BALLENAS

Las ballenas son una de las criaturas ms sorprendentes que viven en el

planeta, y habitan todos los ocanos del mundo.

El trmino balnido, de la familia Balaenidae, se refiere a los cetceos

misticetos, que envuelven solo a 4 especies de ballenas, sin embargo la
palabra ballena es usada en un sentido ms amplio para referirse a
todos los grandes cetceos.
Las ballenas pertenecen a la orden de los cetceos, lo que significa que
son mamferos totalmente adaptados a la vida acutica, esto incluye a
los delfines y las marsopas. Las ballenas son descendientes de animales
terrestres que volvieron al agua despus de haber vivido millones de
aos en la tierra.
La mayora de las ballenas pueden llegar a ser muy grandes. De hecho,
la ballena azul es considerada el animal ms grande en el mundo.
Las ballenas estn estrechamente relacionadas con los delfines y las
marsopas.
Existen dos tipos de ballenas identificadas por los cientficos, las
ballenas con barbas y las ballenas dentadas, y cada una de estas subcategoras tiene varias especies. Podrs identificar fcilmente a qu
categora pertenece una ballena sobre la base de sualimentacin y
sus caractersticas fsicas.
Las ballenas tienen su propia jerarqua en los grupos a que pertenecen.
Son excelentes padres con sus cras y son capaces de comunicarse con
variedad de sonidos. Si tienes la oportunidad de observar de cerca a las
ballenas, entenders rpidamente cmo valoran sus relaciones con los
dems.

El diseo fsico y anatoma de la ballena es muy complejo, y es por eso

que son capaces de sobrevivir en el agua. Dependen de sus aletas
pectorales y dorsales para ayudarles a moverse en el agua y para
mantener el equilibrio. Tambin poseen agujeros de respiracin en la
parte superior de sus cuerpos, por donde toman el aire, luego, se
pueden sumergir bajo el agua por un perodo de tiempo, antes de tener
que subir a la superficie por otro aliento, es una caracterstica de las
ballenas que, definitivamente, las separa de la mayora de la vida
acutica existente.
Muchas personas confunden a las ballenas con los delfines, y lo
realmente complicado es que lo que lo son de muchas maneras. Sin
embargo, delfines y ballenas son palabras que se utilizan para separar a
estos tipos de cetceos por su tamao y caractersticas fsicas.
Otra criatura con las que las ballenas estn estrechamente relacionadas
es con el hipoptamo. Se cree que ambos evolucionaron a partir de una
especie similar, hace ms de 50 millones de aos. La historia que lleva
a estas conclusiones es algo que puedes encontrar lo suficientemente
interesante como para explorar en mayor detalle ms adelante.

Tipos de ballenas

Las ballenas barbadas constituyen la mayora de las ballenas. Poseen

una estructura de tamiz, en el rea de la mandbula, que les permite
filtrar fcilmente los alimentos en el agua.

Las ballenas dentadas son carnvoras, y como su nombre lo indica

tienen dientes que les permiten cazar a sus presas con facilidad.
Otra manera de distinguirlas es por el nmero de orificios nasales tiene
una ballena. Todas las ballenas barbadas tienen dos orificios nasales,
mientras que las ballenas dentadas slo tienen un espirculo.
Especies de ballenas
Existen bastantes pocas especies de ballenas de las que podamos
estudiar, de las cuales encontrar un montn de caractersticas nicas y
comunes. Si ests fascinado con este tipo de criatura, entonces debe
tomarte el tiempo para investigar, encontrars que son animales muy
inteligentes, e interesantes de conocer.
Varias especies de ballenas son cazadas en algunas partes del mundo.
Esto se ha convertido en un deporte muy popular debido al tamao de
estas magnficas criaturas. En otras reas la caza de ballenas es
realizada con el fin de proporcionar suministros de alimentos para las
personas en la zona. Debido a la combinacin de estos escenarios,
muchas especies de ballenas estn en peligro. Por lo tanto, si no se
toman medidas para protegerlas, a ellas y a su entorno natural, pronto
puede llegar el da en que ya no existan. Esto sin duda va a alterar el
equilibrio natural de las aguas.
Los seres humanos y ballenas
Descubrir que el futuro de las ballenas podra estar en peligro debido
a la destruccin continua de sus zonas de vida. Los residuos
contaminan las aguas y, las zonas en que viven las ballenas es cada vez
menos poblada. Tambin deben trasladarse a nuevos lugares, cuando
sus fuentes de alimentacin escasean, como resultado, aumentan las
probabilidades de quedar atrapadas en las redes de pesca e incluso, ser
golpeados por los barcos en las aguas.

