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La gestin de los residuos slidos urbanos

en la ciudad de Hannover:
un modelo exitoso
Ana Carolina VELZQUEZ PATIO
Universidad de Guadalajara, Mxico
[email protected]

Recibido: 24/5/2007
Aceptado:22/11/2007

RESUMEN
Lograr una gestin sostenible de los residuos domsticos es un gran desafo que todo gobierno debe enfrentar. Los pases ms desarrollados en materia ambiental comienzan a dar solucin a esta problemtica reconociendo que el xito se basa en la reconceptualizacin del trmino "basura" y contando con la participacin
social e industrial. Esto slo se alcanzar con la aplicacin de principios ambientales y la imposicin de gravmenes sobre la produccin y el consumo. Se resalta tambin la importancia de la educacin y toma de conciencia ambiental de la sociedad para contrarrestar las nuevas necesidades de consumo con la excesiva generacin de residuos, principalmente los provenientes del empacado y envasado de los productos.
El texto pretende mostrar el modelo de actuacin en la ciudad de Hannover con el objetivo de ofrecer estrategias que deberan ser incluidas por otros pases para corregir sus sistemas de gestin de los residuos.
Palabras clave: Residuos; Gestin ambiental; Reciclaje; Principios ambientales; Participacin social y
empresarial.

The urban waste manegement in Hannover City: a successful model

ABSTRACT
Sustainable waste management is one of the most important challenges that all governments must face.
Environmentally developed countries give solution to the waste questions admitting that the success is based
on the renewed perception of the term "garbage" and relying on the social and industrial participation. In
order to arrive to these goals, special attention is paid to two instruments: the application of environmental
principles, and the use of charges and taxes on production and consumption. Education and environmental
awareness of the society is also important to offset the new consumption needs with excessive waste generation, mainly because of packaging.
This paper shows the actions undertaken in Hannover with the main goal of offering a series of strategic
directions to correct the actual waste management problem in other countries.
Key words: Home waste; Environmental management; Recycling; Environmental principles; Social and
industrial participation.

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ISSN: 0211-9803

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La gestion des rsidu domestiques dans la ville de Hanovre:

un modle heureux
RSUM
Reussir une gestion soutenue des rsidus domestiques est un grand dfi que tout gouvernement doit affronter. Les pays les plus dvelopps en matire environnementale commencent donner une solution ce problme reconnaissant que le succs se base dans la reconceptualisation du terme " ordures" et comptant sur la
participation sociale et industrielle. Cela ne pourra tre atteint qu'avec l'application de principes environnementaux et l'imposition de taxes sur la production et la consommation. Il en ressort aussi l'importance de l'ducation et la prise de conscience environnementale de la socit pour compenser les nouvelles ncessits de
consommation avec l'excessive gnration de rsidus, principalement ceux en provenance de l'emballage et
du conditionnement des produits.
Le texte aspire montrer le modle de conduite dans la ville de Hanovre avec pour objectif d'offrir des stratgies qui devront tre incluses par d'autres pays pour corriger leurs systmes de gestion des rsidus.
Mots-clefs: Rsidus; gestion environnementale; recyclage; principes environnementaux; participation
sociale et entreprenariale.

1. INTRODUCCIN
El acelerado proceso de urbanizacin seguido durante las ltimas dcadas, as
como el crecimiento industrial y la modificacin de los patrones de consumo de
las sociedades modernas, han originado la explotacin sin lmites de valiosos
recursos naturales y un considerable incremento en la generacin de residuos,
principalmente de residuos inertes que no pueden ser eliminados ni reciclados de
forma natural.
Hasta hace un par de dcadas los desperdicios producidos en los centros urbanos eran principalmente orgnicos restos de alimentos, cenizas, etc., que se
devolvan a la tierra como fertilizantes o que eran utilizados como alimento para
los animales domsticos. Haba pocos problemas de contaminacin de aguas, tierra o del aire. Sin embargo, las transformaciones surgidas en las ciudades modificaron simultneamente la composicin y disposicin en muchos casos clandestina de los residuos, conduciendo a la contaminacin del medio ambiente y la
proliferacin de epidemias. La primera accin que se tom para controlar los efectos adversos de la basura consisti en alejarlos de las zonas habitacionales y enterrarlos. No sin considerables mejoras tcnicas, esta forma de disponer de los residuos sigue siendo hasta nuestra poca la ms utilizada (Figura 1), teniendo como
principal ventaja los bajos costos econmicos que acarrea a los gobiernos y a las
empresas.

