Guia Ensayos Opinion PDF
Guia Ensayos Opinion PDF
Guia Ensayos Opinion PDF
ensayos de opinin
Escuela de Ciencias Humanas
Gua 47a / 13.03.aa / 1 versin
Qu es un ensayo de opinin?
Una de las conquistas ms importantes de Occidente ha sido la invencin del debate racional
y de la revisin crtica de argumentos. De esta conquista se derivan logros sustanciales de nuestra
cultura tales como, por ejemplo, las instituciones democrticas y el conocimiento cientfico. El
cultivo del pensamiento crtico le ha permitido a Occidente impulsar una forma abierta de afrontar
los problemas y de entender la convivencia social.
En estos debates, lo que est en juego son opiniones, es decir, posturas sustentadas y
razonables frente a un problema. Por eso, tener una opinin es marcadamente diferente de tener una
idea. Para tener ideas es suficiente tener imaginacin, pero para tener opiniones es indispensable
tener razn. Una idea no requiere de justificacin, pero una opinin sin justificacin es un dogma o
un prejuicio.
Por eso la construccin de opiniones requiere de debate. Normalmente, el debate es entre
personas; cada uno presenta sus argumentos, se desarrollan contra-argumentos, se ejemplifican los
puntos de vista, se trata de convencer y finalmente se llega a una conclusin. En un buen ensayo de
opinin, el autor no slo presenta su punto de vista, sino que se esmera en debatirlo; no slo
examina la calidad de sus propios argumentos y ejemplos sino que tambin presenta con fuerza
argumentos y ejemplos contrarios para llegar a una conclusin que convenza al lector.
Qu hay que hacer?
Conocer el tema
En el comienzo est el tema, porque toda opinin es siempre opinin sobre algo. El mundo
est lleno de temas porque est lleno de cuestiones, pero no todas las cuestiones son iguales. A veces
nos interesa el mundo como es y debatimos cuestiones de hecho; a veces nos interesa evaluar el
mundo y debatimos cuestiones de valores; finalmente, a veces nos interesa influir en el mundo y
debatimos cuestiones de decisin. As, tambin las opiniones difieren: frente a un hecho, la opinin
consiste en explicarlo; frente a un problema la opinin consiste en valorarlo; frente a una encrucijada
la opinin consiste en seleccionar la mejor va de accin. Por lo tanto, antes que nada hay que
conocer la naturaleza del tema.
Documentarse
Pero nadie nace sabido; por eso, antes de poder armar un debate en torno a un tema es
necesario aprender sobre l y documentarse. Sustentar una opinin es cosa seria; no improvise.
Explore el tema de acuerdo con su naturaleza y acuda a todas las fuentes documentales que estn a
su alcance. Recuerde que no slo debe argumentar a favor de su propia intuicin inicial;
documntese tambin en relacin con posibles y actuales opiniones contrarias. (Consulte la Gua
47b para mayores detalles.)
Armar el debate
Para armar un buen debate, cada uno de los contrincantes debe disponer de un espacio adecuado y
suficiente para poder exponer sus puntos de vista de manera
El desarrollo
Una vez despierta la curiosidad del lector, ste espera encontrar un debate. No lo
decepcione; desarrolle sus argumentos y los de sus contrincantes reales e imaginarios con la mxima
claridad y fuerza persuasiva. Esta es una tarea an ms difcil, pero afortunadamente tambin existen
mtodos para lograrlo (consulte la Gua 47d).
La conclusin
El debate le ha aclarado al lector los diferentes argumentos posibles en torno al tema. Ahora,
l quisiera conocer lo que se puede concluir al final del debate y lo que esta conclusin significa. Si
sospecha que para esto tambin hay un mtodo, est en lo correcto (consulte la Gua 47e).
Cuestiones formales
En principio, todas las guas de aspectos formales siguen vigentes.
Para estructurar su ensayo, utilice el siguiente esquema de numeracin de secciones:
A. [para la introduccin]
B. [para el desarrollo]
1 / 1.1 / 1.2 / etc. [para la numeracin de tesis y argumentos:
2 / 2.1 / 2.2 / etc. el primer numeral identifica tesis]
C. [para la conclusin]
Este esquema es de uso obligatorio.
