CICLOS BIOGEOQUMICOS

CICLOS BIOGEOQUMICOS
INTRODUCCIN
El ciclo biogeoqumico es el proceso mediante el cual existe una circulacin de
elementos entre los seres vivos y el medio ambiente. En efecto, lo seres vivos
se componen de materia y requieren de la misma para mantenerse con vida;
por otro lado, cuando mueren, existe un proceso que hace que las estructuras
qumicas formadas se descompongan y la materia vuelva a formar parte del
medio ambiente. El ciclo biogeoqumico puede llegar a ser muy complejo de
analizar por la gran cantidad de elementos que intervienen en el mismo, pero
en trminos generales puede decirse que se sostiene fundamentalmente sobre
el trabajo que realizan los vegetales.
Lo que se pretende es conocer la importancia que tienen estos elementos en la
tierra para as mismo conocer a profundidad cada uno de estos elementos y
la forma de cmo actan en el medio y como es que afectan a la geologa y al
ambiente de nuestro planeta ya que cada uno de ellos interviene un cambio
qumico o tambin procesos naturales que reciclan elementos en diferentes
formas qumicas desde el medio ambiente hacia los organismos, por cual estos
elementos
son
carbono
(Co),
hidrogeno
(H)oxigeno(O)nitrgeno(N)fosforo(P)azufre(S) son elementos que tienen una
gran importancia en nuestro planeta. Ya que estos elementos qumicos que
existen en el aire, la tierra, el agua y los seres vivos, circulan de un medio a
otro por complicados mecanismos y reacciones qumicas .por ello es necesario
conocer cada uno de estos elementos y la forma de cmo es que actan dentro
del planeta para as conocer a profundidad la importancia que estos elementos
nos brindan pero as mismo tambin conocer la forma en como nos perjudican.
Ya que como todo elemento tiene su parte buena as mismo tiene su lado malo.
Un elemento qumico o molcula necesario para la vida de un organismo, se
llama nutriente o nutrimento. Los organismos vivos necesitan de 30 a 40
elementos qumicos, donde el nmero y tipos de estos elementos vara en cada
especie. Los elementos requeridos por los organismos en grandes cantidades
se denominan:
Macronutrientes: Carbono, oxgeno, hidrgeno, nitrgeno, fsforo, azufre,
calcio, magnesio y potasio. Estos elementos y sus compuestos
constituyen el 97% de la masa del cuerpo humano, y ms de 95% de la
masa de todos los organismos.
Micronutrientes. Son los 30 ms elementos requeridos en cantidades
pequeas (hasta trazas): hierro, cobre, zinc, cloro, yodo
Los ciclos biogeoqumicos incluyen transformaciones Fsicas: Disolucin,
precipitacin volatilizacin, fijacin Y transformaciones qumicas: Biosntesis,
biodegradacin y biotransformaciones oxido-reductivas.

IMPORTANCIA
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Existen varios elementos qumicos a la hora de considerar el mentado ciclo.
Uno de los ms importantes es el carbono, que es un componente fundamental
de los seres vivos. Son precisamente los vegetales los encargados de posibilitar
que el carbono integre parte de la vida de una gran cantidad de organismos.
En efecto, las plantas toman el dixido de carbono de la atmosfera y de esta
manera obtienen carbono, que combinan con el hidrgeno que obtienen del
agua. Los vegetales crean de esta manera su propio alimento y van dando
forma a su propio organismo.
El ciclo biogeoqumico es de extraordinaria importancia porque gracias al
mismo es posible la vida en el planeta. El mismo da pie al comienzo de la vida
y cuando esta se hace ms compleja y floreciente en organismos, podemos
hacer referencia a un incremento en la complejidad del ciclo. De esta manera,
la importancia del fenmeno estriba en el hecho de dar cuenta de la manera en
que los organismos se vinculan con el medio ambiente a un nivel elemental.
La importancia de los ciclos biogeoqumicos para la naturaleza es que cada uno
de ellos representan y hacen parte de la vida, el ciclo del carbono, oxigeno,
azufre, fosforo, etc. ayudan al funcionamiento de la vida y cuerpo tanto de los
seres humanos como animales y plantas, el del oxgeno es uno de gran
importancia porque sin l no podramos obtener el oxgeno al igual que los
dems ciclos biogeoqumicos que ayudan para nuestra nutricin, cada ciclo
tiene una importancia especfica, pero una de las ms importantes en general
es que permiten la vida de todos los seres vivos. En pocas palabras, su
importancia es que por ser un ciclo los seres vivos los utilizan una y otra vez
causando impacto en su organismo y ayudando a que absorban los beneficios
que cada uno le proporcionan.

PRINCIPALES CICLOS
CICLO NITRGENO
El ciclo del nitrgeno al igual que los dems ciclos biogeoqumicos, tiene una
trayectoria definida, pero quiz an ms complicada que los dems, dado que
tiene que seguir una serie de procesos fsicos, qumicos y biolgicos. As, el
nitrgeno esta considerado como el elemento ms abundante en la atmsfera.
Sin embargo, dada su estabilidad, es muy difcil que reaccione con otros
elementos y, por tanto, se tiene un bajo aprovechamiento, razn por la cual, su
abundancia pasa a segundo trmino.
Este es quiz uno de los ciclos ms complicados, ya que el nitrgeno se
encuentra en varias formas, y se llevan a cabo en l, una serie de procesos
qumicos en los que el nitrgeno es tomado del aire y es modificado para
finalmente ser devuelto a la atmsfera. El nitrgeno (N2) es el elemento que se
encuentra en forma libre (estado gaseoso) y en mayor abundancia en la
atmsfera (78 %.). Se coloca entre los principales elementos biogeoqumicos;
sin embargo, es tan estable, que apenas se combina con otros elementos y,
por tanto, es difcil que los organismos lo asimilen, ya que primero necesitan
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desdoblarlo y emplearlo en la sntesis de aminocidos, protenas, cidos
nucleicos (ADN y ARN) y otras molculas fundamentales para su metabolismo.
Por lo tanto, teniendo esto en cuenta, es fcil notar su importancia en la vida
de cientos de organismos. (CICEANA, s.f.)