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Figura 1. Tratamiento de los residuos urbanos en Europa

Fuente: Stanners y Buordea (Ed.), 1995

El progresivo aumento de residuos producidos por las sociedades desarrolladas

(Figura 2), as como la falta de espacios propicios y econmicamente rentables
para el entierro de stos fueron las primeras evidencias de que el almacenamiento
de los residuos en los rellenos sanitarios no podra continuar siendo durante mucho
tiempo el modelo ms apropiado para la gestin de los residuos. A esta problemtica se agregan los cambios en los procesos productivos, en el tipo de productos, en
las formas de comercializacin y en el consumo, as como en el sentir y actuar de
la sociedad, pues ha ido surgiendo una racionalidad ambiental, que reclama sea
respetado el espacio de interaccin sociedad-medio ambiente. Las sociedades ms
desarrolladas comienzan a preocuparse y estudiar los efectos ambientales considerados todava en muchos casos como secundarios del inapropiado depsito
bajo tierra que se ha hecho durante tanto tiempo de los residuos.

Figura 2. Generacin tendencial de residuos urbanos en pases desarrollados, 1990-2005

Fuente: OECD Environmental Data 2005; Stanners y Buordea (Ed.), 1995
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El creciente inters por presevar los recursos naturales ha conducido a una

nueva era en la que los mtodos para la gestin, transformacin y eliminacin de
los residuos son cada vez ms novedosos. El reciclaje y la incineracin con recuperacin de energa son algunos de los mtodos ms difundidos que se enfocan a
contrarrestar el efecto negativo causado al medio ambiente por la produccin de
residuos, a travs de la promocin del uso de tecnologas limpias y respetuosas en
los procesos de produccin, estimulando el ahorro de energa y agua y alentando a
consumir productos ecolgicos, o elaborados con stos procedimientos, principalmente.
2. LAS ALTERNATIVAS VIGENTES PARA UNA GESTIN INTEGRAL
DE LOS RESIDUOS
La gestin integral de los residuos se entiende como el conjunto de operaciones encaminadas al aprovechamiento de los materiales y la energa contenida en
los residuos de forma ambientalmente segura y la eliminacin responsable de la
parte no aprovechable (Deffis, 1994 y Garrido, 1998).
Los distintos mtodos utilizados para alcanzar este objetivo son resultado de
una combinacin de tcnicas y programas capaces de conseguir el mximo aprovechamiento de los recursos y fracciones tiles contenidas en los distintos materiales
de dichos residuos, basndose en el hecho de que pueden ser manejados y dispuestos de manera separada. Asimismo, los nuevos modelos de gestin buscan las
mejores soluciones para la prevencin del dao ambiental propiciando diferentes
formas de intervencin como por ejemplo, extendiendo la responsabilidad del productor y activando la conciencia de la sociedad sobre sus formas de consumo y
desprendimiento de residuos.
Las acciones que se han emprendido para favorecer la reduccin progresiva
del volumen de residuos generados son: el fomento de la reutilizacin, el reciclaje,
la valorizacin de la materia orgnica contenida en los residuos urbanos mediante
la produccin de compost y/o a travs de la incineracin con recuperacin de energa, realizando dichas operaciones en instalaciones que cumplan con los requisitos
tcnicos y de proteccin del medio ambiente. Estas acciones, adems, tienen el
propsito de responder a necesidades y expectativas sociales como son la salud
pblica, la economa, la conservacin, la esttica y otras consideraciones de tipo
ambiental. Lograr una gestin integral de los residuos requiere que estos procesos
sean comprendidos como complementarios y de apoyo, y no como mtodos aislados (Bermdez, 2001).
Atendiendo a estas consideraciones, diversos pases de todo el mundo han
atravesado por largos periodos de promulgacin y adaptacin de legislaciones
relacionadas con el tratamiento de los residuos urbanos. Los pases pertenecientes
a la Unin Europea son un ejemplo sobresaliente en este esfuerzo. En menos de 30
aos han publicado extensas y tenaces directivas comunitarias (Garrido, 1998) que
establecen las prioridades (Figura 3) que han de ser aplicadas en todas y cada una
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de las fases del ciclo de vida de un producto, es decir, durante su produccin, consumo y postconsumo.
Segn la directiva comunitaria 91/156/CEE sobre residuos y tal como se aprecia en la Figura 3, la prevencin durante la elaboracin y uso de un producto es
una actividad prioritaria, en segundo lugar, la reutilizacin y el reciclaje, donde el
factor que determinar cual se utilice es muy independiente en cada pas, pudiendo
ser las caractersticas o la procedencia de los materiales, as como su calidad, la
tecnologa, e incluso las necesidades que se tengan; y finalmente, contempla la
valorizacin energtica y la eliminacin controlada en vertedero, como ltimas
opciones.

