INTODUCCION

En el 2010 se cumplen 16aos de la muerte de Karl Popper. Como un homenaje a su

memoria, este trabajo mostrar su pionera, y como veremos, no siempre bien
reconocida fundamental contribucin a las teoras filosficas sobre la explicacin
cientfica, especialmente, la de carcter causal. En este sentido uno de nuestros
objetivos principales ser sealar: los aporte importantes que brindo a la ciencia sobre
las ya cinco dcadas de explicacin cientfica debiera re-escribirse.
Es uno de los pensadores ms influyentes del siglo XX. Agudo crtico del positivismo
lgico y del relativismo moral, se empe en demostrar que el historicismo haba
inspirado tanto a los marxistas como a los fascistas. Convertido en uno de los grandes
estudiosos del mtodo cientfico, dio un impulso formidable a la historia de la ciencia.
En ciencia moderna, la bsqueda critica y dialctica de la negacin y falsedad de las
conjeturas, para Karl Popper se basa en tres mbitos de anlisis cognoscente como lo
son: el sentido comn, la teora del conocimiento y la teora del conocimiento cientfico.
Con estos tres mbitos podemos dar a conocer el anlisis de la teora de Karl Popper
la que acepta que las dos primeras pueden producir enunciados y doctrinas
psicolgicas que no reconoce en el conocimiento ningn elemento que no proceda de
la experiencia. Para Karl Popper los enunciados cientficos son refutables, es decir,
que pueden ser impugnados con razones que otros alegan, mientras que los
enunciados particulares no son cientficos.
Por esta razn es que popper explica la produccin de teoras mediante la dimensin
cognoscitiva, es decir, que estas discusiones se centran en demostrar la verdad o
falsedad de un enunciado y analizar de nuevo si puede o no ser falseable.
Kart Popper es un filsofo que busco el sentido y la originalidad en la fundamentacin
lgica del conocimiento desde una perspectiva realista que l mismo llam
"racionalismo crtico", a partir de la cual se opuso a todas las formas de
convencionalismos, operacionalismos y relativismos.

RESUMEN
La bsqueda de una caracterizacin adecuada de la explicacin cientfica ha
constituido uno de los problemas fundamentales de la filosofa de la ciencia. En
general, sabemos hacer ciencia pero no contamos con una visin compartida, con
cierta unanimidad, por parte de cientficos y filsofos con respecto a qu estamos
haciendo cuando hacemos ciencia. En todo caso, poder contar con una
caracterizacin adecuada de la explicacin cientfica parece ser una condicin
necesaria para una comprensin global de la ciencia, en especial, si aceptamos que
una de las funciones de las teoras cientficas es explicar o que una de las metas ms
importantes de la investigacin cientfica es proporcionar explicaciones de fenmenos,
eventos o hechos particulares, leyes empricas y teoras. Conocemos numerosos
intentos de entender en qu consiste dar una explicacin cientfica y, a su vez,
sabemos que los resultados de tales intentos no han conducido a consenso alguno.
Esta situacin responde, entre otros factores, a que, en principio, no parece existir
alguna razn a priori para creer que podemos hallar una respuesta definitiva a este
problema. Por otra parte, tampoco existe acuerdo sobre en qu consiste una reflexin
filosfica sobre la naturaleza de la explicacin cientfica y, por consiguiente, sobre los
criterios que permitiran establecer cundo hemos encontrado la respuesta correcta.
Popper no negaba que el anlisis lgico poda jugar un papel importante en el proceso
de clarificacin o escrutinio de los problemas y sus posibles soluciones. Lo que
rechazaba era la tesis de que el mtodo de la filosofa o la meta de ella, consistiera en
alcanzar elucidaciones, anlisis, clarificaciones o definiciones filosficas de
conceptos. Por el contrario, para l, la tarea de la filosofa es resolver problemas. Para
ello el filsofo puede emplear cualquier mtodo que lo aproxime a la verdad o a la
solucin tentativa de un problema. Sin embargo, Popper reconoce que si hay un
mtodo que pudiera tener una cierta preeminencia, aunque no sea exclusivo de la
filosofa, es el mtodo de la discusin racional que consiste en formular un problema lo
ms clara y exactamente posible, para luego someter a un severo examen crtico las
diversas soluciones que se ofrezcan. Para Popper, no es la tarea del filsofo
reemplazar un concepto ms o menos vago por otro ms exacto. Esto se debe, entre
otras razones, a que la precisin o exactitud es siempre relativa a un propsito
determinado, por ejemplo, resolver algn problema.

