
la mayoría de los imitadores franceses e italianos de
provenzal la que indica una influencia árabe. Hay una
la poesía provenzal, y"es difícil explicar su origen si
ecmejanza arírr más notable en los temas de las dos
no ee le considera como una herencia directa de la
tradición árabe. Iiteraturas. La poesía do los trovadores eataba, como
Y, aparto de esto, hay una semejanza notable e.n hemos visto, basada en el culto a la mujer y en el ser-
el carácter genoral de ambas literaturas. Las dos mues- vicio de la amada, y en Provenza apareció por prime.
tran la misma tendencia a un elaborado formaliemo ra vez el ideal del amor romántico que sirvió de ins-
del estilo, que frecueutemente degenera e¡l fría arti- iiración a los romances franceses de caballeríao por
ficialidad. Ambas se complacen en €xpreeiones altiso- un ladoo y al dolce stíl nuot¡o de Dante y de los poeta§
nantes y con juegos de palabras, como laa rimas equí-. italianos del Doscientoe, por el otro. Ahora bien: nada
aocas d.e Arnault Daniel, en donde las miemas pala. exiete en la primitiva hietoria de la sociedad me-
bras son utilizadae en cada estrofa en diferentee E€D. dieval que explique eeta evolución. Lqú actitud de la
tidos.. Es más: existe una considerable semejanza on eociedad feudal hacia la mujer, como vemos en las
las principales formas de poesía : el canto de amor; chansons de geste y en la Historia, no fué, en modo
el planh, o lamento; el sirxente, o poema satíricoo y alguno, romántica. La mujer era considerada como
la tenzon, o disputa poética. un mueble o como la asociada del señor para el cui-
De éstos, sin embargo, solamente los dos riltimoe dado do su feudo. La moralidad cristiana, especial-
cou tipos insólitos, y aun éstos pueden haber apareci. mente en su forma monástica ascética, era natural'
do independientemente en Provenza. Pero Bo coos6r. mente hostil al amor sexual, al que miraba eon de§-
v& una forma tan completamente artificialo que apenaE precio. Ciertamenteo exietió, aun en las edadee oecu-
puedo haberee originado independientemente eu dos ra§, una poesía latina erótica; pero se baeaba en la

280 281
tradición de Ovidio y era francamente sensual v ho. mente educadas, especialmente en caligrafia, músicu
donística en su concepción del amor. y poesía. Existía un gran número de poetisas, que in'
La posición en el mundo islámico era, empero, eluía varias reinas y princesas de las dinastías espa'
totalmente diferente : había existido en la literatu- ñolas. La más famosa de entre ellas fué Vallada, la
ra árabe desde la más remota antigüedad, habientlo princesa omeya de Córdoba, a quien Ibn Zaydun,
alcanzado su completo desarrollo en el siglo x. Las el más grande de los poetas españoles del siglo xr,
desgraqias de los amantes y la aflieción del amor no .consagró su vida. Los poemas de éste expresan el mis'
correspondido son el motivo más repetido del poeta y mo espíritu de pasión romántica y desinteresado ser-
del narrador, y fueron tratados con todo imaginable vicio que inspiró a los trovadores y a los poetas del
rletalle. No neeesitamos ir más allá de Lus mil y una dolce stil nuoüo. Incluso von Schackr i[u€ tlo pre§ta
noches para venir en conocimiento de cuán extendida demasiada atención al desarrollo provenzal, declara
y pujante era eEta tendencia romántica. Y aun en esta que es sólo en Petrarca en donde encuentra un sucesor
forma popular y plebeya no podemos menos de reco- digno, y que su poesía es la expresión más primitiva
nocer que la actitud hacia el amor no es sóIo más de la actitud romántica hacia el amor y el sentimien'
romántica, sino, en cierto sentido, más espiritual que to de la naturaleze q.oe caracteriza la poesía mo'
todo cuanto podamos hallar en la literatura latina. derna (I).
Tomemos por ejemplo los siguientes versos, que cito En realidad, es una gran equivocación suponer que
existe algo particularmente cristiano o europeo en la
casi al azar:
concepción platónica del amor. El amor de los Beni
Os veo desdc lejos con mi corazón. ¿Me veis vos también Odra, los «hijos de la caetidad>>, que «mueren cuando
desde tan'lejos con el vuestro? Mis ojos y rni eorazón penan aÍnan», había sido celebrado por los poetas árabes
por vos; rni alma está con vos y siempre estáis en mi mente.
desde un período muy remotor ! eu el siglo x el amor
No gozaría de la vida sin verosn ni aun en el Paraíso o en
el Jardín de la Eterniclad (1). platónico habia venido a convertirse en tema de mi'
nuciosos tratados de eruditos y teólogos (2). Ibn
Y si esto dul gusto de las audiencias populares Hazrr., el gran erudit<¡ español, escribió'en el siglo xr
"1"
de El Cairo medieval, ¿cuál debió de sor la actitud de oobre el tema, y sa Collar de la palom@ contiene mu-
la sociedad cortesana y caballeresca de la España del chas historias de musulmanes españoles de todas las
siglo xI? Porque en aquella sociedad la mujer goza- clases sociales poseídos de amor platónico. y que rin-
ba de una posición mucho más alta que en el Islam don homenaje a su amada silenciosamente, rindién'
de los tiempos actuales o en la Cristiandad occidental
(l) Von Schack: Poesie unil Kunst der Araber in Spanien
durante las edades oscuras. Las mujeres estaban alta- utld Sícilien, I, 2Íi0. (Hay trad. española de J. Valera. 3.n etli'
olón. Sevilla, IBBI. Citada por E. García Gómez en §u trsalucción
del Collar de la paloma, a que nos referimos en otro lugar.)
(1) De la llístoria de 'Otbeh y Reyya, Nochr: 680. Trad. in- (2) Cfr. la descripcién tle Massignon de Ibn Dh'ud de fspa'
glesa de Lane. han en su gra¡ obra sobre Hallui, el místico. Paris' 1922.

282 983
 convencionalismo puramonte formalo frecuentemento
dole culto con una adoración caei mígtica (I). Eu un
período aun posterior, al principio del siglo xrrr, Ibu
¡iu senticlo alguno (1).
De esta forma, parecen oxistir bastantes motivos
l'Arabi, el gran místico español, utiliza el simboliemo
para admitir no sótro un elemento oriental en la cul'
del amor para dar expresión a sus ideas religiosae
tura provenzal, sino también para considerar que toda
más profundae, y su libro de odas místicas egtá de-
eu evolución se debe a la extensión al eur y al sudoes'
dicado a una dama tle la realeza que había conocido
te de Francia de la civilización más perfecta de Espa'
on La Meca en 1201 y que ocupa en su vida una po'
paña y del Mediterráneo occidental. Nada hay, pues,
sición análoga a la de Beatriz en la de Dante (2).
de sorprendente en estor puesto que todas l¿s tenden'
Esta doctrina rnística del amor no aparece en Ia cias de la arqueología moderna y de la historia de la
primitiva literatura provenzal. En realidad, no po- cultura-dejando aparte las extremae teorías do la
dría haberlo hocho hasta que Ia poesía hubiera en' oscuela difusionista-demuestran que la cultura más
tratado en contacto con el pensamiento rnetafísico, lo perfecta influencia naturalmente a la más atrasada
que sucedió primeramente en ltalia, en el siglo xrrr. cuando ambas entran en contacto.
Pero ya en los poemas de Arnault Daniel y los otros Debido a Ia falta de pruebas documentales' no se
grandes trovadores encofrtramos la miema idealiza- puede afirmar quer en efecto, tuvo lugar tal proceso
ción do la amada y la rnisma mórbida insistencia so' de difusión, aunflue, como hemos visto, no dejaron
bre la frustración del deseo, característica distintiva de producirse oportunidades para el contacto de am'
del culto arábigo del amor en los siglos x y xI. Es bas culturas. El conducto más natural de comunica'
rnás: en su tratamionto tle estos temas, los poetas pro' ción fué a través de las poblaciones, mezcladas y con
venzales tienden a volver una y otra vez a los mismos frecuencia bilingües, del nordeste español' y es muy
motivos quo hallamoe on la poesía árabe. Por ejer' posible que los juglares y trovadores que iban de cor'
plo, uno de los temae del canto árabe, que aparece te en corte, en Francia y en Cataluña, pudieran ha'
en casi todos los poemas tlesde los tiempos más pri- ber transmitido al Norte la múeica y los cantos po-
mitivos de la literatura arábiga clásicao ee el colum.' pulares de la España musulmana, ya que, de acuerdo
níador o cizañero, y las mismas figuras, lauzenger, con Ribera, el ugo de la lengua romance no fué tles'
lussíngatore, reaparecen con monótona regularidad en conocido ni siquiera entre los poetas ile Andalucía (2)'
la poesía de los trovadoros provenzales y sus tliscí' Pero ello no explica el origen de la poesíar por corn'
pulos italianos y alemanes, aunflue convertido en un
(l) Jeanroy llama la atención sobre la frecuencia de €stos
hubirdor"t (merkaere,'lalügenaere) en la poesía de los Min'
(l) M. Asín : lslam and tlrc <<Diaine Comedy», pás. 213, nesingers alimanes y utiliza como prueba- ile su depen-ilel'
(Debe de eer la . trailucción inglesa de su discurso de ingreso .li lo. modelos i."t y provenáles (Les origines de la
"i"
poésíe lyrtque en France,""r".
págs. 283 a 289). Y eI mismo argu'
en la Real Academia Española t La escatología muatlmana en
ln <<Dit¡ina Comailia».)
m"oto po"d-" aplicarse a su-repetición en la poeuia árabe y pro'
(2) venzal.
Su libro de otlas místicas Tariuman al-Ashrutaq ha sido (2) Ribera: Ob. cit., págs. 120 Y sgs.
raducido al inglés por R, A. Nicholson. Lonilresn 191I.
285
284
pleto aristocrática, de los trovadores, que primera- Bien podemos imaginarnos que el conde francés
monte parece haberse desarrollado no en Cataluña o l,pudo haber conservado su afición por la música ára-
Provenza, sino en el Limousin. Aún allí, sin embar- be y que los hijos que tuviera con la dama mora
go, hubo cierto contacto,con la cultura española, como &preudorían a componer cancionee al estilo español.
consecuencia de las cruzadas del siglo xI, en la que Eu realidad, el dirigente de la expedición que captu'
los nobles de tal comarca desempeñaron tan impor- ró Barbastro era el padre del primero .de los trova'
tante papel. L«¡s cruzados no sólo conocieron la ri- dores, Guillermo VII de Poitou, que, como otros
queza y el lujo de la cultura española; regresaron a muchos trovadores, tomó parte en las guerra§ espa'
Francia con esclavos y cautivos moriscos, y, en algu- ñolas. De esta {ormao el pasaje citado es uno de los
nos casos, se casaron con mujeres moras de alta po- escasos testimouios que poseemoe del ambiente cul.
sición. tural en el que so ha desarrollatlo primeramente la
Cuando, en 1064, los cruzados franceses capturaron nueva literatura.
Barbastro, en el noroeste de España, cada uno de Ios En el siglo xII el contacto de los trovadores con la
caballeroe principales recibió una casa eon todo lo cultura espaírola es bien conocido. Algunos tle ellos,
que contenía: mujeres, niíros y muebles. Ibn Bassam como Ot de Moncada, eran de origen español; otros,
nos ha dado a conocer la relación de un enviado ju- como Macabrú, pasaron gran parte de su vida en Es-
dío que fué a la ciudad para rescatar las hijas de uno paña, y casi todos ellos tenían relación con la Corte
de los principales ciudadanos. Encontró al cruzado de Aragón. Provenza también entró en contacto con la
en atuendo morisco, sentado en un diván y rodeado cultura musulmana como una consecuencia de las
de muchachas moras que le servían. Rehusó todas las cruzadas orientales, en las que tomaron parte tanto§
ofertae del judío, basándose en que se había casado trovadores y que dieron por resultado el estableci'
con la hija del anterior dueño y esperaba tener des- miento de una dinastía provenzal en Ia costa fenicia.
cendientes de ella. «Sus ascendientes musulmanes hi- También en el siglo xII' Languedoc-particular'
cieron lo mismo con nuestras mujeres cuando se apo. monte la región costera, de Marsella a Barcelona-
doraron de estas tierras. Ahora nosotros obramos de poseía amplios contactos internacionales y un tipo de
Iorma análoga. Y por eso triunfamos.¡> Entonces se cultura más cosmopolita que región alguna de la
volvió la muchacha y, en un árabe chapurrado, dijo: Europa occidental, a excepción de España y del reino
<<Toma tu laúd y canta algo para este señor.» Y el normando de Sicilia. Esto es particularmente eviden-
judío añade: «Sorprendióme y complacióme ver que to en su evolución religiosa, en la riqueza y cultura
el conde mostraba gran entusiasmo, como si enten. de sus colonias de judíos, que rivalizaban con las de
diera las palabras, aunque continuó bebiendo (1). la España musulmanar ¡l: Bobre todo, en la preponde'
rancia de la herejía de los cátaros, que, en definitiva,
(l) Ribera: O. cit., págs. 13 y T4, ! f,avisse ¿ Histoire d,o vino a ser la ruina de Ia cultura provenzal.
France, II, 2. Ibn Bassam copió la historia ile Ibn Hayyano el Porque la cruzada albigense uo eólo desarraigó la
historiador españoI.
oot
LOt
286
herejía; también arruinó la sociedad cortesana que ' Pero aunque la cultura de los trovadores no tuviere
había visto el florecimiento del arte de los trovadores, ¡'¡elación esencial con la herejía albigense, tampoco [a
do Ia misma manera que las invaeiones franceeae de tuvo orgánica con el catolicismo. Sus raíces estaban en
Italia habían acabado con la brillante cultura de loe otra cultura y en otra tradición espiritual, y al. des.
estados italianos de la época renacentista (t). La lite aparecer éstas fueron destruídas las mismas causas de
ratura del siglo xrrt está llena de elegías sobre la dee. 6u vitalidad. La decadencia de la cultura provenzal
aparición de Ia nobleza, del honor y de la alegría no fué más que un episodio en el cambio general ha-
Pretz e Joi-, aeí como de la humillación bido en el Mediterráneo occidental durante el si'
-Paratges,
de la gente cortesana ante clérigos y franceses. glo xrrr con la desaparición de la cultura musulmana
Existen escasas pruebas de que los trovadores mos- española; cambio que Iué completado por la con'
traran simpatía alguna activa por las doctrinas de los quista angevina de Sicilia y por la desaparición de la
albigensee. El anticlericalismo de poetas como Peiro mezclada cultura arábigosiciliana de la Corte de Man'
Cardenal y Guilhem Figueira no tiene raíces teoló- fredo.
gicas, y la notable sirtsente de Guilhem Montanhagol El individualismo, la laxitud moral y el espíritu
contra la Inquisición expresa el punto de vista no §ecular de los trovadores menospreciaban el celo re-
de un rrraniqueo, sino de un huuranista en reyuelta ligioso y la rígida ortodoxia teológica del nuevo ré-
contra el espíritu puritano que condenó la extrava- gimen, y los poetas viéronse obligados a emigrar a
gancia y el fausto de la sociedad cortesana. Aragón o a Italia, o a adaptar su arte a la nueva si-
tuación. Cuan«lo en el siglo xry [ué resucitado el gav
El hombre que menosprecia amor y generosidad no es do
buena casta, sostengo yo. Pues Dios desea honor y alabanz¡,
saber, bajo el patronato de la Universidad de Tou-
y yo sé que El mismo se volvié hombre. Y el hombre que se louse, tlel Gran Inquisidor y de maese Philip, llama'
opono a los designios divinos, cuando Dios le ha hecho eI do el Eletante, corrstituían un reflejo bien pálido de
honor de hacerlo a su semejanza, noble y prrderosoo y más lo que había sido en el siglo xrr.
próximo a El que ninguna otra criatura, es un loco si no sG
No <¡bstante, la decadencia de Ia cultura proven-
estima a sí mismo y obra en este mundo para alcanzar Lr
recompensa en el otro (2). ual no puso fin a su influencia social o literaria. Su
importancia real se encuentra no tanto en sue reali-
zaciones locales o temporales, sino en la influencia
(1) Los efectos destructores de Ia cruzada albigense han sido
exagerados absurdamente. Por ejemplo, en el Testament ol permanente que ejerció sobre la cultura europea. Ya
Beau.ty {fl[, 727-30), Robert Bridges, el poeta luureado inglósn en el siglo xrr la cultura cortesana y el nuevo ideal
se expresa como si la totalidad de los habitantes hubieran sido
exterrninailosy su lenguaje borrado por completo, hasta el del amor romántico se habían oxtendido al norto de
punto de que quien estuilie hoy la poesía provenzal estudiaría Francia, y de allí se introdujeron gradualmente por
una lengua muerta. No obstante, apenas pudo haber ignorado la
existencia de Mistral y el Félibrige, aunque nunca hubiera oído toda Ia sociedad feudal de Europa, a la que transforma-
nada acerca d.el Gay Saber y de las Leys d'Amors. ton. No solamente inspiran la nueva poesía francesa,
(2) Audiau y Lavaud : Nowelle Anthologie des Troubado¡s,
páginas 165-67. alemana e ibera, que siguen cuidadosamente las for-