Figura 3. Escala de prioridades para el tratamiento de los productos.

Esta escala de prioridades es la ideal o el objetivo al que la Unin Europea pretende llegar, sin embargo, la manera en que cada territorio hace la gestin de los
residuos tiene rasgos caractersticos en cada pas, e incluso a escala regional
(Figura 4). Las causas estn estrechamente ligadas al nivel social, cultural, poltico y econmico propio de cada regin.

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Figura 4. Mtodos de tratamiento para los residuos urbanos en la Unin Europea, 2004
Fuente: OECD Environmental Data 2005

Las experiencias de los pases ms desarrollados en cuanto a las estrategias

seguidas para alcanzar una gestin integral y ambientalmente sostenible de los
residuos son interesantes para los territorios con menor desarrollo en materia
ambiental, ya que pueden aprender y mediante una adecuacin a la realidad local,
desarrollar programas para la gestin de los residuos ms eficientes a los actualmente llevados a la prctica.
Uno de los pases europeos con ms avances es Alemania, ya que desde inicios
de 1970 trabaja arduamente en la mejora del ciclo de vida de los productos y perfeccionamiento de los mtodos para la eliminacin segura de los residuos.
Siguiendo el ejemplo de Alemania, otros pases europeos como Francia e Italia a
mediados de 1970 y posteriormente Espaa, Portugal y Grecia (AEMA, 2003)
han comenzado a legislar en materia de residuos con avances alentadores.
Resultado del desempeo alemn se refleja tambin en la legislacin europea,
pues dos de sus leyes, creadas originalmente para regular y mejorar la gestin de
los residuos a nivel nacional, fueron recogidas por la Comisin Europea para
adaptarlas y convertirlas en directivas comunitarias. La directiva marco de residuos 75/442/CEE posteriormente modificada por la 91/156/CEE retoma algunos elementos de la ley alemana de 1972 Gesetz zur Abfallbeseitigung; y la
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directiva 94/62/CE sobre residuos de envases procedente del decreto Tpfer de

19911.
El caso que se toma de manera particular en este artculo para ejemplificar la
situacin alemana es el de la ciudad de Hannover, capital de Baja Sajonia
Niedersachsen, que ha sido elegido por ser una ciudad en la que cada una de las
etapas seguidas para alcanzar la gestin integral de sus residuos reporta experiencias positivas. Sobresale el hecho de que casi el 80% de la poblacin participa
activamente en la disposicin selectiva de sus residuos (AHA, 2005).
Adems, se observa que en comparacin con otras ciudades alemanas, en
Hannover el porcentaje de reciclaje, en relacin con la produccin de residuos y la
recoleccin selectiva de stos, est por arriba de la media nacional (Figura 5 y
Tabla 1). Estas condiciones, sumadas a las posibilidades de obtener informacin de
fuentes oficiales, ONGs, la observacin y prctica directa hacen de esta ciudad un
caso paradigmtico. No obstante, es importante mencionar que el caso presentado
no es un hecho aislado, sino el reflejo de las pautas generales y las transformaciones ms significativas que han surgido en los pases de la Unin Europea.

