EL PAPEL DE LA IGLESIA CATLICA EN LA VIDA COLONIAL

Desde el comienzo de la Conquista, la misin evangelizadora qued en manos de los religiosos. Se desarroll
una fuerte actividad misionera por parte de rdenes como lo Mercenarios, Dominicos, Franciscanos, Jesuitas y
Agustinos. Seran precisamente los Jesuitas los responsables de la educacin. El predicador iba con los
ejrcitos y el indgena apenas poda distinguirlo del conquistador, que dicindose tambin apstol del
cristianismo, quera con el velo de la fe cubrir sus ambiciones, avaricias y crueldad. Para el misionero no
resultaba fcil predicar sobre la caridad y la mansedumbre en medio del humo de la plvora y de las espadas.

La Iglesia como institucin tuvo una importancia capital en el mundo colonial, comparti directa o indirectamente
con las autoridades civiles las responsabilidades de gobierno. La Iglesia estuvo vinculada al Papado y a la
monarqua. Los reyes en su calidad de catlicos amparaban y apoyaban a la Iglesia, a la vez que tenan algunos
derechos sobre ella. Conforme a este sistema, los reyes proponan a Roma a los eclesisticos que deban
ocupar los altos cargos. Obispos, cannicos, etc. Slo el Rey poda autorizar la construccin de iglesias,
capillas, conventos. A su vez, proporcionaba los fondos para todos los gastos, cobrando por su cuenta el
derecho del Diezmo.

Este trabajo intentar brindar una breve descripcin sobre el rol que posea la iglesia catlica en Amrica
durante la poca de la colonia hasta la independencia. Adems de su importancia en la transformacin de los
indgenas en la actualidad.

La Iglesia catlica fue un elemento central en la vida de la Colonia. La iglesia se uni a la conquista con un fin
de llevar a cabo la conquista espiritual para atraer a los infieles que en ese entonces no hacan caso de la biblia,
ya que la mayora de ellos no saba leer ni tampoco escribir, al igual que solamente adoraban a sus dioses (o
personas sagradas).El rol de la iglesia est estrechamente ligada al poder poltico en manos de Patronato real,
siendo estos los que presentaban cargos eclesisticos en los cuales se decida sobre la construccin de
iglesias, conventos, monasterios y hospitales.

Durante el proceso de colonizacin la iglesia catlica jugaba un papel preponderante en lo que iba a ser el
proceso de transculturacin, deban de transmitirle sus creencias religiosas dejando a un lado la de los
indgenas, prohibindoles el culto a sus dioses y destruyendo sus templos y cosas sagradas acusndoles de
paganos. El papado al recibir la noticia de los reyes espaoles Fernando e Isabel que haban encontrado las
indias occidentales y u estaban llenas de riquezas y de infieles que no profesaban la religin catlica, el papa
le pareci muy buena la noticia y envi a un representante del clero para que supervisara en las nuevas tierras
el sistema religioso, tambin fueron algunos misiones del clero secular, que se ocupaban de la educacin de
los habitantes de las indias y todo lo relacionado con su formacin moral, integral y social. El clero se organizo
rpidamente. El papa intervena constantemente y estas eran justificadas por las sociedades cristianas, por el
hecho del que el papa era el dominador del crculo de la tierra, este poda disponer de la tierra de los paganos
o infieles y concedrselas con plena soberana a un prncipe cristiano. Cuyo caso la evangelizacin en estas
tierras se converta en una obligacin, a cambio de la concepcin de soberana se trata de una delegacin de
poder espiritual en la urdimbre de los conceptos medievales.

La promulgacin por parte del papa de bulas (documentos pontificios). Los misioneros utilizaron una gran
cantidad de estrategias para poder acentuar su doctrina para ello utilizaron el uso de la fuerza en muchas
oportunidades, hicieron las leyes de burgos donde era obligatorio la construccin y la decoracin de iglesias, la
reglamentacin para impedir los malos tratos era muy reducida, se prohiba el trabajo a mujeres encinta y a los
nios, los encomenderos tenan la obligacin de defender el matrimonio.

