UNIVERSIDAD AUSTRAL DE CHILE

FACULTAD DE CIENCIAS VETERINARIAS

INSTITUTO DE PATOLOGA ANIMAL

EL PERODO DE IMPRONTA EN LOS CNIDOS

DOMSTICOS (Canis familiaris). REVISIN BIBLIOGRFICA

Memoria de Ttulo presentada como parte

de los requisitos para optar al TTULO DE
MDICO VETERINARIO.

ARIEL CRISTIAN NAVARRETE PREZ

VALDIVIA-CHILE

2004
PROFESOR PATROCINANTE _____________________________
Dr. Gerold Sievers P.

PROFESORES CALIFICADORES ____________________________

Dra. Carolina Gallardo M.

____________________________
Dr. Santiago Ernst M.

FECHA DE APROBACIN: _______________________________________________

A Aitor (Noble): Hijo mo, respira,
abre tus alas y vuela alto.
 NDICE

Pgina

1. RESUMEN 1

2. SUMMARY 2

3. INTRODUCCIN 3

4. MATERIAL Y MTODOS 7

5. REVISIN BIBLIOGRFICA 8

6. DISCUSIN 42

7. BIBLIOGRAFA 44

8. AGRADECIMIENTOS 51
 NDICE DE LA REVISIN BIBLIOGRFICA

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1. La domesticacin del perro 8

2. El descubrimiento del fenmeno de la impronta 10

3. Comportamiento general del perro 12

3.1. Perodo prenatal 12

3.2. Perodo neonatal 13

3.3. Perodo de transicin 13

3.4. Perodo de socializacin 14

3.5. Perodo de jerarquizacin 20

3.6. Perodo de autonoma 20

Influencia de la madre 21

Rol del dueo 21

Clases de socializacin para cachorros 24

4. Consecuencias de una impronta inadecuada en el perro 25

4.1. Sndrome de hipersensibilidad-hiperactividad (HS-HA) 27

4.2. Sndrome de privacin sensorial 29

4.3. Depresin de desapego precoz (DDP) 32

4.4. Ansiedad de separacin 35

4.5. Disocializacin primaria 38

4.6. Impregnaciones heteroespecficas 40

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1. RESUMEN

EL PERODO DE IMPRONTA EN LOS CNIDOS DOMSTICOS (Canis familiaris).

REVISIN BIBLIOGRFICA

Se investig acerca del origen del perro, del inters por el hombre sobre el
comportamiento animal y sobre el descubrimiento del imprinting, impronta o impregnacin.

En relacin a los caninos, se realiz recopil informacin acerca de las etapas del
desarrollo conductual en la vida del cachorro, dando especial importancia al perodo de
impronta.

Se describen diversas alteraciones que son producidas por una mala socializacin de
los cachorros, las cuales pueden producir, muchas veces, daos muy difciles de reparar en el
comportamiento de los perros. Se describen y comentan las siguientes alteraciones: a)
sndrome de hipersensibilidad-hiperactividad (HS-HA), b) sndrome de privacin sensorial, c)
depresin de desapego precoz (DDP), d) ansiedad de separacin, e) disocializacin primaria y
f) las impregnaciones heteroespecficas.

Palabras claves: Perro; imprinting; cachorro; socializacin; etologa canina; comportamiento.

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2. SUMMARY

THE IMPRINTING PERIOD IN DOMESTIC CANIDS (Canis familiaris).

BIBLIOGRAPHICAL REVIEW.

A research was done about the origins of the dog, about the mans interest in animal
behavior and about the imprinting discovering.

Related to canids, information was compiled about the stages in the behavioristics
development in the puppys life, giving special importance to the imprinting period.

A series of alterations are described, which are produced by inadequate puppy

socialization. These alterations may produce, many times, damages difficult to repair in the
dogs behavior. These alterations are: a) hipersensivity-hiperactivity syndrome (HS-HA), b)
sensorial privation syndrome, c) precocious detachment depression, d) separation anxiety, e)
primary dissocialization and f) heterospecific impregnations.

Key words: Dog; imprinting; puppy; socialization; canine ethology; behavior.

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3. INTRODUCCIN

A los humanos les ha interesado el comportamiento animal durante miles de aos. El

registro fsil sugiere que los cazadores-recolectores debieron observar muy detenidamente el
comportamiento de sus presas. Este inters antecedi al desarrollo de los mtodos cientficos
de investigacin actuales, en que prevalece el inters por entender el comportamiento de los
animales domsticos, porque permite saber cmo se alimentan, cmo se reproducen y cmo
reaccionan ante la enfermedad o ante diferentes condiciones sociales (Burggren y col., 2000;
Hinsch, 1991 a y b; Maier, 2001).

Eibl-Eibesfeldt (1979), explica que la etologa (del griego ethos = hbito o costumbre),
es considerada actualmente como la ciencia que estudia el comportamiento de los seres
vivientes. El estudio comparado del comportamiento se desarroll como disciplina a partir
de la zoologa, gracias a las investigaciones realizadas por Konrad Lorenz y Nikko Tinbergen,
que descubrieron los cambios que se van produciendo en el comportamiento de los animales.

La etologa describe y analiza conductas y sistemas de conductas. A partir de estos

estudios, esta ciencia trata de comprender cmo se expresa la organizacin biolgica en el
comportamiento, principalmente del sistema neuroendocrino. Adems investiga cmo la
conducta permite que los individuos se ajusten a los ambientes en que ellos viven (Godoy y
col., 1996).

Segn Ackerman y col. (1997), inicialmente la conducta animal no se consideraba en

los planes de estudio de las Facultades de Medicina Veterinaria. Actualmente, se ha
reconocido la importancia que tiene, porque permite mejorar el bienestar de sus pacientes,
asegurar el xito de sus actuaciones e informar mejor a sus clientes. Igualmente se ha
comprobado que la conducta de un animal de compaa y la relacin con sus amos constituye
una de las razones ms frecuentes de su abandono o eutanasia (Ackerman y col., 1997;
Dodman y Shuster, 1999; Jochle, 1998).

Vaz-Ferreira (1984), describe la ontogenia del comportamiento como el proceso de

integracin de conductas durante la vida del individuo. Su estudio debe realizarse desde el
nacimiento de los individuos hasta que alcanzan la edad adulta, porque es el lapso de tiempo
en que aparecen y se perfeccionan sucesivamente los diversos comportamientos, lo cual es
mucho menos frecuente en etapas posteriores. Para el estudio de los animales recin nacidos
se registran dos niveles de ontogenia prenatal. stos deben diferenciarse en:

1) Nidfugos, precoces o precociales, que se da en patos, gallinas, liebres, lobos

marinos y mamferos herbvoros. Las cras nacen con ojos y miembros ya en condiciones de
funcionar, con el cuerpo cubierto de plumn o pelo y con coordinacin neuromuscular, que
permite a las aves alimentarse en el suelo y a algunos mamferos mamar de pie y an escapar u
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ocultarse de depredadores. Poseen, por otra parte, una vocalizacin especial para atraer a los
padres, en particular en casos de extravo o de alejamiento.

2) Nidcolas, altricios o altriciales que, en contraste con las especies precociales, nacen
con un nivel ontognico mucho ms bajo: con ojos y odos cerrados, desprovistos de plumn o
pelo e incapaces, en la mayora de los casos, de coordinar otras actividades que no sean una
locomocin torpe y las orientadas a pedir y obtener alimentos, que constituyen patrones
estereotipados en las aves (vocalizacin, abertura del pico y extensin de la cabeza) y en los
mamferos (bsqueda y sujecin del pezn y lactancia). En mamferos el embrin est ms
aislado del ambiente externo, pero, por supuesto, ms directamente dependiente del estado
fisiolgico de su madre (Manning, 1979). Entre estos animales se cuenta al perro (Vaz-
Ferreira, 1984).

Uno de los problemas clsicos de la etologa de las especies domsticas consiste en

conocer los requisitos previos que facilitan el acercamiento afectivo con el hombre. De hecho
es evidente que la facilidad para establecer relaciones con su especie o con el hombre,
constituye un elemento importante para que la relacin se establezca. Esto depende tambin de
la duracin del perodo en el cual el joven animal puede sensibilizarse, perodo caracterizado
por una gran vulnerabilidad del sujeto (Ferrari, 1997).

Muchos de los factores que determinan el comportamiento adulto se configuran

durante la ontogenia y, por ello, uno de los objetivos principales al estudiar el desarrollo
temprano es establecer las pautas o principios que lo caracterizan. Uno de estos principios
bsicos es el que presupone que todo lo que sucede en el desarrollo individual con
repercusiones para la actividad posterior es una sntesis de mltiples interacciones entre
factores ambientales y genticos. Esta pauta general sugiere a su vez otras cuestiones
encaminadas a precisar cmo se lleva a cabo esa interaccin entre predisposiciones heredadas
e influencias ambientales. As, por ejemplo, ha interesado investigar si a lo largo de la
ontogenia todo tipo de estimulacin a la que se exponen los organismos es igualmente
importante, si su influencia es similar en todos los momentos del desarrollo o si sus efectos
suponen variaciones estables e irreversibles en el comportamiento (Iglesias y Serrano, 1997).

La investigacin en busca de respuestas a estas preguntas ha llevado a la formulacin

de pautas para caracterizar el desarrollo del comportamiento, como es el concepto de perodo
crtico o perodo sensible. Este puede considerarse como "un espacio de tiempo ms o menos
delimitado, que sucede por lo general en una etapa temprana del desarrollo, y durante el cual
un determinado aspecto de la conducta se ve influido de forma especialmente notable por la
accin de determinados factores de naturaleza externa o interna" (Iglesias y Serrano, 1997).
As, durante dicho perodo, el curso del desarrollo se ve acelerado de manera singular respecto
a otros momentos de la vida de los organismos, pudiendo por ello ser alterado de forma
apreciable por una estimulacin nociva o por falta de estimulacin adecuada. En esta
aproximacin tentativa se ponen de manifiesto dos componentes bsicos: por una parte, el
requisito de que determinados agentes del ambiente externo o interno al sujeto acten y, por
otra, que esta actuacin se vea facilitada por una predisposicin a recibir su influencia en un
momento determinado de su desarrollo. Ambos factores propician lo que puede considerarse
 5

como una tercera caracterstica, que la accin a estimular tenga unas consecuencias
apreciables y perdurables a lo largo de la vida de los organismos (Bateson, 1979; Iglesias y
Serrano, 1997; Immelman y Suomi, 1981).

El perodo crtico determina el desarrollo del comportamiento que presentar el

individuo durante toda su vida futura (Van der Kloot, 1968). El perodo crtico se relaciona
con el grado de madurez fisiolgica del animal joven y esto ocurre, en las diferentes especies,
al nacimiento o en diferentes estados en la vida neonatal (Hafez, 1968). La adopcin del
trmino perodo crtico al estudio del comportamiento vino de la mano de Konrad Lorenz con
el descubrimiento del fenmeno de impronta o troquelado (Iglesias y Serrano, 1997).

La definicin de perodo crtico realizada por Konrad Lorenz destaca dos aspectos
fundamentales: a) la delimitacin temporal precisa de la influencia de la estimulacin y, b) la
irreversibilidad de los cambios conductuales. Por ello los perodos crticos tienen un carcter
realmente determinante de la conducta posterior de los organismos, de ah que se adopt el
calificativo de crtico para referirse a ellos (Pelez del Hierro y Va Bar, 1997).

Sin embargo, como lo destaca Colombo (1982), la gran cantidad de estudios generada
a partir de entonces ha permitido comprobar que esas dos caractersticas de delimitacin
temporal e irreversibilidad propuestas por Lorenz no son exclusivas de los perodos crticos.
Segn Bateson (1979), la variacin de alguna de las condiciones experimentales en las que se
comprueba la existencia de perodos de sensibilidad puede afectar a su duracin, fecha de
comienzo o trmino de la etapa de sensibilidad, e incluso a la estabilidad del cambio que se
produce en dicho perodo, lo que hace dudar de la rigidez que se les atribua y de su duracin
en condiciones naturales.

El hecho de que los criterios de delimitacin temporal e irreversibilidad sean menos

definitorios de lo que se pensaba ha hecho modificar y replantear la importancia de esos
perodos y, como una primera consecuencia de ello, en la actualidad la mayora de los autores
prefieren, en lugar de la denominacin de perodos crticos, la de perodos sensibles o de
mxima susceptibilidad (Bertenthal y Campos, 1987; Bornstein, 1989).
 6

Por lo anterior, los objetivos de esta revisin bibliogrfica son:

1. Hacer hincapi en la importancia del perodo de impronta en los cnidos domsticos (Canis
familiaris) y, adems, indicar la relevancia que este fenmeno tiene en la vida adulta de
cada animal.

2. Abarcar todos los factores asociados a este perodo en la vida del canino, tales como el rol
de los padres, del entorno, el manejo por parte del humano, etc.

3. Contribuir al conocimiento y comprensin del fenmeno de la agresividad canina y proveer

a los Mdicos Veterinarios de una fuente de informacin que explique uno de los factores
que inciden en sta, con el fin de evitar comportamientos anormales de los caninos.

Las proyecciones que se le adjudican a este trabajo son:

1. Acopiar material de consulta para todo aquel que desee interiorizarse en el perodo de
impronta en los cnidos domsticos (Canis familiaris).

2. Incentivar la creacin de la asignatura Etologa Animal en la malla curricular en la

Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Austral de Chile.
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4. MATERIAL Y MTODOS

Se realiz una revisin de los textos clsicos y revistas, inicialmente de la Biblioteca

Central de la Universidad Austral de Chile, sin restricciones en cuanto a la fecha de
publicacin de los textos mencionados (esto es debido a que la informacin disponible est
distribuida principalmente a travs de todo el siglo veinte, por lo que, en orden de realizar una
investigacin bibliogrfica lo ms fehaciente posible, no se excluyeron textos).

Se revisaron principalmente las bases de datos ISI WEB OF SCIENCE y MEDLINE,

de la Universidad Austral de Chile, las cuales se utilizaron como fuente de referencias
bibliogrficas para obtener artculos de revistas relacionadas al tema del comportamiento
canino.

Adicionalmente, se busc informacin en Internet, en los buscadores Google y

Altavista.

