Wiki Karl Popper
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Karl Raimund Popper (Viena, 28 de julio de 1902 Londres, 17 de septiembre de 1994) fue un lsofo y terico de la ciencia, de origen judo, nacido en Austria, aunque ms tarde se convirti en ciudadano britnico.
Vida
Karl Popper, nacido en Viena, fue hijo del abogado protestante Simn Siegmund Carl Popper y de su esposa protestante Jenny Schi, quienes eran descendientes de familiares de religin juda. Popper mismo se caracterizaba como agnstico. De la familia Schi provenan varias
personalidades signicativas de los siglos XIX y XX tales
como el director de orquesta Bruno Walter. La familia de
Popper se haba convertido al protestantismo dos generaciones antes de que l naciera en 1902. Su abuelo paterno
tena una formidable biblioteca en la que l, desde nio,
contraera la pasin de la lectura. Nunca se consol de
haber tenido que venderla cuando se desplomaron las - El ascenso del nacionalsocialismo en Austria llev nalnanzas de su familia que, durante su infancia, haba sido mente a la disolucin del Crculo de Viena. En 1936 su
muy prspera.
fundador Moritz Schlick fue asesinado por un estudianEn la Viena multicultural de principios del siglo XX, que te. En 1937, tras la toma del poder por los partidarios de
vio nacer a Karl Raimund Popper, la situacin de los Hitler, Popper, ante la amenazante situacin poltica se
judos era compleja. Por un lado, pertenecan a las capas exili en Nueva Zelanda, tras intentar en vano emigrar a
medias y altas de la sociedad y ocupaban con frecuencia Estados Unidos y Reino Unido.
posiciones destacadas en la economa y la poltica, pero, por otra parte, eran habituales las manifestaciones de
antisemitismo.[cita requerida] Popper se destac pronto por
un precoz rechazo a toda forma de nacionalismo la regresin a la tribu lo que lo llev a oponerse al sionismo
y siempre pens que la creacin de Israel fue un trgico
error. En el borrador de su Autobiografa escribi una
frase dursima: Inicialmente me opuse al sionismo porque yo estaba contra toda forma de nacionalismo. Pero
nunca cre que los sionistas se volvieran racistas. Esto me
hace sentir vergenza de mi origen, pues me siento responsable de las acciones de los nacionalistas israeles.
Pensaba entonces que los judos deban integrarse a las
sociedades en las que vivan, como haba hecho su familia, porque la idea del pueblo elegido le pareca peligrosa. Presagiaba, segn l, las visiones modernas de la
clase elegida del marxismo o de la raza elegida del
nazismo.
2 PENSAMIENTO
losofa, no menos que el de la ciencia, reside
en los aportes que ha hecho a aquella; en todo
caso, tanto la losofa como la ciencia perderan todo su atractivo para m si abandonasen
tal empresa.
Karl Popper. La lgica de la investigacin
cientca. Mxico, Rei, 1991.
2.1
Epistemologa
Sin embargo, la tesis de Quine-Duhem [1][2][3][4][5] , tambin llamada holismo conrmacional u holismo epistemolgico, argumenta que no es posible probar que un
enunciado ha sido falsado.
2.1.1
Falsacionismo
La salida a este dilema, propuesta en La lgica de la investigacin cientca, es que el conocimiento cientco no
avanza conrmando nuevas leyes, sino descartando leyes que contradicen la experiencia. A este descarte Popper lo llama falsacin. De acuerdo con esta nueva interpretacin, la labor del cientco consiste principalmente
en criticar (acto al que Popper siempre concedi la mayor importancia) leyes y principios de la naturaleza para
reducir as el nmero de las teoras compatibles con las
observaciones experimentales de las que se dispone. El
criterio de demarcacin puede denirse entonces como la
capacidad de una proposicin de ser refutada o falsada.
