Anlisis y Modificacin de Conducta ISSN: 0211-7339

2016, Vol. 42, N 165-166, 3-14

Evolucin de ACT

Carmen Luciano
Universidad de Almera

Resumen Abstract
Se presenta la evolucin de ACT a travs de es- The evolution of ACT is presented through se-
cenarios temporales que van surgiendo al hilo de veral temporal scenarios that emerge to improve
la necesidad de mejorar y ampliar la comprensin the comprehension of the model and the ACT
del modelo, de los avances en la comprensin de components. In addition, the research on lan-
sus componentes y de la investigacin en lengua- guage from the Relational Frame Theory begins
je desde la Teora del Marco Relacional. Primero, to grow up.
se presenta ACT en sus primeros aos. Segundo, The first scenario is ACT in the early years. A se-
se presenta un escenario de proliferacin de nue- cond scenario is characterized by the proliferation
vos trminos, datos y libros, al que contina un of new terms, books and data on the efficacy of
escenario de reconsideracin y abordaje para co- ACT. Then, a renewed scenario showed up to re-
nectar ACT a las bases tericas y experimentales late ACT to the theoretical and experimental basis
del lenguaje y la cognicin. Es este ltimo esce- of language and cognition. The latest scenario in-
nario el que se ocupa de intentar una definicin volves the definition of the problematic repertory
del repertorio problemtico y del nuevo reperto- and the new repertory to be built up in terms of
rio a partir de las transformaciones que ocurren the transformations of functions that take place
al responder verbalmente a la propia conducta. when responding or framing the own behavior in
Se concluye resaltando la coherencia de formular different ways. The formulation of ACT as a con-
ACT como una terapia conectada al conocimien- textual therapy, explicitly connected to the ex-
to experimental del lenguaje y, por tanto, cohe- perimental background on language, becomes
rente con la Contextual Behavioral Science, mbito coherent to the Contextual Behavioral Science, an
cientfico en el que ACT, como terapia contextual, overaching scientic model in which ACT, as con-
es una parte de las aplicaciones de dicho conoci- textual therapy, is one of its applications.
miento.

Palabras clave: Terapia de Aceptacin y Com- Keywords: Acceptance and Commithment

promiso (ACT); Evolucin de ACT; Contextualis- Therapy (ACT); ACT Evolution; Functional
mo Funcional; Teora del Marco Relacional (TMR); Contextualism; Relational Frame Theory (RFT);
Flexibilidad Psicolgica; Ciencia contextual de la Psychological Flexibility; Contextual Behavioral
Conducta. Science.

Este artculo fue realizado con la ayuda PSI2011-25497 del Ministerio de Economa y Competitividad.
Correspondencia: Carmen Luciano. Departamento de Psicologa. Universidad de Almera. Correo electrnico: [email protected].

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4 EVOLUCIN DE ACT

La Terapia de Aceptacin y Compromiso es canzado, lo que obliga a esquivar y mantener

