Desarrollo profesional

Cmo redactar un artculo cientfico

Jos Manuel Estrada-Lorenzoa y Gloria Buey-Villaverdeb
a
Biblioteca. Agencia Lan Entralgo. Madrid.
b
Biblioteca. Hospital Universitario de la Princesa. Madrid. Espaa.

Consejos prcticos
No escriba un artculo si no tiene
nada nuevo ni bueno que aportar,
as no har perder el tiempo ni a
los revisores de la revista ni a los
Ses

futuros lectores.
Elija el formato de artculo ms
adecuado (original, para los
resultados de una investigacin;
Desde el siglo xviii, las revistas cientficas adoptar la publicacin y en qu medio apa- de revisin, para una sntesis de
han sido el principal vehculo de transmi- recer el trabajo. De la respuesta que se los conocimientos; o carta, para
sin de conocimientos entre los investi- d a estas preguntas depender el diseo la polmica y la reflexin) segn lo
gadores y la comunidad cientfica. Desde del producto y el resultado final, ya que no que se desee comunicar.
entonces, se han publicado millones de es lo mismo redactar un artculo cientfico Respete la estructura habitual de
artculos principalmente con el objetivo que preparar un informe o escribir un ca- un artculo y las caractersticas de
de presentar, divulgar, discutir y analizar ptulo de un libro. Este proceso requiere, cada una de sus partes.
los resultados de las investigaciones bio- por lo tanto, tener algo importante que dar Un buen resumen es el gancho
mdicas. Redactar y publicar un artculo a conocer, saberlo comunicar con objeti- perfecto para atraer al lector a la
cientfico es una tarea compleja, pero que vidad y espritu cientfico, y presentarlo lectura del artculo.
puede llevarse a cabo si se siguen unas correctamente de acuerdo a unas normas Todos los objetivos planteados
pautas. El proceso de la escritura se inicia internacionalmente establecidas. en el texto deben desarrollarse
en el momento en que el investigador ha En cualquier caso, al margen del for- en el apartado de resultados, y
de dar respuesta a una serie de pregun- mato que se adopte, toda publicacin ha stos deben ser la nica base
tas elementales: qu tengo que decir, qu de cumplir unos criterios bsicos, como para la redaccin final de las
audiencia voy a tener, qu formato ha de son el rigor, la compatibilidad con la ti- conclusiones.