288 289
nrwsorv.-l9
mas del verso provenzal; §e [rezclaron también con
, , Languedoc, mientras quo la cultura de Sicilia y Apu-
la tradición de la épica nórdica y con las legendarias
il lia-dorrde la más primitiva poesía vernácula fué ori-
tradicionee célticas, para dar origen al nuevo ciclo de I

ginada--estaba aún más eometida a la influencio

de romanees del Rey Arturo, que tan gran influencia
,r oriental que la misma Provenza.
ejercieron en la literatura y sentimientos europeos. E. máe: la nueva escuela de Ia poesía toseana, apa.
Los ideales provenzales de amor y caballerosidad
,
recida en la segunda mitad del eiglo xür, era igual-
ce relacionan aquí con la tradición ética y mística mente deudora de la tradición provenzal, y debía su
del catolicismo medieval. De todas formas, la mez- peculiar característica a la unión del arte de los tro-
c]a de ambos elementos no llegó a coustituir una vado.us con el pensamiento de la filosofía árabe. La
unidad orgánica. Mostraba una cierta irrealidad y poesía de Guido Cavalcanti y la de loe otros poetag
una cierta moral inconsecuencia, que habían de pro-
"t
dul dolc. stil nuouo-sobre todo el joven Dante*.aI.
vocar después la pía indignación de Ascham y la calaza uua más honda y espiritual belleza c¡ue toda la
crítica máe honda de Cervantes. Y, sin embargo, ee
literatura cortesana nórdica o la de la misma Pro.
esta búsqueda de una unitlad inalcanzable esta mez-
velaz,a. Esto ee poesía metafísica en el verdadero sen.
cla de idealismo y de sensualidad, de caballeroeidad
tido de la expresiónr / apela al intelecto no menos
y de violencia, lo que constituye el encanto románti-
que a las emociones. De todas formas, no prescinde
co de la Edad Media. Eu donde triunfa completa-
por completo de la inconsistencia inherente al ideal
¡nente la tradición cristianao como en el caso de San
romántico. Su oscuridad es debida no sólo a profun-
Luis, la caballería cesa de ser romántica y se con-
didad de pensamiento, sino también a su confusión.
vierte en espiritual; y cuando se imponen los otros
Es uu intento de combinar cosas enteramente dife-
elementos, como en la Corte de Burguntlia en el si-
glo xv, el romanticismo ee convierte en galantería. r€ntes: el ideal del trovador, el del filóeofo musul-
mán y el de la mística cristiana.
En el medio, en el mundo de Lancelot y de Tristáu
y Thibaut de Champagne, se encuentra la región del En verdad, ya los musulmanes habían logrado rea.
romanticismo. lizar una síutesis entre las dos primeras? que eucuen-
Es, sin embargo, en fta[a en donde la tradición tra su expresión en eI misticismo erótico de los poetas
provenzal alcanza eu más alta expresión. El motivo ec ¡ufíes de Persia y en escritores árabes, tales como
que allí no se trasplantó a una cultura ajena, sino Ibnu'l Arabi y Omar fbnu'l Farid.
que se desarrolló en un ambiente semejante al de su , Este último, por ejemplo, escribe: '

tierra nativa. De hechoo el norte de ltalia-como Ca- Declara lo at¡soluto de la belleza y no te pares a conside.
ta.Iuña-dependla tan absolutamento de la cultura rarla finita por tu anhelo de una falsa joya, porque el encanto
provenzal, que sus poetas nativos, como Sordello y tle la bella juventud o de la mujer hermosa es prestailo por
Lanfranco Cigallao utilizaron el idioma provenzal y ¡u belleza. Y ella fué Ia que enloqueció a Qays, el amanto
de Lubna, y, iay!, a todo hombre enamoratlo como Majnun
no ce distiuguen prácticamente de los trovadoree de irl
i,
de Layla o Kutbayyir de Azzar. Toilos ellos deseaban apa-
\1,

290 291
 sionailamente sus atributoso que ella vistió con ropaies de todo buen pensamiento))? no es ni el Jogos cristiano
belleza y que en forma de belleza brillaban siempre (1)' ni una mujer de carne y hueso. Es Ia inteligencia aYe'
rroística que actualiza e ilumina la mente humana.
Eete idealismo platónico recibió un tratamiento
TaI idea está en completa armonía con la doctrina do
aún más elaborado por los escritores de la escuela es'
la teología musulmana: p€ro es fundamentalmente in-
pañola, como Ibnu'l Arabi. Lo combinaron con la
congruente con la tradición cristiana y con las reali-
teoría metalísica de una serie de emanaciones a tra'
dades del amor humano. El mismo Dante tuvo con-
vés de las cuales ser e i¡rteligencia descendían de
ciencia de ello al escribir el soneto Parole n¿ie.' «No
Dios-por las esferas celestiales-al mundo sublunar;
permanezca§ con ella, porque el amor no §e encuen'
doctrina común a todos los filósofos árabes, desde Avi'
cena a Averroes. De acuerdo con esta teoría, la ama'
tra ahí.» Y, en consecuenciao en la gran síntesis en
que infundió toda la riqueza de su experiencia per'
da se concibe como el símbolo o la personificación
sonal y de su herencia intelectual, cristiana, clásica
de una idea metafísica. Ella representa eL 'aql-la
inteligencia universal-, intermediario entre la divi' y romántica, supera y trasciendeo finalmente? esta
inconsistencia. La dama del Com¡íoio es sustituída
na unitlad y el mundo fenoménico, y la laz que ilu'
mina la mente humana.
por Virgilio, y la misma Beatriz viene a convertirso
Esta fué la idea que adoptaron los poetas italianos
en una figura completamente cristiana. Y en esta
eíntesis el elemento provenzal encuentra también un
del d,olce stíl nuorto, y que encuentra su expresión
lugar. Aunque Paolo y Francesca, los amadores de
típica en las canzoni de Guido Cavalcanti y Dante (2)'
romance, son dejados en el infierno, el arte de los trou
La dama del Coru¡iaio, «que toda suprema inteli'
vadores, una vez purificado y transformado, es admiti'
gencia contempla y cuya belleza llueve lla¡mae de
fuego, vivifrcadas por un espíritu gentil creador de
do a nueva vida. Las bellas y pacíficas palabras de
Arnault Daniel, con el eco de strs propios verso§, se-
(1) frail. (inglesa) de R. A. Nicholson en §¿u¿Iies in lslomic ñalan la definitiva reconciliación del arte de los tro'
Mysticism,
-(2) pá9. 222. vadores con los ideales clásico y cristiano.
El punio de contacto se encuentra' sin duda, el la flo'
sofíu ar".*írta, ile gran difusión en Occidente desde los tiem' Ieu sui Arnaut, que Plor e üau cantdn
nr¡s de Misuel Scoto; pero es posible que la poesia mística
-ilel consiros oei la pasxda folor;
tipo ite Ib"u I'Arabi pueda haber tenido-alguna influencia e oei iausen lo iorn, qu'esper, ilenan (L),
áirecta. Esta es la opinión de Asín y la de Rihera, el último
de los cuales ha iladá como un ejemplo la semejanza entre la
primera estrofa de la gran canción de Dante Tre d'one in Es uno de los mayores éxitos de Dante haber
ál ar, *" son üenute con los versos árabes, tan conocidos, 'orno
acer' conseguido reconciliar .las dos grandes corrientes de
ca de Han¡n al-Rashiil y las tres doncellas esclavas de que, se
habla en Kitab ul Agani d.e al'lspahani (siglo x). El paralelis' la literatura europea antes siquiera que éstas hubie-
mo es, en vertlailn muy notable; pero en, el original árabe no ran alcanzado conciencia de sí propias. Desgraciada'
existe húella alguna dó misticismo. No obstanteo como Ribera
demuestra, las ires ilamas habían veniilo a convertirse en un (1) Yo soy Arnault, que lloro y canto mientras ando
tema clásico en la literatura árabe, y muy bien pudo haber sido
contrito, veo la locura pasaila
utilizado por los poetas españoles de la escuela mística, cuyas yo con alegría, veo delante el tlía de la esperanza.
obras no cortervurno.' (Ob. cit., págs. 162'67.)