A continuacin algunas de las preguntas ms frecuentes

acerca de las ballenas.
1. Por qu las ballenas cantan?
La explicacin tradicional atribuye el canto de ballenas a las ballenas
macho, como una manera de seducir a las ballenas hembras mientras
intentan reproducirse
2. Cmo las ballenas se comunican entre s?
Un sentido del olfato muy poco desarrollado y pobre visin a su
disposicin en las aguas marinas, hicieron que las ballenas
desarrollaran el sonido como forma de comunicarse entre s
3. En realidad las ballenas cantan?
Algunas ballenas, en especial las ballenas jorobadas y las ballenas
azules, producen un sonido meldico conocido como canto de ballenas.
Sin embargo, es importante entender que las ballenas no cantan como
lo hacemos nosotros, ya que no tienen cuerdas vocales y no les es
necesario exhalar aire como lo hacemos nosotros cuando cantamos.
Estas canciones cambian de estacin en estacin, y todos los machos
en
la
manada
cantan
la
misma.
El propsito del canto de las ballenas vara desde la reproduccin hasta
la comunicacin. Pueden durar hasta treinta minutos y todos los
machos en una vaina cantaran la misma cancin al mismo tiempo.
4. Cunto tiempo viven las ballenas?

Algunas ballenas
tienen una vida similar a los humanos, en particular, la ballena azul
llega a vivir 85 aos de edad
5. Cmo se le llama a un grupo de ballenas?
Un grupo de ballenas comnmente se llama vaina, o manada.
6. Cunto pesa la ballena azul?
Las ballenas azules son los animales ms grandes que alguna vez han
vivido en la tierra, incluso mucho ms grandes que el dinosaurio ms
grande conocido. Pueden medir hasta 108 pies y pesar alrededor de 190
toneladas.
7. Cmo se clasifican las ballenas?
Hay dos subrdenes de ballenas, las ballenas barbadas y las ballenas
dentadas y se diferencian no slo en sus hbitos de alimentacin, sino
tambin en la forma de comunicarse los unos a los otros.
8. Cul es la ballena ms grande?
La ballena ms grande es la ballena azul.
9. Cul la ballena ms pequea?

El cachalote enano la ms pequea de las ballenas. Miden hasta 2,5

metros de largo (8 pies) de longitud y pueden pesar hasta 272
kilogramos.
10. Qu tan grande es un cachalote?
Un cachalote adulto mide entre 11 y 15 metros de largo y puede pesar
entre 20 y 45 toneladas. Si bien no es la ballena ms grande, es la ms
grande ballena dentada.
11. Por qu las ballenas migran?
Durante la temporada de verano, las ballenas migran a aguas fras
donde la comida es abundante
13. Dnde viven las ballenas jorobadas?
Las ballenas jorobadas viven en ambos hemisferios, cruzan de un lado
al otro del mundo durante la alimentacin y temporadas de
reproduccin. Migran ms de 25.000 kilmetros al ao.
14. Cmo se reproducen las ballenas?
Las ballenas son mamferos, alimentan a sus cras con leche materna
15. Por qu las ballenas jorobadas estn en peligro de extincin?
En el siglo 18, el valor comercial de las ballenas jorobadas aument, lo
que los haca un blanco preferido para los cazadores
16. Cmo se comunican las ballenas?
Hay dos subrdenes de ballenas, las ballenas barbadas y las ballenas
dentadas y se diferencian no slo en sus hbitos de alimentacin, sino
tambin en la forma de comunicarse los unos a los otros.
Las ballenas dentadas, como los cachalotes, utilizan su orificio de
respiracin para hacer una gama de sonidos que se usan para
comunicarse entre ellos y tambin para la eco-localizacin o bio-sonar.

