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fndice

PR~LOGO
Esos
: vientres que seleccionaban la
mejor semilla y se prefiaban con semen solar
PRIMERA PARTE: LA MAGIA INICIATICA

Queda prohibida toda reproduccin roral o parcial de esta obra a excepcin

de citas y notas p a n trabajos y estudios de divulpcin cientifiw y cultural
mencionando la procedencia de las mismas.

Q Ziley Mora I?
Inscripcin legal No 83.985
1- edici6n, Edirorial KushC, Ternuco, 1392
O Editorial Uqbar, 2006

ISBN: 956-860 1-00-7

Disefio porcada: Caterina di Girolarno

Diagramacin: Gloria Barrios
Foro portada: figuras de la cultura mapuche, gentileza del Museo Arqueolgico de Saiiriago

Impreso por Imprenta Quebecor

Impreso en Chile I Prinrcd in Chilr

CAPITULO1: Las palabras mapuches que definen

"lo femenino": cuatro aproximaciones lingisticas
1. El arquetipo domo: la 'mzljer"
11. El arquetipo Kurc la 'sposa"
111. El arquetipo Ftapura: la "donceUa"
IV. El arquetipo Kimwentmhn: la "virgen"

CAP~TULO
11: La condicin de "Reina de la Naturaleza"
de la mujer mapuche en los antiguos ritos iniciticos
de Chile
1. La mujer: llave para abrir las puertas
de la naturaleza
11. Katan Kawin: fiesta de la perforacin
de los lbulos de la oreja
111. Ullchatun o ullchadomo: ceremonia
de la nubilidad
IV. Kurenhuekel: la entronizacin de la
realeza femenina

19
2O
21

22
24

27
27
29
31
33

36

CAPITULO
V: Sabidura y Prcticas mgicas
vinculadas a la lactancia

37

CAPITULO
VI: La puericultura ancestral. Rituales de
infancia y educacin segn pautas mtico-sagradas

37

CM~TULO
V I : Prcticas de anticoncepcin y

V. Conclusin: una grandeza radiante que

todava es posible

CAPITULO 111: La plata y su vinculacin al universo

femenino de la magia y el mito
1. La plata: brillo fecundo de la naturaleza
sublunar
11. La plata: filo perforador de las membranas
que abortan al espritu

CAPITULO
11: Sabiduria y prcticas tradicionales
en torno al embarazo
1. Determinacin y eleccin previa del sexo
del hijo
11. Claves secretas de pronstico del sexo
111. Otras prescripciones y acciones-tab
en torno al embarazo

contracepcin indgena

114

CAPITULO
VIII: Plantas mgicas, filtros amorosos
y afrodisacos

127

48

SEGUNDA PARTE: LA MAGIA PRAGMATICA

CAPITULO
1: Sabiduria emprica en torno a la
menstruacin
1. Vinculacin oculta entre el ciclo de la mujer
y el ciclo del mes lunar

94

59

59

EP~LOGO
Dos mitos iluminadores del rol femenino
en el universo

ANEXO
64

64
66
68

La cultura amatoria y el saber ginecoobsttrico de las mujeres rurales de Coihueco

La Sabidura del embarazo o perodo gestatorio
Tcnicas de parto y formas de obstetricia antiguas
Post-Parto y Puerperio

NOTAS

145
145

148
153
161

CAPITULO
111: Sabidura y prcticas mgico-obsttricas
74
vinculadas al parto
PEQUE~JO

GW~TULO
IV: Sabidura y prcticas del post-parto
y puerperio
1. Cordn umbilical y primeros cuidados
11. Placenta

8O
80
84

GLOSARIO MAPUCHE

175

PR~LOGO

ESOS VIENTRES QUE SELECCIONABAN LA MEJOR

SEMILLA Y SE PRERABAN CON SEMEN SOLAR

'$rase, dicen, hace mucho tiempo una joven. No la

habia amado ningn hombre y ya se haba hecho
soltera.
Del todo se aburrid, salid a u n lugar con belh vista;
entonces, dicen, alli se echd a tierra.
Entonces se bajd adonde e l h e/ alma del sol. Este le dio
suefio, la hizo dormir y la dtj embarazada Un mes
despus dio a luz su criatura. Inmediatamente lo crid,
era hijo hombre.
En un ao fue joven grande.
Esta pobre mujer era en realidad muy pobre. Entonces
de repente entrd una oscuridad, ya no amanecid.
A esto se angustiaron Los hombres de todo el mundo.
Entonces este hombre joven: "Si me pagaran, ir
adonde elsoly lo abrir': dijo eljoven, >&re mio es el
sol): dijo.
DespuPs todo el mundo le dio plata. Entonces fue PI
adonde su padre en el cielo y lo abrid otra vez'?

Este libro habla de un xtasis, de una pasin que "pone

fuera de si" a quien la sufre. Se trata de la pasin de la
Vida por superarse a s misma. Es esa Vida que se vale de
* Mito arcaico referido por el indgena Domingo Segundo Wenufiamko, a principios de siglo XX, al misionero capuchino Ftlix Jos de
Augusta en el sector de Puerto Saavedra (Publicado en "LecturasAraucanas", 1934).

la porcin femenina del universo, que se asoma y desborda por el vientre de la mujer, la que sufre una eterna
tensin creadora entre su finita y limitada corporalidad y
el propsito trascendente y divino que maneja a las fuerzas complejas de la Vida. Tambidn se habla aqu de unas
tcnicas que propiciaran tal xtasis, vale decir, muestra
el modo posible para provocar conscientemente dicho
elevado fenmeno, en donde los elementos de la materia
conocen -a travs del tero de la mujer- una prodigiosa
mutacin, un cambio esencial, una superacin cualitativa, con un nivel de complejidad-conciencia inslito, si se
ve desde el estadio inferior que le antecede. Se trata de
unas tcnicas arcaicas, vale decir, de un procedimiento
mgico-ritual nacido en una poca en donde la palabra
y la imagen mental o volitiva de algo era "poder" real a
disposicin del individuo. Hoy, tal poder de la palabra
se mantiene idntico. Dicho procedimiento se ajusta todavia a unas pautas tales, que se identifican con el modo
de operar de la Naturaleza; es decir, valindose del empleo concreto de plantas y animales aliados, de la eficacia "oculta" y empfrica de los componentes "simples" de
vegetales, minerales y animales, se proceda a "dirigirlos"
conscientemente, segn "rdenes" y deseos volitivos determinados. Por doquiera, entonces, en estas "tcnicas
arcaicas del xtasis" se ponen en accin, por debajo de
una aparentemente simplista descripcin del fen6meno
O del "secreto", el protagonismo de las llamadas "magia
homeoptica" y "magia simpattica".
La primera pauta sigue el principio "lo semejante
produce lo semejante", mientras que la segunda dice: "lo
que una vez tuvo contacto y relacin lo seguir teniendo,
recprocamente, aunque se haya cortado dicho vnculo,

quedando latente tal influencia a distancia". Estamos hablando de una poca en que el prestigio de la palabra
-el dungun- era real, el ensalmo que se profera sobre
el hechizo o el conjuro se pronunciaba sobre una accin,
por ejemplo, al momento de cortar el cordn umbilical.
Porque se sobrentiende que todo elemento y todo gesto,
por insignificante que fuere, participaba de dicha fuerza y era tocado por dicho poder. Entonces, nada p o d a
aparecer aislado o autnomo. Todo era interdependiente
de todo. Por eso es que este trabajo se llam "El misterio
de la mujer: significado de la magia femenina" y no meramente "Tratado gineco-obstetrico mapuche" o "Manual de puericultura ancestral". Y todo, teniendo como
asiento la mujer, que es el "lugar" donde la Naturaleza se
realiza a s misma.
La mujer -en la cultura mapuche- es la que conecta y enlaza mundos. Une el cielo con la tierra. Ella
es el "canal", el puente, el pasadizo creador donde transitan calidades diversas de energa, el "lugar" donde se
amalgaman y cuajan destinos; fenmenos nuevos. No
en vano la palabra esposa -kure- literalmente significa '%huecofecundo por donde se canaliza la energfapura".
Ella establece el encuentro y el contacto entre dos realidades: las pone en comunicacin recproca, establece
los accesos sutiles, determina y condiciona nuevos patrones de conducta, la preestablece, escribe el futuro y
marca decisivamente los destinos. As tenemos que en
la antigedad rnapuche el adulterio femenino revesta
caracteres gravsimos por la condicin e ndole ntima
de la mujer. Pues, "por intermedio de una misma mujer,
la existencia del marido quedaba misteriosamente unida
a la del amante". Y el cronista agregaba sentencioso: "se

crea que si el amante de la mujer casada se enfermaba

o mora, al esposo le pasaban las mismas desgracias"*.
Es decir, ella es la detentadora de una llave que abre y
cierra puertas en la Naturaleza, ella es la portadora del
karma, de ese conjunto de suertes o influencias individuales que configuran de antemano la biografa o el
mapa psicolgico-moral de una persona. Si es capaz de
modificar drsticamente el destino de su esposo -tanto si ocurre en una entrega fiel o en el estado ambiguo
de "casada infieln- con absoluta ms propiedad podr
condicionar y troquelar el destino de un hijo, un fruto de su propio vientre. Una vez sembrado el germen
masculino, cuajado el embrin, la mujer administra las
fuerzas de la vida. Lo que ella haga o no haga resultara
decisivo en esa fbrica de futuro que es su vientre y su
mente. Justamente a ella asigna la tradicin mapuche
el mrito de forjar el coraje guerrero del viejo Arauco,
mediante la prctica de un rito de embarazada, donde,
con su mente, cada amanecer "inyectaba" al sol invicto,
asomndose apenas desde el "tero" de los Andes, en
el embrin portado en su vientre, en el alma del futuro guerrero vencedor y solar que all creca. Se explica,
entonces, el carcter de tab que posea la embarazada
nativa. Interrumpa drsticamente su intimidad conyugal, se le apartaba fsicamente de la tribu, se le construa
una choza especial; se quemaba su ajuar porque de ella
se desprenda una fuerza prodigiosa, que sobrepasaba el
control de los fenmenos cotidianos. Por lo tanto, al
modo de una diosa que pronto se tornaba extranjera a

* Citado por H. Gunckel, en "7?avesia"No 9 dic., 1949, Temuco

la tribu, esa mujer se vea envuelta en una fuerza peligrosa, extraia, inmanejable y perturbadora porque de
ese claustro preado se podran desprender y descolgar
por el mundo -como del cofre de Pandora- todos los
bienes o todos los males del universo. Ese vientre poda
modificar el curso del mundo y transformar el derrotero
de los destinos. En el fondo, esas prcticas obsttricas
que la mujer deba ejecutar sola, eran la mxima expresin del respeto mapuche al lado luminoso y creador de
la fuerza primordial.
Por ello es que este libro equivale a un "tratado de
sabidura de la mujer nativa", una especie de manual femenino para manejar a voluntad las energas de la Vida.
Conscienres de esta alta facultad para modificar el mundo en manos de la mujer, estas pginas se reunieron en
forma de libro en el fondo para rescatar y perfilar una
responsabilidad: la responsabilidad de ser mujer.
El que contenga abundantes datos referentes a la ciencia de las matronas indgenas y profusas notas respecto a
la parturienta, los filtros amorosos y los afrodisacos, h e ron nada ms que una excusa para que la mujer chilena
y latinoamericana de hoy, asuma el relevo de la misma
tarea que desvel a las madres mapuches de antao: seducir la parte celeste del hombre, atraerlo para que ste
engendre lo mejor de s mismo en ellas, y puedan as
organizar en sus vientres, en sus pechos, en sus manos,
las cunas en donde se despierten 'los hijos del Cielo".
Es decir, preparar de nuevo el advenimiento del Mareupuant, la mtica ronda del que se llam6 %!doce soles",
una especie de guerrero-epnimo, misterioso e inmenso,
que subi al "Mundo de Arriba" y quit la oscuridad, que
envolva a la Tierra. En consecuencia, la mujer al trabajar

sobre s para elevar al hombre, que es la imagen de trabajo para mejorar la semilla divina del Universo, al hacerlo
con cualquier hijo, con cualquier esposo, con cualquier
amante, terminaba por hacdrselo a sl misma.

ZILEY
MORAPENKOZ
Temuco, 13 de Agosto de 1992

PRIMERA PARTE
LA MAGIA INICITICA

CAPITULO
I
LAS PALABRAS MAPUCHES QUE DEFINEN
"LO FEMENINO": CUATRO APROXIMACIONES
LINGSTICAS

Hemos credo oportuno iniciar este libro con el anlisis

de cuatro palabras nativas ligadas esencialmente al ser femenino. La razn obedece, ms que nada, a la bsqueda
de antecedentes -en este caso lingisticos y semnticos- para una correcta y ~ r o f u n d acomprensin del rol
que juega la mujer en el universo mapuche. Porque, en
definitiva, todo lo no dicho y presente en forma implcita
tras los temas del embarazo, el parto, la menstruacin,
los filtros amorosos, la puericultura, etc., es una forma
de acceder a una sabidura de la mujer, sabiduria que
habria de quedar incompleta con la pura inclusin de los
ritos iniciticos, el saber gineco-obsttrico y sus prolongaciones en la prctica de la medicina tradicional. Porque, partiendo del significado de la propia nomenclatura
mapuche para "mujer", "esposa7',"soltera" y "virginidad",
se descubren las claves interpretativas ptimas y bajo su
luz conceptual, se comprende aquel conjunto de prcticas que exceden, largamente, lo teraputico.

h MAGIA INlClATlCA

1. El arquetipo domo: la c'mujer"

11. El arquetipo Kure: la 'ksposa"

Domo: (tambin zomo): 'mujer", "la femenino". Literalmente domo significara 'l instrumento o mediopor el nral
se accede a l 'mh:a lo mayor': "lugardonde hay excehnte';
'Zonde hay mh", 'l tiempo que canaliza la abunddncia o
un tipo de calidad mejor': un 'ker mayor". Toda esta variada gama en matices que adopta la traduccin literal,
se ve legitimada por el carcter de las partculas componentes del lexema. As tenemos que do procede del verbo
doin, "exceder", ''haber mdsJ', '>er mayor"; y del adverbio
doi "d'
El sufijo
: mo, por su parte, es una preposicin
que se traduce 'a causa de", '20nde hay': 'por causa de",
3 o r ", ')araJ', 'de ", 'l lugar por donde", "el instrumento
que canaliza" o 'Zempo por medio del cual". Habra que
asumir entonces que lo femenino en la cultura mapuche
representa el medio que dispone la naturaleza para acrecentarse y mejorarse a s misma, una suerte de instrumento personalizador de la abundancia, la fecundidad y
el poder de 'Ser ms". Esta funcionalidad de lo femenino
habra que complementarla con la que aportan los mitos
del origen de la mujer y con la tradicin. En ellos, la
mujer siempre sabe de modo intuitivo el propsito de
su camino: aproximarse al hombre, que es una suerte de
semilla prematura del cielo, para que ste encarne y materialice su misin divina (varn es wentru, vocablo que
entronca y deriva de wenu, Cielo'?. Ella es la que "despierta" al hombre, lo prueba y le exige perfeccin. Aqu,
la mujer es cuenco que se adosa y envuelve al germen,
proporciona clulas a la intencin masculina, casa a la
idea, materia al proyecto, tierra al cielo, hogar al espritu,
tero a la sabidura.

Kure: (kure): La 'posa". La probable etimologa de kure

habra que derivarla nuevamente de la asociacin conceptual y lingstica, de sus dos fonemas constitutivos.
Ku es una partcula bastante bien perfilada en el mapudungun, sobre todo cuando cumple la funcin de slaba
inicial. Denota concavidad o canal fecundo, canalizacin
de la energa. Esta partcula aparece constituyendo otras
tres palabras cuyo significado ayuda a comprender la notable funcin semntica en el vocablo &re. Aparece en
kuram: "huevo", kutri: "vagina ", kudan': 'testtculo ': Es
decir, todas las acepciones apuntan congruentes a lo mismo: ku dice relacin con un hueco o canal que produce el
germen o el fruto de la vida, cualidad que por excelencia
se le asignaba preclaramente a la esposa, de acuerdo al
matiz del sufijo re. Es decir, ku comporta la nocin de
una concavidad que teje, elabora, "construye" un "producto" de alta complejidad, que en trminos fsicos, es
un nivel de organizacin superior propio del comportamiento energtico. En ese hueco profundo, lo bajo simple pasa a ser lo alto complejo. Tal sera entonces, parte
de la impresionante riqueza de lo que estara contenido
en el "ser .mujerv.Re es un adverbio que indica pureza,
ausencia de mezcla, '>olamente", '2xclusivamente" Por
lo tanto vincular ambos sentidos en un mismo vocablo
como kure, resulta una muy rica y sugestiva definicin
de lo que sera mujer-esposa en la cultura mapuche: "la
que purifica o ennoblece la fecundidad o la canalizacin
de la energa7', "la que de un modo exclusivo hace pura
y fecunda la energa de la vida".

LA

MAGIA INICIATICA

111. El arquetipo Fiitapura: la "doncella"

Futapura: (tambitnfitap~iram)S. 'jerforita", '!oncellaJ',
"mujer casadera". Adj. 'joltera". Desmontando la triple
articulacin del vocablo, aparece contenido al interior
de l todo un perfil de la vocacin femenina, una especie
de "misin ontolgica" de la mujer: Fta, es como bien
sabemos gran marido", 'sposo de calidad divina", 'jabio,
ancianoalto", ya que la voz participa del principal calificativo a la divinidad: Futa Cbm, "Gran-alto-esposo-Padre".
El infijo pur, por su parte, es una forma lingstica del
verbo prn, "teizir",'l tomar la tinta en elpafio", de donde deriva el adjetivo: piir 'teido", 'keida".Y finalmente el sufijo a, corresponde a un apcope del sustantivo
am, "alma".Aunque tambin puede conectarse con una
contraccin de la voz ad, que como adjetivo, significa
'rmdnica", "bonita"; '2e buen aspecto lafaz".
Reuniendo de nuevo y reensamblando las partculas
ya perfectamente perfiladas como unidades semnticas,
autnomas, nos aparece una traduccin ms veraz y plena para "sefiorita", fita ptir am: "la que aspira tefiir su
alma por un marido noble ", 'ld que desea entregar su alma
para ser tefiiakpor un hombre de grandeza divina", "la que
un marido de calidad teiiir con drmonia y dejar bella
su alma". Esta definicin de la mujer soltera en edad de
casarse hay que asumirla en el contexto de la importancia que la tradicin mapuche daba a la primera relacin
sexual de la joven clibe. Las madres enseaban y aconsejaban que el primer hombre para una mujer deba ser un
kme kona, un "buenguerrero" porque en ella iba a quedar marcada la impronta de su energa, "el espritu de su
fuerza", espritu que podra ser de calidad superior o bien

corresponder a nada ms que el bajo apetito de su animalidad no vigilada. Esto es lo que explica que muchas
mujeres, a falta de varones con poder y calidad propios,
optaran sin cuestionamiento por ser la cuarta o quinta
esposa de un gran jefe, un Fta longko, toda v a que ste
era garanta de una influencia masculina superior, que
iria a teir con calidad su virginal interioridad.
En consecuencia, no cualquier wentru, un mero 'ardn", debia ser el consorte: se trataba de elegir a unfita,
a un gran hombre, a un varn que haya realizado en s
mismo lo que significa la alta dignidad de la masculinidad. Porque esa misma fuerza, esa misma energa que
demand en el varn la perfeccin de s, es la que se va
a proyectar como semilla al interior de la mujer y se va a
reproducir, inevitablemente, toda vez que ella es la tierra
fecunda y germinadora por antonomasia.
Tenemos, entonces, que para esta alta cultura ancestral, el misterio ontolgico de la mujer es dejarse penetrar
para ser positivamente fecundada. Acoger y envolver el
germen de la vida, de la accin, de la palabra-obra de la
divinidad que operara en su representante: el varn en
cuantofita. Su misin sera aportarle clulas a la semilla
del hombre, darle cuerpo al espritu, proporcionarle tierra
al cielo. Su tarea primera ser, por tanto, tener una actitud profundamente receptiva, desarrollar un imn interior para atraer y presentir la llegada del buen guerrero, el
que aparecer en su tlamo, en funcin de su selectividad
innata y que le entregar la tinta indeleble que colorear
su alma. As mismo, debe ser receptiva, porque su coronacin mxima es permitirle la entrada a lo otro que la completa y la hace ir ms all de la "programacin" natural de
s misma; receptiva a lo diferente para empezar su larga

h MAGIA INICIATICA
/

tarea de evolucin, de cambio, de autoperfeccionamiento,

de agrandamiento. Y selectiva porque la cdidad y magnitud de su avance va a estar directamente relacionada con
la calidad y magnitud de la semilla que escoja albergar
dentro de s. El destino de su evolucin posible se juega
en su capacidad -sabidura e intuicin- de eleccin por
lo alto y de seleccin del germen puro.

W . El arquetipo Kimwentrukzn: la "virgen"

K i w e n t r u l a n : (tambidn, Quimhuenmkznw) S. "VirginiM,"estar virgen la mujer". Descomponiendo este arcaico vocablo tenemos que kim, de acuerdo a la praxis clsica
del mapudungun que recoge el reputado lingista Flix de
Augusta, es el 'jaber", 'Eonocer", 'jentir", 'adivinar"; 'jaber
porpresentimiento": capacidad cognoscitiva tan connatural
a la percepcin femenina. Wmtm es "hombre", "varn",
mientras que lan es la voz para designar la 'muerte" o el
'clipse", fenmeno que se interpreta como una "muerte de
Id luz", lo mismo que el acabarse de la vida. Por lo tanto,
virginidad dira relacin con el oscurecimiento (casi siempre temporal) del saber, con la muerte del conocimiento,
el velamiento de la luz del varn, el estado de la mujer, en
el cual an le est negada y velada la sabidura masculina
que le aportar su primer hombre. Pero esta es una de las
posibles interpretaciones para la virginidad, que se puede
esquematizar en la frmula "tener dentro muerto el saber
del varn", es decir, incapacidad para presentirlo. Al estar
tan estrechamente asociados estos tres conceptos, la palabra se puede traducir al menos de otras dos o tres formas
igualmente vlidas.

A saber:
a) Una mujer es virgen cuando el varn no ha destruido en ella el conocimiento ni su capacidad
para saber o intuir. Aunque fsicamente ya haya
sido iniciada en la sexualidad, si ese eclipse de la
luz de la sabiduria no se ha producido, ella seguir
siendo virgen. Y todo varn que proporcione a
una mujer no virgen - c o m o sera el caso de una
prostituta- la oportunidad de enriquecerla con
el conocimiento, le devuelve la pureza y la virginidad.
b) Virgen es la mujer que no ha dado muerte, ella
misma, en su interior, a la sabidurla o el aprendizaje del varn (el sufijo lan tiene tambin la connotacin de la partcula negativa), ya sea aquella
que el propio varn le ha sembrado en el acto
sexual, como la adquirida y fomentada por la cultura y la naturaleza del medio que la rodea.
c) Una tercera versin posible a la traduccin con
fundamento etimolgico de la voz kirnwentrulan, dice relacin con la aspiracin femenina
delfitangen; es decir, la del matrimonio con un
y noble hombre". Virgen es la mujer que s ha
sabido dar muerte al wentru, al mero '%ombre"o
simple varn, para dejar paso al saber luminoso e
intuitivo delfita, el verdadero y sabio esposo que
la eleva.
'

'kan

Con todo, queda en pie que la virginidad femenina

-para la concepcin mapuche arcaica- era una actitud vital positiva, negativa o neutra en directa relacin al

grado de receptividad otorgado a la sabidura masculina,

si es que esta se manifiesta. No deca relacin con la prdida o muerte de algo biolgico en ella, condicin que
se refuerza con la voz kimwentrun, una de las muchas
palabras para designar el acto sexual: "el conocimiento,
el saber del hombre" que implcitamente incluye el concepto de que una mujer que no ha tenido unin fsica,
es de algn modo incompleta, "no sabe", permanece sellada a la sabidura del cielo. Pero tampoco la pureza, la
elevacin, la autntica virginidad se alcanzara por el slo
hecho de haber "conocido hombre", a travs del sexo,
algo tan propio de cualquier hembra animal, sino que se
trata ms bien de saber dejar penetrar la luz esponsal y
noble de unfita. Y esto no est escrito en las pautas del
instinto de la mujer. Ser, por lo tanto, su gran tarea y su
mejor desafio consciente.

CAPTULO ll

LA CONDICIN DE ''=A
DE LA NAIWIhlLEZA''
DE LA MUJER MAPUCHE EN LOS
ANTIGUOS RITOS INICITICOSDE CHILE

La reiterada ponderacin de las virtudes, la capacidad y

resistencia en tareas que parecieran imposibles, as como
la hermosura de la mujer de Chile, destacada por parte
de todos los cronistas y viajeros de nuestra historia, han
hecho emerger en la conciencia nacional, la esencia victoriosa de la mujer chilena largamente oculta.

1. La mujer: llave para abrir

las puertas de la naturaleza

Desde tiempos remotos, el pueblo mapucbe o araucano

ha visto en cada mujer y en la presencia femenina, la manifestacin de uno de los polos creativos del universo; es
decir, un poder superior de la naturaleza.
Tal potencia magntica que transforma fieras, hombres y dioses, se identifica sin ms con la mujer. Ella es
-y no solamente en la tradicin indgena chilena- la
prolongacin fecunda del vientre de la Tierra y la aliada
mgica de todo el orden natural. Porque segn los mapuches, ella no slo es la poseedora del secreto de la llave

LA MAGIA INICIA~CA

ZILEYMORA
PENROZ
r

de la Vida, sino que tambin su mente es un verdadero

tero para concebir y plasmar el mundo sutil de lo invisible. Asi, por ejemplo, la mujer es potencialmente capaz
de producir determinados fenmenos agrario-telricos,
como una abundante cosecha o un violento terremoto,
nada ms que dependiendo de la calidad de su mundo anmico y emocional. Asimismo, los grandes kon
-guerreros de la legendaria Araucana- antiguamente
llevaban a sus mujeres al campo de batalla porque ante
su vista, ellas les hacan "parir la victoria". Y si resultaban heridos de muerte, ante su presencia vivificante y
transfigurante, el espritu (pell) era capaz de "subir al
Wenumapu", es decir al ''Cielo" o plano superior, operndose as, la elevacin y superacin de la condicin
humana. Por otra parte, la sbita visin de las kallfirnalen' verdaderas diosas manifestadas en momentos crticos
donde flaquea la voluntad viril, al igual que las wakyrias
escandinavas, produca el parto trascendental del guerrero que se despertaba en medio del sopor de la muerte.
Las kallfimalen, que en vida haban cuidado el fuego
sagrado de los grandes ceremoniales, se transmutaban
luego en fuerza protectora del destino de un hombre que
lucha, en el sostn de su lanza y, a la vez, podan hacerlo
inmortal con el ureo brillo de su amor.
Idntico magnetismo o vibracin creativa opera a travs del fecundo yo mental femenino en el plano material.
Caciques del siglo pasado como Paillalef de Pitrufqun,
quienes a la hora de efectuar importantes negocios y
transacciones comerciales con los wingka ("extranjeros'>
se hacan acompaar exclusivamente por la totalidad de
sus mujeres, comitiva de esposas e hijas vistosamente alhajadas. Si el negocio no lo sellaba la mujer, fracasara.

Al respecto, y subrayando la potencia mgica que aureola

el mundo femenino mapuche, los longko o jefes de tribu,
tenan una especial predileccin cuando les nacan hijas,
porque estas eran la base y ''fuente de poder" -no s61o
material, sino tarnbidn espiritual- del cacique.
Se comprender, entonces, porqu la cultura mapuche celebraba a la mujer, la razn de rodear a la condicin femenina de especial reverencia y ceremonia. As,
ante cada momento-umbral de su existencia, ante cada
crisis de transicin a otro estado vivido por la nifa indgena, la tradicin mapuche la sefialaba con un rito de
exaltacin. Es decir, confirmaba y robusteca con carcter
de sagrado, un acontecimiento de la Naturaleza de suyo
trascendente.

11. Katan Kawin: fiesta de la perforacin

de los lbulos de la oreja

Al cumplir un ao o un poco antes, con luna creciente,

la pequea nia mapuche protagoniza su primer rito de
promocin: la colocacin de los aros previa "marca con
plata" en los lbulos de las orejas (cbillken). Los padres
convocan a amigos y parientes a una fiesta que va a durar
dos das. Se comienza por voltear una yegua de color pinto con la cabeza siempre orientada hacia el nacimiento del
sol. Dicho animal se vincula a un poder protector contra
las irradiaciones negativas del mal y al avance conquistador de los guerreros. Colocaban una fila de hombres a
ambos lados, quedando las mujeres al centro, prximas
al equino, al que cubran con una alfombra de especial
colorido y diseo. Y sobre este altar animado y palpitante

se sentaba el padre de la nifia. Luego, esta era pasada de

brazo en brazo por todos, hasta las manos del "hombre
del caballo", mientras todas las mujeres inician el tayil,
el "canto sagrado". Otro varn adulto procede luego a lo
central del rito: tomando un fino instrumento de plata especialmente fabricado, le perfora los lbulos de las
orejas a la nia. Se completa el ritual con un corte sobre
la rodilla al padre de la nia con otro instrumento semejante, una pequefia incisin sobre uno de los senos de la
madre y sobre la mueca o en la primera falange, para el
resto de los concurrentes. Todo culmina cuando la mujer ms anciana o la machi, le introduce a la guagua, en
ambos orificios del lbulo, una hebra torcida de lana de
guanaco. Este "sello" permanecer hasta la cicatrizacin,
momento en que podr exhibir pequefios aritos (chawaitu) y, ms crecidita, zarcillos grandes de plata (upul).
Desconocemos el simbolismo mgico de los cortes e
incisiones. En todo caso, la promocin de que es objeto la
niia con la punzante introduccin de un alfiler sagrado,
ya la separa y recorta del comn mundo de naturaleza viviente del que antes era parte no individualizada. (Advirtase la analoga que est implcita, homologando lbulo
de la oreja-himen y punzn de plata-miembro viril). Con
todo, la ceremonia no es ms que una condicin preparatoria que la habilitar para volver a ser mujer-reina y no
meramente cra-hembra, cuando conscientemente celebre
su pubertad o cuando sea llamada a ser machi, es decir,
soberana del mundo de la magia.