to, 293
¡1"
mente, no tuyo sucesores capaces de continuar su la.
bor, con la parcial exeepción .de Fetrarca y Chaucer.
Do otra manera, hubiéramos sido ealvados tanto del
estrecho racionalismo del claeicismo dieciochista como XII
de los excesos emocionales del romanticiemo déei.
Eonónico. LA VISIÓN DE PIERS PLOWMAN
Do todos modos, la época de Dante no contempló el
fin de la influencia provenzal en fta[a. Loe trovado-
res-Arnault Daniel en particular-hallaron rur nue-
vo discípulo en Petrarca, y, por mediación de éete
--canonizado por Bembo (también estudiante de pro- 1

venzal) coruo un pilar de la ortodoxia cláeica-, la tra-

dición provenzal se incorporó a la gran corriente del
Renacimiento. Se necesitaría otro ensayo para mos-
trar cuánto deben a este elemeuto la literatura y la
cultura del Renacimiento. Baste decir que la influen.
eia del romanticismo provenzal sobrevivió a Ia época
de la dictadura aristotélica y reaparece en aquella
última y más artiflcial manifestación de la literatura
cortés: Ia Arcadia italiana (l). Y antes que este
movimiento hubiera finalizado, los escritos de La
Curne de Sainte Palaye, Dom Vaisséte y Millot pre- EsuLTARÍa extraño escribir sobrc
pararon el camino para el despertar del interés en religión medieval cin mencionar
la literatura y cultura provenzales: t[ü€ tan gran pa- a quien es no sólo el más grande de los poetas reli'
pel desempeñaron en el renacimiento romántico do giosos inglesesn sino también el más notable y más
tiempoe de Herder y posterioree. auténtico representante del sentimiento roligioso clel
pueblo llano de la fnghterra de la Edad Meilia' Yo no
(l) El posterior renacimiento del interés por la literatura
provenzal debió mucho a los escritos del piimer presidente obstante, no se sabe por qué, Villiam Langland no
de la,Arcadian Crescimbeni. Es a él a quien Bádenero por ejem. ha recibido nunca la atención que merece. Poco leí'
plo, debe eu conoqimiento de los trovadores.
, do, §on escasos-€ntre aquellos que lo leen-los que
i, Be percatan de su verdadera grandeza. Ea un repro'
Íl cho a la Inglaterra moderna que, estando editado y
I reoditado hasta la eaciedad cualquier insigniflcanto
lft, poeta, y siendo posible encontrar en cualquier quioe'
{',
.ii,t zgs
 iir
co a todos los clásicos de la literatura extranjera, glés de los poetas católicos y, al propio tiempo, el máe
este gra¡r clásico inglés-uno de loe pilares de su lite- católico de los poetaE ingleses, fusionándose en una
ratura y de su religión-sea inaccesible al lector me- \ ¡ola llama la fe católica y el §entimiento nacional.
dio si no es en forma compendiada e incompleta (1). EI contempló a Cristo caminar por los caminos in'
y que el único libro de autoridad sobre el tema gleses en hábitos de un labrador inglés, y comprencler
haya sido escrito por un extranjero (2). Y esta cen- su trabajo es conocer la religión inglesa en su más
sura debe ser hecha, antes que a nadie, a los cató- autóctono y también en §u más católico a§pecto.
licos, puesto que para ellos el poema de Langland Cierto es que existe mucho en Langland que pro-
constituyo parfe de su especial herencia. En él se en- bablemente resultará extraño a los católicos que no'
cuentra el católico inglés par excellence, el más in- conocen la Edad Media más que en 8u interpretación
bou:d.lerizado (1). Su Inglaterra no es la Inglaterra ca-
(l) La autorizada edición, dirigida por el profesor Skeat tólica del apologista, ni la Merry England del mito
(Oxford, 1886, 2 vols., y Etts, il vols.), es demasiailo cara para
ser de uso gencral. La de Wright está anticuada y se halla ago- medieval. Es un país más bien hoscoo en el que opre-
tada. .La edición popular de Skeat del texto (Oxford) y su ver-
sión moderna (Dent), ambas un tanto expurgadas, contienen so.
sión y desgobierno están a la orden del día, y el ham-
lamente el prólogo y los siete primeros passus (de un total bre y Ia peste nunca se hallan lejos. Porque Langland,
de 20) del tcxto B, Quizá la versión más manual y accesible es
la de Arthur Burrel en la colección Everyman, pero está tra. ¡oo obstante todo su idealismo eristiano? es también
ducida y abreviada. Un excelente texto escolar del prólogo y de un realista que no se retrae en describir sin piedad
los passus 5 a B del t€xto B, bajo la dirección ile C. D. Pamely,
fué publicado por Sidgwick & Jackson en 1928. En este ensayo la corrupción de la Iglesia, la maldad de los pobres v
he creído mejor dar mi propia versión de los pasajes que cito, los yicios de los ric<¡s. Pertenece a su época-si'
aunque no pretenda haber hallado una via media satisfactoria
entre una traducción literal y una paráfrasis moderna. (V. nú- glo xry'-, que, a despecho tle Boccaccio y Chaucer, no
mero I bis.) En 1935, Sheeil & Vard publicó una versión en firé alegre, pero que fué una épc»ca de inmensa vita-
inglés modernoo debiila a Henry V. Wells.
Desde que se escribió esta nota se ha hecho una nueva ver- litlad espiritual y preñada de consecuencias importan-
sión por M. Neville Coghill admirablemente fieI al estilo del tísimae para el futuro de la civilización occidental.
original en sentido y espíritu. Pero está drásticanrente abrevia.
da y reduce los sietc mil y pico de versos del texto B a unas cien El siglo xlv fué una época de profundo§ cambios
páginas. (Ver l'isíons lrom Piers Plowman, traducido al inglés sociales y espirituales; de ruina y de reconstrucción,
moderno por Nevill Coghill, Phoenix House, 1949.
I bis. El traductor ha seguido, en cuanto le ha sido posible, de temores apocaUpticos y de místicas esperanzas. Fué
la versión de Mr. Dawson, y para algunos pasajes particularmente
difíciles ha confrontado la edición Everyman de Burrell, que
se cita más arriba, Pero, desgraciailamente, no todas las citas de (i) El autor se reliere aquí al médico ¡noralista inglés tlcl
Mr. Dawson se contienen también en aquella edición, y cree su siglo xvrrr 'I'homas Bowdler, que publicó una edición de las
deber pedir perdón al lector si su imperfecto conocimiento del obras de Shakespeare de tal forma expurgada que, en su opi'
inglés arcaico le ha impediilo dar una versión ¡nás correcta. De niéno «podriarl ya leerse en fan¡ilia». Naturalmcnte, la obra del
todas formas, es, por desgracia, inevitable que lo mismo belleza gran diamaturgo de Strafford salió bastante malparada de las
literaria que espíritu y significación de obras tan clásicas y au- iranos del pío doctor, que se convirtió en la irrisión y en, la
tónlorras como la que nos ocupa se pierdan ,en gran parte, para chacota de los humoristas de la época y en blanct' de la indig-
el lector de otra lengua y de otra época. (N. ilel T.) nación de los devotos shakesperianos. De ahí viene el verbo
(2) L'épopée mystique ile WiLlianr Langland, por J. J. Jue- to bowillerize, que tan bien encaja en la pcrfecta maleabilidad
serand, 1893. del lenguaje inglés. (N. ilel T.)

296 297
la época dol gran cioma, la de la peste negra y la do de los cronistas ingleees, ha escrito, en fccha tan re-
la guerra de los Cien Años; pero también la de Dan. ciento como Ios comienzos del siglo xrv: «Si un hom-
te y Petrarca, la de Santa Catalina y Santa Brígida, Ia bre no conoce el francés, ee le tiene en poca estima.
de Tauler, Suso y Ruysbroeck, de poetae, de míeticos El pueblo bajo, sin embargo, conserva ariL¡o el inglés
y de santos. Contempló la ruina del ordon teocrático :lcorno su propia lengua.>> El siglo xrv modificó todo
universal del Cristianismo y la aparición del uacio- I utl". Antes de su final, el inglée era no solamente el
nalismo politico y do Ia divieión religiosa, y observó, lenguaje del pueblo, sino que lograba introducirs€
al mismo tiempo, la desaparición de la antigua socie- €n la Corte y en el Parlamento. Y en el riLltimo año del
dad feudal agraria, el nacimiento del capitalismo y del oiglo, el primer rey inglés que utilizó este idioma en
induetrialiemo urbano. La Europa de Ocr:idente vió. , los asuntos de Estado abrió su primer Parlamento uti-
se agitada de un extremo I otro por nna ola de des- lizando palabras inglesas. Trevisa feeha el caurbio.
contento eocial, flue se plasnó en movimientos revo. al menos en cuanto respecta a la educación, en loe
lucionarios y en amargas luchas de clases. En ningu. tiempoe de la peete negra, y no cabe dudar que la
na otra época de la historia europea se ha afirmado gran pestilencia y la guerra con Francia marcan una
con más vigor el pueblo llano ni ha encontrado tam- , líuea divisoria en la historia de la cultura inglesa.
poeo más notables dirigentes. Fué la época de la Jac. Pero el factor vital en el uuevo desarrollo de los acon-
querie y de la reyuelta de loe campesinos. de la gue. tecimientos {ué no tanto la decadencia de Ia cultura
rra de los campesinos Euizos y de las ciudades alema- artificial normandofrarlcesa como el renacimiento e§-
nas contra los príncipes, y de la lucha, aún más heroi- piritual de la conciencia nacional. El genio inglés en-
ca, del proletariado flamenco contra sus propios di- contró expresión simultánea en las obras de Chaucer
rigentes y la domiuación de Ia monarquía francesa. y Langland, en el poeta deCanterburyTales y en el de
En medio de estos confusos cambios alcanzó el pue- Piers Plowman.
blo inglés, por primera vez, §u madurez y su propia Estos dos grandes voceros de Inglaterra dieron ex-
conciencia. Tres sigloe antes habÍa sido anogado por presión a los dos aspectos del carácter inglés y de la
una marea de iuvasiones extranjeras, y durante cierto cultura inglesa. Chaucer repreEenta todo lo que In-
tiempo la conquista normanda había conyertido a In- glaterra había aprendido en sus tres siglos de incor-
glaterra en uua provincia de la cultura continental. Sus poración a la cultura continental. Es un cortesano y
hombres de Iglesia pertenecían a la unidad internacio- un erudito que contempla la escena inglesa con la
nal del Cristianismo latino, y sus nobles, a la socie- humorosa indifereñcia de un hombre del sran mundo.
dad-apenas menos internacional-de la caballería ,Arropó la tratlición caballeresca con vestidos ingleses
francesa. El latín era el idioma de la culturao y el y dió al inglés medio derecho de entrada en la eocie-
francés, el de la eociedad. El inglés quedó relegado a ,'dad cultivada, hasta entonces monopolio de clérigos
ser el lenguaje de los campesinos, de las gentes simples y de caballeros.
e ineducadae. Como Roberto de Gloucestero el primero Esto se refleja en eu estiloo tan exclusivo del poeta

