Origen de La Selva
Origen de La Selva
Origen de La Selva
Las selvas son el hbitat de partes de toda la biodiversidad de fauna y flora del planeta. An
quedan por descubrir millones de especies de plantas, insectos y microorganismos. Las
selvas tropicales se suelen llamar la mayor farmacia mundial debido a la gran cantidad de
medicinas naturales que provienen de ellas. Segn algunos cientficos, la cura de muchas
enfermedades actuales, se conseguir en el futuro gracias a la riqueza de sustancias
qumicas vegetales existentes en estos ecosistemas.
Selva proviene del latn silva que significa terreno arbolado,1 bosque viene del
alemn busch que significa arbusto y por extensin monte de rboles; y junglaviene del
snscrito jangala que es un terreno silvestre y por extensin los bosques indostnicos.
De alguna manera estos trminos tienen un origen similar y su significado se presta a
ambigedad; incluso se puede constatar que la segunda acepcin de estos mismos tres
trminos es la misma: gran desorden, confusin, asunto complejo. A veces un entorno
urbano puede ser llamado una selva o una jungla de cemento o de hormign refirindose a
los edificios. El trmino La ley de la selva es tambin originariamente usado en este tipo de
contexto, en la novela El libro de la selva (The Jungle Book) de Rudyard Kipling en donde la
sociedad humana y animal tienen altercados entre s.
Selva y bosque[editar]
No hay un criterio unnime para definir los lmites de las regiones consideradas como selva.
Los diccionarios definen a la selva como un terreno silvestre muy poblado de
rboles,2 condicin que se da comnmente en las regiones tropicales muy lluviosas. En
cambio bosque se define como un lugar con rboles y arbustos, por lo que es natural que en
el habla popular exista una clara diferencia entre lo que es selva de lo que es bosque, as
pues a la selva se le considera una floresta densa, biodiversa, de follaje frondoso, de hoja
ancha, siempre verde, con dosel cerrado, epfitas y complejo sotobosque. En cambio se
usa bosque en la floresta rala o semidensa, con dosel abierto, sotobosque simple, hoja
caduca y segn el clima puede ser xerfilo, espinoso o subcaducifolio si el clima es seco, o ser
caducifolio o de hoja acicular (de conferas) si el clima es fro.
Esta aparente claridad que diferenciara a la selva del bosque, no la encontramos fcilmente
en otros idiomas; as pues los estudios ms importantes usan el trmino forest, que en las
fuentes redactadas en nuestro idioma se ha universalizado como bosque y se ha evitado en
gran medida usar el trmino selva, pasando sta ha considerarse un bosque tropical o
lluvioso. El problema se agudiza con los regionalismos, ya que en Mxico el trmino selva se
extiende a todos los bosques tropicales de frondosas, aunque estos sean muy secos; y por
otro lado en Chile se llama comnmente selva a las florestas muy hmedas de las latitudes
templadas e incluso subpolares, sobre lo cual podramos aadir que con algo de razn, si
tomamos en cuenta el significado de selva como terreno muy arbolado
Temperatura (media anual): En la selva tropical oscila entre los 27 y los 29 C, hasta
los 400 m de altitud o algo ms. En la selva subtropical una media de 22 C y en la selva
montana de 18 C.
Precipitacin (media anual): Oscila entre 1500 a 2000 mm y los 3000 mm o ms. En
el caso del lmite inferior debe aclararse que estas lluvias tienen que estar muy bien
repartidas durante el ao, lo cual slo hace referencia a climas con una localizacin muy
especfica.
Suelos: son poco profundos, cidos y pobres para la agricultura, si los analizamos con
criterios de la zona templada. Sin embargo, esta pobreza no es ningn obstculo para la
vegetacin nativa, como podemos observar en el desarrollo de las plantas epfitas de la
imagen, donde se da el caso extremo de especies vegetales que no necesitan de ningn
tipo de suelo. La escasa profundidad de los suelos queda contrarrestada con lo somero de
las races de los grandes rboles, que tienen contrafuertes para sostener sus troncos y
ramas, con la adaptacin a las condiciones ambientales y con la extraordinaria
biodiversidad, que aprovecha de manera muy eficiente, el agua, la temperatura y la
energa solar.
Tipos de selvas[editar]
Los varios tipos de selva dependen de mltiples factores tales como la humedad,
estacionalidad, latitud y altitud. Dentro del ms amplio sentido de lo que se denomina selva,
podemos diferenciar entre los siguientes tipos:
Ro Comt, en un da lluvioso, cerca de la poblacin de Roura, selva tropical de la Guayana francesa.
Selva tropical[editar]
Selva tropical o bosque tropical, tambin llamada selva macrotrmica, denominaciones que
hacen referencia a su clima tropical predominantemente clido y superior a los 24 C de
temperatura media anual. Se considera un bioma terrestre de alta densidad biolgica y est
relacionada con la zona de convergencia intertropical, siendo tambin mayor el nmero de
especies. En Amrica se extiende hasta Mxico y en frica hasta Madagascar.
Selva subtropical[editar]
La selva subtropical es caracterstica del clima subtropical hmedo, con verano trrido e
invierno relativamente fro y tiene menor extensin que la selva tropical. Su temperatura media
anual est entre los 18 y 24 C. En Sudamrica se consideran subtropicales las selvas del sur
del Brasil, Paraguay y norte de Argentina. Igualmente la selva costera del frica austral y
reas costeras de Australia. La selva montana es tambin de clima subtropical aunque se
encuentre a bajas latitudes.
Otras latitudes[editar]
En pequeas zonas alejadas de los trpicos que presentan gran humedad, se forman bosques
de frondosas muy poblados que rivalizan en exuberancia con sus pares de latitudes tropicales.
Sin embargo se considera que es desaconsejable el uso del trmino selva en estos casos
pues se suele reservar su uso para las regiones ms clidas.