111. Ullchatun o ullchadomo:

ceremonia de la nubilidad
Segn fuentes de principio de siglo2el UIhhatun pareciera ser un rito que se efectuaba en la primavera inmediatamente anterior a la primera menstruaci6n3 de la nia,
alrededor de los doce anos de edad. La cifra 12 posee un
claro prestigio solar asociado a un remoto hroe civilizador de la raza. Indudablemente, el carcter de mujer capaz
de generar Vida y Poder de la nia-pber, deba ser un
gran acontecimiento. El primer paso ceremonial consistia
en un "bao de flores". La madre, en compaa de varias
muchachas amigas de su hija la conducen a orillas del ro
donde habitualmente la ha aseado. Todas llevan un vistoso atado de flores silvestres (ntese que la floracin en el
bosque es el preludio de los frutos), las que deshojan en
una amplia fuente de madera. Puesta all la nifia, desnuda
sobre el lecho de flores, la sumergen plcidamente en la
corriente. Constituye este, el ltimo bafio hecho por la
madre a la nifia, quien tarnbitn la viste por ltima vez. Le
coloca un traje nuevo, el ajuar de mujer; es decir, el ropaje segn su nueva condicin de "reina de la Naturaleza".
As, la prenda inicial es un tocado multicolor finamente
entretejido, ms otra alhaja llamada nitrowe, una cinta
llena de cupulitas de plata, empleada para envolver las
trenzas. La coronacin se completa con el ajuste sobre la
frente de un bello cintillo de plata llamado trarilonko.
Aderezado todo este antiguo cetro indgena, se le viste
con el chamal (rebozo) e iklkz (vestido tpico). Luego
se le sobreviste con el impresionante ajuar de joyas de
plata, conjunto que expresa su nueva dignidad de domo
'Sefiora"y su potente condicin regia. De ellas destaca el

h MAGIA INICIATICA

sikil, un pectord que junto al tupzc ypunzcin (alfileres)se

ajustan al lado izquierdo del pecho, el lado "femenino" de
la tierra. Posteriormente se agreg a dichos ornamentos
el trapekzkucha, prendedor con un guila bictfala en la
parte superior, verdadera imagen del poder trascendente
a disposicin de la mujer.
En otras regiones del sur araucano, la primera parte de
esta ceremonia presenta variables significativas. La procesin hacia el ro o laguna era encabezada por la machi,
sacerdotisa-hechicera experta en los secretos de la salud
humana, quien conjuraba a los espritus elementales de la
naturaleza para que vinieran a servir de aliados a la nueva
miembro de la logia. As, al llegar a la ribera, ella penetraba primero y recoga agua en su mano lanzndola a
los cuatro puntos del espacio, solicitando en larga salmodia, el concurso del "espritu del agua" sobre la nefita, a
modo de proteccin sobrenatural. En todo momento las
abluciones eran acompafiadas de pases, oraciones y melopeas. Finalmente, era trasladada a una tienda, sustentada
por cuatro (nmero sagrado) varillas de kikz (chusquea
coleu) y recubierta por mantas y cueros multicolores. En
el reverso del pelaje de los cueros aparecan enigmticos
dibujos, figuras que eran una representacin elemental
del cosmos4.Este toldo o ruku reciba el nombre de rukarnahn, ?asa de la doncella", "asa bonita': o bien se le
designaba wenteruka, vale decir '>asadelagujero superior"
o '>asade Id abertura que esta*awz'ba", dado el carcter de
altar inicitico que posee. (La ornamentacin se hacia
con gran profusin de hermosos cobertizos y los mejores
ponchos recolectados de los telares femeninos).
Hoy da, de aquel hermoso ritual, slo quedan los coloridos pafiuelos de diferentes tonalidades que la madre

,
indgena regala a su hija luego que esta le comunica su
condicin de pber. Al ponerlos sobre su cabeza, con el
gesto evoca de algn modo el techo de la huenteruka,
otrora plena de signos cosmolgicos.

IV. Kurenhuekel: la entronizacin

de la realeza femenina
Probablemente esta ceremonia fue el rito cumbre y final
de los festejos de nubilidad rnapuche. En el kurenhuekel,
'bdnsito o estado de nifia a esposa", la esencia y la energa
creadora, transformadora y vivificante de los elementos
que comienza a poseer la mujer al momento de dejar de
ser nifia, reciba el mayor de los homenajes a la vez que
la primera toma de conciencia ritual. El trance inicial
lo tena en la prueba de purificacin, acto tan necesario
como peligroso es el poder que a partir de la pubertad
se despierta en ella. Bajo el mismo toldo que sealamos
como wentemka y que terminaba en una especie de ojiva
piramidal, la nefita se someta a un riguroso ayuno purificador de cuatro das. All, alejada de las otras viviendas, permaneca en compaa de la mujer ms anciana y
sabia de la tribu. Encerrada como en el claustro materno,
era instruida por una machi u otra mujer notable y slo
poda recibir por una claraboya una escudilla con agua, a
veces jugo de orejones hervidos (lakan korr). Asimismo,
durante la cuarentena previa, no poda probar ningn bocad.0 que contuviera sal, pues se estimaba que sta la haca
"pesada" desde el punto de vista fsico y mental. En ese
periodo, era vigilada y asistida por tres mujeres casadas o
mayores. Durante los cuatro das, tos y hermanos de la

un ltimo desplazamiento entre la ruka paterna, su casa

antigua, hasta el sitio en que haba una yegua atada a una
estaca. All, frente al animal, una vigorosa mujer con hiertica actitud y total silencio de los participantes, asestaba
un preciso golpe al animal con las esferas de granito de su
boleadora. Procedan entonces a descuartizar al equino y,
entre cnticos, a preparar el banquete en homenaje a la
nueva mujer-soberana.

V. Conclusin: una grandeza radiante

que todava es posible
Todos los rituales que jalonan el ascenso existencial en
el camino de la mujer mapuche, constituyen el reconocimiento -particularmente del sector masculino de esa
cultura- de su dignidad suprema en el entramado de
leyes que rigen el mundo. Cada iniciacin y, por ende,
cada ceremonia de coronacin, constitua un peldao
ms en la posesin de la sabidura y el conocimiento trascendente de la Naturaleza a la que potencialmente est
destinada. Matriz para las victorias guerreras, sostn de
las voluntades, guardianas del fuego sagrado (los antepasados saban de mujeres que transformaban en fuego a los
grandes caciques), experta en la curacin del cuerpo y del
alma, divinidad protectora en negocios y batallas.
Lo femenino fue el gran misterio, la secreta causa que
explica la pasada grandeza del Chile arcaico.

CAPTULO III

LA PLATA Y SU VINCULACI~NAL UNIVERSO

FEMENINO DE LA MAGIA Y EL MITO

1. La plata: brillo fecundo de la naturaleza sublunar

En la memoria sagrada del pueblo mapuche, nos encontramos con algunos indicios de la presencia de la plata
vinculada a un contexto mtico arcaico o, al menos, presumiblemente anterior al influjo hispnico. El profundo
significado mgico-existencia1 procedente de las capas
ms antiguas de la conciencia aborigen y ciertos datos
histrico-lingsticos apuntan hacia ello.
Entre estos ltimos, figura el testimonio del misionero y gramtico jesuita Bernardo Havestadt, quien
alrededor del 1750 mision cerca del Bo-Bo. Recoge
los vocablos lien y Iiun para designar la plata en cuanto
metal (argentum). De partida, sorprende la nomenclatura autctona especfica, posible evidencia de auttntica
propiedad prehispnica. La palabra exhibe vestigios procedentes del cuo tradicional al presentarse asociada a
ZZhuen, la maana (aurora) y a Zibue, nimo vital (spiritus,
vigoranimz]. Alrededor del 1900, y en el sector del litoral
araucano (Budi), el P. Flix De Augusta apunta ligen,
plata, y Iiwen para la maana.

LA MAGIA INICIATICA

Por su parte, E. Erize, en la dcada del 1950, en el

lado oriental de la cordillera, registra el mismo trmino
que Havestadt: lien, y aporta el sinnimo liguen. Adems
especfica que lighen refiere a claridad, resplandor, luminosidad; probable contraccin de Iig nguen, ser blanco,
blancura.
Tenemos entonces que el contexto semntico de lien
involucra conceptos tales como "iluminacibn del espritu", asociado a la realidad del alba, luz matutina, la hora
de la "luz fra", luz que todava no es rayo dorado y candente (medioda) ni resplandor nacarado y crepuscular.
El amanecer resulta particularmente vital y trascendente
para el posterior desenlace del da, en una mente mapuche antigua: es la hora del final de las pesadillas, los
brujos (kalku) retornan a sus cuerpos, finalizan las "pruebas" astrales de los aprendices, se procede a "despertar" el
cuerpo con el bao ritual (mukenmn) en las aguas cristalinas de los "arroyos con virtud", y es la hora mgica de
la machi, donde ella recoge el rocio desde la neblina de
las cascadas y desde las flores de sus "remedios" (lawen).
Quien otorga la propiedad celestial a estas aguas australes
es el wunyelfe, el lucero matutino (Venus), comunicando
poder (rimen) y sabidura (&iiimin) a la persona que participa plenamente de ellas.
Junto al wunyelfe y su argentado brillo, es tambiCn la
hora postrera de la Luna (kyen), todava entreverando
la palidez de su luz junto a la creciente claridad solar.
As, la potente conjuncin estelar de Sol-Luna-Venus que
se manifiesta en la lumbre de la aurora, representa un
momento ptimo para la magia superior, vinculada a las
gotas sutiles y a la mujer machi. Berta Koesler-Ilg (1962)
recoge la expresin "lgrimas de la luna" para designar

la plata de ciertas joyas femeninas, expresin ligada a un

mito en torno al origen del metal. Todo este sugestivo
ncleo de vinculaciones se completa con los datos de algunas leyendas y relatos como los de Lehman Nietzsche(19 19) que asignan un "palacio de lata" como morada
(Iien-ruka) propia la Luna. Esta "esposa del sol" junto
con alumbrar la senda nocturna de los mapuches, tiene la misin de "impedir que el espritu de los muertos
malos entre en el corral de los muertos". El Sol, por su
parte, habita en una millamka (')akzczo de oro") desde la
cual enva a su mujer a la tierra para compartir su fuego.
Este llega fro pues la lluvia le quita el calor de entre sus
blancas manos.
Diversos indicios en varios mitos del binomio conyugal Sol-Luna nos hacen suponer que un nivel de interpretacin podria corresponder a una especie de alegora
entre un principio activo, masculino, noblemente fecundador ("espritu del universo") y un principio pasivo y
mediador, que concibe, protege y desarrolla lo germinado ("alma femenina de la naturaleza"). Y como cierta
vez "cay del cielo (wenumapu) una espada de oro, un
rayo muy fuerte que evapor una laguna", la Luna "enfra el ardor de su marido" para cuidar el vientre de la
Tierra: Pangal y Ant decidieron sembrar maz a la luz
de la Luna. Cosecharan pifiones plateados y avellanas
rosadas dejaban regalos de toda clase, joyas de plata y
vasijas de leche.. ."7., Quizs sea til sefialar aqu la gran
cercana lingstica de lien con kien ("Luna'>, fonema
que se prefiere graficar mejor como kiiyen (Augusta). .As
podemos,, a partir del nexo Sol-Luna, inferir directamente los siguientes pares opositivos y sus mutuas relaciones
anlogas:

LAMAGIA INlClATlCA
/

Sol
esposo ( w e n h w )
masculino
fuego candente
rayo
espritu del universo
(espada)

Luna
esposa (Kure)
femenino
luz fria
lluvia, laguna
alma de la naturaleza
(leche)

ORO

PLATA

Ahora bien, segn la "Leyenda del Cuyim manzano",

recogida en el sector cordillerano al sur de Neuqun, "El
Padre de las creaturas con alas" (el Sol), luego de un robo
perpetrado por Nacua, "El Seor de las criaturas con
cuernos", escondi para siempre de la humana vista su
perdido dcimo tercer rayo dorado. Lo enterr en algn
lugar del Valle del Encanto, la zona circunscrita por el
Ro Limay. La causa ltima de esta decisin es que "las
creaturas que estn ms abajo" (las aladas, las con cuernos
monteses, los hombres.. . este es el orden descendente),
los otros reinos, no estn todava "preparados" para el
oro de sus rayos. Porque solamente l posee la "ruka de
oro", slo l monta 'l caballo de oro'', (millakawellu); a
nadie ms que al Seor de las Cumbres Altas se le puede
llamar Loncomilla, ''Cabeza d e Oro". Haber escondido
profundamente bajo la montaa el rayo dorado, est significando para la conciencia mapuche que el oro es absolutamente una prerrogativa divina, celestial, inaccesible
a los humanos en vista de su precaria naturaleza animal
no adaptada a la luz. Sin embargo, a stos les quedan dos
alternativas: el guerrero ( k o d lo busca al interior de sus

propias profundidades ("Antes el sol era gente, no era el

sol que hoy es" y "tambien las estrellas (sus hijas) eran
gente...") o aprender y manejar -sobre todo si es mujer- el "arte" de la plata. De nuevo surgira, entonces,
la plata a modo de consuelo de aquella inmensa prdida.
Tal cual antes, la Luna se torna puente mediador y favorable para las gentes del valle. En suma, es la plata la imagen de la Naturaleza, expuesta all para ser abiertamente
repujada, trabajada:

"... en la parte

donde habia la plata y elplomo se encontraba a flor d e tierra, como un pedregal y eran los
nicos metales que se conocian entonces".
Si hoy no es dable hallar tales yacimientos naturales,
ni claras trazas de antiguas minas, sean tstas de oro o de
plata, el rnapuche de la Araucana chilena da cuenta de
su desaparecimiento recurriendo a una razn mstica: Se
hundirron cuatro codos por la codicia de los wngka"
Esta informacin, recogida por Mayo Calvo en 1968,
en las reducciones del Calafqun, se refuerza con la de
Claude Joseph, quien alrededor de la dcada del 20, testimonia que las minas de plata "son beneficiadas por ellos
con mucho secreto", ubicadas todas en los impenetrables
bosques cordilleranos, cercanos a los volcanes Lann y
Pucn.
La razn de tal sigilo no parece, necesariamente, la
mera proteccin de un patrimonio cultural y econmico ante el voraz instinto comercial del wingka. El
dato etnogrfico de Joseph evidencia otro motivo, una
razn interna tan trascendente como que est en juego

LA MAGIA INICIATICA

la existencia misma del mapuche delator: "no permiten

que los extranjeros o wingkas se acerquen a ellas y castigan con la muerte a los indgenas que dan indicaciones
sobre estas minas" (C. Joseph, "Phteria araucana", pg.
124). Y si no es as, la propia plata se encarga del mortal
castigo. Sucede con los rigal plata, que los "entierros"
los cuales, custodiados por un cancerbero que se manifiesta en un remolino, provocan la muerte antes del ao
a la persona que cuenta del hallazgo (T. Guevara, 1908,
en la zona de Imperial). En otras ocasiones el poder del
rzgal o rungal (Augusta) es tan eficaz, asegura hvarez
(1968), que el desenterrador se echa encima una muerte
inminente por el slo hecho de haber respirado el vapor
de la plata". En verdad, es muy notoria la cercana entre
los conjuros de sello y protecciones mgicas de la plata
de Arauco con el oro y el lapislzuli de Egipto, ambas
son tradiciones de tesoros asociados a poderes de ultratumba, letales para los violadores profanos.
Todo pareciera apuntar a un tipo de "ciencia hermtica" vinculada a este metal. Porque "codo", por ejemplo,
volviendo al dato de M. Calvo, no es precisamente unidad de medida subterrnea caracterstica de la cultura
mapuche (se prefiere doyel, grado o trekaprawe, grada)
y el nmero cuatro (meli) es la cifra sagrada por antonomasia, el nmero del Mundo Superior. El camino del
oro (el de los guerreros celestiales arcaicos) resultara ms
directo: basta encontrar la veta en bruto y ya se poseera
el dominio esencial de todo. En cambio, el camino de la
plata, implica un largo y paciente ejercicio, exige tiempo
y mtodo para labrar, modelar, pulir y grabar. Obliga
a un trabajo sabio, a un arte especial, a una iniciacin
nocturna y secreta.

Semejante aprendizaje en la escuela de la plata estar, por lo tanto, ligado nuevamente a los altos guerreros,
como fue el caso de kikzpan, el mximo jefe mapuche
ganador de innumerables batallas en la segunda mitad
del siglo XX. El gran cacique tenfa el oficio de riitrafi,
platero. La voluntad de forjar al fuego el metal, es s610 el
inicio de esta gran alquimia indgena. La sabidura de su
uso, la inspiracin de los diselos de las joyas, los ideogramas y su ciencia, la disposicin en la indumentaria ritual,
pasar a ser dominio pleno de la mujer y especialmente
de la rnacbi. Es decir, entramos plenamente en el corazn
mismo de la magia.
Quizs no exista mejor ilustracin del vnculo entre
el universo de la magia araucana, el significado mticotrascendente de la plata y la realidad chamnica de la mujer, que el siguiente relato (procedente tambin del lago
Calafqun) que, de paso, arroja luz para la comprensin
del diseno central de la joya que ha venido a ser smbolo,
en este siglo, del ajuar femenino: el "prendedor akilcba",
impropiamente conocido como Trapehkucba. Asimismo para el diseo de la placa inferior de los sikehs:
"Hace muchos anos viva en Llancahue una machi
muy querida, ella, fue nombrada de chica, pues soaba lo que iba a suceder y conocfa las yerbas con las
que preparaba remedios. Era tan buena curandera que
venan mapuchadas desde lejos a verla. Fue acreditada
en toda la zona. Los wingkas en la ltima redada que
hicieron a los mapuches llegaron a casa de ella.
Esta era muy fiera, los insult, les ech maldiciones. Ellos, furiosos, se vengaron, le cortaron los
brazos igual que a Galvarino. Creyndola muerta,

b! MAGIA INICIATICA

la dejaron, pero se equivocaron, jno ve que ella era

muy brava! Hizo curar sus rnuiiones con yerbas y
al poco tiempo, estaba medicinando, pero lo haca
con los pies, revolva con una cuchara de madera sus
brebajes y segua sanando enfermos.
La mapuchada agradecida la quera, pues continuaba haciendo bien a los de su raza, llegaban de
todas las reducciones a consultarla.
La llamaron Diosa Machi porque haca milagros
con sus yerbas. Viva all un platero, que ide crear
una prenda ponindole una figura de mujer con los
brazos cortados en recuerdo de la Diosa Machi. La
joya gust tanto, que los mapuches mandaron a hacerla y la llevaban como amuleto, pues traa suerte7'.

En verdad, en las placas inferiores de las mencionadas

prendas, destaca un rostro humano y bajo l, una protuberancia serniesfrica rodeada por dos calados en forma de
media luna. Hasta la fecha, a este conjunto de rasgos antropomorfo~,se le atribuye la representacin simblica de
la fertilidad, el vientre grvido de una mujer, como se puede visualizar en el diseo del siqzcel, un pectoral arcaico.
El diseo del siqml se ajustara perfectamente tanto a
la interpretacin antropolgica de los especialistas no indgenas y a la mencionada explicacin nativa con sus precisas
claves y seales. La ambiguedad "calados de media luna"
"brazos cortado~'~,
viene a resultar hondamente sugerente
para la conciencia mtica arcaica de la mujer rnapuche. La
solucin de hacer presente "los brazos fecundos y sanadores de la Luna7'precisamente manifestando una ausencia,
un desgarro a cincel, una privacin, en vez de un puro
dibujo de muiones, no poda haber sido ms feliz. Entre

otros alcances, el relato de la Diosa Machi, nos pudiera

servir tambin para explicar la presencia de flores y hojas
de plantas medicinales en muchas placas, de preferencia
en las formas redondeadas de las joyas pectorales. A la
ya establecida conexin genrica Luna-Mujer-Ndturaleza-Phta, se agregara, por tanto, otra ms especfica, que
confirmara la anterior: Luna-Machi-Rernediosfia pectoral (particularmente, el sigue1 o sikil, prendido sobre
el pecho izquierdo, en el corazn). Todo esto sin olvidar
que el conjunto, el todo orgnico de estas conexiones y
analogas vitales, implica una ciencia femenina concreta, la generacin de una energia-arte restauradora de la
armona corporal perdida. (La enfermedad mapuche es
un caos de energas extraias y voluntades ajenas que "roban" la energa rectora del yo del paciente: "le arrojaron
el wekufe"). Implica percibir en lo concreto de a joya,
una fuerza protectora, metlica y nocturna (el machinin, ritual terapdutico por excelencia, se real& siempre
de noche) contra una fuerza negativa equivalente, contra
el poder destructor de la brujera. Un prendedor-actlcba
o un s i q d termina siendo, en definitiva, el escudo que
neutraliza la radiacin magntica negativa de los kalkzc y
un simbolo cifrado de cmo alcanzar el "arte" de divinizarse a s misma, inmortalizndose, aunque sin brazos,
irradiando salud con los pies, con pura "bravura7'.
Sobre este rico fondo de sabidura, se comprende que
las mujeres rnapuches, todas potencialmente capaces de
iniciacin al modo de la "Diosa Machi", porten la joya
"como amuleto, pues traa suerte".
La csmica funcin que posee la plata de proteger el
espacio telrico sublunar del rnapuche, en el microespacio cotidiano del hogar indgena, recae sobre la mujer y

LAMAGIA

lNlClATlCA

antes, particularmente, en la esposa primera del cacique.

Ella representa y actualiza aquella fncin. Es ella quien
cuida de las variaciones extraiias en la llama del fuego,
quien lanza ritualmente las especies aromticas para purificar los males que "llegan por el aire y el viento". Junto con esparcir ceniza caliente y azufre en derredor de
la ruka, colocaba antiguamente encima de la entrada un
fragante atadito de frutillas (kellen-hw&, especie autctona) por "creer que su olor (el de sus hojas) disgusta al
demonio" (Augusta, 19 10).
Estos trabajos rituales, los primeros a la llegada a su
nuevo hogar, los efectuaba la reci6n casada, luego de regalarle su marido el completo ajuar de joyas de plata y cierta
vajilla que l oportunamente haba ordenado confeccionar a su platero. AL respecto, resulta ilustrativo el testimonio de Francisco Moreno, ingeniero y perito en lmites
geogrficos que el Gobierno argentino comisionara para
el sector indgena del sur, en la segunda mitad del siglo
pasado. Este personaje provoc profundas antipatas para
los intereses de autonoma mapuche-pehuenche de la zona
del Neuqun. A causa de su diplomacia falaz, basada en la
profunda credibilidad al verbo que otorgaban los nativos,
pronto se le vio como la encarnacin misma de lo maligno, de lo ambiguamente oscuro y torcido (B. Koessler,
1962). As llega un dia, tras ardides de elegantes palabras
y promesas, a los dominios del cacique amcuheo, quien
lo recibe junto a sus mujeres:

"... penetramos el gran toldo donde agasajado en

extremo y regalado con fj-tltillas, servidas en pequefias&entes deplata, pasamos una de las noches ms
agradables de ese ~ i a j e " , ~

I
l

Es fcil apreciar la diferencia de dos universos mentales en un mismo signo. Para el perito Moreno, el agasajo
con tal vajilla y fruta era un homenaje a su nobleza. Para
las mujeres de Namkucheo, el agasajado Moreno y sus
intenciones, ponan a prueba la nobleza protectora de la
vajilla.. .
El vinculo de estas prendas con su duea es tan herte,
que genera un campo de fuerzas reciproco tan estrecho y
sutil, que, generalmente, las joyas, las fuentes y el mate de
plata son los primeros objetos que se depositan al interior
del sarcfago-canoa (wampzl), inicindose el trnsito hacia la Isla del Ms All. Usar el ajuar de una mujer fallecida implicaba un gran riesgo: impregnarse del mismo a m
(energa vital de la difunta). En la actualidad, en algunas
reducciones cordilleranas y bajo ciertas circunstancias, el
ajuar puede ser heredado por la nieta mayor si es que ese
ha sido el deseo de la abuela. La afinidad plata-mujer termina siendo mgicamente imperecedera. Al punto que el
wingka o cualquier violador de una tumba femenina que
tenga rigalphta recomienda, una vez bien avanzada la
excavacin, "si hay una mujer presente, sta debe levantar
sus faldas.. ." porque pronto "aparecen las almas celosas"
y "lo mejor es dejarles que huyan"'O. En verdad, ya sean
stas radiaciones fantasmales o aquel letal "vapor d e la
plata", podran encontrar en la campana que forma las
faldas de una mujer una oportunidad de mgica resurreccin al nivel humano, el nivel de su aventura.

11. La plata: N o perforador de las membranas

que abortan al espritu
Acabamos de seialar que la plata acompaa el camino de
la mujer hasta las postrimeras de su existencia e incluso
en los avatares del destino post mortem, donde continuara
envolviendo - c u a l transparente placenta del Otro Mund o - el fluido sutil del alma en su infinita serie de ascensiones o degradaciones. Ahora bien, el ntimo enlace que
mancomuna los mutuos destinos, se gesta muy temprano segn la antigua tradicin de los mapuches. Porque al
cumplir un ao o un poco antes, con luna llena, la pequefa nia indgena protagoniza su primer rito depromocidn
que la habilitar para ser Sefiora de la plata": el Katan
Kwifi o ceremonia de perforacin de los lbulos de las
orejas. Aunque en algunas reducciones aisladas se usa un
cuchillo de plata para el corte del cordn umbilical, ste
constituye el primer contacto entre la sangre roja, palpitante y fecunda de la mujer con el aliento frfo y luminoso
del noble metal. (Ntese que la hierba conocida como
"Limpiaplata" tiene la virtud de "purificar la sangre", y sirve a la mujer india para una menstruacin difcil, siendo
este uno de los remedios naturales favoritos de la macbi. Y
menstruacin es kiiyentun, es decir, 'ccin & .h Luna'?.
Wily A. Hassler (1979) investigador argentino en las reducciones del Neuqun, en 1756 obtuvo de labios de la
anciana Luisa Torres de Paillalef, la siguiente descripcin
del katlzn kawin, verdadero documento etnogrfico toda
vez que ya ha muchas dcadas que no se practica:
"Este acto es motivo para una fiesta que dura generalmente dos das, tal motivo los padres invitan a

parientes y amistades. Se voltea un caballo" de cualquier color con la cabeza siempre sefialando al Este
(nacimiento del sol), se coloca una fila de hombres
a ambos lados, las mujeres quedan al centro, al lado
del caballo. Se cubre ste con una matra (alfombra)
de especial labor y colorido, lugar donde se sentar
un hombre. La nia es pasada de brazo en brazo por
toda la concurrencia hasta llegar al hombre ubicado
sobre el caballo; l la tomar en brazos mientras las
mujeres cantan, otra persona que ha sido designada
oportunamente, con un instrumento que previamente labr el platero, le perfora los lbulos de las
orejas.
Este singular rito, llamado tambidn cbilken o &atan
pilun'n, se completa con "un corte sobre la rodilla al padre de la nia'' con otro instrumento semejante, con un
tajo pequeo que le harn a la madre de la infante sobre
uno de sus senos, y, sobre la mufieca para el resto de
los invitados de ambos sexos. Guinnard (1747) apreci
algunas variantes: "el presidente de la fiesta [...] hace a
cada uno de los asistentes una incisin en la piel, sea en
el nacimiento de la primera falange de la mano derecha o
en la pantorrilla derecha". Culmina este ritual con la accin-sello por parte de la mujer ms anciana alll presente,
cerrando temporalmente los dos pequeos orificios y cerrando el secreto arte que vincula slo a la logia femenina
de la tribu:
"Una viejita toma un hilo de guanaco (animal totdmico ligado a la magia superior de la pareja primigenia; influjo tehuelche), torcido, de una sola hebra,

LA MAGIA INICIATICA

lo introduce en ambos orificios y lo deja. Pasar un

tiempo pero cuando cicatrice la herida, la nia podr usar aros (chawait), y siendo ms crecidita estrenar upul que son aros grandes de plata".
En este cambio de adorno no existen fiestas. (Hassler,
pg. 128s.). La promocin de que es objeto la pequea con
la punzante introduccin de un alfiler sagrado, la separa y
recorta del comn mundo de naturaleza viviente del que
era parte no individualizada. Con todo, no es ms que una
condicin preparatoria que potencialmente la habilitara
para volver a recortarse -y ahora conscientemente- de
la naturaleza y de su mera categorla de "cra humana". Posteriormente, el "yo" superficial podrla apartarse de nuevo
y as dejar emerger niveles ms profundos del ser interior.
Tal oportunidad llega cuando la joven logra percibir los
signos del llamado a ser machi. Lo experimenta como un
deseo creciente de apoderarse de la potencia clara de los
espritus (antepasados), a salir voluntariamente de la normal condicin femenina en los roles de la tribu y asumir
los riesgos y angustias de la libertad. La puerta de acceso
hacia este nuevo estado ya no la puede proporcionar un
rito de promocin; exige un rito mgico, personal, en una
palabra, precisa de una iniciacin.
La iniciacin de la machi comenzar por retomar la
preparacin de los lbulos que la potencial e inconsciente candidata sufriera aos atrs. "A m me 'cultivaron' por las orejas", confiesa elusivamente una machi de
Lanco:

". .. se la soban y se la soplan (en este caso, por tratarse de un machi varn, circunstancia poco habitual,

l
I

no explicita detalles del katan kawin en sus orejas;

los ojos me los sobaron con una bocha.. . Es una
piedra imn que acompaa al machi y ayuda para
todos los trabajos, despus con un cuchillo (de plata)
me partieron la lengua [. ..] Mi abuela era matrona y
machi [. ..] Cuando me hicieron machi estuve cuatro
das sin comer y no tuve hambre y desde ese da.. .
se me soltaron los odos, los ojos y la lengua. Para
la fiesta yo estaba acompaado con cientos y ms
almas, ellos revolvan sus caballos para que me dieran
fuerza.. ."
"Todo esto se hace cerca del rehue (escalera sagrada que conecta con el Mundo de Arriba). .. se hacen oraciones al Mapu-Chao ("Padre de la Tierra")
y se animan tambin los esplritus.. ." (Testimonio
i Eliseo Manquilln de Lican Ray a Mayo
del d
Calvo, 1968).
Preferimos esta experiencia inicitica -aunque de
machi varn- porque resume de un modo paradigmtico lo que desde hace siglos es la oportunidad de trascendencia para la mujer mapuche. Complementa Toms
Guevara (fines del siglo XIX) testificando que, luego de la
danza giratoria provocadora de la iluminacin en la joven
iniciada, las otras machis le forman circulo, una le toma
la cabeza, y

"... la que preside la ceremonia le tira la lengua con

un trapo colorado y la traspasa con el alfiler del tupo
(tupu:prendedor de plata) o con un cuchillo pequeo (katawe, "agujereador") .