298 299
y tan característicamente inglés, y flue, sin embargo" das y y del romance. Se remonta al
su culto del arnor
debe tanto al cultivo y a Ia imitación de los m,odelos olvidado mundo nórclico y a la grave poesía cristiana
f¡anceses e italianos. Es esencialmente clásico en es- de la Inglaterra sajona. Utiliza la vieja métrica alite'
píritu, mrrcho máso indudablemente, que sus maestro§ rativa acentual que había sido el idioma originario
franceses, como Guillermo de Machaut, por ser el re- ,, d" tu poesía inglesa y teutónica Y {ue,
por así decirlo,
sultado de un largo proceso de experimentos y de ela- i revive ahora súbitamente de sus cenizas como señal
borado artificio que produjeron su fruto no en la huera r del renacimiento del espíritu inglés. Este retorno al
retóriea de Lydgate y de Occlevo, o en Ia gracia inane viejo metro aliterativo no fué peculiar de I'anglanri;
de la poesía francesa del siglo xv, sino en la simplici- , Io encontramos asimismo en los trabajos de Huchown
datl y fuerza que !e hacen comparable al de los gran- del Awle Ryale y del poeta de Pearl y Gausain' Peto
des clásicos italianos del siglo xrv. con la forma de la poesía nórdica, Langland heredó
Nada más diferente de esto que la otra gran obra
de la nueva época, que es antiformalista y careco de titud? la profunda y pesirnista meditación sobre el
un consciente artificio literario en tan gran medida rnundo y La suerte del hombre que tliferencia a la an'
como pueda serlo cualquier grande obra. Es una voz
del otro muudo-el mundo miserable del inglés co-
r¡1¡i¡-, a veces dura, cómica a veces, a veces piadosa. i Uu aquí un notable ejemplo de esto en la visión
pero siempre, no obstante, la auténtica voz del pue-
li au Langland de La montaña llamad'a Mid'delerde:
blo inglés. Así como Chaucer tomó el mundo como E incliné mi cuerpo y miré a un lailo y otro
lo halló, encontrándolo bien, el autor d.e Piers Pl.ow- y vi el sol y el mar. Y después la arena,
manlo llama a capítulo y lo halla defectuoso en extre- il dontle correteaban pájaros y bestias,
mo. Representa la concepción inglesa de la vida, como serpientes venenosas de los bosques
y aves maravillosas, con abigarradas plumas de muchos colores
había sido formatla durante casi mil años de fe cris. y y paz'
Pobreza abunclancia, guerra
tiana, pero no el punto de vista oficial del teóIogo o gloria e infeliciilad amarga'
¡ll
del erudito, sino la visión espiritual de un profe- ir. ¡ vi al mismo tiemPo,
ta escogido entre sus iguales por su inspiración sola- y cómo los hombres tomaban el salario
y rechazaban la misericordia'
..! I

mente.
Tal diferencia no es sólo de temperamento o cla, 'Yi, en verilad, cómo la razén guiaba a toila bcstia'
se; tiene su base en el profundo contraste de tradi- pero no al hombre Y a su comPañera,
ción cultural. Chaucer pertenece? como ya he dichoo y me preguntaba por qué (l).
a la tradición internacioual de la cultura cortesana
Esta clase de poesía se diferencia enteramente de
francesao y tenía ya sus ojos abiertos a la alborada
la tradicirln lite¡aria contemporánea. Tiene, no obs'
del Renacimiento italiano; Langland no debe nada a
la tradición caballeresca, con sus alegres rimas mecli- (1) C, XIV m. 134'43 Y 153'
300 30r
 tante, §u tradición: Ia de la vieja literatura teutó- reflejan loe cambios de Ia experiencia de treinta años;
nica. Presenta más de común con la melancolía de la de hecho, parecen mostrar un continuo desarrollo de
poesía elegíaca anglosajona o con la solemnidad oraeu- J pensamionto y propósito por entero consecuente con
lar de Muspili que con la euave destreza técnica de eI carácter del autor, según el mismo Io refleja.
"Machaut o de Froissart. Y es característico de la vena No veo por ello razón alguna para dudar ni de la
nórdica de la poesía de Langland que su epopeya fina- unidad del poema ni de su tradicional adscripción
Iice-como el Volospa y Ias epopeyas del Norte paga- a William Langland. Este nació, alrededor de 1333)
'W'est
n<>*con una nota de desfallecimiento y de desespera- on el corazón de aquella Couutry, tan rica en
ción: la visión de una batalla final por una causa per_ ,' poetas; ya en Cleobury Mortimer, o? como ha sido su-
dida contra las desatadas huestes del infierno. gerido recientemente por A. H. Bright, en Longlandso
Por otra parte, el estilo de Langland no tiene nada cerca de Ledbury, al lado precisamente de Malvern
de la retórica, majestuosa y artificial, de la antigua Hill, escenario de la primera visión de eu poema (l).
poesía teutónica. Su lenguaje es el corriente de su Conforme a la tradición de que se hace eco un ma-
tiompo-al menos, el de los monjes y predicadores nuscrito del siglo xv del poema? Villiam Langland
populares-. Está lleno de chispeantes modismos ver- era hijo de un tal Stacy de Rokayle, de Shipton-under-
náculos, aeí como de latinismos y galicism.o§, toma- I[ychwood, arrendatario de los Despensers, qu.e en
dos del impuro lenguaje de curiales y clérigos. Es tal época ejercían señoría eobre Malvern Chase. Pero,
más: perteuece a su propia época-la de Boccaccio bi es aeí, lo probable es flue fuera un bastardo, porque
y Chaucer-por su atracción por el espectáculo de la las circunstancias de su vida-conforme a los pasajes
vida humana y su aguda comprensión de la realidad. r autobiográfroos de las últimas vorsiones de sus poe'
Y esta conjunción de profunda melancolía y auténtico mae-son irreconciliables con el hecho de ser hijo
realismo se echa de ver eu todo cuanto escribió y legítimo de casa noble y rica. Se hace difícil rechazar
presta a su poesía una caracteríetica furtensamente per- el testimonio de estos paeajes, marcados por una in-
sonal. Sé que hay gentes cultas que niegan a Langland .dudable uota de sinceridad; y aunque los autores uoe-
Ia paternidad del poema, y a éste su unidad, preten- dievales expresaron frecuentemente Bus opiniones p<lr
diendo que es obra de muehos autores. pero resultaría boca de personajes seudónimos o frcticios, nunca die'
casi milagroso que una sola época hubiera producido 'rou vida, en cuanto se me alcanza, a un carácter pu'
varios poetas-o, para el caso, solamente dos-con la ramente imaginario de este tipo. La evidencia inter-
misma actitud general ante los problemas socialee y na muestra que Ia segunda versión del poema---el tex-
eepirituales de su tiempo, e igual elevada mezcla de to B-fué escrito hacia los años 13?7 o 13?8, cuando
misticismo y realismo. Verdad es que existen diferen- el cantor frisaba en loe cuarenta y cinco años. Se ha
cias considerablee entre las suce.qiyas versiones del poe.
ma, gue el profesor Skeat ha clasificado como tex- (1) Ne¡¿ Light on Piers Plowm.an, por A. H. Bright. Ox.
A, B y C. Pero no mayores quo las razonables, si
toe ford, 1928.

302 303
dicho qrre la primera versión-texto A-pertenece al una ver al rues,
año 1362, sobre la base de una referencie- a la gran a veces con éI, a veces con ella,
tormenta que tuvo lugar el 15 de enero de tal año (I)o y de esta forma yo meniligo sin saco ni botella,
con sólo mi andorga (l).
al par que la última versión data de la última década
del siglo xlv. Parece ser que Langland no sobrevivió Se retrata a si mismo como una figura larga, delga.
al año 1399, de acuerdo con una conclusión que ha da, excéntrica, deambulando por las calles de Lon.
sido añadida por un tal John Bull a uno de los ma- dres, «enemigo de pagar reverencia a damas o caba-
nuscritos del texto A antes de finalizar eI reinado do llerosn, o de inclinarse ante hombres en abrigos de
Ricardo If, en donde se Ie da ya por fallecido. No pieles y con cadenas rle plata, y tenido por sus veci.
podemos considerarle, en consecuencia, como eI autor nos poco menos que por loco (2). Su vida matrimonial
del poema sotrre la caída de Ricardo ll-Richard the no parece haber sido feliz, y siempre lc persiguieron
Red,eless-que Skeat le ha atribuído; poema pura- la pereza y la enfermedad. De esta forma, vivió arnar.
mente polÍtico, con poca o ninguna huella de Ia ca- gado, sufriendo penalidades, fracadado, siutiendo con.
racterístiea mentalidad de Langland. tinuamente el desprecio de las gentes y el vacío de su
La mayor parte de su vida parece haher transcu- vida prórliga. Y, no obstante, siempre se sintió espo-
rrido en Londres; los pasajes autobiográfrcos del poe. leado por el poder de una visión espiritual y por un
ma describen al autor viviendo en «una casucha, en sentimiento de que en algún lugar, casi a su alcance,
Cornhill», con su mujer y su hija, como uno más de se hallaba el premio que todo lo cornpensaría : la joya
aquel proletariado de clérigos de las órdenes meno- por la que un hombre vendería todo cuanto tiene.
res que ganaban difícilmente su vida cantando en ca- Yeíase a sí mismo como aquel que lo ha perdido totlo,
pítulos y oficios y recitando oraciones por las almas pero que algún día, en cualquier lugar, encontrará la
de sus feligreses acomodados. oportunidad que lo ha¡á rico para siempre.
Vivo en Londres y de Londres vivo.
Esto es verdad, digo yo, y lo reconozco,
Los instrurnentos con que gano mi vida
que he periliilo y malgastado el tiempo;
son mi Paternoster y mi catecismo,
pero espero que, como quien ha regateado tanto,
placebo y dirige,
y tanto perdido,
y a veces mi Salterio y mis siete salmos. y al fin encontró una ganga,
Canto asi por las almas de los que me ayuilau
sea siempre el mejor,
y de los que me alimentau,
limitándose su pérdida a casi nada.
y por las que me acogen bien en Eus casa§
Debo por ello tener fe en el Toilopoileroso;
(l) Por otro lado, es difícil no ver en la ilescripción
de lady El me dará una muestra de su Graciao
Meed, y en su juicio ante el rey, una alusión a Alice Perrers, la
arrante ile Eduardo III, y a los acontecimientos de 1376, cuando
fué proscrita de la Corte a instancia ilel Good Parliament. Si
esto fuera asío sin embargo, haría la primera versión casi con. (1) C, yI, 44-52.
ternporánea de la segunda, lo cual es difícil ile creer. (2) B, XV, 1.11.
304 305
onwso¡r.-20
 y ven¿lrá r¡n tiempo Clarice de Cokslane y el sacristán;
en que todos los tlíns mc serán provechosos (1). Dawe, el cavador, y una docena de otros:
un musiquillo, un cazador de ratas, un basurero de
No es, pues, su poema una obra de arte com.o los un cordelero, un adherente y,Rosa Ia asistenta,
Cheapsideo

