Batera elctrica

las habitaciones que proporcionan energa de reserva a las

centrales telefnicas y ordenadores de centros de datos.

1 Pila, batera y acumulador

Tanto pila como batera son trminos provenientes de los
primeros tiempos de la electricidad, en los que se juntaban varios elementos (discos metlicos o celdas), para
ampliar los efectos de la corriente. En un caso se ponan
uno encima de otro, se apilaban, y de ah viene pila, y en
otro caso se ponan uno junto a otro, en batera.
Al contrario que en el ingls, en que se llama a todas battery, en el castellano de Espaa y otros pases, se ha tomado el trmino batera (y acumulador) para las recargables,
y pila para las no recargables, lo que ayuda a distinguirlas
sin necesidad de un calicativo. En muchos pases hispanohablantes, en cambio, se emplea la palabra batera para
los dos tipos, por lo que es necesario aadir un calicativo
(recargable o no recargable, primaria o secundaria).

Varias pilas y bateras: dos AA, una D, una batera de

radioacin porttil, dos de 9 voltios (PP3), dos AAA, una C,
una batera de cmara de video, una batera de telfono inalmbrico.

En esos pases, el trmino acumulador se aplica tambin indistintamente a uno u otro tipo, as como a los
condensadores elctricos o a otros mtodos de acumulacin, siendo de este modo un trmino neutro capaz de
englobar y describir a todos ellos.

1.1 Primarias y secundarias

En los pases que no hacen la diferencia anteriormente
expuesta, los elementos suministradores de electricidad
se clasican en dos categoras:
Las celdas primarias, lo que antes se han llamado pilas, transforman la energa qumica en energa
elctrica, de manera irreversible (dentro de los lmites de la prctica). Cuando se agota la cantidad
inicial de reactivos presentes en la pila, la energa
no puede ser fcilmente restaurada o devuelta a la
celda electroqumica por medios elctricos.[1]

Batera de cido-plomo para automvil.

Se denomina batera, batera elctrica, acumulador

elctrico o simplemente acumulador, al dispositivo que
consiste en una o ms celdas electroqumicas que pueden
convertir la energa qumica almacenada en electricidad.
Cada celda consta de un electrodo positivo, o nodo y un
electrodo negativo, o ctodo y electrolitos que permiten
que los iones se muevan entre los electrodos, facilitando
que la corriente uya fuera de la batera para llevar a cabo
su funcin.

Las celdas secundarias, lo que antes se han llamado bateras, pueden ser recargadas, es decir, que
pueden revertir sus reacciones qumicas mediante el
suministro de energa elctrica a la celda, hasta el
restablecimiento de su composicin original.[2]

Las bateras vienen en muchas formas y tamaos, desde

las celdas en miniatura que se utilizan en audfonos y re- Las celdas primarias o pilas, (de un solo uso o de usar
lojes de pulsera, a los bancos de bateras del tamao de y tirar) se usan una vez y se desechan; los materiales
1

de los electrodos se cambian irreversiblemente durante

la descarga. Los ejemplos ms comunes son la pila alcalina no recargable utilizada para linternas y una multitud de dispositivos porttiles. Las secundarias o bateras
(recargables) se pueden descargar y recargar varias veces,
debido a que la composicin original de los electrodos
puede ser restaurado por la corriente inversa. Los ejemplos incluyen las bateras de cido-plomo usadas en los
vehculos, las bateras de iones de litio utilizadas en dispositivos electrnicos porttiles, como mviles, tabletas y
ordenadores y las bateras recargables de Ni-HM, utilizadas como alternativa o reemplazo de las pilas alcalinas en
dispositivos electrnicos porttiles que las emplean, como cmaras fotogrcas digitales, juguetes, radios porttiles, radiograbadores, linternas, reproductores de MP3 y
Minidisc, entre otros.

HISTORIA

de hidrgeno. Poco despus, en 1844, evolucionada y aumentada de potencia por William Robert Grove que inventa la pila homnima. Fue muy empleada en las redes
telegrcas de Estados Unidos hasta 1860.
En 1860, Gaston Plant construy el primer modelo de
batera de plomo y cido con pretensiones de ser un dispositivo utilizable, lo que no era ms que muy relativamente, por lo que no tuvo xito. A nales del siglo XIX,
sin embargo, la electricidad se iba convirtiendo rpidamente en artculo cotidiano, y cuando Plant volvi a explicar pblicamente las caractersticas de su acumulador,
en 1879, tuvo una acogida mucho mejor, de modo que comenz a fabricarse y ser utilizado casi inmediatamente,
inicindose un intenso y continuado proceso de desarrollo para perfeccionarlo y evitar sus deciencias, proceso
que dura, todava, en las primeras dcadas del siglo XXI.