Adems, se busc informacin en las bibliotecas de la Universidad de Chile,

Universidad Iberoamericana de Ciencias y Tecnologa, Universidad Santo Toms y
Universidad Mayor en Santiago, y se recopil la informacin personal proporcionada
directamente por Mdicos Veterinarios relacionados al tema de la etologa animal. Esta
informacin est principalmente contenida en seminarios, revistas, libros y tesis.

Para la obtencin de los artculos en las bases de datos se utilizaron las siguientes
palabras clave:

Perro
Canino
Cachorro
Comportamiento
Socializacin
Imprinting
Etologa
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5. REVISIN BIBLIOGRFICA

5.1. LA DOMESTICACIN DEL PERRO:

Hace unos 12 mil aos, cazadores-recolectores de lo que hoy es Israel colocaron en una
tumba un cuerpo humano con un cachorro en una de sus manos. No se sabe si era un perro o
un lobo. El entierro est entre la evidencia fsil ms temprana de la domesticacin del perro,
de la cual los cientficos saben que ya haba empezado hace unos 14 mil aos, pero no se
ponen de acuerdo en el porqu. Unos argumentan que el hombre adopt cachorros de lobos y
que la seleccin natural favoreci a los que eran menos agresivos. Otros dicen que los perros
se domesticaron solos al adaptarse a un nuevo nicho: los basureros humanos. Los cnidos que
hurgaban entre los desperdicios y tendan menos a huir de los humanos sobrevivieron en este
nicho, y las siguientes generaciones se hicieron ms dciles (Avila, 2002; Bakken y Braastad,
2002; Goodwin y col., 1997; Lange, 2002; Markowitz y col., 1998; Pongrcz y col., 2001).

Segn Clutton-Brock (1995), se puede decir que el perro domstico (Canis familiaris)
es el nico miembro de la familia de los cnidos que est completamente domesticado.

Por muchos aos hubo discusiones acerca del origen del perro, siendo sus potenciales
ancestros el lobo (Canis lupus) y el chacal dorado (Canis aureus) (Malm, 1995). Hoy parece
haber un acuerdo ms general con respecto a que el perro domstico (Canis familiaris)
desciende del lobo, debido a los numerosos estudios que indican esto, por ejemplo, con
respecto al comportamiento (Scott y Fuller, 1965; Fox, 1971 a; Zimen, 1982), a las
vocalizaciones y otras comunicaciones (Fox, 1970; Fox, 1971 b; Zimen, 1982), a la
morfologa (Wayne, 1986; Hemmer, 1990) y a la biologa molecular (Wayne y OBrien, 1987;
Wayne y col., 1989).

Como se observa en las pinturas antiguas, casi todas las culturas desarrollaron su
propia raza canina. En el lejano oriente, era el perro pekins, un animal de compaa que se
convirti en un miembro muy importante de la familia. En el mundo antiguo, las personas
tenan la creencia de que los animales eran racionales, por lo cual conocan la diferencia entre
lo correcto y lo incorrecto y eran responsables de sus actos (Levinson, 1969). En la Edad
Media, se mantuvo la creencia de que los animales eran responsables de sus faltas (Veper,
1954): los animales eran personificados y tenan derecho a la misma proteccin legal que los
seres humanos (Hyde, 1915).

Segn Coren (1995) y Allman (1999), existe un comportamiento comn a todos los
cnidos, por lo tanto, debido a la certeza que se tiene actualmente con respecto a que el perro
desciende del lobo, se podra entender mejor a los cnidos domsticos estudiando la conducta
de los lobos.
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A travs de los siglos, a medida que cambiaban los gustos y necesidades por nuevos
tipos, el perro se adapt para servir al hombre en una extraordinaria variedad de formas. Los
perros se convirtieron en pastores y protectores de rebaos, animales de tiro y de carga, y
fuente de pelo, cuero y carne. En otros roles, han generado poder para ruedas de agua; an
sirven para localizar, rastrear y cobrar. Por milenios han sido perros de guerra, primero usados
para cargar al enemigo y ms recientemente como rastreadores en la selva, centinelas,
mensajeros y rescatadores. No se debe pasar por alto que adems se ha usado al perro como
animal de experimentacin en numerosas ramas de la investigacin cientfica, incluyendo la
fisiologa, ciruga, gentica y sicologa (Dubuis y Fuller, 1962; Rooney y col., 2001).

Desde comienzos del siglo pasado, nuestra percepcin y utilizacin de los perros ha
cambiado en gran medida. Nuestra sociedad pas desde la fase agraria a una fase
posindustrial con un cambio simultneo de la poblacin humana hacia centros urbanos. Por
necesidad, los perros nos acompaaron en el paso a la vida urbana y as descubrimos la gran
adaptabilidad y versatilidad de esta especie. Los perros hallaron una ocupacin en casi todos
los nichos de la sociedad. Se emplean para ayudar a la aplicacin de la ley, como compaa en
hogares asistenciales, en el ejrcito, en el control de drogas, como asistentes de parapljicos y
en tareas de bsqueda y rescate. La enseanza del vnculo entre seres humanos y animales en
las escuelas de Medicina Veterinaria resalta la importancia de los animales, como los perros,
para nuestro bienestar mental y fsico (Hand y col., 2000).

Segn Hellebrekers (2002), este cambio en la posesin de animales tambin ha

determinado la creacin de una nueva expresin: animales de compaa. Estos animales
cumplen una funcin recreativa y satisfacen las necesidades de las personas que gozan de su
compaa. El valor emocional de estos animales es mayor que el valor econmico. Son
individuos que tienen nombre, y sus propietarios desarrollan un vnculo emocional con ellos.
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5.2. EL DESCUBRIMIENTO DEL FENMENO DE LA IMPRONTA:

El trmino aprendizaje se refiere a cualquier cambio adaptativo en el comportamiento

del animal como resultado de la experiencia. Cada especie desarrolla patrones conductuales
caractersticos, los cuales permiten al organismo ajustarse a los cambios ambientales internos
y externos. Al momento de nacer, el animal est equipado con algunos patrones conductuales
bien desarrollados, como la succin y el juego, pero muchos otros patrones conductuales se
desarrollan bajo la influencia de estmulos post natales y se ven afectados de manera marcada
por el aprendizaje posterior. En general, el comportamiento del animal est determinado por
factores genticos, pero puede ser modificado por el aprendizaje y el entrenamiento. Los ani-
males pueden comenzar su aprendizaje en un estado muy temprano del desarrollo y continuar-
lo a travs de su vida (Barnett, 1963; Hafez, 1968; Hinsch, 1991 c; Pongrcz y col., 2003).

En el ao 1910, Heinroth, hizo un descubrimiento extraordinario: los polluelos de

ganso siguen al primer objeto mvil relativamente grande que ven luego de romper el
cascarn. El polluelo sigue a ese objeto en preferencia a cualquier otro. Por supuesto, en la
naturaleza, este objeto es usualmente la madre del polluelo. Heinroth llam a esta rpida unin
de preferencia social Prgung, trmino alemn referido a la impresin de monedas. En el
ao 1937, Konrad Lorenz propuso el trmino "imprinting" para el idioma ingls (Klopfer,
1974), al dar a conocer sus contribuciones sobre el desarrollo de las relaciones sociales y, en
especial, sus trabajos sistemticos sobre el fenmeno de "imprinting" realizados en gansos
(Alcock, 1998; Carthy, 1970; Davies y Krebs, 1981; Eibl-Eibesfeldt, 1979; Fabricius, 1977;
Hafez, 1968; Klopfer, 1962; Klopfer, 1974; Manning, 1979; Mc Farland, 1999; Ruwet, 1972;
Van der Kloot, 1968).

Fabricius (1977) utiliza el trmino espaol de "impronta" o impresin para referirse

al "imprinting" y lo define como un proceso asociativo de aprendizaje que influye sobre el
desencadenamiento de ciertos actos instintivos juveniles, que est limitado a un perodo de
tiempo relativamente corto en el desarrollo del individuo joven y que lleva a producir
asociaciones bastante estables. En adelante se utilizar el trmino "impronta" para referirse
al concepto de "Prgung" o "imprinting".

Segn Mc Farland (1999), Spalding, entre los aos 1872 y 1875 public seis artculos
sobre sus extensivas observaciones que realiz sobre el nacimiento de pollos domsticos y su
comportamiento durante los primeros das de vida. Este trabajo se anticip mucho a los
primeros trabajos etolgicos en instinto e incluy tambin la observacin de que polluelos de
slo dos o tres das de edad siguen cualquier objeto mvil y desarrollan una unin hacia ste.

Cuando Konrad Lorenz redescubri el fenmeno de impronta descrito por Heinroth,

sospech que algn mecanismo distinto de aprendizaje estaba involucrado, debido a que la
experiencia en las primeras horas de vida de las aves produce efectos que perduran durante
aos. La impronta es una demostracin de la persistencia del aprendizaje (Van der Kloot,
1968). Manning (1979), postula que la impronta no puede ser definida precisamente; asocia
este trmino para referirse a los cambios conductuales mediante los cuales un animal joven se
une o liga a una figura materna. Segn Hafez (1962), es un proceso de socializacin que se
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desarrolla fuertemente en todos los animales domsticos y probablemente representa la forma

por la cual el hombre primitivo domestic a los ancestros salvajes de los animales actuales.
Mc Farland (1999), agrega que la impronta tiende a ocurrir en especies en las cuales la unin
hacia los padres, hacia el grupo familiar o hacia los miembros del sexo opuesto es un aspecto
importante de la organizacin social y, segn Alcock (1998) y Hansen y Slagsvold, (2003), es
un mecanismo prximo de discriminacin o identificacin de los semejantes.

Cuando Lorenz (1935) describe por primera vez la impronta, enfatiza que el
comportamiento mostrado como resultado de la impronta es innato, pero recalca que el
reconocimiento del objeto de impronta no es innato. El animal joven se fija o liga a cualquier
objeto mvil con que se encuentre durante una fase particular del desarrollo y luego dirige su
comportamiento filial, sexual y social hacia este objeto. Segn Dethier y Stellar (1964), la
impronta es una forma limitada y altamente especializada de aprendizaje que depende de una
condicin especial del sistema nervioso que prevalece slo en etapas tempranas del desarrollo.

Vaz-Ferreira (1984) considera que la impronta o "troquelado" no es un tipo sui generis,

sino un caso extremo de aprendizaje corriente que, aunque se destaca por la breve experiencia
y por persistencia del recuerdo, se establece con ms intensidad si la exposicin es repetida
durante el perodo crtico o sensible.

Se han descrito dos tipos de impronta, dependiendo de la funcionalidad que sta

reporte a la vida futura del animal. Est la impronta filial (dirigida hacia los padres, o ms
especficamente hacia la madre) que es de un efecto a corto plazo, y la impronta sexual que
permitir al individuo reconocer sus potenciales parejas reproductivas del sexo opuesto (de su
misma especie), que es de un efecto a largo plazo en la vida del animal (Alcock, 1998; Bolhuis
y col., 2000; Davies y Krebs, 1981; Eibl-Eibesfeldt, 1993; Grier, 1984; Hansen y Slagsvold,
2003; Iglesias y Serrano, 1997; Maier, 2001).

Ferrari (1997) postula que la impronta debe acontecer en un perodo sensible que
corresponde a un momento particular del desarrollo del sistema nervioso central, la duracin
del cual es extremadamente variable, segn la especie y su posicin en la escala zoolgica.
As pues, en los patos la impronta se realiza entre 13 y las 16 horas despus del nacimiento, en
cambio en otras especies sta se realiza hasta meses o aos mas tarde. De hecho, en los
mamferos existe una gran diferencia entre las especies. En las especies nidfugas (como por
ejemplo los ungulados), los neonatos adquieren una autonoma muy rpida ligada a una
impronta breve, anloga a la que se observa en las aves. En las especies nidcolas (como los
carnvoros y los primates), los neonatos son totalmente dependientes de la madre durante ms
semanas o ms meses experimentando una impronta lenta. Es por esto que en este ltimo
grupo, al que pertenece el perro, el citado autor prefiere hablar de impregnacin para
insistir en la lentitud del proceso.

Segn Plonsky (1998), la impronta es un fenmeno que se conjuga con el punto de

vista social. ste se refiere a la situacin donde los acontecimientos que ocurren en un perodo
temprano especfico en la vida de los animales tienen efectos serios y duraderos sobre el
comportamiento del animal adulto.
 12

5.3. COMPORTAMIENTO GENERAL DEL PERRO:

Los diferentes comportamientos del perro dependen en un 20% de su herencia y en un

80% de los aprendizajes. Es decir, es ms importante la experiencia vital que el
comportamiento heredado. En su gran mayora esta experiencia se adquiere durante el
desarrollo. El perro tendr un periodo de socializacin en que debe aprender a qu especie
pertenece, cules son las especies amigas, cmo comunicarse, cmo organizar y regular sus
comportamientos, luego deber integrarse en un grupo social (jerarquizacin) y cmo
volverse autnomo (apego y desapego). Es, por lo tanto, un perodo de la vida del perro que
debe vigilarse correctamente y cuyos parmetros deben dominarse perfectamente para no
cometer errores que perduren en el tiempo (Meder, 2001; Pageat, 2000 a).

Segn Davis (1966) y Pongrcz y col. (2003), el comportamiento del perro es una
respuesta constante a su situacin ambiental. Las actividades relacionadas a su ambiente son
un estmulo constante para l. Estas respuestas del perro a su situacin ambiental aseguran un
ajuste constante al hbitat y, a travs de este ajuste, la sobrevivencia del individuo. Los
lbulos corticales del perro estn mucho ms desarrollados que los de otras especies
domsticas, como el gato, y por lo tanto lo capacitan para desarrollar el lenguaje basado en la
comunicacin oral, odorfera, en expresiones faciales y en posturas corporales, necesarias
para conformar comportamientos cooperativos para las caceras, reproduccin y defensa.
Incluso el lenguaje lo capacita para una ms amplia interpretacin cognitiva de las emociones
de otros individuos dentro del grupo y facilita la prediccin de su comportamiento. Esto, a su
vez, le permite a cada perro modificar su propio comportamiento con mucha flexibilidad en
respuesta tanto a sus propias emociones como a las de los dems integrantes del grupo. Ello
no sucede en grupos de convivencia de gatos. Esta enorme flexibilidad del perro le permite
establecer relaciones similares y niveles de cooperacin con el ser humano (Neville, 1998).

El desarrollo del comportamiento de un perro puede subdividirse en los siguientes

perodos: prenatal, neonatal, transicin, socializacin, jerarquizacin y autonoma.