de Chaucer, sino el ánfora en que el poeta vierte sus Godfrey de Garlickhty y Griffyu, el galés,
dudas, sus esperanzas, su crítica de la vida y su men' y un puñado de tapiceros (1).
saje profético. No existe en la literatura medieval otra
obra, ni siquiera los Testamentos, de Villon, que re- Y bebe con los mejores de ellos, como si en vez de
vele un tan íntimo contacto con la vida y que nos una abstracción rnoral se tratase de un honesto ho-
proporcione una tan directa visión del corazón de Ia rracho.
humanidad medieval. Cierto que aunque su estilo no De la misma forma, laPereza es como un sacerclote
debe nada a la ¿radición romántica medieval, ha pedi- haragán que conoce los versos rle Rohin Hood rnejor
do prestada a la misma su Íorma externa de alegórica que su Po,ternoster, y que
visión. Todas estas fastidiosas personificaciones de vir- Puedo encontrar ull¿l liel¡rt¡ en un {:anrpo o en una zenjr;
tudes y vicios no son otra cosa que los modelos que han mejor que en Beatus o en Beuti omnes,
constituído durante siglos el tema constante de la lite- construir bien una cláusula
y explicársela a mis feligreses,
ratura didáctica medieval. Y, sin embargo, en nÍnguna
parte es más patente la originalidad y el realismo irre- mientras la Avaricia es un mercader que cuenta sus
frenable del poeta inglés. Estas abstracciones pueden, trapacerías con una ingenrra fruición y se disculpa
de súbito, convertirse en más personales y más próxi- por no ser más que un hornbre llano y no conocer más
m,as a la vida real que aun los caracteres más humanos f¡ancés que el dialectal de Norfolk.
de un gran poeta como Chaucer. Como Blake ha de- Totlo esto es característico de la fiterza y de la de-
mostrado, el clasicismo de Chaucer hace de los pere' bilidad de Langland. No ejerce dominio sobre su plu-
grinos de Canterbury tipos humanos universales, mien' ma. Apenas comenzado un sermón, la realidad se pre.
tras que el realismo de Langlantl transforma sus abs' §enta tumultuosamente, convirtiendo su moral alego-
tracciones alegóricas en hombres y mujeres determi' ría en un vivo retrato de la humanidad vulgar de la
nados. La Glotonería entra eri la cervecería y allí se muchedumbre inglesa del siglo xrv.
sienta con No obstante, su realismo no está siempre presente.
Watt, el guarilabosqueo y también su esposa; Frecuentemente le satisface abandonar su alegoría
Tin, el hojalatero, con dos de sus aprendices; . en un plano de fría abstracción, y existen ocasiones en
Hick, el alquilador, y Hugh, el vendedor de agujas; que Langland sobrepasa a los mismos puritanos en lo
(l) Co p¿ssus VI, 92-101. El pasaje autobiográfico del cual grotesco do su nomenclatura. Nos habla de un pejugal
esto es la conchrsión es bastante' en mi opinión, para refutar , llamado «No-desees-el-ganado-ni-las.mujeres-de.los-
suficientemente la del profesor Murray de que el autor ilel tex'
to C fué un pedante sin imaginación y de que el retrato del
poeta es simplemente un artificio retórico. (li B, V, 316-2.5.

306 307
hombres,-ni-ninguno' de'sus'servidores,'pues'ello' pue' dos de la necesidad de una drástica reforma. Los doe
de-causarles-mal>>, y los hijos de Piers Plowman lle' esperaban un libertador que volvieee a los sacerdotes
van riombre§ tan largos y extraños como los de la y al pueblo al buen eamino. Poro Dante llevó a dicha
familia Barebone. Ello no obstante' el resplandor de tarea toda la erudita sabiduría de las escuelas y el
Ia pura poesía puede producirse en cualquier mo' arte consciente do una cultura literaria altamente des-
*.*o y reducir al silencio al chirriante aparato del arrollada. Su camino era la carretera real de la tra.
dición clásica-la de la Roma imperial-, y halló su
alegorismo didáctico, pudiendo pasar la visión artifi-
guía en Virgilio y su salvador eu el emperador mesiá-
cial de Ia tradición medieval a la visión espiritual del
nico, el Messo di Dio, que mataría a la prostituta y
profeta. Su arte es más parecido al de los profetas he'
al gigante que con ella peca.
breos que al tle los poetas modernos. No es literatura,
Por otra parte, loe conocimientos de Langland son
sino la expresión de la palabra que Dioe ha pue§to
Ioe escasos de un pobre clérigo: la liturgia, la Biblia
en su boca. Es el lenguaje normal, que la locura hu'
y una fe común en la cristiandad (1). Su camino con-
mana ha deteriorado, vuelto de nuevo a su prístina
sistía en el laberíntico de la vida común, y encontró
y vertlactrera función. Porque el habla dice :
su salvador y su guía en el hombre llano, piers plow.
... es un renuevo de gracia, man, que es el tipo de trabajo y de caridad eristia-
regocijo cle Dios, juego de los cielos, Dflr y, e¡r definitiva, del mismo Cristo.
y jamás el Padre amantísimo querría
que su violín estuviese desafinado
En Piers Plowtnan la crisis social de la época al-
. ni que el hombre, su exPresiéno canza clara y directa expresión. No es sólo la prirnera
fi¡.ese un callejcro o un frecuentador de tabernas (1)' voz auténtica del pueblo inglés; es la primera y casi
la única expresión de todas las literaturas del grito
El único poeta con el cual potlemos compararle oe
del pobre:
su gran predecesor Dante, aunque en muchos aspec' Viejos hombres canosos, necesitados y sin ayuda,
tos constituyan los polos opuestos de Ia literatura cua- y mujeres eneinta, sin poder trabajar;
trocentista. Porque Dante, en no menor medida que cicgos y encamados, mancos y cojos,
Langland, concibió su tarea en un espíritu profético y todos los pobres sufriendo
pacientemenre por voluntad divina;
y utilizó el convencionalism«r de la visión para rea- leprosos, mendigos, hombres caídos en desgracia,
iir"" ., crítica de la rrida y dar expresión a su ideal prisioneros, peregrinos, hombres robados
religioso. Ambos sentían que el mundo se había des' o engañados por cmbusteros,
carriado. llevándolos consigo. Tenían ambos una pro' sus propiedades perdidas,
funda fo en la concepción católica, y, no obstante, vueltos pobres por incendio o inundaciones

estaban profundamente insatisfechoe con la condición

resignados dulcemente a su desgracia (2).

contemporánea de la Iglesia, y se hallaban convenci' (1) La limitación de su cultura puede vorso o¡r ¡l l¡r,r,lro ¡t¡
que en una ocasión traduce ne ntoechaheris f.irt¡ nrarrun a,
(r) tri, Ix, 100.3. (2) C, X, 1?5.83.

308 ,100
 Pero Langland no solamente tiene conciencia de loc
Con eu cháchara sobre conciencia de clase, el mo'
sufrirnientos del pobre; también la tiene-e intensa'
derno socialismo no ha logrado producit una obra
mente-de los cambios sociales que acompañaron e
literaria proletaria comparable a ésta, tan original y la introtlucción del nuevo orden ecoriómico y de los
tan mor¡laz. El rnás amargo de los gritos del deshe-
males que constituyeron su estela. Leal al viejo ideal
redado socialmente contra la injusticia de su suerte se
jerárquico de una sociedad basada en la costumbre
oye una y otra vez e71' el poema de Langland, abrién-
y en el servicio fiel, contempló con prevención el nue-
dose camino a través de la pesada balumba de exhor'
vo poder del dinero que transformaba el mundo. Bn
taciones teológicas y de alegorías morales:
su visión cle lady Meed, que ocupa la primera parte
Allí el Pobre se atreve a eolicitar
la concesión de su señor por la ley que reclamó
del poema, retrata a una sociedad intoxicada por el
el que nunca tuvo alegría, poder de la riqueza y movida exclusivam€nte por mo-
la solicité del recto juez tivos purarnente económicos. Lady Meed no es ni más
y ilijo : «Mirad Pájaros Y bestias, ni menos que el poder tle la bolsa.
que no han conocido felici<iad,
y las serpientes salvajes ilel bosque, Confiada en su lesoro traicionó a muchos.
que en el invierno domesticas Envenenó a Fapa-", perjudicó a Ia Iglesia.
y las haces suaves y casi inofensivas; Monjes y trovadores son sus amante§,
pero despuós manilas el verano, tanto hornbres doctos como viles leprosos.
que constituye su suprema alegría, Alguacilc," y jurados son los que la estiman;
pues toila su viila han vivido en postración y escasez')) va con los sherifls que gobiernan los conilatloso
Pero Dios les envía a vcces porque roba a los hombres sus tierras
alguna alegria apropiada, ya aquí o en otro h¡gar; y también sus vidas,
ile otra forma sería cruel, y da al carcclero oro y plata
porquo mal sería hcoho para que lil¡re al falso y huya a donde plazcao
lo que no lo fuera para la alegría (1)' y se apodcra de los hombres verdaderos
y Ios cncir:rra seguramente,
O ,le nuevo en un paoaje que no quiero perjudicar y cuclga, por odio, a los que nunca hicieron mal.
con su traducción: Le importn poco que la maliligan cn Consi:torio
porquo entrcga capa al comisario
Ac pore peple, thi prisoneres. lorde in tlrc put ol myschief'
y abrigos a sus emplcados.
Conlorte tho creatut'es. that moche care suffren
Bs absuoltu dr: pccado tan pronto ella quiera:
Thorw ilerth thoru: dt"outh. alle lrcr ilayes hcre,'
puede haccr l.anto on un nres
Wo in urynter tynnes. for uantyng of cl'otlt'es,
Anil, in somer tym,e selcle, soupen to tlrc fulle;
conro el scllo socrtrto dcl rcy on ciento veinte días.
Comlorte tki cure!u!,. Chryst, in thí ryche, Es confidente dcl I'apn, y los ptovisores lo saben;
Ía! how Thout conlortest alle creatures' cletkes beretlt' wit' la simonía y ella scllan Ias bulas;
[nesse (2). consagró a obispos, aun(Ilrc fur:scn indoctos;
ascendió a párrocos, protcgió a saccrdotes
(1) C, xvxo 289-301 (8, Xlv, 1()B.2()). y les proporoionó queridns todu su vida,
(2) B, xlv, 174-9.
3Il
3I0
 que parieron niños contra lo en la Iey dispuesto. Asi seráo en verdad.
'i Desgraciado. el' reino
el rey! (I). Y habrá un amor por los semejanteso
. si ella está a bien con ' y con él vendrá !a conciencia,
En contestación a eeta catilinaria, lady Meed ee de- y harán del abogado un labrador
para que el amor se protluzca,
fiendo apelando a la universalidad y soberanía del
y habrá una paz tal entre el pueblo
motiyo económico: y una tan perfecta verilail,
Era un rey gue conservaba eu reino que los judíos se imaginarán en contento
por dar a Mee«l a los hombres ' que Moisers o el Mesias ventlrán a esta tierra
gue le sirvieran dócilnrente, y se maravillarán en sus corazones
a los extranjeros, a todos los hombres de que Ios hombres sean así ile honrados (l).
que le hiciesen regalos.
Meed hizo que le quisiesen y estimasen como un hombre. Esta esperanza apocaliptica de una renovación es-
Empcradores, condes, toda clase de hombres piritual de la Crietiandad fué característica del perío'
conseguían por Meed serviilores en que mand¡r. do central de la Edad Media. Logró su más clara ex'
Papa y prelailos admiten regalos
presión con Joaquín de Fiore y con los lranciscanos
y dan a Meeil a sus hombres para mantener sus leyes.
Los senvidores teciben a Meed por sus tareas;
erpirituale§? pero se encuentra asimi§mo por casi to'
piden a Meed los mendigos por sus oraciones; das las partes en el mundo rnedieval-entre místicos
a cambio de su alegría la piden los trovadores; como Metchild de Magdeburgo y Rulman Merswin,
el rey le da a sus hombres hombres de letras como Dante y Petrarca e incluso
psra mantener el reino en paz; entre políticos como Cola di Rienzo, así como entre
los maestros exígenla ile los pupilos;
innumerables oscuros visionarios rr reformadores, de
los sacerilotes que predican buenas palabras
piden al pueblo a Meed, además del precio de las mieas los que Langland es el portavoz-. Pero Langland
y la comida a sus horas. expresa esta corriente de ideas en un nuevo espíritu
Todo artesano quiere a Meed para sus aprendices. de realismo ético característicamente inglés. Sus in-
'Los mercailcres y Meeil van siempre juntos. tereses son más sociales que los de los místicos y me'
Ningún sujeto me imagino puede vivir sin lvleed (2).
nos políticos que los de Dante o Rienzo. Consideró la
Contra totlo ello Langland expone su Yisión de una necesidad de su tiempo social primordialmente y que
nueva época, en la que la verdad volverá y «el amor §u remedio era espiritual. La sociedad se hallaba en-
será guía de las gente§)). ferma, y su rinica curación tendría que ser hallada
No más Meed será la dueña como ahora,
en el Cristianismo. La tragedia de la época consistía
sino amor y humildail y lealtad,juntamerte en que aungue el Cristianismo era nomiualmente su'
serán los señores de la Tierra. perior y estaba rodeado de toda la pompa y el reco,
nocimiento externo que la societlad le podía acordar,
(l) B, III, 123, L27,132-52,
(r)
l

(2) I], III, 208.26. B, III, 288.90, 297-302.

