HISTORIA

DEL
CINE
NUEVA EDICIN ACTUALIZADA

MARK COUSINS
 AGRADECIMIENTOS
Esta Historia del cine tiene su origen en un artculo sobre mi se-
rie para la televisin Scene by Scene que me encarg Ruth Metz
stein para el Independent on Sunday, de Londres. En l, recono-
ca que no haba una historia sobre el mundo del cine accesible
Ttulo original: y en un nico volumen, que estuviera destinada a un pblico no
The Story of Film
especializado, pero s inteligente. Vivien James, de la editorial
Traduccin: Pavilion Books, me pidi en dos ocasiones que escribiera dicha
Jorge Gonzlez Batlle
historia, por lo que el libro que tiene entre sus manos se debe
Revisin tcnica de la edicin
en lengua espaola: en buena parte a ella.
Lloren Esteve
Especialista en cine
Fue mucha la gente que se implic en este proyecto. Mi
Facultad de Bellas Artes agente Caroline Chignell, de PBJ, me ense infinidad de co-
Universidad de Barcelona
sas sobre el mundo de los libros. La dedicacin de Lizzy Gray,
Coordinacin de la edicin
en lengua espaola:
la editora, ha sido encomiable. Zo Holtermann se encarg de
Cristina Rodrguez Fischer buscar las imgenes y lograr abrirse camino entre el laberinto
Primera edicin en lengua espaola 2005 de permisos necesarios, tarea en la que la ayudaron Dikomite
Primera edicin en rstica 2008
Primera edicin actualizada y revisada 2011
y Tim Wright. Cuando no fue posible dar con la imagen ade-
2005 Naturart, S.A. Editado por Blume
cuada, Andrew Borthwick busc incansablemente hasta dar
Av. Mare de Du de Lorda, 20 con ella con la ayuda inestimable de Tony Rayns y sus cintas.
08034 Barcelona
Tel. 93 205 40 00 Fax 93 205 14 41
Alexander Ballinger ayud a unificar los ttulos de las pelculas y
E-mail: [email protected] a pulir las incoherencias.
2004 Pavilion Books, Londres
2004 del texto, Mark Cousins Una vez que entregu el manuscrito, Kate Oldfiled, de Pa-
I.S.B.N.: 978-84-8076-958-7
vilion, se encarg de pulirlo hasta su forma actual, valindose
en todo momento de un certero criterio. El diseador Jason Go-
Impreso en Singapur
dfrey ha sabido presentar todo el material con gracia y claridad
Todos los derechos reservados.
Queda prohibida la reproduccin total a un tiempo. El ojo crtico de Roger Hudson ha demostrado ser
o parcial de esta obra, sea por medios tan lcido como acertado, al igual que el de David Parkinson,
mecnicos o electrnicos, sin la debida
autorizacin por escrito del editor. cuyos comentarios me han sido de enorme utilidad. Deseo ex-
presar mi agradecimiento tambin por los sabios consejos de
WWW.BLUME.NET
Kevin Macdonald, Walter Donohoe y el profesor Grahame Smith.
Este libro se ha impreso sobre papel manufac- Asimismo, mis ms sinceras gracias a todo el equipo editorial que
turado con materia prima procedente
de bosques sostenibles. En la produccin de trabaja entre bastidores: Richard Quinn y Marcus Leaver. Gracias,
nuestros libros procuramos, con el mximo em-
peo, cumplir con los requisitos medioambientales tambin, a Stuart Cooper, de The Kobal Collection, y a Martin, de
que promueven la conservacin y el uso sostenible
de los bosques, en especial de los bosques prima-
The Ronald Grant Archive, que han proporcionado parte de las
rios. Asimismo, en nuestra preocupacin por el maravillosas imgenes que aparecen en el libro.
planeta, intentamos emplear al mximo materiales
reciclados, y solicitamos a nuestros proveedoresque

GLM estuvo conmigo durante todo el proyecto y su apoyo ha

usen materiales de manufactura cuya fabricacin
est libre de cloro elemental (ECF)
o de metales pesados, entre otros.
sido fundamental.