FASES
1. Fijacin. Consiste en la incorporacin del nitrgeno atmosfrico, a las
plantas, gracias a algunos microorganismos, principalmente bacterias y
cianobacterias que se encuentran presentes en el suelo y en ambientes
acuticos. Esta fijacin se da por medio de la conversin de nitrgeno gaseoso
(N2) en amoniaco (NH3) o nitratos (NO3-). Estos organismos usan la enzima
nitrogenasa para su descomposicin. Sin embargo, como la nitrogenasa slo
funciona en ausencia de oxgeno, las bacterias deben de alguna forma aislar la
enzima de su contacto. Algunas estrategias utilizadas por las bacterias para
aislarse del oxgeno son: vivir debajo de las capas de moco que cubren a las
races de ciertas plantas, o bien, vivir dentro de engrosamientos especiales de
las races, llamados ndulos, en leguminosas como los porotos (parecidas a las
alubias), las arvejas y rboles como el tamarugo (Rhizobium). La relacin entre
Rhizobium y sus plantas huspedes es mutualista: las bacterias reciben
carbohidratos elaborados por la planta, y la planta recibe nitrgeno en una
forma asimilable. En el medio acutico la fijacin de nitrgeno es realizada por
cianobacterias. Algunas especies de helechos de agua, como la Azorella, tienen
cavidades en las cuales viven cianobacterias en una manera comparable a la
asociacin de Rhizobium con las leguminosas. La cantidad de nitrgeno fijado
por estas bacterias es impresionante: 200 millones de toneladas anuales
2. Nitrificacin o mineralizacin. Solamente existen dos formas de nitrgeno
que son asimilables por las plantas, el nitrato (NO3-) y el amonio (NH4+). Las
races pueden absorber ambas formas, aunque pocas especies prefieren
absorber nitratos que amoniaco. El amonio es convertido a nitrato gracias a los
microorganismos por medio de la nitrificacin. La modificacin de NH4+ a NO3depende de la temperatura del suelo. La transformacin, es decir, la
conversin se da ms rpida cuando la temperatura esta arriba de los 10 C y
el pH est entre los 5.5-6.5; asimismo, este proceso se ve completado entre
dos a cuatro semanas. Esta fase es realizada en dos pasos por diferentes
bacterias: primero, las bacterias del suelo Nitrosomonas y Nitrococcus
convierten el amonio en nitrito (NO2-), luego otra bacteria del suelo,
Nitrobacter, oxida el nitrito en nitrato. La nitrificacin les entrega energa a las
bacterias.

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3. Asimilacin. La asimilacin ocurre cuando las plantas absorben a travs de
sus races, nitrato (NO3-) o amoniaco (NH3), elementos formados por la fijacin
de nitrgeno o por la nitrificacin. Luego, estas molculas son incorporadas
tanto a las protenas, como a los cidos nucleicos de las plantas. Cuando los
animales consumen los tejidos de las plantas, tambin asimilan nitrgeno y lo
convierten en compuestos animales.
4. Amonificacin. Los compuestos proteicos y otros similares, que son los
constitutivos en mayor medida de la materia nitrogenada aportada al suelo,
son de poco valor para las plantas cuando se aaden de manera directa. As,
cuando los organismos producen desechos que contienen nitrgeno como la
orina (urea), los desechos de las aves (cido rico), as como de los organismos
muertos, stos son descompuestos por bacterias presentes en el suelo y en el
agua, liberando el nitrgeno al medio, bajo la forma de amonio (NH3). En este
nuevo proceso de integracin de nitrgeno al ciclo, las bacterias fijadoras
llevan a cabo la digestin enzimtica, por lo que el amonio se degrada a
compuestos aminados, como proteosas, peptonas y al final, en aminocidos. Es
por esta razn que el proceso se llama aminificacin o aminizacin.
5. Desnitrificacin. La reduccin de los nitratos (NO3-) a nitrgeno gaseoso
(N2), y amonio (NH4+) a amoniaco (NH3), se llama desnitrificacin, y es
llevado a cabo por las bacterias desnitrificadoras que revierten la accin de las
fijadoras de nitrgeno, regresando el nitrgeno a la atmsfera en forma
gaseosa. Este proceso ocasiona una prdida de nitrgeno para el ecosistema;
ocurre donde existe un exceso de materia orgnica y las condiciones son
anaerobias, adems de que hay poca disponibilidad de agua y un alto pH,
aunado a los escurrimientos de los fertilizantes al suelo. El fenmeno de la
desnitrificacin se debe, a que en condiciones de mucha humedad en el suelo,
la falta de oxgeno obliga a ciertos microorganismos a emplear nitrato en vez
de oxgeno en su respiracin. (CICEANA, s.f.)