Las ballenas con barbas, como la ballena azul, usan mtodos diferentes
para comunicarse entre s, produciendo sonidos de manera diferente,
que no incluyen la exhalacin de aire y se le conoce como canto de
ballenas.

TORTUGA MARINA
Posted by BioEnciclopedia | nov 30, 2015 | Animales, Reptiles |

TORTUGA MARINA
FAMILIA CHELONIOIDEA

INFORMACIN Y CARACTERSTICAS
Las tortugas marinas forman parte de los quelonioideos (Clasificacin cientfica:
familia Chelonioidea).
Son reptiles de sangre fra y habitan en todos los ocanos tropicales. Son
exclusivamente marinas, pero tocan tierra solamente para anidar.

DISTRIBUCIN DE LA TORTUGA MARINA

La mayora de las especies de tortugas se encuentran en aguas poco
profundas de bahas, lagunas y estuarios. Otras se adentran al mar
abierto.

DESCRIPCIN DE LA TORTUGA MARINA

Las tortugas marinas pueden nadar a velocidades de 27 a 35 km/h. Su fuerte
cuello est formado por ocho vrtebras y no pueden meterla dentro del caparazn
como las tortugas terrestres.

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No poseen dientes pero s unos picos cortantes en la parte superior de su

mandbula. Sus odos no se ven a simple vista, pues los tiene de manera interna y
son muy eficientes.
Estas pueden nadar y contener la respiracin por diez minutos para luego subir a
la superficie a respirar. Sus aletas estn adaptadas a la vida acutica por lo que en
tierra se desplazan con dificultad y lentitud.
Algo que las identifica es su fuerte y vistoso caparazn que de acuerdo con la
especie, vara en su color y textura. La tortuga bala por ejemplo, lo tiene delgado
y flexible, por lo que entra en la categora de tortugas suaves.

Como todo reptil, la tortuga marina vara su temperatura corporal adaptndose al

medio ambiente, tiene escamas en la piel, respiran por medio de pulmones y
posee un corazn de tres cmaras.

ALIMENTACIN DE LA TORTUGA MARINA

Las tortugas de agua dulce son carnvoras y las de mar omnvoras, alimentndose
de esponjas, moluscos, crustceos, algas, plantas marinas, peces y coral que les
aporta calcio para fortalecer el caparazn. Las ms carnvoras comen pulpos o
pequeos animales vertebrados al igual que medusas.

REPRODUCCIN DE LA TORTUGA MARINA

La reproduccin se lleva a cabo en el agua, en aguas cercanas a la costa. Estas
alcanzan la madurez sexual a los 6 u 8 aos. El macho se monta en la parte
superior de la hembra, clava sus garras e inicia la cpula.
Una vez que el pene es retirado, la hembra puede almacenar el esperma por
varios aos.
Los huevos dentro de la hembra tardan en formarse de dos a tres semanas.
Semanas despus, las hembras llegan a las costas para anidar, realizando
recorridos por las playas para encontrar el lugar ms adecuado donde realizarn
el desove. Esta rea debe estar libre de vegetacin y lejos de la orilla del mar,
pues la marea alta podra impedir el desarrollo de los huevos.
Dentro de un hueco de 40 a 60 cm, las madres depositan de 50 hasta 100 huevos.
Las cras pueden ser macho o hembra dependiendo de la temperatura de la
cavidad. Esta incubacin vara de 40 a 70 das. Resulta todo un desafo sobrevivir
en tales condiciones, ya que animales como perros que pueden escarbar,
traficantes de huevos que estn atentos a estas acciones o los mismos turistas,
pueden daar e ir acabando poco a poco con la reproduccin de esta especie.