Principios de funcionamiento

El principio de funcionamiento de un acumulador est basado esencialmente en un proceso qumico reversible llamado reduccin-oxidacin (tambin conocida como redox), un proceso en el cual uno de los componentes se oxida (pierde electrones) y el otro se reduce (gana
electrones); es decir, un proceso cuyos componentes no
resulten consumidos ni se pierdan, sino que meramente
cambian su estado de oxidacin y, que a su vez pueden
retornar a su estado original en las circunstancias adecuadas. Estas circunstancias son, en el caso de los acumula- Batera de plomo y cido de 12 voltios y carga elctrica de 7.0
dores, el cierre del circuito externo, durante el proceso Ah.
de descarga, y la aplicacin de una corriente, igualmente
En 1887, Carl Gassner patent la denominada pila seca,
externa, durante la carga.
ya que no tiene un electrlito lquido libre, sino una pasta
Resulta que procesos de este tipo son bastante comude yeso de Pars. Paralelamente, en 1887 Federico Guines en las relaciones entre los elementos qumicos y la
llermo Luis Hellesen desarroll su propio diseo de pila
electricidad durante el proceso denominado electrlisis,
seca. Se ha armado que el diseo de Hellesen precedi
y en los generadores voltaicos o pilas. Los investigadores
al de Gassner. La primera pila fabricada industrialmente
del siglo XIX dedicaron numerosos esfuerzos a observar
para el pblico en general surgi del modelo de Gassner,
y a esclarecer este fenmeno, que recibi el nombre de
sustituyendo el yeso de Pars por cartn en espiral y con
polarizacin.
los electrodos de cinc y carbono.
Un acumulador es, as, un dispositivo en el que la polaAcabando el siglo XIX, en 1899, el cientco sueco
rizacin se lleva a sus lmites alcanzables, y consta, en
Waldemar Jungner invent el acumulador de nquelgeneral, de dos electrodos, del mismo o de distinto matecadmio (Ni-Cd), una batera recargable que tena electrorial, sumergidos en un electrolito.
dos de nquel y cadmio en una disolucin de hidrxido de
potasio (potasa custica, KOH). Se comercializ en Suecia en 1910 y lleg a Estados Unidos en 1946. El propio
Jungner experiment para sustituir el cadmio por hierro
3 Historia
en diferentes proporciones, trabajo que fue recogido posEl 20 de marzo de 1800, Alessandro Volta comunica su teriormente por Thomas Alva Edison, quien, basndose
invento de la pila, que actualmente lleva su nombre, a en el trabajo del primero, patent en 1903 otro tipo de
la Royal Society. Tres aos despus, en 1803, Johann acumulador con electrodos de hierro y nquel, cuyo elecWilhelm Ritter construy su acumulador elctrico. Co- trolito era, tambin, el hidrxido de potasio. Empezaron
mo muchos otros que le siguieron, era un prototipo te- a comercializarse en 1908 y an se producen, tanto los
rico y experimental, sin posible aplicacin prctica. Ya modelos originales como modelos evolucionados de otros
en 1836 John Frederic Daniell inventa la pila Daniell, a fabricantes.
partir de la pila de Volta, pero que evita la acumulacin A mediados del siguiente siglo, en 1955, el ingeniero

4.2

Corriente

Lewis Urry, intentando encontrar una manera de aumentar la vida til de las pilas de cinc-carbono, modic
los electrodos llegando al desarrollo de las conocidas como pilas alcalinas, aunque con una fabricacin de mayor
coste. La batera de Urry se compona de un ctodo de
dixido de manganeso y un nodo de cinc en polvo con
un electrolito alcalino. Estas pilas salieron al mercado en
1959.

q
t
Simplicando mucho, el voltaje es como la altura de una
cascada de agua, mientras ms alta sea la cascada, mayor ser su fuerza para mover una noria. Una cascada de
agua de altura pequea mover poco la rueda, har poco trabajo. Una cascada de gran altura mover mucho la
rueda, har gran trabajo. Por ello si se quiere obtener ms
trabajo se necesita una pila de voltaje superior. Por ejemplo en autos radio controlados cuanto ms voltaje tenga
la batera ser mayor la potencia que mueve el automvil.