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Imagen 1: Ciclo Nitrgeno

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CICLO OZONO
Cuando se rompe por la radiacin solar una molcula de oxgeno diatmico
triplete, quedan dos tomos iguales de oxgenos residuales que son muy
reactivos, tienen la misma cargas elctricas debido a la cantidad de electrones
de valencia con que quedan despus de la ruptura y uno de ellos atacan,
fracturando a los dos enlaces que tienen tres electrones en otra molcula no
disociada de oxgeno triplete para as convertirla en Ozono.
Para atacar a una molcula de oxgeno triplete, a ese oxgeno residual lo
vamos a representa de color rojo en la siguiente figura.

Molcula de Ozono. Los tres par de barras de color rojo oscuro representan a
los tres nicos tipos de enlaces covalentes que comparten cada uno a dos
electrones y a dos huecos. Desaparecen los enlaces de tres electrones. Los
pequeos crculos rellenos de colores verde, azul y rojo corresponden a los
electrones de valencia del tomo que tiene su mismo color. Un electrn color
naranja es tomado del ambiente como catalizador. Los pequeos crculos
vacos corresponden a los huecos de valencia del tomo que tiene su mismo
color de lnea.

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Molcula de Ozono. Los tres par de barras de color rojo oscuro representan a
los tres nicos tipos de enlaces covalentes que comparten cada uno a dos
electrones y a dos huecos. Desaparecen los enlaces de tres electrones. Los
pequeos crculos rellenos de colores verde, azul y rojo corresponden a los
electrones de valencia del tomo que tiene su mismo color. Un electrn color
naranja es tomado del ambiente como catalizador. Los pequeos crculos
vacos corresponden a los huecos de valencia del tomo que tiene su mismo
color de lnea.

CICLO DEL HIDROLGICO.

Es

la

sucesin de etapas que atraviesa el agua al pasar de la tierra a la

atmsfera

volver a la tierra: evaporacin desde el suelo, mar o aguas

continentales, condensacin de nubes, precipitacin, acumulacin en el suelo

o masas de agua y reevaporacin.
El ciclo hidrolgico involucra un proceso de transporte recirculatorio e
indefinido o permanente, este movimiento permanente del
fundamentalmente a dos causas: la
energa

para

elevar

el

agua

primera, el

sol

ciclo se debe

que proporciona la

(evaporacin); la segunda,

la

gravedad

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terrestre, que hace

que

el agua condensada descienda (precipitacin y

escurrimiento).
se entiende como el conjunto de cambios que experimenta el agua en la
naturaleza, tanto en su estado (slido, lquido y gaseoso) como en su forma
(superficial, sub-superficial, subterrnea, etc.).( Chereque, 1989)

Figura

1.

Representacin

del

sistema hidrolgico.

Fuente:

Estrela, 1992

Un sistema viene a ser un conjunto de partes diferenciadas que interactan

como un todo. El ciclo hidrolgico podra considerarse como un sistema, cuyos
componentes son: precipitacin, evaporacin, escorrenta, y las otras fases del
ciclo, tal como se muestra en la Figura 1.

Precipitacin

Se denomina precipitacin, a toda agua meterica que cae en la superficie de

la tierra, tanto en forma lquida (llovizna, lluvia, etc.) y slida (nieve, granizo,
etc.) y las precipitaciones ocultas (roco, la helada blanca, etc.). Ellas son
provocadas por un cambio de la temperatura o de la presin. La precipitacin
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constituye la .nica entrada principal al sistemas hidrolgico continental (Musy,
2001).

Para la formacin de la precipitacin se requiere la condensacin del vapor de

agua atmosfrico. La saturacin es una condicin esencial para desbloquear la
condensacin. Los varios procesos termodinmicos son convenientes para
realizar la saturacin de las partculas atmosfricas inicialmente no saturadas y
causar su condensacin:

Saturacin y condensacin isobrica (a presin constante), Saturacin y

condensacin por presin adiabtica, Saturacin y condensacin por presin de
vapor de agua, Saturacin por mezcla y turbulencia.
Existen diferentes tipos de precipitacin: precipitacin convectiva, precipitacin
orogrfica y precipitaciones frontales, tal como se puede apreciar en la Figura 2

Figura 2. Principales tipos de precipitacin: convectiva, orogrficas y frontales

Fuente: Musy, Andr, 2001.

Precipitacin Convectiva. Resultan de una subida rpida de las masas del

aire en la atmsfera. Se asocian a los cmulos y cumulonimbus, desarrollo
vertical significativo, y son generados as por el proceso de Bergeron. La
precipitacin que resulta de este proceso es generalmente tempestuosa, de
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corta duracin (menos de una hora), de intensidad fuerte y de poca extensin
espacia.

Precipitacin Orogrfica. Como su nombre indica (del griego oros =

montaa), este tipo de precipitacin se relaciona con la presencia de una
barrera topogrfica. La caracterstica de la precipitacin orogrfica depende de
la altitud, de la pendiente y de su orientacin, pero tambin de la distancia que
separa el origen de la masa del aire caliente del lugar del levantamiento. En
general, presentan una intensidad y una frecuencia regular.

Precipitacin Frontal o del tipo ciclnico. Se asocian a las superficies de

contacto entre la temperatura de la masa de aire, el gradiente trmico vertical,
la humedad y de los diversos ndices del recorrido, que uno nombra Frentes.
Los frentes fros crean precipitaciones cortas e intensas. Los Frentes calientes
generan precipitaciones de larga duracin pero no muy intensas.
Evaporacin Se define como el proceso mediante el cual se convierte el agua
lquida en un estado gaseoso. La evaporacin puede ocurrir solamente cuando
el agua est disponible. Tambin se requiere que la humedad de la atmsfera
ser menor que la superficie de evaporacin (a 100% de humedad relativa no
hay evaporacin ms) (Figura 4.6). El proceso de evaporacin requiere grandes
cantidades de energa. Por ejemplo, la evaporacin de un gramo de agua a una
temperatura de 100 Celsius requiere 540 caloras de energa de calor (600
caloras a 0 C).