312 313
 cuando han llenado su andorga,
parecía impotente para cambiar Ia vida humana' Cris'
Pe¡o el cuidailoso Puede gritar
io había sido proclamado Rey, pero lo era sólo cle y quejarse a la Puertao
nombre; quien mandaba, en verdad, era lady Meedo haml¡riento y sediento a la vez, y tiritando de frío,
honrada por el clero y por los nobles, al par que Cris' que nadie le llamará a su l¿ttlo
to se hallaba a la intemperie, en hábitos de pobreza' para rernediar su necesidad,
sino que le echarán como a un Perro
Y ahora da comPasión ver
y le orilt:narán scguir.
cómo el noble es reverenciatlo antes que eI Crucifrjo
y teniilo enmás que la crrrz de Cristo, i
Dios t stá de continuo en las bocas
vencedora de la rnucrte y ile los pecados mortales'
ale estos grandes señores.
Tanto los ricos como los religiosos
Pero obra y ayuila a los humiltles (1).
reverencian aquella cruzo
grabada en riquezas y en nobles oros (1)' A los ojos tle Langland, la única religión verdadera
Parecía ahora evitlente a los ojos del munde es una religión de hechos' v las únicas obras que cuen-
que la palabra de Dios no arreglaba naila,
ya con los doctos o con los lujuriosos,
tari son las de caridad.
sino en la rnanera que Marcos señala en el Evangelio: Porque aunque digas verdacl y obres honestamente'
«Si los ciegos eonducen a los ciegos, tan casto como un niño quc llorase en la iglesia,
totlos caerán en la zanja» (2). si no amas lealmente y das a los pobres
los bienes que Dios te envía en buena lid,
Por ello es tan grande la indignación de Langlanrl no tienes más mérito en rnisas ni en horas
contra los nuevos e§cribas y fariseos, los hombres que que Malkyn en su doncellez, qte nadie dest:nba,
ro han sentatlo en el lugar de Moisés y exigen del pue' porque Santiago el bueno juzgó en su libro
blo gravámenes a los que ellos no se sentirán obliga' que la fe sin obras no vale naila
dos nunca. I)escrihe aI teólogo gordo que acaba ¡le
y es inútil si no la siguen hechos.
Por ello la castidad sin caridatl
predicar ante el tleán de San Pablo acerca tle los su' se'á enca¿Ienada en el infierno,
frirnientos de los apóstoles <<in tame et trig'ore y azate porque es lo rnismo que una luz apagada (2)'
de calamidades», sentado ante una rnesa bien puesta'
saciándose de jabalí y de callos, de pasteles y de El propósito de Langland es traer a la luz la re'
puddings, rnientras el pobre se sienta abajo y cena ligión, sacándola del palacio y del púlpito, poniéndo'
un amargo pan (3). Y pinta a los hombres ricos ar- la en contacto directo con el común de los hombres'
de sus pia'
guyendo sobre problemas religiosos, «comiendo re' Quiere despojarla de sus ricas vestiduras,
gocijados cuando los trovadores están callados»: dosas monsergas y de su fardo tle inútil erudición, y
Charlotean en sus estrados de que conocen a Dios
hactrla que labore en los suburbios y en los caminos'
y mortlisquean a Dios en sus gaznates aclarant'lo la confusión creada por generaciones de

(i) E, xv, 501-3, 506-8. B, X, 5l-70.

(2) B, N, 274-6. (1)
B, I, 177-87.
(3) Il" xlll, 60"1tr0. (2)

3l i;
314
negligeucia. Este ideal se personifrca en la figura sim- sino sólo por una voluntatl
que no conoce ni clerigo ni criatura en la Tierrao
hólica que ha datlo su nombre al poema. Mientras
sino Piers the Plowman,
Dante, tipo de idealieta político, deposita su fe en Petrus, id, est, Christus,
el advenimiento de un príncipe porque él no está entre los holgazanes (1),
que pueda desile lejos ni entre ermitaños errabundos,
contemplar las torres eternas de la ciudail verdadera,
ni en la seguridatl con cepillos para limosnas'
Toilos ellos son iurPostores,
Langland halla al hombre gue enderezatá el mundo y la caridad es la camPeona de Dioso
y tan gentil como un buen niño,
en hábitos de un campesino inglés arando su metlio y eI urás alegre de palabra cuando so sienta a comert
acre al borde del camino. Piers Plowman es simple- porque el arnor que llena su corazón
mente, al principio, el tipo de honesto jornalero, un le hace hablador
John Bull medieval que cumple sus deberes haeia Ia y es leal y lruon compañero oomo el rnisrno Cristo'
Iglesia y hacia el Estado, y tiene en poco a mendigos Yo lo he visto en seilaso
y a veces en tosco paño,
y holgazanes. Pero es un John Bull espiritualizado, mal vestitlo y envuelto en Pieles
r<peregrino de la verdad, al arado por amor a los po- y en lelucicnte arrnadura,
bres>>, cuya misión es hacer que el Cristianismo re- y alegrernente daba a todos cuanto necesitaralr'
torne al camino de la salvación. Edmundo y Eiluarilo, ambos fueron reyes
De esta forma, la concepción de Piers Plowman es y, por caridad, tenidos como santo6.
He visto también a la caridad
compleja e incluye a elementos teológicos y sociales.
cantando y pretlicaniloo
En esencia, Piers es el campesino que trabaja por corriendo y cabalganilo en harapos;
todos y que se esfuerza por recoger la cosecha que loe pero roganrlo como un mendigo
holgazanes dejan perder. Representa el fundamento no la he visto nunca,

económico verdadero, contrariamente a Meedz t[ue os sino más bien camina en ricos hábitos,
cubierta y con capa y corona afeitatla
el motivo económico falso. Pero tambiéno puesto quo
y limpianrcnte vestida.
el pobre está más corca de Dios, En hábito de monje fué una vez vista,
en guisa ile un pobre hombreo pero hace mucho tiemPo:
y semejante a un peregrinoo en los días de San Francisco (2).
Dios ha eido visto muchas veces
entre el pueblo necesitadoo Su concepción trasciende aquí definitivamente toda
limitación de claseo haciéndose tan amplia y univer'
Piers Plown¡an representa nada menos que al mismo
Cristo, modelo de la caridad divina. (1) Literalmente, iillers (holgazanes) ; pe-ro. también usailo
Y por ello, no por la vieta ni por la ciencia, como equivalente al la¡in Lolardus,-(Llo-lards ie llamó en In'
if"t"rr"- i". simpatizantes con las doctrinas her6ticas de
conocerá a la caridad; \[ycliff.) "
ni por palabras ni por hechos, (21 B, XV, 203.26.

.3r7
3,16
sal como la misma caridad. Langland no abandona un ideal de renovación social y espintual: una hon-
enteramente, sin embargo, el aspecto social de su per- da transformación de la Iglesia y del Estado. Es pa'
sonaje. La última sección del poema, Ia visión de Do- tento que sem.ejante ideal no está exento de posihili'
best, se abre con el pasaje en que él sueña dades revolucionarias' y parece muy fácil, a primera
'vista, relacionarlo con los dos movimientos revolucio-
que Piers Plowman fué pintado todo de sangre,
y coh uns cruz vino ante Ias gentes sencillas. üarios que en Inglaterra fermentaban-tanto en la
como viniera Nuestro Señor Jesucristo, Iglesia como en el Estado-por el tiempo en que el
poema fué escrito: la revuelta de los campesinos Y el
y continúa considerando a Piers como el símbolo de
rnovimiento de Wycliff.
San Fedro y de la lglesia. Pero pronto se aproxima al
No cabe dudar que la alegoría tle Langland ejerció
Piers Plowman de las primeras visiones en el discurso considerable atracción sobre los espíritus de los cam-
del cura ignorante que quiere que la conciencia sea pesinos descontentos. No sóIo fué el poema una ex'
la guardadora de la Corte tlel rey y la gracia la guía presión de Ia nueva conciencia social que también
de1 clero:
inspiró la revuelta. Tenemos testimonios directos de
Y Piers, oon su nuevo arailo y
ayudándose con el viejo, su utilización por los dirigentes del movimiento con
emperador de todo el mundo,
para que todos los hornbres puedan ser cristianos.
propósitos propagandísticos. El famoso maniflesto de
El Papa es imperfecto, John Bull a los Comunes de Essex invoca a Piers Plow-
que debía ayudar a totlo el pueblo rnan para que continúe con su labor y castigue a Hob,
y envió a la perdición a los hombres que debía salvar (1¡. el ladrón, y concluye con otra referencia al poema:
Y haz bien y mejor, y castiga el pecado
Pero bendito see Piers Plowmano
y busca Ia paz y consérvala.
que se esforzó en cultivar (l).
para el cornún y la mozuela del lupanar,
Así lo piden Juan Verdad y sus congéneres
así como para sí propio y sus criados,
No existe razón alguna, sin embargo, para suponer
y es servido primero
y trabajaba y labraba por un traidor culpable que Langland fuera un revolucionario o que siur'
corno para un hombre veriladeramente linrpio, patizara con el programa de los insurgentes. En la
igual en todo tiempo (2), primera, escrita mucho antes del levantamientoT exi§-
te un pasaje curioso sobre las exorbitantes demandas
Así, Ia figura de Piers Plot"man presenta implica-
de los trabajadores:
ciones teológicas,y también económicas, y aspira a
Lat¡railores que no tienen para vivir
(l) Se refiere esto, con probabilidad, ala guerra ile los ocho más tierra que sus manos
sdnros, entre Gregorio XI y los florentinos, en 1376-78o espe' no se dignan comer un solo ilía
cialmente a la matanza de Cesenao perpetrada en 1377 por eI
con el repollo de ayer,
cardenal Roberto de Ginebra, futuro Antipapa Clemente VII,
que incluyó a los mercenarios ingleses y que levantó gran in'
dignación en Ia época.
(2) c, xxII, (1) Thonras Walsingham t Hist. Angl., II, 33 (serie Rolls).
428.31, 436-41.
319
318
 ni les placc Ia cerveza barata Por'otra parte, no es un igualitario. Tiene en gran
ni un pedazo tle tocino, honor a la realeza y a los nobles, y acepta el ideal
sino gue quieren carne fresca o p"bscado frito, cristiano de la soeiedad como un orden jerárquico
arnbos cl¿oud y plus.chaud,
para cahnar su apetito.
que tiene en el cielo su modelo.
Edtarán desconteritos si no logran rnás áoldada Cuando Dios hizo el cieloo en aquella gran bendición,
y rnaldecirán el ilía en que han nacido trabajailores,. dotó de caballeros a su Corre:
. y al rey y a toalo su consejo, criaturas como querubines y serafines y otros tates (l).
por permitir que leyes tales les perjudiquen (1). Reyes y cabálleros deben cumplir Ia palabra,
Y en las riltimasversiones del poema escribe contra cabalgando y recorriendo todo el reino,
deteniendo a los transgresores,
la propaganda de las ideas comunistas por los frailes,
sujetándolos fuertemente,
que preilicán a los hornbres Platón, hasta que la verdad acabe con sus transgresioires.
probándolo por Séneca, Esta es la profesién propia clc los eahallcros,
que toda cosa en la Tierra debe ser común, y no ayunar los viernes de cierr inviernos,
y creo que mintié predicando así a los deshonestoso y ayudar hombres y mujeres honestos,
porque Dios hizo una ley para los hombres y no abandonarlos nunca por arnor o falta de dinero (2)
y Moisés se Ia enseñó :
<<No debes desear los bienes de tu prójimo» l2). Tal ideal tiene, en ver:dad, poco de común con la
Sin durla, es Langland un auténtico inglés, en cuanto práetica del siglo xrv, y Langland lamenta ltr degene_
con una intensa conciencia de clase y etr odio a la ración de su propia época posbélica, en la que la
injusticia social combina un fuerte conservadurismo gente bien nacida se tiene en poco al lado de la ri_
y un respeto por el ortlen establecido. Tiene el tradi- queza, y en la que «los jaboneros y sus hijos son
cional prejuicio conservador contra Ia clase ¡rredia hechos caballeros por dinero» y mandan sobre los
--contra abogados y funcionarioso sobre todo-, <<que hijos tle las viejas familias que han hiporecado sus
harían más por una docena de pollos o un saco de posesiones J)or la causa nacional durante la grara gue-
avena que por el amor de Nuostro Señor Jesucristo rra con Francia (3).
y de todos sus santos)) (3); pero también contra los Pero aunque Langland uo sea demócrata en el sen-
comerciantes? que pocas veces son perdonados, y con- tido moderno de! término? sí es un gran expositor rle
tra los tenderos, los ideales de la democracia cristiana en el sentidr¡
los hornbres que hacen más daño en el mundo en que la ha defi¡ido León XIII en su encíclica Ortu¡trs
al pobre pueblo que compra al detalle, de Commun, (1901). De hecho, en ningún orr() hrfr;r¡r
y de ahí les viene la riqueza. tle la literatura inglesa, ni incluso q:urizá en nirr¡¡rrrrr
Y compran rentas con lo que el pobre ilebia alhnentarse (4). otra parte de la literatura de la Europa cltrilir.¡¡. ¡l¡.
(l) A, vII, 295-303.
(2) B, XX, 273.6. (t) B, IV, 37-9.
(3) A, IrI, 71.5. (2) B, I, 94.101 (c, II, 9U.101).
(4) C, II, 104.ó. (3) C, VI, 72.5, (No en los tcxtr¡¡ A v ll,)