Mark Cousins, Edimburgo, 2004

AGRADECIMIENTOS
HISTORIA
DEL
CINE
MARK COUSINS
Introduccin 6

CINE MUDO
1 Experimentar con las tcnicas (18951903) 20
Las sensaciones de las primeras pelculas
Escenas, cortes, primeros planos y movimientos de cmara de los primeros
realizadores.

2 La importancia de la historia (19031918) 34

La transformacin de la tcnica en la narracin
El nacimiento de Hollywood, el star system y los primeros grandes
directores.

3 La expansin internacional del estilo (19181928) 60

La industria cinematogrfica y el cine de autor
La principal corriente flmica y sus disidentes en Alemania, Francia,
Estados Unidos y la Unin Sovitica.

CINE SONORO
4 El cine clsico japons y el cine romntico 116
de Hollywood (19281945)
La edad de oro del cine
Gneros cinematogrficos, maestros japoneses y la profundidad de campo.

5 La devastacin de la guerra y la consolidacin de un 186

nuevo lenguaje cinematogrfico (19451952)
La expansin del realismo en el cine mundial
Italia dirige el camino, el resto de los pases lo siguen y el esplendor
de Hollywood empieza a apagarse.
6 El protagonismo de la historia (19531959) 216
Furia y simbolismo en el cine de los aos cincuenta
Pantallas panormicas, melodramas internacionales y los primeros
directores del nuevo cine.

7 La explotacin de la historia (19591969) 266

Declive del cine romntico
e irrupcin de la modernidad
Una serie de movimientos estilsticos transforma las cinematografas
ms innovadoras de los cinco continentes.

8 Libertad y deseo de explorar (19691979) 328
El cine poltico y el auge del cine comercial
en Estados Unidos
El resurgir del cine alemn y australiano y el nacimiento del cine africano
y de Oriente Medio; Jaws/Tiburn y Star Wars/La Guerra de las Galaxias.

9 Entretenimiento y filosofa (19791990) 388
Los extremos del cine mundial
La influencia del vdeo y la televisin por satlite; una gran vitalidad
cinematogrfica fuera del cine occidental.

LA ERA DIGITAL
10 DESDE 1990 HASTA EL PRESENTE 436
Los efectos por ordenador llevan al cine ms all
de la fotografa
Una forma global del arte con un sinfn de posibilidades.

Conclusin 486
Glosario 494
Bibliografa 495
ndice 496
136
Inferior: Alemania
ao cero, de Roberto
Rossellini, fue una
de las primeras y ms
originales pelculas de
la era neorrealista (Italia-
Francia-Alemania, 1947).
LA DEVASTACIN DE LA GUERRA 5
Y LA CONSOLIDACIN DE UN LENGUAJE
CINEMATOGRFICO (1945-1952)
La expansin del realismo en el cine mundial

Cul fue la reaccin de los directores ante la devastacin provocada por la

segunda guerra mundial? En pases como Japn, Alemania e Italia, intenta-
ron abrir las puertas a una nueva era y lo que encontraron fueron las ciudades
convertidas en ruinas. Algunos se armaron con sus cmaras y salieron a la
calle para filmar lo que vean. Incluso los que se encontraban lejos de su pas
de origen lean los peridicos y Hollywood estaba lleno de exiliados intere-
sados en ver en qu estado se encontraba su patria. As pues, los directores
no eran ajenos a los acontecimientos histricos que estaban teniendo lugar.
En este captulo analizamos hasta qu punto se comprometieron con dichos
acontecimientos.