Evaporacin

Se define como el proceso mediante el cual se convierte el agua lquida en un

estado gaseoso. La evaporacin puede ocurrir solamente cuando el agua est
disponible. Tambin se requiere que la humedad de la atmsfera ser menor
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que la superficie de evaporacin (a 100% de humedad relativa no hay
evaporacin ms) (Figura 3).

El proceso de evaporacin requiere grandes cantidades de energa. Por

ejemplo, la evaporacin de un gramo de agua a una temperatura de 100
Celsius requiere 540 caloras de energa de calor (600 caloras a 0 C).

Figura.3.

Evaporacin

Fuente:

www.sitiosolar.com

Condensacin

El cambio en el estado de la materia de vapor a lquido que se produce con el

enfriamiento. Normalmente se utiliza en meteorologa cuando se habla de la
formacin de agua lquida en vapor. Este proceso libera energa de calor
latente para el medio ambiente (Figura 4).

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Figura

4.

Condensacin

Fuente:

http://www.bancodeimagenesgratis.com/2010/08/gotas-de-rocio-sobre-lashojas-verdes-7.html

http://elhocino-adra.blogspot.com/2012/03/calor-latente-

una-de-fantasmas-fisicos.html

Transpiracin

Es la evaporacin a travs de las hojas. El proceso fisiolgico de alimentacin

de las plantas se efecta mediante el paso de ciertas cantidades de agua,
portadoras de los alimentos, por el interior de ellas y ese trfico solamente es
posible gracias a la transpiracin. (Figura 5).

Figura 5. Transpiracin

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Fuente: www.biogeodemagallanes

Intercepcin

Es la parte de la precipitacin que es interceptada por objetos superficiales

como la cubierta vegetal (Figura 6) o los tejados, en general, parte de esta
agua interceptada nunca alcanza al suelo porque se adhiere y humedece estos
objetos y se evapora.

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Figura 6. Componentes que intervienen

intercepcin. Fuente: Musy, Andr, 2001.

en

la

Escorrenta superficial

Es la porcin de lluvia que no es infiltrada, interceptada o evaporada y que

fluye sobre las laderas. En realidad la escorrenta superficial, la infiltracin y la
humedad del suelo son interactivas entre s, por tal motivo se debe tener
cuidado en seleccionar el modelo adecuado para cada caso (Figura 7).

Figura 7. Escorrenta superficial

Fuente: www.mariagdc93.blogspot.c

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Escorrenta subsuperficial

Es el agua que ha sido previamente infiltrada y no alcanza el almacenamiento

subterrneo o acufero, por lo tanto debe ser considerada como parte de la
escorrenta.

CICLO DEL OXIGENO

El oxgeno es el elemento qumico ms abundante en los seres vivos. Forma
parte del agua y de todo tipo de molculas orgnicas. Como molcula, en
forma de O2, su presencia en la atmsfera se debe a la actividad fotosinttica
de primitivos organismos. Al principio debi ser una sustancia txica para la
vida, por su gran poder oxidante. Todava ahora, una atmsfera de oxgeno
puro produce daos irreparables en las clulas. Pero el metabolismo celular se
adapt a usar la molcula de oxgeno como agente oxidante de los alimentos
abriendo as una nueva va de obtencin de energa mucho ms eficiente que
la anaerbica.
La reserva fundamental de oxgeno utilizable por los seres vivos est en la
atmsfera. Su ciclo est estrechamente vinculado al del carbono pues el
proceso por el que el C es asimilado por las plantas (fotosntesis), supone
tambin devolucin del oxgeno a la atmsfera, mientras que el proceso de
respiracin ocasiona el efecto contrario.
Otra parte del ciclo natural del oxgeno que tiene un notable inters indirecto
para los seres vivos de la superficie de la Tierra es su conversin en ozono. Las
molculas de O2, activadas por las radiaciones muy energticas de onda corta,
se rompen en tomos libres de oxgeno que reaccionan con otras molculas de
O2, formando O3 (ozono). Esta reaccin es reversible, de forma que el ozono,
absorbiendo radiaciones ultravioletas vuelve a convertirse en O2.
Cmo Funciona?
El ciclo del oxgeno es la cadena de reacciones y procesos que describen la
circulacin del oxgeno en la biosfera terrestre.
Al respirar los animales y los seres humanos tomamos del aire el oxgeno que
las plantas producen y luego exhalamos gas carbnico. Las plantas, a su vez,
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toman el gas carbnico que los animales y los seres humanos exhalamos, para
utilizarlo en el proceso de la fotosntesis. Las plantas son las nicas capaces de
convertir el dixido de carbono (CO2) en oxgeno. Plantas, animales y seres
humanos intercambian oxgeno y gas carbnico todo el tiempo, los vuelven a
usar y los reciclan. A esto se le llama el ciclo del oxgeno.
Atmsfera
El O2 le confiere un carcter oxidante a la atmsfera. Se form por fotlisis de
H2O, formndose
H2 y O2: H2O + h 1/2O2.
El oxgeno molecular presente en la atmsfera y el disuelto en el agua
interviene en muchas reacciones de los seres vivos. En la respiracin celular se
reduce oxgeno para la produccin de energa y generndose dixido de
carbono, y en el proceso de fotosntesis se origina oxgeno y glucosa a partir de
agua, dixido de carbono (CO2) y radiacin solar.
Corteza terrestre
El carcter oxidante del oxgeno provoca que algunos elementos estn ms o
menos disponibles. La oxidacin de sulfuros para dar sulfatos los hace ms
solubles, al igual que la oxidacin de iones amonio a nitratos. Asimismo,
disminuye la solubilidad de algunos elementos metlicos como el hierro al
formarse xidos insolubles.
Hidrsfera y atmsfera qumica bsica estructuralitica
El oxgeno es ligeramente soluble en agua, disminuyendo su solubilidad con la
temperatura. Condiciona las propiedades rdox de los sistemas acuticos.
Oxida materia bioorgnica dando el dixido de carbono y agua.
El dixido de carbono tambin es ligeramente soluble en agua dando
carbonatos; condiciona las propiedades cido-base de los sistemas acuticos.
Una parte importante del dixido de carbono atmosfrico es captado por los
ocanos quedando en los fondos marinos como carbonato de calcio.