Slo se admitirn como proposiciones cientcas aquellas
para las que sea conceptualmente posible un experimento o una observacin que las contradiga. As, dentro de
la ciencia quedan por ejemplo la teora de la relatividad
y la mecnica cuntica, y fuera de ella, el marxismo o
el psicoanlisis. En este sentido, resulta extremadamente
revelador el pensamiento que Popper escribi en las primeras pginas de su autobiografa Bsqueda sin trmino:
...Porque fue mi maestro quien me ense no solamente cuan poco saba, sino tambin
que cualquiera que fuese el tipo de sabidura
a la que yo pudiese aspirar jams, no podra
consistir en otra cosa que en percatarme ms
plenamente de la innitud de mi ignorancia.
2 PENSAMIENTO
Racionalismo crtico
En cuanto a su idea del conocimiento, para Popper cuanto ms especco y complejo sea el modelo cientco,
ms apegado a la realidad estar, sin olvidar nunca que
para que existan modelos y teoras verdaderas, siempre
tendrn que existir sus contrapartes y ms teoras que las
invaliden, que son igualmente verdaderas. Ello signica
que solo se puede generar una verdad, (o lo que se dene como conocimiento) a partir de modelos cientcos
o hiptesis perfectas, pero como la creacin de estas es
algo utpico, Popper se conforma con que el modelo sea
lo suciente aproximado para que funcione en la mayora de los escenarios, siempre haciendo nfasis y reiterando en que existe lo falso en lo verdadero, y que una idea
o concepto nunca ser completamente verdadera porque
existirn otras ideas o conceptos que la invaliden.
Popper expresa as que todo el tiempo estamos elaborando teoras e hiptesis de acuerdo con nuestras expectativas, y la mayor parte del tiempo las estamos experimentando, a las cuales las llama conjeturas. Al momento en
que una teora puede ser contrastable, aunque no se pueda vericar, es falsable. Cuando se generaliza algo y puede haber una excepcin, una refutacin, se convierte en
teora cientca. As l conrma que no se trata de vericar innitamente una teora, sino de encontrar algo que la
convierta en falsa; hacindolo lgico y no metodolgico.
Con esta idea el crecimiento del conocimiento cientco
se encarga de eliminar teoras y crear una divisin entre
la ciencia y la metafsica, por medio de conjeturas, que se
ponen a prueba y refutan principalmente por cientcos.
2.2
Sociologa y poltica
comprender sus posiciones polticas, es preciso partir es tan slo un estadio ms en la degeneracin, de la cual
de sus aportaciones a la teora del conocimiento (vase la tirana no ser ms que la ltima expresin. Platn de
epistemologa).
este modo plantea la situacin en Atenas, su ciudad natal,
La obra ms conocida de Karl Popper es La sociedad como de decadencia al haberse instaurado la democracia
abierta y sus enemigos, escrita durante la Segunda Gue- y ver como en sus avatares se desliza a la tirana. Para
rra Mundial desde su exilio en Nueva Zelanda. En ella Platn el modelo ideal de ciudad es Esparta, una aristoel autor se propone aplicar a la poltica sus teoras so- cracia de nobles que gobierna sobre el resto que no tiene
bre la ciencia y el avance del conocimiento. Al tiempo, ms funcin de obedecer. Para mantener la unidad y la
estabilidad la aristocracia debe mantenerse unida sin dar
Popper indaga en la historia de la losofa para trazar los
orgenes del totalitarismo que haba desembocado en la lugar a lujos ni disensiones. Mantiene que las disensiones polticas es el origen de la decadencia y que deben
guerra y en la radical crisis del pensamiento occidental.