Captulo I
Biografa de Karl Popper
Karl Raimund Popper naci en Viena, la capital de Austria en 1902 de familia juda que
se haba convertido al cristianismo. Se educo bajo la religin luterana y se educo en la
Universidad de Viena. En 1919, se volvi marxista, se uni a la Asociacin de
Estudiantes de Escuela Socialista y al Partido de Obreros Social-Demcratas. Ms
tarde abandono el ideal marxista y gradualmente empez a adoptar los ideales de
liberalismo social. Su desilusin con el ideal marxista fue el motivo principal por el que
Popper escribi su obra La sociedad abierta y sus enemigos. Popper se doctoro en
filosofa en 1928, y trato de integrarse a algunas discusiones filosficas en el Crculo
de Viena y grupos que admiraban a Ludwig Wittgenstein. De 1930 a 1933 como
reaccin al empirismo lgico, escribi una obra que no se publico hasta 1979, titulada
Los dos problemas fundamentales de la teora de conocimiento, la que llego a editar y
publicar en 1934 bajo el titulo: La lgica de la investigacin cientfica. Esta sera la
obra filosfica ms importante de su carrera, y la que estableci los fundamentos para
el resto de su carrera filosfica. En dicha obra el crtico varias corrientes de la poca,
especialmente el psicologismo y la corriente inductivista promovida por el empirismo
lgico. Esa obra propuso la falsacion como alternativa a la posicin inductivista del
mtodo cientfico. Ms adelante, con el surgimiento del nacional-socialismo en
Alemania, Popper emigro a Nueva Zelanda donde enseno por algunos aos. Luego se
mudo a Gran Bretaa en la Escuela de Economa de Londres. Ms adelante, en 1949,
se volvi profesor de lgica y de mtodo cientfico en la Universidad de Londres. Se le
otorgo el titulo de Sir por la Reina Isabel II en 1965, y fue miembro de la Sociedad
Real en 1975. Durante su carrera acadmica, y aun despus de que se retiro en 1969,
Popper se mantuvo activo elaborando su filosofa hasta su muerte en 1994.
He aqu algunas de sus otras obras ms importantes:

La pobreza del historicismo (1934)

La teora de los cuantos y el cisma en la fsica (1956-57)
El realismo y la meta de la ciencia (1956-57)
Conocimiento objetivo: un acercamiento evolucionista (1972)
El yo y su cerebro: un argumento por el interaccionismo (escrito junto a John

Eccles)(1977)
El mito del marco: en defensa de las ciencias y la racionalidad (1994)
El conocimiento y el problema mente-cuerpo: en defensa de la interaccin
(1994)