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Imagen 2: ciclo del oxgeno

Cul es su importancia?
Es muy simple, su importancia es que sin l no habra seres vivos porque
ningn ser cumplira su ciclo de vida porque hay una funcin vital sin cumplir,
lo que no permitira el desarrollo de otra. Es decir que nada respirara, nada se
podra desarrollar y no existiran seres vivos porque no cumpliran su ciclo de
vida.

CICLOBIOGEOQUMICO DEL SODIO.

La relacin del sodio y el fsforo en el ciclo biogeoqumico es porque ambos
generan gradientes y potencial elctrico.
Sin embargo, la concentracin de fsforo es quince veces ms que la del sodio
en el material biolgico. (Castillo, 2005).
Por esto, el sodio se encuentra mayormente en agua salada y en las rocas. Su
ciclo empieza con el sodio liberado en el mar, ya sea por agentes de erosin
contra rocas ricas en sodio o por desprendimiento de sodio en el fondo marino.
En la superficie, solo algunas plantas retienen sodio, el cual pasa a travs de la
cadena alimenticia para regresar a la tierra. En cambio, el sodio en el mar es
absorbido por organismos consumidores de sodio o simplemente solidificados
en rocas del fondo marino, las cuales generan el sodio en el mar.

CICLO BIOGEOQUMICO DEL CALCIO.

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El ciclo bioigeoqumico
diferencianos.

del

Calcio

puede

dividirse

en

tres

etapas

La primera es la que se genera a nivel de la cadena alimenticia, al morir

organismos con calcio en su composicin, son alcanzados por los
descomponedores que liberan el calcio al suelo; este calcio es absorvido por las
plantas para empezar la cadena alimenticia.
La segunda es la que se genera a base de agentes atmosfricos. De acuerdo
con Castillo( 2005) El calcio est presente en la corteza terreste, forma parte
de las rocas gneas bsicas. El ciclo del calcio es muy parecido al ciclo del
sodio. Mayormente el calcio es tomado de las rocas gneas generadas por
erupciones volcnicas, las cuales al ser erosionadas forman las rocas calizas.
La tercera une las dos anteriores, las plantas con calcio tambin son
consumidas por agentes martimos y las rocas cauzas descompuestas liberan
calcio hacia el mar, aqu los seres consumidores de calcio las retienen hasta su
muerte, la cual genera una liberacin del elemento en el espacio marino, el
cual est encima de la capa gnea de la tierra. En este contexto, se genera el
calcio para las rocas calizas, adems, el calcio esparcido por el espacio marino
es aprovechado por las plantas en la superficie, las cuales obtienen el calcio
para generar el ciclo de la primera etapa.

Imagen 3: ciclo del calcio

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CICLO DEL CARBONO:
Este ciclo describe los intercambios de carbono entre las cuatro reservas
naturales de este elemento, que son: la atmsfera, los ocanos, los
sedimentos fsiles y la biosfera terrestre, de los cuales depende la
regulacin del clima en el planeta.

El carbono es el cuarto elemento qumico ms abundante en el universo

y forma parte de todas las molculas orgnicas como la glucosa, las
protenas y los cidos nucleicos. Este elemento se renueva en la
atmsfera cada 20 aos gracias a los mecanismos de respiracin de las
plantas y a la actividad de los microorganismos del suelo. Gracias a la
clorofila contenida en las plantas verdes, stas toman el CO2 del aire
durante la fotosntesis y posteriormente liberan el oxgeno que lo
reemplazar. Existen dos tipos de carbono: el inorgnico y el orgnico
Carbono inorgnico
Se forma cuando los organismos marinos emplean parte del CO2 del
agua para formar caparazones o arrecifes ricos en carbonato clcico
(CaCO3 ). Al morir, estos residuos quedan depositados en el fondo
ocenico formando rocas sedimentarias en las que el carbono queda
excludo del ciclo durante millones de aos. Este carbono vuelve al ciclo
cuando las rocas quedan expuestas por movimientos geolgicos (p. ej.
erupciones volcnicas) y se disuelven por el calor y los diferenciales de
humedad. En algunas ocasiones la materia orgnica queda sepultada a
grandes profundidades sin contacto con el oxgeno que la descompone,
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CICLOS BIOGEOQUMICOS
producindose as la fermentacin que generar el carbn, petrleo y
gas natural. La actual explotacin de estos recursos fsiles es una de las
principales causas del cambio climtico.
Carbono orgnico
Es de intercambio rpido y est presente en todos los compuestos
orgnicos, incluyendo el suelo. Existen cinco rutas naturales de
transformacin en las que los humanos tienen intervencin directa.
1. De la atmsfera a las plantas, mediante la generacin de azcar por
la fotosntesis. Un solo rbol absorbe como promedio una tonelada de
CO2 del aire a lo largo de su vida.
2. De las plantas a los animales, mediante las cadenas alimenticias.
3. De los seres vivos a la atmsfera, mediante la respiracin.
4. De las plantas y animales al suelo, donde al morir, son
descompuestos e integrados en las molculas de arcilla, limo o arenas
mediante procesos como la humificacin, la translocacin o la
mineralizacin.
5. De la atmsfera a los cuerpos de agua, mediante la disolucin del
carbono y de la transformacin de CO2 a carbonatos por los organismos
marinos.