El ensayo entregado debe constar de:
(a) pgina de ttulo (ver Gua 30a);
(b) esquema de la estructura del ensayo (ver Gua 47b);
(c) el ensayo mismo (ver Guas 47c, d y e);
(d) bibliografa (ver Gua 37).
Jerarquizacin de argumentos
La siguiente lista de jerarquas posibles no es exhaustiva.
de lo general a lo particular de lo antiguo a lo moderno
de lo dbil a lo fuerte de lo natural a lo cultural
de lo externo a lo interno de lo malo a lo bueno
de lo cercano a lo lejano de lo conocido a lo desconocido
de lo material a lo ideal de lo individual a lo colectivo
del individuo a la humanidad etc.
Esquema de estructura
A. Idea-contexto
Idea-puente
Tema en forma de pregunta o aseveracin
B. Esta parte vara segn el tipo de argumentacin utilizado (ver Gua 47d)
1 Tesis en pro
1.1 Primer argumento
| 1.2 Segundo argumento
1.3 Tercer argumento
2 Tesis en contra
2.1 Primer argumento
| 2.2 Segundo argumento
2.3 Tercer argumento
2.4 Cuarto argumento
C. Recapitulacin
Idea-conclusin
Para las ideas de la introduccin, el tema, las tesis y los argumentos, sea especialmente breve
(sin violar la gramtica y el buen uso del espaol): escriba una sola frase para ilustrar cada tem.
La estructura de la introduccin
Recuerde que la funcin de una introduccin es interesar al lector por el tema de su ensayo.
Comience entonces con una idea amplia, capaz de capturar a un pblico grande. Paulatinamente,
construya un puente que lleve al lector de esta idea amplia inicial hasta el tema del ensayo. Despus de
haber ledo una buena introduccin, el lector piensa: Claro, ahora veo que el tema es interesante. Cmo
seguir este ensayo?
Construya su introduccin como secuencia de tres ideas:
[a] idea-contexto
[b] idea-puente
[c] idea-tema
La primer frase de un escrito a veces es la ms difcil; en la introduccin a un ensayo, encontrar
una idea-contexto adecuada es igualmente difcil. Pruebe alguno de los siguientes trucos (tenga en
cuenta que no funcionan igual de bien con todos los temas).
Comience aclarando el concepto central del tema.
Comience con un concepto relacionado o contrario al concepto central del tema.
Comience con un dicho, una frase clebre, un refrn, etc.
Comience con una mencin a eventos importantes contemporneos relacionados con su tema.
Comience con una explicacin histrica del tema.
Comience con un relato de cmo le surgi el inters por el tema.
Una vez tenga claras las tres ideas que estructuran su introduccin, escrbala. Revsela luego de
haber finalizado su ensayo y ajuste su extensin y estilo de tal manera que haya una armona entre sus
distintas partes.
Ejemplos
1
Ver Smullyan, Raymond, El Zen de la vida y de la muerte, en 5.000 aos A. de C. y otras fantasas filosficas, Madrid: Ctedra, 1989, p. 103.
2
Ver Musil, Robert, La mujer, ayer y maana, en Ensayos y conferencias, Madrid: Visor, 1992, p. 212.
Elogio de la dificultad4
[a] La pobreza y la impotencia de la imaginacin nunca se manifiestan de una manera tan clara
como cuando se trata de imaginar la felicidad. Entonces comenzamos a inventar parasos, islas
afortunadas, pases de Cucaa. Una vida sin riesgos, sin lucha, sin bsqueda de superacin y sin muerte.
Y por lo tanto tambin sin carencias y sin deseo: un ocano de mermelada sagrada, una eternidad de
aburricin. Metas afortunadamente inalcanzables, parasos afortunadamente inexistentes.
[b] Todas estas fantasas seran inocentes e inocuas, si no fuera porque constituyen el modelo de
nuestros propsitos y de nuestros anhelos en la vida prctica.