Si ninguno de dichos factores afecta, una vez que nacen, todas juntas se dirigen al
mar en donde corren de nuevo el peligro de ser devoradas por aves como
gaviotas o pelcanos principalmente. Un bajo porcentaje logra llegar a la etapa
adulta, donde pueden vivir de 150 a 200 aos.

Tortuga marina en su hbitat natural

AMENAZAS PARA LA TORTUGA MARINA

Lamentablemente la tortuga marina es un animal muy buscado por el hombre ya
que puede aprovechar todo de ella: carne, caparazn, piel y huevos. Todas las
especies se encuentran en peligro de extincin, aunque unas ms que otras, como
la tortuga carey y la verde.
Actualmente se continan vendiendo ilegalmente huevos de tortuga llamados
afrodisiacos aunque esto est comprobado cientficamente como falso. Con el
caparazn se realizan artesanas y accesorios para vestimentas.

TORTUGAS MARINAS
Cuando se trata de tortugas marinas, vienen en todos los tamaos y
colores. Las tortugas son reptiles, ya que son de sangre fra. Esto
significa que estn ms o menos relacionados con serpientes,
cocodrilos y lagartos. Todos los reptiles tienen en comn un corazn
de tres cmaras y la piel escamosa.
Las tort

ugas marinas viven en todo el mundo, con algunas prefieren aguas

tropicales, otras prefieren estar en aguas mas fras. Se encuentran en
ocanos, lagunas y bahas, generalmente cerca de la lnea costera.
Algunas de las tortugas marinas ms grandes, son grandes
buceadoras y se aventuran al mar abierto en busca de alimento.
La mayora de los tipos de tortugas marinas migran, aunque no todas
lo hacen. Las que toman parte en la migracin, para la cra o para
encontrar comida, pueden viajar cientos o miles de kilmetros para
llegar a su destino. La mayora de ellas vuelven al lugar de su
nacimiento para llevar a cabo estas actividades. El apareamiento tiene
lugar en el agua por lo que no sabemos mucho acerca de este. Todas
las tortugas marinas ponen sus huevos excavando en tierra para
depositarlos. Una sola tortuga puede poner cientos de huevos de una
sola vez.

Existen

dos

tipos

distintos de familias de tortugas marinas. La primera es conocida como

Cheloniidae, estas tortugas marinas disponen de placas crneas que
cubren su caparazn. El otro tipo es conocido como Dermochelyidae y
lo que cubre la piel del caparazn se siente como el cuero. Cuando se
trata de las tortugas marinas a menudo es difcil distinguir los machos
y hembras, ya que son muy parecidos en tamao, peso y longitud.
Las tortugas marinas pasan casi todo su tiempo en el agua. Sus
cuerpos estn diseados para moverse en el agua gilmente. Cuando
las hembras van a tierra para anidar sus huevos, pueden ser muy
lentas y les resulta difcil para ellas. Sus cuerpos no estn diseados
para este proceso, aunque son fascinantes de ver. Son muy decididos
a llegar a la zona de nidacin, depositan sus huevos, y vuelven al
agua. En general todo esto sucede en dos o tres horas.
Por lo general, las tortugas marinas viven una vida solitaria. No son
territoriales por lo que es comn que se superpongan en un mismo
hbitat. Generalmente el nico momento en que se encuentran en
grupo es durante la migracin y apareamiento. Incluso las nuevas
cras, que hacen su camino hacia el agua se van a vivir solos hasta
que sean lo suficientemente maduros para el proceso de
apareamiento.