Es notable que, desde sus primeras pginas, Popper abor- existir una radical divisin entre los hombres: entre los
que dirigen y el resto que debe obedecer En el mantenida el problema armado de un rme optimismo respecto
a la naturaleza humana, pues arma que el pensamiento miento de este orden perfecto gira toda su concepcin
sociolgica de Justicia. A Aristteles Popper no le contotalitario y la destruccin asociada a l nacen del empeo sincero de los hombres en mejorar su condicin y la cede ms que el desarrollo de la Teora de las Ideas en
de sus semejantes, si bien su buena voluntad descarrila al la doctrina de potencia y acto y en la instauracin del
ser guiada por losofas utpicas y metodolgicamente esencialismo metodolgico. Aristteles no hace ms que
adoptar el mundo de las Ideas de Platn pero en vez de
equivocadas.
modo pesimista de un modo optimista. El desarrollo del
Este reconocimiento moral que Popper otorga a sus ad- mundo material no tiene por qu ser decadencia y aleversarios ideolgicos es particularmente visible en la con- jamiento de la Idea Originaria sino de desarrollo de las
sideracin con la que trata a Karl Marx puesto que, si bien potencialidades de las Ideas de modo que las cosas matepuede considerarse a La sociedad abierta y sus enemigos riales no hacen ms que desarrollar la esencia de la cual
una acerada crtica al marxismo, el pensador viens reco- surgen en su devenir histrico. Esta idea sera repetida
noce en Marx un sincero inters en mejorar las condicio- por Hegel al cual no le atribuye ms mrito que reedines de las clases humildes, as como valiosas aportaciones tarlas viejas ideas de Herclito, Platn y Aristteles paa la sociologa, en el sentido de convertirla en una cien- ra construir una espantosa teora poltica con la nica cia autnoma que dispone de sus propias categoras (tales nalidad de legitimar el poder absoluto de Guillermo de
como las instituciones) y que queda felizmente despojada Prusia. A Hegel le atribuye tambin la consolidacin model psicologismo de Stuart Mill.
derna del historicismo que sera la versin ocial de las
Popper plantea una interpretacin de la historia del pen- ciencias sociales en el continente europeo durante todo el
samiento poltico basada en la confrontacin entre dos siglo XIX. Marx, aunque polticamente opuesto al modeescuelas o visiones del mundo: a) una reaccionaria, que lo de Estado de Hegel, no hara ms que aplicar el mtodo
aora una comunidad cerrada y perfecta, heredera de la historicista al anlisis de la sociedad industrial de la potribu. Platn (tomando los antecedentes de Herclito) es ca, llegando a la conclusin de que la lucha de clases es el
su mxima expresin, seguido de Aristteles y reedita- autntico motor de la historia, y que aplicando un mdo en el pensamiento moderno por Hegel (al cual, aparte todo cientco se llega a la profeca de que la sociedad
del tono claramente sarcstico y cmico de su anlisis, se dirige inexorablemente a la crisis nal del capitalismo
no le reconoce absolutamente nada) y b) otra racional y para la instauracin de una sociedad sin clases en la que el
crtica, que naci en la Antigedad clsica con la Gran Estado se disuelva y el hombre alcance la autntica liberGeneracin de la poca de Pericles, a la cual pertenecen tad. En dicha obra existen crticas recurrentes de Popper
Scrates y Demcrito. Dicha visin reconoce el limita- tanto al esencialismo metodolgico como al historicismo
do conocimiento humano a la cual atribuye el autntico pero adems critica al sociologismo del conocimiento
o historismo que no hay que confundir con el historiespritu de la ciencia.
cismo. Segn dicha doctrina nuestro conocimiento no es
Popper hace una exgesis de la obra de Platn, y le atribu- ms que consecuencia de nuestra circunstancia histrica,
ye la acuacin del esencialismo en la teora del conoci- de nuestra poca con sus tensiones y conictos de interemiento y del historicismo en la teora poltica. Partiendo ses y por ello nuestro estado actual de conocimiento no
de la teora de las formas y las ideas, la tesis de Platn es ni mejor ni peor que otro cualquiera negando as la
es que existe un mundo de las ideas que es perfecto, y existencia de cualquier verdad, no ya moral, sino incluso
que la realidad material en la que vivimos no es ms que cientca. Popper, radicalmente opuesto a dicha doctrina,
una copia imperfecta que tiende a la degeneracin. Esta sostiene que el conocimiento humano puede plantearse la
visin no slo se aplica a la realidad natural, sino tam- bsqueda de la verdad, no entendida como verdad absobin a la poltica y social. La ciudad (la polis), modelo luta sino como acercamiento cada vez mejor a la verdad a
de sociedad fundamental en el mundo griego, tiende a la travs de teoras que explican la realidad mejor que otras
degeneracin y decadencia al alejarse en el tiempo de la y que puedan refutarse.