La experimentacin con bateras de litio comenz en

1912 con G. N. Lewis, pero hasta la dcada de 1970 no
se comercializaron las primeras. Se emplean actualmente diversas pilas con litio en el nodo y diferentes sustancias en el ctodo: sulfuro de hierro, dixido de manganeso, dixido de azufre, cloruro de tionilo, monouoruro de
carbono, etc.
4.2

Corriente

Pese a desarrollarse la tecnologa de nquel-hidrgeno

en los aos 1970, para satlites de comunicaciones co- Es la tasa de cambio neta de la carga Q (medido en
merciales, las primeras bateras de nquel metal hidruro culombios) transferida a travs de una seccin transversal
(NiMH) no aparecieron en el mercado, para usos corrien- de un conductor.
tes, hasta 1989.
En la dcada de 1980, el qumico estadounidense John B.
dq(t)
Goodenough dirigi un equipo de investigacin de Sony I = dt
que producira nalmente la batera de iones de litio, recargable y ms estable que la batera de litio puro. En Donde:
1996, se lanz al mercado la batera de polmero de ion
de litio, en la que su electrolito se aloja en un polmero slido compuesto y los electrodos y los separadores se I
laminan entre s, lo que permite envolturas exibles.
q

Parmetros de un acumulador

Siguiendo la analoga anterior la corriente es como el agua

de una cascada que se desplaza y que mueve la noria. En
motores de corriente continua mientras mayor es la coLa tensin o potencial (en voltios) es el primer parmetro rriente ms torque se puede realizar con el motor. Siendo
a considerar, pues es el que suele determinar si el acu- simplista ms fuerza podr hacer dicho motor.
mulador conviene al uso al cual se le destina. Viene jado por el potencial de reduccin del par redox utilizado;
suele estar entre 1 V y 4 V por elemento.
4.3 Capacidad de carga

4.1

Tensin

Se obtiene de calcular el trabajo, W, requerido para transferir una cantidad de carga que a travs de una seccin
transversal de un elemento (el conductor o cable) contra la fuerza elctrica que producen las otras cargas del
conductor. La unidad de voltaje es el voltio. Matemticamente:

V =

dW (t)
dq(t)

Donde:

V
W

La capacidad de carga que puede almacenar el elemento

o capacidad del acumulador, se mide en amperios-hora
(Ah) y es el segundo parmetro a considerar. Especial
importancia tiene en algunos casos la intensidad de corriente mxima obtenible, medida en amperios (A); p.
ej., los motores de arranque de los automviles exigen
esfuerzos muy grandes de la batera cuando se ponen en
funcionamiento (centenas de A), pero actan durante poco tiempo.
Un miliamperio-hora es la corriente en miliamperios que
puede entregar la pila durante 1 hora. Entre una batera o
pila de 1200 mAh y otra de 2200 mAh la segunda durar
ms tiempo porque tiene mayor cantidad de carga elctrica almacenada. En cualquier equipo elctrico podemos
colocar cualquier pila con cualquier mAh ya que inuye
en la duracin.

4.4

PARMETROS DE UN ACUMULADOR

Carga elctrica

Tngase en cuenta, sin embargo, que, cuando le den indicaciones en el cuerpo de las bateras o en sus envases,
La carga elctrica se mide en la prctica por referencia a como Crguese a 120 mA durante 12 horas, el prolos tiempos de carga y de descarga en amperios (A). La ducto resultante exceder la capacidad del acumulador,
unidad SI es el culombio (C).
el exceso de carga se disipa dentro de la batera en forma de calor a causa de su resistencia interna. Si la capacidad del acumulador fuesen 1200 mAh y se le aplicara una corriente de carga de 120 mA durante 12 horas,
Q = I t = I (th 3600)
120 12 = 1440mAh , por lo que 240 mAh ser la carga convertida en calor dentro de la batera y 1200 mAh la
Donde:
efectivamente almacenada en ella. Para calcular la energa perdida bastara multiplicar los 240 mAh de exceso
Q = carga elctrica
de carga por la tensin de carga.
I = intensidad
t = tiempo (en segundos)
th = tiempo en horas
Por tanto, la carga elctrica en las distintas unidades es:
1Ah = 3600C y 1C = 0, 278mAh

4.5

Energa

4.6 Resistencia
La resistencia de las bateras es muy inferior a la de las
pilas, lo que les permite suministrar cargas mucho ms
intensas que las de stas, sobre todo de forma transitoria. Por ejemplo, la resistencia interna de una batera de
plomo-cido es de 0,006 ohm, y la de otra de Ni-Cd, de
0,009 ohm.