5.3.1. Perodo prenatal.

En humanos y gatos se han realizado la mayor cantidad de estudios durante esta etapa.
Con relacin al perro, aunque los datos publicados son ms escasos, permiten definir tres
tipos de interacciones que intervienen en el estado embrionario, entre los cachorros, el
entorno y la madre. Estos estudios demuestran que los embriones podran reaccionar a ciertas
estimulaciones sensoriales, y desarrollar caractersticas reaccionales y emocionales
provocados por estados de estrs a la que la perra madre pudiera estar sometida. Ello permite
intuir la existencia de intercambios de informacin entre la madre y los fetos (Bakken y
Braastad, 2002; Hafez, 1962; Pageat, 2000 b). Concretamente se ha establecido que en el
perro se desarrolla el sentido del tacto del da 38 al da 42 de gestacin.
 13

5.3.2. Perodo neonatal.

- Das 0 al 2: inicio del apego de la madre a los cachorros.

- Das 0 al 15: orientacin tctil, reflejo de hurgar y labial positivos.
- Das 0 al 5: fase de flexin (predominancia de los msculos flexores).
- Das 5 al 18: fase de extensin (predominancia de msculos extensores).
- Das 18 en adelante: fase de normotona.
- Das 0 al 21-28: reflejo perineal positivo.

El perodo neonatal fue ignorado durante largo tiempo por los etlogos, tanto en el
perro como en el resto de los mamferos, debido al aspecto vegetativo de la actividad de los
recin nacidos. Pero hoy en da, gracias a los trabajos que hacen mencin al desarrollo
postnatal del sistema nervioso central, y sus variaciones segn los estmulos a los que es
sometido, los etlogos le han otorgado la importancia que merece. Los cachorros recin
nacidos son ciegos, sordos y ansmicos. Su sensibilidad tctil y gustativa s estn bien
desarrolladas, y es esto lo que permite al cachorro orientarse en el espacio. Adems, cuenta
con un termotactismo positivo indispensable en la bsqueda de fuentes de calor necesarias
para estabilizar su temperatura corporal. El recin nacido es incapaz de termorregularse, pues
los centros bulbares permanecen an inmaduros (Hafez, 1962; Neil y Rutherford, 1999;
Pageat, 2000 b).

La actividad del cachorro est dominada por el sueo, que constituye el 90% del
nictmero (24 horas), del cual el 95% es sueo paradjico (fase del sueo caracterizada por
una actividad elctrica cerebral muy similar al estado de vigilia, y es en sta donde se
producen los sueos). El tiempo de vigilia se reduce casi totalmente al amamantamiento, el
cual es bastante regular y ocurre cada 3 4 horas durante el nictmero (Pageat, 2000 b).

Pageat (2000 b), describe que es durante el perodo neonatal cuando se desarrolla el
apego de la madre hacia los cachorros. Esto implica que la prdida de contacto entre ellos
generar un estado de nerviosismo profundo en la perra. Aunque una hembra adopte a otros
cachorros, el apego es especfico y slo los propios podrn tranquilizarla. El apego durante
esta etapa no es recproco y los cachorros se sentirn satisfechos con cualquier objeto que les
brinde calor, comodidad y la leche que necesitan. Segn Hafez (1962), la preferencia
individual por pezn (as como est descrita en el gato) no se ha establecido en el perro.

5.3.3. Perodo de transicin.

- Das 0 al 16: apertura de los ojos.

- Das 16 al 21: inicio del apego de los cachorros a la madre.
- Das 16 al 18: inicio de las vocalizaciones complejas.
- Das 20 al 25: orientacin visual.
- Das 15 al 18: autonoma motriz.
 14

Segn Pageat (2000 b), comienza con la abertura de los ojos y termina con la aparicin
de la audicin, comprobada por un reflejo de sobresalto positivo. Este perodo corresponde
a la ltima etapa del desarrollo del crtex cerebral. Se adquieren aqu los ltimos elementos
sensoriales necesarios para una adaptacin apropiada. Gracias a que la visin adquiere
importancia, el sentido tctil pierde preeminencia. Junto con sus ojos, utiliza ya el olfato y el
gusto para orientarse, insinuando un comportamiento exploratorio. Sin embargo, sus
facultades visuales no estn completas. El sueo en esta etapa sigue ocupando una gran parte
del tiempo del cachorro, pero ya no supera el 65 a 70% del nictmero. El sueo paradjico
corresponde ahora al 50% del sueo total. Si bien ya emite sus primeros gruidos y ladridos,
el perrito an es sordo. Al final del perodo de transicin, el crtex temporal ha finalizado su
desarrollo y junto con eso la audicin se hace funcional. Este momento se puede reconocer,
realizando la prueba de reflejo del sobresalto. sta consiste en colocar al cachorro encima de
una superficie blanda y tibia con el fin de no estresarlo; el manipulador coloca sus manos a
una decena de centmetros por encima de la cabeza del cachorro y palmea; el cachorro salta
entonces sobre sus extremidades anteriores y se deja caer. Adems de la obvia utilidad para
descubrir anomalas en la adquisicin de la audicin, tambin es interesante mencionar que
este reflejo se encuentra muy aumentado en las cras que padecen de depresin por desapego
precoz. Al momento de palmear las manos, el sobresalto consecuente es muy violento,
generalmente seguido de una cada sobre el costado y temblores que pueden persistir durante
algunos minutos.

5.3.4. Perodo de socializacin.

- Das 21 al 25: reflejo de sobresalto positivo (audicin funcional).

- Das 21 al 90-120: impronta o impregnacin.
- Das 28 en adelante: mueve la cola en situacin agradable.
- Das 30 al 35: inicio de la adquisicin del mordisco inhibido.
- Das 40 al 45: busca oliendo el lugar de sus deyecciones anteriores.
- Desde los tres meses hasta el ao: desapego de los machos (Pageat, 2000 b).

Este perodo se caracteriza fundamentalmente por un aumento muy marcado en la

conducta exploratoria y en las interacciones con otros cachorros. Durante este perodo el
cachorro aprende a aceptar la proximidad de otros perros y de las personas sin mostrar
respuestas de miedo o agresividad excesivas. Esto conlleva que el perodo de socializacin
sea sin lugar a dudas el ms importante desde el punto de vista prctico (Manteca, 1996).

Es en el perodo de transicin cuando el apego a un perro o a un ser humano se hace

recproco y en el cachorro comienza a ocurrir el proceso de impregnacin (Ferrari, 1997;
Pageat, 2000 b).

El perodo de la impronta (que se inicia durante el perodo de transicin, pero cuyo

desarrollo se produce principalmente durante el perodo de socializacin) es considerado el
ms complejo e importante a lo largo del desarrollo del cachorro. Est representado por el
desarrollo de los cuatro sentidos principales del perro, los cuales deben ser conocidos
 15

apropiadamente por el Mdico Veterinario clnico, para lograr comprender el contexto dentro
del que se desenvuelve una interaccin entre el perro, sus congneres y el ser humano
(Ackerman y col., 1997; Pageat, 2000 b). El desarrollo de los sistemas de comunicacin es
fundamental para su adaptacin, especialmente en el caso de las especies sociales. Una
agrupacin es social cuando el individuo, tomado aisladamente, ejerce sobre sus semejantes
un estmulo especfico, mientras que el grupo (que puede reducirse a un solo congnere)
ejerce, en cambio, sobre l un estmulo no menos especfico. Segn Sire (1968), por el hecho
de la reciprocidad de las acciones, todo individuo de un grupo social es, a la vez, estmulo y
reactor. Pero el estmulo del animal A sobre el animal B debe formar parte de una estructura
global tal que B no sea considerado por A como un objeto, sino como socio.

En el cuadro 1 se observa la descripcin del tiempo durante el cual ocurre el perodo

de impronta, segn los diferentes autores y aos.

Pageat (2000 b) hace una completa descripcin del periodo de socializacin en

relacin al desarrollo de los rganos sensoriales del cachorro. Al comunicar, el emisor emite
seales que estimularn uno o ms sistemas sensoriales del individuo receptor (tacto, olfato,
odo, vista). Estas seales se organizarn en distintos canales de comunicacin segn el
sistema sensorial al que se dirijan. Durante el perodo de socializacin, estos canales de
comunicacin sern utilizados por el cachorro, con lo que ir aprendiendo y manejando
variablemente (dependiendo del canal) nuevas formas de comunicacin.

Canal tctil: el sentido del tacto es el primero en desarrollarse en el perro, pero su papel en la
comunicacin an no ha podido ser esclarecida. Se piensa que el perro recoge informacin
tctil principalmente a nivel de la trufa, de los bigotes cercanos al morro y de las cejas. Se les
atribuye importancia en comportamientos como el de exploracin de objetos complejos,
sensibilidad a la presin y vibraciones. Los pelos encontrados a nivel de la barbilla permitiran
al perro seguir el suelo mientras rastrea. El tacto es fundamental durante el perodo neonatal
para la comunicacin entre la madre y los cachorros. Sin embargo, en el adulto es difcil
reconocer la importancia de este sentido separadamente del olfato. Los perros que se frotan
entre ellos o con sus dueos, estn intercambiando olores.

Canal olfativo: se orienta principalmente hacia el estudio de una variedad de compuestos

orgnicos simples, llamados feromonas. La forma en que las feromonas son percibidas no
est an completamente clara. Sin embargo, uno de los mecanismos ms conocidos es un tipo
de comportamiento propio de los mamferos llamado "Flehmen". ste consiste en
levantamiento del labio superior, boca abierta, plegamiento de la trufa y jadeo en el perro. El
objetivo de tal comportamiento es estimular el rgano de Jacobson u rgano vomeronasal, con
el fin de detectar ciertas feromonas. Por ahora se puede decir que las feromonas tienen dos
acciones principales: a) pueden intervenir sobre las secreciones hormonales va hipotlamo
(especialmente sobre los esteroides sexuales) y b) son capaces de producir cambios
emocionales y ciertas respuestas de comportamiento (enfrentamiento, huida, inhibicin,
sumisin, agresin, etc).
 16

Existen diferentes estructuras capaces de secretar feromonas. Estas glndulas se

ubican en la piel y en ciertas mucosas. Una de las ms conocidas son los sacos anales que
producen dos tipos de feromonas: a) feromonas de proximidad: se perciben nicamente a
corta distancia y se asocian a ciertas formas de emisin para sealar su presencia, y b)
feromonas de distancia: permiten intercambiar informacin entre individuos muy alejados
unos de otros.

Las feromonas que han despertado mayor inters en el perro son las que tienen
implicancia en las relaciones de tipo jerrquica y sexuales. Las feromonas encontradas en el
contenido de los sacos anales fueron unas de las primeras en ser estudiadas. Frecuentemente
este contenido es evacuado en conjunto con las heces, pero en distintos momentos de la
defecacin. Anlisis qumicos de las secreciones sealan concentraciones diferentes de
componentes voltiles en funcin de los perodos del ciclo, en machos y hembras. Las
feromonas depositadas junto con la orina durante el marcaje urinario del perro, sumadas a una
determinada postura (miembro posterior en alto), son una forma de comunicacin social. Este
marcaje puede ser complementado con rasquidos sobre el suelo por los miembros posteriores,
depositando adems feromonas podales. En los machos este comportamiento puede tener
relacin con competencia o presencia de individuos extraos a la manada. El marcaje urinario
en machos se ve aumentado ante la presencia de una perra en estro, como tambin la
frecuencia y duracin de las fases de exploracin de la zona anogenital de las hembras
(Pageat, 2000 b).

Canal auditivo: el perro es capaz de percibir frecuencias que van desde 65 Hz hasta 15 kHz.
Son dos los tipos de emisiones sonoras identificadas definidas segn la participacin o no de
la voz. Las seales vocales son el ladrido, gruido, aullido, grito agudo, gemido, maullido y
gaido. El castaeteo de dientes y el jadeo representan principalmente las seales no vocales.
No se reconoce una asociacin clara de un tipo de emisin a una situacin o funcin en
especial. A grandes rasgos, se puede decir que el ladrido corresponde principalmente a
estados de excitacin. Tanto la comunicacin sonora como la qumica son las nicas posibles
de ser realizadas a gran distancia.

La maduracin de las emisiones sonoras se realiza en tres etapas: a) Los gemidos y

maullidos emitidos por los recin nacidos se asocian al deseo de abrigo o alimento por parte
de la madre. Sin embargo, muchas veces stos persisten an en presencia de ella. Su funcin
an es desconocida. b) El perodo de transicin marca la segunda etapa. Si bien los cachorros
todava son sordos, ya comienzan a emitir gruidos, ladridos y gritos agudos. Esta etapa se
extiende hasta las primeras semanas de la socializacin. c) Junto con el desarrollo del canal
visual y el aumento de la produccin de posturas y mmicas, ocurre una disminucin en la
frecuencia de las emisiones de vocalizacin.

Todo se complica al momento de querer describir este canal de comunicacin en el

perro, si consideramos la diversidad y la variacin en la intensidad y frecuencia de las
emisiones vocales segn la raza y edad (Hafez, 1962; Pageat, 2000 b).
 17

Canal visual: el ojo del perro est adaptado para lograr una mejor visin en ambientes con
poca luz. Esto es por la gran cantidad de bastones con que cuenta su retina. La definicin de la
vista del perro no es buena y para poder captar los detalles es necesario que el objeto est
suficientemente iluminado y a una distancia superior a los 25 centmetros. Esta visin, como
la de muchos carnvoros, est capacitada especialmente para captar movimientos y permitir la
caza durante la noche.

El perro puede ver colores, logrando su mejor percepcin sobre las gamas de azul y
verde, y al contrario, poco sensible en el caso de la luz roja. Con respecto al campo visual, es
superior al del hombre, pudiendo percibir movimientos muy laterales. El perro puede ver
perfectamente lo que hace su amo durante el paseo con tralla.

Las caractersticas morfolgicas, movimientos emocionales o especficos ejecutados

por el emisor pueden significar seales visuales importantes para el perro. Las manchas de
color son los principales elementos morfolgicos que pueden resaltar una respuesta de tipo
emocional o una determinada postura. As, una mancha en la zona anogenital la har resaltar
durante una exposicin en algunos tipos de interaccin.