Figura 5. Porcentaje de reciclaje de los materiales con recoleccin diferencia por regiones
Fuente: Bayerisches Staatsministerium fr Umwelt, Gesundheit und Verbraucherschutz, 2004
1 El decreto Tpfer fue publicado en 1991. Tiene como objetivo establecer las bases para garantizar la
eliminacin segura de los envases y embalajes mediante la reduccin del material utilizado en su produccin;
y la reutilizacin y el reciclado de aquellos que han sido puestos en el mercado.

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Prod. Residuos Kg/

habitante

% recoleccin selectiva

% residuos
reciclados

Berln

445

42%

38,5%

Frankfurt

462

65%

57,7%

Hamburgo

480

71%

29,6%

Hannover

493

77%

60,9%

Munich

455

72%

63,9%

Stuttgart

426

76%

66,8%

Total nacional

452

65%

58,3%

Localidad

Tabla 1. ndices de produccin, recoleccin selectiva y reciclaje en Alemania, 2005

Fuente: Statistisches Bundesamt, 2006

3. HACIA LA GESTIN SOSTENIBLE DE LOS RESIDUOS URBANOS EN

HANNOVER
La ciudad de Hannover es una de las 12 ciudades ms pobladas del territorio
alemn con 515.729 habitantes (Statistisches Bundesamt Deutschland, 2007). A
pesar de su continuo crecimiento econmico y demogrfico es considerada como
una de las ciudades ms verdes y con ms empeo por mantener una calidad
ambiental en todos los sentidos. As pues, la bsqueda constante por alcanzar una
gestin sostenible de los residuos es una de las preocupaciones ms aeja y a la
vez cotidiana.
En 1442 el Consejo municipal toma por primera vez la decisin de regularizar
y privatizar el servicio de recoleccin de residuos, exigiendo a los ciudadanos la
limpieza peridica de la calle y la disposicin de los residuos, previamente acondicionados, exclusivamente en las carretas dispuestas por el Estado para llevar a
cabo su recoleccin y traslado a un lugar alejado del centro habitacional (Saniter y
Khn, 2001). Para la recoleccin a domicilio de los residuos y el barrido de las
calles principales la ciudad contrat oficialmente a personal, surgiendo as, tambin por primera vez, el departamento de aseo y limpieza Straenreinigung und
ffentliche Beleuchtung de la ciudad de Hannover.
El crecimiento demogrfico y econmico fue transformando poco a poco la
ciudad y consecuentemente el servicio de limpieza tuvo tambin que irse acoplando a las nuevas exigencias de la sociedad. Una de las principales reformas del servicio ofrecido a los ciudadanos consisti en la asignacin de das alternados para
la recoleccin de los residuos. Los antiguos sitios destinados al entierro de los
residuos, que ya haban sido absorbidos por los nuevos centros habitacionales, fueron clausurados, rehabilitados y ocupados nuevamente como reas de expansin
urbana.
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A principios del siglo XX la ciudad se enfrent nuevamente a la bsqueda de