Figura 8: Carbn

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El carbono es parte fundamental y soporte de los organismos vivos,
porque protenas, cidos nucleicos, carbohidratos, lpidos y otras
molculas esenciales para la vida contienen carbono.
Este elemento se encuentra depositado en todas las esferas del sistema
global en diferentes formas: en la atmsfera como dixido de carbono,
metano y otros componentes; en la hidrosfera, en forma de dixido de
carbono disuelto en al agua; en la litosfera, en las rocas y en depsitos
de carbn, petrleo y gas; en la biosfera, en los carbohidratos; en la
antropsfera, en diferentes formas en los objetos creado por la sociedad.
En el planeta Tierra, el carbono circula a travs de los ocanos, de la
atmsfera y de la superficie y el interior terrestre, en un gran ciclo
biogeoqumico. Este ciclo puede ser dividido en dos: el ciclo lento o
geolgico y el ciclo rpido o biolgico.
El ciclo lento:
El movimiento del carbono de la atmsfera a la litosfera comienza con la
lluvia. El carbono en la atmsfera se combina con agua que cae a la
superficie terrestre. El cido disuelve las rocas este proceso conocido
como meteorizacin qumica y libera iones de calcio, magnesio, potasio
o sodio. Los ros llevan los iones hacia el ocano. En el ocano, los iones
de calcio se combinan con los iones de bicarbonato para formar
carbonato de calcio.
En el ocano moderno, la mayora del carbonato de calcio es producido
por la construccin de conchas, organismos y plancton. Despus de que
los organismos mueren, va al fondo del mar, con el tiempo, las capas de
los depsitos y los sedimentos se cementan juntos y se convierten en
roca, almacenando el carbono en piedra caliza y sus derivados.
Slo el 80 por ciento de carbono que contiene la roca est hecho de esta
manera. El 20 por ciento restante contiene carbono de los seres vivos
que se han incrustado en las capas de barro. El calor y la presin
comprimen el barro y el carbono durante millones de aos, formando
rocas sedimentarias tales como pizarra.
El ciclo del carbono rpido:
El carbono juega un papel esencial en la biologa, debido a su capacidad
para formar enlaces muchos de cuatro por tomo en una interminable
variedad de molculas orgnicas complejas. Muchas molculas
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orgnicas contienen tomos de carbono que han formado fuertes lazos
con otros tomos de carbono, que se combinan en largas cadenas y
anillos. Estas cadenas de carbono y los anillos son la base de las clulas
vivas. Por ejemplo, el ADN est formado por dos molculas entrelazadas
en torno a una cadena de carbono.
Los enlaces de las cadenas largas de carbono contienen una gran
cantidad de energa. Cuando las cadenas se rompen, la energa
almacenada se libera. Esta energa hace que las molculas de carbono
sean una excelente fuente de combustible para todos los seres vivos.
Las plantas y el fitoplancton son los principales componentes del ciclo
del carbono rpido. El fitoplancton (organismos microscpicos en el
ocano) y las plantas toman dixido de carbono de la atmsfera
mediante la absorcin en sus celdas. Utilizando la energa del sol, las
plantas y el plancton combinan dixido de carbono (CO2) y agua para
formar azcar (CH2O) y oxgeno.
En los cuatro procesos, el dixido de carbono liberado en la reaccin por
lo general termina en la atmsfera. El ciclo del carbono rpido est tan
estrechamente ligado a la vida vegetal que la temporada de crecimiento
se puede ver por como vara la forma de dixido de carbono en la
atmsfera. En el invierno del hemisferio norte, cuando algunas plantas
de la tierra estn creciendo y son muchas las concentraciones en
descomposicin, el dixido de carbono atmosfrico sube. Durante la
primavera, cuando las plantas comienzan a crecer de nuevo, caen de las
concentraciones. Es como si la Tierra estuviese respirando.