Capitulo II

IDEAS IMPORTANTES RESPECTO A SUS APORTES A LA CIENCIA

Cuando Popper public "La Lgica de la Investigacin Cientfica", en 1934, algunos
comentaristas creyeron descubrir las suficientes pruebas sobre un evidente parricidio
intelectual. Esta cita evidencia el impacto que caus la crtica popperiana dirigida a la
mdula de la ciencia dominante en la poca. Popper expuso su visin sobre la filosofa
de la ciencia en su obra, ahora clsica, La lgica de la investigacin cientfica, cuya
primera edicin se public en alemn en 1934. En ella el filsofo austriaco aborda el
problema de los lmites entre la ciencia y la metafsica, y se propone la bsqueda de
un llamado criterio de demarcacin entre las mismas que permita, de forma tan
objetiva como sea posible, distinguir las proposiciones cientficas de aquellas que no lo
son. Es importante sealar que el criterio de demarcacin no decide sobre la veracidad
o falsedad de una afirmacin, sino slo sobre si tal afirmacin ha de ser estudiada y
discutida dentro de la ciencia o, por el contrario, se sita en el campo ms
especulativo de la metafsica. Para Popper una proposicin es cientfica si puede ser
refutable, es decir, susceptible de que en algn momento se puedan plantear ensayos
o pruebas para refutarla independientemente de que salgan airosas o no de dichos
ensayos.
En este punto Popper discrepa intencionadamente del programa positivista, que
estableca una distincin entre proposiciones contrastables (positivas), tales como Hoy
llueve y aquellas que no son ms que abusos del lenguaje y carecen de sentido, por
ejemplo Dios existe. Para Popper, este ltimo tipo de proposiciones s tiene sentido y
resulta legtimo discutir sobre ellas, pero han de ser distinguidas y separadas de la
ciencia. Su criterio de demarcacin le trajo sin querer un conflicto con Ludwig
Wittgenstein, el cual tambin sostena que era preciso distinguir entre proposiciones
con sentido y las que no lo tienen. El criterio de distincin, para Wittgenstein, era el del
"significado": solamente las proposiciones cientficas tenan significado, mientras que
las que no lo tenan eran pura metafsica.
Popper se form intelectualmente en la corriente dominante del positivismo lgico
nacido y desarrollado en el Crculo de Viena bajo el rgido criterio verificacionista como
norma para demarcar y aceptar el progreso del conocimiento cientfico. Este
positivismo surgi en oposicin a la manera medieval de postular el conocimiento
basndose en proposiciones metafsicas incontrastables con la realidad y que se

constituan dogmticamente (como las teologales) en los fundamentos de dichas

proposiciones convirtindolas en incuestionables, "... un autntico crculo de autoridad,
autocontenido y excluyente ante cualquier abismo de duda metdica." La verificacin
represent el arma de ataque contra estas proposiciones. Se clasificaron las
proposiciones en analticas y sintticas. Segn este criterio, las primeras son ciertas
porque los conceptos que las componen y la estructura lgica en que se expresan las
hacen vlidas, las segundas son ciertas porque la experiencia prctica las hace
evidente.
Era tarea de la filosofa desenmascarar los sinsentidos de muchas proposiciones
autodenominadas cientficas a travs de la aclaracin del significado de las
proposiciones. A Popper se le encuadr en dicha escuela cuando formul su idea de la
demarcacin, pero l mismo se encarg de aclarar que no estaba de acuerdo con
dicho planteamiento, y que su tesis no era ningn criterio de significacin (Popper
siempre huy de cualquier intento por aclarar significados antes de plantear teoras).
Es ms, Popper plante que muchas proposiciones que para Wittgestein tenan
significado no podan calificarse como ciencia como, por ejemplo, el psicoanlisis o el
marxismo, ya que ante cualquier crtica se defendan con hiptesis ad hoc que
impedan cualquier refutacin.
Lo cierto es que Popper era consciente del enorme progreso en el conocimiento
cientfico que se experiment en los siglos que le precedieron, en tanto que problemas
como la existencia de Dios o el origen de la ley moral parecan resistirse sin remedio,
puesto que no mostraban grandes avances desde la Grecia clsica. Por ello, la
bsqueda de un criterio de demarcacin aparece ligada a la pregunta de qu
propiedad distintiva del conocimiento cientfico ha hecho posible el avance en nuestro
entendimiento de la naturaleza? Algunos filsofos haban buscado respuesta en el
inductivismo, segn el cual cuando una ley fsica resulta repetidamente confirmada por
nuestra experiencia podemos darla por cierta o, al menos, asignarle una gran
probabilidad. Pero tal razonamiento, como ya fue notado por David Hume, no puede
sostenerse en criterios estrictamente lgicos, puesto que stos no permiten extraer
(inducir) una ley general (universal) a partir de un conjunto finito de observaciones
particulares.
Popper supera la crtica de Hume abandonando por completo el inductivismo y
sosteniendo que lo primero son las teoras, y que slo a la luz de ellas nos fijamos en