Los movimientos emocionales son un tipo de seales visuales, que, como las
anteriores, corresponden a un sistema involuntario. Algunos de los movimientos corporales
que se producen como respuesta a las emociones son la piloereccin, midriasis o miosis,
movimientos de los pabellones auriculares o de la cola, temblores, sobresaltos,
inmovilizaciones cortas, etc. Estos elementos, que acompaan la ejecucin de ciertas posturas,
pueden reforzarlas o bien alterarlas hasta el punto de transformar un mensaje en incongruente.
Por ejemplo, en un caso de conflicto jerrquico, las posturas ejecutadas para lograr la
intimidacin del oponente se vern reforzadas por la ausencia de seales de temor. En caso
contrario, si la postura se acompaa de orejas menos erectas, cintica de aproximacin
titubeante, cola menos derecha y pupilas en midriasis, el mensaje perder congruencia y el
adversario intentar lograr una posicin de dominancia.

Las seales que corresponden a movimientos especficos ya son parte de acciones

motoras voluntarias. Las posturas y mmicas sern aprendidas por el cachorro mediante los
modelos observados en su manada, durante la socializacin. Estos modelos cambian
considerablemente de una manada a otra, por factores tnicos y por la convivencia con el
hombre.

Las posturas y mmicas son el resultado de secuencias de comportamiento con una

funcin inicial generalmente vital (comer, beber, montar o aceptar la monta), que han sufrido
una reorientacin para adquirir una funcin de comunicacin. Este proceso se denomina
ritualizacin y la secuencia resultante corresponder a un ritual.

La funcin de los rituales no se limita slo a la comunicacin. Tienen un efecto

ansioltico y disminuyen la probabilidad de agresin al volver menos ambigua una interaccin
social. Por lo tanto, los rituales son de gran importancia para mantener al grupo social estable
y constituyen la base afectiva para el apego de los individuos a l.
 18

Desarrollo de los autocontroles: Al comienzo de este perodo, el cachorro responde a todos los
estmulos con actos nicos, los cuales slo se diferencian por el tipo de reaccin emocional

Ao y autor Lapso de tiempo descrito

que se desencadena. Puesto que la homeostasis sensorial tctil ya est desarrollada desde
antes, nada ms que los estmulos de este tipo podrn ser regulados para inducir una
respuesta, si tienen la intensidad suficiente.

Una secuencia de comportamiento se organiza en tres fases: una fase apetitiva que se
inicia ante un estmulo y motivacin suficientes. Los actos desencadenados producirn una
modificacin en el estmulo para generar un estado especfico necesario para la aparicin de
la siguiente fase, denominada fase consumatoria. Esta ser la que intentar satisfacer la
motivacin. Durante una fase de estabilizacin se logra nuevamente el equilibrio, ante una
seal de parada.

El comportamiento alimentario es un buen ejemplo para ilustrar lo anterior: un perro

hambriento percibe un conejo (estmulo) y, por experiencia, lo considera una presa. La
motivacin en este caso es de tipo alimentaria. Se desencadena la aproximacin y la captura
(fase apetitiva) que termina con la muerte del conejo. La transformacin del estmulo dar
lugar a la ingestin de ste (fase consumatoria). Finalizada la comida, el perro lame sus belfos
y sus movimientos se hacen ms lentos (fase de estabilizacin), para finalmente detenerse
(seal de parada).

Los juegos y la exploracin ayudarn al cachorro progresivamente a generar

respuestas dentro de secuencias de comportamiento reguladas. La adquisicin de la seal de
parada es un evento de gran importancia en este aspecto. En el caso de un cachorro que
muerde demasiado fuerte a otro durante un juego de combate, al producirse el grito del
agredido, la madre reacciona corrigiendo al mordedor. El cachorro desarrolla entonces la
capacidad de interrumpir la secuencia de combate, en funcin de las seales exteriores. Este
es un ejemplo de adquisicin del mordisco inhibido. Por lo tanto, la presencia de un nmero
suficiente de hermanos, y, ms an, de un adulto regulador, es fundamental para la
adquisicin de la seal de parada. As, los autocontroles se desarrollarn progresivamente
durante este perodo en el cachorro normosocializado y le sern de gran ayuda en su
adaptacin social y con el entorno (Pageat, 2000 b).

Inicio a las 3 semanas de edad, mxima expresin

Elliot y col., 1961 entre las 5 a 7 semanas, para luego declinar
lentamente.
 19

Cuadro 1. Descripcin del lapso de tiempo durante el cual transcurre el perodo de

impronta en cnidos domsticos, por autor y ao.

Manning, 1979 Desde las tres a las diez semanas de vida.

Rossi, 1995 Entre la cuarta y la sptima semana de vida.

Rice, 1996 Entre las 3 semanas y los 3 meses de vida.

Ackerman y col., 1997 Ms crtico entre las 3 y las 12 semanas de edad.

Inicio durante el perodo de transicin y
Ferrari, 1997
finalizacin alrededor de los 4 meses.
Newland, 1997 Entre las seis y las diecisis semanas de edad.

Mc Farland, 1999 Desde la tercera a la dcima semana de vida.

Neil y Rutherford, 1999 Desde las tres a las doce semanas de edad.
Parece comenzar durante el perodo de transicin y
Pageat, 2000 b
terminar durante el cuarto mes.
Entre las siete y las trece a catorce semanas de
Cudahy, 2001
edad.
Aproximadamente las primeras siete semanas de
Monroy, 2001
vida.

Por lo tanto, en trminos generales, se puede decir que la impronta ocurre,

dependiendo del individuo y de otros factores como la raza, entre las 3 semanas y los 4 meses
de vida del cachorro.

5.3.5. Perodo de jerarquizacin.

La organizacin dentro de un grupo social requiere de normas, que deben ser

aprendidas y respetadas por los distintos integrantes, para que la interaccin se desarrolle
correctamente. En este caso, el perro no es la excepcin. La adquisicin de estas reglas ha
sido caracterizada por la existencia de dos etapas:
 20

La primera etapa comienza durante los das que siguen al destete. Al principio los
cachorros lactantes no tienen restriccin de acceso a la comida. Luego del destete, la madre
los gua hacia las fuentes de comida disponibles. En ese momento los cachorros hambrientos
se abalanzan sobre el alimento, pero son violentamente rechazados por los adultos. De esta
forma aprenden paulatinamente a esperar su turno emitiendo posturas de apaciguamiento para
acercarse. Al principio de esta etapa se presenta un incremento importante en la frecuencia e
intensidad de los comportamientos de agresin. Pero sta retoma valores normales luego de la
adquisicin de los rituales alimentarios.

La segunda etapa est marcada por la pubertad en el macho y el segundo estro en la

hembra. En el macho, este momento se asocia con la ruptura del lazo de apego, la adquisicin
del control de las conductas sexuales y de la utilizacin del espacio. Junto con esto, el macho
presenta un doble pick de agresividad, seguido de un retorno a la normalidad. Las hembras
siguen un proceso similar pero de curso ms progresivo. Su marginalizacin jams es
completa y puede extenderse hasta el segundo estro (Pageat, 2000 b).

5.3.6. Perodo de autonoma.

Este fenmeno es de gran importancia para el desarrollo de las habilidades sociales del
cachorro. ste pasa de un apego exclusivo a la madre a un apego al grupo social, ayudado por
los rituales propios de la manada. Con la erupcin de los dientes de leche, el amamantamiento
se hace doloroso, desencadenndose el primer distanciamiento entre la madre y los cachorros.
Adems, los cambios morfolgicos sufridos por estos ltimos influyen negativamente sobre la
respuesta maternal de la hembra hacindola menos tolerante. Sin embargo, este primer
alejamiento sucede de manera distinta para los pequeos machos y hembras. Los hijos son
rechazados antes que las hembras.

La separacin se lleva a cabo en primer lugar con las zonas de descanso, para despus
seguir con la prohibicin de aproximarse. La emisin de feromonas sexuales por los
adolescentes parece influir fuertemente en esta segunda parte del desapego. Los numerosos
intentos de algunos cachorros por acercarse a su madre podran sugerir el inicio de
alteraciones ansiosas severas, sin embargo, el estado de malestar establecido en un comienzo
desaparece. En cambio, en los casos en que el lazo de apego permanece artificialmente, caso
muy comn en los animales de compaa, se produce un bloqueo en el desarrollo de las
habilidades sociales y aumentan las probabilidades de que se generen alteraciones graves del
comportamiento (Pageat, 2000 b).

Durante el perodo de socializacin es evidente un gran desarrollo motor, los cachorros

adquieren conducta atrayente y personalidad (Hafez, 1962). Ackerman y col. (1997)
recomiendan que los cachorros permanezcan con su madre y con sus hermanos de camada
hasta las 7 semanas de edad aproximadamente con el fin de que puedan desarrollar las
habilidades de comunicacin, desarrollar las habilidades sociales y tener una oportunidad para
 21

jugar y relacionarse con otros perros. A las 7 semanas de edad, los cachorros estn menos
inhibidos y por esta razn son ms capaces de adaptarse a experiencias nuevas.

Influencia de la madre.

La madre ejerce una notable influencia en el cachorro durante la impronta, ya que es

en este perodo en el cual el cachorro forma su carcter y temperamento. A travs de la madre
aprende a cmo reaccionar a las diferentes situaciones, y su temperamento y carcter juegan
un papel muy importante (Monroy, 2001; Pongrcz y col., 2001). Ackerman y col. (1997)
destacan el papel de la madre, asegurando que las perras con conducta materna adecuada dan
una descendencia con mejor digestin, mejor resistencia a la enfermedad y mejor aumento de
peso que los cachorros nacidos de perras con malos instintos maternos, los cuales se
desarrollan y alcanzan la madurez ms lentamente. Segn Rasa y Slabbert (1993), la
separacin de los cachorros de su madre a la edad de 6 semanas tiene efectos negativos en la
condicin fsica y ganancia de peso en comparacin con los cachorros que permanecen con su
madre hasta las 12 semanas. Tanto la mortalidad como la susceptibilidad a enfermedades es
mayor en cachorros con un perodo de contacto materno menor. La separacin temprana no
favorece ni tiene ventajas significativas en la socializacin con los humanos, sino que
disminuye la condicin de los cachorros y aumenta su mortalidad.

Rol del dueo.

Mediante las siguientes recomendaciones, Marambio (2002) establece lo que se debe y

lo que no se debe hacer durante el perodo de socializacin de los cachorros:

Necesidades:

Lo que hay que hacer:

- Ensearle a hacer sus necesidades fuera desde el principio.
- Restringir el rea del cachorro desde el principio.
- Sacar al perro despus de cada comida o de ingerir agua y luego cada despertar al lugar
donde debe hacer.
- Si el cachorro es sorprendido en el acto, castigarlo inmediatamente como se indica ms
adelante, sacarlo y recompensarlo calurosamente cuando haya hecho sus necesidades.
- Recompensar muy calurosamente justo despus que el cachorro haya hecho sus
necesidades.
- Recoger las suciedades hechas en la casa fuera de la presencia del perro.
- Dar la comida a horas fijas.
- Limpiar el rea correctamente.

Lo que no hay que hacer:

- No dejarlo entrar si no ha hecho sus necesidades.
 22

- No castigarlo si encontramos despus de un rato heces u orina en la casa.

- No ponerle la nariz adentro de sus desechos.

El juego:

Lo que hay que hacer:

- Dejar al cachorro jugar con otros perros y sin cadena.
- Ensear al cachorro a controlar sus mordidas (cuando da mordiscos en las manos o
cualquier otra parte, castigarlo y sentarlo dejando el juego inmediatamente).
- Actitud idntica de todos los miembros de la familia.

Lo que no hay que hacer:

- No dejarse mordisquear muy frecuentemente, pretextando que es un beb.
- Si el cachorro tiene problemas para controlarse, no favorecer todos los juegos de
traccin mientras el control de la mordida no est adquirido.
- No aceptar juegos de jalar (ropa, tejidos).
- No ponerse nunca en posicin de sumiso (nunca bajo el perro, no aceptar patas sobre las
rodillas o las espaldas).

Las comidas:

Lo que hay que hacer:

- Dar la comida siempre despus de la comida de los amos o, en su caso, aparte.
- En un lugar sin importancia en la vida social de la familia, es decir, no en medio de la
cocina, ni en un lugar de paso obligado.
- Dejar el plato disponible nicamente una decena de minutos, luego retirarlo hasta la
prxima comida.
- Enviar al perro a su esquina si mendiga.

Lo que no hay que hacer:

- Comida a libre disposicin.
- Comida entre comidas.
- Dar sobras de la mesa.
- Mirar al perro mientras come.
 23

El castigo:

Debe ser:
- Inmediatamente despus de cometida la falta.
- Desagradable para el perro y significativo.
- Debe realizarse cada vez que corresponda.
- Proporcional a la falta cometida.

Puede ser:
Directo: Asir al perro de la piel del cuello (reproduccin del comportamiento maternal),
levantarlo y sacudirlo ligeramente.
Observacin: Pegarle aun perro es un castigo tpicamente humano, el cual tiene poco
significado para el animal. Sin embargo, si se administra una cachetada, se debe realizar
con la mano, ya que el perro hace la diferencia entre la mano que acaricia y la que pega. El
perro reconoce la clera por las seales corporales y no por los golpes.

A distancia: Lanzar un objeto no peligroso y de preferencia que produzca ruido (por

ejemplo, el peridico).

La recompensa:

Debe ser:
- Al finalizar el acto esperado.
- Excepcional (por ejemplo galletas para perro).
- Cada vez que corresponda al principio, ms alejada cuando las metas son regularmente
buenas.

Puede ser:
Comida: Debe ser una comida que no se da ordinariamente, y muy sabrosa para el perro
(por ejemplo, un pedazo de queso).

Contactos fsicos: caricias, palabras calurosas y abrazos. Para una buena educacin,
castigar el acto reprensible inmediatamente y buscar desencadenar el acto inverso
recompensando muy calurosamente la obtencin de la buena respuesta.

Cuidado: Pensar en educar a los nios sobre el respeto hacia el perro, lo cual permite evitar
una posible agresividad de este ltimo hacia otros nios.
 24

Clases de socializacin para cachorros.

Una herramienta til desarrollada en el ltimo tiempo para facilitar una buena
impregnacin en los cachorros son las denominadas clases de socializacin para cachorros.
La funcin principal de estas clases es la socializacin de los perros a una diversidad de otros
perros y personas mientras el animal todava es joven y receptivo (Ackerman y col., 1997).
Por medio de estas clases los cachorros no slo aprenden a interactuar bien con nios, adultos
y otros perros, sino que adems se permite la enseanza de ejercicios bsicos de obediencia.
Las clases construyen un fuerte lazo entre el cachorro, el propietario y el veterinario clnico
(Seksel, 1997).