nuevos emplazamientos con mayor capacidad para la disposicin de los residuos,
de manera que lograra cubrirse la demanda creciente de la ciudad. Unido al crecimiento urbano de este siglo, se hizo tambin evidente un cambio en la composicin y cantidad de residuos generados por habitante2, por lo que se consider
necesario realizar un cobro por la prestacin del servicio. De esta manera, se puso
en marcha una medida que consisti en la entrega de un contenedor de residuos
para cada domicilio, que segn las necesidades de cada familia, tendra un tamao
especfico, repercutiendo en la cuota con la que cada familia tendra que contribuir
para que se llevara a cabo la prestacin del servicio de forma adecuada y regular.
Esta cuota tard varios aos en ser plenamente aceptada por toda la sociedad, pero
finalmente se reconocieron los beneficios que esto generaba para la prestacin del
servicio y, hasta fechas recientes, el servicio de limpieza para Hannover sigue utilizando este procedimiento para la imposicin de una tasa segn el volumen de
produccin de residuos. Cobrar por la prestacin del servicio segn la produccin
de cada casa habitacin ha comenzado a aplicarse en distintos pases Blgica,
Dinamarca, Francia..., aunque cada uno con sus particularidades, desde la dcada pasada (Hogg, 2006 y Puig, 2003).
A mediados de la dcada de 1950, el impulso econmico posterior a las dos
guerras repercuti en el estilo de consumo de las ciudades alemanas. En Hannover,
el monto de los residuos se duplic con relacin a los anteriores 15 aos (Mller,
1986), la proporcin de envases y envoltorios de productos fue ocupando cada vez
un espacio mayor en los contenedores de residuos y los desperdicios que antes
eran consumidos por los animales domsticos o fcilmente incinerados en el
hogar, comenzaron a ser recolectados, trasladados y enterrados por la propia
dependencia pblica de limpieza y salubridad. Esto repercuti no slo en los costos generados a la ciudad por la recoleccin de los residuos, sino tambin en la
capacidad de los rellenos sanitarios. Una de las medidas tomadas para resolver
este problema consisti en la prestacin de un servicio extra y gratuito con el que
se recolectaran muebles viejos, colchones y algunos otros residuos voluminosos.
La prestacin del servicio requera nicamente hacer una solicitud previa y disponer de los residuos fuera del domicilio en la fecha y hora acordada. Esta nueva
facultad del servicio de limpieza fue implementada debido a que los empleados
para la recoleccin de residuos, por ms que se les penalizara su conducta, tiraban
por el camino debido a la falta de espacio todos aquellos materiales o residuos voluminosos que saturaban los camiones y les impidiera cubrir plenamente la
ruta que les haba sido asignada.

2 La segunda mitad del siglo XX refleja su explendor tambin en la composicin de los residuos urbanos producidos en los pases altamente desarrollados a nivel mundial. El grueso de los residuos, que hasta
finales de la dcada de 1940 haba sido predominantemente orgnico, comenz a estar compuesto cada vez
en mayor volumen por latas, botellas, recipientes de plstico y otros materiales sintticos (Tello, 2000). A
principios del siglo XXI el procentaje de estos componentes est entre un 58 y un 80%, dependiendo del
grado de desarrollo del pas (Seanez, 2001).

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A finales de la dcada de 1960 los residuos producidos ascendieron a unas