320 ilil
D¡.wsoN.*21
 y el infierno el Profundo cuenco,
clara y apasionada de
contramos una expresión tan me esforzaré por e§tar sediento
estos ideales. Porque la
conciencia social de Langlautl para el bien de las almas de loe hombres.
religiosa y encuentra §u
hunde sus raíces en su fe
Sr¡io (1).

Iundamento último en la fe
cristiana' Langland está aquí de acuerdo con la gran tra'
Porque toilos somos criaturas ile Cristo dición del misticismo medieval y con eI espíritu de
Y sus ricos tesoros' la Iglesia universal. Su ideal social no se limita a su
y *i"*b'ot de una hermandacl ile
sangrco
época y a su país: es el mismo del Nueuo Testamen'
lo mismo coniles que mendigos' to y el de las Encíclicas sociales de León XIII y de sus
Porqne la Cristiandail
crece
de Cristo' sucesores : la reaLización del reino de Dios sobre la
en la CabaUcría ile la Sangre
Toilos caballetos as quasimoilo genítii' Tierra y la restauración de todas las cosas en Cristo.
Entre nosotros' ni mendigos ni pajes'
Pero si su enseñanza social es auténtieamente ca'
el nos haga así (1)'
a no ser que pecailo
tólica, ¿qué decir de su actitud hacia la Iglesia y lra'
no se basa' pues' cia al Papado? ¿Son, sus amargas protesta§ contra la
La enseñau z,a social de Langland
clase ni en una senti' corrupción del clero y su demanda de d¡ásticas refor'
en el odio revolucioriario de
Trasciende ma§, reconciliables con la ortodoxia? ¿O deben con-
-**"f piedad hacia los desafortunados'
sociales y ecoriómicas' sidera¡so como parte del mismo movimiento de esci-
todas las categorías puramente
puesto que no es mis que
una lógica evolución de la sión y de revuelta religiosa que culminó en Inglaterra
sus implicacio- durante la vidá de Langland con la herejía de Wycliff
i""oir. oentral de la {e cristiana' en
nes sociales. La esperanza de
Langlantl en la salva' y de los Lolardos? Es, en realidad, fácil «le compren-
en la redención
a" la sociedad descansa en 8u fe' der por qué los protestante§ de épocas posteriores han
"á y su obra en' adoptado este último punto de vista, como, por ejem'
ál u Ho-*idad, en la encarnación' la gran visión
cuentra su verdadera culminación
en plo, cuando 'fhomas Fuller saluda al poeta como al
considerada justa- lucero mañanero de la Reforma, perteneciente más
de la Mortifrcación del infi'ernoo
nrente como la parte más lograda
del poema: bien al día que a la noche. La critica de Langland do
para mío que soy el Señor ile
la viila' la degeneración de las órdenes religiosas es por sí sola
Porque
el amor es la bebitla' bastante para explicarlo, en particular la famosa pro-
yo he muerto en la Tierra' fecía que gozó de tal boga en tiempos de los Tudor.
f ro"nou la bebo hoy
Pero no beberé ele zanja Pero vendrá un rey que os confesará a todo§
ni de Profunila eruilición' y os castigará, como dijo la Biblia,
sino de la coPa común por no haher guardado la leY,
de todas las almas cristianas' y os corregirá, monjes de clausura y canónigos,
Aunque la bebicla sea muerte y os señalará penitencia ail prístinum ttatum ire.
: <<Aouellot que se h¡-
(1) B, XI, 192-7'.Cfr' B' XIX'
cen cristianos *' iili"t"i'pi"i'i"i"tiot' v (l) xv[I,
-38-40 gentilhombres e,,
c, xxl, 406.11 (8, 363-6).

. Jesúe.»
323
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 sos de Langlarrd acerca de la necesiclad de predicar Ia
Porque el abad de Inglaterra
y la abailesa, su sobrina' fe a los sarracenos, la negligencia de lo cual es:
serán golPcados en la cabeza Un peligro para el Papa y los prelados que nombra,
y la heritla será incural¡le' que llevan nombrcs de obispos de Bedlam y Babilonia
Pero antes que tal rey venge y que van ile aquí para allá, en Inglaterra,
me ha informado el croni'sta- consagrando altares mundanos,
-según moviéndose entre curas y confesando contra ley:
los clérigos Y la santa Iglesia
'<<No
serán vestidos de nuevo (1)' pongas tu hoz en la cosecha de otror> (1r"

Pero no es difícil encontrar paralelos de este pasaje O también la descripción de Langland elel rico ecle.
en escritores medievales de bien probada y perfeeta siástico cabalgando en un hermoso caballo. con la es-
ortodoxia, particularmente en la no menos farnosa ¡rada al cirrto y seguido de su jauríar ![üe se repite en
profecía de Santa Hildegartla, dos siglos antes (2)' los escritos de Wycliff, casi en idénticos términos (2).
Las semejanzas entre Langland y Wycliff van' sin No es en pasajes como éstos, sin embargo, en rlontle
puedé hallarse la originalidad o la herejía de \flycliff.
embargo, mucho más lejos'de eso' No sólo encontra'
mos en ambos la misma actitud cle hostilidad haeia La demanda de reformas y las clenuncias de la cormp.
las órdenes religiosas, sobre todo hacia los frailes ción eclesiástica no fueron privativas tle los Lolar-
mendicantes; eI mismo desprecio hacia 1os pardoners
dos: son caracteristiaas de todo el período. Era una
costumbre de la Eclad Media usar palabras gordas" y
y las peregrinaciones; los mismos ataques a la co'
financiera «lel Papado y cle la curia, Y la no existía, como ahora, el menor prejuicio contra el
""op"iá., Ilecho de lavar la ropa sucia en público. Como ha se.
misma creencia en los perjutliciales efectos para la
ñalado el doctor Owst (3), rnuchas cosas que conside-
Iglesia de la riqueza excesiva, y el deseo de una re'
ramos características de Wycliff o de Langlancl eran
tirada de la subvención del Poder secular' La seme'
janza se extiende, con Irecuencia, a materias de deta' lugares comunes en los púlpitos de aquella époea. y
es fácil encontrar puntos de vista semejantes expre.
ile y hasta a giros de la expresión' Por ejemplo' las
quejas ,le Wycli{f acetca de los obispos in partí'
(l) D. XV. 531 y sgs.
bur, q:u" en lugar de ir a sus diócesis del extraniero (2) ll, X, 306-16, y Wycliff : English IYorhs. F,d. Matthew,
para convertir a los paganos, llevan una vida de fácil 72I, 149, L51, 242-3, 434. De Blusphem.ia, LBB. Selected Engl.ish
Worlts. EA, drnold, III, 519.
t lucrativos negocios en Inglaterra como obispos su' Otros ejernplos son sus cotllunes puntos de vista sobre el ma-
fragáneos, tiene su exacta correspondencia en los ver' trimonio y los males de casars,: por dinero y no por amor :
\t/ycliff : Ot Weeileil lllen und, Wíues, en Select Englísh W'orhs,
lll, 188-201 ; Piers Plowman, A, X, 106; B, IX, 150 y sgs.r y
sus críticas del Papa har:ienilo la suerra entre los cristianos, rt-
(1) c, vI, 1ó9.?2, 17?-Bo (8, x, 317'29). cétera.
iti M" lr"lito a creer que esta profecía.es la fuente de los
muy conocida en eI siglo (3) G. R. Owst : Preaching in Medieaal Englund, 1926, pú.
á" Langland, y" qoé xlvo
ginas xu, 36 y 131, yo sobre Langland, 295.6. También Literu
y eIIa se refiere a Wycliff con"rafrecuencia'
""irát tute uwl Pul,pít tn Meilíeual Englanil., 1933, cap. IX.