polis originaria y perfecta. La democracia, para Platn,
Otra conocida obra de Karl Popper es el opsculo La Mi-
6
seria del historicismo, cuyo ttulo parafrasea el de la obra
de Karl Marx La Miseria de la Filosofa, a su vez una burlesca crtica a La Filosofa de la Miseria, de Proudhon. El
libro lo dedica en memoria de los incontables hombres
y mujeres de todos los credos, naciones o razas que cayeron vctimas de la creencia fascista y comunista en las
'leyes inexorables del destino histrico'". En dicha obra
Popper critica a un grupo de doctrinas que l denomina
historicistas y que tienen en comn la capacidad de la
sociologa de predecir el curso de la historia. Divide dichas doctrinas en dos grupos: a) las anti-cientcas y b)
las pro-cientcas. a) Las primeras sostienen que la realidad social es de naturaleza radicalmente diferente a la
realidad fsica debido a su naturaleza cambiante y compleja por lo que los mtodos cientcos que tanto xito
han tenido en las ciencias naturales no son aplicables. La
alternativa es la aplicacin del mtodo holstico es decir, la intuicin esencialista y total de las realidades sociales y el anlisis de dichas realidades en su evolucin
histrica que es lo nico que nos puede hacer captar todas sus cualidades y descubrir su esencia (que no es ms
que la repeticin de la idea Aristotlica de potencia y acto). Dichas categoras esencialistas (Los Grandes Estados
e Imperios, las Civilizaciones, La Lucha de Clases, Los
Ejrcitos), son las nicas de inters para la sociologa y
el estudio de su interaccin y evolucin histrica puede
intuitivamente hacernos prever su devenir futuro. Popper critica de frente el mtodo holstico como incapaz
de analizar ninguna realidad. Las totalidades en tal sentido no pueden ser objeto de estudio cientco alguno.
Es dicho mtodo el que ha llevado a las grandes utopas
modernas y a los grandes planes sociales totales que segn el autor jams han alcanzado sus objetivos ya que
impiden cualquier control cientco al pretender transformar la sociedad en su totalidad. Popper propone el
mtodo nominalista con alternativa, es decir, denominar
a las realidades segn las necesidades de nuestras teoras
sin pretender que las cosas esconden una esencia detrs
de ellas que hay que captar con las deniciones. Adems
propone la ingeniera social gradual o piecemeal social technology como alternativa a las grandes utopas
transformadoras de la sociedad y de la historia b) las doctrinas pro-cientcas sostienen que al igual que la ciencia
ha sido capaz de predecir el curso de los planetas en el
sistema solar, del mismo modo la sociologa es capaz de,
copiando los mtodos cientcos y a travs de la historia,
calcular el futuro devenir de la historia. Popper critica dichas doctrinas partiendo de la equivocada idea de ciencia
que tienen estas doctrinas. La ciencia para Popper no es
ms que un conjunto de teoras o hiptesis provisionales
que aunque estn inicialmente sostenidas por evidencias
se deben tratar de refutar para sostener su validez. Dichas
teoras estn presentes siempre en la explicacin causal de
los acontecimientos y solemne cuando la realidad se opone a ellas surge un problema que puede servir de base para
refutar una antigua teora y plantear nuevas hiptesis que
solventen dicho problema. Popper sostiene que todas las
ciencias (incluidas la sociologa) hacen lo mismo pero no
CRTICAS
3 Crticas
Thomas Kuhn, en su inuyente obra La estructura de las
revoluciones cientcas argument que pocas veces los
cientcos han actuado siguiendo estrictamente los postulados popperianos del falsacionismo. Por el contrario,
Kuhn deende la tesis de que la ciencia ha avanzado a
travs de paradigmas que dominan la mentalidad de cada
poca: los nuevos desarrollos cientcos son nicamente
examinados a la luz del paradigma en uso y slo raramente ocurre una revolucin que cuestiona el paradigma
mismo. Imre Lakatos, discpulo de Popper, trat de reconciliar esta postura con la de su maestro mediante la
introduccin de programas de investigacin que seran el
objeto de crtica y falsacin, en lugar de las ms concretas
proposiciones universalmente vlidas de las que hablaba
Popper. En este contexto, la tesis de Quine-Duhem arma
que es imposible contrastar una hiptesis aislada, puesto
que sta siempre forma parte de una red interdependiente de teoras. Otro discpulo de Popper, Paul Feyerabend
tom una posicin mucho ms radical: no existe ningn
mtodo general para ampliar o examinar nuestro conocimiento y la nica descripcin del progreso cientco es
anything goes (todo sirve).