Tenemos, pues, que los instrumentos de argentado

filo devienen en facilitadores de un conocimiento no ordinario, que coloca a la iniciada araucana en las puertas
de la comprensin de otro lenguaje y en el dominio de
otros poderes, el de los espritus. Vienen a revelarle los
secretos de otro mundo. Le abren la percepcin a vibraciones y notas sutiles inaudibles para el profano (rotura
de las orejas y la capacidad para diagnosticar las internas
e invisibles fluctuaciones de la energla, de la "msica" de
los cuerpos opacos: "enfermos", cortezas vegetales, piedras de virtud, etc.). Mientras el tupu que le hizo sangrar
la lengua le "concede" ahora el dominio eficaz de esas
mismas vibraciones. Junto con ensearle la manipulacin
de tiles simblicos, de signos y de frmulas mgicamente sanadoras, potencia las palabras que se cuajaron en su
mente, despertando stas -pronunciadas
en el arcano
sonido del mapudungzn12- las energas ocultas bajo la
apariencia de los objetos. Se produce el nacimiento de
una "sintona" consciente entre el poder de su lengua y
saliva (su particular mtodo de auscultar) con las vibraciones aliadas de la naturaleza; en concreto, con las
hierbas medicinales.
El ritual incluye un tercer corte (tanto en ste como
en los otros, maestra y discpula operaban con los ojos
vendados), el corte del traspaso del.poder, la comunicacin del fuego o virtud secreta: .

" ...tienta -la rnachi consagrante- las yemas de

los dedos anular y corazn (mano izquierda) de la
joven y los saja profundamente; taja a continuacin
los suyos y juntan ambas sus manos, llaga con llaga,
para que la sangre de la vieja druidesa infunda en

las venas de la nueva los poderes y aptitudes deseados". (Rafael Emilio Housse, "Une epopke indienne",
1 940).
Las tres sangrientas incisiones tienen un claro simbolismo de hacer fluir las aptitudes de conocimiento superior, bloqueadas por las gruesas membranas anquilosadas
por la suerte cotidiana de la mujer no iniciada. Es preciso
acelerar el movimiento de la sangre al ritmo de la "velocid a d de un metal noble. La plata seala a la machi en la
suprema prueba de iniciacin, donde ciega a la luz de las
pupilas, cual nuevo nacimiento, busca a tientas el hueco
de la iluminacin interna, cabeceando para zafarse de la
placenta ignorante que le nubla la transparencia de los
prpados. Estos tres orificios, no hechos por la naturaleza
ni por ella misma, intervenciones de su agente iniciador,
sern pronto las cicatrices que sealan una apertura. Nos
hacen pensar que ellas constituyen la versin indgena
americana de las tres "aberturas" simblicas practicadas
tambin ritualmente por los Caballeros Templarios: una
a la altura de los labios, otra de la espina dorsal, la tercera,
a la altura del ombligo. Comunicacin de poder al Verbo
(labios-lengua), recepcin de la vibracin esencial o "soplo de las osamentas" (espina dorsal-lbulos de las orejas)
y potenciacin del fluido energdtico en la voluntad de
hacer (ombligo-corte en los dedos)I3.
Si se ha establecido que la rotura de tejidos y membranas rompe y saja estructuras psquicas ubicadas en
otro plano, quedara pendiente -quiz hasta para una
eventual investigacin neurofisiolgica- si habra un
discreto pero eficaz influjo entre las joyas de la cabeza
(trarilonco, por ejemplo) y el cerebro-mente de la mujer

mapuche, especficamente en su hemisferio derecho, la

zona de la comprensin global. El comportamiento radioactivo intrnseco y la captacin magntica de la plata, el
ms eximio conductor de la electricidad de los metales,
acaso no podra modificar de algn modo la naturaleza
electroqumica del impulso nervioso y alterar especficos
neurotransmisores propios del proceso sinptico?
Quizs un da el antiguo aserto mapuche "dormir
con una prenda de plata bajo el rnachriil (cabecera) hace
soiiar bonito" no deje indiferente al neurofisilogo. Ese
da la ciencia ya no podr despreciar la sabidura de los
pueblos originarios de Amrica. Porque en las sentencias cifradas y en los "ingenuos y curiosos" ritos de stos,
podran estar las respuestas a los modernos enigmas que
la desvelan. En el Arauco arcaico, Markbanquin, el vidente de ';fuerza mayores", hijo de una machi salida de
las brasas volciiicas, construye un puente de plata en
plena cordillera andina para que atraviesen los grandes
invitados al primer Npillatzn (ritual de conexin con
las fuerzas naturales y sobrenaturales). La lgica interna
de este discurso mtico, irrelevante, supersticioso y fantstico para la razn cientfica del hemisferio izquierdo,
no ofrece dificultad alguna para el otro cerebro, a la hora
de fijar el desenlace; consumacin que en si misma es
todo un universo de "ciencia" y sabidura:
"Pasaron los hombres y los caballos por el puente de
piedra y las mujeres y nias por el de pldta.. ."14.
Por qu "piedra" y "plata", para el inagotable colectivo
indgena, milenariamente arraigado en las tierras australes de Sudamrica, representan -en
ltimo trmino-

I
I

lo imperecedero y esencial, el ncleo que permanece y

vence al tiempo, "El-S-Mismo" que resiste el devenir. La
plata y la multiplicidad de sus formas en el ajuar femenino es homologable~ala piedra (o al oro) propia del ideal
guerrero masculino. Ambos simbolizan la existencia en
s. La plata representara para la mujer de Arauco, como
metal noble que es, la estabilizacin y atemperamiento
de la naturaleza intima de su "yo". En su equilibrado brillo, la mujer visualiza el polo definitivo y acabado de su
evolucin. En su luz argentada, percibe a la Naturaleza
segn su estado de creacin eficaz y de "cultivo", capaz
de transmutar los peores cidos; sean estos personales o
provenientes de una maligna intencionalidad externa.
La plata araucana es la antpoda de todo lo que termina por destruir a una mujer: emociones, sentimientos y
fantasas sin conciencia. Asimismo, los pensamientos discursivos de la locura o de una imaginacin desbocada. En
este sentido, simboliza lo que quiz es el acontecimiento
diario ms sencillo y profundo: la experiencia de algo
eterno que la mujer mapuche puede asir y transportar
concretamente, en su corazn y su cabeza, en esos momentos en que se siente inmortal e inalterable.

SEGUNDA PARTE
LA MAGIA PRAGMTICA

CAPITULO
I
SABIDUR~AEMPRICA EN TORNO
A LA MENSTRUACI~N

1. Vinculacin ocuita entre el ciclo

de la mujer y el ciclo del mes lunar
1. La tradicin, desde muy antiguo, vio una misteriosa
identidad entre el ciclo menstrual y el lunar. Al punto
que quiso consignar este hecho en el vocablo con que se
pas a fijar lingisticamente el fenmeno de la menstruacin. La palabra escogida fue kyentun, que literalmente
significa 'ccin de la luna", 'lproceso ciclico y persistente
(tun) de la &nu" (kyen). Evidentemente, tal identidad se
bas en la observacin de que los dos cielos tenan veintiocho (28) das de duracin, pasando ambas, la luna y
la mujer, por cuatro fases semejantes, al punto que hasta
el da de hoy se escucha decir "la luna est embarazada"
cuando se la observa en la etapa de luna llena. Otro ejemplo es tambin kyennagnkan ( "los ardares de In luna"),
voz con la que se alude "el estar en celo la mujer", estado
igualmente inducido por la luna.
2. La llegada de la primera menstruacin constitua antaiio un gran da de jbilo y celebracin para toda la

h MAGIA PRAGMATICA

comunidad a la cual perteneca la nia (malen o iawe)

y que a partir de ese momento se le comenzaba a llamar
fitapiira; es decir, "kz que est lkzmada a tenir su alma con
un gran hombre"', segn el significado de este prodigioso
vocablo que hoy se traduce sin ms como "sefiorita". Las
mujeres adultas junto a su madre, a orillas de un ro, le daban un bafio purificatorio en una fuente de madera, bafio
preparado con flores deshojadas. Reciba un ajuar nuevo,
sus primeras joyas, pulseras y gargantillas de abalorios,
junto a una capa listada con variada profusin de colores. Tambin deba hacer un retiro en una choza especial
wentertcka "la casa bonita", efectuar un largo ayuno, al
cabo del cual era entronizada como mujer en una impresionante ceremonia de autntica "realeza" femenina. De
ese ritual, en algunas comunidades hoy queda apenas el
pauelo floreado y de vivos colores que la madre indgena
compra en el pueblo, cuando con gozo descubre que su
hija se ha convertido enfitapiira.

5. La experiencia nativa tambin confirma que nada resulta ptimo en la cocina cuando la cocinera est en su
perodo. Tendr que sufrir la frustrante experiencia de
no ver leudar el pan, el no cuajar de los batidos, ni ver
espumar las claras de huevo.
Adems, lo ms probable es que al calentar la leche
o la sopa sta "se le suba", derramndose sobre el fogn.
(Temuco)
I

1
I

6 . La presencia de una mujer con la regla en la cocina

de otra(s), provoca los mismos desrdenes y anomalas
anteriores: los huevos se convierten en aceite, la masa no
esponja, se malogra el batido, la leche no cuaja y se vuelve
suero. (Villarrica)
D e acuerdo a una antigua prctica femenina, humedecerse las manos y colocarlas sobre ambos glteos sera la frmula empfrica de suspender el flujo menstrual.
(Malleco)

3. Mientras dure el perodo menstrual hay prohibicin

7. Antiguamente se prescriba no tener relaciones sexuales

estricta (tab) de que la mujer toque u n rbol frutal ni

menos subirse a l. Debido a que su sangre "es muy fuerte" y lo torna estril, temporal o definitivamente. A tanto
puede llegar la influencia de su vibracin que hasta puede
hacerlo secar en poco tiempo, marchitarlo o bien atrasar
su desarrollo. (Cautn)

durante los das de kiiyentun de la mujer, porque se tratara de una wedd rnoUfLfi, una 'jangre mala" que la mujer dejara impregnada en su compaiiero, ocasionndole a
ste una predisposicin a las desgracias y exponindose ella
misma a sucesos nefastos. Tampoco deba ser el acto sexual
un puro "refregarse los cuerpos" porque el producto de
ello, la energa-hija de ese encuentro, iba a ser un "espritu
animal", un waz)en (ser deforme) que siempre est atento all donde hay parejas que copulan "como animales".

4. Segn es costumbre, una mujer menstruando (sobre

todo si es doncella muy joven) no debe atravesar un almcigo o cruzar por u n sembrado incipiente. D e hacerlo, seca de golpe todo el plantfo o vuelve "vanos" los
frutos e improductiva la cosecha. (Temuco)

l
l
l

8. "Ninguna cosa buena se cuaja al copular con sangre

de luna", reza un viejo aforismo ancestral. Es decir, la

tradicin mapuche antigua estimaba que el acto sexual

era un acto creador y, por lo tanto, el acto solar por antonomasia; es decir, deba hacerse en la plenitud de la
energa, al momento en que la sangre de ambos "sube
limpia" y nunca cuando sta "baja impura". Se parta
del tradicional supuesto que todo acto sexual engendraba seres visibles o invisibles de calidad variable acorde al
momento y la condicin de los progenitores. La pareja
poda engendrar "ngeles" o "demonios" dependiendo de
la calidad de su mutua entrega sexual2.

9 . Si una mujer no menstra en la fecha habitual y correspondiente (amenorrea), descartada la posibilidad de

embarazo, debera -segn prescribe la tradicin- ir al
estero y tomar tres mates con agua corriente que tiene
que ser extrada directamente con el mate. Esta yerba no
debe ser fuerte y haber sido ya usada.
10. La receta tradicional, si se desea recurrir a la rica herbolaria medicinal mapuche, es la utilizacin del chillko
(Fuchsia magallnica LAM) excelente emenagogo al que
la prctica tradicional asigna la propiedad de resolver
"las sangres detenidas" y su rpida purificacin. Cuando se observa suspensin de la menstruacin, las mujeres indgenas toman una infusin o bien el jugo de sus
hojas y/o flores con agua (maceracin) o bien en vino
(puMo), otra de sus variantes. Tambin se emplea, para
las mismas irregularidades (ausencia o alteracin de la
regla) una planta conocida como hlantriIlo, (Adiantum
cbilense KAULF) cuya infusin, en dosis ms alta, se convierte en un abortivo. Resuelve tambidn los problemas
de las vas urinarias. La infusin de los tallos y races

del calle-calle (Libertia chiknsis MOL) es igualmente un

buen estimulante -segn las mujeres indgenas- de la
menstruacin cuando sta se altera o sufre retraso. Muy
popular emenagogo es asimismo el fatlrtwefi o baihhuen
(Haplopappus baykzhuen REMY) cuyas hojas en infusin
comportaran principios activantes de las hormonas del
flujo menstrual.

b MAGIA PRAGMATICA

el hombre ritualmente su gnada del lado izquierdo, estara inhibiendo mgicamente la energa femenina de su
ser, dejando actuar slo las potencias hormonales de su
masculinidad, su "lado derecho". Tal secreto da cuenta,
adems, empricamente de que es el padre quien determina el sexo del hijo, en virtud de la presencia del cromosoma Y el agente gentico de lo viril, transportado
exclusivamente por un tipo de espermatozoide4.

CAP~TULOII

SABIDURA Y PRCTICASTRADICIONALES
EN TORNO AL EMBARAZO

1. Determinacin y eleccin previa del sexo del hijo

1. Un antiguo secreto para "tener hijo varn" prescribe la
infusin de cuatro flores de maz (el cuatro -melies
el nmero sagrado de la ttrada divina) bebida por la madre durante nueve lunas seguidas (el nueve -a&jen
analoga con los 9 meses de embarazo? es, como todo
nmero impar, masculino y es, tambin, el "nmero de la
salud" por antonomasia). Tanto el padre como la madre
deben tener perfecta consciencia del sentido y propsito del "remedio", sobre todo al momento de la unin
sexual. Nadie ajeno a la pareja debe enterarse de lo que
persiguen3.

2. O t r a antigua prctica para "obligar7' a la naturaleza

a que se cuaje un varn en el vientre, es que el futuro
padre circunvalar su testculo izquierdo con un hilo rojo,
al momento de proceder al coito, dado que tal color
-&o&;es el color viril, el color guerrero. Tal prctica
descansa en la nocin tcita d e que el izquierdo es el
lado femenino del cuerpo humano. Es decir, al amarrar

3. Bebiendo en infusiones y tisanas las siguientes hierbas

autctonas, la embarazada puede determinar el sexo masculino de su infante.
Payun ( "barbaJ>,tambin wenh-tl-hwen "remedio para hombre". Se trata del Arachnites inifora PHIL, un vegetal muy singular asociado a
los genitales masculinos (flores con pelos largos
y "trompita'~. Esta misodendrcea es endmica
de Chile, no registrndose dato en ningn otro
punto del globo terrqueo. Otro de sus nombres
nativos no poda ser ms descriptivo de su funcin -pii+ienwe-:
"medio para dar a luz un
hijo varn".
- Wentrtlhwen (Ophioglossum valdivianum P M L ) ,
literalmente "remedio ae! hombre". Se trata de un
helecho muy escaso consistente en una hoja estril, indivisa y otra frtil ms alta, que forma una
espiga esporfera. El conjunto es mirado como
smbolo del sexo masculino y tomado por las mujeres encinta para alumbrar un varn.
- Koyan, walde, el roble joven. Para modelar un varn en el vientre, la embarazada bebe infusin de
-

A MAGIA PRAGMATICA

corteza de una rama de walle, la que debe tener

forma flica.

4. Otra informacin disponible en el sector cordillerano

de la Araucana es que si la embarazada desea que su hija
sea varn, ella deber sobarse casi diariamente el vientre
con una pata d e chivo macho, animal que la tradicin
asocia a las clsicas funciones de la virilidad5.

5. Si la concepcin ocurre en creciente, es ms probable

que el fruto del vientre sea varn. Si es en menguante,
mujer y si se da "a luna perdida", existe el riesgo que no
haya embarazo.

6. Otro "secreto" nativo (al parecer de cuio ms reciente)

para que resulte "hijo hombre" es: infusiones de hojas de
lamo a beber por la madre y el padre.
7. Para que sea mujer bastara

- segn

la instruccin
clsica - con que la madre beba en infusin cualquier
flor silvestre recogida en el campo. Segn la mentalidad
indgena, la tendencia bsica de las fuerzas de la Naturaleza es prolongarse a s misma, es decir, producir otros
vientres femeninos y fecundos tal "como es ella".

11. Claves secretas de pronstico del sexo

1. Para poder predecir con cierta certeza emprica el sexo
del futuro hijo en gestacin, tocan el vientre de la madre.
Si palpan una redondez acusada, el vientre en punta (que
correspondera a la curvatura nalgas-espalda), el sexo del

nio es masculino "porque viene cayendo de arriba". Esto

se infiere segn la mtica postura del primer varn que
cay del cielo y se estrell de bruces, quedando temporalmente inconsciente en el suelo. Y si no es tal la rotunda
consistencia de la matriz, si el vientre se ve "desparramado", deducen que el infante est acostado de espaldas en
el vientre, lo que les persuade a predecir sexo femenino.
La mujer, esa "amiga de la tierra", atrae al fruto del cielo,
esperando recostada y boca arriba su advenimiento. Ambas posturas aluden tambitn a la clsica postura sexual.
Entonces si un hombre viene y nace boca arriba como los
neonatos femeninos, existe el temor fundado de que ste
pueda ser estdril o impotente.
2. Otra forma de averiguar el sexo es pedirle a la embarazada que desprevenidamente muestre una de sus manos.
Si muestra el dorso, ser varn; si exhibe la palma, la
criatura ser mujer. La solicitud de que muestre o levante
su mano debe ser sorpresiva e inesperada.

3. Tambin es comn, en sectores como Galvarino y

Choll-Choll, que las madres puedan predecir el sexo de
su hijo de acuerdo a los sueos que se repiten a lo largo
del embarazo: si suefia con herramientas, ropa masculina
o el juego de la chueka, dar a luz un varn, mientras
que si suefia haciendo pan, tortilla, tejiendo a telar, ser
una mujer.

4. Las mujeres encinta tambin pueden conocer anticipadamente el sexo del feto con el sblo expediente de observar la poca en que ste comienza a moverse: si se mueve
a los tres meses (cifra impar), es hombre; si, a los cuatro,

h MAGIA PRAGMATlCA

mujer. Esto se explica porque tradicionalmente lo viril

se asocia a movimiento y actividad, funciones en las que
siempre se anticipa a la mujer, cuya "accin" vendra a ser
respuesta envolvente y creadora a la iniciativa masculina.
(Adems, la cifra cuatro -del cuarto m e s - aparte de
ser nmero par, es el nmero de "lo completo", idea que
tambidn es propia de lo femenino).

5. Como el lado izquierdo del cuerpo es femenino, si

una mujer encinta, al levantar un pie para subirse a un
promontorio o escalera, coloca primero su pie izquierdo,
es seal de que el hijo ser varn; si el derecho, hembra.
Esto se explicara por la "compensacin de polaridades";
es decir, el polo masculino que ya se mueve en el vientre,
despierta y excita su opuesto en la madre. Y si el feto es
hembra, ste activa -viceversala porcin o polo masculino de la embarazada. (Cautn)

111. Otras prescripciones y acciones-tab

en torno al embarazo

1. Desde la remota antigedad, el pueblo mapuche ha

tenido en sus pautas culturales especiales cuidados y
prescripciones que deben seguir las embarazadas. Una
de las ms importantes era la vigilancia que deba hacer
la mujer en torno a todo lo que ella observara, particularmente todo lo anmalo y desagradable que pudiera
atrapar su vista. Porque en ese estado, la mujer encinta
puede ser presa fcil de la fascinacin, hacindole perder
y alterar la armona de su conciencia y trastornarse sus
emociones. Y todo el caos que ella sufra, inevitablemente

lo transmitir a su hijo, en quien podran imprimirse las

nefastas caractersticas de aquello vivenciado. Por ejemplo, a las embarazadas se les prohiba ver nidos llenos
de culebras o reptiles entrelazados porque su cra podra
nacer retorcida o con deformidades que se asemejaran
a dichas vboras. Tab era mirar figuras "aborrecibles",
petroglifos naturales, del tipo "laberintos" o esculpidos
y grabados en roca. Tampoco deba detenerse a mirar los
remolinos de agua o simplemente cualquier rpido, porque "el espritu cuidador de las aguas" podra alojarse en el
cuerpo indefenso de su hijo o bien atraparla a eiia misma,
hacindola sumergir bajo la corriente y convertirla as en
"esposa de las profundidades". Jams deba detenerse a
mirar los dibujos labernticos de algunas rocas porque con
ello estaba condenando al extravo el destino del infante.
Es decir, ella deba evitar todo estmulo negativo y favorecer toda experiencia clara, no confusa, feliz y acorde al
derrotero que estimaba deseable para su futuro hijo.

2. Antao, la embarazada tena la drstica prohibicin de

ciertos alimentos animales. Jams consuman "carne de
animal contrahecho" ni moluscos. Esta "cercana" podra
crear un canal de influencia mgica y asemejar al feto a
la especie animal respectiva. Asimismo, si se deseaba que
el futuro hijo exhibiera bravura, por ejemplo, se le recomendaba a la embarazada comer un rgano de un animal
que la poseyera por excelencia, en este caso, el corazn de
un puma. Por alguna desconocida prohibicin totmica,
deba cuidar de no pisar, con los pies desnudos, un esqueleto de serpiente.
Si la mujer, en sus primeros meses de embarazo, come
un huevo con dos yemas (epu chodkuram) corre el riesgo

LA MAGIA

serio y grave de tener mellizos. Esto explica que ellas rechacen el regalo de huevos durante la gestacin. No hay
mayor desazn para una madre mapuche que comprobar en su alumbramiento un parto mltiple. Ello supone
haberse abandonado en el acto sexual procreador a un
"espritu animal"; porque es propio de las bestias venir
al mundo como multitud. Lo propio del hombre sera
una sealada individualidad. Para no exponerse al influjo del wayllipm -entidad animal que se muestra como
una oveja monstruo y que al ser "vista" por la embarazada reengendra en ella o mellizos (kiine) o un ser deforme- las mujeres mapuches grvidas ni siquiera miran
los huevos: en ellos pueden venir un q u cho&uram o un
"huero", podrido o sin galladura. Evitan por lo mismo,
mirar durante los nueve meses, una parvada de pollitos
con la gallina o cualquier hembra de cras multparas. La
ancestral ignominia de tener mellizos persiste hasta el da
de hoy en ciertas reducciones. Se cree, adems, que si se
cran los dos hijos, la madre corre el riesgo de morir. Un
neonato defectuoso o mellizo no alcanzara las condiciones mnimas, condiciones de "partida", para el desafo
volitivo y consciente de llegar a ser un hombre. De ah
que al nacer una criatura as, se proceda a abandonarla
en un bosque para que muriera. S610 as poda tener otra
posibilidad de "volver", de reencarnar, y de esta forma
renacer al plano d e la vida humana que le sera propio.
Era el caso de los nios con la oreja hendida y de los
monglicos.

3. La embarazada deba evitar contemplar los eclipses de

luna o sol y a la vez tocarse alguna zona del cuerpo. Menos
an tocarse el vientre, porque hasta la fecha, este hecho se

PRAGMATICA

asume como causa de las manchas oscuras y violceas que

afectan a ciertas personas en especficas zonas de su cuerpo. Ellas sufren los efectos del "haberse tocado la madre
en.ec1ipsen.De nuevo en accin el mismo principio: en el
perodo de gestacin, la madre troquela, plasma y decide
el destino fsico, mental y moral de su hijo.

4. La embarazada tiene el peso de la tradicin y de la experiencia que la insta a no hilar lana ni tejerla, tampoco
ovillar en sus manos la hebra de su tejido. La razn de
este importante tab es el principio de correspondencia:
lo mismo que ejecutan sus manos se operar correspondientemente en el cuerpo del nio. Es decir, el cordn
umbilical se enrollar en su cuello, ovillndose y estrangulndolo al momento del parto. Inducira a la asfixia y
al sufrimiento fetal.

5. Sobre la base del mismo principio anterior, el viejo cronista de la Guerra de Arauco, Diego de Rosales, nos informa acaso del ms bello ritual de cuanta prctica ligada
a la sabidura del embarazo se tenga noticia en la antigua
Amrica. Describe que cada amanecer, las mujeres grvidas, luego del baio matutino, suban a un promontorio
y desnudaban su vientre al sol para comunicarse mentalmente con sus hijos y plasmarlos segn la fuerza del diseo mental materno que induca determinadas virtudes
guerreras. Luego, procedan a un acto sagrado: atisbaban
en el horizonte la irrupcin del primer destello solar "y
arrojaban una piedra para que la criatura salga tan a prisa
como el rayo del sol y caiga tan veloz y resistente como
la piedra'' (Rosales, ca. 1600, T.1 pg. 165). Es decir, la
madre imprima en las clulas en formacin las bases

ZILEYMORA
PENROZ

estructurales de un carcter, una especie de inyeccin

espiritual de valores solares y guerreros, introducida psiquicarnente en el torrente sanguneo del feto. He aqu, el
ms precioso antecedente chileno del moderno concepto
que podramos denominar "educacin intrauterina".

se guarde vino o m u t y (brebaje sagrado a base de cereales), ni menos que esta toque las vasijas pues agriara
su contenido. Esta costumbre se traspas a los viateros
chilenos de la regin del rio fluble, quienes conocen el
axioma: "mujer preada en la bodega, avinagra el mosto
de las cubas".

6 . Ninguna mujer araucana en estado de preez "se ha

de parar en el umbral de la casa, que es de mal agero,
porque se le atravesar la creatura" (Rosales, T. l.).