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Consejos prcticos ca profesional, la pertinencia de lo que se y de unos objetivos especficos para llegar
va a publicar y la originalidad del trabajo. a unas conclusiones concretas, mostrando
Las tablas y figuras, con su Un documento claro, atractivo y agradable adems unos resultados cientficos deter-
informacin detallada, ayudan al lector es, sin lugar a dudas, preferible a minados, as como la discusin y anlisis
a descargar el artculo de otro tedioso, complejo e incomprensible. de stos.
informacin prolija y aburrida.
Referencie nicamente aquellos Artculo original breve
trabajos que haya utilizado al Por qu escribir un artculo?
redactar el artculo; referenciar Similar al artculo original, pero con menor
artculos no utilizados no es Todo investigador, o grupo de investigado- extensin, al ser producto de una inves-
ticamente correcto. res, desea que los resultados del esfuerzo tigacin tambin menor; suele utilizarse
El artculo debe adaptarse a de su investigacin sean conocidos por el para presentar estudios descriptivos o re-
las normas establecidas por la resto de la comunidad cientfica. Las cien- trospectivos.
revista; si no es as, es bastante cias de la salud han podido evolucionar a
probable que el manuscrito lo largo de los siglos gracias al sucesivo en- Nota o caso clnico
no sea aprobado para su cadenamiento de los nuevos avances. Las
publicacin. ideas y descubrimientos de los investiga- Adecuado para la exposicin, descripcin
No pretenda escribir una primera dores del pasado han servido como base a y discusin de enfermedades raras, in-
y nica versin del artculo; los profesionales del presente, y los nuevos usuales o infrecuentes, observadas en un
distintos borradores del texto conocimientos que stos aporten sern el paciente o nmero de pacientes muy redu-
definitivo ayudan a los autores a fundamento de las investigaciones del futu- cido; suele incluir su posible tratamiento o
enriquecer el texto. ro. Este conocimiento encadenado requie- intervencin.
Si puede, enve el texto definitivo re, por lo tanto, de la existencia continua
a un colega antes de remitirlo a la de eslabones investigadores que se apoyen Artculo de revisin
editorial, as podr recabar ltimas en los anteriores y entreguen el testigo a
impresiones y sugerencias. las siguientes generaciones. No obstante, Texto que de forma completa, estructurada
un artculo puede redactarse tambin por y sencilla aporta una visin general sobre
otros motivos o circunstancias si se quiere un tema desde todas sus posibles perspec-
menos altruistas, como el prestigio o ego tivas, ofreciendo una sntesis de los cono-
personal de los autores o para engrosar cimientos actuales disponibles al respecto;
el currculum (dado el presente sistema suele hablarse de revisiones narrativas o li-
de evaluacin de la carrera profesional). terarias (que sintetizan los conocimientos
Bienvenidos sean tambin estos objetivos mediante una seleccin de lo publicado) y
si con ellos se obtienen artculos y trabajos de revisiones sistemticas (que sintetizan
de calidad; sin embargo, con relativa fre- los conocimientos a partir de una identifi-
cuencia resulta que, gracias a este perni- cacin exhaustiva de lo publicado).
cioso sistema de alimentar el currculum
profesional, se aportan a la comunidad Carta al director/editor
cientfica no pocos artculos mediocres,
apenas novedosos y escasamente origina- Documentos breves que permiten expre-
les, sin cuya aportacin la ciencia podra sar opiniones y comentarios sobre un tema
continuar subsistiendo sin problemas. de actualidad e inters general o sobre un
artculo recientemente publicado en la
misma revista.
Qu artculo escribir?
Artculo especial
Las revistas cientficas publican una varia-
da tipologa de documentos en funcin de Trabajo realizado, por encargo la mayora
los contenidos que se quieren transmitir. de las veces, y que, con mayor libertad que
Por lo tanto, el autor debe ser consciente en un artculo original, le permite al autor
de lo que desea comunicar o presentar en la exposicin, discusin y comentario de
su escrito y, en funcin de sus necesidades, un tema relevante desde una ptica parti-
adaptar su proyecto a la tipologa de docu- cular y experta, sin estar sometido a la es-
mento ms adecuada para sus fines y ob- tructura habitual de un artculo original.
jetivos. Principalmente, los siguientes son
los tipos de artculos que suelen publicar
las revistas. Fases en el proceso
de la escritura
Artculo original
El proceso de la redaccin de un artculo
Es el resultado de un proceso de investiga- (una vez culminada la investigacin, con
cin que parte de una hiptesis de trabajo su recogida y anlisis de datos corres-