UNA NUEVA ERA

Durante la guerra, se cerraron en Japn 1.400 cines. Tras la victoria de los
aliados, las autoridades estadounidenses vetaron todas las pelculas. Se pro-
hibieron los temas nacionalistas y tradicionales, pero, pese a todo ello, algu-
nos directores, entre ellos el gran protagonista del captulo anterior, Yasujiro

LA REACCIN DEL CINE ANTE LA GUERRA 187

231
Derecha: en 1964,
Xie Jin (el director chino
ms importante anterior
a la revolucin cultural)
dirigi el clido melodrama
Wutai Jiemei.

paradjicamente, de una regin alejada de Mosc. Sergei Paradjanov na-

ci en Georgia en 1924, en el seno de una familia armenia, y trabaj en
Ucrania. Al igual que otros tantos directores soviticos, estudi en VGIK,
la escuela de cine de Mosc. Si las pelculas de Tarkovsky tratan de la espi-
ritualidad y las de Muratova sobre las violaciones de la palabra y la vida
de la mujer, Sergei Paradjanov mostr un inters especial por la msi-
ca, la pintura, la poesa y el folklore de la tierra en que naci. Su novena
pelcula, Tini zabutyj predkiv (Unin Sovitica, 1964), fue el primero
que se benefici de la ausencia de tales influencias no realistas. Parad-
janov senta una gran admiracin por la filmografa posterior a los aos veinte
de Dovjenko, quien tambin estuvo trabajando en Ucrania, as como por la de
Pier Paolo Pasolini. Pasolini es para m como un dios, reconoci el propio Pa-
radjanov, un dios de un majestuoso estilo esttico.18 Aunque comparte con
l ese inters por los orgenes de las tradiciones culturales, Paradjanov difiere en
cierto modo del enfoque adoptado por el director siciliano. Por ejemplo, el film
Shadows of our Forgotten Ancestors empieza con el impactante plano de un
rbol cado. Los personajes, a su vez, aparecen encuadrados como si fueran
iconos rusos (229). La historia es la de Romeo y Julieta, una historia de amor
con el trasfondo del enfrentamiento de dos familias de los Crpatos en el
siglo xix. La tensin subyacente en la cultura de la poca se debe al hecho
de que la religin predominante es el cristianismo, pero las prcticas paganas
siguen vigentes. Cuando llevamos once minutos de pelcula, nos encontramos
con una toma realizada desde una margarita; la cmara de Paradjanov apenas
se sita al nivel de los ojos; a excepcin de Welles, ningn otro director re-

310 LA EXPLOTACIN DE LA HISTORIA (1959-1969): DECLIVE DEL CINE ROMNTICO E IRRUPCIN DE LA MODERNIDAD
currira a planos picados al nivel del suelo. Abundan las imgenes de ciervos
y bosques. Tras la muerte de la chica, sta aparece junto a su amante en una
especie de sueo. Salvo Fellini y tal vez Jean Cocteau, pocos universos visuales
tan personales y mgicos ha dado el cine.
Tras rodar esta pelcula, todo fue una tragedia, reconoci el pro-
pio Paradjanov. Y es que la pelcula Tini zabutyj predkiv reuna todo
cuanto detestaban los defensores del realismo socialista: en esencia,
una reivindicacin de la cultura previa al rgimen sovitico desde un
enfoque muy personal, con un alto contenido ertico, decadente se-
gn sus detractores. En cierto modo, no haca sino seguir el ideal es-
ttico de Sergei Eisenstein. Paradjanov apoy a los movimientos po-
lticos nacionalistas y, tras rodar Sayat Nova/El color de las grana-
das (Unin Sovitica, 1969), fue detenido bajo la acusacin de contrabando e
incitacin al suicidio y a la homosexualidad, cargos por los que en
1974 fue encarcelado. No tardaron en llegar protestas de cineas-
tas de todo el mundo, que presionaron para lograr su puesta en li-
bertad, conseguida cuatro aos despus. A principios de los aos
ochenta fue encarcelado de nuevo, ms tarde rod tres pelculas ms
y finalmente muri de cncer en el ao 1990, a la edad de sesenta
232
y seis aos. Inferior: el western poltico