los hechos. Nunca las experiencias sensibles anteceden a las teoras, por lo que no
hay necesidad de responder cmo de las experiencias particulares pasamos a las
teoras. Con ello, Popper supera la polmica entre empirismo y racionalismo,
sosteniendo que las teoras anteceden a los hechos, pero que las teoras necesitan de
la experiencia (en su caso, de las refutaciones) para distinguir qu teoras son aptas
de las que no. Las proposiciones dogmticas entran slo en las primeras.
Para que una proposicin analtica tenga validez cientfica, segn la concepcin
positivista, debe ser factible de contrastacin emprica (materialmente) y es ah donde
radica el impacto del positivismo sobre los residuos an influyentes de los escolsticos
medievales: "Histricamente, los miembros del Circulo de Viena emplearon al
principio la verificabilidad de la significacin principalmente como un aguijn con el que
desinflar las pretensiones metafsicas, como punta de lanza y, simultneamente, como
reaccin extrema al apriorismo metafsico y a la servidumbre del tomismo y de la
lgica deductiva dominante, especialmente en el mbito de las Ciencias Sociales." Los
positivistas pretendieron establecer una demarcacin de la ciencia eliminando todos
los vestigios y posibilidades de la seudociencia, con lo cual se justifica la forma radical
como quisieron implantar sus principios.
Esa manera de desarrollarse y la rigidez de criterios del positivismo gener dos clases
de problemas. El primer problema es, como dira Blaug "... un prejuicio antimetafsico"
que generaba una creciente desconfianza entre los cientficos que desarrollaban
lneas de investigacin sobre fenmenos no observables y en consecuencia no
susceptibles de verificacin, incluso en reas de la ciencia ya consolidados como la
fsica y la qumica" tales como el espacio absoluto y el tiempo absoluto de la mecnica
newtoniana, los electrones de la fsica de partculas, los lmites de la las valencias de
la qumica y la seleccin natural de la teora de la evolucin" y adems desautorizaban
los modelos de interpretacin global generados con la misma finalidad antimetafsica
pero posean el contraste emprico de todos los eslabones teorticos (la teora
evolucionista por ejemplo). Este problema emana de la fuente de origen del
conocimiento cientficoque postulan los positivistas: la observacin directa del
problema, con lo cual pasan por alto el carcter evolutivo y acumulativo del
conocimiento.
La salida a este dilema, propuesta en La lgica de la investigacin cientfica, es que el
conocimiento cientfico no avanza confirmando nuevas leyes, sino descartando leyes

que contradicen la experiencia. A este descarte Popper lo llama falsacin. De acuerdo

con esta nueva interpretacin, la labor del cientfico consiste principalmente en criticar
(acto al que Popper siempre concedi la mayor importancia) leyes y principios de la
naturaleza para reducir as el nmero de las teoras compatibles con las
observaciones experimentales de las que se dispone. El criterio de demarcacin
puede definirse entonces como la capacidad de una proposicin de ser refutada o
falsabilidad. Slo se admitirn como proposiciones cientficas aquellas para las que
sea conceptualmente posible un experimento o una observacin que las contradiga.
As, dentro de la ciencia quedan por ejemplo la teora de la relatividad y la mecnica
cuntica y, fuera de ella, el marxismo o el psicoanlisis. En el sistema de Popper se
combina la racionalidad con la extrema importancia que la crtica tiene en el desarrollo
de nuestro conocimiento. Es por eso que tal sistema fue bautizado como racionalismo
crtico.
Esta concepcin de ciencia de los positivistas los llev a una demarcacin basada en
el mtodo inductivo: " la ciencia parte de la experiencia y procede, a travs de la
observacin y la experimentacin, a establecer leyes generales con la ayuda de las
reglas de al induccin", a lo cual se puede aadir, que implcitamente se
fundamentaban en la creencia cartesiana del poder de la razn, cayendo en el mismo
error que criticaban a los escolsticos: el dogmatismo del conocimiento; los positivistas
trasladaron la fuente de justificacin y argumentacin de sus postulados de la
existencia de un Dios metafsico todopoderoso y omnisciente a una razn
(materialista) igualmente todopoderosa y omnisciente. Esto ocurre a travs de un
circulo metodolgico implcito en la induccin, donde las teoras se corroboran por la
adaptacin o adecuacin de los fenmenos al mbito de los conceptos manejados por
los cientficos que los estudia, entonces todos los fenmenos observados se pueden
explicar dentro de la misma teora (aunque ella sea errnea), convirtindose en
herramientas tautolgicas para defender ciertas posiciones ideolgicas. Esto
significara el estancamiento de la ciencia.
Lo anterior entraa el segundo problema al que se puede llamar la falacia lgica de la
induccin, el cual consiste en el error lgico que ocurre en el proceso de
generalizacin de leyes a partir de la observacin de casos particulares. Puede decirse
que este es el principal problema que enfrentaba la ciencia de finales de siglo XIX y
principios del XX, porque amenazaba seriamente su prestigio y la credibilidad de todo
el conocimiento que haba emanado de ella: si el mtodo que utilizan para generar
conocimientos ciertos y verdaderos tiene errores entonces dicho conocimiento no