7. Se les prohibe asistir a las carreras de caballo y a los torneos depadfn o chueka "porque su presencia hace que los
corredores o jugadores se pongan pesados". La energa de
la embarazada tiende a desbaratar la lgica de las apuestas y malogra la suerte de sus parientes implicados en el
azar del juego. Por la misma causa, ella no puede tocar
ciertos objetos, dejndolos impregnados de una fuerza
errtica e impredecible. Por tal razn, el ajuar que usaba
la mujer durante los nueve meses de preez era eliminado
o quemado para que nadie ms lo tocara. Tampoco nadie
ms poda tocarla a ella, menos con fines libidinosos. En
consecuencia, por las mismas razones anteriores, la embarazada deba interrumpir la intimidad conyugal con su
marido en cuanto se percibiera encinta. La prohibicin
del uso del sexo era tajante: nada ajeno al pensamiento de
la madre poda penetrar en el claustro del nifio, so pena
de que ste sufriera extraas y graves transformaciones,
ya visibles en su cuerpo ya invisibles en su alma.
8. Los mismos motivos que tornaran peligrosos los invisibles efluvios del embarazo, hacen que los mapuches
impidan a una mujer encinta penetrar al recinto donde

9 . Se estima todava que si en casa de la parturienta hay

otra mujer encinta, sta deber salir y no volver hasta que
el parto haya terminado, pues mientras ella este ah, no se
producir el alumbramiento.
10. Si en la niiiez cercana ya la pubertad, la nia tiene
una especie de visin sbita @etimontu) de un animal
hembra con sus cras y que todos sean de un ntido color
blanco, estar augurando para la nia su destino maternal. ES decir, tal visin le pronosticar la cantidad de hijos
y el sexo de ellos acorde a las caractersticas de esas crias.
En algunos casos, la visin de un animal blanco indica
que la nifia esta destinada a ser macbi, mujer-sbaman.
11. La embarazada jams debe acariciar o entretenerse
amistosamente con algn animal domdstico (gato, perro,
aves). El riesgo de hacerlo es que su hijo nazca con un
extrao parecido en sus facciones, al animal acariciado
o contemplado. As, explican, entre otros factores que
tambin intervendrian, el hecho emprico de individuos
con marcados rasgos animales en sus rostros6. La razn es
la debilidad de corazn de la madre por tal o cual especie.
Al revs, si sta admira y desea que su nio posea tales o
cuales facultades superiores, estas se materializarn en la
conducta de su infante.

h MAGIA PRAGMATICA

CAP~TULOI I I

SABIDURAY PRCTICAS MAGICO-OBSTTRICAS

VINCULADAS AL PARTO

1. Del mismo modo como lo hemos sealado con respecto al embarazo, los antiguos araucanos tenlan gran
respeto a las fuerzas ocultas que entran a operar al momento del parto, momento decisivo de la existencia al
cual tambitn se le rodeaba de una aura de mgica reverencia. Crean que durante este perodo todo lo que la
mujer parturienta tocaba se contaminaba y que ella era
tcnicamente "impura". Si alguna otra persona la tocaba
durante este tiempo o usaba algn utensilio que ella hubiera usado mientras estaba en ese estado, se expona al
"mal del parto". Por esto, cuando una mujer senta ya los
primeros dolores, la dejaban de la casa, y era tab para
ella tocar cualquiera cosa perteneciente al hogar. En el
caso de hacerlo, dicho objeto se quemaba.
En consecuencia, la idea que han propalado simplistarnente algunos autores de principios de siglo, de que la
costumbre era enviar a la mujer a los montes sola, a parir
como animal, no es efectiva. Con anticipacin se construa
un pequeo rancho de ramas con techo de paja, un poco
alejado de la habitacin de la familia y a tste se retiraba la
futura madre, llevando consigo lo que requera durante su

estancia en l. Este ranchito se llamabaptrakiina '>mita

del vientre"piitra, "barriga9', "vientre"y kiina, cualquiera
'2asita"o '!ama& techada depaja". No sabemos el origen
de este nombre, pero es de suponer que se refera al estado de la paciente y sera el refugio de la que tiene el vientre grande. En esta casucha, siempre construida al lado
de algn arroyo, la parturienta se refugiaba, acompaiada
de alguna parienta o amiga que ya haba tenido hijos,
a quien llamaban kutranduumdomo, "mujer que tiene
compasin de la mujer". Esta suerte de comadrona la
asista durante su crisis de parto. El parto no se efectuaba
acostada, sino en cuclillas y !a madre se tomaba del poste
central que sostena la casucha. La acompaante, a veces,
ayudaba en la operacin, tirando de una faja que pasaba
por el vientre de la parturienta. El nio que naca se reciba en un cuero de oveja tendido en el suelo. Se mataba
un corderito nuevo o ms ordinariamente una gallina,
con cuya sangre se rociaba el poste, la casucha, el cuero y
su carne servan para hacer el caldo que se suministraba
a la madre, terminado el parto. El cordn umbilical del
recin nacido se cortaba con un cuchillo de pedernal y e!
ducto se amarraba con un hilo de lana de color blanco.
Todo esto se realizaba en un contexto ritual cuya significacin cabal y profunda se ha perdido.
Terminado el parto, la madre se meta con su nio al
agua y se lavaba, bafiando tambin al recitn nacido. Si
era de gente pobre, al tercer da volva a sus quehaceres;
pero si era de familia ms acomodada, permaneca en
la ramada durante ocho das. Los parientes le dejaban
alimentos en la vecindad del rancho pero no tenan ninguna comunicacin con ella o su compaera. Desputs de
los ocho das, se baaba nuevamente y en seguida volva

L A MAGIA PRAGMATICA

a su casa, donde sus parientes la esperaban con gran fiesta

para celebrar el nacimiento.
Suceda, a veces, que a pesar de todas las precauciones
tomadas, la embarazada no alcanzaba a abandonar la casa
a tiempo y el parto tena lugar dentro de la habitacin.
Esto se consideraba una desgracia y obligaba a una ceremonia de purificacin, para que la casa pudiera seguir
- - slendo ocupada. Si era pequefia, se quemaba con todo lo
que haba sido tocado por la parturienta.
La ramada que serva para refugio, tambin se quemaba, despus de desocuparla. Esta y su compaera eran
sometidas a ciertos ritos de purificacin, al volver a su
morada, y sta era una de las primeras ceremonias que se
efectuaban en la fiesta del nacimiento.
Dice Rosales, nuestro clsico cronista de fines del siglo
XVI, que "despus del parto las mujeres se van a sus casas,
pero hallndolas solas y por ocho dias se est sin que nadie
le vea, para que no se le pegue el mal del parto y cuando
tiene otra india que la acude. A los ocho das se vuelve
a baar en el ro y cuando viene a su casa no halla cosa
alguna del ajuar antiguo, porque todo dicen que est "inficionado del mal del parto", sino todo nuevo. Y entonces
la reciben los de su casa con toda la parentela y con mucha
chicha y comida y se hace la fiesta al nacimiento de la
criatura ponindole el nombre. "Y cuando la madre entra
con el hijo le nombran por el nombre que le han puesto
dicindole: "Seas bienvenido, Fulano", y todos le brindan
al niio con la chicha, por el nombre que le han puesto del
linaje. Si es hija le ponen tambin su nombre".

2. La modalidad actual del parto sigue otras pautas en

aquellas comunidades indgenas alejadas de los centros

urbanos en donde la parturienta se ha acogido al Servicio

de Salud occidental. Este aplica los principios de la obstetricia a cargo de una matrona en la mayora de los sectores
rurales de la IX Regin de la Araucana. En tales sectores
aislados, para enfrentar el parto, el marido coloca en alguna viga al descubierto o travesao de la casa, una correa,
un cordel o cabestro trenzado en forma de collar sobre la
esposa. Esta permanece generalmente hincada sobre un
treke, un mullido cuero de oveja blanca curtido especialmente para la ocasin. (Antiguamente, luego de nacer, se
sacrificaba - e n homenaje ritual a la salud y buen destino
del niio- un corderito blanco o una llama, con cuya
sangre se asperjaba a los cuatro puntos cardinales). Tambin se da el caso que en vez de estar de rodillas sobre el
cuero, la inminente madre se ubique semisentada en un
pequeo piso llamado w a n h , mientras que el marido se
coloca en otro tambin sentado detrs de ella. Al momento de las contracciones mayores, la mujer se toma o (casi
cuelga) del susodicho collar atado al techo y puja hacia la
direccin del treke. Simultneamente, por detrs le ayuda el hombre colocando sus propias rodillas en la parte
superior de los glteos de su esposa y cruzando sus manos
sobre el abdomen de ella, presionndolo hacia abajo al
ritmo de las contracciones. As, la criatura desciende, asomndose 2 travs del canal vaginal y suele ser recibida por
otra mujer mayor que oficia de partera. Dcadas atrs o
en ausencia de esta ayudante, la cabeza del nifio es tomada
por el propio padre, quien con la mano derecha jala por
los hombros a su hijo mientras que con la izquierda sigue
presionando el descenso del vientre. Cuidan que nadie
est presente en el recinto donde acaece el parto, a excepcin de los propios hijos de la pareja o de la madre.

3. Cuando se trata de partos laboriosos que se demoran en

su resolucin, an acostumbran a colocar sobre el vientre
un cobertor o "debajero de montura", impregnado totalmente de sudor equino. Para lograrlo, la actividad de
la cabalgadura deber ajustarse a un ritual preciso. Una
pareja de nifios casi pberes ( U n ni60 azul": kall&wentrzl y una 'hifiuuzuI":rhdllfirnalen) deben salir en sendos
caballos a la pampa sagrada del ngillaturn, donde hacen
correr en crculo a los nobles brutos que, en la cultura
mapuche, tienen un prestigio tambin sagrado. Luego de
estos awiin (giros rituales plenos de animacin mstica y
fervor), los nifos desensillan y llevan los cobertores hasta
el vientre desnudo de la parturienta .

4. Cuando el parto se hace crtico y el nio no puede

salir por el canal, cortan un pequefio trozo de vela o
bien improvisan un minsculo cirio con cera de abejas,
lo encienden y colocan en una de las cuatro esquinas del
catre (kawitu) o bien en una de las esquinas de la habitacin. Entonces, todos hacen fuerza mental permitiendo
que antes que se apague la lumbre de la vela, la madre
alumbre a su demoroso hijo.

5. Existe an la prctica de colocar sobre el mismo demoroso vientre femenino, un sombrero al revs, que corresponda al del marido o al de un hombre prestigioso y
con valer. Subyaceria la nocin mgica de "completar el
vaco". E n otras partes, el sombrero al revCs se lo coloca
el marido sobre su propia cabeza.

6. En las comunidades mapuches de la costa, as como en

las wtZZiche de Chilod, si una mujer encinta advierte los

sintomas del alumbramiento y la marea est creciendo,

se le pide a la paciente resignacin, porque el parto no
tendr lugar hasta que no repunte el reflujo y "baje" o se
calme la mar.

7. Vinculado al tema de los animales totmicos, exista

tambin en la tradicin de las mujeres mapuches de antafio, una delicada y singular "alianza obsttricayyentre
ellas y el pudzi. El pud, el ciervo o venado araucano, el
ms pequefo del mundo, fue en la antigedad enormemente respetado y apreciado por la mujer indigena. Los
padres hacan sentar a sus pequefas hijas sobre un cuero
depudd para que en su futura hora de la maternidad, el
parto se produjera sin dolor y plenamente exitoso. Con la
misma piel de la infancia, la parturienta "se encerraba en
la mka y no sala de ella hasta tener a sus hijos".

8. Las madres de antes, fieles a la tradicin, prohiban

a sus pequefias hijas la costumbre de raspar el fondo de
ollas, sartenes o vasijas, donde se adhieren los restos de
comidas. El argumento era que este hecho las iba a predisponer al sufrimiento fsico y al trabajo arduo al momento
en que les tocara ser madres y alumbrar un hijo. Porque
- e n palabras de nuestra informante nativa- "as como
cuesta raspar algo (y extraerlo desde el fondo) as tambin
les costara tener y sacar a sus hijos del vientre" 7.

L4 MAGIA

CAP~TULOIV

SABIDUIA Y PRCTICAS DEL

POST-PARTO Y PUERPERIO

PRAGMATICA

ambiente. Tambin suelen darle una aplicacin mgica

medicinal: lo pasan por los ojos y prpados para curar la
conjuntivitis del niiio.

3. Para curar el ombligo se empleaba la tela finsima elaborada por una araa. Al parecer, esta "curacin" tena
un sentido mgico oculto, pues el insecto tiene un alto
prestigio sagrado en la tradicin, representando un poder
insobornable a los deseos humanos. "Para que en el futuro el nio pueda tejer bien su vida y su destino".

1. Cordn umbilical y primeros cuidados

4. Para el nacimiento de cada hijo varn, junto al gran

1. El corte del cordn lo efectuaba antafio la propia madre con un cuchillo de pedernal o cuarzo (Zikan) o bien
utilizando los bordes muy filosos y duros de la hoja de
un vegetal conocido como "cortadera" o "pasto de mujer"
(Cynerium argenteum; Gramineae) Ataba el segmento a
cortar con dos nudos de un hilo de lana roja, el color por
antonomasia d e la actividad guerrera, de la actividad de
la vida.

ceremonial de la postura del nombre, se preceda a plantar un rbol especial que asaba a ser el aliado y protector
de ese individuo. Segn el investigador R. Latcham, al
pie de este rbol-totem, se enterraba el pedazo de cordn
umbilical que se cortaba en esta ocasin. El nombre que
reciba este rbol era mongalZwen, 'd'rbol de kz vida" o
"rbol que da la salud". Creen que cuando cae el vegetal,
enfermo o es fulminado por un rayo, es presagio de la
pronta muerte o enfermedad de su protegido. Lo mismo
ocurrira viceversa.

2. Segn datos procedentes del sector de Nueva Imperial,

cortar el cordn umbilical demasiado apegado al cuerpo
es determinar una vida breve al infante, impidindole Ilegar a la plenitud d e la madurez. Otros datos afirman que
el tarnaiio del ombligo del varoncito va a determinar el
tamao d e su pene. Tambi6n se establece una cifra impar
para el largo del ombligo del nifio: tres dedos y cuatro
para las nias. Acostumbran igualmente a colgar el ombligo seco al modo de amuleto al cuello del nio, como
una forma de proteccin contra los males invisibles del

5. Si el recitn nacido viene al mundo con el cordn umbilical cruzado sobre el pecho, como una banda en diagonal sobre el corazn, existe un augurio favorable para
su destino. Se le pronostica la altura de un gran jefe (Zongko), una vocacin hacia la grandeza y el poder propio de
un gran llmen ("notable") que sabe gobernar.

6 . Luego del tradicional bao de la parturienta con su

hijo, hasta el da de hoy se sigue colocando un tocado

h MAGIA PRAGMATICA

de foiye (canelo, Dryrnis winterz] alrededor de su cabeza,

para provocarse una adecuada transpiracin.

7. Para aliviar los dolores, curar las erosiones y toda la

gama de incomodidades tpicas del sobreparto, hierven
juntas la corteza del cbilko (Fuchsia magallnica LAM)
que por s sola en infusin o bebiendo el jugo de sus
hojas con agua, es usado para facilitar partos complicados, ms un puio de calle colorado (ohris rosea) y una
seccin de la corteza del kacbankzwen (Erytraea chilensis
PER.), mezcla de la que se obtiene un muy recomendado
brebaje. En el sector cordillerano, la tradicin mapuche
medicamenta para el puerperio de la mujer, decoccin de
la raz del triki-triki o calle-calle (Libertia chilensis MOL)
que cumplira una funcin revitaiizadora de la matriz femenina.
Tambidn son tradicionales las propiedades obstdtricas atribuidas a la welkz (Corynabutilon vitifoolium Cay.
Kearny). Desde muy antiguo, las parturientas recurren a
la wella (Abulitium rutapolium C4V)para que la estimulacin de las contracciones uterinas hagan posible un feliz
alumbramiento, adems de propiciar con la infusin de
sus hojas, la expulsin de la placenta retenida. Sus mucilaginosas hojas tendran en consecuencia, la capacidad
inductora de produccin de occitocina.

8. Las primeras atenciones que hacen a la parturienta

en la actualidad, son amarrarle la cabeza y sobarle los
pies con masajes que "le den calor". Hoy, a diferencia de
antao, en algunas comunidades tratan de evitarle enfriamientos para que la madre no enferme de pura mol@n',
'kangre subidd" o '>obreparto".A ello responde el consumo

de "sustancia de ave" o "cazuela de cordero", un caldo

bien caliente al que adems se le asigna la virtud regeneradora en el vientre. Luego, dan tambin masajes sobre
la barriga con hojas de triwe o laurel chileno (burelia
sempervirens). Al nio suelen colocarle en la fontanella o
'hollera"un poco de lana con veri ( gfasa'?, con el fin de
evitarle la "enfermedadde malura de cabeza" (weluduam)
o el cerrrsele la nariz y tener la voz gangosa. Al segundo
o tercer da, aplican a la cra zumo del arrayn (kollii
mamiill) o bien las flores del temu (Teniu divaricatum
Berg.) sobre los ojos para condicionar a los nios a tener
una visin poderosa8.

9 . Se estima que el parto debe ser un acto de poder, un

acto decisivo e importante porque marcar el futuro destino del nio. Asi "para que el hijo sea sano, la madre
debe tenerlo con fuerza". Segn sea la dificultad del parto, as ser la criatura. Si se demora en nacer, el nio
tender a ser flojo, o introvertido, y a demorar en sus
resoluciones. Si el parto es rpido, ser diligente, sociable
y trabajador. El modo de nacer y la forma de salir desde
el vientre marcar el tono bsico del carcter. Si nace con
los ojos abiertos, si demasiado encogido, si con llanto,
si con pelos, etc., son augurios varios, cuya significacin
interpretativa se ha perdido o se ha contaminado de contracciones producto del olvido de la tradicin oral. Lo
mismo ocurre con la placenta y el cordn umbilicai segn ya se ha indicado. Por ejemplo, si el corte del cordn
en el hombre es inferior a los 20 6 18 cms. (una "cuarta")
se le condenar a tener un pene pequeo, mientras que
en la mujer, a una vagina muy estrecha, proclive al sufrimiento en sus futuras relaciones sexuales y en sus partos.

Cuando el cordn se seca y cae, algunas madres de antafio que deseaban conocer trazas de un posible destino
grandioso, se valan del siguiente augurio: envolvan el
cordn en grasa de animal y lo daban a comer a un perro
negro (ktlriitrewa), guardin de la familia. Si ste tragaba
el paquete sin morderlo, se estaba cierto de que el nifio
sera un gran hombre, un longko (jefe) poderoso que iba
a contar con el concurso de las fuerzas de la Naturaleza y
con el auxilio de los animales totmicos que concurriran
en su ayuda en sus momentos crticos. Tal fue el exacto
resultado del augurio que hiciera la madre del gran guerrero f i f l f i h r a , a quien a poco andar, ese mismo perro
negro que trag su ombligo salv y mat a unos secuestradores d e la criatura.

(tambin mtmm) conocido igualmente como "Don

Diego de la noche" (Oenothera bertetiana). La mujer beba el agua donde se cocan las races, para as "apresurar
el .parto cuando es muy riguroso, y si se quedan las pares,
como suele acontecer, dando a la parida de este cocimiento las echa luego". (D. Rosales, ca. 1600 Tomo 1, pg.
245). Es interesante que la traduccin nativa del nombre
corresponde a los efectos fisiolgicos que la planta provoca en la matriz femenina: "sacudir".

4. Otra alternativa para ayudar a la placenta a salir, es

colocar un plato caliente de cermica, greda o loza, sobre
el vientre de la madre. Con la parte convexa en contacto
con la piel, efectan tres pases en cruz (Curawehue).

5 . La placenta la entierran en la huerta o en el predio

11. Placenta
1. Para la expulsin de la placenta, en el caso de que sta
quede retenida al interior del tero, hacen soplar a la
madre una caia ahuecada (de koliwe, hila) obstruida en
uno de sus lados (hoy ms bien usan simplemente una
botella), para que con los "pujos" pueda salir expelida. La
caa o la botella deber estar envuelta en un pao rojo.

2. Otra forma arcaica, pero tambin en uso para expulsar

una placenta o 'ibares'', es hacer que la mujer beba la
orina del marido o del hombre que engendr al recin
nacido.

3. Antafio tambin se recurra a una hierba poderosa respecto a sus efectos gineco-obstdtricos. Se trata del metrdn

destinado a las siembras. Tambin la entierran a las veinticuatro horas en el lugar donde cae una gotera. Sus virtudes latentes ligadas a la fecundidad, tornan abundantes
las cosecha del aio, dndole a la tierra renovado vigor
y fertilidad a las plantas. Prohben arrojarla al agua corriente porque le sobrevendran seguras hemorragias a la
parturienta.
Existen algunos arcaicos augurios que se emiten una
vez que se examina la placenta. Este rgano trae valiosa
informacin en torno al futuro de la madre y del nio.
Asimismo, segn el tipo de cuidado o negligente abandono que de ella se haga, se pronosticar la suerte qu
correr el destino del reci6n nacido. Tal pronstico lo
realiza, actualmente, la mujer ms experta que asiste al
parto. Ella inspecciona y cuenta el nmero de puntas (tetillas) de la placenta de donde infiere el nmero total de

h MAGIA PRAGMATICA

hijos que tendr la madre. Se entierra en un lugar especial -nunca al azar- y se celebra un ritual domstico,
(pichi ngiIlatun) con participacin de la familia y con
miras al xito y el buen futuro de la cra. Porque dejarla
abandonada en cualquier parte es tentar a la voluntad
torcida y maligna de un &al& ("bmjo-a")quien la puede
manipular mgicamente para dafiar al nio. Todo lo que
le suceda a la placenta repercutir en la salud d e la cra. Si
sufre maltrato o dafio, el nio ser enfermizo y de corta
vida. Si es bien tratada y enterrada donde corresponde,
puede tener influencias benficas en la vida adulta. Si
el recin nacido es hombre, la placenta debe enterrarse
debajo del rbol o palenque donde se amarra el caballo.
D e esta manera, el nio ser un buen jinete, gil, fuerte.
Si es una mujer, debe enterrarse debajo de una mata medicinal, cercana a la casa o debajo del fogn. Otro lugar
clsico, es donde cae la gotera que escurre del techo de
la ruka: all se labrara un destino fecundo y abundante
en bienes para el hijo. Y enterrar la placenta del ltimo
hijo a la entrada de la casa (o ruka) es una forma mgica de anticoncepcin, se le evitaran a la madre futuros
nacimientos.

6. En muchas culturas antiguas la placenta est vinculada

al daimon, el genio interno que encarna nuestra misin
en el mundo, "el gemelo invisible del almaJ' que debe
permanecer oculto para que dicha misin pueda ser cumplida por nosotros, una suerte de gemelo ultramundano
que solamente observa nuestra existencia y que acarreara
una serie de malignos inconvenientes si se le permitiera
hacerse visible, a causa de descuidar la placenta. Los inuit
o esquimales, se refieren a "otra alma", ya sea interna y

est en el mismo cuerpo, ya externa que viene y se va,

se posa y se marcha ... tal como la llegada de un llamado
interior. En ellos, y al igual como ocurra en el antiguo
territorio sur chileno, la placenta debe ser eliminada cuidadosamente, pues nace con uno mismo y n o se debe
permitir que entre en su vida. Debe seguir siendo una
"nacida muerta" y regresar al otro mundo. Por eso, la
prescripcin ritual y la debida ceremonia que se lleva a
cabo, pues de lo contrario, el gemelo congnito del reciCn nacido, podra formar un espectro monstruoso. De
ah que entre los mapuches y en algunas otras culturas
indgenas, a menudo se considera a los gemelos "de mal
agero", como si hubiera ocurrido un error: las dos almas, la ultramundana y la terrenal, este mundo y el otro
mundo, presentes y corporeizados en este mismo plano.
Los gemelos mostrarian al mismo tiempo lo visible y lo
invisible, impidiendo a ambos nifios descubrir y realizar el daimon al interior de s mismos y en el escenario
del mundo, pues uno de ellos adopt malignamente ya
una forma humana. Por esta causa es que todava, hacia
finales de 1980, en cierto sector de la Araucana donde
se centr esta investigacin, las madres traan al hospital
de Temuco a uno slo de sus gemelos para los cuidados
peditricos, descuidando deliberadamente al otro, hasta
dejarlo morir, generalmente al ms dbil. Esto explicara
tambin el por qu los antiguos y clsicos relatos hablan
del asesinato (al igual que el "sacrificio araucano") de uno
de los gemelos, por el bien del otro: Can y Abel en la
Biblia, Rmulo y Remo ... "La sombra inmortal y ultramundana, cede el paso para que la mortal pueda entrar
plenamente en la vida" (J. Hillmann).

h MAGIA PRAGMATICA

CAP~TULOv

SABIDUR~AY PRCTICASMGICAS
VINCULADAS A LA MCTANCIA

Creencia general y de indiscutible consenso colectivo

la importancia asignada a la leche materna en general
las primeras gotas que recibe como alimento el nio.
n se estima en la Araucana que la primera leche del
ho materno le "forma las entraas" al nio, le dota
alma, del am,esa fuerza anmica que equivale al "dodel cuerpo, principio activo que le otorga el ncleo
olgico al individuo. As, ai primer contacto con la
he de madre, se imprimira esta facultad y el nio adra recien ah la categora de "hombre" (che: gente').
l neonato muere antes de haber succionado el pezn
erno, el caso no reviste mayor trascendencia porque
l fondo se estara tratando de la muerte de una mera
a de la Naturaleza", pudiendo aquel regresar a la vida
tro nio. Los mapuches consideran como autntico
mano" a cualquiera que haya tenido como nodriza
madre, porque el haber "conocido la misma leche"
vincula tanto o ms que la sangre. Este trabajo de
erle las entraas" al nio con la primera leche de la
re o de la nodriza, resultar decisivo para sus futuras
dades tanto fsicas como morales.

2. Exista antiguamente un augurio de la lactancia, otro

elemento que viene a reforzar la importancia crucial que
la cultura mapuche asigna a la leche materna. La madre
que dejara de amamantar antes de que su hijo cumpliera
dos afios, significaba que, con esta decisin, ella estaba
pidiendo ruina, escasez de comida y miseria para su familia y para toda su tribu. Si la g u a p (''6ebJ'~coma otros
alimentos antes de los dos afios de seguro se produciran
epidemias, era seal fija que ira haber ms pestes que
comida9. Amamantan (moyulkan) hasta que los nios
tienen tres aios. Si nacen otros, no dejan de alimentar
a los primeros. A fin de proporcionarles mayor cantidad
de leche se tiran, activan y apretan los pechos en masajes
frecuentes en cuanto son madres.

3. Una forma de atraer la abundancia de leche a los pechos, consiste en que la madre eche ritualmente gotas
de leche, en cantidad impar, a la corriente de un ro. El
gesto lo debe hacer plenamente consciente de que en ella
se estara operando la misma fluidez de las aguas que, en
sus mamas, se transmutan en leche poderosa.

4. Un extrafio (para la mentalidad occidental) pero ms

que eficaz secreto para fomentar un gran volumen de leche en los pechos maternos, es tomar una infusin tibia
con excrementos de un tipo de ratn (dew).Esta "agua"
deber permanecer unas horas en reposo con el contenido
de los "granos" del ratn antes de ser bebida por la madre
o la nodriza''. El mismo brebaje, junto a otras hierbas
desconocidas, recetaban las machis de Panguipulli para
los vientres estriles y tornarlos frtiles drsticamente".
Asimismo, hervir tres excrementos de ratn y beber este

remedio, cura admirablemente la retencin urinaria (Rariruka, Selva Oscura).

en este caso, predisposicin a la abundancia de todo lo

que es lquido.

5. Entre los vegetales autctonos considerados como excelentes galactogogos, es decir, que hacen aumentar la
produccin de leche en las glndulas mamarias, est el
pewen o pino araucaria. Las mujeres pewenches utilizan
los piones, semillas o ngeliw, ya sea cocidos o crudos,
molidos y luego disueltos en agua, que adopta un tinte
lechoso, como activante de la secrecin de la leche, ya
desde la etapa del embarazo y prximas a amamantar.
Otro vegetal ms antiguo con estas propiedades es el
lizlgto ("liuto'3, conocido tambin como "mariposa del
campo" o "chufio" de Concepcin (races de la planta,
cuyo nombre cientfico es Alstroemeriu ligtu L.), porque
justamente, tanto la coccin de sus races como el mismo
chufio procedente de ellas, hace aumentar la cantidad
de secrecin lctea en las mamas. Al respecto, la misma
alude a las
etimologa del nombre indgena -Ziwgtocaractersticas de la leche materna: procede de las races
dik "blanco" y de Ziu 'limpio'', asptico.. . Tambidn emplean una costumbre de cufio europeo: beben una tisana
hecha con tres palitos de higuera, vegetal "lechoso" muy
caracterstico.

7. Las mujeres indgenas que amamantan, precaven de

6. Recomiendan a las embarazadas y madres recientes

comer la carne del casi mtico piden ('polla de agua') lo
que les hara aumentar el volumen de leche en sus pechos significativamente. Dado que esta avecilla de vientre
rojizo y canto melodioso vive en las riberas hmedas de
plcidos y frtiles esteros, podramos ver aqu un caso de
"magia homeoptica": lo semejante produce lo semejame,

sobremanera negligencias en el cuidado y manejo de sus

pechos. Evitan que ninguna gota de leche se vierta descuidadamente al suelo ni menos que caiga al fuego. Si
esta desgracia llegara a ocurrir, terminar por secar sus
glndulas en un lapso breve de tiempo.
8. Cuando la criatura recin nacida es dbil, prematura o
bien con una salud demasiada frgil e inestable, iina forma de conservarle la vida, es que la madre, dC la primera
leche de sus pechos a un perrito nuevo que todava no
haya abierto los ojos. Este animal acta como segunda
identidad del niio al que suplanta, acogiendo el aspecto
negativo de su destino inicial (Sector wiIZiche de Valdivia
y Chilo).

9 . Las culebras @u), segn es fama ancestral, en ese eterno y permanente recelo y desencuentro con la mujer, acechan a las que amamantan para aprovecharse de su leche.
Las vboras, segn fidedignos y variados datos recogidos
por el autor en Cuncol*,Vilcn, Pucn y Temuco, hipnotizan a las madres, provocndoles un sueo bastante
regular, coincidente con la hora en que se llevan el nio al
pecho. Ellas no se percatan de su presencia porque, suelen
camuflarse muy bien, mimetizndose generalmente con
los lazos y tientos enrollados en la bodega de los aperos.
Cuando la mujer se recuesta embotada, junto con coger
el pezn, la culebra - - e n forma simultnea- introduce
astutamente su cola en la boca del infante para que no

llore y engafiarlo en la succin. Evidentemente, s61o la

desnutricin del nio y la abundancia de granos y aftas
cercanos a la boca, hacen pensar que la madre estara siendo objeto de un robo de su leche por parte de un reptil.
Esto alerta al marido, quien idea estrategias de vigilancia.
Una vez que descubre este dantesco y nefasto fraude, 61
debe tomar la culebra de la cabeza, abrir con ambas manos
sus fauces y partirla totalmente. Cuando esto ocurre, despierta la esposa de su fatdica inconsciencia. Si el hombre
no logra rajarla hasta la cola, constituye una seal mala:
podra morir antes del afio. Es interesante que en la zona
de Coihueco (Nuble) la tradicin campesina chilena, heredera de la antigua enseanza mapuche-pewenche de la
zona, asuma que "la persona que apalea a una culebra y
no la mata, queda sin fuerzas para toda su vida, si es que
el reptil logra huir y esconderse en su cueva"13.

10. Es tal el prestigio de la leche materna que indudablemente se traspasa al mbito de la medicina autctona.
As, por ejemplo, se recomienda para la conjuntivitis de
los ojos de los nios, aplicar "leche de mujer". Y para las
"nubes" o cataratas "leche de varn", es decir, leche de
madre que est amamantando a un niio varn. Tambin
se emplea, con mucha eficacia para calmar los dolores de
odo (otitis). Debe echarse tibia en el orificio auditivo y,
mejor, si se la vierte directamente del pecho. En la antigedad, era costumbre alimentar a los ancianos que pasaban la centuria con leche de madre. Este factor explica ya
el vigor y vitalidad proverbial en la geriatra ancestral.
11. Una vieja prctica de cultivo que practicaban las
mujeres a escala menor, era remojar las semillas de los

cereales a plantar, en leche de madre. Esto inmunizaba a

la futura planta de cualquier plaga ("ningn gusano se les
acercaba") y entregaba granos notablemente ms grandes,
sabrosos y nutricios, que el comn.
Por lo tanto, aqu se proporciona suficiente evidencia
cultural para rechazar con firmeza el tremendo y maldvolo equivoco de cierta medicina occidental que, en Chile y
en otras partes, an propicia el destete prematuro, a cambio de embutidos de leche artificial, enlatada en supermercados. Esta prctica, tan nociva para el nio as como
la otra de hacer cesreas programadas, constituyen tpicas
muestras del oscurantismo maligno y pre-cientfico por
el que atraviesan nuestros "tiempos modernos".