Aqu mismo, en los proyectos de la existencia cotidiana, ms ac del reino de las mentiras eternas,
introducimos tambin el ideal tonto de la seguridad garantizada, de las reconciliaciones totales, de las
soluciones definitivas. [c] Puede decirse que nuestro problema no consiste solamente ni principalmente
en que no seamos capaces de conquistar lo que nos proponemos, sino en aquello que nos proponemos;
que nuestra desgracia no est tanto en la frustracin de nuestros deseos, como en la forma misma de
desear.
Productores de odio5
A diferencia de los vendedores ambulantes de helados y de las mujeres de los lavabos, los
intelectuales suelen reunirse en cualquier gran metrpoli, pero tambin en islas de vacaciones o en
monasterios apartados, para hablar de sus problemas. [...] se encuentran entre colegas. [a] Se presupone
tcitamente la existencia de un mnimo de virtudes polticas. Entre los invitados no se encuentran los
malos; de stos se habla a lo sumo en oraciones subordinadas.
Es una lstima. [b] En otras profesiones, por ejemplo entre los ingenieros y los expertos en
seguros, es usual prever el peor de los casos imaginables. A eso se le llaman worst case analysis. Quizs no
sera una mala idea aplicar este concepto igualmente a las actividades intelectuales. Entonces se
demostrara que dicha categora profesional ha desempeado un papel muy destacado en un campo muy
determinado. [c] Porque los intelectuales siempre se han mostrado muy hacendosos cuando se trata de
producir odio social.
3
Ver Hume, David, De los primeros principios del gobierno, en Ensayos polticos, Barcelona: Orbis, 1975, p. 37.
4
Ver Zuleta, Estanislao, Elogio de la dificultad, en Elogio de la dificultad y otros ensayos, [Medelln:] Fundacin Estanislao Zuleta, 1994,
ps. 9-10.
5
Ver Enzensberger, Hans Magnus, Productores de odio, en Zigzag, Barcelona: Anagrama, 1999, ps. 93-94.
La cadena de argumentos
Todo buen ensayo de opinin es un debate entre posiciones. Para el desarrollo del
ensayo como debate es necesario argumentar a favor o en contra de estas posiciones. En
particular, en un ensayo de opinin se discuten dos posiciones en torno a un tema o una
afirmacin: pro y contra. Piense siempre que el debate al que Ud. quiere contribuir con su
ensayo es un debate pblico. Esto significa que sobre el tema siempre ya existen variadas
posiciones y opiniones. Siempre encontrar que hay cierta tesis en el debate que cuenta con
una fuerte opinin a favor establecida. Desde el punto de vista del debate pblico, entonces, esta
es la posicin en pro. Su contribucin al debate consiste en controvertir esta posicin en pro.
Por lo tanto y desde la perspectiva del debate pblico, la posicin que Ud. defender
siempre es la posicin en contra. Recuerde que un ensayo que se limite a defender una tesis
sin controvertirla termina siendo un ensayo edificante, no un ensayo de opinin.
La parte central de un ensayo consta de cadenas de argumentos a favor o en contra de una o
varias afirmaciones. En estas cadenas, los argumentos particulares son puntos clave en la
prueba o refutacin de la afirmacin. Estos argumentos, que normalmente son enunciados
generales, requieren de ejemplos para su mejor ilustracin. Del argumento y sus ejemplos
se sigue una pequea conclusin como consecuencia. As, una cadena de argumentos tiene
la siguiente forma (la cadena puede tener una cantidad variable de argumentos):
Afirmacin
1er argumento + ejemplo(s) + consecuencia
2do argumento + ejemplo(s) + consecuencia
3er argumento + ejemplo(s) + consecuencia
Prueba o refutacin de la afirmacin
EJEMPLO
Darwin, Charles. El origen de las especies, cap. III, seccin 1.
La estructura del debate
Para ordenar el debate, existen dos posibilidades: la contraposicin de argumentos
individuales y la contraposicin de cadenas de argumentos.