Dependiendo del tipo de tortugas marinas, pueden vivir de 50 a 80

aos en estado salvaje. Existen grandes esfuerzos de conservacin,
en la actualidad, para ayudar a asegurarse de que puedan vivir todo
este tiempo. La proteccin de su hbitat natural, tanto en el agua como
en tierra, es vital para tener xito con estos esfuerzos. Muchas
tortugas marinas viven en cautiverio y son capaces de prosperar.
Otras slo estn en cautiverio el tiempo suficiente para que sus
lesiones sanen, y entonces puedan ser liberadas con xito en su
medio natural.
Casi todas las especies de tortugas marinas son especies en peligro.
Esto se debe a la constante destruccin de su hbitat natural, as
como la contaminacin de las aguas en que viven. A menudo se
enfrentan a otros peligros adems de ser cazados, sus huevos se
cosechan como fuente de alimento, y quedan atrapadas en redes de
pesca. Existen un montn de esfuerzos de conservacin para
rescatarlas, y esperamos que el nmero de tortugas marinas pueda
aumentar.
A continuacin algunas d elas preguntas ms frecuentes sobre
las tortugas marinas.
Cuntos huevos ponen las tortugas marinas?
El nmero de huevos en un nido, llamado embrague, vara segn la
especie. Adems, las tortugas marinas pueden poner ms de un
embrague durante una temporada de nidacin. En promedio, las
tortugas marinas ponen 110 huevos en un nido, y de entre 2 a 8 nidos
por temporada. Las tortugas espalda plana, ponen aproximadamente
50 huevos por nidada, las tortugas carey pueden sentar ms de 200
huevos en un nido.
A qu se parecen los huevos de tortuga marina?
Son del tamao y forma de bolas de tenis de mesa, con una cscara
suave. Por lo general, los huevos son de forma esfrica, aunque en
ocasiones, se deforman (alargados o contiguos, con hebras de calcio).
Algunas tortugas marinas ponen pequeos huevos infrtiles, que slo
contienen albmina (clara de huevo). La tortuga lad pone algunos de
estos huevos infrtiles en cada embrague, pero otras especies de
tortugas marinas ponen estos huevos con poca frecuencia.

Que determina el sexo de una tortuga marina?

La temperatura del nido determina el sexo de una cra. Temperaturas
ms clidas producen en su mayora, hembras, y bajas temperaturas
producen su mayora machos. Una temperatura central produce una
proporcin igual de machos y hembras
Las tortugas marinas madre asisten a sus nidos?
No. Una vez que el nido se ha completado, la hembra nunca vuelve a
l. Los huevos y las cras resultantes tienen que valerse por s mismos
y buscar el agua al salir.
Por qu las cras emergen juntas?
Debido a que las cras son

pequeas y las cmaras de huevo son profundas, es casi imposible

para una sola cra escapar de la cmara. Al las cras liberarse de sus
huevos, estimulan a las cras de otros huevos a salir tambin. Una vez
que la mayora de las cras han salido de su caparazn, se suben
encima de las cscaras de huevos descartados para propulsarse a la
parte superior de la cmara. Salen ya sea en masa o en pequeos
grupos, al mismo tiempo aumenta la probabilidad de supervivencia ya
que muchos neonatos pueden abrumar a los posibles depredadores.
Una cra sola sera un blanco fcil.
Por qu algunos investigadores dicen que hay siete especies de
tortugas marinas y algunos dicen que hay ocho especies?
La diferencia en nmero se basa en si la tortuga de mar negro es una
especie separada de la tortuga verde. El debate se centra en la
diferencia gentica entre la tortuga verde y la tortuga de mar negro. La