Las inmediaciones eran repartidas entre los conquistadores, siendo una de las principales reglamentos cuidar,
defender y catequizar a los indios de su territorio los que cumplan esta labor eran llamados encomenderos
estos tenan a un misionero que era el que se encargaba de evangelizar diariamente a los indgenas, los
misioneros que estaban constituidos por las ordenes mendicantes, dominico, agustinos que eran del clero
regular, la primera iglesia americana era una de frailes, tambin estaban los conventos fronterizos los cuales
estaban adaptados debido a que los indgenas estaban acostumbrados a celebrar sus ceremonias al aire libre
se construyeron grandes patios rodeados con un muro con capillas abiertas, lo primero que hicieron fue
aprender la lengua indgena, catecismos ilustrados con dibujos, los centros misionales se convirtieron el talleres
y escuelas donde los indios aprendieron oficios y se transformaron en artistas. La fundacin de asilos,
hermandades para ayudar a los pobres, casas para albergar a nios expsitos, hospitales (en esta obra se
destacaron los betlemitas) y toda realizacin de asistencia social. Las actividades religiosas influyeron en la
vida pblica y privada.

El calendario se rega por las numerosas festividades anuales, que llegaban casi a cuarenta. Las
manifestaciones de piedad se exteriorizaban por medio de procesiones y el adorno de casas y calles.

La religiosidad estaba en todos los actos de la vida privada. Era costumbre rezar el rosario y ejecutar otros
actos de piedad al levantarse, antes de iniciar una tarea y al acostarse.

La iglesia se adapt a la situacin social de la conquista y la colonia. Respaldo la esclavitud y la guerra contra
los aborgenes. Impuso la religin a la fuerza, como se lo ordenaban las capitulaciones, pero jams logro
desarraigar las creencias religiosas propias de la mayora de las tribus. Adems, particip del despojo junto con
las dems fuerzas conquistadoras. El Consejo de indias legalizo sus saqueos realizados al amparo de la lucha
contra la hechicera y la idolatra.

VIDA COLONIAL
La Iglesia Catlica tuvo un papel propio y singular, tanto en los antecedentes de la poca colonial, como en el
nacimiento y desarrollo de la nueva Nacin. sta fue la encargada de transmitir la cultura espaola a los
indgenas. Las comunidades religiosas ensearon el idioma y costumbres y lentamente unificaron una gran
parte de la poblacin indgena que se comunicaban en diversas lenguas y posean diversas creencias bajo el
castellano y la fe catlica.

La influencia de la iglesia en la vida colonial era directa, debido a la forma en que eran repartidos los poderes.

La evangelizacin fue realizada en un comienzo por los Franciscanos, los Agustinos y los Dominicos, despus
con el Concilio de Trento, llegaron los Jesuitas, quienes educan a las tribus, pues deseaban alcanzar el
desarrollo de las comunidades indgenas y, a diferencia de los dems, no usaron la fuerza para dominarlos.
Adems, el trabajo se haca colectivamente, y esto produjo gran rendimiento y calidad. La labor de los jesuitas
se convirti en el primer intento americano de capacitar a los aborgenes para que pudieran competir y estar en
igualdad de condiciones con los europeos.
Papel ideolgico y Cultural
Una de las primeras cosas que hicieron los clrigos fue erradicar las religiones indgenas, junto a la destruccin
de los dolos y de los lugares de culto. La Iglesia destruy la organizacin social de los indgenas, impuso la
confesin, el culto cristiano y la nocin de PECADO. Se enfatiz en la construccin de templos y el arte al
servicio de la Iglesia; ejemplo, estampas religiosas.

Papel poltico
Los clrigos con frecuencia se oponan a los mandatos del virrey y sus funcionarios, apoyados por los feligreses,
se oponan a medidas en su mayora contra la Iglesia. En 1624, en el Virreinato de Nueva Espaa, la lucha
entre Iglesia y Virrey, llev a la quema del palacio Virreinal. En 1765, la Corona orden la desamortizacin de
los bienes eclesisticos y la expulsin de los jesuitas de los territorios del Virreinato.