En las ciencias sociales, Popper mantuvo una viva controversia conocida como la disputa positivista (Positivismusstreit) de la sociologa alemana. El enfrentamiento
fue abierto por un ensayo titulado Lgica de las ciencias
sociales que fue presentado por Popper en 1961 en el congreso de la Sociedad Alemana de Sociologa en Tubinga Tbingen. El lsofo viens y su discpulo Hans Albert armaron que toda teora con pretensiones cientcas, aun dentro de las ciencias sociales, deba ser falsable.
A esta visin de la Sociologa se opusieron los dialcticos
de la Escuela de Frncfort, Theodor Adorno y su discpulo Jrgen Habermas. En este contexto ha de entenderse
una carta de Popper, publicada sin su consentimiento en
1970 en el semanario alemn Die Zeit y titulada Contra
las grandes palabras. En ella, Popper ataca duramente la
obra de Adorno y Habermas acusndolos de emplear un
4.1
Traducciones al espaol
Obras
Logik der Forschung, 1934 (La Lgica de la Investigacin Cientca): En el momento de su aparicin en
Alemania pas casi inadvertida, y solo empez a ser
tenida en cuenta a partir de su traduccin al ingls
en 1959. Retocada en 1968 para una nueva edicin,
la obra marca distancias respecto del neopositivismo
dominante a partir del Crculo de Viena.
The Open Society and Its Enemies, 1945 (La Sociedad Abierta y sus Enemigos): Redactada durante sus
aos de exilio, su primera edicin lo fue en ingls.
Analiza Popper muy crticamente las visiones polticas sustentadas por Platn, Hegel y Marx. Apareci
una edicin revisada en 1966.
The Poverty of Historicism, 1961 (La Miseria del
Historicismo): Publicada en ingls originalmente, es
una crtica del marxismo en la lnea de su obra anterior. En 1961 se public una segunda versin corregida.
7
The Self and Its Brain: An Argument for Interactionism, 1977 (El Yo y su Cerebro: una Discusin a favor del Interaccionismo, junto a Sir John C. Eccles):
Su primera edicin fue en ingls; aborda diversos
problemas relacionados con la losofa de la mente,
alguno de ellos ya tratados en Conjeturas y refutaciones.
Die beiden Grundprobleme der Erkenntnistheorie Aufgrund von Manuskripten aus den Jahren 19301933, 1979 (Los Dos Problemas Fundamentales de
la Epistemologa - A partir de Manuscritos de los
aos 1930-1933, Editado por Troels Eggers Hansen).