CAP~TULOVI

LA PUERICULTURA ANCESTRAL
RITUALES DE INFANCIA Y EDUGQCI~N
SEGN PAUTAS MTIco-SAGRADAS

Los antiguos nifios mapuches de Chile nacan en el agua.

El nio que lograba nadar hasta la orilla de la laguna se
salvaba de la nada-muerte porque se autocapacitaba para
el privilegio de vivir: admapu mongen: ;merecia Id ley de
la vida!". Por investigaciones de campo personales, tenemos indicios de que haba determinadas lagunas para ese
acontecimiento. Las madres solan elegir las lagunas de aitura o ciertas fuentes naturales donde se saba que su espritu guardin (ngenko) era benfico y protector del alma,
como era el caso de las k a l l f i m a h ("ninfa guerrera").
Por ello, de preferencia escogan para alumbrar las que se
formaban en los crteres dormidos de la cordillera andina, pues esas tenan una vibracin sagrada, ante la insita combinacin de fuego, agua, aire superior y espritus
divinizados (piUn), habitantes de paso que se detenan
a beber de dichas altas aguas. De ah que la elocuencia
sagrada de los oradores rituales se comunicaba al infante
i en su primer acto nutricio era su padre, luego de subir a
as cumbres, le daba a beber de dichas poderosas aguas.
Tanto este rito de hacer nacer al nifio en unas aguas
uperiores y d e probarlo si se merece la vida porque se

viene de otras aguas semejantes (el amnios femenino contenido en la ~lacenta),como el que las madres parieran
solas, luego de una cuidada cuarentena, nos lleva a una
reflexin trascendental. Se trata de la cuestin de obligar
a activar tempranamente la ~resenciadel Ser (la potencia
divina interna centralizada en un ncleo espiritual que
los mapuche llamaron pellu) en el postulante al proyecto
d e existencia humana. Porque ello se solicita desde que se
nace, ya que vivir no es un derecho ganado por el simple
expediente de haber nacido de un vientre de mujer. Adems, porque esta cosmovisin de la vida humana, inclua
-sabiamente, as lo estimamos- que la categora "ser
humano" al nacer es apenas una hiptesis, una posibilidad a construir y a demostrar. Entonces, desde esta perspectiva, la mejor ayuda que se le poda brindar al que se
pone en el comienzo de esta aventura, cuyo objetivo es la
conquista del Ser (el estado pilln de los mapuche ) es,
justamente,
a prueba desde el inicio, para que la
experiencia lo empodere indeleblemente y estC a la altura
de la gran tarea. Podemos incluir aqu un excursus que
viene al caso: los nios del siglo XXI, ya con la desventaja
de nacer en sbanas y adems por cesrea ~rogramada,al
evitrseles los trabajos del trnsito en el angosto canal, no
tendran una irreparable desventaja ontolgica al privrseles experimentar ya, desde el inicio, toda la fuerza del Ser,
tan necesaria de sacar en los posteriores "pasos difciles"
que acaecen en el canal de la vida? Al no quedar marcado
en los surcos de su cerebro ese temprano imprinting, a
causa de ese tal acto obsttrico moderno. No sera muchsimo ms cruel e inhumano que el parto mapuche, al
dejarlos sin armas ontolgicas para enfrentar las depresiones, horrores y desengaos de la vida moderna?

LA

Porque, lo que nos viene a ensear el mundo mapuche es que el fenmeno de vivir es una cuestin de
qzlerer vivir, el que ya se marca desde el principio. Y para
ello, zcn querer nacido a!elfondo &Ser. De lo contrario,
las fuerzas del eros entran ya con una cierta desventaja
en esta danza de posibilidades. Porque la vida es un fenmeno tan improbable y frgil que, si no se entra activando a fondo y tempranamente toda la potencia del
Ser, todo se pone cuesta arriba. De lo contrario se pasara d e contrabando al inconsciente una informacin
demasiado confidencial al enemigo (la fuerza de Tbnatos), pues la informacin que no se da al Ser o espritu
consciente, y que debe tener como mxima prioridad
el comandar la tarea de evolucin postnacimiento, sino
que para esa funcin tan esencial se deja a la mente y a
sus enredos, al ego y sus laberintos, a las inclinaciones
afectivas o emocionales y sus desconciertos. Entonces, si
no es as, si el Ser puede seguir oculto y no activado, el
inconsciente humano, -que automticamente se hace
aliado d e Thnatos- empieza a "atornillar al revs" en
cualquier pequea enfermedad que crece y se hace cncer, en cualquier mnimo detalle que se robustece y se
empodera como lenta desgracia, en cualquier descuido
nimio que finalmente nos va a hacer morir lentamente y
a sacarnos con dolores de todo tipo de este mundo. Vale
decir, se corroborar aquella impresionante proposicin
de Freud quien seala que, a la postre, toda muerte, por
ms accidental que sea, es un suicidio encubierto, pues
siempre encontraremos una quinta columna que prepar6 de incgnito el terreno, una colaboracin "sucia" (en
cuanto deshonesta y solapada) de la propia persona en ese
"asesinato" de s mismo. LL Es posible que la propia muerte

MAGIA

PRAGMATICA

no sea una necesidad biolgica. Tal vez muramos porque

deseamos hacerlo.. . toda vida combina el deseo de supervivencia con un ambivalente deseo de aniquilacin.
Igual que una goma elstica tiene tendencia a recuperar
su forma original, la materia viva, consciente o inconscientemente, anhela conseguir de nuevo la inercia total y
absoluta de la existencia inorgnica. El deseo de muerte
y el de vida moran uno junto al otro en nuestro interior.
La muerte es la pareja natural del amor. Juntos gobiernan
el mundo.. . En la actualidad concedo prcticamente la
misma importancia a lo que reside "ms all" del placer:
la muerte, la negacin de la vida. El deseo explica por quC
algunos hombres aman el dolor: jes un paso hacia la aniquilacin!" (entrevista a Freud, a los 75 afios, publicada
en "as grandes entrevistas de la historia", El Pas-Aguilar,
Mdxico, 1977).
Dems est recordar que para el mundo antiguo mapuche slo se admitan dos causas humanas de muerte; es
decir, uno se poda morir tranquilo por slo dos razones:
por extrema vejez o por heridas en la guerra. Si la persona
se mora de otra cosa, era indicio seguro de una causa
anormal sospechosa, una maquinacin sobrenatural indigna de lo humano.
Hay comportamientos que apuntan al concepto de
"merecerse la vida" -y con la vida, el Ser- como una
tarea interna que empuja desde el fondo de las fuerzas del
individuo ms apto, en palabras que parafraseamos de
Freud, del que le dobla la mano a la goma de Thnatos.
As, la madre canguro, impertrrita contempla el espectculo de la muerte de alguna de sus cras: no mueve un
dedo aunque observe que una de ellas, recin nacidas, cae
para morir desde su propia piel, en ascenso por alcanzar

b MAGIA

la salvadora bolsa marsupial donde se ira a terminar de

criar. Ella "sabe" que aqu la compasin de ayudarle y
recogerla del suelo es daina para ese futuro adulto que
crecera dbil y sin fuerza, un acto "compasivo criminal"
para la especie y las fuerzas de la vida. Tal era -creernos
tambin- el sentido intuitivo que posean las antiguas
madre mapuches del Chile arcaico, quienes directamente, ya lo dijimos, paran solas a sus hijos en las fras aguas
australes para obligar a stos a tener que nadar a la ribera
de la laguna o de la ensenada del ro: quien llegaba a la
orilla era el que de ver& naca y vivid. Quien no lograba
nadar hacia la vida, obviamente se ahogaba, pues no calificaba para vivir. Y si se ahoga all, no naca de verdad,
o de seguro ms tarde lo iran a ahogar otras aguas ms
crueles, con mucho mayor sufrimiento, ya que fatalmente quedara marcado por esta grave impotencia. iQuitn
o qu activaba internamente esa decisin de nadar hacia la orilla si el cerebro de un beb no es el de un pez
y est absolutamente inmaduro al momento de nacer?
Apostamos a que ms que el instinto de sobrevivencia,
un "factor ontolgico y trascendental": su esencia real,
su chispa divina e interna; es decir, su Ser imperecedero
y eterno, la mnada. Aquel acontecimiento -aparentemente brutal si se mira con las categoras de pensamiento
europeo moderno- dejaba un surco hondo en el cortex,
un recuerdo imborrable que hoy, de frente a cualquiera
dificultad cotidiana, se tiende a fcilmente borrar: el recuerdo quepara nacer hemos nacido, para un segundo nacimiento autogenerado desde el fondo ms genuino del
s mismo, y que siempre, en cada dilema de renacimiento
que se nos suele aparecer tras cada dificultad, se trata de
una decisin de lo ms ntima, una decisin del Ser tan

'

PRAGMATlCA

profunda, que hasta conmueve los cimientos mismos de

la mdula del inconsciente, exigiendo su alineamiento y
colaboracin.
Uno de los eventos principales, luego del nacimiento,
eran los primeros cuidados que se hacan con miras al ritual de la primera imposicin del nombre al nio. Segn
antiguos testimonios de los primeros cronistas, para la ceremonia del bautismo, el araucano, tal como el quichzla
del Per y Bolivia, no bien naca, cuando se le bafiaba en
el prximo ro o en vecino lago. Luego de sumergido, se
le envolva simplemente en una manta y se le pona en
cierta cama de pieles que se colgaba del techo, cuna mvil
que reciba el nombre de chiwa.
Penda de la cama una cuerda y la madre de vez en
cuando le meca sin casi dar tregua a sus habituales trabajos. A los pocos das se buscaba padrino que diera al prvulo nombre. Se haca este bautizo con sobria ceremonia,
pero no entre familias pudientes. Entre ricos acuda a la
casa a rayar la aurora el padrino con sus deudos y amigos
provistos de dones. Se sujetaba por los pies y se tenda en
el suelo una llama como tapete y sobre ella iba depositando cada cual su ofrenda. Cambiaban estos regalos segn
el sexo del recin nacido. Si era varn, consistan principalmente en armas. Se arrancaba luego el corazn a la
llama; y con l untaba el padrino a su ahijado en la frente
y le daba nombre, nombre que se repeta tres veces por
los espectadores. Pasaba entonces el nio a los brazos del
padre y el padrino levantando al aire el corazn del auqunido, que an destilaba sangre,.peda fervientemente
al espritu totmico de un antepasado que no le privara
al infante ni de la vida ni del valor ni de la elocuencia.
Terminaba la fiesta en un gran banquete.

El Abate Molina, jesuita del siglo XVII y citado por

icardo Latcharn, confirma que "el mismo da en que
aren un hijo, lo conducen al rio, lo lavan, se lavan ellas
rnbidn, y dentro de poco tiempo vuelven a las acostumadas ocupaciones domsticas sin sentir alguna incornodad. Paren con suma facilidad, lo que se debe atribuir
su natural robustez. Luego que han lavado al nio en
ua corriente, no lo fajan ni lo cien de ningn modo,
ponen en una cuna colgada llamada chtgua, cubierta
suaves pieles, lo cubren con una simple manta y, de
ando en cuando, lo menean por medio de una larga
erda, pendiente de la misma cuna: de este modo ellas
edan ms libres para atender a sus ocupaciones dosticas. Cuando estas criaturas principian a caminar, lo
e hacen muy presto, no les ponen ni corpios ni otras
aduras, los tienen ligeramente vestidos, los dejan andar
r todas partes y comer de todas cosas. Formndose as
r ellos mismos, resultan bien hechos, robustos y menos
puestos a las enfermedades que trae consigo la delicaza de la e d ~ c a c i 6 n " ' ~ .

Segn informacin redactada por Martn Gusinde,

ien cita latamente a los antiguos cronistas del Reyno
dgena de Chile, "desde la ms tierna edad les daban
onocer a sus hijos las principales fuentes de la salud:
e, sol y aguay'.Pues, 'n naciendo los nios los lavan las
dres en el agua de los rtos o mar, y ellas se bardn con ellos,
s mucbacbos desde muypeguefios usan andzr como patos
el agtld" (Njera, pg. 48). Y todos los rios del sur de
ile, a causa del rpido descenso de su curso, de la corera al mar, arrastran agua muy helada de los deshieTambin Rosales afirma que "desde nios los cran,

h MAGIA PRAGMATICA

baindolos todos los das en agua fra y sin echarlos en

la cama, sino que las madres los tienen en unas tablas
envueltos con paios y liados con unas fajas" (Rosales, 1,
pg. 167). Los pequeos nifios mapuches andaban casi
siempre desnudos, debian soportar las inclemencias del
cielo, "tenan por cama comnmente el suelo desnudo,
y algunos una piel sencilla de cabro o carnero" (Njera,
pg. 48), para criarse sanos y robustos. "A los muchachos para que se cren fuertes, adems de que los hacen
andar desnudos al fro y al agua, no han de dormir ni
comer dentro de casa, sino fuera" (Rosales, 1, pg. 167);
de modo que "los nios y rnocetoncitos pasan los das
tendidos brutalmente al rayo del sol, retozando entre s,
corriendo a caballo desapoderadamente o bafindose en
los ros" (Olivares, pg. 61).
Se entretenan tambien, desde muy temprano, en
juegos violentos, para desarrollar la agilidad y destreza
y para robustecer su constitucin fsica. "Teniendo seis
anos un muchacho, le ensefian a jugar lanza o macana
o a tirar el arco, y en lo que mCis se inclina, en aquello
le habitan, y particularmente le ensean a correr para
que salgan ligeros y alentados, como lo son todos generalmente y grandsimos nadadores.. .15. "Desde nifios se
cran en el trabajo y se ejercitan en luchar, saltar, correr y
hacer pruebas de fuerzas y, lo principal, en jugar a la lanza y disparar flechas, y sus juegos son para ese ejercicio,
como el de la chueca, que todo es correr tras una bola ...
Y el de la pelota, que no la juegan como los espaoles,
sino desnudos de medio cuerpo arriba y dndose con ella
unos a otros, saltando y doblegndose para huir el golpe,
en que est la ganancia, para aprender a jugar la lanza y a
huir el cuerpo al golpe y a tirarle con destreza" (Rosales,

, pg. 1 18). Con todo esto se aficionaban los chicos al

manejo de las armas; y no se negaban, si les eran impues-

s por obligacin o necesidad a soportar largos ayunos

a contentarse con alimentos desabridos y parcos. Por
dems, normalmente la comida era muy Jtugal, porque
s padres 'ho les daban a comer carne ni cosa guisada, sino
arina de cebada o de matz y cosm ligeras" (Rosales, 1 , pg.
67). Nos sorprende tal vez el hecho de que los mapuhes prohibieran a sus hijos sal en las comidas; porque
onsta que para ellos mismos era la sal como una golosia. Rosales lo explica en otros ttrminos: "dicen los indios
ue la sal es tierra y pesada, y hace a los hombres pesados"
Rosales, 1, pg. 167); por eso "no les consienten sus paes a los muchachos que coman sal, para que se cren
uros y ligeros, porque dicen que kz sal los hace pesados y
ol!es. Ni tampoco les consienten comer carne ni pescado,
r ser comidas pesadas, sino harina de cebada, para que
crien ligeros y no pesados. Pan no le comen nunca, pore no le tienen" (Rosales, 1, pg. 118). Y, adems, "a los
uchachos, para que sean ligeros y vayan con presteza a
s mandados, los sajan o tajean las piernas y los pies, y
s mismos indios cuando han de ir a la guerra se sajan
piernas y las rodillas con lanceta5 de pedernal, porque
cen que la sangre les hace pesados y que la sal que han
mido se les ha bajado a las rodillas y a las piernas" (Roes, l , pg. 118). Muy a menudo aplicaban la sangra,
ncipalmente cuando a1gun.o~nios salan perezosos,
ciendoles sajaduras a lo largo de las piernas y del cuer, obligndoles enseguida a correr y baarse para que as
tornasen livianos y diligentes. Para el desarrollo de la
erga y de la fuerza muscular les hacan correr mucho y
randes distancias, como lo observ Ercilla:

b MAGIA PRAGMATICA

T n lo que usan los nios, es teniendo

habilidad y fierza provechosa.
Es que un trecho seguido han de ir corrz'enda
por una spera cuesta pedregosa;
Yalpuemy fLn delcurso revolvied k dan al vencedor
alguna cosu;
vienen a ser tan sueltos y
alentados, que alcanzan por aliento a los venados':
Interesa vivamente tambin conocer algo sobre el
tratamiento y los cuidados que prodigaban a los prvulos.
Citar a este respecto, el que las mujeres de antes "inmediatamente que paren, si es invierno o verano, se entran
sin temor alguno al agua, juntamente con la criatura recientemente nacida, tanto para limpiarse ellas, cuanto
para criarlas ms fuerte, sin que por esto ni sta ni ellas
sientan molestia alguna" (Gmez. 1, pg. 348). "Y desde
nios los crian bandolos todos los das en agua fra y
sin echarlos en la cama, sino que las madres los tienen en
unas tablas envueltos con paos y liados con unas fajas,
y toda la noche dejan as al nifio, arrimada la tabla a la
pared, y llorando y dndole el pecho le vuelve a arrimar, y
as pasa la noche y el da" (Rosales, L pg. 167). Esta "tabla" es el kgpulwe, que nuestros indgenas usan todava.
Ms ampliamente nos refiere Gmez de Vidaurre, que las
madres "cran todos sus hijos a sus pechos y sin fajarlos, p
procuran tenerlos siempre limpios; todos los das, desde
el primero que los parieron los bafian con agua fra el
tiempo que hiciere y sea la estacin que here. Cuando
han de ir fuera de casa, los cargan a la espalda en un
pao que se ligan al pecho: y cuando estn al trabajo del
telar, los tienen a su lado en el aire, sobre lo que llaman

la cuna: tiene la figura oval y es compuesta

de rbol flexible, y su plan entretejido muy
algunas cuerdas de paja, sobre las que poy sobre ella la criatura, que va envuelta en
estrechar sus delicados miembros. A este
los se debe atribuir el que no se vea entre
contrahechos. Lo cierto es que si la Europa
dira el autor lo mismo!) abrazase muchas
para la cridnza de h criatura,no se vieran
corcovados, tantos con las piernas torcidas
otables defectos que provienen de las fapg. 345)". Como en tiempos anteriores
masa los hijos"", as tambikn hoy en da
carifio muy tierno para con los nios y
rodeados de muchos hijos. Estas breves,
vas descripciones de la crianza de los nios
ordado y muchas otras que no es necesario
pueden dejarnos en la persuasin, que el
todas las aspiraciones de los araucanos era
se hicieran diestros y sanos, resistentes en
esignados en las privaciones y contentos
n frugal, porque la robusta y la agilictores indispensables para ser tiles en la
comn proverbio el decir: el soldado no
bre, cansancio ni lluvias" (Rosales 1 p6g.
de tal temple no se forman en la molicie
eres, sino viviendo desde la ms tierna
o raso y bajo la permanente influencia de
ores de la salud: el sol, el aire y el agua,
a tan prdigamente pone a disposicin
nda admiracin merecan aquellos gueafioles, quienes deban reconocer como

una de sus cualidades ms sobresalientes el estoicismo

de su carcter inflexible; y "de los mismos empedernidos
nimos viene tambin el no quejarse estos indios de sus
heridas, por penetrantes que sean, ni en el discurso de
sus dolencias y enfermedades, aunque ms las sientan"
(Njera, pg. 49).
Este magnfico informe del Padre Martn Gusinde
quien todavla en 19 17 puede escribir que a pesar del alcohol y de la proliferacin de vicios occidentales que rpidamente degeneraban las preciosas costumbres de vida
ya descritas, en algunas reducciones muy apartadas "pude
encontrarme con el araucano verdadero, de presencia gallarda y arrogante, en posesin de inquebrantable fuerza
fisica y moral". Justamente, con la esperanza de revertir
este inexorable deterioro que sigui avanzando en estos
ltimos setenta y cinco aos, junto a la entropa universal que afect a todos las "edades de oro" de las grandes
culturas, es que decidimos incluir esta descripcin de la
puericultura ancestral mapuche.

2 . Los mapuches ms andinos todava ven una oculta

relacin entre la virtud o "espritu" del agua cordillerana
y la aptitud para e1 lenguaje y la comprensin. Al nacerles
un hijo se dirigen (el padre) a las alturas y pueden demorar semanas hasta encontrar "el agua" que dan a beber a
los recin nacidos para que despus "nadie les gane en
hablar con poder y conocimiento". El nombre de dichas
lagunas es karnpibn cuya traduccin literal es Ciudad
de h espirim", pues el pell, el 'pz'ritu"de los grandes
caciques y mujeres iniciadas en el conocimiento superior
de la Naturaleza, al morir, se estimaba que se convocaba
en el crter gneo de los volcanes activos de la Araucana.

sde all, desde esas "plataformas de despegue", reiniban su ascenso estelar hacia los niveles ms elevados del
lo. Por lo tanto, en las tales lagunas que reposaban

la boca de antiguos volcanes dormidos, se deba de

nifestar toda la potencia y sabidura de los espritus
n. Entonces, en el acto de beber, se incorporaran en
entraas y en la joven sangre del nio, particularmenquellas grandes cualidades de oratoria sagrada, prodel prestigioso oficio sagrado del ngenpin, tambin
apin) el 'joberano del decir", el orador sagrado de los
ndes ceremoniales. Porque antiguamente "todo granra un manejador de la palabra". El agua pues, serva
ehculo para dicho poder, estableciendo as la contidad de la sabidura. Cabe recordar que lo primero que
oje en el estmago del niio "formar sus entrafias",
mpregnar de un "alma (am), calidad de alma que
ender tanto de la cdidad de la leche materna como
quella agua misteriosa bajada por el padre desde las

ra^."'^.

Una variante de la costumbre anterior (y que tambin

omplementa) es la siguiente prctica, un poco ms
ralizada -y deformada- que la antedicha. Para
los nios adquieran seguridad y aplomo, para que
acilen y puedan "hablar con claridad", debe drseles
mar agua que cae de una cascada vigorosa o extrada
e una fuerte corriente fluviallg.

ara impedir y evitar el kural nge kutran, 'l mal de

un nio, mal que debilitara su carcter e integridad
fisica hasta conducirlo a la muerte, la madre indgeonfecciona un escapulario con lana roja que ata, con
hebra del mismo color, al cuello de su hijo. Tambin

b MAGIA PRAGMATICA

opta por colocarla de pulsera en la mano izquierda. En

el interior de la bolsita, coloca pelos de la cola de una
perra negra (kuriidomotrewa), si el hijo es varn. Si es
una nifia, los susodichos pelos sern de un canino negro
macho. La proteccin apunta a que el alwe -la primera
"almay' o energa biopsiquica del nio- disponga de un
"guardin" (funcin totmica del perro) frente a la mirada, a las intenciones malvolas o simplemente frente a
la "sangre fuerte" del adulto que puede "ojar" u "ojear"
al niio. Hacerle tambin un collar al nino con los pelos
de un perro crespo ("chino") y negro, le impedir toda
enfermedad si la madre se lo coloca cuando.le estn saliendo los dientes.

4. a) La descripcin siguiente corresponde a un ritual

de curacin para la nfermedad del susto" en los nios
(kutzpe). La madre sostiene al nio por el tronco y la
machi de ambos pies. En esta forma rodean la casa, detenindose en cada una de sus cuatro esquinas para que
la macbi proceda a rociar en la espalda desnuda del niio
tres buchadas de una infusin preparada con toronjil,
flor de piedra (kakbakura), wipinda, flor de ciruelillo,
hojas d e poleo y polvos de tuya. Una vez llegada a la
ltima esquina, la machi entrega el nifio a su madre y
ejecuta una dama dando pequeos brincos, girando en
circulo y elevando cuatro veces sus polleras, llama en voz
alta al nio por su nombre, cuatro veces en direcciones
opuestas. Acto seguido, entran todos a la casa, acuestan
al nio en su cama y le dan de beber cucharaditas de
infusin de welwe20. A los pocos minutos debiera quedar profundamente dormido y al da siguiente despertar
sano y tranquilo.

El 'hade ojoJ' o nge h t r a n suele ser una de las

acias ms recurrentes entre los nifios indgenas del
o-sur de Chile. Consiste en que un adulto hace enr a una gclagua o pichicbe ( 'hniito') mediante el exnte de una alabanza, celebracin verbal o a travs
a mirada demasiado fija a los ojos o bien mediante
sto gracioso o palabra que lo haga rer. Pero, fundalmente, la causa de fondo sera un tipo de vibrapoderosa y negativa, un tipo de envidia, irradiada
cho adulto, caracterstica engrosada en la expresin
la sangre muy ferte". Entre los sntomas del mal
meros efectos fisiolgicos, antes del descenlace casi
re fatal si es que no se recurriera a un exorcismo u
n ritual especifica ("santiguar"), estn el llanto pernte, fiebre, vmitos, inapetencia y empacho. Adee lo anterior, el tipo de mal se ve delatado porque
o se le comienza por achicar el ojo izquierdo hasta
nalmente le "revienta" por ambos ojos. Una de las
s ms infalibles para diagnosticar10 y combatirlo es
al fuego y quemar aj o azcar. Si estos elementos no
ieran olor, sera seal inequvoca que corresponden
eligrosa presencia del mal. En cambio, si hubiera
gnifica que se tratara de sntomas con otro origen,
ndo necesario "santiguar". La mujer o macbi que
"arte" de curar este mal recita algunas invocaciones
s acompaadas de pases mgicos sobre la frente y
ho del infante. Asimismo procede a asignarle nueve
cruces con su lengua sobre la frente, las mismas que
re debe repetir en las noches. Estos pases tarnbitn
scriben como proteccin mgica: los debe hacer
re cada noche como una forma de prevenir que
n involuntariamente "oje" a su niio. Recomiendan

LAMAGIA PRAGMATICA

tambin escupir ritualmente a un nio que es objeto de

una alabanza para evitar o neutralizar el arraigo del mal.
Vinculado al tema, las madres indgenas y campesinas
prescriben no entregar jams un espejo a un pequefiuelo
porque puede caer autohechizado al verse contemplado
por "otra g u a p " ; es decir por su propia imagen. Afirman que 'Se asustan porque creen que es otro bebt extrao y superior quien los atemoriza por el espejo"; en ello
creen ver tambin un mal espritu. Segn una informante
nativa, "este mal de ojo no tiene remedio porque la fuerza
proviene de ella misma" (de la propia g u a p ) ) .Quiz
bien pudieran encontrarse aqu trazas rudimentarias para
enseiar acerca de lo maligno que resultara el narcisismo:
un defecto fatal cuyo origen sera quedar atrapado por la
fuerza viciada de una imagen de s mismo, de un autohechizo.

5. Cuando los nifios @icbicbe) se retrasan en sus funciones locomotoras o cuando presentan deficiente coordinacin psicomotora, las madres mapuches de antaio
recurran a un eficaz secreto, ponan un !grillo (kuningkuning) en las piernas del pequeo para que ste las
picara y mordiera. Esto estimulara, en trminos de la
cultura occidental, las conexiones sinpticas del cerebro
que dicen relacin con la marcha, porque el grillo se utilizaba con xito incluso cuando una madre deseaba que
su hijo caminara antes de la etapa normal o habitual en
que lo haca la generalidad de los infantes. El autor ha
recogido tambin el dato2' que los rnapuches de hoy ven
esta eficacia neuromotora de coordinacin sinptica fina
que poseera el grillo, derivada tambin hacia las manos
de los pequefos. Estn persuadidos de que aprenderan

MAGIA PRAGMATICA

con notable destreza el arte de tocar guitarra si hacen

caminar grillos en las manitas de sus hijos durante el sueo nocturno. Igual operacin hacen en las plantas de los
pies (pasan el grillo en cruz) para que aprendan a bailar
con garbo, destreza y gracia. Cabe hacer notar que esta
tradicin el autor la ha encontrado casi intacta entre los
campesinos de la zona de Coihueco, un lugar cordillerano de uble bastante alejado del ncleo mapuche clsico
(comunidades de los ros Cautn y ToltCn), seguramente
bebida a partir del substrato pewenche ya lejanamente
absorbido en esa zonaz2.

6. Algunas ancianas an recuerdan y testimonian que en

los aos pasados a los nios los "afirmaban" y fortalecan
bandolos "en la sangre de un cordero negro recin carneado". Asimismo, y esto ya es ms vigente; en el caso de
que un nifio presentare tullimiento de las piernas o una
acusada parlisis, lo introducen hasta la cintura al interior de la panza caliente y an palpitante de una res recitn
sacrificada. Luego lo envuelven cuidadosamente en una
manta coloreada o teida totalmente de rojo. El autor ha
sido testigo de la eficacia de este ancestral tratamiento.
Otra variante es poner10 desnudo para que una vaca lo
orine desde la cintura hacia abajo y luego arroparlo.
Se enseaba a los nios -particularmente a las nias- que agarraren sin temor las araiitas y se las pasaran
por sus manos. Con esto seran ms rpidas para realizar
sus trabajos, tendran mayor habilidad, especialmente en
las labores del hilado y en el tejido a telar. En verdad,
y aparte de ser otro caso de magia homeoptica, aqu
subyace una suerte de imitacin totdmica de la conducta
mtica de la Lalen Kuse, "la Divina y Sabia Arun'a", la

que teji la hebra de la vida primordial y le ense a las

primeras mujeres ese arte mayor de tejer una tela para
el abrigo y proteccin de sus hijos, pero tambin para
envolver y atrapar lo ilusorio de la existencia, particularmente la fantasa masculina. Por tanto, para la mujer se
trata de un don con un peligroso doble fondo. Quizs
ligado a esta remota leccin de la Araa Csmica, se encuentre la otra costumbre que le prohibe a la nifia o a la
mujer joven que tenga su madre viva, ovillar o envolver
en sus brazos la hebra de su tejido en la noche. Hacerlo
era provocar la muerte prxima de la mam, la persona
que le ense a tejerz3.