Segn Anderson y col. (2003), es importante que los veterinarios recomienden que los
cachorros sean inscritos entre las 7 a 12 semanas de edad en clases de aprendizaje temprano
en su vida, as como en clases de socializacin. Esta investigacin est respaldada por una
encuesta realizada a dueos de 248 perros adultos que fueron adoptados siendo cachorros, y
abarca tpicos como factores demogrficos, permanencia de los perros en los hogares y los
eventos relacionados con el aprendizaje temprano de los cachorros. Se concluye que los
perros que han asistido a clases de socializacin siendo cachorros tienen un mayor porcentaje
de permanencia en los hogares adoptivos y responden de mejor manera a las rdenes.

Existen pocos lmites para la capacidad de aprendizaje de los cachorros si el mtodo

utilizado en las clases de socializacin es el correcto (Donaldson, 1996). Segn Bohnenkamp
y Dunbar (1986), el nmero ideal de cachorros en un grupo de socializacin es de 3 a 6.
Tcnicamente, slo se necesitan 2 cachorros para formar un grupo. An as, en caso de que un
cachorro sea muy tmido o muy difcil, es una buena idea tener al menos 3 o 4 cachorros para
asegurarse de tener una sesin de juegos entretenida. Si hay mucho ms de 8 cachorros, la
sesin de juegos puede descontrolarse.

El enriquecimiento en un ambiente es fcil de lograr y puede mejorar la calidad de

vida de los cachorros (Hubrecht, 1995).

5.4. CONSECUENCIAS DE UNA IMPRONTA INADECUADA EN EL PERRO:

En el experimento realizado por Melzack y Scott (1957), se demuestra que la privacin

ambiental durante la vida temprana puede conducir a respuestas conductuales anormales
 25

asociadas al dolor. Los perros criados normalmente muestran respuestas evasivas al dolor
inducido por choque elctrico, pinchazos con alfiler y calor, mientras que todos los perros
criados con privacin ambiental (aislados en jaulas, con luz difusa y privados de experiencias
sociales y sensoriales) muestran respuestas no adaptativas. En el experimento, los perros
privados ambientalmente muestran como respuesta un reflejo local al estmulo nocivo,
indicando que los sentidos funcionan al menos en algn grado, pero los perros no muestran
evasin organizada, no se esfuerzan por huir ni muestran ningn signo de angustia emocional.
Este grupo de perros tambin responde anormalmente a los objetos de su entorno.

Segn Mc Farland (1999), si un cachorro se cra en aislamiento por un perodo superior

a las 14 semanas de vida, su comportamiento social no se desarrollar normalmente. Si bien
este perodo parece corto, las consecuencias de una socializacin incompleta o nula son
graves. Los perros criados en forma aislada no se relacionan bien con sus congneres. Esta
situacin es delicada, por ejemplo si en un futuro se espera que un animal conviva con otras
especies, vaya a un pensionado, un macho efecte un servicio, etc. (Hafez, 1968). Ferrari
(1997) evidenci correlaciones importantes entre la actividad del sueo paradjico, la
impregnacin y la capacidad de establecer lazos afectivos. Cada alteracin o inhibicin del
sueo paradjico (inhibiciones con antidepresores tricclicos) inhiben tambin la afectividad y
la impregnacin, con la consiguiente desorganizacin de los comportamientos sociales y
sexuales del adulto.

Ferrari (1997), describe las observaciones realizadas en perros impregnados con

humanos, en los cuales se pueden observar comportamientos aberrantes, en los que los
animales intentan acoplarse con el hombre y rechazan cualquier contacto con sus congneres.
Enfrentados a su propia imagen en el espejo, estos perros no consiguen interactuar.

Segn Grier (1984), los perros pueden sufrir problemas sociales y de desarrollo
producidos durante el perodo de socializacin, debidos a inconsistencia en el entrenamiento,
particularmente cuando son manejados por distintas personas, cuando son aislados y cuando
carecen de atencin y de contactos sociales. Otras fuentes que originan los problemas sociales
las experiencias y manejos inapropiados, estimulacin insuficiente, estimulacin y manejo
excesivos y una alimentacin y mantencin en el hogar inapropiados (a menudo ms
relacionados a una condicin de vida humana ms que a lo que realmente necesita el animal).

En el cuadro 2 se observan los factores acontecidos durante el perodo de impronta que

desencadenan efectos indeseados en la vida futura del perro (Pageat, 2000 a).

Cuadro 2. Factores de riesgo durante los perodos sensibles y sus consecuencias.

 26

Medio ambiente Fecha lmite Consecuencias

Perra madre no acariciada y Cachorro con tendencia al temor e

estresada. Preez intolerante al contacto.
Cachorro recin nacido no 3 semanas Cachorro poco tolerante al contacto.
manipulado.
Retiro de la madre o de los 2-3 meses Sndrome de hipersensibilidad,
cachorros del medio donde se hipermotricidad (sndrome de perro
cran. excitable y nervioso).
Ausencia de contactos con 3 meses Fobia a los perros, cacera de perros
perros (cachorro hurfano). pequeos.
Ausencia de contactos con una 3 meses Fobia a (algunas) personas (gnero de
gran variedad de personas. perro salvaje).
Ausencia de contactos con 3 meses Fobia a los nios, predacin sobre nios.
nios.
Ausencia de salidas a la ciudad, 3 meses Fobia a la ciudad, ansiedad.
a mercados o a terminales.
Ausencia de contactos con gatos 3 meses Predacin sobre gatos (u otros animales).
(u otros animales).
Ausencia de costumbre precoz a 3 meses Fobias diversas (ruidos de explosin),
medios ambientes variados. ansiedad.
Ausencia de controles de 3-4 meses Sndrome de hipersensibilidad,
mordida y de la motricidad. hipermotricidad (sndrome de perro
excitable y nervioso).
Ausencia de desapego. 4 meses - Ansiedad de separacin.
pubertad
Ausencia de jerarquizacin. 4 meses - Trastornos jerrquicos, agresiones
pubertad diversas.

Se han descrito una serie de alteraciones que son producidas por una mala
socializacin de los cachorros. stas son: sndrome de hipersensibilidad-hiperactividad,
sndrome de privacin sensorial, depresin de desapego precoz, ansiedad de separacin,
disocializacin primaria e impregnaciones heteroespecficas. Estas alteraciones son detalladas
a continuacin.

5.4.1. Sndrome de hipersensibilidad-hiperactividad (HS-HA). Descrito por Manteca

(1996) y Pageat (2000 b).
 27

Los perros afectados por este sndrome se caracterizan por no permanecer quietos,
corren, saltan y juegan sin cesar. Las secuencias de sus comportamientos carecen de
organizacin y estructura. La fase consumatoria parece sufrir un alargamiento, terminando
generalmente en una nueva fase apetitiva. Ocasionalmente, es posible detectar una fase de
apaciguamiento despus del acto consumatorio. Sin embargo, el problema radica en que
pareciera no existir una seal de parada. La ausencia del mordisco inhibido en sujetos de
ms de dos meses se puede observar durante el juego, sta representa un retraso para cualquier
raza. Los perodos de vigilia se ven aumentados en los casos ms avanzados, alcanzando el
sueo un promedio de 7,7 horas por da, lo que representara un dficit de un 30 a 50%. El
nivel de reactividad sensorial en estos pacientes es extremadamente bajo. Son capaces de
responder a estmulos muy dbiles, ya sean visuales, tctiles o auditivos. La exploracin oral
es un comportamiento que se puede observar con frecuencia.

Etiologa y patogenia: Este sndrome se debe a una hipoestimulacin sensorial de los

cachorros durante las 5 a 6 primeras semanas de vida. Esto tendra un efecto nocivo sobre el
desarrollo de los mecanismos responsables de la coordinacin y del control de la actividad
motora. Muchos de los cachorros afectados provienen de criaderos con un medio
hipoestimulante y han sido separados de su madre alrededor de las primeras 5 semanas de
vida. Gran parte de ellos son adquiridos por sus dueos entre las 5 y 8 semanas y no son
sancionados por mordisquear demasiado fuerte durante el juego.

Epidemiologa: No se ha logrado demostrar la prevalencia de un sexo sobre otro. En cambio,

se ha diagnosticado ms frecuentemente en razas como los fox terrier, labrador, pastor belga,
pastor de los pirineos, pero sin evidencia de una correlacin gentica. Las perras sometidas a
trabajo (caza y deporte) tienen mayor predisposicin sobre sus camadas seguramente por la
separacin temprana realizada por los propietarios. En el caso de los labradores, la causa
parece obedecer tanto a la inmadurez de las madres como a la mayor tolerancia que presentan
ante los mordiscos de los cachorros durante el juego.

Evolucin: Un escaso porcentaje de los pacientes presenta una mejora espontnea como
resultado de una reeducacin bien dirigida por parte del propietario. Alrededor del 67% de los
casos evoluciona progresivamente a alteraciones ansiosas de tipo ansiedad intermitente. Estos
perros presentan en su mayora manifestaciones digestivas (84%) caracterizadas por vmitos y
diarreas, mientras que el resto slo evidencian micciones por miedo. Esta ansiedad se
transforma rpidamente en ansiedad permanente, en la que las manifestaciones son
principalmente conductas somatoestsicas que pueden derivar en lesiones por lamido.

Una evolucin de curso ms lento afecta a un tercio de los pacientes con este sndrome.
Esta evolucin es la de mayor cuidado, puesto que se trata de una hiperagresividad
secundaria, provocando que la mascota se vuelva potencialmente peligrosa.

Diagnstico: Segn la presencia o ausencia de alteraciones del sueo hay dos estados:
 28

Estado 1: - Ausencia del mordisco inhibido en un cachorro mayor de dos meses.

- Ausencia de seal de parada, reaparicin de una fase apetitiva despus de una
fase consumatoria.
- Saciedad alimentaria relativamente normal.
- Hipervigilancia asociada a la produccin de una secuencia de comportamiento
en presencia de estmulos constantes en el entorno.

Estado 2: - Ausencia de saciedad alimentaria.

- Disminucin global del tiempo de sueo (menor a 8 por cada 24 horas).
(sntomas que se agregan a los del estado 1)

Diagnstico diferencial: Existen dos patologas que es necesario diferenciar:

1) Sndrome de privacin sensorial estado 1: Los perros afectados tambin reaccionan

marcadamente a estmulos habituales del entorno, sin embargo, estas respuestas son ms bien
de tipo agresin por miedo o inhibicin asociada a actividades de substitucin. La adquisicin
del mordisco inhibido es positiva y el control de la motricidad es correcto.

2) Disocializacin primaria: se caracteriza principalmente por la ausencia de las alteraciones

de la duracin global del sueo y la existencia de comportamientos de agresin por irritacin y
jerrquica sin adquisicin de la postura de sumisin.

Las mordidas provocadas por cachorros con sociopatas son secuencias de agresin
tpicas, perfectamente reguladas y con elementos desencadenantes especficos. Una sociopata
en estado de hiperagresividad secundaria se diferenciar de la misma, que evolucion de un
sndrome de hipersensibilidad-hiperactividad, por la anamnesis y por las alteraciones en las
secuencias de comportamiento.

Pronstico: depende del estado en el que se encuentre el paciente y de la antigedad del

cuadro. La edad de inicio del tratamiento determinar la posibilidad de lograr la adquisicin de
los autocontroles. Los mejores resultados se obtienen durante el perodo prepber. El
pronstico para los perros que ya han comenzado su actividad sexual es malo. Los pacientes
en estado 2 muestran alta resistencia al tratamiento, siendo necesario en estos casos la man-
tencin con frmacos durante cerca de un ao para las alteraciones alimentarias y del sueo.

Tratamiento: Con la administracin de frmacos psicotropos se logra el control de la

motricidad y un nivel ms elevado para la homeostasis sensorial. La quimioterapia debe ser
administrada solo durante las tres o cuatro primeras semanas. Una vez que el nivel de
actividad es soportable por los dueos, se puede comenzar con la terapia y lograr una mejor
cooperacin por parte de stos. Mediante una terapia de juegos es que se intentar estabilizar
el conjunto de las reacciones del perro. Para evitar la aparicin de una sociopata secundaria es
que se deben superar los dficits de jerarquizacin con una terapia adecuada de regresin
social dirigida.
 29

5.4.2. Sndrome de privacin sensorial. Descrito por Pageat (2000 b).

As como el HS-HA, este sndrome tambin es originado por un medio

hipoestimulante, lo que se traduce en dficits en la gestin de las informaciones sensoriales.
Los niveles deficitarios pueden ser muy diferentes en este sndrome, por lo que se ha dividido
en tres estados:

1) Sndrome de privacin sensorial estado 1 (fobias ontognicas): Los perros afectados son
incapaces de soportar la presencia o manifestacin de ciertos estmulos, que son perfectamente
identificados por los dueos, presentando respuestas que van desde la huida o necesidad de
esconderse hasta la agresin por irritacin o por miedo. Los estmulos ms comnmente
descritos por los propietarios son los vehculos, la multitud, los nios, personas con bastn o
muletas, etc. Las agresiones por miedo pueden estar asociadas a manifestaciones orgnicas
directas. Fenmenos de anticipacin estarn implicados en el aumento de los estmulos
desencadenantes y favorecern la evolucin al estado clnico siguiente o a otras patologas
(hiperagresividad secundaria). Muchas veces la queja principal del propietario es que el perro
no quiere hacer sus necesidades afuera, puesto que el perro se rehsa a salir o permanece muy
poco tiempo en la calle. Este estado corresponde al de una fobia con su evolucin clsica y no
a una ansiedad, por lo que la denominacin de ansiedad de privacin no debera utilizarse
para esta primera etapa de la enfermedad.

2) Sndrome de privacin sensorial estado 2 (ansiedad de privacin): Las seales de

inhibicin y las actividades de substitucin adquieren aqu un rol protagnico. El
comportamiento exploratorio est especialmente afectado y se observan posturas casi
patognomnicas, como la exploracin esttica (pies juntos, cuello extendido, orejas plegadas
y cola entre las patas) o la postura de expectacin, que puede observarse al inicio de ciertas
secuencias para hacerse cada vez ms frecuente. La ingestin del alimento tambin se ve
afectada ante estmulos que no son habituales en el ambiente cotidiano. En estado crnico, las
tomas de comida durante el da son cortas, a veces seguidas de regurgitacin y reingestin. La
posicin adoptada corresponde a un vientre plano, la cola entre las patas, orejas gachas. Ms
del 75% de la racin ser consumida durante la noche.