60.000 toneladas, cuyo contenido principal eran empaques y envases. Con la
intencin de que los ciudadanos vieran el efecto de su modo de consumo, se decide llevar a cabo el "Staune-Tag" Da del asombro. Un da al ao, en el que
todos los ciudadanos pudieran acudir a los sitios donde sus residuos eran depositados para observar las actividades que se llevan a cabo en el lugar, as como el
horrible panorama y la degradacin del paisaje que genera un lugar de stos. La
preocupacin por la exorbitante produccin y efectos negativos asociados con los
residuos lleg tambin durante este perodo a las aulas, brindndoles la oportunidad a todos los alumnos de acudir a los rellenos sanitarios, conocer su funcionamiento e informarse sobre los efectos que la mala disposicin de los residuos
genera a la salud humana y al medio ambiente.
La consideracin del parlamento alemn para llevar a cabo este tipo de actividades se fundamenta en que as como cada ciudadano produce residuos, tambin
debera estar informado sobre su tratamiento y las implicaciones ambientales y
salubres que podran derivarse al llevar a cabo una mala gestin de stos. El objetivo es impulsar la creacin de una conciencia ambiental y el compromiso de toda
la sociedad en la bsqueda de soluciones para este creciente problema.
Durante este mismo periodo, la iniciativa privada en acuerdo con la dependencia pblica de aseo instal en la va pblica igls para la recoleccin de botellas de
vidrio. En Hannover, tras el primer ao de operacin los resultados y la participacin de los ciudadanos fueron tan asombrosos que a partir del segundo ao se
duplic el nmero de igls ubicados en la va pblica y se instalaron nuevos contenedores de distintos colores para hacer una separacin ms especfica de los residuos. Los primeros resultados obtenidos revelaban que mientras en 1974 se dispuso nicamente de 14 igls en la va pblica, en 1979 el nmero de igls fue de
110, con una recoleccin anual de 5.100 toneladas (Saniter y Khn, 2001).
A partir de la dcada de 1980, tras las reformas a la ley de 1972 sobre la eliminacin segura de los residuos y su jerarqua de tratamiento evitar, reutilizar y
eliminar, el trabajo por la proteccin del medio ambiente y el tratamiento de los
residuos se intensifica an ms. Se fomenta y trabaja intensivamente con la comunidad en actividades como la recoleccin diferenciada en origen de los residuos
orgnica e inorgnica, logrando que los residuos de jardinera y restos de cocina
dejaran de ser dispuestos en los rellenos sanitarios y fueran enviados a un centro
especial para ser tratados y utilizados en la produccin de compost. Durante este
mismo ao se autoriz a nivel nacional la apertura de sitios a los que los ciudadanos pudieran acudir regularmente a depositar todos aquellos materiales voluminosos o peligrosos que ya no les fueran tiles en el hogar, naciendo as oficialmente
los "Recyclinghof" centros de acopio. En la actualidad, estos sitios reciben
todo tipo de residuos: orgnicos, electrodomsticos, neumticos viejos, reciclables
como papel, vidrio, etc.
La recoleccin selectiva del papel fue otro de los esfuerzos realizados en
Hannover durante esta poca para obtener el mayor beneficio de los materiales
reciclables contenidos en los residuos y minimizar con ello el monto de los residuos enterrados. Este servicio, al igual que el de recoleccin del vidrio, fue reali172

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zado hasta inicios del ao 2000 por empresas privadas encargadas de recolectar,
reciclar y reintroducir en el mercado el papel producido en la ciudad.
El 15 de febrero de 1993, dos aos despus de la entrada en vigor del decreto
Tpfer, llega a Hannover la "bolsa amarilla" y con ella, la recoleccin de envases
pertenecientes al Punto Verde. Es as, que a partir de este ao en Hannover
comienza la recoleccin diferencial en 5 distintas fracciones: residuos bio que contiene los restos de jardinera y cocina; vidrio; papel; la bolsa amarilla en la que
se depositan envases no retornables de plstico y aluminio; y restos, fraccin en
la que se depositan principalmente artculos higinicos y cenizas.
El principal beneficio de la recoleccin y el tratamiento diferencial ha sido sin
lugar a dudas la disminucin de los residuos que se destinan al entierro (Figura 6),
pero este simple cambio en la gestin de los residuos ha trado consigo muchos
otros beneficios, como la mejora ambiental y la prolongacin del tiempo de vida
de los rellenos sanitarios, la reintroduccin de materiales en el ciclo de vida de los
productos, ahorro de materia virgen y energa, adems de cambios conductuales en
la poblacin, entre otros.