una terapia de carcter contextual, funcional. la atencin en no sentir la tristeza o el malestar.
Asume que los problemas de las personas es- Los resultados de este modo de organizar la
tn centrados en su historia personal en tor- vida no redundan en alcanzar una felicidad (y
no a cmo han aprendido no slo a derivar cul?), ya que cuando se presenta resulta ef-
pensamientos y emociones sino, lo ms im- mera y se nos escapa. Adems, no slo fuerza
portante, a reaccionar a esos pensamientos y nuestra atencin a buscar dnde est sino a es-
emociones. Dicho de otro modo, a qu funcin quivar todo aquello que huela a lo contrario. Si,
cumplen para hacer la vida o cmo, cuando se en el corto plazo, la felicidad permanente es un
presentan, aprendemos a enmarcarlos para bien imposible de alcanzar o mantener, en el
poder vivir. Los humanos entendemos reglas largo plazo es destructivo. Produce numerosas
y formulamos nuevas reglas sobre la base de prdidas en forma de conductas que no se pro-
haber aprendido el tipo de comportamiento dujeron (p. ej., cosas que no hicimos) porque
complejo que denominamos lenguaje. Apren- suponan tener que contactar con la tristeza o
demos a seguir reglas sobre numerosos aspec- la angustia, eventos que, en contra de lo esta-
tos del entorno y, sin poder ser de otro modo, blecido, son naturales a nuestra condicin.
no slo formulamos reglas sobre nosotros y lo Sin embargo, la segunda opcin para or-
que nos rodea sino que nuestra propia con- ganizar la vida es no buscar una sensacin de
ducta, lo que sentimos y pensamos y las reglas felicidad permanente sino dedicar los esfuer-
sobre ello, llega a tener una funcin para con- zos de cada minuto a vivir. En el fondo resulta
ductas subsecuentes. banal y frvolo querer ser feliz en cada momen-
Por ejemplo, en un momento dado, escu- to. No estamos hechos para eso y s lo estamos
chamos algo que nos hace sentir mal (tristeza, para dar pasos en un proyecto de vida. Dicho
soledad,). Ante ello hay dos opciones. Una, de otro modo, es mejor dedicarse a vivir en
reaccionar a la funcin bsica, primitiva, de la paz que a buscar la felicidad y, su contrapar-
tristeza y, entonces, eludirla o escapar de ella tida, huir del malestar. En esa lgica, el modo
de la forma en que se haya aprendido a hacer. de reaccionar al malestar, la tristeza, cuando se
En este contexto no habr otra funcin presen- hacen presente, y se vistan como se vistan, es
te que la de escape y la conducta slo estar darles paso. Al hacerlo, lo estamos incluyendo
contextualizada por esa funcin. Al perpetuar como una parte de nosotros en ese momento y,
este modo de actuar se formar un patrn psi- por tanto, permitiendo que se hagan presentes
colgico en el que el escape/evitacin predo- otras funciones que puedan dar sentido a nues-
minan, tanto al buscar apresar lo que nos hace tro proceder.
sentir bien como al alejarnos de lo contrario. En la primera opcin habr tristeza, angus-
Este tipo de regulacin gira en torno a, o se li- tia, encogimiento, atencin centrada en ellas y
mita, a conseguir, de inmediato, sentirnos bien, poco ms. En la segunda habr apertura a sen-
o mantener ese estado si ya lo hubiramos al- tir la angustia o la tristeza y otras sensaciones

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que se hagan presentes y, lo ms importante, la resto de conductas de los propios cientficos y

apertura inclusiva permitir contactar con fun- del resto de personas cuyo trabajo no sea ha-
ciones que, de acuerdo a la historia personal, cer ciencia. Como Skinner dej muy claro en
harn que nos emocionemos, vibremos, que 1974, hacer ciencia es slo un modo especial
todo tenga sentido personal. Las acciones em- de comportarse. El objetivo de esta conducta
prendidas en este contexto quedarn impreg- es el impacto que el producto cientfico gene-
nadas de eso: de significado personal y podr ra en trminos de capacidad de prediccin y
sentirse tranquilidad incluso con la angustia y control, o capacidad de influir en los fenme-
la tristeza cerca. Pues bien, los problemas psi- nos de inters.
colgicos estn hechos de cmo aprendemos Desde este ngulo, la conducta del cient-
a organizar la vida, del tipo de repertorio gene- fico est sujeta a las fluctuaciones que rodean
rado a lo largo de nuestra historia personal en su propio trabajo y las funciones que estas
cuanto a qu hacer con la propia conducta que fluctuaciones puedan tener en la conducta de
nos visita a cada paso (sean emociones, pensa- cada cientfico harn que los productos cien-
mientos, acciones). Es ah donde se sita ACT. tficos cambien a travs del tiempo y el lector
En este artculo expongo los pilares de ACT termine encontrndose ante un conglomera-
como terapia contextual a partir de un recorri- do de trminos que pueden no ser funcional-
do breve de sus momentos evolutivos que, no mente equivalentes. Pero otras veces, repre-
obstante, siguen estando vigentes en la actua- sentan ngulos en la temtica que no haban
lidad porque son formas tiles para muchas sido considerados previamente y que sirven
de las personas que conforman la rbita de las de insight, a modo de cambio de perspectiva
terapias psicolgicas. Sin embargo, el consen- que sita la investigacin en otro plano. Sin
so sobre la utilidad no est emparejado con poder ser de otro modo, el recorrido de ACT es
la identificacin de los procesos involucrados. el recorrido de los cambios en las conductas de
Siempre habr unos trminos que resulten me- quienes se han involucrado en su desarrollo.
jor para unos mientras otros trminos lo sern Los pioneros sealaron el inicio de ACT all
para otros. Fuere como fuere, lo importante es por los aos ochenta del siglo pasado y formu-
avanzar en la comprensin de lo que hace que laron el primer texto en 1999. A partir de ah se
los cambios se produzcan. Es en esta lnea don- ha producido una gran expansin, y en ello se
de la conducta del investigador cobra un papel contina. Desde los primeros aos hubo inte-
principal y no est de ms recordar los lmites rs por los procesos bsicos que gobernaban
de sus conductas. Hacerlo podr dar una pers- los componentes y las interacciones en ACT.
pectiva de la conducta cientfica y situar los Sin embargo, el foco en los nuevos trminos,
cambios en los trminos y en los modelos para ms genricos (como el hexaflex y la inflexi-
afrontar el objeto de estudio correspondiente. bilidad psicolgica), sobre los componentes
La conducta de investigar de los cientficos, de ACT, se ha ido haciendo ms fuerte y la
est sujeta a las mismas leyes que gobiernan el expansin clnica y meditica ha sido tal que