7. Los nios tenan la prohibicin de consumir en su

alimento la mdula de los huesos de las aves y de otros
animales. Se les explicaba que el motivo obedeca a que
una vez que alcanzaran la edad del adulto se cansaran demasiado pronto, se fatigaran al menor esfuerzo y porque
tambikn iban a querer estar a la sombra de los rboles tai
como lo hacen los animales cuando hace calor. Tampoco
deban comer aj, porque esto provoca que los niios sean
nerviosos y mafiosos. Los nios varones, tal como las nifias con la raspadura de las ollas, tenan una prohibicin
especial: no deban comer patas de pollo o ave porque
esto haca que sufrieran mucho con el fro cuando Ilegasen a ser adultos. Aun cuando la temperatura de las estaciones fuese templada o casi calurosa, "ellos igual iban a
andar tiritando".

8. Las madres de la Araucana indgena no cortan las uas

de manos y pies. de sus hijos en la noche. Explican con
el mismo viejo argumento de la sabidura de antao: el

gesto nocturno llama a mala suerte, aparte que se inducira a los nios a que se aficionaran al robo. Asimismo, la
censura infantil inclua el no peinarse en la noche: hacerlo seria atraerse una futura viudez.

9. Para las nias que compulsiva y glotonamente revuelven de continuo las ollas o las vajillas mientras se cocina,
el da de su futuro casamiento, tambin los cielos se van a
revolver, cayendo una copiosa lluvia. O bien les va a tocar
en suerte un marido borracho o muy dado a las bebidas
espirituosas. Curiosamente, antao abundaba una planta
llamada pdpl o p7p 'kan que la empleaban con xito
en provocar lluvia y el desencadenamiento del amor, fines
idnticos a los efectos de la prctica anterior.

10. Tambin a las nias y a las jvenes se les prohibe

comer el riikel o kontr de las aves. Desde remotos tiempos se razona -probablemente producto de la observacin- que las predispone a quebrar la loza y la vajilla de
greda que utilizarn en la preparacin de la comida. Tales
utensilios de cocina tendern a carseles de las manos2*.

1l. Desde la infancia, aconsejan a las pberes no molestar

ni menos abusar de las pequeas lagartijas en los juegos
infantiles, porque seran -en el plano sutil- las "manejadoras del vientre femenino". Es frecuente todava escuchar de labios mapuches la venganza que se cobran las
lagartijas, especialmente de las nias y las mujeres jvenes
que las han maltratado. Pareciera haber una intemporal
enemistad entre lo femenino y el mundo de IasfiUufi.
(Tambin con el de las culebras, pero no tan dramticamente como ocurre segn la tradicin babilnica-hebrea

antigua). El siguiente relato recogido por el autor sintetiza paradigmticarnente el modo como opera esta lucha:
"Una joven mapuche azotaba con una rama a pequeos
lagartos y lagartijas a pesar de las prohibiciones maternas". Al cabo de un tiempo se observa su vientre abultado
y con evidencias de embarazo. Sus padres, sintindose
ofendidos, la amarran de las manos al resistirse a dar el
nombre del progenitor. Con las manos suspendidas desde lo alto, comienzan a darle latigazos. Pronto advierten
los padres que la castigan, sntomas de alumbramiento,
y no sin estupor, ven salir por la vagina, varias lagartijas
que se deslizaron huidizas por el suelo"25.

LA MAGIA PRAGMATICA

bastante desarrollado en virtud de la prdiga variedad de

especies presentes en la llamada "selva vddiviana".

Las culturas antiguas tradicionalmente se han valido de

los mismos elementos de la Naturaleza para neutralizar
o retardar la accin de otros elementos de la Naturaleza,
lo que supone, en el caso de las Fuerzas que trabajan en
la concepcin y gestacin de la vida, un acabado conocimiento de los principios naturales presentes en ellos.
1. Las culturas semitas usaban la miel o bien la m a c l a del
jugo de la acacia con la miel, puestos en la vagina, como
mtodo anticonceptivo. En la India la 'Ciencia de la miel",
y en el Africa h e la "ciencia del estircol de elefante" que
durante milenios sirvi para el mismo fin. En los paises del
Oriente fueron las fumigaciones vagindes con el humo de
la madera de melia (o margosa), mientras que en el Canad, las mujeres indgenas preparaban un brebaje a base de
un testculo seco de castor para impedir la fecundacin.
En AmCrica del Sur, en cambio, ellas se valieron principalmente de vegetales. En Colombia, por ejemplo, hasta
la fecha utilizan la palta o aguacate (el "cuesco"). Y en el
centro-sur de Chile, entre las mujeres mapuches, el conocimiento de las plantas anticonceptivas y abortivas aparece

2. Una antigua receta para evitar la concepcin entre las

mujeres mapuches de la zona de Imperial fue utilizar renuevos (koyochos) de k i h , (Churquea coleu) una de las
variedades del bamb o kodiwe, caiia muy dura propia
del suelo chileno. Durante cuarenta das de ayuno deban
beber el jugo, luego de masticar los renuevos o bien beber
el agua donde antes se haban macerado. ste mtodo
inhabilitaba para siempre la capacidad de la mujer para
ser madre, por tanto era irreversible. La planta es el eptome de lo masculino - c o n ella se hacan las lanzas de los
guerreros- lo que cabra suponer que al ser incorporada
por la mujer, sta alterara la polaridad receptiva de su
condicin, ya no tanto femenina.
A diferencia, en la zona de Boroa, se recomendaba
otro tratamiento que evidentemente no se contrapone
al anterior sino que s610 lo complementa. Consista en
que inmediatamente despus del parto, la mujer que ya
no quiere nuevamente ser madre, deba colocarse en posicin de costado en su lecho, cargndose haca su lado
izquierdo. Segn explicacin nativa, la matriz adoptara
la misma posicin, torcindose, producindose la esterilidad definitiva de la mujer.
En esa misma zona de la Araucana, otras mujeres,
tambin inmediatamente luego de dar a luz, beban un
jarro de chicha muy "fuerte", chicha hecha a base de algunos de los cereales y frutas tradicionales, vale decir maz,
trigo, piones o bien de manzana, frutilla o uvas.

3. Para expulsar el feto, empleaban -segn

varia y en algunos casos un tanto vaga-

informacin
muchas de las

hierbas de uso gineco-obsttrico utilizadas para estimular

la menstruacin o la expulsin de la placenta pero en dosis
ms altas. Es el caso del natre o "hierba del chavalongbo "
(Solarium gayaium) que inhibira la ovulacin y alterara
los estrgenos siendo un buen anticonceptivo. Tambin
lo sera la flor de la chicoria, una planta que en la zona
boroana (de Boroa) tarnbidn se conoce como "lechuguilla
de la vaca" que abunda en los m a l h (lugares bajos y hmedos, con vegetacin abundante). Clsico es tambin el
caso del thrun o wala-kzwen o 'hmores secosJJ.Lo cierto es
que el nombre de esta planta (Acaena splendens y Acaena
argentea) bien pudiera haber derivado de thrung que en
mapuche significa 'Cesar", "detenerse un proceso". Excelente emenagogo (favorecedora de la menstruacin en
casos de amenorrea), puede tornarse una planta abortiva
de cuidado si se abusa de su infusin. Lo mismo sera
vlido para el w i h o o n u f o (Siyrinchium) y la borraja
que dan a beber mezclada con pepas d e zapallo. Otras
son el f o k o wayukzwen, el h l m a y , el chakay, el afiiih l k i i l y el hurwayen de las que desconocemos mayores antecedentes. Sucede lo mismo tambin con el kulle
colorado (Oxalis roseabcq) cuyo "pan", en determinadas
cantidades, poseera un efecto abortfero y estimulante de
la menstruacin.

4. Otro abortivo de la medicina tradicional mapuche es

la polkura, conocida como ')iedra lumbreJ'. La utilizaban tambin para lavar los genitales femeninos y con ello
poder simular virginidad. Para lo mismo se valan igualmente del pangue o nalka (Gunnera chilensis) con cuyo
zumo, segn el recato del cronista, "aplican en las partes
pudendas para recuperar la doncellez".

5. Dos conocidos vegetales abortferos que adquieren la

propiedad de tales si la cantidad que consume la embarazada resulta alta o superior a la dosis moderada que se recomienda para otros fines ginecolgicos, s& el ngechayngechay o "Limpiaplata" (Equisetum bogo tense H.E.K ) ,
bebido en infusin y el kelld-lazueii o frutilla silvestre.
Este ltimo vegetal (Fragaria chilensis L. Ehrh) es tanto
"aliado" como "enemigo" de las funciones obsttricas.
La infusin sobria de sus races evita los "malos partos",
previene las complicaciones del embarazo terminal y los
alumbramientos prematuros. En consecuencia, la raz de
la frutilla modula la expulsin del nio del tero; pero, si
la dosis es alta, ahora con las hojas del kelhg, se vuelve en
contra del sentido en que trabajan las fuerzas de la vida:
el feto es abortado. Las mismas propiedades "peligrosas"
se hallan en el chacay o "espino negro" (Discaria trinervis
Poepp)
6 . Entre los anticonceptivos naturales ms notables estn
-adems del natri- el molle (Schinus latifoliw GiLI,
Engler) y el tekel-tekel, triki-triki o calh-calle (Libertia
chilensis Mol, Gunckel, L. ixiodes Spreng). Este vegetal, segn una comunicacin personal dada al autor en
Quelhue (precordillera de la Araucana, 1986) -a disera un anticonceptivo reversible.
ferencia de la &laLa mujer mapuche, si desea evitar un nuevo embarazo,
luego de su ltimo parto "tendr que tomar n-iki-eiki
un buen tiempo" (se hierve la raz) hasta que decida otra
cosa. Porque la virtud de la hierba "endurece la matriz y
hace que los nios no vengan tan pronto". Tambin es
un muy buen emenagogo (estimula la menstruacin).
Por lo tanto, resultan lgicos y previsibles los efectos de

xceso d e infusiones (utilizan tallos y races): bebidas

embarazo deviene en un abortivo de cuidado. Es el
mo caso del kuhntrillo (Adiantum cbilense Ka U@.

a mayora d e los "remedios" (kwe6) abortivos vees son potenciados con leja del fogn. Es el caso
cuar del wilmo (Rznchium sisy Recicbium), de la ruda
chakay (Colletia doniana Clos). Se toma un pufiado
iable de una de ellas y se les echa agua muy caliente
es hierve algunos minutos. Luego agregan la ceniza
pufio pequeiio), la que dejan reposar en el tiesto de
erbas. Proceden a beberla peridicamente, a medida
observan los sntomas de aborto o la llegada de la
truacin. D e s p u 6 del aborto, utilizan infusiones de
o "culle colorado" (Oxalzj cosaJacq.) como regulador
regla. Cabe hacer notar que en la actualidad hay
ranca resistencia y hasta repulsin al uso de algn
ivo moderno (no vegetal), a los dispositivos intrauo ~(micro-abortivos) y a las pldoras, por considepeligrosamente antinaturales. Las mujeres mapufundamentan sus temores en que estos se "suben",
sponindolas a la enfermedad y la locura, o bien en
as pastillas se atajan en el estmago", dejndoles "la
e revuelta" y una secuela d e males digestivos y mena los que terminara por agregrsele una esterilidad
tiva e irreversible.

sulta muy interesante conocer lo que subyace tras la

ccin de la palabra awkanentun (tambin aucanenPalabra traducida como el adjetivo "abortado", se
de 'espontneamente', a diferencia del aborto proo: langiimkottfe o aalfimetan. D e awka o auka,

h MAGIA PRAGMATICA

"alzado': "salvaje': 'nirndl montaraz"; y de nentun, verbo

que significa '>atar", 'quitar", 'qoner" o 'hantfestar su
secreto". En consecuencia, aborto, o el fruto abortado d e
las entrafias es "la manifestacin de la animalidad salvaje
que se la ha arrancado de su secreto". Tal definicin hace
suponer y deducir que todo lo que espontneamente se
aborta es a causa de la condicin infra o subhumana del
ser que se gesta, condicin que dira relacin con el momento causal de su concepcin, momento cuya calidad
habra estado rebajada tambin al nivel de la animalidad;
es decir, a causa de una relacin sexual de tipo bestial y
meramente instintiva, (miin, yayn o niilkun) o bien,
a causa de un progenitor maligno y "sobrenatural" que
engendrara en el vientre femenino "un hijo del mal",
contrahecho y deforme.

9. Las prcticas contraceptivas mapuches as como 13s anticonceptivas no fueron di~ectani indirectamente formas
naturales o culturales de regulacihn de la natalidad, donde el objetivo de controlar una determinada y supuesta
explosin demogrfica de la poblacin ancestral podra
haber sido la motivacin que respaldara y justificara dichas prcticas. No se trataba de "no tener ms hijos" -los
mapuches valoraban en extremo la fecundidad del vientre
de sus mujeres- sino de no tener una determinada cra.
Es decir, los mtodos anticonceptivos y las prcticas abortivas eran pertinentes exclusivamente en funcin de un
principio de selectividad, donde lo fndamental era un
tipo de calidad de vida por encima de un criterio regdador de lo cuantitativo que las pudiera haber hecho vlidas
al interior de la cultura. Su presencia en ella obedece a
una concepcin de la Naturaleza, observada en accin

n los ciclos vitales de plantas y animales, donde sobreive y crece el mejor, el ms apto, el mejor adaptado y
quel individuo que mejor y ms preclaramente esgrime
os principios constituyentes de su naturaleza esencial,
quel que aplica en el medio con eficacia y propiedad las
aracterfsticas relevantes de su especie, es decir aquel que
o slo "no traiciona" o pervierte su esencia sino que adems la realiza o "concreta mejor". Por lo tanto, tampoco
ebemos ver en las recetas abortivas indgenas la ausencia
e una alta concepcin respecto a la dignidad espiritual
el hombre, justamente es lo contrario. Se aborta aquel
u
que mancilkz, ofina'e y pervierte dicha alta dignidad
l a czlal estn llamadas las criaturas humana. Se aborta
quel fruto de vientre concebido en un estado infrahuano o procreado por una entidad o un "influjo" ajeno
por debajo del propsito celestial de la vida humana
ue es la transformacin "hacia lo que est ms arriba".
liminar lo "bajo", lo que parte m d , lo que esindigno
el peUii, la energa divina que el hombre deber potenar para algn da retomar a los planos ms elevados del
rmamento, devino en un deber, porque para nacer se
ecesitan acumular mritos. En concreto, dejar con vida
un "hijo waylle", (engendro de un "espritu" animal),
or ejemplo, era darle una mano al wekufe, a la ferza
l mal cuyo trabajo consiste en debilitar la especie, volrla "blanda, como si no tuviera huesos", amorfa y sin
luntad propia, quitndole a los individuos el brillo de
mente. El mal busca -en palabras de un informante
tiv"atontar al hombre para que no se aceche". As,
n permitirle a una cita deforme o deficiente el acceso
nacimiento, es permitirle llegar a la adultez como "un
uerto en vida", "un zombie que busca llamar a otros",

h MAGIA PRAGMATICA

reunir a sus pares, y procrear a su vez seres que slo tienen la apariencia humana. Se trata de los witranalwes,
que literalmente se traduce como "aquellos que tienen
el alma succionada" o "enganchada" (a la voluntad de un
kalku, un brujo maligno). Inclusive, estos mismos seres
que otra traduccin describe como "alma de muerto que
anda de visita", se les responsabiliza de ciertos embarazos
que son fruto de posesiones fsicas contra las mujeres,
con recurso al terror luminico que les inspiran en la noche o valitndose de su fuerza hipntica. En otros casos,
ya lo hemos dicho, es el propio wekufe '"el mal", personificado o corporizado en forma humana 41 o semi-humana
el que embaraza a la mujer durante el transcurso de un
suefio @ m m a wehfe) o luego del tpico desvanecimiento que acaece cuando la nifia es testigo de un perimontu
o visin.
Todo resulta ms congruente an, si agregamos que
pertenecer a la categora che, el ser persona, el ser hombre, es un nivel al que en la cultura mapuche no se accede
por el mero expediente de haber nacido de vientre de
madre. Es un atributo trascendental que se desarrolla,
se conquista, se prueba y demuestra con acciones precisas, acciones que suponen previamente la existencia de
un pll, un espritu que a veces no est presente en el
cuerpo porque jams se encarn6 durante su estancia en
el vientre, o despus, una vez que haya nacido. En otros
casos, el plZ se va, abandona a la persona que lo pierde
por no "vigilarse", por no mantener la exigente y difcil
praxis de "tener la mente despierta". En consecuencia, el
espritu necesita ser puesto en trance de crecimiento y
evolucin. Puede no crecer nunca, aunque paralelo a l lo
haga el cuerpo o la inteligencia y la psiquis personal que

son los constituyentes del am, el 'lma? En ciertos casos,

ni siquiera el am se desarrolla suficientemente.
En consecuencia, si el hombre nace apenas con un
proyecto de alma, con un tipo de a m embrional, con
mayor razn, su espritu o peldii viene -cuando efectivamente se encarna o se "despierta" en una cra de
hombre- como posibilidad, en precarias condiciones
de manifestacin potencial. Depender de los esfuerzos
volitivos conscientes que haga ese turo "hombre", su
posible dueo, de las acciones de coraje y arrojo guerrero
de su persistencia temeraria para conseguirse de la Naturaleza el poder del conocimiento (nglam mapu: 'l consejo de h Tierna'? y de su capacidad de astucia sabia para
burlarle las trampas que hace el lado oscuro de la FuerzaWehfe. Slo al cabo de interminables esfuerzos donde
se verifiquen dichas cualidades, el hombre alcanzara la
categora pillan, la de ser un "espritu estabilizado", una
suerte de divinidad en ciernes, ya que p i l h n significa la
unin mstica e imperecedera del espritu (peld) con el
alma (am).Por lo tanto, y tal como reza el aforismo nativo, si hay muerte prematura, "el espritu del niio queda
nio", es decir, se paraliza su desarrollo, debiendo regresar a la vida en otro cuerpo para terminar de construir
el "edificio" del espritu que qued pendiente. Tenemos
entonces, que desde la propia perspectiva de la cultura
mapuche hay subyacente una tremenda verdad, implcita en todo lo anterior: hay abortos y abortos. Es decir,
si se expulsa un feto del vientre, cuando la madre posee
fundadas sospechas de que se trata de una cra infrahumana, estamos en presencia de una colaboracin feliz con
os altos propsitos de la raza divina, que producto de
sus superaciones debe volver a los "cielos" (wenumapzl).

LA MAGIA PRAGMATICA

En cambio, si un hombre, culpable y negligentemente,

abandona su "espritu", lo olvida, dejndose atrapar por
las sombras involuntivas de lo bajo-animal que en t l resuenan, se condena a s mismo al ms cruel de los abortos
concebibles: la muerte del embrin celeste, el p i d h , el
ltimo y el nico cordn umbilical que lo conectaba con
el tero divino.
Elemento propio y singular de la cultura mapuche
(aunque tambikn en algunas tribus amaznicas) es considerar el embarazo como producto no slo de las relaciones entre un hombre y una mujer. El vientre femenino
no slo es sensible a hacer crecer el germen sexual masculino. Se constata el fenmeno de "otros embarazos".
Tambin puede ser fruto de un contacto fsico donde
una mujer es poseda por un ente que pertenece al plano de la realidad no ordinaria. Tal ser puede tener una
identidad sobrenatural divina y positiva, como es el caso
del padre solar del mitico Mareupzcant, un antepasado
remoto; neutra, en el caso de espiritus elementales del
bosque que engendran en mujeres; y negativa, como los
son casi todas las fuerzas malignas de la categora wekufe
que se corporiza en distintas formas para seducir y engaar a la mujer. Esta "fuerza7' puede embarazar a una
mujer durante el sueiio (pewma wekzfe), o bien en algn
otro estado especial, generalmente desputs de un pwimontun, visin o vivencia de algo extraordinario seguida
generalmente de un desvanecimiento. Esta entidad suele
adoptar la forma de un animal extrao y repulsivo, con
deformidades en sus miembros que habitualmente se
presentan atrofiados. La visin abrupta y exclusiva por
parte de una mujer se le considera nefasta: entonces, a
causa de este perimonw, ~ u e d eoriginarse y gestarse en

un "hijo waylle", que es el nombre del padre. Y si ya

emba.razada, esa misma entidad puede apoderarse
eto ya desarrollado y dafiarlo fsicamente. Cualquier
de un recin nacido que presente malformaciones
ofias se le considera wektlfe koAi "hijo del mal" o
kofii. Estos ltimos, "nacen sin huesos, sin fuerzas,
o una masa no ms". Lo ms peligroso para una
er es descuidarse en un pantano (munoko) porque
abita el ~ a y l l i $ e n(lit.
~ ~ "la visin o encuentro con
aylle"), una suerte de canino de aguas u oveja-repes veces un "culebrn"- que atonta a la mujer
de engendrarle un hijo-masa con "cara de culebra"
eja. Tal engendro debe ser enterrado y devuelto al
mo pantano. Similar suerte corre el hijo concebido
os amantes que acostumbran "pololear en los bamedos"; es decir, en los sitios negativos como el
oko, o el fruto de los que hacen del sexo un acto
bajamiento a la dignidad humana. Al respecto, y
ucto del sexo degenerado, "nacen hijos que parecen
nas pero son hijos de waylle", o bien, se gestarian
que al nacer van a tener serias limitaciones fsicas,
ales y volitivas. Las mujeres machi, producto de
nstante contacto y lucha con las entidades negatie sus posedos pacientes, suelen tener "hijos wayOtra explicacin apunta a una compensacin, a un
como la machi maneja tanto el bien como el mal,
mantener su poder, debe entregar hijos al wekurfr,
rza negativa que es fuente de su prestigio pero que
dn contamina dramticamente su capacidad de
bir. Para otros que la machi tenga un hijo deforme,
tuira un signo de su poder, la manifestacin de su
osa ambigedad.

(A MAGIA PRAGMATICA

Otro factor que provoca en la embarazada tener un

"hijo waylle", ya lo hemos dicho, es el sbito encuentro
con el mewlen, los remolinos del medioda que se cruzan
en.el camino para provocarle un perimontu. Con todo,
y a diferencia de la cultura occidental, el fruto de estas
uniones es eliminado o se propician las circunstancias
para su muerte. La razn sigue una lgica simple y demoledora: nada bueno se puede esperar de un engendro
del mal. Entonces, lo decisivo en la cultura mapuche, no
es el puro fenmeno del embarazo que entre los occidentales posee un valor per se, sino la pregunta quin es el
responsable del embarazo de una mujer?, qu entidad o
qu tipo de hombre y cmo se produjo tal fecundacin?,
bajo qu circunstancias, merced a qu influjo, si es que
fue producto de un embotamiento animal inconsciente
o resultado feliz de una alta decisin consciente de dos
individuos humanos. Una vez satisfechas estas preguntas,
la tradicin prescribe y determina el destino de lo que se
ha engendrado.
Un presupuesto indiscutido en la obstetricia ancestral, es que el feto tiene in tero necesidades y sentimientos. Por ello, "la madre debe tratar de no estar triste ni
sola"; es decir, no abandonarse a estados depresivos, pues
el hijo heredara dicho carcter. Es la razn por la cual
la mujer indigena embarazada "conversa7'con su hijo, le
habla y sobre todo le canta. Es tal este vnculo que los
deseos irrefrenables que suele sufrir la madre ("antojos"),
son en verdad demandas de la creatura que, si no son
satisfechos, podran "llegarles al corazn" y causarle la
muerte. Por lo tanto, la mujer debe "realizar sus antojos"
para que la ''guagua no sufra". Esto se llama illun; si no
se cumple, el nifio nacer con la boca abierta, dado que

l ZBun generalmente estara relacionado con deseos de

omidas especficas. Se cree que si una madre tiene vaiados iLun, de determinados alimentos y siente mucha
ambre durante su embarazo, tendr un hijo varn. Las
mujeres encinta consideran que el feto consume todo lo
ue come la madre, satisfaciendo su hambre antes que
lla. En el caso de ingesta alcohlica, si la madre bebe,
u hijo se embriagar primero. Tambin se dan algunos
abes alimenticios: la embarazada no debe consumir caampa~,pues el nio nacera con los huesos blandos ni
estculos de cordero, ya que disminuira la femineidad
e la mujer, ponindose en peligro la viabilidad de un
mbarazo terminal.

CAP~TULOvi11

PLANTAS WICAS, FILTROS AMOROSOS

Y AFRODISACOS

Una importante seccin de la herbalstica tradicional

mapuche, la ocupa un rea nunca antes abordada globalmente ni jams asumida con una preocupacin etnolgica seria, en la que se vaya ms all de lo anecdtico y
lo pintoresco, se trata de la ciencia del maichn, el " h r
hierbapara enamorar"(tambin, "hacer s e h a con kz mano
para Ilamar'7. Se reconoce tambin como maichn, es
decir, el evento de "dar filtro de amor para atraer, o retener el amor de una persona". Esta vieja preocupacin que
angustia el corazn del hombre cuando sufre la vivencia del estadio inferior del amor, es decir, esa, primera y
muchas veces ltima y largusima etapa del amor egosta
y posesivo, entendido como manipulacin de los egos,
encontr tambin en la cultura mapuche un eco y una
respuesta. Lo notable es que este pueblo lo encontr en la
Naturaleza, en la forma y apariencia de ciertas hierbas, en
algunas substancias o energas animales, en la disposicin
de races, ramas, flores o frutos que indicaban determinadas analogas con los gestos o las posturas del amor. Esto
estara indicando y, quizs probando, una verdad eventual: esa forma inferior y primaria de vivencia del amor

existira tambin fuera del corazn del hombre, estara

presente y en correspondencia con aquel en la realidad
exterior de algunos elementos de la Naturaleza. Adems
de que en sta habra energas simples y ciertos principios
activos que tienen una determinada y anloga resonancia
al interior del mundo anmico del hombre, afectndolo,
provocndole algn cambio no volitivo ni automotivado
en la esfera de sus afectos y aficiones.

1. Uno de esos principios activos se encontrara en la

clsica planta conocida como pld-piill o pilpilfooki (Boquila mfooliata Done). El antiguo lingista B. Havestad t registr el nombre p'lp'ln procedente del verbo p'lp
Ydkan. La traduccin revela la finalidad oculta del vegetal: '~anosear",'jer acariciado o excitado". Consecuente
al nombre, esta variedad de enredadera (advirtase que
se trata de una planta que "enreda y estrecha") era utilizada por las mujeres mapuches en forma de ungento
para refregar y restregar su cuerpo y atraer hacia s el
amor de un hombre o bien para recuperarlo. Con hojas ovaladas, se distinguen por una especie de excrecencia lateral en uno o ambos lados. Su fruto es una baya
blanca y sus tallos tiernos, con la que las niiias fabrican
canastitos. En la antigedad, los ngenwenu, "los duetios
del cielo", el oficio mgico de los que posean el secreto
para hacer llover, duefios de la potestad de las aguas
usaban esas mismas hojas del pld-pll. En una calabaza las mezclaban con piedritas, las que removiendo
y agitndolas desencadenaban los chubascos australes.
Tambin esta planta extraordinaria era utilizada por las
macbis para la curacin de heridas y contra el debilitamiento general.

Una planta para despertar en la persona deseada el

inters y la excitacin de su lbido amatoria, es la conocida bajo el sugestivo nombre de kweld-kuwell (Azorelb
hifoliata Ch.) Su traduccin literal (tambiCn chuell
chuell) es "con vivas ganas", "con ardiente~fegosodeseo".
Indudablemente, la conformacin de sus tallos florales
entrafiaron para el mapuche un claro sirnbolismo sexual.
Con sus cabezuelas, las nias indgenas preparaban los
filtros amatorios los que a escondidas suministran al varn de sus desvelos, "convencidas de que las misteriosas
fuerzas de la bebida les habran de conquistar la correspondencia anhelada''.
2. Otro famoso filtro araucano es la planta conocida
como paillawe (Marchantia Polynwrpha L.fam hepaticae) un musgo con forma de costra pegada al suelo por
pelos chupadores (rizoides), forma mullida y sensual que
invitara a tenderse de espaldas para el acto amatorio, tal
como lo sugiere la traduccin literal de su nombre autctono: "quedarse tendido de espaldas", "estar acostado de
espaldas". Es usado segn palabras del insigne naturalista
W. Moesbach "como remedio para ablandar la voluntad
de la persona deseada. Tanto el porte del vegetal como
su nombre mapuche sugieren la naturaleza del fin que se
propone con este filtro". Se usa tambin para combatir
las palpitaciones del corazn.

3. Wokintuwe (o un'oquintuhae) conocido tambien como pitrongma ('ncorvado27 es el nombre del

musgo mapuche ms famoso por ser suministrado al
amante infiel y hacerlo volver a su a.ntiguo amor. Justamente, el nombre del vegetal, en la traduccin espafiola

LA

es q u e hace volver la mirada': "mirar por detrdr': "volver

la mirada". La especie (Punaria hygromtrica) tiene una
cpsula esporfera que es higroscpica, es decir, se tuerce
y enrosca al disminuir y se endereza y alarga al aumentar
la humedad del aire. De este modo, las mujeres se persuaden que, administrndole ocultamente este vegetal a su
pretendiente, ste es forzado a volver su cabeza, tal como
el giro de dicha cpsula o teca.

4. La hierba conocida como weangwe tambin (huefzangbue: Gnaphalium sp.) 'que causa pena o nostalgia"
tiene la particularidad de que sus semillas, coronadas de
un plumoso vilano, ondulan por el aire con la ms leve
brisa. Esta caracterstica fue clave para la funcionalidad
que vieron en ella las muchachas mapuches. As, secretamente, comenzaron a mezclar partes de la planta en la
bebida o comida del joven deseado, mgica y mentalmente seguras de que los deseos y nostalgias de l volaran hacia ellas, despertando o recuperando su afecto. Y
asi, con la sutileza de sus ondulantes semillas que crecen
luego de los roces, surgi hace remotas centurias un potico y eficaz filtro de amor.