The Open Universe: An Argument for Indeterminism,
1982 (El Universo Abierto: una Discusin a favor del
Indeterminismo)
Realism and the Aim of Science, 1982 (Realismo y el
Objetivo de la Ciencia)
Die Zukunft ist oen 1985 (EL Futuro est Abierto,
junto a Konrad Lorenz)
The Lesson of this Century, 1992 (La leccin de este
Siglo, entrevistas por Giancarlo Bosetti)
The World of Parmenides, (El Mundo de Parmnides)
The Myth of the Framework: In Defence of Science
and Rationality, 1994 (El Mito del Marco Comn: en
Defensa de la Ciencia y la Racionalidad)
Knowledge and the Mind-Body Problem: In Defence
of Interactionism, 1994 (El Conocimiento y el Problema de la Mente y el Cuerpo: en Defensa del Interaccionismo)
Quantum Theory and the Schism in Physics, (Teora
Cuntica y el Cisma en la Fsica)
In Search of a Better World, (En Busca de un Mundo
Mejor): ltima obra publicada por Popper, en l se
abordan desde cuestiones relacionadas con la teora
del reconocimiento hasta otras vinculadas a la poltica y el arte.
Conjectures and Refutations: The Growth of Scientic Knowledge, 1963 (Conjeturas y Refutaciones: el
Crecimiento del Conocimiento Cientco): Revisada
por el autor en 1972, se trata de una obra producto
de varios aos de trabajo; algunos de sus escritos se
publicaron de forma independiente antes de apare- 4.1 Traducciones al espaol
cer reunidos aqu.
La sociedad abierta y sus enemigos. Ediciones Paids
Objective Knowledge: An Evolutionary Approach,
Ibrica. 2006. ISBN 978-84-493-1847-4.
1972 (Conocimiento Objetivo: una Perspectiva Evolucionaria): Su primera edicin fue en ingls.
Conocimiento objetivo: un enfoque evolucionista.
Editorial Tecnos. 2005. ISBN 978-84-309-0488-4.
Unended Quest; An Intellectual Autobiography, 1976
(Bsqueda sin Trmino: una Autobiografa Intelec El mito del marco comn: en defensa de la ciencia
tual): Repaso a diversos problemas loscos recuy la racionalidad. Ediciones Paids Ibrica. 2005.
ISBN 978-84-493-1796-5.
rrentes en su obra.
5
Sociedad abierta, universo abierto: conversacin con
Franz Kreuzer. Editorial Tecnos. 2002. ISBN 978-84309-1105-9.
Bsqueda sin trmino: una autobiografa intelectual.
Alianza Editorial. 2002. ISBN 978-84-206-7240-3.
VASE TAMBIN
Los dos problemas fundamentales de la epistemologa. Editorial Tecnos. 1998. ISBN 978-84-309-32528.
5 Vase tambin
Filosofa de la ciencia
Mtodo cientco
Criterio de demarcacin
Problema de la induccin
Pseudociencia
Teora cientca obsoleta
Falsacionismo
Conjeturas y refutaciones: el desarrollo del conocimiento cientco. Ediciones Paids Ibrica. 1994.
ISBN 978-84-7509-146-4.
Vericacionismo
Falsacionismo sosticado
Sociedad abierta
Empirismo lgico
Realismo crtico
Realismo losco
Paul Feyerabend
Imre Lakatos
Historia de la ciencia
Sociologa de la ciencia
Referencias
7 Bibliografa
Artigas, Mariano (2001). Lgica y tica en Karl Popper. Eunsa. ISBN 84-313-1610-1.
[2]
W. V. Quine. Two Dogmas of Empiricism. The Philosophical Review, 60 (1951), pp. 20-43. texto online
[3]
[4]
W. V. Quine. 'Ontological Relativity.' In Ontological Relativity and Other Essays, New York, Columbia University Press, 1969, pp. 26-68.
[5]
[6] Okasha, Samir. Philosophy of Science. A very short introduction. p. 14. Oxford University Press. 2002. ISBN
0192802836
[7] Collins, H.M. (1983). How the Laws of Physics Lie. Oxford. Oxford University Press.
Mostern, Jess (13 de noviembre de 1994). Popper y el error fecundo. Suplemento de la Jornada No.
283. La Jornada.
8 Enlaces externos
10
9.1
Texto
9.2
Imgenes
9.3