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la voz del pequeo grupo de investigadores tablecer contacto con las experiencias privadas
bsicos, centrados en lo molecular de los pro- molestas: estados o sensaciones, pensamien-
cesos clnicos, no tuvo la fuerza necesaria que tos y recuerdos molestos, problemticos o ne-
algunos hubiramos deseado. Ahora bien, en gativos, y reaccionar fusionado a ello, lo que
los ltimos aos, conjugar los componentes deriva, con frecuencia, en consecuencias de
de la terapia a explicaciones bsicas comienza alivio y sensacin de coherencia, de estar hacien-
a tener ms volumen y parece que comienza do lo que se puede hacer. El problema se va ali-
un tiempo en el que habr ms espacio para mentando de sucesivos ejemplos de evitacin
esto. Siendo as, es el tiempo de mostrar con y conduce, a largo plazo, a la acumulacin de
ms precisin qu ocurre en las interacciones prdidas que empobrecen la vida, entristecen
paciente-terapeuta, en cualesquiera de los y producen un alto nivel de insatisfaccin per-
momentos centrales en ACT. Por ello, me de- sonal. Adems, no resuelven el malestar sino
tendr en las edades de ACT a modo de tres que lo multiplican y lo extienden ms all de
escenarios vigentes que se cierran con la pre- donde se inici.
sentacin de una terapia contextual centrada Siguiendo su fundamento conductual, ACT
en los procesos relacionales involucrados. concibi el TEE en trminos de un seguimiento
de reglas que resultaba problemtico o limi-
Escenario de la primera poca: tante para la persona: una clase funcional de
a modo de la infancia de ACT conducta que gira en torno al seguimiento
En un captulo publicado en 1987, una tera- generalizado de reglas donde priman las con-
pia con el nombre de Distanciamiento Compre- tingencias mediadas por otros o contingencias
hensivo hizo acto de presencia en lo que sera naturales a corto plazo pero problemticas en
la forma precursora, en blanco y negro, de ACT el largo plazo. En uno u otro caso se tratara de
(Hayes, 1987). El trmino no prosper y el ttu- personas que estaran siguiendo reglas para
lo de Terapia de Aceptacin y Compromiso vivir que les impiden llegar a tener la vida que
ACT- surgi con mayor fortuna. El primer texto quisieran y les envuelven en la necesidad de
completo se public en 1999 (Hayes, Stroshal, seguir persiguiendo algo mientras, paradjica-
& Wilson, 1999) y su planteamiento central en mente, se alejan de ello.
torno a la formulacin de los casos y los ele- El TEE se detect como elemento comn en
mentos para afrontarlos es bien conocido: los trastornos diversos de acuerdo a los criterios
problemas de las personas se centraban en taxonmico-burocrticos del DSM o la CIE. As,
torno a una clasificacin funcional que se de- funcionamientos depresivos, ansiosos, impul-
nomin trastorno de evitacin experiencial (TEE) sivos, etctera, podan contemplarse uni-
o evitacin experiencial destructiva (EED) (Ha- tariamente como patrones de TEE o EED. Los
yes et al., 1996; 1999; Wilson y Luciano, 2002). diferentes trastornos no seran sino modos di-
El TEE se defini como un modo de proceder ferentes de reaccionar para arreglar lo que se
adherido a la regla de no estar dispuesto a es- considera un problema: la presencia de pen-