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pondiente) suele iniciarse con un primer nimos (revisin por pares), quienes po- Tabla I. Fases en la elaboracin
borrador en el que constan de modo ex- drn rechazarlo, admitirlo ntegramente o, de un artculo
plcito el ttulo, un breve apunte intro- lo que suele ser ms frecuente, admitirlo
ductorio, los objetivos planteados con el con reservas: esto es, siempre y cuando los Proceso investigador. Recogida de datos y anlisis
estudio, la exposicin de los resultados autores realicen ciertas modificaciones en Eleccin del tema, contenidos y pertinencia del
artculo
ms relevantes, y unas conclusiones preli- el texto segn los comentarios y sugeren-
Estructuracin del contenido y reparto de tareas
minares derivadas de la discusin y anli- cias que ellos han considerado, los cuales entre los autores
sis de los datos presentados. Este primer contribuirn a mejorar su calidad y com- Redaccin de un primer borrador
borrador constituye la columna vertebral prensin. Los autores enviarn de nuevo Correcciones y sugerencias al primer borrador
por parte de todos los autores
del trabajo, por lo que conviene revisarlo el texto con las modificaciones incluidas,
Sucesivos borradores hasta redactarse el texto
cuantas veces haga falta hasta conseguir para que ste sea maquetado, diseado y definitivo
que con l se d respuesta a una de las preparado segn el estilo de la revista. Fi- Envo del manuscrito a la editorial
primeras preguntas de todo artculo: qu nalmente, las pruebas de imprenta (o gale- Revisin por pares, quienes aconsejarn o no
tengo que decir. El fruto de las sucesivas radas) son enviadas a los autores para que su publicacin
revisiones son los respectivos borradores, stos puedan comprobar, en una correc- Correccin del texto definitivo, a partir de los
comentarios de los revisores
en los cuales esa estructura va tomando cin definitiva, que no hay ningn error
Revisin de galeradas (o pruebas de imprenta)
cuerpo de acuerdo con unos principios de bulto y que el texto que ser publicado
Finalmente, publicacin del artculo en la revista
elementales: claridad, coherencia, preci- responde al texto enviado por los autores
sin y concisin. de principio a fin. Tan slo resta ya esperar
El texto definitivo debe responder a to- unos das o unos meses para su aparicin
dos los objetivos expuestos al inicio del definitiva en un nuevo nmero de la revis-
trabajo, y los resultados presentados de- ta, siendo as presentado en sociedad a
ben corroborar estos objetivos; a su vez, toda la comunidad cientfica (tabla I).
la discusin y conclusiones deben basarse
en dichos resultados y no en ideas o datos
externos al artculo. As mismo, ese texto Cmo redactar un artculo?
propuesto como definitivo debe de cumplir
con la estructura, normas y formatos es- El ltimo borrador del artculo debe incluir
tablecidos por la revista. En su redaccin todas las ideas que se deseaban expresar
final deben estar de acuerdo todos y cada al comienzo del proceso, y debe estar re-
uno de los autores, cuyos nombres figura- dactado de acuerdo con el formato del tipo
rn al principio del trabajo segn el orden de documento escogido (original, revisin,
e importancia de su participacin en la re- carta, etc.). Si se trata de un artculo origi-
daccin del mismo. nal, por ejemplo, no pueden faltar seccio-
Todo artculo debe ir precedido de una nes (tabla II) como Material y mtodos
primera pgina, la llamada pgina de pre- (para explicar cmo se ha realizado la
sentacin, donde los autores indican: investigacin), Resultados (para pre-
sentar los datos principales del estudio)
El ttulo del trabajo (ste ha de ser y Conclusiones (para exponer las ms
breve, atractivo y concreto). importantes consecuencias extradas del
Los nombres y apellidos de todos los trabajo).
autores. Un buen texto cientfico debe cumplir
El nombre de la institucin donde tra- las condiciones que se exponen seguida-
baja cada uno de ellos. mente.
El nombre y la direccin postal com-
pleta del autor principal, para que Claridad
otros investigadores o lectores puedan
tener correspondencia con l. Capacidad de los autores para exponer las
ideas de forma comprensible, mediante
Esta primera pgina de presentacin frases de estructura sencilla, que expli-
suele ir acompaada tambin de una pe- quen los conceptos ms complejos y enfa-
quea carta en la que los autores exponen ticen las ideas principales.
el inters y relevancia del trabajo y por qu
han seleccionado dicha revista para la pu- Coherencia
blicacin de su escrito.
Una vez enviado el manuscrito a la revis- Compenetracin entre las ideas y concep-
ta elegida, ste ser revisado por el consejo tos del texto, de tal forma que el conjunto
editorial de la misma, quien lo aceptar o suponga la suma congruente de todos ellos,
no, segn cumpla con las necesidades, es- mxime si de lo que se trata es de exponer
pritu o intereses de la publicacin. Si es y argumentar una hiptesis; debe aplicarse
admitido para su posible publicacin, el tanto al estilo de la escritura como a la or-
texto ser revisado por dos expertos an- ganizacin y estructura del texto.

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Tabla II. Partes de un artculo original En cuanto al estilo, ste ha de ser claro
e informativo. El lenguaje propio de la es-
Ttulo Describe el contenido del artculo en una o dos frases y de forma clara y concreta critura cientfica se encuentra en las ant-
Autores Responsables de la elaboracin del artculo; incluye el lugar de trabajo de cada uno podas de cualquier creacin literaria. Por
de ellos eso, las frases deben ser cortas y encerrar
Resumen Versin extractada y estructurada del artculo completo cada una de ellas una sola idea, mantenien-
Introduccin Describe el problema, por qu ste se estudia y cul es el estado actual del do el orden lgico de sujeto, verbo y com-
conocimiento al respecto plementos. Deben rehuirse las expresiones
Material y mtodo Donde se explica y detalla cmo se ha realizado la investigacin y qu metodologa coloquiales as como los extranjerismos.
se ha utilizado en la recogida y anlisis de los datos
El texto definitivo debe adaptarse a las
Resultados Presenta de forma objetiva los principales datos obtenidos en la investigacin;
normas establecidas por la revista. Si sta
suelen emplearse tablas y figuras para exponer la informacin ms prolija
no exige unos requerimientos especficos,
Discusin Se analizan los resultados y se comparan stos entre s o con datos previos de
otros estudios similares, para extraer conclusiones tiles y prcticas lo mejor es ajustarse a las denominadas
Agradecimientos De forma breve se exponen las ayudas recibidas, tanto de instituciones como de normas de Vancouver (fig. 1). Estas normas
otros profesionales, para la investigacin y elaboracin del artculo fueron consensuadas hace ya ms de 20
Bibliografa Enumeracin de las fuentes (artculos, libros, tesis, etc.) utilizadas para la redaccin aos por los principales editores biomdi-
del artculo cos en la ciudad canadiense de Vancouver y
establecen unas recomendaciones relativas
a la estructura, estilo, tica y redaccin de
un artculo. E incluyen, por ejemplo, unas
pautas especficas sobre cmo redactar las
Precisin referencias del apartado Bibliografa.