324 325
 los provisores y I'raemunire, y desea quo sean mante-
6ados no menos acremente en los escritos de campeo'
nidos y renovados... En esta clase de asuntos Langland
nes de ortodoxia, como eI obispo Brunt v el domirrico
está frecuentemente de acuerdo con Wycliff, pero ge-
.Iohn Bromyard, que tomó parte en eI Concilio de
neralrnente se echará de ver que ambos comparten las
Blackfriars, en 1382, que condenó las herejías de Vy'
ideas del Parlamento» (I).
cliff. Y es aquí, más bien q're en los escritos cle
En particular, una petición referente a los perju'
Wycliff, posteriores a Piers Plowman-al rnenos, en
d.iciales efeetos de la simonía y a los de la no residen'
su primera versión-, en donde debemos buscar por
cia muestra una semejanza notable al tema de Ia vi'
la fuente de la concepción de Langland.
sión de Langland de lady Meed. En el pasado-dicen
Langland está de acuerdo con Wycliff precisamente
los Comunes-, Ios beneficios se conferían a hombres
en donde éste estaba de acuertlo con la opinión po'
de valia, que permanecían en sus curatos y emplea'
pular inglesa. Como hemos visto, la segunda mitad
ban los bienes de la Santa Iglesia en obras de caridad.
del siglo xlv contempló por primera vez Ia aparición
<<Y en tanto esas buenas costurnbres fu.eron conserva'
de una conciencia nacional inglesa, que halló su ex-
das, cliéronse en el reino toda clase de prosperida-
presión en un amplio movimiento de reforma de la
des, tales como buena gente, servitlores y clérigos
Iglesia y del Estado. Se halla claramente e§ta expre'
leales, caballeros y nobleza-que son cosas que van
sión en los debates del Parlamento de los últimos años
siempre juntas i p,az, y tranquilidad, riquezas, trigo,
del reinado de Eduardo III, y alcanza su punto cul-
ganado y otros bienes-. Pero desde que las buenas
minante en el Good Parliament de 1376, en el que
costumbres han dejado paso al pecado de la codicia
adquirieron los Comunes? por primera vez, una parte
y de la sirnonía, el reino se ha visto lleno de adver'
preponderante. E'mpero? como ha seña1ado Jusserand,
sidades múltiples, como guerra, pe§te? morriña del
los puntos de vista de Langland reflejan en tal me'
ganado, hambre y otros males» (2).
dida los de los Comunes, que frecuentemente su obra
Y Langland expresa la misma idea en un lenguajo
parece un comentario a los archivo§ de aquél (1)' En
poético
materias religiosas-y también en las seculares-,
:

Langland no se alinea con \ffycliff, sino-en cuerpo Nunca ni el mar ni la tierra

produjr:ron lo que debían.
y alma-con los Comunes de Inglaterra.
áDe quién es la culpa?
<<Como los Comunes, reconoce la autoridad del Ni de Dios ni del terreno,
Papa, pero protesta contra sus interferencias y usurpa' y mar y semilla, y sol y luna
ciones en materias temporales. La extensión que el po- cumplen día y noche su ileber,
tler papal había adquirido en Inglaterra parécele ex- y si lo hiciéramos así nosotros
serían eternas la paz y la abunilancia.
cesi.va; corno los Comunes, favorece los Estatutos de

(1) J. Piers Plowman. Trad. inglesa 1894' Pá'

(l) Idem: Pág. l2B. Cfr. págs. 129.36.
ginas 112
Jusserand:
y 71.
(2) Rot Parl, II, 33?, en Jusserand : Ob. cit.' 133'34,

321
326
 Pero ca-. Se contaron entre ellos hombres de gran ca'
ni pescadores ni
labradores cuinplen, rácter y habilidad, como Benedicto XVI v Urbano Yo
ni pastores ni marineros ni labradores. con conciencia ólara de su responsabilidad internacio'
y nailie conoce ahora el curso de las estaciones (]). nal. No obstante, el divorcio de la Santa Sede de las
Ni Langland ni los Comunes deseaban cambios re- asociaciones sagradas con la Ciudad Eterna tuvo'un
volucionarios o la subversión de tra autoridad jerár- efecto desastroso sobre la opinión pública. El aspecto
quica, sino el retorno al orden sagrado sobre eI que earismático del Papado pasó a segundo término, y vino
tlescansaba la sociedad, de acuerdo con las ideas me' a considerarse a Avignon como exclusivamente el cen-
dievales. La Erlacl Metlia luchó siempre en persecLr- tro cle una vasta organización burocrática y fiscal, mo'
ción de este itleal, y nunca se sintió satisfecha hasta lo' vida por motivos financieros más bien que espiritua'
grar al.canzarlo. Y esta tendencia se mostró, sobre les. Fué, para utilizar una f¡ase del Good Parliameut.
torlo, corr referencia a la Reforma de la Iglesia. La en Lc peccherouse cité d'Aaenon, et7 tlonde «muñitlo'
verdaderr época de la Reforrna no fué etr. siglo xvr, res de benefici.os y mundanos cardenales vivían ,i,.
",,
sino toda la Baja Edad Media' a partir del siglo xl. lujo vergonzoso a cuenta de la explntación de los fieles»'
Resultó inevitable qrte tal movimiento produjera ex' Este estado de cosas produio una situación en Ia
tremistas y entusiastas que, en definitiva, se convittie- que es mucho más difícil trazar una clara línea de rlis'
ran en cismátic<¡s o herejes, corno sucedió con Ar- tinción entre el rnovimiento de reforma católica y las
noldo de llrescia y Peter Wtrltlo, los franciscanos es- tendencias heréticas revolucionarias que en cualquier
pirituales, Ockham y §lycliff. Pero, consirlerado en otra época de la historia de la Iglesia. Se echa esto
conjunto, el movimiento [ué, sin embargo, esencial- de ver particularmente en el movimiento de los fran-
mente catóIico, y encontró su centro y fun«lamento ciscanos espirituales, exponente de tantos ideales es'
en el Papatlo reformado. pirituales de la época, pero que en sus {ormas extremas
Pero en el siglo xrv ya no era éste eI caso. La alian' produjo las formas más extravagantes de heterodoxia
za en.lre el Papado y los reformadores fué rota tem- medieval. Pero ello es también característico' en ma'
poralmente y resultó preponderante el movimiento yor o menor gratlo-tle todos los representantes del
do separación. El Papado cesó de ser el centro de la pensamiento religioso de la época. Una §anta cano'
unidad, y él mismo vino a ser víctima del cisnra. nizada, como Santa Brígida, pudo denunciar al Papa,
No fué tanto, sin embargo, el gran cisma, como el en términos desmedidos, como un <<asesino de almas,
traslado clel Papado a Avignon, lo que marca el mo' más injusto que Pilatos y más cruel que Judas» (I), al
[rento decisivo, al destruir el prestigio supranacional par que Dante pudo hablar a veces como si h fglesia
de la Santa Sede. Cierto es que, en conjunto, los Pa- hubiera apostatado y se hubiera visto privada de la
pas de Avignon ,o *"r."t. la condena de los escri- diviua dirección. Por otra parteT algunas de las doc-
tores contemporáneos-por ejemplo, Villani y Petrar'

tfi C, XVllI, 90-3; B, XV' 360'2 (C, XVIII, 103-4). (1) I?eu. Io t:. 41.

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trinas más heréticas, como Ia teoría de Vieliff tlel la vida sin perder de vista las realidades espiritun'
tlominio y la gracia, son adaptacioues-sin alteración les que se hallan bajo la superficie. A pesar de toda
apenas-de los escritos de prelados ortodoxos, como la amargura de su corazón, fué un hombre caritati'
Richard Fitzralph, arzobispo de Armagh. vo y estaba en posesión de Ia fe, a pesar de su ten-
En estas circunstancias, no debe sorprendernos en' dencia a la duda y a la desesperación. Y por ello,
contrar muchos puntos de semejanza erlitte los escri' mientras Wicliff se convirtió en el heraldo de Ia re'
tos de Langland y los de Wycliff. Ambos eran hijos vuelta religiosa, Langland personifica la unidad es'
rle la misma época, habían crecido rodeados de lae piritual del pueblo inglés en el preeiso momento en
mismas influencias espirituales y se habían enfrenta' que Inglaterra se encontraba en la encrucijada tle
do con los mismog abusos. A pesar de su hostilidad loe caminoe.
hacia los morijes, ambos fueron influídos, en consi' Porque la Iglesia inglesa nunca se recobró realmen'
rlerable medida, por las ideas franciscana§. Y, sin em' to de la crisis del siglo xrv. La época siguiente fué de
bargo, no puedon existir dos hombres de carácter v decadencia moral y espiritual. No tuvimos un San
espíritu más antitéticos. Wycliff, el famoso doctor, de Bernardino que restaurara la vieja alianza eritre el
extonsa erudición y lengua viperina, tiene todos los Papado y el partido reformista, ni una Santa Juana
defectos y todas las virtudes del reformador puritano : para reunir a la nación en nombre de Dios. Tuvi'
mente estrecha; áspero, implacable, arrogante' incan- mos? en cambio, tenaces prelados'políticos, como
sable, austero? aun![ue, a despech.o de su auténtico Beaufort, Morton y Wolsey, los hombres que ayudaron
celo y de su buena fe religiosao carece de humanidad a quemar a Santa Juana y a llevar al cepo a reforma-
y de simpatía espiritual. Langland, el pobre cIérigo, dores bienintencionados, como eI obispo Pecocke'
no tiene la misma seguridad ile Wycliff ni su luerza Ilasta el siglo siguiente no reapareció el movinriento
de voluntad. Siempre se retrata a §í mismo como lula de refo¡ma católico, con Colet, Fisher y More. Pero
pobre criatura débil, sufriendo bajo un §entimiento entonces era demasiado tarde para evitar la crisis. La
de inferioridad y de falta de acomodo espiritual: senda inglesa se apartó de la católica y se precipitó
Anonadado y anegado por la desgracia, en los terrenos incultos del sectarismo. Loe sucesotes
yo iba conro un descuiilado rniserable espiritualea de Langland no 8e oncontrarán en h fgle-
que no se inquieta por la tlesgracia, sia católicao ni siquiera en la Iglesia de Inglaterra,
y obré toda mi vida como un perezoso' sino entro loe puritanoa y los rebeldes, como Fox y
hasta que me cansé de este mundo
y quería siempre ilormir (1). Bunyan, Whitfreld y Blake. Pero esta tradición po'
pular de Ia religión inglesa, que se divorció de la uni'
No obstante, experimenta una pasión, una pie¡lad dad católica y auu de la unidad nacional después del
y una profunda simpatía por el común de lai.hu' siglo rvr, existe ya, en su forma más pura y má8 au-
manos. Puede contemplar la miseria y lo abeurdo de
téntica, en la obra de Langland. Egte nos muestra 1o
(l) c, xxl, 1.4. que pudo haber sido la religión inglesa si el ciema

330 33I
no la hubiera guebrantado y no ee hubiera visto limi-
tada por el sectarismo y la herejía. El mismo Lan- ÍN»rcE
gland tuvo conciencia de la inminente crisis. En las
írltimas páginas de su poema pretlice la futura apos-
tasía, y que el rico y eI docto adoptarán el estandarte
tlel Anticristo, y sólo los locos permanecerán fieles a
la unidad de la Santa Iglesia. Con palabras proféticas
pinta el nuevo orgullo pagano de la vida, que reem-
pilazará a los viejos itleales de la caballerosidad cris-
ti.ana:
La vida rió altaneramente...
y lo armó con prisa con palabras dc maldición,
y tomó a burla a la santidad,
y a la cortesia por algo inútil,
y a la lealtad por una grosería,
y al caballcro por cmbustero;
conciencia y consejo consirleró locuras (l).

Y, desesperado, Langland exhorta a sus seguidores,

al pueblo llano, para que hagan eI último intento por
la causa de la unidad católica:
... venid conmigo, vosotros, locos
por la unitlad de la santa Iglesia,
y en ella perrnanezcarÍos
y llameruos a la Naturaleza
para que veüga y nos defienda a los lococ
del poileroso enemigo
por el amor de Piers Plowman,
yIlamernos a todo el pueblo llano
que venga a Ia unidad,
y pr.rmanezcemos en ella y demos la batalla
a las huestes de Belial 12).

(1) c, xxItrI, 143-7.

(2t c, xxIII, 74.9.

}.'IN DE LOS
«ENSAYOS ACERCA DE LA EDAD MEI)IA»
 ÍNorcr

Norl pnrr.rurNAn............ P'ús. I

Nor,r nrr, auron .......... 13

L-El estuüo de la cultura cristiana 15

II.-EI Oriente cristiano y el fondo oriental de la cultura
cristiana 29
III.-EI Occidente cristiano y la caída del Imperio . "' 4B

IV.-Fundamentos sociológicos de la cristiantlad medieval' 7B

V.-Iglesia y Estailo en la Edad Media '..... . . 103

Vl.-Evolución teológica de la cultura medieval 126
VII.-EI Oct:idente musulmán y el fonilo oriental de la
baja Edail Media ... t52
Ylll.-Desarrollo científlco de la cultura medieval .....'. ' L74
IX.-Evolución literaria de la cultura medieval 209
X.-Sociedad feuilal y épica cristiana 232
XI.-Los orígenes de la trailición romántica 263
Xil.-La visién de Piers Plowman '.',....'........ 291

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