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samientos depresivos, estados de ansiedad, lestar y los modos de reaccionar para sacarlo
la necesidad de consumir, las dudas, etcte- de la escena fueran mltiples y diferentes de
ra. Ante ello, reacciones de escape/evitacin una persona a otra, hasta abarcar el extenso
(podra ser discutir, rehuir, lesionarse, rumiar) catlogo de trastornos.
tendran las consecuencias esperadas pero no Los textos iniciales de ACT se centraron en
saldran gratis. Por ejemplo, si se siente mucha construir un nuevo repertorio en el que la per-
rabia y la necesidad de consumir y se consu- sona pudiera reaccionar de un modo flexible
me, la rabia y la necesidad se calmaran; si ante a la presencia del malestar. Los procesos para
miedos al pasado o futuro se buscan explica- abordar el tratamiento implicaban el anlisis
ciones una y otra vez, dando vueltas y vueltas, funcional del patrn de funcionamiento para
con frecuencia conducen a callejones sin salida que la persona pudiera contactar con el pro-
que llevan a la necesidad de acabar con esta- blema, el plan a seguir para arreglarlo y los
dos de incertidumbre, malestar y cansancio. El resultados a corto y a largo plazo en su vida.
propio enredo ante problemas que no tienen Implicaba que la persona pudiera experimen-
solucin es el problema. Sin embargo, la cohe- tar un estado de desesperanza al contactar con
rencia de buscar solucin mantiene a la perso- lo que desea, lo que hace y lo que consigue.
na en la bsqueda de soluciones y resulta en Y desde ah, ir abriendo el horizonte para vis-
un crculo vicioso que no es gratis. Pasa factura lumbrar el verdadero problema y su solucin.
en tanto que impide estar haciendo algo que Entre las fases de actuacin teraputica se ha-
realmente le hace a uno sentir que merece la llaban hacer experimentar que el control es el
pena seguir vivo. Las sucesivas reacciones de problema e interactuar para abrir direcciones
evitacin, entre las cuales la rumia reina, hacen con significado personal; la necesidad de en-
que la atencin se reduzca a evitar el malestar, sear a poder relacionarse con pensamientos y
mientras escasa atencin se sita en acciones emociones de un modo ms eficaz que redun-
que podran llegar a emocionar y generar, an- dase en una vida con ms sentido personal.
tes o despus, una sensacin de paz o tranqui- Ah estaran representados los componentes
lidad con uno mismo. de desliteralizacin, defusin y diferenciacin de
En la primera etapa de ACT se hablaba de las dimensiones del yo.
alterar el patrn de evitacin, generando otro El escenario inicial supuso una apertura de
patrn en el que primasen las funciones liga- la terapia a muchos profesionales y muy diver-
das a acciones valiosas que dan sentido a la sos en su modo de concebir la naturaleza hu-
vida de cada uno, que merecen la pena. Y el mana y en su conocimiento del anlisis funcio-
patrn de evitacin experiencial se aplicaba a nal de la conducta. Esta apertura fue inevitable
cualquier tipo de problema, en tanto que los y la necesidad de generar productos ajustados
problemas, funcionalmente vistos, compartan a las diferentes problemticas se evidenci al
el mismo fondo (no contactar con el malestar), mismo ritmo que se iniciaban los ensayos con-
aunque el modo en el que se presentara el ma- trolados y, muy especialmente, con el inicio

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de investigaciones para aislar el impacto de contra el malestar mientras que los elementos
enmarcar la propia conducta (pensamientos, de ACT podan ser aplicados en contextos no
emociones, recuerdos) en oposicin con las clnicos en los que las personas no experimen-
acciones valiosas, con la vida, versus hacerlo taban ninguna lucha especialmente relevante
en inclusin (revisin en Ruiz, 2010). El barco contra el malestar ni mostraban los costes de
de ACT se estaba haciendo ms grande y, con un patrn sistemtico de evitacin experien-
ello, sus necesidades. El enorme inters que cial. Se haca necesario un trmino ms in-
suscitaba se confrontaba con las crticas desde clusivo que el de evitacin experiencial, y el
otros mbitos de la psicologa en general y la concepto de in-flexibilidad psicolgica emergi
terapia en particular. Y no parece que pudiera para albergar un patrn de regulacin que po-
ser de otro modo. Este contexto condujo a un da, o no, mostrar cronicidad y que poda estar
nuevo escenario que denomino la poca de la directamente controlado por ya fueren funcio-
exuberancia. nes aversivas o apetitivas sin que las funciones
relevantes de orden superior, o con significa-
La poca de la exuberancia de ACT: do personal, pudieran hacerse presentes.
a modo de adolescencia Generar flexibilidad psicolgica se convirti
Esta poca se identifica por varias caracte- en el modo de organizar ACT en la mayora de
rsticas. Se inicia una expansin de textos es- los textos. En la misma lgica, los elementos
pecializados dirigidos a diferentes problemti- iniciales de ACT quedaron condensados en lo
cas. Recordemos que ACT utiliza como modelo que se conoci como el hexaflex; un hexgo-
de psicopatologa la regulacin problemtica no cuyos vrtices mostraran los seis focos de
de evitacin experiencial. Entender este pa- intervencin interconectados (contacto con el
trn en trminos conductistas, como una clase momento presente, aceptacin, defusin, Yo-
funcional, como una operante relacional, qui- contexto, Valores, y Acciones con significado)
zs hubiera hecho innecesaria la proliferacin con el objetivo de generar flexibilidad. Se in-
de textos que ofrecan modalidades distintas vocaba el mindfulness y la aceptacin a la par
en la misma direccin. En todo caso, los ejem- que la identificacin de los procesos de cam-
plos facilitaban la comprensin y eso mereca bio centrados en el compromiso y la accin
la pena. A partir de 2003 y 2004 se dispara la (Hayes, Strosahl, Bunting, Twohig, & Wilson,
publicacin de textos que, de un modo u otro, 2004).
mostraban el elemento comn como diferen- Los vrtices de hexaflex no se formularon
tes reacciones que, funcionalmente, estaban para representar procesos distintos pero, con
contextualizadas en trminos de evitacin del frecuencia, no se entendi de modo que la
malestar, ya viniera ste vestido como dolor, bsqueda de un engranaje bsico, centrado
ansiedad, depresin, impulsos de, etctera. en el anlisis de los componentes diferenciales
Ahora bien, era evidente que el trmino de entre vrtices, se torn una empresa casi im-
evitacin experiencial haca explcita la lucha posible. El hexaflex ha conocido sucesivos in-