Figura 6. Cantidad de residuos tratados en relleno sanitario en Hannover

Fuente: Landeshauptstadt Hannover, 2002 y Aha-Abfallwirtschaftskonzept, 2006

4. FINANCIACIN DEL SISTEMA PARA LA GESTIN

DE LOS RESIDUOS
Como cabra esperar, los cambios operados para el tratamiento de los residuos
provocan incrementos costosos para los gobiernos y las empresas. Alemania atraves precisamente por esta situcin en un inicio, sin embargo la situacin ha sido
afrontada y se resuelve favorablemente. La concesin a la empresa privada para
que sea sta quien realice la recoleccin y tratamiento de ciertas fracciones de los
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residuos ha sido una de las primeras alternativas empleadas para minimizar los
gastos del Estado.
Lo anterior se realiza atendiendo al derecho otorgado por la Directiva comunitaria (91/156/CEE) de trasponer el principio de responsabilidad del productor. As,
cada estado decide libremente quien tendr la obligacin de solventar econmica y
operativamente la recoleccin y el tratamiento de los envases.
La ciudad de Hannover concesiona el servicio de recoleccin y tratamiento de
los envases de vidrio a la empresa Rhenus-WTAG. El papel y los envases pertenecientes al sistema del Punto Verde bolsa amarilla son propiedad de la Duales
Sytem Deutschland. De esto modo, la ciudad es responsable nicamente de solventar los gastos de recoleccin y tratamiento de los residuos biodegradables y de la
fraccin comprendida como "restos".
Los residuos biodegradables son procesados y vendidos posteriormente como
abono. Las utilidades generadas son utilizadas para subvencionar el servicio de
limpieza y cubrir los gastos administrativos, sin embargo, la venta de estos productos no es suficiente para cubrir todos los costos generados, por lo que los ciudadanos estn obligados a pagar un impuesto por la prestacin del servicio.
Segn lo analizado a nivel nacional, las cargas o gravmenes generados a los
ciudadanos alemanes por la recoleccin de los residuos se basan en diversos indicadores o criterios, entre los que se encuentran:

Estimacin de los residuos producidos por habitante.

Costos generados por la recoleccin a domicilio, la operacin de rellenos
sanitarios incluidas la depreciacin y financiacin, los equipos utilizados para llevar a cabo tales funciones y servicios de eliminacin y transporte. Se incluyen en esta categora tambin los rubros de administracin, divulgacin y los costos por el cobro de las tarifas.
Reajuste de las cargas por los ingresos recuperados de la venta de los materiales susceptibles de reciclaje.