Formacin del poder econmico de la Iglesia

El clero secular estaba estrechamente relacionado con los grupos ricos y poderosos, hijos de hacendados,
criollos. El diezmo, la limosna, los primeros frutos y el ganado que entregaban los feligreses, constituan la
riqueza de la Iglesia. Reciba pago por administrar sacramentos, obtena donaciones y legados de fieles,
ingresos que provenan de las haciendas, ranchos agrcolas, ingenios azucareros y predios urbanos.

La Iglesia acumul capital y se convirti en prestamista de hacendados y mineros. El poder se fortaleci con
los tributos y el trabajo de los indgenas, los templos y conventos eran construidos por indgenas, sin pago de
salario. La iglesia gastaba una porcin importante de la riqueza que posea en la construccin de templos y en
las obras de arte que las adornaban.

Sin embargo, dicha riqueza tambin permita a las autoridades eclesisticas desempear funciones que hoy se
consideraran inherentes al estado. Entre estas se contaban la educacin a todo nivel y los servicios de
hospitales y de bienestar social.

La Iglesia catlica jug un rol fundamental en el proceso de instalacin y reproduccin del rgimen colonial
espaol. Desde su principio sus representantes actuaron al lado de conquistadores, entregados a las tareas de
conversin y evangelizacin de la poblacin indgena.

En general podemos expresar que la Iglesia Catlica jug un papel determinante en el normal funcionamiento
de la sociedad colonial, ya que adems de representar un mecanismo de control social tambin fue un bastin
importante en el proceso de Conquista y Colonizacin a travs de la pacificacin del indgena por medio de la
conversin al cristianismo y por ende, someterlos a la nueva ideologa dominante de los espaoles.

As, los roles y funciones de la iglesia se pueden sintetizar del siguiente modo:

Evangelizacin, educacin y defensa de los indgenas: segn la legislacin indiana, la Iglesia deba tutelar a
los indgenas, por ser estos menores de edad.
Expansin del territorio: a travs de la evangelizacin, la Iglesia poda ampliar el territorio sometido por la
Corona, consolidando adems su dominacin.
Preservacin del poder del rey: la Iglesia actuaba en alianza con la Corona, y a partir de la evangelizacin y la
educacin deba enaltecer la figura del rey, generando lealtad de los nuevos sometidos.
Preservar la fe: a travs del control ejercido por el Tribunal del Santo Oficio (Inquisicin), aunque en Chile
particularmente no existi como institucin fsica (haba slo un inspector); s en cambio existi en Lima.
Control de la poblacin: a travs del registro nico y exclusivo de los nacimientos, defunciones y matrimonios.

Un aspecto relevante de la Iglesia colonial en Amrica fue la existencia del Tribunal del Santo Oficio de la
Inquisicin. Este era un tribunal que se encargaba de juzgar a las acciones que supuestamente ponan en
peligro a la fe cristiana.

La Inquisicin se caracteriz por emplear procedimientos judiciales secretos, a pesar de que los imputados
contaban con defensa. Por lo general, este tribunal era acusado de utilizar la prctica de la tortura como medio
para obligar a los procesados a confesar sus faltas.

CONCLUSION
A nuestro parecer, la iglesia cumpli un rol ms bien de cambio de ideologa y pensar de nuestros pueblos
originarios, tratando impregnar en las mentes sobre una sociedad sumisa y pacifica que les conviniera a ellos
con el avance y desarrollo de su colonia, dicho en otra forma tratar de evitar la oposicin por parte de los pueblos
adversarios y que acataran sus reglas, culturas y creencias de forma ms positiva refirindose a que
incorporaran sus prcticas en ceremonias religiosas.

Creemos que, si bien la Iglesia y las misiones queran educar a los aborgenes, lo hacan en torno a su cultura,
no respetaban su religin, destruan a sus dioses y creencias y para qu lo hacan? Para inculcarles su propia
religin: la catlica.

Esta etapa de evangelizacin fue un cambio brusco y rudo para los indgenas, quienes no comprendan la
finalidad de la iglesia por esparcir sus creencias y lengua a travs de Amrica.