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tentos por simplificar sus vrtices. Por ejemplo, ocurren al enmarcar la propia conducta a
como tres elementos (Abierto-Consciente-Im- nivel dectico y jerrquico (yo-aqu-ahora
plicado) por Stroshal (2012); como dos compo- y mi conducta ah y perteneciente a m) lo
nentes (valores y defusion) en Luciano, Valver- que actualiza la presencia de las funciones
de y Gutirrez (2004); como la matrix (Polk & importante para uno y las acciones vinculadas
Schoendorff, 2014). a ellas (Luciano et al., 2011; Foody, Barnes-
Otra de las caractersticas del escenario de la Holmes, Barnes-Holmes, & Luciano, 2013; Gil,
exuberancia ha sido la proliferacin de ensayos Ruiz, Valdivia, & Surez-Falcn, 2015; Lpez
controlados unidos a un control experimental & Luciano, 2015). Tipos de transformaciones
mejor. En este sentido, el nmero de ensayos que estn presentes en la mayor parte de las
controlados de ACT supera el centenar y interacciones/mtodos de ACT y otras terapias
este hecho abri la puerta a los tratamientos contextuales.
empricamente validados, por ejemplo, en los
mbitos del dolor y de la depresin. En resumen. Luces y sombras en la
Y algo ms a resaltar en este periodo. El evolucin de ACT y abriendo el paso
desarrollo de la Teora del Marco Relacional La evolucin de ACT ha generado luces y
(TMR) (Hayes, Barnes-Holmes, & Roche, sombras, como sucede con cualquier empresa
2001), como teora que sustenta ACT y cuyo cientfica de gran dificultad.
foco es el anlisis funcional del lenguaje y la Entre las sombras, cabra destacar las
cognicin, abri las puertas al anlisis de los dificultades generadas por el modelo hexaflex
mtodos e interacciones clnicas en ACT. En para investigar los procesos involucrados en
este sentido, el perodo de exuberancia no la terapia. Cierto es que el hexaflex no estaba
slo ha tenido como foco la proliferacin del comprometido con un anlisis diferencial de
hexaflex, sino que tambin ha supuesto un sus vrtices, en tanto que su incorporacin en
gran avance en las investigaciones desde la ACT tuvo ms de trminos medios, a modo de
TMR que, siendo minoritarias y difciles de puentes, que de procesos independientes a
abordar, han comenzado a aislar los tipos de nivel de la TMR. Fuera como fuese, la simpata
transformaciones responsables de algunos de por el hexaflex en ACT puede haber desviado
los cambios involucrados en las interacciones la atencin de los investigadores tratando
clnicas de ACT y a dotar a la terapia de un de buscar, en tales trminos, los procesos
marco explicativo bsico. de cambio y puede haber infravalorado el
Es el caso del texto de Niklas Trneke inters por el conocimiento bsico de los
(2010) y es el caso de la investigacin analtica componentes clnicos efectivos.
funcional de las interacciones de defusin y de Entre las luces cabra destacar la extensin
las dimensiones del yo desde los supuestos de de ACT al hilo del trmino ms inclusivo, la
la TMR. Estas investigaciones se han centrado inflexibilidad, y, con ello, la facilidad de su
en el anlisis de las transformaciones que comprensin a travs de profesionales e