Las cargas son reajustadas anualmente en funcin de la variabilidad en los

montos totales de produccin, los mtodos utilizados para su eliminacin y los
ingresos generados de su venta. Se entiende pues, que cuantos ms residuos por
habitante se generen, los costos de su recoleccin sern tambin mayores, pues se
hace necesaria una recoleccin con mayor periodicidad para evitar los efectos
negativos que se pudieran generar. Por otro lado, las condiciones en las que los
residuos son entregados al sistema de recoleccin es tambin un factor decisivo
para los cargos, pues cuando son entregados sin una separacin previa, aumenta la
mano de obra requerida para la segregacin de materiales y como consecuencia
hay menores posibilidades de reciclaje y venta de ciertos materiales. De lo anterior
se deduce que cuando los residuos son separados en origen, los gravmenes por su
recoleccin son menores, lo que motiva a los ciudadanos a llevar a cabo una seleccin previa de los residuos.
En la imposicin de las cargas repercuten tambin los "pagos variables por
produccin" (Puig, 2003). Estos cobros se realizan mediante estimaciones del
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volumen de residuos generados por casa habitacin (Bauer, et al., 2004), con base
en la produccin efectuada en aos anteriores y la tasa de crecimiento anual en la
produccin de residuos. Se considera que estos pagos son un instrumento efectivo
que conduce a la toma de conciencia del consumidor sobre la relacin que existe
entre lo que se consume y la manera en que los residuos son dispuestos para ser
recolectados por los servicios de limpieza. Ello fomenta, sin lugar a dudas, una
cuidadosa seleccin de los productos que se compran a fin de reducir el volumen
final de residuos generados, as como la participacin ciudadana en los programas
de separacin de residuos que ayuden a fomentar y favorecer el reciclado.
Sin embargo, el cobro de tributos no ha sido el nico factor "motivante" para
que los ciudadanos lleven a cabo una mejor separacin de sus residuos, esto se
debe tambin en gran medida a las campaas de concienciacin que se han llevado
a cabo durante varios aos. En los ltimos aos estas campaas se han intensificado y se realizan principalmente por las empresas encargadas de la recoleccin y
tratamiento de residuos. Un buen ejemplo es la Duales System Deutschland, que
dirige sus campaas a todo el pblico en general a travs de medios masivos de
comunicacin, y de esta forma, el ciudadano comn se informa y entra en contacto
con la problemtica. Adems de los medios de comunicacin, las empresas han
logrado llegar a las escuelas, donde se llevan a cabo actividades que plantean tanto
temas globales como cuestiones ambientales locales, de salud y seguridad
(Empacher, 2002) principalmente encaminados a la realizacin de actividades para
la separacin diferenciada de los residuos. Asimismo, se organizan peridicamente
visitas a los rellenos sanitarios, a las plantas tratadoras de residuos, empresas de
reciclaje y a otras plantas de recuperacin y compostaje, con el objetivo de que los
ciudadanos vean lo que realmente las empresas y el gobierno estn haciendo y se
den cuenta de que efectivamente hay resultados positivos derivados de la separacin de residuos.
Por otra parte, desde hace un par de dcadas el medio ambiente ha constituido
una temtica importante en la educacin a partir de los primeros aos de escolaridad (Koroschetz, 2000). La poblacin adulta, a travs de los hijos recibe constantemente informacin y participa en las acciones necesarias para proteger su medio.
El objetivo de esta educacin no slo est orientado a la realizacin de ciertas actividades por obligacin, sino tambin al fomento de un pensamiento crtico para
que cada ciudadano pueda tomar sus propias decisiones sobre la proteccin del
medio ambiente.
Se concluye pues, que el resultado de la iniciativa por parte de las empresas,
de los ministerios de medio ambiente y las ONGs para la difusin de temas
ambientales a travs de los medios de comunicacin y canales formales educativos
ha creado una cultura ambiental en la que se tejen, junto con la presin reguladora
del Estado, mejoras sustanciales en el tratamiento de los residuos, con repercusiones econmicas y ambientales favorables para la sociedad en general y para la proteccin del medio ambiente.

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5. VALORACIN FINAL
Los datos presentados sobre el caso de la ciudad de Hannover para mejorar la
gestin de los residuos son el reflejo del trabajo conjunto de todos los sectores de
la sociedad: ciudadana, gobierno, instituciones pblicas y privadas y algunas otras
organizaciones comprometidas con la educacin y conciencia ambiental de los
ciudadanos. La unin de todos los sectores ha logrado que en los ltimos aos las
actividades para la gestin de los residuos se realicen de una manera ms sostenible, evitando en la medida de lo posible, el despilfarro de materias primas y recursos naturales y logrando mejoras significativas en la conservacin del medio
ambiente y la salud de sus pobladores. Un elevado nmero de organizaciones se
han comprometido formalmente con la sociedad en la bsqueda, planificacin,
implementacin, difusin y ejecucin de estrategias que brinden la posibilidad de
vivir en un mundo ms limpio.
Ejemplos como el presentado en este artculo se repiten en los pases ms sensibilizados ambientalmente, en los que la conciencia ciudadana juega el papel primordial, pues an contando con marcos reguladores, sin la participacin ciudadana
y la satisfaccin de sta por las actividades que se realizan en su propio beneficio,
todo lo dems podra quedar simplemente en el plano de disposiciones legales
inertes o quebrantables. As, es evidente que el xito de programas sostenibles para
la gestin integral de los residuos depende en gran medida de la satisfaccin de su
poblacin que no se limita a la observacin pasiva de los logros obtenidos mediante los programas, sino que adems, mantiene activa su disposicin para contribuir
en la seleccin de los residuos; su compromiso de contribuir en la disminucin de
los costos por la prestacin del servicio, as como su inclusin en otras actividades
desarrolladas por las organizaciones encargadas de desarrollar programas de promocin o de realizar el servicio de limpieza y gestin de los residuos.
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