puede ser del todo cierto. Los positivistas pretendan generar leyes universales al
estilo de los escolsticos y el hecho es que se demostr la imposibilidad lgica y
prctica de tal pretensin. En suma, las circunstancias histricas a las que se enfrent
Popper se caracterizaban por un clima muy confuso y hostil con respecto a la ciencia.
Por un lado exista el descontento dentro de los mismos crculos cientficos
consolidados a causa de los prejuicios que impedan el avance cientfico en reas
nuevas que se apoyaban en conceptos inmateriales y que por tanto no podan ser
cualificados y verificados empricamente en la realidad.
Por otro lado, las crticas devastadoras que hicieron algunos filsofos de la ciencia,
entre los que destaca Hume, respecto al mtodo inductivo y las pretensiones de la
ciencia de generar leyes universales basadas en dicho mtodo, resquebrajaba el piso
epistemolgico de toda la ciencia, afectando gravemente su reputacin y credibilidad
que ella se mereca. Popper da respuesta a toda esta problemtica de manera
sencillamente genial. Tanto complicado, esto se debe a que ha ofrecido distintas
respuestas a la pregunta respecto de la tarea y el objetivo de la ciencia. As, por un
lado sostiene: Combatir la equivocacin, el error, significa, por lo tanto, buscar la
verdad objetiva y hacer todo lo posible por descubrir y eliminar las falsedades. Esa es
la tarea de la actividad cientfica. As, podemos decir que nuestro objetivo en cuanto
cientfico es la verdad objetiva, ms verdad, ms verdad interesante, ms verdad
inteligible
Apesar de esto, no hay duda, de que para Popper la tarea de la ciencia y su objetivo
es suministrar explicaciones. As, en su ensayo La meta de la ciencia despus de
sealar que puede resultar ingenuo hablar de la meta o el objetivo de la ciencia,
debido a que es evidente que distintos cientficos tienen diferentes metas y que, en
sentido estricto, la ciencia en s no posee metas sugiere que la meta de la ciencia es
encontrar explicaciones satisfactorias de todo lo que nos parece que necesita una
explicacin. Tambin encontramos que tempranamente, en 1948, Popper formulaba
ya la pregunta respecto de cul es la tarea de la ciencia, respondiendo: La tarea de la
ciencia es en parte terica explicacin y en parte prctica prediccin y aplicacin
tcnica. Tratar de mostrar que estas dos tareas son, de algn modo, dos aspectos
diferentes de una y la misma actividad. Como podemos ver la concepcin de la ciencia
de Popper est estrechamente ligada a la idea de explicacin. Procederemos a
continuacin a exponer la concepcin de Popper de la explicacin cientfica.
CONCLUSIONES

 Por consiguiente, Popper jams trat de producir una elucidacin o clarificacin

a la Carnap, del concepto de explicacin cientfica. Ms bien, ha examinado
el problema de la explicacin cientfica en el contexto de responder a la
pregunta sobre las metas y objetivos de la ciencia emprica.
BIBLIOGRAFA Y DIRECCIONES ELECTRNICAS
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