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investigadores con diferentes concepciones fue casi inevitable que se asumieran otros
de la conducta. Y destacan, entre las luces, significados. En esa lnea, se buscaron las
los ensayos controlados y, en un mbito ms conexiones entre cada punto del hexaflex y
modesto pero molecular, las investigaciones procesos verbales diferenciales segn la teora
dirigidas al aislamiento de las condiciones que que lo sustentaba, la TMR. Sin embargo, esas
enredan a las personas y no les permiten vivir conexiones diferenciales no se detectaron y s
y aqullas involucradas en que las personas se lo que de algn modo est contemplado en
desembaracen del enredo. el hexaflex: que sus componentes o vrtices
Todo el engranaje generado en torno a giran en torno a la flexibilidad psicolgica y se
ACT durante aos representa un contexto yuxtaponen.
motivacional relevante que en los ltimos Es en estos tiempos cuando se ve fortalecido
tiempos ha permitido dar un paso hacia el incipiente contexto de investigacin de
delante, salir de la rbita del hexaflex y las transformaciones involucradas en los
comenzar a centrar la atencin, de modo ms componentes de ACT, especialmente la
amplio, en los procesos bsicos de cambio, en defusin. Ante tales evidencias, algunos
aislar las transformaciones involucradas en investigadores nos lanzamos a buscar
los problemas y en su solucin. La ausencia abiertamente el modo de centrar el modelo
de investigacin sistemtica sobre el anlisis de ACT en trminos del comportamiento
de los componentes responsables del relacional. Y fruto de ese proceso, iniciado en
cambio clnico ha provocado importantes abril de 2012, es tanto el captulo recientemente
crticas y puede conducir a que ACT sea publicado por Trneke, Luciano, Barnes-
una terapia sin suficiente apoyo emprico y Holmes y Bond (2015), como el texto genrico
experimental. Sin dicho soporte, ACT sera publicado por Villate, Villate y Hayes (2015).
como una rama sin apenas sujecin al tronco Como resumen de este proceso, cabra
bsico del conocimiento cientfico sobre concluir que estaramos ante una terapia
el comportamiento. Sus posibilidades de que no se sustenta en lo graciosos, lgicos,
supervivencia seran limitadas. oportunos o comprensibles que puedan
resultar sus mtodos y filosofa, sino en el
La poca inclusiva: a modo de adultez aislamiento de los elementos/interacciones
A partir de 2012 el hexaflex recibe crticas bsicos que influyen en, o cambian, los
explcitas debido a las dificultades en detectar problemas. Esto requiere una redefinicin de
los supuestos procesos diferenciales de sus los problemas y de las soluciones clsicas en
componentes (por ejemplo, Foody, Barnes- ACT y, en esta lnea, en Trneke et al., (2015)
Holmes, & Barnes-Holmes, 2012). Como ya ofrecimos una formulacin desde la TMR.
seal anteriormente, aunque los vrtices del Los humanos aprenden a seguir reglas
hexaflex se formularon como trminos medios e interactuar con la conducta propia, y la
para facilitar la comprensin y la comunicacin conjugacin de ambos elementos produce

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un patrn de funcionamiento en torno a la nes, acciones y tener la oportunidad de actuar