Estos animales presentan adems un comportamiento notoriamente rgido. Utilizan los

mismos trayectos para desplazarse en la casa y afuera, buscan la comida siempre a la misma
hora. Al provocar cambios en estos elementos e incluso al modificar la topografa del lugar,
pueden generar en el paciente accesos de pnico, replegamiento sobre s mismo, postura de
expectacin muchas veces seguida por la huida, temblores durante la inmovilidad y conductas
somatoestsicas. Las lesiones por lamido aparecen como la actividad de substitucin con
mayor frecuencia cuando a la ansiedad de privacin se le asocia un estado de hiperapego.

La potomana corresponde a otra actividad de substitucin observada, pero de forma

ms espordica y se caracteriza por el aumento del comportamiento dpsico en frecuencia y
cantidad de agua absorbida. La bulimia podra manifestarse, pero es considerada muy rara en
estos casos.
 30

3) Sndrome de privacin sensorial estado 3 (estado depresivo): Este es un estado

relativamente fcil de diagnosticar para el clnico, ya que participan elementos tpicos de un
cuadro depresivo, los que son totalmente ajenos a lo que se espera en el comportamiento de un
cachorro. El comportamiento exploratorio y las actividades ldicas desaparecen. El animal
permanece echado pero no duerme, se mantiene en su rincn y sale solamente por la noche,
siendo ste el nico momento en que se alimenta. La eliminacin se produce en el mismo
lugar (encopresis y enuresis) o bien muy cerca de aqul. El cuadro se puede ver complicado
por la aparicin de trastornos del sueo. Despus de 20 a 30 minutos de adormecimiento, el
cachorro se despierta sobresaltado, generalmente asociado a micciones. El EEG corresponde a
una fase de sueo paradjico, lo que confirma una inversin del ciclo. El cachorro comienza a
manifestar agitacin al acercarse el sueo. Se levantar, gemir, rascar suelo o muros y
buscar rincones oscuros. Los despertares sern cada vez ms precoces y se repetirn con
mayor frecuencia durante la noche, por lo que la duracin global del sueo se ver disminuida.

Etiologa y patogenia: El origen de esta patologa se halla en un defecto en el desarrollo de las

conexiones interneuronales, producto de la hipoestimulacin. La incapacidad del cachorro de
regular su actividad sensorial no le permite desarrollar estrategias de adaptacin al entorno,
desencadenndose as las alteraciones emocionales.

Epidemiologa: Aunque no existe prevalencia sexual ni tnica comprobada, las razas utilizadas
tradicionalmente como guardianes son ms afectadas. Esto es porque los criadores o
propietarios equivocadamente buscan un perro que sea desconfiado, viva aislado del mundo y
no reconozca ms que a su dueo. Los perros que han sufrido condiciones de cra en lugares
estrechos simplemente para economizar espacio tambin presentarn mayor predisposicin.

Evolucin: Los perros afectados por el estado 1 pueden evolucionar hacia una mejora
espontnea (poco menos del 20% de los casos) si el dficit inicial es poco marcado. Ser el
mismo caso para los cachorros cuyos dueos favorezcan precozmente la habituacin a los
estmulos fbicos. Este estado tiene una fuerte tendencia hacia la ansiedad intermitente
(55%), perdurando en el adulto y hacindolo potencialmente peligroso en perros grandes.

La evolucin de un estado 1 al 2 est representada por el 15% de los casos y no es

claro si se trata de estados 1 muy deficitarios o de estados 2 benignos. El 10% de los casos
evoluciona hacia una hiperagresividad secundaria, como consecuencia de la instrumenta-
lizacin de las agresiones por irritacin producidas durante las respuestas fbicas. Para los
estados 2 hay slo dos vas posibles de evolucin. Algunos perros se mantendrn estables
hasta la edad de 5 a 8 aos, tiempo en que pueden manifestar una depresin de involucin
(desorganizacin cognitiva y afectiva profunda crnica). Una aparente mejora aparece en el
40% de la poblacin estudiada y se debe a la estabilizacin emocional producida por un estado
de hiperapego, que conduce el cuadro clnico hacia una ansiedad de separacin. Los estados 3
son estables pero, por sus caractersticas, muchos pacientes terminan siendo eutanasiados. Las
secuelas osteoarticulares (sobre todo en razas grandes) son frecuentes no slo por los perodos
anorxicos y la hiporexia crnica, sino tambin por las alteraciones del sueo, ya que la
hormona del crecimiento es secretada principalmente durante el sueo profundo.
 31

Diagnstico: Estado 1 (fobias ontognicas):

- Respuestas fbicas en cualquier estado de evolucin.
- Aparicin desde los primeros das de la llegada del cachorro.
- Fuerte tendencia a la anticipacin.

Estado 2 (ansiedad de privacin):

- Estado de ansiedad permanente con fuerte inhibicin.
- Comportamiento exploratorio muy inhibido, con aparicin de conductas de
exploracin esttica.
- Aparicin de posturas de expectacin que se manifiestan al inicio de la mayor
parte de las secuencias de comportamiento.
- Ingestin de comida por perodos cortos con predominancia de las tomas
nocturnas.
- Incapacidad de soportar los cambios en la organizacin espacial y temporal.

Estado 3 (depresin de privacin):

- Estado depresivo crnico (presencia de alteraciones del sueo), enuresis y/o
encopresis.
- Conservacin de los comportamientos sociales intra o interespecficos.
- Fases de agitacin intermitentes con aparicin de conductas somatoestsicas
(pueden aparecer lesiones por lamido).

Diagnstico diferencial: El estado 1 debe diferenciarse de las fobias post-traumticas y el

sndrome de hipersensibilidad-hiperafectividad. Las fobias post-traumticas son de aparicin
brusca. La edad de aparicin puede ser determinante en el diagnstico. El sndrome HS-HA se
caracteriza por la ausencia de especificidad de los estmulos desencadenantes de respuestas
incontroladas, mientras que en el sndrome de privacin estado 1 los estmulos estn bien
identificados. En el estado 2 se debe hacer la diferencia con la ansiedad de separacin y las
alteraciones ansiosas del joven adulto.

Al aparecer un hiperapego, muchos sndromes de privacin se transforman en ansiedad

de separacin. La anamnesis precisa y la evolucin de las alteraciones permitirn hacer un
diagnstico certero. Las ansiedades del joven adulto o del adolescente, independientemente de
su origen (evolucin espontnea de una fobia, ansiedad de desritualizacin, ansiedad
secundaria a una alteracin tiroidea o suprarrenal), pueden confundir al clnico y deben
descartarse ante la ausencia de posturas de expectacin y exploracin esttica durante las
secuencias de comportamiento. Adems, el conocimiento de la evolucin y las condiciones en
que aparecen los signos clnicos sern de gran ayuda para establecer el diagnstico diferencial.
Para el estado 3 el diagnstico diferencial debe incluir la depresin de desapego y las
depresiones reaccionales de los cachorros. En la depresin por desapego jams estarn
presentes los comportamientos sociales tpicos de la especie y las manifestaciones clnicas son
mucho ms precoces, apareciendo ya en las primeras semanas de vida. Para los cachorros que
padecen depresiones reaccionales, la presencia de conductas sociales tpicas de la edad, as
 32

como un comportamiento exploratorio normal antes de la aparicin de las alteraciones,

orientarn la determinacin de la patologa.

Pronstico: El estado en que se encuentra la afeccin y la edad en la que se inicia el

tratamiento sern los factores que determinen el pronstico. Las mayores probabilidades de
cura sern para los estados 1, alcanzando un 77% de buenos resultados en los pacientes
tratados en un perodo de cuatro aos.

Para los estados 2, las posibilidades disminuirn conforme aumenta la edad de inicio
del tratamiento. Antes de la pubertad, se puede lograr una solucin satisfactoria en casi el 60%
de los casos. Para despus de esta etapa el porcentaje no supera el 50%. El peor pronstico se
da en los pacientes en estado 3, donde las secuelas, como un dficit notorio del
comportamiento ldico, exploratorio y cognitivo, permanecen presentes incluso despus de un
ao de finalizado el tratamiento. Esto debe considerarse al momento de diagnosticar un
sndrome de privacin en estado 2 o 3, para informar al propietario de la casi imposible tarea
de adiestrar al perro para trabajos complejos.

Tratamiento: En el estado 1 las terapias de comportamiento y cognitivas utilizadas sern

terapias por habituacin o la asociacin desensibilizacin-contra-condicionamiento. Las
terapias por habituacin se restringirn a la condicin de que el estmulo fbico sea nico y
reproducible a voluntad.

Para el estado 2 se practicarn terapias cognitivas tipo terapia de estructuracin a

travs del juego asociada a una terapia de desapego, en caso que sea necesario para evitar una
ansiedad de separacin.

Durante el estado 3 se deben sincronizar la administracin de frmacos con dos etapas

en el tratamiento. Al principio, cuando el perro es tratado con neurolpticos, slo ser
necesario enriquecer el medio con el fin de multiplicar las experiencias sensoriales iniciadas
por los psicotrpicos. Estas experiencias deben ser lo ms positivas posible, para poder
mantener la tendencia a la exploracin. Puede ser de ayuda fomentar temporalmente un estado
de hiperapego con uno de los propietarios, para favorecer la sensacin de seguridad del
cachorro. Pero no se debe permitir que el lazo afectivo sea tan marcado como para frustrar el
paso a la segunda etapa del tratamiento. Luego, se proceder a una terapia de estructuracin a
travs del juego, al igual que en el estado 2. Esta terapia se ver generalmente facilitada por la
accin de antidepresivos inhibidores de la recaptacin de serotonina.

5.4.3. Depresin de desapego precoz (DDP). Descrito por Ackerman y col. (1997) y Pageat
(2000 b).
 33

Es fcil confundir esta entidad nosolgica con un sndrome de privacin. Sin embargo,
las alteraciones de la homeostasis sensorial son secundarias y no se manifiestan hasta despus
de que la relacin de apego se ve afectada. Es frecuente que los pacientes afectados lleguen a
la consulta a una edad relativamente avanzada. Esto se explica, a pesar de ser un estado
profundamente deficitario, porque el cachorro no da problemas hasta que los propietarios
detectan la imposibilidad de ste de interaccionar con el exterior cuando desean llevar a cabo
una actividad juntos.

Los movimientos estereotipados como balanceos de todo el cuerpo, pueden ser la nica
actividad que el cachorro realice. No juega, no hace travesuras, su actividad motora est
totalmente limitada, sus desplazamientos son lentos y camina agachado, pero sin ninguna de
las seales visuales observadas en los perros dominados. Hay ausencia casi total de emisin de
seales de comunicacin, la cara inmvil, las orejas slo se mueven para captar estmulos
sonoros y no para expresar una emocin, la mirada es huidiza. La cola permanece igualmente
quieta y en menor grado los pelos dorsales. El propietario denuncia la imposibilidad de
acariciar a su mascota, ya que el contacto fsico desencadena crisis de pnico que podran
terminar incluso hasta en convulsiones.

Estos pacientes presentan adems una marcada hiporexia, siendo la noche donde se
presenta la toma de comida preferentemente. Esta alteracin alimentaria es posible de observar
desde la primera semana de vida en cerca del 42% de los pacientes tratados. El retraso en el
crecimiento se debe a las mismas causas que en el sndrome de privacin. El sueo se ve
tambin alterado por una hipersensibilidad a los ruidos, caracterstica muy comn en estos
cachorros y observable desde que aparece el reflejo de sobresalto.

Estos perros no muestran ningn signo de apego y jams desarrollan hiperapego, lo que
establece otra diferencia importante con el sndrome de privacin. La no adquisicin de una
impregnacin en estos cachorros, impide realizar contactos con sus congneres u otras
especies, adems de inhibir completamente la produccin de una conducta sexual.

Etiologa y patogenia: Las causas de esta enfermedad no estn totalmente claras. Pero por
ahora se supone, que la falta de estimulacin materna provocara una imposibilidad a los
cachorros de impregnarse y de apegarse, originando la patologa. El rechazo de la madre,
ausencia de comportamiento materno durante las cuatro primeras semanas de vida, madre que
muere en el parto o una separacin artificial seran las razones ms frecuentes de exposicin.
Sin embargo, si la presencia materna es reemplazada por alguien experimentado, se evitar la
aparicin de la mayora de los trastornos, salvo los de una impregnacin heteroespecfica.

La carencia de hermanos es un segundo factor importante para desencadenar las

alteraciones. Cuando los cuidados maternos no existen, una camada superior a tres hermanos
parece presentar menor riesgo. En camadas numerosas, las estimulaciones se ven favorecidas,
lo que podra fomentar el inicio de un lazo de apego entre hermanos y hermanas.

Epidemiologa: No se evidencia prevalencia familiar, tnica ni sexual. Las hembras que tienen
un dficit de socializacin y/o de impregnacin intraespecfica, generalmente son perras que
 34

no aceptan la monta, agreden a los machos y muchas veces terminan siendo sujetadas o
inseminadas artificialmente. Estas madres presentan mayores probabilidades de no ocuparse
de sus cachorros. Las cesreas pueden provocar alteraciones en el apego y provocar la
negativa por parte de la madre de amamantar a las cras. Las perras de compaa impregnadas
al ser humano son tambin de alto riesgo. Las hembras depresivas o muy dominadas podran
formar parte de este grupo. Estas ltimas veran inhibidas sus conductas maternas por la
presencia de hembras dominantes.

Evolucin: Esta enfermedad permanece muy estable en el tiempo. Sin embargo, su diagnstico
puede complicarse si el perro es adoptado luego de haber sido abandonado. El clnico, al no
contar con los elementos acerca de la evolucin de los trastornos, se encontrar en presencia
de un cuadro depresivo severo.

Diagnstico: - Hiporexia de aparicin precoz.

- Ausencia subtotal de emisin de seales de comunicacin.
- Cara inmvil, inexpresiva.
- Hipersensibilidad al ruido, observable desde la aparicin del reflejo de sobre-
salto.
- Ausencia del comportamiento exploratorio.
- Ausencia del comportamiento ldico.
- Ausencia del lazo de apego intra e interespecfico.