Mikhail Kalatozov, georgiano tambin, llevaba dirigiendo pelculas Dios y el diablo de la

tierra del sol, de Glauber
desde 1930. Su Letyat Zhuravli/Cuando pasan las cigeas (Unin Soviti- Rocha, es uno de los hitos
del nuevo cine brasileo
ca, 1957) es una historia lrica magnficamente interpretada sobre una joven (Brasil, 1964).

que se casa con el hombre que la viola pero que si-

gue enamorada de su antiguo novio, que se va a la
guerra. Seis aos ms tarde, Kalatozov dirigi una
de las pelculas ms sorprendentes desde el punto
de vista tcnico de toda la dcada, la coproduc-
cin cubanosovitica Soy Cuba, en la que a partir
de cuatro historias ilustra las desigualdades exis-
tentes en la isla caribea y todo el proceso que cul-
min en la revolucin castrista. Kalatazov y Sergei
Urusevsky, el director de fotografa, adoptan un
estilo que se anticipa en dos dcadas al que segui-
ran en Hollywood Orson Welles y Gregg Toland.
As, por ejemplo, tras las escenas panormicas del
principio, nos adentramos en una fiesta de gente
de clase media de La Habana de antes de la revo-
lucin. La escena arranca de lo alto de un edificio,
y mientras la cmara va descendiendo en lo que es
un ascensor al aire libre, pasa a travs de unos ba-

EL NUEVO CINE LATINOAMERICANO 311

363
Derecha: situacin idnea
para dar rienda suelta
a la vena inventiva
y cmica: qu sera lo
ms gracioso que podra
sucederles a Laurel
y Hardy mientras atraviesan
un puente suspendido en lo
alto de un precipicio con un
piano a cuestas?

otras, las personas del auditorio se quedaban con la imagen de la nube y le

encontraban sentido a lo que deca aquel hombre, que vena a ser como un
catalizador del subconsciente....
El testimonio de Agee a propsito de tan peculiar personaje tiene que
ver con la escena en la que Laurel y Hardy llevan un piano a travs de un
puente muy estrecho sobre un enorme precipicio. Qu podra haber suce-
dido realmente divertido en semejante aprieto? El personaje de Agee sugie-
re, por ejemplo, que a medio camino se hubiesen encontrado con un gorila
(363).
Invencin racional, invencin consciente, invencin surrealista: stas
son las claves en las que se basa el buen cine. Se hallan a medio camino
entre dos extremos: por un lado, lo que podra considerarse como la difi-
cultad del cine, la prueba de Kuleshov de que un plano puede querer decir
tanto este hombre tiene hambre como este hombre anhela la libertad;
por otro, la facilidad del cine, esa capacidad innata, espontnea y precoz
(de nuevo la imagen del nio) para plasmar el esplendor del mundo real.
Fijmonos en las dos imgenes de la pgina siguiente, una de Jean-Pierre
Laud (364 superior) y otra de Sharmila Tagore (364 inferior), dos de los
considerados mejores actores del mundo. Obsrvese la inteligencia de sus
miradas, la agudeza mental que se esconde tras las mismas. El cine es un
medio capaz de plasmarlas y mostrarlas ampliada en una gran pantalla.
Las primeras historias del cine sostenan, comprensiblemente, que
las mejores pelculas eran aquellas que llevaban al lmite las posibilidades
del medio: el montaje, la composicin, la iluminacin, el movimiento de
la cmara... Tras la segunda guerra mundial, crticos como Andr Bazin re-