propia conducta eficaz o ineficaz. Este ltimo hacia metas con sentido personal.
caso sera el de la inflexibilidad psicolgica Al igual que la inflexibilidad, la flexibilidad
y vendra a sustituir a conceptos previos, tambin implica enmarcar la propia conducta
menos inclusivos, como augmenting ineficaz y pero de modo distinto. En el ltimo caso sera
evitacin experiencial destructiva. enmarcar la propia conducta en perspectiva e
El patrn inflexible est hecho de conjuntos inclusin, lo que permite la transformacin de
de acciones sin direccin valiosa, acciones la propia conducta de un modo que resulta en
directamente bajo control de la nica funcin acciones efectivas para vivir.
presente, la que emana del pensamiento/ Mientras la inflexibilidad nos ciega a
emocin que est en cada momento. Accin las funciones relevantes por la historia
fusionada a tales funciones, lo que impide que personal, la flexibilidad nos abre las puertas
las funciones ligadas a lo que tiene significado a tales funciones al requerir diferenciar la
para la persona se hagan presentes y, por tanto, propia conducta de uno de uno mismo,
no es posible que la persona acte bajo su como observador de ella. Al hacerlo, se
control. La acumulacin de acciones fusionadas hacen presentes las funciones ligadas a esa
a lo largo del tiempo resultar destructiva. perspectiva, a la jerarqua inclusiva de uno con
En trminos relacionales, la inflexibilidad las propias conductas en un momento dado
psicolgica estara hecha de mltiples ejemplos (Luciano, Valdivia, & Ruiz, 2012).
en los que la persona habra reaccionado En trminos tcnicos, hemos definido
ciega al enmarcar los pensamientos/ la flexibilidad psicolgica como una clase
emociones que fluyen en equivalencia/ funcional, una operante, que consiste en
coordinacin con uno mismo. Esto impide responder a la propia conducta en un marco de
discriminar a uno mismo como diferente de jerarqua con la perspectiva dectica-YO. Esto
la conducta que est producindose y, por permitir (1) una reduccin substancial en el
tanto, facilita permanecer ciego al resto de control conductual de las funciones presentes al
funciones que podran hacerse presentes, enmarcar en coordinacin la propia conducta,
pues se reacciona exclusivamente bajo sin distinguirla de uno mismo, y (2) un incremento
control de las funciones que emergen con los de respuestas desde el enmarque jerrquico.
pensamientos/emociones que hayan podido Lo que significa dar la oportunidad para que
adquirir o derivarse por la historia personal. se hagan presentes las funciones apetitivas de
Metafricamente, el problema son acciones augmentals y, consecuentemente, las acciones
entrampadas. coordinadas con esa clase relacional (Trneke,
La flexibilidad es un modo especial de abor- Luciano, Barnes-Holmes, & Bond, 2015).
dar la propia conducta y, en trminos no tcni- A nuestro modo de ver, el objetivo de la
cos, se entiende como la habilidad para obser- terapia contextual en virtud del grado de co-
var y reaccionar a los pensamientos, sensacio- nocimientos actuales sera dar la oportunidad

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12 EVOLUCIN DE ACT

para construir el repertorio de flexibilidad como Las tres estrategias van dirigidas a generar
una operante relacional jerrquica con el decti- un repertorio de flexibilidad ante la propia
co-Yo. Para ello, en Trneke et al. (2015) hemos conducta tanto en el paciente como en el
propuesto tres estrategias de trabajo en sesin, terapeuta de tal modo que las conductas
teniendo en cuenta que ese repertorio se for- de paciente y terapeuta interactan para
ma a travs de conductas dentro y fuera de producir las transformaciones necesarias en la
la sesin. Al lector avezado en la psicoterapia construccin del repertorio de flexibilidad. Su
analtica funcional (FAP), no se le escapar re- puesta en marcha requiere una comprensin
conocer la confluencia de ACT y FAP. Las tres a fondo del modelo y de prctica sistemtica.
estrategias de trabajo en sesin sumariamente Presentar ACT unida a la teora general
consideradas se indican a continuacin y las sobre el lenguaje y la cognicin, al papel de las
tres operan para transformar la funcin de la contingencias y a la comprensin de la Teora
conducta desde el enmarque jerrquico: del Marco Relacional, es conectar lo bsico y
(1) Ayudar al paciente para que llegue a las aplicaciones. Es este modo de presentar
experimentar el contacto con los resultados la terapia contextual donde se encuentra
del patrn problemtico (en que resulta de coherencia con la Contextual Behavioral Science
actuar enmarcando en coordinacin). Lo que es (CBS, Hayes, Barnes-Holmes, & Wilson, 2014). La
equivalente al anlisis funcional de la regulacin CBS es un modo de organizar las base filosfica
problemtica en ACT que permite experimentar (el Contextualismo Funcional), la investigacin
los pensamientos/emociones/reglas, lo que sistemtica sobre la conducta y la cognicin
se hace y para qu se hace, lo que se consigue y, las aplicaciones efectivas sostenidas por el
al hacerlo y lo que se consigue a largo plazo. conocimiento que proporciona la investigacin
Es decir, situar el contexto para identificar el sistemtica y sus derivaciones.
verdadero problema y la apertura a su solucin. Si pensamos en la CBS a modo de un gran
(2) Ayudar al paciente para que pueda rbol (Luciano, 2014), ACT sera una de sus
abrir y amplificar las funciones ligadas a lo ramas. Sera una de las aplicaciones unidas
que tiene sentido personal, a lo que podra al tronco que recogera los conocimientos
entusiasmarle o emocionarle; dicho de otro sobre el funcionamiento de la conducta. Ah
modo, a las funciones ligadas a estar presente hallaramos un tronco cambiante segn los
en un contexto de jerarqua, inclusivo en cada hallazgos, desde el conocimiento sobre cmo
momento, de lo que uno siente/piensa/hace. operan las contingencias a cmo operan para
(3) Ayudar al paciente a producir la producir el repertorio relacional lenguaje-
habilidad de diferenciarse uno mismo de sus y, ms, cmo opera la transformacin de
conductas (privadas y pblicas) y ejercer la funciones en el repertorio relacional.
accin de acuerdo a las funciones que surgen Por ser breve, contemplar ACT a modo de
o se amplifican (ver punto 2) al enmarcar la una rama de ese gran rbol mostrara a ACT
propia conducta en un contexto jerrquico. como una terapia no aislada ni esttica sino