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Imagen 4: Ciclo del Carbono

PROCESO DEL CICLO DEL CABONO:

El ciclo del carbono son las transformaciones qumicas de compuestos
que contienen carbono en los intercambios entre biosfera, atmosfera,
hidrosfera y litosfera.
El carbono es un componente esencial para los vegetales y animales.
Interviene en la fotosntesis bajo la forma de CO2 (dixido de carbono) o
de H2CO3 (cido carbnico), tal como se encuentran en la atmsfera.
La reserva fundamental de carbono, en molculas de CO2 que los seres
vivos puedan asimilar, es la atmsfera y la hidrosfera. Este gas est en
la atmsfera en una concentracin de ms del 0,03% y cada ao
aproximadamente un 5% de estas reservas de CO2 se consumen en los
procesos de fotosntesis, es decir que todo el anhdrido carbnico se
renueva en la atmsfera cada 21 aos.
La vuelta de CO2 a la atmsfera se hace cuando en la respiracin, los
seres vivos oxidan los alimentos produciendo CO2. En el conjunto de
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la biosfera la mayor parte de la respiracin la hacen las races de
las plantas y los organismos del suelo y no, como podra parecer, los
animales ms visibles.
Los productos finales dela combustin son CO2 y vapor de agua. El
equilibrio en la produccin y consumo de cada uno de ellos por medio de
la fotosntesis hace posible la vida.
Los vegetales verdes que contienen clorofila toman el CO2 del aire y
durante la fotosntesis liberan oxgeno, adems producen el material
nutritivo indispensable para los seres vivos. Como todas las plantas
verdes de la tierra ejecutan ese mismo proceso diariamente, no es
posible siquiera imaginar la cantidad de CO2 empleada en la
fotosntesis.
En la medida de que el CO2 es consumido por las plantas, tambin es
remplazado por medio de la respiracin de los seres vivos, por
la descomposicin de la materia orgnica y como producto final de
combustin del petrleo, hulla, gasolina, etc.
Los seres vivos acuticos toman el CO2 del agua. La solubilidad de este
gas en el agua es muy superior a la que tiene en el aire.
Almacenamiento:
El almacenamiento del carbono en los depsitos fsiles supone en la
prctica una rebaja de los niveles atmosfricos de dixido de carbono. Si
stos depsitos se liberan, como se viene haciendo a gran escala, desde
la revolucin industrial, con el carbn, o ms recientemente con el
petrleo y el gas natural, el ciclo se desplaza hacia un nuevo equilibrio
en el que la cantidad de CO2 atmosfrico es mayor; ms an si las
posibilidades de reciclado del mismo se reducen al disminuir la masa
boscosa y vegetal.
Explotacin:
La explotacin de combustibles fsiles para sustentar las actividades
industriales y de transporte (junto con la deforestacin) y la combustin
por incendios forestales y quema de basura, tanto natural como
humana, son hoy en da una de las mayores agresiones que sufre
el planeta, con las consecuencias por todos conocidas: cambio
climtico (por el efecto invernadero), desertificacin, etc.

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El carbono, como el agua, sigue un ciclo. El ciclo del carbono une a todos
los seres vivos con la Tierra, en un frgil equilibrio. La Tierra contiene
una cantidad de carbono que no vara a lo largo del tiempo. Slo se
transforma pasando de una fase a otra, y de unos seres vivos a otros.
Como sucede con el agua, cada tomo de carbono que hoy compone
nuestro cuerpo, form antes parte de muchos otros seres vivos.

CICLO DEL FOSFORO

El ciclo del fsforo es un ciclo sedimentario cuya principal rea de
almacenamiento del elemento se encuentra en la corteza terrestre. El
fsforo es uno de los minerales ms importantes, pero es tambin uno
de los que tienen mayores probabilidades de escasear. La falta de
fsforo produce una disminucin de la productividad de los vegetales y
esto afecta, a su vez, a la vida animal.

Imagen 5: Ciclo Fsforo

PROCESO DEL CICLO DEL FOSFORO:

El fsforo proviene de las rocas fosfatadas que se desintegran y
desgastan lentamente por la accin de las gotas de agua, los
cristales de hielo, el viento, los rayos solares y las races de las
plantas dejando en libertad el mineral que se convierte en una sal
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CICLOS BIOGEOQUMICOS
en solucin, sea en el agua del suelo, sea en las extensiones de
agua. Las plantas absorben el fsforo y otras sales minerales a
travs de sus races. De las plantas el fsforo pasa por varias
cadenas alimentarias y vuelve generalmente al suelo o al agua a
travs de la accin de los desintegradores.
Esta parte del ciclo es la fase de las soluciones de sales; la otra
parte podra denominarse fase de las rocas. Los ros acarrean las
sales de fsforo hacia los mares. Algunas se depositan en los ros y
se incorporan a las rocas sedimentarias que se forman en el curso
de millones de aos. A la larga, las rocas pasan a formar parte de
nuevas masas de tierra, produciendo nuevas reservas de sales de
fsforo a medida que se desgastan lentamente. El fsforo y
muchos otros minerales se depositan en las rocas y se liberan de
ellas en un proceso que se repite continuamente.
Las corrientes marinas que ascienden desde las profundidades del
ocano llevan a la superficie cierta cantidad de fsforo, que es
absorbido rpidamente por el fitoplancton y se desplaza a lo largo
de las cadenas alimentarias ocenicas. Parte de este fsforo
vuelve a la tierra a travs de la pesca marina. Otra parte proviene
del guano (deyecciones) de aves que se alimentan de peces, el
cual es rico en fsforo y en nitrgeno. El guano es uno de los
recursos naturales ms importantes del Per, gracias a las
corrientes ascendentes prximas a la costa peruana que llevan el
fsforo y otros nutrimentos hacia la superficie. Los nutrimentos son
absorbidos por el fitoplancton, el cual sirve de alimento a
diminutos crustceos, que a su vez nutren a peces llamados
anchoas, de los cuales se alimentan cuervos marinos denominados
cormoranes. Estas aves anidan en grandes cantidades en las islas
y sus deposiciones se recogen y se venden como ingrediente de
fertilizantes.
La mayor parte del fsforo utilizado en los fertilizantes se extrae
de rocas fosfatadas. Enormes cantidades de fsforo se hallan
diseminadas sobre la tierra y muchas toneladas son llevadas por
las aguas y se pierden en las profundidades del mar. Se calcula
que cada ao se pierden de este modo tres mil quinientos millones
de toneladas de fsforo y el reciclaje natural proveniente de los
mares no puede compensar esta prdida. La reserva de rocas
fosfatadas que se usan para la preparacin de fertilizantes puede
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CICLOS BIOGEOQUMICOS
durar an muchos aos, pero no es ilimitada; llegar el da en que
el hombre tendr que encontrar un medio de recuperar el fsforo
que se halla en las profundidades del ocano.