Afirmacin inicial
1er argumento contra-argumento
2do argumento contra-argumento
3er argumento contra-argumento
Conclusin
Conclusin
La estructura de la conclusin
El debate que Ud. ha desarrollado en su ensayo le ha aclarado al lector los diferentes
argumentos posibles en torno al tema. Ahora, l quisiera conocer lo que se puede concluir al final
del debate y lo que esta conclusin significa.
Construya su conclusin as:
[a] recapitulacin del desarrollo
[b] idea final.
La recapitulacin es un breve resumen que le ofrece al lector una visin de conjunto de los
resultados que Ud. ha obtenido a lo largo de su ensayo. La idea final le permite proponer al lector
una interpretacin de estos resultados; con esto, Ud. le otorga un significado a su opinin en un
contexto ms general. Para esto, existen de nuevo varias opciones (la siguiente lista no es
exhaustiva):
Concluya con una restriccin de sus resultados, por ejemplo si stos slo aplican bajo ciertas
condiciones.
Concluya con una comparacin de los resultados de su ensayo con resultados de otros
debates o investigaciones.
Concluya con una extensin de sus resultados hacia otros campos de aplicacin.
Concluya con una proyeccin de sus resultados hacia el futuro.
Concluya con una descripcin de posibles aplicaciones prcticas de sus resultados.
Recuerde ajustar la extensin y estilo de su conclusin a las dems partes del ensayo.
Ejemplos
COMPADEZCAMOS A LOS POLTICOS1
[a] A buen seguro la mayora de nosotros pensamos que sera un lujo exagerado compadecer
a unos conciudadanos que, sin la menor vergenza, se califican de polticos de primer rango. [b]
Pero al igual que cualquier otro grupo marginal, al igual que los alcohlicos, los ludpatas o los
skinheads, son merecedores de esa compasin analtica necesaria para comprender su miseria.
1 Ver Enzensberger, Hans Magnus, Compadezcamos a los polticos, en ZigZag, Barcelona: Anagrama, 1999, p.118.
ESTILOS EN TICA3
[a] Quiz no exista, estrictamente hablando, una tica cientfica. No es incumbencia de la
ciencia decidir sobre los fines de la vida. La ciencia puede mostrar que una tica es no-cientfica, en
el sentido de que no ayuda para ningn fin deseado. Tambin puede mostrar la ciencia cmo
armonizar el inters del individuo con el de la sociedad. Elaboramos leyes contra el robo, con el
objeto de que el robo se ponga en contradiccin con el propio inters. Sobre la misma base,
podramos elaborar leyes para disminuir el nmero de nios imbciles que nacen en el mundo. No
hay pruebas de que las leyes matrimoniales existentes, en particular cuando son muy estrictas, sirvan
a ningn propsito social. En este sentido, podemos decir que son anticientficas. [b] Pero
proclamar los fines de la vida, y dar a los hombres conciencia de su valor, no es misin de la ciencia;
es misin del mstico, del artista y del poeta.
EL ELECTRN ES EL MENSAJE4
[a] No hay libertad que no venga acompaada de un riesgo. Si unimos los campos analizados
hasta ahora, el peligro es evidente. Ms datos para obtener, gracias a la gentica y a la informtica, y
que pueden ser enviados a cualquier rincn del mundo. En pocos segundos, la polica puede recibir
informacin de primera mano sobre un ciudadano sueco retenido en Nueva York. Slo hay que
poner en marcha los ficheros correspondientes y hacerlos circular a travs del Atlntico. [b] Los
flujos de electrones potencian la democracia, como tambin potencian las posibilidades de los
dictadores. Hitler tena la radio, pero hipotticos Hitlers posteriores tendran una red de
comunicaciones que alcanza todo el mundo.
2 Ver Elias, Norbert, El cambiante equilibrio de poder entre los sexos, en La civilizacin de los padres y otros ensayos, Bogot: Norma,
1
Ver Enzensberger, Hans Magnus, Compadezcamos a los polticos, en ZigZag, Barcelona: Anagrama,
1999, p.118.
2
Ver Elias, Norbert, El cambiante equilibrio de poder entre los sexos, en La civilizacin de los padres y otros
ensayos, Bogot: Norma, 1998, ps. 247-248.