Se pueden sumar algunos sntomas sin ser obligatorios:

- Estereotipias, especialmente balanceos.

- Onanismo (conjunto de comportamientos autocentrados, como la masturba-
cin o la autofelacin) exclusivo.
- Crisis psicomotoras (distona) durante manipulaciones forzadas.
- Enuresis y/o encopresis.

Diagnstico diferencial: Se debe hacer con el sndrome de privacin sensorial estado 3, las
depresiones reaccionales del cachorro y las estereotipias de restriccin. La existencia de un
lazo de apego o de hiperapego y el desarrollo de conductas sexuales intraespecficas en la
adolescencia caracterizan el sndrome de privacin. El retraso en la aparicin de la pubertad
puede darse por el dficit en el desarrollo corporal. Los cachorros que sufren depresin
reaccional tienen expresin facial y frecuentemente se sienten mejor al contacto fsico con el
hombre. Los pacientes con estereotipias de restriccin cuentan con adquisiciones normales
dentro de los registros sociales y exploratorios, aunque en momentos se encuentren inhibidos.

Pronstico: Es reservado. Se les debe advertir a los propietarios del gran riesgo de secuelas y
lo extenso del tratamiento (16 a 20 meses), como tambin de la casi total incapacidad para
desarrollar tareas complejas. El pronstico ser ms favorable si la deteccin es precoz. Los
tratamientos despus de los 2 aos son muy desfavorables.
 35

Tratamiento: Requiere de gran experiencia en el uso de psicotrpicos y conduccin de terapias

largas. La quimioterapia se har en dos fases, al igual que en el estado 3 del sndrome de
privacin. Se puede utilizar una terapia de estructuracin a travs del juego, pero se asociar
con la creacin de un lazo de apego que se mantendr por los 12 a 16 meses que durar la
terapia. Slo se romper, por medio de una terapia de desapego, en los individuos que logren
una autonoma afectiva. Esta decisin se tomar en base al valor ETEC, que no debe superar el
de una fobia, y la frecuencia de los ataques de pnico ante una persona desconocida.

5.4.4. Ansiedad de separacin. Descrito por Ackerman y col. (1997), Bohnenekamp y

Dunbar (1986), Manteca (1996), Pageat (2000 b), Reisner y Houpt (2000), Neil y
Rutherford (1999).

El motivo de consulta de estos pacientes es el conjunto de comportamientos intolera-

bles que el perro realiza cuando es separado de sus dueos. Estos incluyen destruccin del
mobiliario, vocalizaciones, micciones y defecaciones dispersas en la habitacin, en ocasiones
vmitos o ptialismo intenso. Estas alteraciones pueden ocurrir en ausencia de los propietarios,
durante la noche si el perro duerme en un lugar separado y tambin en el da si no puede estar
junto a ellos. Estos pacientes son descritos como muy pegajosos, pues siguen a uno o varios
integrantes de la familia todo el tiempo y lloran inmediatamente cuando pierden el contacto.
La soledad no es el estmulo desencadenante como pudiera pensarse. Las manifestaciones
pueden ocurrir en presencia de personas que no corresponden al individuo seguido por el
animal. Algunos de estos perros presentan granulomas por lamido, bulimia o potomana.

La reaccin del paciente ante la llegada de los propietarios es una tremenda

demostracin de excitacin que puede durar varios minutos. Tambin es comn la aparicin
de una secuencia diferente, que corresponde aun perro avergonzado o con sentimiento de
culpa, como es descrito frecuentemente por las personas. El perro se aleja con la cabeza
gacha, orejas y grupa hacia abajo, cola entre las piernas, al mismo tiempo que emite algunos
gemidos. Estas seales son asociadas por los propietarios a las destrucciones realizadas
durante la separacin.

Etiologa y patogenia: Las manifestaciones observadas corresponden a un estado de hiper-

apego. El paciente organiza todas sus actividades en torno al ser de apego (que puede ser
tambin otro animal) y es capaz de conciliar el sueo slo junto a l. Generalmente se trata de
cachorros adquiridos a muy temprana edad (alrededor de los 2 meses), donde an se
encuentran en estado de apego con sus madres. La ruptura de este lazo crea un estado de
malestar que se manifiesta, de manera muy conocida, con gemidos durante la noche, bsqueda
de la madre y bajo consumo de alimentos. En este momento, es la persona que brindar los
cuidados vitales (alimento, agua, abrigo, etc.) y que intentar calmar al cachorro mediante
caricias, quien pasar a ser el nuevo ser de apego. Esto en un principio es positivo, pues
permite al perro terminar su desarrollo. Sin embargo, este apego slo ser de utilidad ante la
condicin que se produzca el desapego. Esta ruptura del lazo es ejecutada sistemticamente
por las perras, pero no ocurre lo mismo con las personas que desconocen la significancia de
este proceso y siguen correspondiendo a todas las solicitudes del animal, an despus de
 36

llegada la pubertad, lo que desarrollar una dependencia afectiva, que ser la causa de esta
patologa.

Las manifestaciones de angustia durante la separacin son normales en el perodo

infantil del cachorro, pero stas, en vez de disminuir progresivamente, irn en aumento hasta
desencadenarse el cuadro clnico descrito. Las destrucciones provocadas no corresponden a
actos de venganza ni a consecuencias del aburrimiento, como lo piensan muchos propietarios,
sino a una exacerbacin del comportamiento exploratorio. El animal busca frenticamente al
ser de apego. La asociacin que hace el perro a ciertos objetos con la presencia de la persona
en cuestin, explicara la eleccin de stos, como substratos para su comportamiento. Por
ahora se desconoce si este fenmeno se trata de una memorizacin producto de la observacin
o de una relacin olfativa gracias a la manipulacin repetida de estos objetos. En el caso de la
ropa interior, la relacin olfativa es evidente, por lo que es frecuente que estas prendas sean
sustradas por el perro del lugar donde se guarda la ropa sucia.

Existen dos elementos esenciales para terminar de explicar la clnica, los rituales de
salida y de llegada. En la gran mayora de los casos (90%) existen secuencias interactivas fijas
que tienen lugar antes de la separacin. Los propietarios inventan estrategias con el objetivo
de calmar al perro y evitar as su venganza o facilitarle elementos estimulantes para que se
entretenga en su ausencia. Las ms usadas son la ofrenda de comida, brindar la racin en le
ltimo minuto, frases tranquilizadoras, salir a escondidas o encender la radio o la televisin.
Se ha comprobado que los dueos en esta situacin realizan posturas que son interpretadas por
el perro como seales de inquietud, en tanto que ste responde en el mismo plano y con el
tiempo presenta fenmenos de anticipacin cada vez ms marcados.

Con respecto al ritual de llegada, es comn que el cachorro realice una descarga
afectiva para recibir a su dueo. Esto es interpretado errneamente como una demostracin de
cario y se recompensa a la mascota con un saludo afectuoso. Esta respuesta har que tal
actividad se fije y perdure en el tiempo. Al parecer, el reforzamiento de este estado de
excitacin explicara la exacerbacin del comportamiento exploratorio y de la agitacin del
perro durante los 45 a 60 minutos que preceden a la llegada del amo.

Otro error de interpretacin sucede cuando los propietarios regresan a su hogar,

presencian los destrozos y notan al perro en actitud de culpa. Ellos asocian estos signos a la
conciencia del perro de haber cometido un error y por lo tanto ser sancionado. Los correctivos
tpicos incluyen poner la nariz dentro de las heces emitidas, regaos al tiempo de mostrarle los
destrozos y repararlos o limpiarlos en su presencia. Estas manifestaciones de culpa del perro
son seales de apaciguamiento como respuesta a las amenazas emitidas inconscientemente por
los amos cuando descubren los daos. Al castigar al perro en ese momento, se est ignorando
el mensaje del ritual emitido por ste, con lo que slo se logra confundirlo. Ms an, estas
sanciones carecen de valor para el animal (jams ser repugnante poner la nariz de ste en su
orina o heces). La limpieza de los destrozos junto con los retos es tambin un acto que puede
ser interpretado por el cachorro como una actividad de exploracin o como un juego, sobre
todo en aquellos que han asociado la posicin agachada con un llamado a la diversin.
 37

Regresos que terminan en castigos o golpes, otros en caricias y recompensas cuando el

perro no ha hecho nada (recompensar un no-acto carece de eficacia) y muestra la misma
postura de sumisin, son demasiado incoherentes y terminan complicando ms la situacin.

Epidemiologa: Esta afeccin es uno de los motivos de consulta en etologa clnica ms

frecuente. No se observa prevalencia por raza o sexo. Los perros que viven en medios urbanos
parecen ms afectados, pero podra influir la menor tolerancia a ciertas manifestaciones
clnicas como los ruidos y ladridos. Adems, en las zonas rurales parece ser ms fcil el
desapego al permitir la vida en el exterior. Las parejas sin hijos o con hijos adultos, jubilados,
familias que adoptan cachorros luego de la muerte reciente de otro perro, parecieran tener ms
probabilidades de generar un lazo de hiperapego con su mascota.

Evolucin: Esta afeccin es sumamente estable y su evolucin se reduce ms a la naturaleza

de los sntomas, con paso de ansiedad intermitente a una permanente. Sin embargo, sta es
muy lenta (alrededor de 5 aos), a pesar de ser una evolucin clsica para los estados ansiosos.
El tipo de ansiedad que ha de expresarse depender desde un principio de la historia del
animal y tal vez de factores endgenos. Por lo tanto, si una ansiedad de separacin se expresa
en forma de ansiedad permanente, lo har desde el comienzo. La ansiedad de separacin en
forma de ansiedad intermitente favorece especialmente la aparicin de una depresin de
involucin a largo plazo (5 aos o ms).

Diagnstico: - Aparicin de las alteraciones en el perodo que precede a la pubertad.

- Estado de hiperapego.
- Existencia de manifestaciones ansiosas desencadenadas por la separacin
(ansiedad intermitente: destruccin de muebles dispersa por toda la zona
frecuentada por el perro, micciones y defecaciones por miedo, vmitos,
ptialismo, lloros; ansiedad permanente: inhibicin de la actividad exploratoria,
granuloma de lamido, potomana, bulimia, lloros).
- Persistencia de comportamientos sociales de tipo infantil despus de la
pubertad (sobre todo tomas de contacto con el entorno a travs de
mordisqueos; gran frecuencia de posturas de juego).
- Existencia de rituales de salida y de llegada.

Diagnstico diferencial: Cuando los sntomas de un sndrome de privacin son asociados a la

ansiedad de separacin o la han precedido en el tiempo, se establecer el diagnstico de
sndrome de privacin y de ansiedad de separacin. En las sociopatas pueden darse
situaciones similares que se presten para confusin, como la tendencia de impedir la salida de
los miembros de la familia, destrozos de inmobiliarios y conductas de eliminacin. Sin
embargo, las causas son totalmente diferentes, al igual que la forma en que se producen estas
situaciones. Los perros dominantes intentan evitar la salida de los dems integrantes de su
grupo, del territorio en el cual se encuentran y, en conflictos jerrquicos, esta circunstancia
detona conductas de agresin hacia los propietarios. Una vez que salen, estas agresiones son
dirigidas hacia los lugares utilizados como escape, por ejemplo los marcos de las ventanas. Por
lo tanto, estos destrozos sern por completo localizados. Las eliminaciones sern ms bien
producto de marcajes sociales, donde la emisin de orina se har levantando la pata en lugares
 38

bien visibles y las heces se evacuarn en ciertos lugares de reagrupamiento social (mesas,
sofs, sillones). Adems, las caractersticas de las emisiones tpicas de la ansiedad por
separacin son la dispersin, localizacin en el suelo, heces mltiples y blandas y orina en
pequeas y mltiples cantidades.

El sndrome de hiperapego del adulto es una afeccin que presenta una clnica muy
similar a la ansiedad por separacin. No obstante, sern la aparicin brusca del hiperapego en
un adulto antes independiente y la existencia de un repertorio social normal (sin mordisqueos
para tomar contacto), los detalles que marcarn la diferencia.

Pronstico: Es muy favorable, pero depende exclusivamente de que los propietarios

comprendan a cabalidad el problema y estn de acuerdo en realizar el tratamiento
correctamente.

Tratamiento: Primero se debe identificar el tipo de ansiedad expresada y luego comenzar con
la terapia. Se har en base a una terapia de desapego, para romper el hiperapego, instaurando
un lazo de apego al grupo. Esto asociado a una desritualizacin de las salidas y llegadas. Se
puede complementar con pautas jerrquicas con el fin de estabilizar permanentemente la
relacin entre el perro y su dueo.

5.4.5. Disocializacin primaria. Descrito por Pageat (2000 b).

Esta enfermedad afecta a perros con ms de 3 meses de edad. Se caracteriza por la

ejecucin de comportamientos de agresin por irritacin y, en ocasiones de agresin
jerrquica, como respuesta a todo intento de controlar las actividades del animal por parte de
los propietarios. Estos pacientes tambin realizan robos de comida asociados a estas
agresiones. Los dueos desisten con el tiempo a reaccionar frente a las actitudes de su
mascota, pues sta jams ha mostrado la ms mnima postura de sumisin y no cede en sus
prerrogativas. Las agresiones se manifiestan con violentos mordiscos, sin control de la
intensidad y adems, frecuentemente acompaados de seales de amenaza, las que pueden
persistir despus de la mordida. Se puede describir como un mordisco sostenido. En algunos
pacientes se pueden observar micciones, defecaciones y vaciado de los sacos anales
simultneamente con las agresiones.

Estos perros se caracterizan por ser provocadores de combates serios y sangrientos,

dada su incapacidad de control de la agresin ante el sometimiento de su contrincante.
Tambin por su imposibilidad de someterse, es vctima de graves heridas cuando se enfrenta a
perros ms fuertes, ya que no tiene cmo inhibir la agresividad de su oponente.

Etiologa y patogenia: El origen de esta afeccin se encuentra entre las semanas 5 y 12 de

vida. Se trata de un defecto de la adquisicin de las conductas sociales, las que se desarrollan
normalmente durante este perodo. Los motivos ms importantes parecen ser la separacin
precoz de la madre desde la cuarta o quinta semana, colocacin de cachorros en lotes o la
 39

crianza por parte de personas inexpertas. En este ltimo caso, el ms frecuente, el elemento
ms patognico es el defecto en la jerarquizacin alimentaria.