Imagen 6: Ciclo del Fsforo

IMPORTANCIA
El fsforo es un importante elemento que participa en las reacciones
energticas que tienen lugar en el interior de los organismos. Despus
del calcio, el fsforo es el segundo mineral ms abundante del cuerpo
humano. Asimismo, el fsforo es un nutriente esencial para las plantas y
los animales, necesario para formar los cidos nucleicos y para formar la
estructura de los huesos.
El estircol, los fertilizantes agrcolas y los residuos orgnicos contienen
una buena cantidad de P; sin embargo, el exceso de este elemento en
las aguas puede causar la reduccin del oxgeno.
CICLO DEL POTASIO
El potasio (K) es un elemento esencial para las plantas los animales y los humanos
porque interviene en procesos de la fotosntesis, en procesos qumicos dentro de las
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clulas, y contribuye en mantener el agua en las clulas. Es por esto que el potasio (junto
con el nitrgeno y el fosforo) es un elemento esencial para los seres vivos.
El ciclo del potasio consiste en los siguientes pasos:
El potasio se encuentra en forma natural en el suelo, especialmente en los suelos ricos en
arcillas, que lo contienen hasta en un 3%. En los suelos pantanosos y los pobres en arcilla
el contenido de compuestos de potasio es menor y puede ser deficitario, originando
problemas en los cultivos.
Los compuestos de potasio del suelo son lavados (lixiviados) con facilidad en las zonas
de altas precipitaciones y, en consecuencia, deben ser restituidos a los campos por
fertilizacin, aadiendo cloruro de potasio o sulfato de potasio. Los cultivos de alfalfa,
zanahoria, pepinos y coles son muy exigentes en potasio y no prosperan en suelos
pobres en dicho elemento.
La deficiencia de potasio en las plantas se detecta porque estas tienen apariencia decada
o marchita, ya que la falta de potasio ocasiona la prdida de agua celular.
El potasio mineral se encuentra en el suelo en la estructura cristalina de los feldespatos,
arcillas y micas. Las plantas no pueden utilizar el potasio en estas formas insolubles. Sin
embargo, con el tiempo, en procesos lentos de meteorizacin, estos minerales liberan
cantidades pequeas de potasio a la solucin del suelo.
La existencia de potasio en cantidades adecuadas en aguas continentales nos indica un
ambiente con aguas frtiles para el desarrollo de plancton. As mismo el exceso de
potasio en un ambiente de aguas continentales, indican un grado de contaminacin
afectando al adecuado desarrollo de plancton.
En la agricultura moderna se aplican compuestos de potasio a los suelos para aumentar
la productividad. Los fertilizantes ms utilizados siempre contienen potasio. Sin embargo,
la cantidad aplicada debe determinarse previo anlisis del potasio existente en el suelo,
de lo contrario puede existir en exceso y producir efectos txicos en los suelos y en las
aguas cuando llega a ellos por el lavado o las aguas subterrneas.

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CICLO DEL AZUFRE

Es el flujo del tomo de azufre de un lugar a otro. En los volcanes su ceniza es rica en
xidos de azufre, todo esto llega al suelo, agua y atmsfera.
Este ciclo es indispensable para la formacin de protenas; su reserva est en la corteza
terrestre y es usado en pequeas cantidades por los seres vivos.
El azufre se incorpora a las cadenas alimenticias a travs de los organismos auttrofos
que lo absorben desde el suelo y el agua en forma de ion sulfato (SO-24). La
descomposicin de la materia orgnica produce sulfuro de hidrgeno (H2S), el cual es
oxidado por algunas bacterias a dixido de azufre (SO2) e ion sulfato (SO-24).
El sulfuro de hidrgeno (H2S) se forma en los ocanos por la reduccin de sulfatos
precipitado en sulfuros metlicos o liberado a la atmosfera, donde se oxida para formar
dixido de azufre (SO2).
La actividad industrial en las grandes ciudades est provocando exceso de emisiones de
gases sulfurosos a la atmsfera, lo que trae como consecuencia la lluvia cida.

El azufre es

un elemento que forma parte de muchas

protenas y algunas vitaminas. Tambin se halla en el
suelo, en forma de sulfato SO4. Los
sulfatos son absorbidos por las plantas
para fabricar protenas. En forma de
protenas, pasan desde los vegetales
hasta los consumidores a travs de los
alimentos.

Los restos de estos seres son

reducidos por los descomponedores y
forman el sulfuro de hidrgeno H2S,
que es liberado a la atmsfera, donde
se convierte en dixido de azufre SO2
que tambin puede llegar como gas
proveniente de los volcanes, la descomposicin de materia orgnica y por la accin
humana.
Cuando en la atmsfera se combina el azufre con el agua, se forma cido sulfhdrico y
sulfrico (H2SO4); este ltimo al momento de precipitar se convierte en lluvia cida.
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