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 CARMEN LUCIANO 13

flexible en cuanto unida a los avances que se modo, habr ms escenarios en la permanente
vayan dando en la investigacin en lenguaje. evolucin de ACT como terapia contextual. Si
Ver ACT de ese modo ofrece una panormica bien los escenarios estn ah disponibles de
de la Terapia Contextual en el mbito de la modo que los interesados puedan situarse all
Behavioral Science (CBS) en la que la ciencia donde para cada uno sea menester.
de la conducta se abre a otras ciencias (otros
rboles del conocimiento) mostrando un Referencias
horizonte extraordinario de confluencia que Foody, M., Barnes-Holmes, Y., & Barnes-Holmes,
D. (2012). The role of self in Acceptance and
sita la conducta humana en el contexto del Commitment Therapy (ACT). En L. McHugh,
resto de eventos en la naturaleza. & I. Stewart (Eds.), The self and perspective
taking: Research and applications (pp. 126-
142). Oakland, CA: New Harbinger.
Concluyendo Foody, M., Barnes-Holmes, Y., Barnes-Holmes,
La definicin de flexibilidad propuesta D., & Luciano, C. (2013). An empirical
es compatible con el trabajo experimental investigation of hierarchical versus
distinction relations in a self-based ACT
realizado hasta ahora y permite dejar el hexaflex exercise. International Journal of Psychology
en los lmites para los que fue generado. La and Psychological Therapy, 13, 373-385.
definicin relacional de inflexibilidad ira Gil, B., Ruiz, F. J., Valdivia-Salas, S., & Surez-
Falcn, J. C. (2015, julio). The differential
mucho ms all de lo habido hasta ahora
effect of defusion exercises based on deictic
pues trata de englobar todo ello en un marco and hierarchical framing on tolerance
bsico que coordine teora e investigacin experimental task. Comunicacin oral
presentada en la ACBS World Conference XIII,
con fines de prevencin y cambio. Y esto
Berln.
resulta coherente con la visin en la que ACT Hayes, S. C. (1987). A contextual approach to
se incluye, la Ciencia Conductual-Contextual therapeutic change. En N. Jacoboson (Ed.),
Psychotherapists in clinical practice: Cognitive
(Contextual Behavioral Science). El interplay
and behavioral perspectives (pp. 327-387).
entre aplicaciones y leyes que emanan del New York: Guilford.
conocimiento experimental no slo sirve para Hayes, S. C., Strosahl, K. D., & Wilson, K. G. (1999).
Acceptance and commitment therapy. An
nutrirse mutuamente al generar productos
experiential approach to behavior change.
tiles en ambos niveles, sino que proporciona New York: Guilford Press.
fuerza a la disciplina unida a la coherencia y Hayes, S. C., Wilson, K. G., Gifford, E. V., Follette,
V. M., & Strosahl, K. D. (1996). Experiential
flexibilidad en el conocimiento que ofrece.
avoidance and behavioral disorders:
En sntesis, situar ACT como una terapia A functional dimensional approach
contextual va ms all de los trminos y ms to diagnosis and treatment. Journal of
all de la propia terapia. ACT es slo una parte Consulting and Clinical Psychology, 64, 1152-
1168.
aplicada del conocimiento sobre las leyes Hayes, S. C., Barnes-Holmes, D., & Roche, B.
que regulan nuestra condicin y cuanto ms (Eds.) (2001). Relational frame theory. A post-
avance este conocimiento ms precisas sern Skinnerian account of human language and
cognition. New York: Kluwer.
las intervenciones. Sin que pudiere ser de otro

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14 EVOLUCIN DE ACT

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