Epidemiologa: Esta patologa es muy frecuente. Por ahora no hay evidencia de prevalencia
por raza o sexo. La poblacin de mayor riesgo la componen los cachorros adoptados antes de
las 8 semanas de vida y que no adquieren los autocontroles necesarios para la vida social. Los
propietarios que se preocupan ms del desarrollo corporal y de la alimentacin, sobre todo en
razas grandes o en los perros que sufren de alguna alteracin en su apetito podran marcar
mayor predisposicin.

Evolucin: La evolucin puede orientarse hacia una hiperagresividad secundaria o una

ansiedad intermitente, siendo la primera la ms frecuente. En realidad, el tamao de los
pacientes juega un importante papel en el curso de la evolucin. En el caso de los perros de
talla mediana a grande, la instrumentalizacin, es decir la fijacin de los comportamientos de
agresin, se ver favorecida por el miedo de los dueos a ser mordidos. Estos perros tendrn
mayor tendencia hacia la hiperagresividad secundaria. Los propietarios que no temen a los
mordiscos, sobre todo de aquellos perros de tamao pequeo, influirn en una mayor
inclinacin hacia la ansiedad intermitente. Estos animales tendrn un alto riesgo de desarrollar
una depresin de involucin desde los 5 aos de edad si no existe un tratamiento adecuado.

Diagnstico: - Agresiones por irritacin y agresiones jerrquicas con fase de intimidacin

simultnea al mordisco.
- Falta de adquisicin del mordisco inhibido.
- Defecto en la adquisicin de la capacidad de someterse (ausencia de la postura
de sumisin).
- Ausencia de jerarquizacin alimentaria.

Con el paso de la edad, se podrn observar otras alteraciones del comportamiento

social, en especial conductas sexuales en presencia de los dueos, agresin hacia congneres
del mismo sexo, principalmente cuando el perro disocializado se encuentra en compaa del
propietario del sexo opuesto. Frecuentemente, dichos perros se encuentran hiperapegados a
uno de los dueos y pueden desarrollar una ansiedad de separacin. Si este es el caso, el
diagnstico ser una disocializacin primaria y una ansiedad de separacin.

Diagnstico diferencial: Los mordiscos que se presentan en el sndrome HS-HA no son el

resultado de secuencias de agresin (sin seales de amenaza), sino de respuestas motoras a lo
largo del juego. No existen las alteraciones del sueo en los pacientes disocializados. En una
sociopata verdadera, el comportamiento ser coherente, el perro cuenta con un repertorio
social completo. Estos animales tienen un gran control de su mordida y las seales de amenaza
son diferentes del resto de la secuencia de agresin. Los perros socipatas no roban comida.

Pronstico: Es bueno cuando no se dan los siguientes factores: un perro de gran tamao y
presencia de nios de corta edad. El Mdico Veterinario tendr una gran responsabilidad en
advertir a los propietarios de los riesgos que su animal representa, antes de tomar una decisin.
 40

Los gestos bruscos, el consumo de comida al mismo nivel del perro, la atraccin que produce
el animal y el no entendimiento de las seales de amenaza, son factores de altsimo riesgo para
los nios pequeos y que pueden tener como consecuencia graves mordeduras que alcanzan
generalmente la cara, con daos estticos, funcionales y sicolgicos importantes.

Tratamiento: La quimioterapia estar modulada por los datos clnicos y los elementos de
pronstico. Los sujetos ms agitados pueden ser tratados con timoreguladores (reguladores del
humor) con accin sobre los fenmenos de impulsividad, pero tambin con efecto supresivo
sobre la agresin por irritacin. En los pacientes ms peligrosos se aconseja el uso de
neurolpticos a dosis supresivas, debiendo ser hospitalizados para iniciar el tratamiento.
Asociadas a la quimioterapia, las terapias deben necesariamente ser parte del tratamiento. Se
utilizarn en conjunto, la regresin social dirigida y la terapia de autocontrol mediante el
juego. Las familias deben ser cuidadosamente seguidas y guiadas durante el tratamiento con el
fin de prevenir cualquier desviacin del protocolo y la produccin de accidentes.

5.4.6. Impregnaciones heteroespecficas. Descrito por Bohnenekamp y Dunbar (1986),

Manteca (1996), Pageat (2000 b).

Los trastornos aparecen una vez iniciada la pubertad y corresponden a la ausencia de

cortejo e intento de apareamiento en presencia de un congnere del sexo opuesto receptivo,
adems de un comportamiento sexual tpico cuando se encuentran con un individuo del sexo
opuesto de otra especie. Sntomas de sociopata podrn aparecer ms tarde en forma
secundaria y no es poco frecuente que a esto se sume la existencia de un hiperapego.

Etiologa y patogenia: Esta patologa es consecuencia de una impregnacin exclusiva a una

especie diferente de la especie canina. El factor comn para todos los casos es una adopcin
antes de las 3 semanas, donde no compartir jams con individuos de su propia especie antes
de los 4 a 6 meses de edad. El cachorro se impregnar a la especie a la que pertenece su madre
substituta. En la mayora de los casos se trata de personas, pero tambin puede ocurrir con
otras especies como los gatos. Una vez que el perro alcanza su madurez sexual, realiza cortejo
e intenta aparearse con los individuos de la especie a la cual se ha impregnado.

Epidemiologa: Por ahora el nico factor importante es la edad de adopcin del cachorro.

Evolucin: En algunos perros impregnados a la especie humana, estas conductas pueden ser
toleradas por diferentes motivos, favoreciendo el desarrollo de comportamientos de macho
dominante. El animal tratar de hacerse de todos los elementos que representen valor
jerrquico, desarrollando as una sociopata. La utilizacin de estos canes para reproduccin
ser imposible, salvo mediante tcnicas de inseminacin artificial. La hembra tendr altas
probabilidades de manifestar una conducta maternal inadecuada. El parto ocurre con gran
inquietud de parte de la madre y no se apega a los cachorros, pudiendo llegar incluso a
agredirlos.

Diagnstico: - Ausencia de comportamiento sexual en presencia de un congnere receptivo

 41

(en el macho, las feromonas desencadenan un estado de excitacin).

- Comportamiento sexual desencadenado por un compaero heteroespecfico
que pertenece a la misma especie con la cual el perro ha vivido durante el
perodo de impregnacin y generalmente del sexo opuesto.

Si estos se asocian a los de una sociopata, se diagnosticar una sociopata con

impregnacin heteroespecfica. Si existe un estado de hiperapego como origen de una
ansiedad de separacin, el diagnstico ser ansiedad de separacin e impregnacin
heteroespecfica.

Diagnstico diferencial: Se har la distincin con una sociopata en base a la existencia de una
sexualidad normal desencadenada por individuos de la misma especie. Los perros
antropoflicos que viven con un propietario zooflico, buscan relacionarse sexualmente con un
ser humano, pero tambin tienen una conducta sexual normal ante un congnere receptivo. En
el caso del macho, esta prctica tiende a aumentar su lbido y realizar comportamientos de
cortejo incluso ante una hembra fuera del estro. Un perro dominado en presencia de una
hembra en celo presenta una fase de excitacin, seguida frecuentemente por emisin de
seales de apaciguamiento dirigidas hacia el dominante presente. La inhibicin sexual de los
dominados ante los dominantes es un comportamiento normal tanto para machos como para
hembras.

Pronstico: Es malo. Slo ocasionalmente se ha logrado reorientar la identificacin especfica

y la eleccin sexual intraespecfica.

Tratamiento: Por ahora slo se puede evitar el desarrollo de comportamientos sexuales

molestos e impedir la aparicin de una sociopata. Cuando las condiciones del desarrollo del
cachorro hacen sospechar la aparicin de la enfermedad, es conveniente realizar una
castracin precoz. Realizada ms tarde, slo se lograr una disminucin en la frecuencia de las
conductas sexuales.

Se indica la regresin social dirigida como terapia, para poner al perro o perra en
posicin de dominado e inhibir su conducta sexual. Para lograr una sexualidad intraespecfica,
es necesario realizar una inmersin de 15 das mnimo dentro de un grupo canino constituido
por ambos sexos. Slo los individuos jvenes o en pubertad pueden responder bien a esta
terapia.

La quimioterapia se limita al uso de derivados progestgenos en el macho.

 42

El perro (Canis familiaris) ha acompaado al hombre desde tiempos remotos,

existiendo numerosas evidencias de dicha aseveracin (por ejemplo, Bakken y Braastad, 2002;
Lange, 2002). Es esta cercana del hombre hacia los cnidos domsticos lo que ha incentivado,
entre otras motivaciones, el estudio del comportamiento canino, con el fin de mejorar la
relacin hombre-perro (Burggren y col., 2000; Maier, 2001). Con respecto al estudio del
comportamiento canino, existen diferentes posturas. Existen algunos autores, como Coren
(1995) y Allman (1999) que postulan que, ya que el perro domstico desciende del lobo, se
podra estudiar la conducta de stos ltimos y extrapolarlo a los cnidos domsticos. Esta
visin es rebatida por el pensamiento de otros cientficos, como Malm (1995), que asevera que
no podra haber una comparacin muy precisa, ya que los perros (Canis familiaris) estn
domesticados y los lobos no.

Segn Rossi (1995), la impronta es como una especie de domesticacin, que representa
una etapa fundamental del desarrollo del cachorro. La impronta se obtiene simplemente
haciendo que el cachorro vea, oiga y huela al hombre, hasta que considere a ste como a un
congnere suyo. Sin impronta no se obtiene nunca un animal sociable, y por lo tanto no se
puede obtener un perro de trabajo ni de compaa.

A pesar de que otros investigadores realizaron las primeras aproximaciones a la

definicin del perodo de impronta, fue Konrad Lorenz quien describi, en la dcada de 1930,
por primera vez este fenmeno.

De todos los perodos del desarrollo en la ontogenia del comportamiento canino, la

impronta es considerado el ms relevante, debido a su mayor trascendencia a lo largo de la
vida de los cnidos domsticos, esto es, comparativamente en relacin a los otros perodos del
desarrollo conductual canino. An as, cabe destacar que los otros perodos previos a la
socializacin (prenatal, neonatal y transicin) son importantes en la preparacin del cachorro
para poder tener todos los sentidos en funcin de este importante perodo.

El inicio del perodo de socializacin depende del desarrollo sensorial y motor del
animal; en otras palabras, la socializacin empieza cuando los rganos de los sentidos son
mnimamente funcionales y la coordinacin motora est lo suficientemente desarrollada como
para que el animal pueda explorar el entorno e interactuar con otros individuos (Manteca,
1996).

El final del perodo de socializacin depende de la aparicin de una respuesta de miedo

frente a estmulos desconocidos. El mecanismo responsable de la aparicin de la respuesta de
miedo no ha sido establecido con claridad, pero los trabajos realizados con otras especies
sugieren que su aparicin depende de la maduracin de las estructuras nerviosas que controlan
la respuesta de miedo. El perodo sensible de socializacin sera por tanto el espacio de tiempo
comprendido entre el inicio de la madurez sensorial y la madurez de las estructuras nerviosas
que controlan la respuesta de miedo frente a situaciones nuevas. Los lmites de dicho perodo
muestran una cierta variabilidad entre razas y entre individuos de una misma raza. La
 43

socializacin durante el perodo sensible permite que el perro desarrolle una conducta social
normal con relacin a otros perros y, en su caso, a las personas (Manteca, 1996).

Para una impronta adecuada es necesario que el cachorro presente un funcionamiento

pleno e ntegro de todos sus sentidos, como son el tacto, el olfato, la audicin y la vista, y que,
adems, su sistema nervioso est desarrollado de acorde a su edad.

La recomendacin prctica derivada de la existencia del perodo sensible de

socializacin es que el perro debera tener contacto con personas y con otros perros durante el
perodo de tiempo comprendido (con mayor seguridad) entre las 3 y las 12 semanas de vida, y
muy especialmente entre las 5 y las 8. Existe una amplia evidencia experimental que
demuestra que una socializacin inadecuada aumenta muy considerablemente el riesgo de que
el animal muestre posteriormente problemas de comportamiento, incluyendo miedo y/o
agresividad hacia otras personas o hacia otros perros (Manteca, 1996).

Desde que por primera vez se describi el fenmeno de la impronta, se le han

adjudicado muchos sinnimos, dependiendo del autor y del idioma. Es as como en el idioma
espaol los trminos ms usados para referirse a este perodo son: impronta, troquelado,
impresin, socializacin y, ltimamente, se ha propuesto el trmino impregnacin en caninos,
para insistir en la lentitud de este proceso, relacionado por ejemplo, con las aves como los
gansos o con los rumiantes (especies precociales), perteneciendo los cnidos domsticos al
otro grupo, denominado altriciales. Con respecto al idioma ingls, el trmino ms usado es el
de imprinting, usndose muchas veces este mismo en la lengua hispana. El vocablo
impregnation (homlogo literal de impregnacin en espaol) es usado por pocos autores de
habla inglesa, por ejemplo, Ruwet (1972).

Newland (1997) asegura que los perros no dejan de aprender luego de terminado el
perodo de impronta, pero s deja en claro que este es el perodo de mayor importancia en el
futuro desarrollo del perro adulto. Por lo anterior, es muy importante hacer buen uso de esta
etapa.

La agresividad canina es producida por un sinnmero de etiologas, siendo una

impronta inadecuada una de las causas.

Por lo tanto, adems de la obvia responsabilidad de la madre de los cachorros en una

buena socializacin de stos, el humano tiene un rol muy importante en la obtencin de un
cachorro bien socializado. Es el dueo el que debe ensear y educar a su perro desde temprana
edad para evitar comportamientos indeseados, como fobias o agresividad.
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 51

Al Doctor Gerold Sievers, por tener una visin amplia de la Medicina Veterinaria y
por creer que se pueden realizar Memorias de Ttulo como sta. Adems, gracias por todo el
apoyo prestado durante esta tarea y tambin por la paciencia.

A Loreto, por ayudarme a realizar este trabajo con amor y paciencia.

A Gladys, mi madre, sin cuyo apoyo no podra haber terminado mis estudios.

A Claudia Lpez (Mdico Veterinario), por su amistad y apoyo para finalizar este
trabajo.

A todos aquellos compaeros y Mdicos Veterinarios que me facilitaron material

bibliogrfico para llevar a cabo esta revisin.