5. De un tipo de arbustos dbiles siempre entrelazados

que busca apoyo en troncos de vegetales vecinos, surgi el nombre y la inspiracin etnobotnica de un popular filtro amatorio, hlinken o leliuquen: "mirar con
atencin", 'Verse mutuamente " (Griselinia rusctfolia Clos,
Tauber y G. racemosa Ohil). Por eso es que otro de sus
nombres autctonos es todava ms preciso lamulawen:
"remedio de los amantes". Segn el Padre Emesto Wilhelm de Moesbach "de la observacin emprica que los

MAGIA

PRAGMATICA

citados arbustos necesitaban para su normal desarrollo de

un respaldo firme, abstraian los mapuches el complejo de
ideas conceptuales en la palabra leliiiquen. Su significado
literal dice: 'kener y mirarse mutuamente, $-entea j-ente";
su fondo botnico: dos arbustos o rboles tan de cerca
arraigados uno del otro que sus ramas se confunden y entrelazan; su contenido lgico: la eterna inquietud y nostalgia en que el instinto de conservacin racial mantiene
recprocamente los dos sexos humanos. Bajo el impulso
de este instinto, la joven nbil araucana, identificndose
con uno de tales vegetales estrechados, saca partes del
otro o de ambos, las desmenuza y con su sagacidad innata introduce esas partculas en la harina tostada o en la
comida del joven secretamente amado. Su ntima comunicacin con la vida de la Naturaleza excluye toda duda
respecto del resultado favorable de su remedio y asegura
que se realizar entre los dos la imagen de los arbustos
leli~quen"~'

6. La hierba misteriosa para eliminar o apartar determinado afecto o pasin amorosa en alguien es la llamada
wedawe ( Gleichenia litoralis C. Chr. y G. pedalis Ki], un
helecho sureio que literalmente significa "medio para separar". La amante mujer mapuche prepara de esta planta
un elixir para su veleidoso hombre amado, porque tendra la virtud misteriosa de cortar y apagar en l la pasin
hacia la rival, la "otra", la competidora, y as devolverle a
ella su esquivo amor.

7. Con las semillas del paupawefi (literalmente "reventar'?, (Luzuriaga radz'cans R. et Pav., y L. erecta Ktb.), un
vegetal tradicional y asociado a cierta mitologa de los

b MAGIA PRAGMATICA

ncubos y stiros autctonos; las mujeres antiguas preparaban un poderoso elixir para atraer amor. Las bayas
de la quikznqa, otro de sus nombres, revientan en cierta
poca tal como "revienta" de amor y deseo quien las consuma conforme a cierto mgico procedimiento secreto.
Sus delgados y fuertes tallos sirven de disfraz al tbrauko,
el dende del monte responsable de la preez inesperada
de las doncellas a quienes posee sexualmente.

8. Uno de los grandes afrodisacos vegetales de los que

an se conserva memoria y prctica es la planta rerelawen, "remedio del pdjaro carpintero" ( Eopaeolum speciosum Poepp. et Endl.). Esta hierba trepadora -bella
como ninguna de las especies chilenas- es considerada
como el mejor estimulante genital. Hombres y mujeres
de antao beban la decoccin de sus hojas para desencadenar las fuerzas erticas de la vida, fuerza por la cual
exista un profundo respeto. Esto explicaba por qu las
mujeres solian llevar las llamativas flores de color rojooscuro a modo de amuleto.

9. En la costa mapuche es famosa un alga marina conocido como t i n i h e . Tal prestigio se debe a su eficacia
afrodisaca entre los varones. Beben esta planta de mar en
infusin, generalmente en ayunas, para potenciar la capacidad procreadora y seguir sexuaimente activos. Una variante aconseja -antes de la infusin- introducirse en
el mar hasta que el agua fra y salobre moje sus testculos.
Es probable que este complemento, hecho generalmente
en la madrugada, sea acaso el otro factor clave de la vitalidad y el vigor que generalmente se le atribuye al vegetal
marino. Es decir, el afrodisaco mejor sera, en palabras

de un informante, "levantarse con el lucero, baiiarse en el

arroyo del monte y ser alentao" (lase "activo, optimista
y voluntarioso").

10. Otra bebida con prestigio afrodisaco, aconsejado para

compensar el desgaste y prdida del vigor sexual es el nzu&y de ngelu, es decir, un tipo de brebaje hecho a base de
piiones, las semillas de la araucaria. Es recomendada a los
ancianos porque excita "el sistema nervioso".
11. De acuerdo con los usos y estimaciones tradicionales
en la Araucania que corren en boca de los varones, el
consumo de la hierbafaihwen o baihhuen (Haplopappus
6ayLahuen Remy) acrecentaria la virilidad del hombre,
mientras que el boldo (Boldea bo& Moi) la inhibira.
Aunque para el potenciamiento de lo sexual mejor an
resultara la especie Haplopopptls rigidus.. .

12. Segn antiqusima creencia, el wtlln', "la nutria" (Lutra provocax) tendra una notable propiedad afrodisaca.
Su carne y ms an sus rganos testiculares comunican a
los hombres una fuerza reproductiva rayana a la satiriasis.
Asimismo, las fricciones en el cuerpo con los genitales de
la nutria produciran los mismos efectos.

13. Filtro de amor masculino. Los antiguos mapuches

tenan el dicho popular "Tocar la mafiosita ("la amiguita") con la cola cortada de la lagartija". Segn datos de B.
Koessler (1962: 119) esto quiere decir ~onquistara la joven con recurso a la magia. Segn la creencia, un hombre
puede conquistar el amor de una muchacha teniendo en

ano la cola cortada (chonkebfi) de una lagartija de

ga verde. Puede vencer la aversin de la mujer que le
esa, tocndola con la mano en que esconde la cola o
a cola misma, que puede sangrar. El reptil mutilado
seguir viviendo. Es un filtro de amor muy fuerte,
ue -segn explicacin nativa- la lagartija de panrde vive siempre en compaia de muchos animales
clase. Por su parte, Guevara, en la zona del Caiitn,
raba en su "Folklore Araucano" (p. 62) la variante:
o me quiere la soltera, buscar el remedio chonkellen'
que muerda al aborrecido". (El beso no era prctica
va antes de la llegada d e los espaioles). Porque el
o de esa cola particular que el despechado retiene
mano, tiene la propiedad de atraer a su alrededor
an nmero de lagartitos; de ah provendra su incia mgica. Es curioso que tambin en la tradicin
a (Espafia), los mozos de las romeras obsequian
mujeres golosinas en forma de lagarto. All se dice
os lagartos son enemigos de las mujeres y amigos de los
res.. . "28 Puede que ambas tradiciones tnicas -que
n modo se encuentran despus de la Conquista de
ca- se remonten a un primitivismo "culto flico"
tilidad. Esto ltimo aparecera corroborado por el
que me participara Manuel Calfilaf de Pucn que
do una$Iku6 se oculta entre las sbanas es anuncio
l de matrimonio". El carcter de "aliado masculino"
ptil mapuche se ve tambin indirectamente reforpor el muy comn aserto popular que si entra una
ija en la mk.a o casa, llega con ella el dinero y el
tar material2'. El dinero ("la plata"), forma moderposeer kullin, es decir, animales, es evidentemente
mento que el inconsciente mapuche lo asocia con

h MAGIA PRAGMATICA

fertilidad y potencia sexual masculina. As, no hace rnucho que todavia se deca en el campo chileno: "El que es
perseguido por lagartijas (tambin por arafias) tarde o
temprano tendr plata y animales: ser rico".
Todo este abigarrado mundo de potencias sexuales
y productivas en vinculacin con la lagartija mapuche
se ve sintetizado (a la vez que complejizado: advirtase
la ceguera intencional) en el registro etnofolklrico que
recogiera V. Cifuentes (1947:258) en los alrededores de
Santiago: "Para hacerse querer de una persona, se le prende al lado del corazn una aguja enhebrada con seda roja
y manchada con la sangre de una lagartija verde, cogida
viva, a la cual se le haya atravesado con ella entrambos
ojos, dejndola luego en libertad".

14. La kila (chusquea coleu) o koliwe, vegetal masculino

por antonomasia con el cual la tropa araucana fabricaba sus poderosas lanzas, curaba la impotencia viril. Para
el desgaste y debilidad del fluido seminal, recomiendan
consumir "jugo de la kila", jugo que se extrae de unos
trozos de caas de aproximadamente 50 cms. y acercando
uno de sus extremos al fuego. Por el otro extremo fluye el
transpare.nte liquido que lo consumen de preferencia en
ayunas. Por lo tanto, ese mismo vegetal que era su arma,
su poder, 'era para el kona mapuche tambin un aliado
que lo potenciaba en su condicin fsica y viril.

15. Un cierto misterioso "remedio de las cascadas" siempre tuvo en la conciencia indgena -aparte de su altsimo
prestigio mgico-teraputico como panacea medicinaluna fama de eminente afrodisaco. Su nombre rnellikolawen, literalmente significa "cuatro aguas medicinales y

alude al roco o neblina donde anida un "genio" o "duefo" de las aguas y que se depositaba sobre cuatro plantas
bajas cordilleranas. Entre ellas, se han podido reconocer
la Psychrophih andicOld Gay y la Caltha sagittata Cav. La
infusin de estas cuatro hierbas era empleada tambin
por la macbi, quien las mezclaba con "agua sagrada de
neblina'' para preparar un brebaje secreto.

16. Para desprenderse de una pena de amor o por un desafecto y remover as la mala energa vibratoria del piwke

("corezdnJj,olvidando ai ser amado ingrato, cortbanse o

sajbanse el brazo izquierdo -hacindose sangra- hasta que, brotase una discreta cantidad de sangre.

17. Un instrumento para exacerbar el erotismo y que cae

dentro de la categora del fetichismo amoroso era el weskel (lit. "boza1'?, utilizado para provocar la entrega absoluta e incondicional a un solo individuo. Segn datos
recogidos a principios de siglo en la Araucana, el weskel
(tambin wedkel) era una redecilla tejida a modo de dedal con finos crines que usaba el hombre para aumentar
a sensibilidad de la mujer en la cpula. Esta prctica que
no tena las proporciones de una generalizacin, estaba
odeada de cierta aura rituaistica hoy perdida, porque el
usodicho objeto tena que ser elaborado con una delicadeza y cuidados extremos, con los crines de un potro en
determinada fase de la luna. Esto da pie para inferir que
odrian haber sido instrumentos "trabajados para mujees, por mujeres"30.

18. La tradicin asigna a las cantridas una potencia relaionada con la seduccin. Cogiendo cantridas en nmero

impar, generalmente once o trece, y encerrndolas en una

pequefia bolsa roja que se cuelga del lado del corazn, se
tendria un "imn de voluntades", que arrastra hacia el (o
la) portador(a) a todas las personas del sexo contrario.
Esta vieja costumbre para hacerse amar se extendi mucho ms all del territorio mapuche, encontrndose en la
tradicin oral campesina y urbana desde La Serena al sur.
Otra variante prescribe que una pequefia dosis del polvo
de siete cantridas bastara para rendir la voluntad de una
persona a quien se d a tomar, luego de haber portado a
las cantridas en la bolsita del lado del corazn. Otros recomiendan poner dichos polvos en las medias o prendas
intimas de la deseada, sin que ella lo sepa.

19. Otro amuleto muy famoso y muy extendido no solo

en la IX Regin de la Araucania sino en toda la zona
central rural del pas son los dos pequeos cuernos que
los queltehues (trewle) llevan en sus alas. Quien los porta
y lleva consigo se hara amar de quien desea. Con mayor
fuerza si se los da a tomar convertidos en raspadura y
polvo mezclndolo con los alimentos que la persona va
a consumir. Igualmente se potenciara la eficacia de los
cuernecillos si con ellos se le hace un pequeo rasgufio a
quien interesa mover su corazn. Lo mismo sucedera si
todava se es ms osado: si en el lugar donde ha orinado
la persona, 61 o la interesada entierra dicho cuerno de las
alas del queltehue.
20. Otra forma de hacerse querer y mover o manipular
la inclinacin amatoria de alguien con recurso al auxilio
de los animales es el "secreto de la lagartija ciega". Al ser
querido y esquivo, se le ~ r e n d eal lado del corazn una

aguja enhebrada con seda roja y manchada con la sangre

de una lagartija verde. Esta ha de ser cogida viva y debe
atravesrsele la aguja entrambos ojos, luego de lo cual de
le dejar escapar en libertad en el mismo sitio donde se
la cogi.

21. Algunas machis suelen conocer y practicar sortilegios amatorios poderosos y eficaces, la mayora ligado a
"trabajos" hechos con recurso a la magia conocida como
simpattica. Es decir, aquella donde las cosas que una vez
estuvieron en contacto se influyen e interactan recprocamente a distancia, an despus de h.aber sido cortado
todo contacto fsico. Es el caso de las rdenes mentales
y de los conjuros que la machi efecta sobre retratos,
pelos, uas, sangre, saliva, semen, ropa interior o calzado
perteneciente a la persona que se busca seducir, apartar
o simplemente daar. Se conocen, por ejemplo, poderosos secretos capaces de tornar impotentes perpetuos a
hombres que se hayan "burlado" de una mujer, mxime
si Csta es presa de los celos y el despecho virulento. Aqu
descansa la razn de fondo de la ancestral prohibicin
que hacen los padres indgenas a sus hijos, al inculcarles
a impecabilidad de nunca dejar abandonadas o expuesas sus pertenencias, al educarlos hacia la sobriedad y el
secreto, les estn protegiendo de los efectos malignos de
a entropia, manipulable por los que se alimentan de la
energa decadente del cosmos.
As como el ejercicio placentero de la sexualidad era
una prctica natural normal y bastante frecuente en la
antigedad, tambin lo era su abstinencia voluntaria. Un
viejo cronista sealaba que era norma del guerrero en
iempos de campaa militar y, sobre todo, en las vsperas

de un combate. Si el kond ('guerrero'? cohabitaba con

una mujer, lo ms probable era que no se pudiese "sostener por mucho tiempo en el caballo, ni andar a pie, ni
pelear con xito con un enemigo: su muerte era segura,
porque carecia de ligereza para el asalto o para la fuga".
Estos efectos eran ms acentuados an cuando la companera sexual estaba en su perodo menstrual. La misma
abstinencia del placer se observaba en la generalidad de
los varones (hoy s61o en unos pocos) con l a ocasin del
juego ritual del palin o chueka: "los jugadores no dormian con sus mujeres; dorman &era y a veces en la misma cancha, durante cinco noches. Esto hacan, adems,
los jinetes de las carreras y los que salan a la g ~ e r r a " ~En
'.
este ltimo caso, la tropa indgena se someta a un completo programa de esfuerzos conscientes con disciplina
rigurosa y sostenida: "acordada la campaa, los guerreros
se entregaban a ejercicios gimnsticos y a la abstinencia
en la comida y en los placeres gensicos"".

EP~LOGO

DOS MITOS ILUMINADORES

DEL ROL =MENINO EN EL UNIVERSO

"Losantepasados sabtan de mujeres que transformaban

en fuego inmortal a los grandes caciques de Lumaco y

Choll- Choll"

(Toms Guevara, 19 10)

Segn un antiguo mito cosmognico mapuche, el Gran

Poder o Fiita Chaw envi a una estrella -hija suyacon figura de varn para poblar el desierto de la tierra,
luego de haberlo enfriado con su saliva. El hombre cae
d e cabeza al rido suelo volcnico y queda inconsciente.
Ante esta contingencia que le impeda cumplir su misin, el Gran Poder, decide enviar otra estrella -ahora
con forma de mujer- para que lo despierte.
Pero este ser estelar viene mejor dotado que el anterior. Como cae de pie, muy bien asentada en lo concreto
y lo real, pero lejos de su compaero celeste y ahora terrestre, las plantas de sus pies disponen de una particularidad: tienen el poder de hacer brotar una mullida alfombra
vegetal, y de hacer nacer de ella diversas plantas, flores y
rboles de variadas especies. Y de las palmas de sus manos
se desprenda el poder de dar vida a los animales de la tierra: en su camino hacia el varn para sacarlo de su sueno
o embotamiento, podia recoger las mismas flores nacidas
de sus pies y deshojar sus pktalos que, lanzados al aire, se

convertan en las distintas variedades de aves. Una vez al

lado del varn, va despertando cada uno d e sus miembros.
Entonces, de ellos, de los brazos, del trax, de las piernas
del primer hombre que son despertadas por la mujer, surgen las grandes montaas, abismos y ros de la tierra. Sin
embargo la mujer se ve impotente sola frente a uno de
los rganos del varn: puede despertar todo el cuerpo, la
mente y los afectos del hombre pero no puede hacer despertar su espritu (pez&), que est profundamente arraigado en el rgano del corazn, el piwke. La voluntad de
Fiita Chaw haba querido que el despertar del espiritu
fuera tarea del hombre solo: en el deber de recuperar el
ser d e ~ l aconciencia, la ayuda femenina no bastaba. Pero
sin ella, tampoco el hombre llegara nunca a esa decisin
crucial: autodespertar la chispa divina de su espritu.
El gran tema y la gran ensefianza de este mito consiste en mostrar la intima conexin .y casi identidad entre
mujer y naturaleza: ella es la despertadora d e las virtualidades y de las potencias que duermen como posibilidades
al interior de la creacin. Lo femenino seduce y alumbra,
estimula y pare, se adorna para despertar el germen dormido y lo devuelve nacido acrecentado y completo, desde
su propio tero. Despertando y pariendo las fuerzas de la
vida, la mujer es la personalizacin de la naturaleza.
Este magnfico mito slo puede ser comparado y
completado con el otro gran mito escatolgico (relativo
a las postrimeras humanas) que hemos denominado "El
Juicio Mapuche del Alma". Recogido ya en el 1770 por el
abate Molina, completado y confirmado por este investigador ms de doscientos aos despus, bsicamente se
trata de las pruebas que sufre el difunto, en el momento
del trance caracterstico de su partida de este mundo.

El alma, al ser separada del cuerpo, es embarcada en

una suerte de balsa con forma de ballena cuyo balsero
es la Trempillkawe, una anciana de psimo humor que
luego de girar y girar en las oscuras aguas de la muerte,
intenta marear y voltear al alma hacia las caticas profundidades. Si el alma aguanta en la embarcacin, si no
pierde la consciencia, puede enfrentar la prueba siguiente
que es la de saber responder a la gran pregunta: ';Traes
el fuego?"; si lo trae, entonces la anciana lo revisa y lo
pasa al otro lado, "peaje" que hay que pagar adems con
algunas Ilankas ('honedas"de piedra). Si no porta fuego
ni ldankas, la mujer vieja le castiga arrancndole la visin
para la otra vida. Lo interesante de esta anciana, la que
personifica el poder justo e impersonal de la naturaleza,
fra e insobornable en el Juicio, es que su nombre literalmente significa "la circunvolucionadora", "la que obliga a
dar vueltas hacia arriba", la 'giradora", "la que hace circunuoluciones"~
Q u relacin tiene este mito de ultratumba con
el papel de lo femenino en el universo? Para el mundo
mapuche de hace unos cincuenta afios, todavia nacer a
este mundo era cuestin de pasar de unas aguas a otras.
Es decir, del clido liquido arnnihtico de la madre a las
fras aguas de un ro, donde la parturienta se baiiaba para
que su nio fuera inmediatamente "probado" por la fra
madre naturaleza, la impersonal realidad de este mundo.
Pero antes de ello, es preciso que la cabeza del nio se
encaje en el "canal del parto", la angosta va vaginal que
obliga al nio a rotar la cabeza, hombros y cuerpo como
un tirabuzn, en espiral, de acuerdo a un eje de rotacin.
Tenemos entonces muy clara la relacin con el mito de
ultratumba: pasar a las aguas de "al ms all" se hace al

modo como se hizo al pasar del vientre de la madre a

las aguas del ms ac de este mundo. Morir es un paso,
un renacimiento a las otras aguas. Entonces, al igual que
aqu, para renacer all, exige la presencia de la madre-mujer, de otra paridora, que enfrente el alma a la dura, fra
e impersonal realidad definitiva. Y el parto al que nos somete la Trempillkawe, -la que "obliga a girar en espiral
hacia arriba7'- debe semejarse al de 1- circunvoluciones
o rotaciones de la cabeza en la vagina de la anterior madre. Si para venir a este mundo, la funcin de la mujer
es esencial para guiar al niio a no engaarse con la vida
y obligarlo a ir por el camino de la madurez (vivir no es
flotar en el clido lquido amnitico), tambin resulta
esencial para no equivocar el camino en la otra: a travts
de ella se debe cultivar fuego propio, poder interno y autoposesin de la consciencia; de lo contrario, giraremos
ciegos en los oscuros remolinos del submundo.
Por ella, equipados, protegidos y formados; tambin
por ella, por la mujer, somos probados. Calibradora de la
aptitud celestial de alma, es el canal vaginal del universo,
el agujero negro que succiona hacia el paralelo universo
divino, para que a travs de la estrecha rotacin por un
paso difcil y pleno de peligros y oportunidades, la puerta
de la perfeccin y felicidad divinas solo se abran a los ms
aptos, a los ms nobles, a los ms despiertos.. .

ANEXO

LA CULTURA AMATORIA Y EL SABER

GINECO-OBSTTRICO DE LAS MUJERES
RURALES DE COIHUECO *

La Sabidura del embarazo o perodo gestatorio

Una de las ms interesantes formas de sabidura autctona es la que aparece ligada al embarazo. Entre los
campesinos de cufio arcaico del viejo Coihueco, existe
la absoluta persuasin emprica de que la mujer embarazada es portadora de una energa extraa, poderosa e
inquietante, que a veces puede desatarse malignamente si
no es controlada conscientemente. Al interior del tero
se desencadena el despliegue prodigioso de la vida, vida
que puede ser de signo positivo o de signo negativo. La experiencia campesina e indgena de la zona, descubri que
durante los nueve meses de gestacin de un ser humano
en el vientre materno, se produce en el ser femenino una
* El presente informe corresponde a una investigacin de campo que
el autor realizara en el sector rural-cordillerano de la comuna de Coihueco
(Nuble, VI11 Regin del Bio-Bo, Chile) en el ao 1987. Dadas las notables similitudes con las prcticas mapuches de la Araucania, y en virtud d e
la clara influencia de este mismo ancestro en el mestizaje de esa poblacin
rural chilena y en el resto de las comarcas del centro sur del pais, es que
decidimos incluir este trabajo en el presente libro.

fuerte predisposicin de la mente a materializar todo lo

que conciba. Se forma en su mundo mental una especie de "tero psquico", paralelo al tero fsico, capaz de
transformar los elementos.
Varios relatos nos hablan de mujeres embarazadas que
por pensar negativamente de sus futuros hijos, stos han
nacidos defectuosos, exactamente con las caractersticas
imaginadas. En el fundo de Alico, por ejemplo, una informante nos refiere el caso de una mam obsesionada
por ratones. Durante su perodo de embarazo crea ver
aparecer "los bichos" por todas partes. Y a pesar de advertrsele que pensara en otra cosa, no hizo caso. El resultado
fue una "guagua repugnante con carita de ratn7'.A la inversa, otra mujer del lugar nos refiri la misma experiencia de la mente materna como plasmadora de las clulas
de su vientre, pero en este caso de signo positivo:
"Yo admiraba mucho una de las niitas de mi comadre. Me gustaban muchos sus ojitos, pelo y lo
agraciadita de su figura. Cuando quedd embarazada, pensaba da y noche que mi Dios me diera una
niiita tan "dije" (simptica) como la mocosita de
mi comadre. Y as result. Hoy da toda la gente las
confunde como hermanas gemelas.
Mi nia tiene hasta los mesmitos modales de la
otra..."'.
Estiman que la presencia de una mujer embarazada
en ambientes de juego y competicin masculinas, desencadena resultados funestos para los propsitos de aquel
varn que estuviera ms ligado a ella; para el marido, por
ejemplo. O bien los animales se asustan y se accidentan

en pleno rodeo o carrera o bien puede encenderse muy

fcil la llama de la discordia y el caos. Asi, en una "carrera a la chilena", la esposa embarazada de uno de los
jinetes o del duefio de la potranca, jams debe ubicarse
en el flanco por donde pase al galope la bestia. Ms bien,
se coloca en el frente opuesto, en el carril de avance del
.jinete contendor: ste ver retrasarse inexplicablemente
su cabalgadura en las inmediaciones de la ubicacin de
la embarazada2.
Asimismo, en Coihueco se dan las mismas observaciones empirico-mgicas propias de la sabidura del embarazo que se encuentran a lo largo de la zona central
chilena. En relacin a la concepcin, si el acto sexual
fecundo se realiza en el ciclo de la luna nueva, en su mayor esplendor, nacer una mujer. Si se realiza en creciente o
menguante, u
!. criahlra ser varn3. Se piensa que el sexo
del hijo va a estar determinado adems por la calidad de
la energa-placer de la polaridad opuesta; es decir, "si el
goce es de la mujer, ser varn; y nia, si el goce es del
hombre".
En cuanto al diagnstico del sexo durante el periodo
de la gestacin intratero, se recurre, a precisos indicios.
Por ejemplo, el feto masculino se cra en el lado derecho del tero, mientras que el femenino en el izquierdo.
Cuando va a ser hombre, a la madre se le manchan las
mamas, y cuando va a ser mujer, se le mancha la cara. Y
si el abdomen crece en punta, dentro se est criando un
hombre; si redondo una mujer. El feto masculino se activa
ms temprano en el claustro, a diferencia de las mujercitas
"que recin al sptimo mes se comienzan a mover"
Es tambin notable que en este mbito de experiencias humanas, los campesinos y arrieros de Coihueco

conserven tradiciones de claro cuiio indgena. Una de

ellas es la relativa al hilado de fibras durante el embarazo.
De preferencia se les recomienda a las futuras mams no
hilar ni tejer ni realizar costuras, pues as como se enreda
el hilo, asimismo puede suceder con el cordn umbilical,
es decir que se enrede en el cuello del feto y lo sofoque.
En la base aparece el mismo principio ya mencionado
del sutil tejido plasmador de la "mente-concebidora" de
la mujer embarazada.

Tcnicas de parto y formas de obstetricia antiguas

Entre los antiguos campesinos de Coihueco, el parto
era al igual que sus ancestros, los pewencbes, un evento
natural, inseparable de otros como la unin sexual, el
trabajo o la muerte. En l intervenan la experiencia, la
tradicin ligada a las plantas medicinales, la magia gestora de fuerzas y energas psquicas, la observacin de los
astros, erc. En razn del aislamiento y segn el uso de
los antiguos, toda mujer deba conocer ciertas tcnicas y
conocimientos mgico-empricos para cuando enfrentara
el alumbramiento de sus hijos. Esta enseanza proceda
generalmente de las abuelas "curiosas", "entendidas" o
"vaquianas" quienes instruan a sus nietas. O bien, a las
propias hijas mayores se les haca participar activamente
en los partos de sus madres o parientes.
En verdad, el parto era casi un rato familiar con participacin de toda la parentela, muy en consonancia con
la prctica indgena ancestral. En lugares apartados como
Las Veguillas y los pueblos cercanos al origen del ro Uble, el parto y su asistencia de cuidados y celebraciones,

mova a los vecinos ms prximos de la comarca a reunirse en tomo al lecho de la parturienta 3a'hacer juerza"
("hacer fuerza", desear psquica y prcticamente el bien),
sobretodo cuando se presentaban dificultades imprevistas
en el 'alumbramiento. Varios podan hacer ms que uno,
en parajes despoblados donde no caba ninguna alternativa de aviso para ayudas. A pesar de la frecuencia de
trabajo de parto que una mujer cordillerana enfrentaba
en su vida, se registraba muy poca memoria de muertes
por alumbramientos. Las madres saban enfrentar, muchas veces sola, las dificultades imprevistas. Y cundo se
llegaba a producir el temido desenlace, en todas haba la
absoluta conviccin de estar frente a un designio superior
de lo divino y sobrenatural.
1. Tkcnicas de parto n o m a l

a) La parturienta, semisentada, era sometida a continuos

masajes en el vientre, masajes que presionaban hacia abajo de un modo preciso y especfico propios de quienes
eran autoridades en la materia. Algunos especialistas de
antao, como Josd Marla Malverde (1956),eran tan expertos en "meter las manos", que la madre prcticamente no senta cuando deba acomodar al nio "que vena
mal"; es decir en una postura uterina no habitual4.
b) Se hacan colgar de las vigas un cordel lo suficientemente apto como para que la parturienta se pudiera
colgar desde el suelo. Esta, hincada, deba sujetarse de la
cuerda manteniendo el tronco y los brazos erguidos hacia
lo alto. Entonces, el experto (marido o partera), sentado
por detrs de ella, le afirmaba las rodillas por la espalda,

obtenindose as el punto de apoyo para poder efectuar

la presin de los masajes. La madre inminente deba tener obviamente las piernas abiertas y recubiertas por un
amplio faldn cobertor. Entonces, la partera, manipulando por debajo del faldn y sin ver directamente, con
un pao en la mano, a cada momento verificaba el color
de los fluidos vaginales. Estos eran los indicadores tanto
de las caractersticas globales del nio que vena como de
las condiciones de la matriz y el tiempo que poda restar
el parto5.
Al respecto, la "entenda" nunca tomaba la cabeza al
nio que se asomaba por el canal del parto ni tocaba directamente la vagina ni menos el tero. Era tab tocar la
zona genital de la mujer que pare porque sta tiene una
fuerza poderosa y peligrosa. De ah que se valiera de un
pan0 para los mencionados tocamientos. Slo se reciba
y tocaba al nio, recin cuando ya haba asomado los
hombros, de donde lo cogan.
2. Tkcnicas pura partos dtficiles

a) Nio ubicado en mala postura uterina. Segn tcnica

de J.M. cuando la "guagua estaba mal colocada", segn el
testimonio de la informante Ana Luisa Quezada, madre
de diecisis hijos, "pona a la enferma en una frazada, a lo
largo, y la cimbraba de los pies, movindola suavemente
hasta que se correga la guagua".
b) Nio demasiado grande. Para los casos de primpara
con una "guagua demasiado grande", la tcnica Malverde
de hacer ondular el vientre por vibracin desde los pies sufra una modificacibn: haca colocar a la parturienta boca

abajo, aplastando su propio vientre, para luego proceder a

cimbrar sus caderas movindoselas desde los pies.