Concrecin en la presentacin de las ideas,

evitando frases barrocas y excesivamente Dnde publicar?
largas, as como palabras vacas e inne-
cesarias, para lo cual resulta aconsejable Una vez concluido el artculo se plantea el
hacer uso de tecnicismos y huir de las am- gran dilema: dnde publicar? No es una
bigedades. pregunta banal, ya que de ello depende su di-
fusin, visibilidad e incluso la evaluacin del
Concisin trabajo realizado. Como es lgico, debe selec-
cionarse una de las publicaciones (fig. 2) ms
Expresarse con la mxima brevedad y la adecuadas al rea de inters de los autores o
mayor capacidad de expresin posibles, lo que publique artculos similares al que acaba
que debe ser la culminacin de las condi- de redactarse. Por lo tanto, es el momento de
ciones anteriores, siendo el mejor instru- realizar una revisin de las revistas existentes
mento para asegurar la claridad, la cohe- y de conocer sus caractersticas y relevancia
rencia y la precisin. dentro de la comunidad cientfica. Una herra-

Figura 1. Normas de Vancouver, en el portal de Fisterra.

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Figura 2. Portadas de revistas cientficas en las que poder publicar.

mienta til para llevar a cabo esta tarea es el Para saber ms

Journal Citation Report (JCR), publicado
por el Institute for Scientific Information, de Arranz M. Escribir o publicar? Las reglas
del juego. Gac Sanit. 2003;17:90-1.
Philadelphia. El JCR, con una cobertura in-
ternacional, recoge ndices de calidad cuan- Bosch F, Guardiola E, Grupo de Trabajo del
tificable como el famoso factor de impacto, Esteve Foundation Workshop 2002.
que relaciona el nmero de citas recibidas Lista de comprobacin (checklist)
abreviada para la evaluacin de artculos
por una revista con el nmero de artculos de investigacin biomdica bsica. Med
que sta ha publicado en un perodo determi- Clin (Barc). 2003;121:228-30.
nado. En funcin del factor de impacto asig-
Fisterra. Herramientas para la escritura
nado, puede identificarse el lugar que ocupa
cientfica. En: http://www.fisterra.com/
una revista en concreto y valorar su impor- recursos_web/mbe/escritu_cientifica.
tancia de acuerdo con dicho ranking. asp.
La seleccin de la revista ser una elec-
Guyatt G, Rennie D, directores. Guas
cin de los autores, considerando que, a para usuarios de literatura mdica.
mayor nivel de la revista, mayores exigen- Barcelona: Ars XXI; 2004.
cias y ms difcil es que sea aceptado el
texto para su publicacin, pero no por ello Normas de Vancouver. En: http://www.
fisterra.com/recursos_web/mbe/
debe dejar de intentarse. Por otro lado, vancouver.asp.
la seleccin de una revista internacional
otorga al artculo una mayor difusin (en- Velasco Rodrguez MJ, Rodrguez del
guila MM, Sordo del Castillo L,
tre autores ajenos e internacionales) y la Prez Vicente S. Cmo redactar un
seleccin de una revista nacional ofrece la resumen para una publicacin o
posibilidad de llegar a un mayor nmero comunicacin cientfica. Med Clin
de colegas del propio entorno (nacional, (Barc). 2008;131:614-6.
regional o local). J Weissman G. Writing science: the abstract
is poetry, the paper is prose. FASEB J.
2008;22:2601-4

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