mayora de los investigadores de las tortugas marinas creen que la

tortuga de mar negro debera ser llamada tortuga verde del Pacfico,
ya que es una subespecie de la tortuga verde, y, en consecuencia,
tiene caractersticas genticas casi idnticas.
Cmo las cras localizan el ocano?
Las tortugas marinas son foto tcticas, lo que significa que se sienten
atrados por la luz. Se guan por la luz ms brillante, que suele ser el
reflejo de luz de la luna sobre el mar. Las tortugas evitan las sombras,
incluyendo la vegetacin de las dunas en la parte superior de la playa,
lugares donde podra estar el peligro.
A qu profundidad pueden bucear las tortugas marinas?
Las tortugas lad pueden bucear a una profundidad de ms de 1.000
metros (3.000 pies) en busca de sus presas, las medusas. A diferencia
de otras tortugas marinas, la tortuga lad carece de un esternn rgido
que permite que se colapse durante las inmersiones profundas. Tienen
gran cantidad de aceite en la piel y la cscara de cuero absorbe el
nitrgeno, reduciendo los problemas derivados de la descompresin
en inmersiones profundas.
Cunto tiempo puede una tortuga marina contener la respiracin? Y
por qu no se ahogan?
Como las tortugas marinas son reptiles de aire, necesitan subir a la
superficie para respirar. Las tortugas marinas pueden contener la
respiracin durante varias horas, dependiendo del nivel de actividad.
Una tortuga descansando o durmiendo puede permanecer bajo el
agua durante 4-7 horas. La investigacin reciente ha demostrado que
algunas especies de tortugas, incluso, pueden hibernar en el mar
durante varios meses. Sin embargo, una tortuga estresada, enredada
en redes de pesca, por ejemplo, rpidamente consume el oxgeno
almacenado dentro de su cuerpo y puede ahogarse en pocos minutos.
Qu tan grande era la tortuga marina ms grande jams registrada?
La especie ms grande de las tortugas marinas fue el Archelon, que
midi 7 metros (aproximadamente 21 pies) de longitud y vivi durante
la poca de los dinosaurios. Hoy en da, la especie viviente ms
grande es la tortuga lad. Las tortugas lad del atlntico son

ligeramente mayores que la poblacin del Pacfico. Las medidas de las

tortugas lad, en promedio, son de ms de 2 metros (6 pies) de
caparazn (concha) de longitud. La ms grande tortuga lad que se
haya registrado fue un macho encontrado varado en la costa de Gales
en 1987. Midi casi 3 metros (9 pies) desde la punta hasta la cola y
pesaba 970 kilogramos (2.138 libras).
Las tortugas marinas ponen sus huevos bajo el agua?
Para los huevos poder sobrevivir y tener la oportunidad de eclosin,
las tortugas marinas ponen sus huevos en playas de arena. A medida
que se estn desarrollando, los embriones respiran aire a travs de
una membrana en los huevos, por lo que no pueden sobrevivir si estan
continuamente cubiertos de agua.
Cul es la tortuga marina ms comn? Cul es la tortuga marina
ms amenazada?
Las especies ms comunes de tortuga marina es la golfina, con un
estimado de 800.000 hembras anidadoras. El mayor peligro de
extincin es para la tortuga lora, con un estimado de 2.500 hembras
reproductoras (aunque los nmeros de anidacin se han incrementado
en los ltimos 10 aos).
vea adems: Cuntos aos viven las tortugas marinas?
Por qu las tortugas marinas estn en peligro de extincin?
Las tortugas marinas, una vez navegaron por todos los ocanos del
mundo en grandes cantidades. Pero en los ltimos 100 aos, la
demanda humana de carne de tortuga, los huevos, la piel y
carapachos de colores han reducido sus poblaciones. La destruccin
de los hbitats de anidacin y alimentacin y la contaminacin de los
ocanos del mundo estn tomando un serio peaje en el resto de las
poblaciones de tortugas marinas. Muchas poblaciones de cra se han
extinguido, y algunas especies que sobreviven estn en peligro de
extincin. Lamentablemente, se estima que slo uno de cada 1.000
sobrevivir a la edad adulta. Los obstculos naturales que enfrentan
las tortugas marinas jvenes y adultos son asombrosas, pero son los
crecientes problemas causados por los seres humanos los que ponen en
peligro su supervivencia futura.