3. Prcticas y creencias mgicas

Los campesinos antiguos conciben el parto como un concurso tanto de las funciones propias del cuerpo (matriz),
de las fuerzas de la naturaleza (hierbas y astros) y de la
presencia sutil de acciones y energlas mgicas. Estas operan segn el principio de analoga. Es decir, recurriendo
a elementos y acciones diversas pero de algn modo vinculadas o parecidas al fenmeno del parto, se proponen a
la mente de los protagonistas; para que as como sucede
"con esto", pase igual "en esta mujer y en este parto". O
bien, "como es arriba es abajo".
a) Completar el vaco del sombrero. En los partos que se
retardan o prolongan ms de lo normal o bien en aquellos de trmite difcil, "para que nazca luego", colocan
sobre la matriz desnuda de la mujer el sombrero de su
marido (o bien el de un hombre que se llame Juan). El
sombrero se pone al revs; es decir, invirtiendo la postura
de colocacin habitual. Tras esta prctica, se esconde implcitamente la idea de que se "llame" pronto a la cabeza
del nio para que se cumpla la razn de ser del sombrero:
ser ocupado por una cabeza humanaG.

b) Transmisin de la fuerza de la luz. Cuando el hijo nonato queda atrapado en el canal del parto y no puede
avanzar hacia la salida vaginal, cortan un pequeo trozo de vela (un "cabito"), lo encienden y colocan en una
de las esquinas inferiores del catre (la que d hacia las

rnas de la madre). Entonces, segn estimacin de los

ticipantes, antes que se apague la vela, la seora da a
. Aqui opera la nocin de estimular la energa para
cer mediante el recurso mgico de trasladar la del cirio
cia el interior inconsciente del angustiado nonato. Y
"viendo" la luz a la salida, se decida l mismo a "alumrse". .

Expulsin por energia-sudor. Al percatarse de que el

o se demora en llegar, antiguamente hacan ensillar
caballo (nunca una yegua) y lo hacan correr intenmente hasta que se detuviera exhausto y sudoroso.
ego, retirndole el "pelero" (pao rstico destinado a
pregnar la transpiracin animal protegindose de este
odo tanto el lomo como la montura) se lleva ste hasta
nde e s d la parturienta. Se extiende el pelero calienencima de la matriz y se espera confiado que pronto
ja la cabeza del recin nacido. Tal prctica, el autor la
opil como un recurso mgico de los mapuches de la
aucana. En ellos, el awun, el giro de los caballares a
no galope, tena una connotacin sagrada: se inquira
as Fuerzas Superiores del Wenumupu ('Cielo'? auxilian en el trance del parto. Y como se trata de una mujer,
energa auxiliadora deba proceder de un polo mascuo, del opuesto7.

Prestigio e influjo del taln masculino. Acostumbran, en la zona vieja de Bustamante, a recurrir al taln
l marido para asistir a la mujer en dificultades de parLa meica o partera tomaba el taln desnudo y lo
saba en cruz sobre el vientre. Notemos de paso que
planta del pie es una abundante zona de terminales

nerviosos, verdadero "mapa a escala" de todos los rganos

del cuerpo. En consecuencia, bien pudiera ser la reflexologia quien de cuenta de esta "colaboraci6n del ta~6n"~.
acelerar el proceso del parto, hace ya algunos luse)
tros hacan beber a la embarazada pequeas dosis de agua
de "lienzo engomado", una tpica tela muy apreciada por
los campesinos que la utilizaban para tal menester "nueva"; es decir sin uso y recin comprada.

Post-Parto y Puerperio

Al no eliminarse la placenta mediante contracciones uterinas normales, una de las modalidades ms recurridas es
hacer soplar una botella a la madre, para que "la fuerza
del pero" haga expeler la membrana9.
Otra forma tipica de "hacerle botar las pares" -el
nombre criollo de la placenta- consiste, una vez realizado el corte del cordn umbilical y separar al nio, con el
extremo libre de ste, lo amarran a la pierna de la mujer
(en el muslo), con cierta tensin. Acto seguido, se le hace
tomar mate con yerba nueva y fuerte a la que se agrega
una hoja de algn vegetal de la categora "~lido"'~.
En otras circunstancias, cuando la parturienta da a
luz cerca de un ro, los campesinos de algunas dcadas
atrs practicaban un secreto indgena, una accin mgica especial para las "pares detenidas". Esta consiste en
mandar a buscar agua al ro o arroyo y se le hace beber
de inmediato. El agua debe ser extrada de un rpido, de

r
la corriente vigorosa, potente y principal del cauce. Esta
"agua de correntada", en su transporte, debe cuidarse que
se mantenga la posicin y el movimiento que le impuso
la corriente al entrar en el tiesto. Porque ser precisamente este movimiento "congelado" por un instante, el
que le va a provocar el "movimiento "en los interiores",
hacindole "fluir" las pares detenidas. Debe cuidarse que
la mujer est colocada en sentido paralelo y en direccin
de la posicin que lleva la corriente".
La ms simple y la ms recurrida de las recetas es en
verdad la de "tomar el vaho". Consiste en hacer hervir
hierbas clidas (manzanilla, organo, menta, toronjil) y
en un fuentn colocar el hervido entre las piernas de la
parturienta, de modo que el vapor caliente emitido desde
el fuentn ascienda y "penetre" en la matriz. Lo mismo
recomiendan para apurar un parto difcil12.
"El vaho saca lo fro del interior" (Rosa Sez Rurra).
En algunos lugares apartados como el Sector "Las Veguillas", antiguamente, antes de comenzar la "operacin
placenta", tanto 'neica"como "enfermita" beben un trago de vino tinto por el xito del trabajo del vientre. Una
vez practicado alguno de los remedios anteriores, si an
no han sido expulsadas las "pares", la madre bebe agua de
semilla de cikzntro' 3.
Cabe hacer notar que en esta fase del proceso del parto, no se deja nunca de recurrir a los masajes. Al respecto,
todava queda memoria en localidades apartadas, que la
"curiosa" (partera) tambin "topeteaba con la cabezay' es
decir, con la parte superior del crneo presionaba en forma oscilante el vientre de su clienta: hacia abajo y hacia
arriba y por ambos flancos.

ANEXO

2. Corte del corddn umbilical

El corte que separa al recin nacido de la placenta materna, segn la obstetricia campesina de Coihueco, siempre se debe hacer una vez que sta es expulsadaI4. De
preferencia, emplese un cuchillo de buen acero y en lo
posible algn instrumento de plata bien afilado, porque
la plata "protege del mal y detiene la sangre mala, purifi~ndola"'~.
Previamente, las parteras efectan dos nudos
en el cordn sajando en medio de ambos.
Segn una fuente tradicional, el corte estaba prescrito
de acuerdo al sexo del recin nacido. Una informante
recordaba confusamente que "se dejaban tres dedos de
largo si la guagua era nio y cuatro si era nia, o quiz
era al r e ~ s " ' Asimismo,
~.
en el sector de Frutillares y Talquipn, al este de Coihueco, antiguamente se razonaba
por analoga: Si la partera dejaba muy corto el resto del
ombligo adherido al nio, corto sera tambidn el tamao
de su peneI7.
Todava existe en la zona la costumbre de "guardar
el ombligo" de los hijos y disponerlos en un pequefo
escapulario que habitualmente va colgado al pecho de la
madre. Botarlo sera "botarles la suerte" y exponerlos a
"mal de ojo" y otras malas artes. Por eso, '%ay que guardarlos en eljoyero con oro'I8.

3. Atenciones normales del post-parto y puerperio

El cuidado ms tradicional y famoso dado a las "enfermas de parto" es la llamada "sustancia de ave". Es consumido como el primer y nico alimento que la parturienta toma en el da del alumbramiento. Aliiado con

de matico, toronjil cuyano (o "hierba rasilla") y las ancestrales hojas de magui20.

Las parteras coihuecanas previenen de los dolorosos
"enfriamientos" del vientre durante el puerperio, muy
usuales entre las seioras antiguas de la comarca. Tales
enfriamientos provienen de "pasarse de fro7'por no usar
prendas interiores de lana natural o por permanecer demasiado tiempo a la humedad. Uno de los sntomas es
el intenso dolor al orinar. Para tal afeccin, dan de beber
una tizana de sauco y manzanilla muy caliente. Asimismo, una forma de evitar dichas molestias, las "sefioras
con guagua" siempre deben sentarse sobre un cojn de
hna, de pre@rencia, lana roja porque adems este color es
'Contra': '7uchay trabaja contra lo hmedo".
Los cuidados de la mujer recin convertida en madre culminan en el fajado del vientre. Las "entendidas"
(expertas) saben que los msculos del tero y del bajo
vientre aflojan durante el embarazo y deforman el cuerpo. Para evitar esto y ayudar a la recuperacin, fajan a la
madre con una cinta ancha de tela durante cuarenta das.
"Yo -aseguraba una prolfica madre- que tuve diecisis
hijos a los 67 aos todava no tengo guata (barriga) porque
me fajk bien despuks de cada hijo"21.

sco u organo, el caldo, abundante en aceite de la

ma grasa del ave, se le sirve bien caliente. Lo ideal es
consuma este plato durante los nueve siguientes das
arto. Segn las clsicas indicaciones de mdico Jos
ria Malverde y seguida por muchas de sus discipulas,
sefioras han d ser estrictas en su alimentacin, nada de
as carnes; porque la carne de vaca es demasiado fita y la
hancho muy ddfiinay mala. Con esta carne, hace poner
a la leche que chupa la guagua y la enfer~na"'~.
Es interesante que la misma sustancia de ave, tibia y
slidos, es empleada en la cordillera de Flores y Alico,
mo lavativa. El caldo debe ser hervido previamente con
siguientes agregados:
Un puo de manzanilla
Un puo de menta o poleo
Una cucharada de sal tostada

Una vez hervido todo el compuesto es colocado,

entras retiene el lquido, aplican pafios hmedos cates sobre el vientre para relajar los msculos que han
o sometidos a fuerte trabajo durante el parto.
Como una forma de prevenir consecuencias maligal organismo femenino, recomiendan no consumir
a cruda durante la cuarentena postparto. Slo resulbuenas, las "agitas de toronjil, menta, manzanilla,
gano, etc. Mientras ms prolongue estas observancias
tticas, menor posibilidad de afectar la salud del lacte, quien "todo lo recibe por la leche de la madre".
Otra lavativa tpica posterior al trabajo de parto es
uagar los genides internos y externos con un hervido

i1

En las mujeres del campo chileno es comn la intuicibn

del ntimo enlace vital entre su hijo reci4n nacido y ellas
mismas dado a travs del pecho y leche materna. En Coihueco, ya hemos mencionado el cuidado que la neo-madre pone en su dieta, evitando comer carnes "fras" como
las de vacuno, cerdo o las de anfibios y otros animales

<<

contrahechos", porque toda su esencia se traspasar en

la leche al indefenso infante. Estiman que los que coman,
ya sea durante el embarazo o posterior a l va a influir casi
mgicamente en las caractersticas corporales o psicolgicas del nio.
La leche materna tuvo un extraordinario prestigio en
la conciencia de los ms ancianos, al punto de ser considerada verdadero sello de enlace: espiritual y de parentesco
entre los que eran amamantados por una misma nodriza.
Cualquier niio, que haya sido alimentado por una mujer
que no sea su madre, pasa a ser verdadero "hijo de leche"
de su nodriza, a la vez que "hermano de leche" con los
hijos de sta. Igualmente, los primeros sorbos del recin
nacido que se aferra al pezn, le "forman las entraiias".
De ah la trascendencia de la calidad de esa primera leche,
efecto del tipo de alimentacin de la madre y de la calidad
de sus pensamientos maternales. Esta nocin de deberle
a la nodriza la "constitucin de los espacios interiores"
posee una clara raigambre indgena pewenche-mapzlche.
Porque para ellos el pecho les "hacia las entrafias", (killch) le otorgaba al lactante el "alma" (am). A partir de ese
primer contacto con el pecho de la mujer-madre-naturaleza, se le entregaba la categora de "hombre", de "re-cheJJ
( " b e r h d e r agente'>. Entre los mapuches, si el nio mora
antes de succionar el pezn, no poda preocupar a nadie
pues se trataba de una "mera cra" de la naturaleza, pudindose esperar su regreso a la vida en el cuerpo de otro
hijo. En este mismo mbito de concepciones y creencias
se ubica a la fecha el informante Domingo Mora Campos,
quien pas a llamar "mam" a su nodriza, la Sra. Mara
del Trnsito Parra, considerndose a la vez "hermano de
leche" con el hijo de sta, Ramn Jara Parra.

En el rea investigada perviven varias prcticas mgicas y de "creacin mental" vinculadas con la lactancia
materna. As por ejemplo, deja caer tres o cinco gotas de
leche exprimidas desde el seno sobre el lecho caudaloso
de un ro, provoca un notorio aumento de la leche. La
prctica exige total concentracin y una cierta continuidad, perseverando en el objetivo. A la inversa, dejar caer
las mismas gotas sobre el fuego o la ceniza caliente, o
hacer con el rescoldo y la leche una fina pasta con la que
se embadurna el pecho, la leche se retira y se "seca".
Recurrir a ciertos vegetales es otra alternativa para
aumentar la produccin de leche de los pechos. Famosa
es la corteza de higuera blanca, bebida en infusin caliente''. Tambin a la harina tostada, hecha ya de trigo o
de maz, consumida en agua con azcar se le atribuyen
virtudes que favorecen el volumen de leche. Igualmente,
emplean mamaderas de harina tostada como nutriente
poderoso en los bebs: mezclan la harina con el agua hervida y caliente, dejando luego aconchar el sedimento. Se
les da a tomar slo el liquidoz3.

NOTAS

1. Literal: "Doncella azul", "Nia pura del cielo". Datos

recopilados por el autor en la zona cordillerana de Pucn y Catripulli. Un magnfico estudio de la KallfUmaen ha sido realizado por el Prof. Yosuke Kuramochi O.,
en "Actas 11Jorriadas de Lengua y Literatura Mapuche,
Universidad de la Frontera, 1986
2. Celia Leyton Vidal, en 'Xraucania, rostro de una raza
altivaJ'Stgo, 1953.
3. La palabra mapuche para designar "menstruacin" es
kyentzln, cuyo significado literal es "accin de la luna",
lo que da indicios de la conciencia del misterio de la
mujer, cuyo ciclo menstrual es de 28 das con el ciclo natural del mes lunar que tambin corresponde a 28 dias.
4. Interpretacin del destacado investigador Rodolfo Casarniquela en "ElArte rupestre de la Patagonia", Ed. Siringa, Neuqun, 198l.
5 . 'Epoptya India", R. Housse, Zig-Zag, Stgo, 1946.
6. Francisco Moreno, en "Viaje a Id Patagonia Austral",
1876- 1877.

"Cuentos Aruucanos", Alicia Morel, 1982.

Informacin dada a Gregorio Alvarez en el "Tranco de
0ro"por el connotado indgena Pablo Pailalef, quien a
su vez la haba recibido de su anciano padre.
Moreno F.P.: ';49untes preliminares sobre una excursin
a los territorios de Neuqukn, Rio Negro, Cbubut;p;Ftic;
Cnlz".1. Vol. 180 pp., La Plata 1987, p. 12.
"Mitos y Supersticiones", recogidos de la tradicin oral
chilena por Julio Vicufia Cifuentes, (citado por G. Alvarez, "El tronco de Oro", pg. 153).
El caballo, para los mapuches, smbolo de la potencia mstica domeada por el guerrero (kona?, ambos
invocados por la machi en su trance inicitico tras la
captura del poder (newen), merecia tambin ser revestido por arreos de plata. Uno de sus huesos, junto a la
concavidad de la articulacin correspondiente, serva
para ahuecar las delicadas esferitas del nitrozoen o loven (adorno que envolva las trenzas), trabajo hecho por
una mujer. Lleg a concebirse un "Mapu Kahuelo" o
Kawello, especie de Nirvana o Walhalla mapuche, donde el peld ('spiritu") de los valerosos hroes cados en
combate, prosegua su rutilante cabalgata.
Mapudungun: el idioma nativo de los mapuches de
Chile.
"Las Sociedades Secretas", Louis Pauwels y Jacques Bergier, Edit. Sudamericana. Pg. 158.
Resulta sugestivo que para los alquimistas del Renacimiento, el cerebro posee "un espritu lunas" (Paracelso,
ca. 1520).

'

1. Vase Primera Parte: Las palabras mapuches que definen "lo femenino".
2. Esta concepcin del sexo tambin se registra en la tradicin hermtica del Antiguo Egipto y que pas a la Edad
Media europea bajo conceptos tales como "incubos" y
"scubos", engendros energticos de un acto sexual de
baja calidad.
3. Datos de la tradicin ora! recogidos por el autro en Catripulli, cordillera subandina de la Araucana, los labios
de la Sra. Kallkura, informante nativa.
4. Datos recogidos en diversas comunidades rnapuches
aledaas a Temuco: Truf-Truf, Niagara, Huichahue.
5 . Informacin procedente del sector Los Nevados, Curarrehue.
6. El autor, en 1987 fue testigo del caso siguiente. Una muchacha indgena al interior de Pucn, reciba constantes
reconvenciones por parte de su abuela de no jugar con su
gato dado que se encontraba embarazada. Esta no haca
caso y se entretena alargndole las orejas hacia arriba.
Cuando naci su hijo. ste presentaba extrafias orejas
felinas, pegadas y puntiagudas, tal como lo prefiguraba
el juego inconsciente de la muchacha con el gato.
7. Datos entregados al autor por Juanita Antimilla, oriunda de la localidad de Palguin, Pucn (1987).
8. Informacin varia recogida por el autor y confirmada
por Ana Mara Oyarce en "Conocimientos, creencias y
prcticas en torno a l ciclo vital en una comunidad mapuche" (Temuco, 1790).
9. Informacin entregada al autor por Alfredo Antirnilla
Quintraief Paiguin (45 afios).
,

10. Recogido por el autor de los labios de una nodriza indgena de Puerto Montt, 1985.
1 1. Datos recogidos por el Padre Martin Gusinde, en 19 17.
En "Medicina e higiene de los antiguos araucanos".
12. Sector de Los Laureles (1984). Informante: Juan Pinto
Vergara.
13. Segn informacin de RenC Quienao de Pcn fue
exactamente lo qae le ocurri a la pareja Paillalef San
Martn de Pucn: "Y como el marido, al abrir las fauces
de la culebra s610 la rajara hasta la mitad, todos dedujeron que morira antes del ano, seal que efectivamente
se cumpli" (Pucn, 1987).
14. En "La organizacin social y las creencias religiosas de
los antiguos araucanos". Ricardo E. Latcham, Imprenta
Cervantes, Stgo, 1924 pg. 563.
15. Informe de don Miguel de Olaverria sobre el Reyno de
Chile escrito en 1954. Gay, Documentos, 11, pg 23.
16. En: "Medicina e Higiene de los antiguos araucanos",
Revista Chilena de Historia y Geografa No23 (27):
139-194 p. 175.
17. Carta de Pedro de Valdivia, del 25 de Septiembre de
155 1. Col., de Historiadores t. 1. Pg 55.
18. Datos recopilados por el autor de labios de la informante nativa Maria Luisa Huaiquifil (Pucn) a quien su
padre, en la infancia le baj de un viejo volcn dormido,
esa "agua" de las karapidln, 1986.
19. Informacin objetiva de labios de Francisca Huaiquifil,
en Quelhue (Pucn), 1987.
20. Los vegetales aqu mencionados no pudieron ser identificados adecuadamente segn su no menciatura y clasificacin cientfica.
2 1. Idem, por la misma informante.

22. Informacin proporcionada al autor por su padre Domingo Mora Campos.

23. Informacin varia recopilada por el autor bsicamente
en el sector de Palgufn, Pucn en 1987, fundamentalmente de labios de Alfredo y Juanita Antimilla.
24. Datos provenientes de Chaura, Villarrica, Informante:
Rosendo Huisca
25. Informante: Hilda Llanquinao, Sector Manquehue, Temuco, 1986.
26. Segn el gran lingista mapuche, Prof. Martin Alonqueo, el wayllepen es un "fenmeno, un animal desfigurado, raro, con las cuatro extremidades torcidas,
un ave rara que les aparece a las jvenes o nias a las
orillas de los pajonales, esteros o ros, como un presagio o aviso de que han sido escogidas para ser machz"'.
Este perimonta ("visin encantada") se torna psimo
augurio para la mujer embarazada. El feo se deforma
y se alumbra un hijo raqutico, con sus extremidades
tullidas y sin desarrollo. El waylLipen suele ser una oveja
con cabeza de carnero, que al salir de las aguas detenidas o desde la sombra hmeda de algn viejo boldo lo
hace con sus patas delanteras y arrastrando las de atrs.
Tambin se le conoce con el nombre de wayfEl.
27. En: "Botnica Indgena de Chile", P. Ernesto Willhem
de Mosbach, copia inddita en poder del autor, folio 9495.
28. "El lagarto en la tradicin gallega". Artculo aparecido
en "Revista de Dialectologia y Tradiciones Populares" TV.
1949, p. 583.
29. (Inf, Juan Antiman, Caren)
30. Datos del investigador Hugo Gunckel L. En Rev. "Travesirt", No9 Nov-Dic. Ternuco, 1949.

ntecedentes recogidos a principios de siglo por Toms

uevara en el sector mapuche de Quepe. ("Andes de
Universidad de Chile", Tomo CXXX, Ao 70. Imp.
ervantes, Santiago. 1992.
Psicologa del pueblo araucano" Toms Guevara, pg.
32.

estimonio referido al autor por la Sra. Ana Luisa Queada, actualmente vecina de Coihueco.
xperiencia probada repetidas veces por la Sra. Margata Rodrguez entusiasta seguidora de su marido, Don
oque Rodriguez, gran equitador criollo.
a observancia de los ciclos de la luna tambin se aplica
respeta en los apareamientos del ganado. Factor decivo para la cantidad y calidad de las cras.
atos entregados por Ana Luisa Quezada, Coihueco
rbano.
nformacin perteneciente a Irma Gamonal Duarte, 66
nos, precedente del Sector Bustamante.
eferida por Concepcin Ponce de "Los Quefies", quien
practicara a su hija.
eferida por Alfredo Cdiz Tapia, oriundo de "Los
uees" (74 aos).
eferida por Irma Gamonal Duarte, (66 aos) quien la
ecogiera en la zona de Bustarnante, Alico, Cato y San
arlos.
atos de Isabel Medina, Frutillares y de Irma Gamonal
ustamante.
eferido por Rosa Sez Turra, del fundo Bureo Bajo, 76
nos a la fecha (1987). Ella misma atendi casi sola en
u casa sus catorce hijos.

1 1. Datos obtenidos en el Fundo Flores.

12. Informacin recopilada por Obdulia Pernos, obtenida
de labios de una discipula del gran sabio-brujo Jos Mara Malverde.
13. Practica observada por lrma Gamonal Duarte, 66 afos,
en atenciones de salud desarrolladas en la zona de Bustarnante, Nahueltoro y San Carlos.
14. Dato obtenido en Bureo Bajo de labios de Rosa Saez
Turra.
15. Expresiones comunicadas por Domingo Mora Campos
(Coihueco urbano).
16. As evoca con dificultades la anciana Rosa Saez Turra
algo escuchado en su mocedad.
17. Informacin proporcionada por Mara Teresa Gaete
Fuentes, oriunda de Frutillares.
18. Expresiones de Obdulia Penroz Valenzuela que dan pie
para un segundo nivel de comprensin.
19. En muchas cultiiras y filosofas de vida el cerdo es una
carne de baja vibrac.in.
20. Datos obtenidos de labios de Ana Luisa Quezada, ensefiados a ella por J. A. Valverde.
2 1. Testimonio de Ana Luisa Quezada.
22. Informacin recabada en Bureo Bajo y Flores-Alico de
labios de la anciana Rosa Saez Turra y de la Sra. Ana
Luisa Quezada, respectivamente.
23. Prctica peditrica frecuente en los fundos cordilleranos
del Cajn del Calabozo (Ro Niblinto) y Los Pellines.

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Pequeo Glosario Mapuche

ant: ';o",luz solar.

Arauco: "lodazal de greda" (de ragk, "greda" y d e

ko,

"agua").
auka: 'lzado",rebelde.
Caupolicn: Nombre de un gran lder: 'pedernal de cuarzo",
de kezcpu: 'pedernal",'bsidiana"y likan, 'Cuarzo"
Caete: ciudad al sur de Concepcin donde fue inmolado '
el hroe Caupolicn (o Keupulikan).
Coihueco: Pueblo precordillerano de Nuble: 'gua o savia
del coigue':
Chile: 'konyn de la tierra" (quechua), "reino delfifo" (quechua), "esencia", "mdula", (aymara) gaviota"
(rnapuche) "hierba de la serpiente" (mapuche). El
otro nombre mapuche para Chile, es ngulumapu,
que significa "pas del lado de la muerte del sol".
Chilln: ciudad tradicional de Chile (de chillantu: "trono o
silla det sol").
chilidungu: "lengua de Chile",o "lugarde zorros".
Chilo: "nuevo Chile" (de Chiltwe).
inche kay che: "Ya, el nombre, permanece todavz" Grito de
guerra, lanzado cuando era inminente la muerte y
as "irse con los ojos abiertos" al otro lado.

kalku: "brujo': "hechicero':

Kallfukura: 'jjiedra azul''. Nombre del lder mapuche ms

importante del siglo XIX.

minchemapu: "mundo de abajo", infierno, "lugar de los

muertos':
ielof: "mevas", "cangrejosque hacen hoyos". Nombre del ce-

kallfumalen: "doncella azul". Espritu femenino de la natu-

rro que distingue a la ciudad de Temuco.

raleza. Hada ancestral.

kon:
("el que penetra en estado de alerta"). Ideal
ancestral de los varones.
kuramalal: ' h u t a de piedra" (De kura, ';piedra"y noahl,

pakarwa chang ngefui: Jcendmeno", 'banrformacidn i n d i t a

' h t a " , "corral".

lanngenchife: 'hatador" ("el que sabe hacerse duefio de la

muerte'?.
Lautaro: traro "halcdn veloz". Nombre del caudillo ms in-

signe de la guerra de Arauco. (De

lef; "rpido" y

Traru, "haicdn'7.
longko: "cabeza",jefe de comunidad indfgena.
Llayma: franja". Nombre de un volcn sagrado de la Arau-

cana. En sus faldeos naci el cacique Kallhkura.

machi: shaman, experta en la medicina del alma y del cuer-

po, hechicera que a veces cumple funciones de

sacerdotisa. Cura con el poder de la palabra, de la
visin sobrenatural y de las hierbas medicinales.
maln: incursi6n imprevista de un grupo de asalto para
efectuar saqueo y hacer cautivos. Estrategia de
blancos y mapuches.
mapuche: 'gente de la tierra", (De mapu, 'kierra': y che

'kente").
Mapocho: gente de la tierra" (deformacin linguistica).
mapudungn: 'l habla de la tierra". Nombre del idioma

mapuche (De mapu: "tierra" y de d u n p n , 'palabra'?.

Melinao: Cuatro tigres" (De melz 'kuatro", y de naweld, "tigre': 3aguar'?.

de la naturah". Ttulo de ciertos super-hombres.

paln: la chueka o deporte nativo que se juega con bastones
de madera y una pelota de fibras vegetales. Especie
de hockey.
pailhue: 'Ferro", hierro (tambidn pafiilwe).
pewenche: indgenas cordilleranos que habitaban entre las
araucarias o pewenes andinos. (De pewen, ''con@ra", y che, 'genteJ>.De raza mapuche.
pichi: 'peqzlefio", chico Ej :pichikona: ~ e q u e f iguerrero':
o
pikunche: gente del norte", los indigenas al norte del BoBo. Tambin mal llamados "yanaconas".
pilln: "espfrituque evolucion hacia a!,s alturas". ( 'nin del

espfritu @ e h ) con el alma" (am).

piuke: "corazn" (tambin piwke)
piwichen: "vampiro astral", especie de dragn autctono
que succiona la energa de la gente.
Puelmapu: nombre mapuche de la Argentina. ( pas

delorien-

te": de puel: 'riente': y mapu 'tierra': gais'?.

puruln: Rito de guerra de 'pagar con la cabeza" una a una.
Compensacin de una muerte levantando en alto
las cabezas de los enemigos.
rastrillada: ruta dejada por los arreos de ganado, demarcada
en el desierto pampeano y que conectaba a pasos
fronterizos con Chile.
ruka: habitacin de la familia mapuche, "casa".
tranku: 'spiritu del bosque". Tambin Stiro de las montan'as''.

TemUCO: "agua de temu" (arbol nativo). TambiCn "savia

(ko=agua) del temu". Nombre de una importante

ciudad del sur de Chile, hoy capital de la Araucana indgena.

tehuelche: indgenas del sur patagnico (Argentina) que
fueron "araucanizados" por las tribus mapuches
del lado chileno.
toki: 'yeefed e guerra", generalisimo mapuche en perodos de
guerra.
ku: raspado de restos fsiles, mezclados con "polvo de huesos" de grandes felinos y arcilla, para efectuar ciertos tatuajes sagrados que conectaban con grandes
espritus del cosmos.
lmen: "hombreconnotado", poderoso en bienes e importancia social y espiritual.
willinche: 'gente del sur", indgenas al sur del Tolten. (De
willi, Sur", y cbe, gente':
wingka: el blanco extranjero, el invasor, que tambidn lo
fueron los inkas peruanos, los que originaron la
palabra, al invadir parte del imbatible territorio
araucano. Luego se design al espaol y hoy al
chileno n o mestizo.