490 CONCLUSIN
chazaron este enfoque argumentando que eran las pelculas realistas, por
su carcter ms serio desde el punto de vista moral, las ms interesantes y
cinematogrficas. Hasta que en los aos cincuenta apareci Alexandre As-
truc afirmando que el valor de una pelcula dependa de la fidelidad con que
reflejaba la visin de la vida de su realizador, comparando de ese modo la c-
mara con la pluma de un novelista. Por ltimo, en los aos sesenta y setenta
la crtica de carcter mas filosfico, empez a ver en las pelculas de Dreyer,
Ozu, Bresson y Antonioni la esencia metafsica o abstracta del cine. A simple
vista, no resulta fcil reunir en un mismo contexto estas cuatro concepcio-
nes del cine tan opuestas entre s: formalismo,
realismo, expresionismo y trascendentalismo.
Hasta que uno se da cuenta de que constituyen
los cuatro vrtices de un mismo cuadrado. Son
muy pocas las pelculas que encarnan una sola
de esas cualidades y se sitan fuera de ese cua-
drado, pues la mayora se circunscriben de un
modo u otro a ese marco.
Est de moda mostrarse pesimista ante
el futuro del medio cinematogrfico. No cabe
duda de que la globalizacin cultural, que en
teora tendra que abrir los principales merca-
dos al cine de pases menos importantes, se ha
traducido en una estandarizacin del lenguaje
y los hbitos cinematogrficos. El cine de Ho-
llywood y sus temas recurrentes de libertad,
realizacin, competitividad y expansin se es-
tn imponiendo en las salas de todo el mundo,
en detrimento de la cooperacin, el equilibrio,
el antimaterialismo y la contencin. Y, sin em-
bargo, tal como hemos visto en el ltimo ca-
ptulo, la creatividad cinematogrfica se halla
repartida en el mundo entero como nunca antes lo haba estado. 364

Y si esto es as, no podra haberse dado en mejor momento que Superior: la grandeza del
cine se basa, en parte, en
el actual. La digitalizacin del proceso de produccin, que se inici el modo en que plasma los
pensamientos y la belleza
a principios de los aos noventa, se ha generalizado. En ese sentido, de sus grandes intrpretes,

cabe destacar las reflexiones que hizo al respecto el realizador y direc- como Jean-Pierre Laud
(superior) y Sharmila Tago-
tor de sonido Walter Murch en el artculo titulado Digital Cinema of re (inferior).
Domicile conjugal/Domici-
the Mind (Cine digital de la mente), publicado en The New York lio conyugal, de Franois

Times. En l compara el cine de principios del siglo xxi con la pintura Truffaut (Francia, 1970),
y La diosa, de Satyajit
del Renacimiento. As, igual que se pas de pintar frescos sobre una super Ray (India, 1960), respecti-
vamente.

CONCLUSIN 491
La creatividad es el motor que ha hecho avanzar el mundo del cine.
ste es el principio del que parte esta Historia del cine, sin el cual re-
sulta imposible entender lo que ha convertido el sptimo arte en el
poderoso medio que es en la actualidad. Por ello, debera ser la pri-
mera obra de lectura obligatoria sobre el tema.

En este nuevo siglo, que marca un punto de inflexin en la historia

del cine, necesitamos buenas historias que expliquen lo que realmen-
te significa hoy cien aos de cinematgrafo. Uno de los jvenes auto-
res sobre cine ms perspicaces e interesantes de hoy en da, Mark
Cousins es la persona mejor capacitada para realizar esa historia del
cine crtica y provocativa. Con tanta literatura especializada sobre el
tema, es un placer dar con un libro tan bueno que se haya propuesto
narrar esa historia en su totalidad. Una obra muy recomendable.

David Thomson, autor de The New Biographical Dictionary of Film

Mark Cousins es incapaz de escribir sobre cualquier aspecto de la

historia del cine sin convertirlo en algo fascinante.

Sean Connery

Otra historia del cine: algo que yo no crea necesario hasta que le
este libro. Mark Cousins ahonda en las profundidades de la historia cine-
matogrfica y su libro se convierte en una referencia sobre los miste-
rios de las pelculas as como sobre sus productores y realizadores.

Bernardo Bertolucci

ISBN 978-84-8076-958-7

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El papel de las pginas deeste libro
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