La energa que puede suministrar una batera depende de 4.7 Masa

su capacidad y de su voltaje, se mide habitualmente en
Wh (vatios-hora); la unidad SI es el julio.
Otra de las caractersticas importantes de una batera es
su masa, y la relacin entre ella y la capacidad elctrica (Ah/kg) o la energa (Wh/kg) que puede restituir. En
algunos casos puede ser tambin importante el volumen
W = P t = P (th 3600)
que ocupe (Ah/m3) o (Ah/litro).
Donde:[3]
W = energa
P = potencia
t = tiempo (en segundos)
th = tiempo (en horas)
Por tanto las equivalencias entre unidades son:[3]
1W h = 3600J y 1J = 0, 278mW h

4.8 Rendimiento
El rendimiento es la relacin porcentual entre la energa elctrica recibida en el proceso de carga y la que el
acumulador entrega durante la descarga. La batera de
plomo-cido tiene un rendimiento de ms del 90 %. las
bateras Ni-Cd un 83 %.

4.9 Constante de carga/descarga C

P = potencia

C es una constante creada por los fabricantes que depende

de los miliamperios hora especicados en la batera y que
se usa para poder sealar ms fcilmente la intensidad a la
que debe cargarse o descargarse una batera sin que sta
sufra daos. Se calcula como sigue:

i = intensidad

C=

V = diferencia de potencial

Donde:

Como P = i V
Donde:[3]

La equivalencia de unidades se puede desarrollar en:

X
1000

C= constante de carga o descarga

X= capacidad en mAh de la batera

1W h = 1AhV
(La energa se obtiene multiplicando la capacidad por el voltaje).

En el mercado, por ejemplo, las pilas LiPo vienen rotuladas con 20C o similares, este nmero indica la mxima

5.1

Bateras de plomo-cido

capacidad de descarga y se destaca en los rotulos porque

segn el uso que se les d, por ejemplo para radioacionados que compiten en carreras de auto o aviones les indicar el tiempo de vuelo, la duracin variar.
Ejemplo
Por ejemplo, una LiPo de 1200 mAh:
C=

1200
1000

= 1, 2

Luego el fabricante colocara No carge la batera a ms

de 1C, entonces 11,2= 1,2, por lo no se cargara a ms
de 1,2 A.
Tambin seala No descargue la batera a ms de 7C,
entonces 7C = 71,2 = 8,4, por lo que no deberamos
descargar la LiPo del ejemplo con una intensidad mayor
Batera de ebonita con terminales expuestos.
de 8,4 A.
caracterstica favorable que se refuerza incorporando a
los electrodos pequeas cantidades de plata. El desprendimiento de hidrgeno provocara la lenta degradacin
El efecto memoria es un efecto no deseado que afecta a del electrodo, ayudando a que se desmoronasen mecnilas bateras y por el cual en cada recarga se limita el vol- camente partes del mismo, alteraciones irreversibles que
taje o la capacidad (a causa de un tiempo largo, una alta acortaran la duracin del acumulador.
temperatura, o una corriente elevada). La consecuencia
es la reduccin de la capacidad de almacenar energa deDescarga
bido a el interior de la batera.

4.10 Efecto memoria

Durante la descarga se invierten los procesos de la carga.

El xido de plomo (IV), que ahora funciona como ctodo, se reduce a sulfato de plomo (II), mientras que el
plomo elemental se oxida en el nodo para dar igualmente sulfato de plomo (II). Los electrones intercambiados se
Por lo que a su naturaleza interna se reere, caracters- aprovechan en forma de corriente elctrica por un circuito
ticas elctroqumicas, se encuentran habitualmente en el externo. Se trata, por lo tanto, de una conmutacin. Los
comercio acumuladores recargables de los tipos que se procesos elementales que trascurren son los siguientes:
detallan a continuacin.

Tipos de acumuladores recargables por su naturaleza interna

5.1

Bateras de plomo-cido

Est constituida por dos electrodos de plomo, de manera

que, cuando el aparato est descargado, se encuentra en
forma de sulfato de plomo (II) (PbSO4 ) incrustado en una
matriz de plomo metlico en el elemento metlico (Pb);
el electrlito es una disolucin de cido sulfrico.
Su funcionamiento es el siguiente:

PbO2 + 2 H2 SO4 + 2 e 2 H2 O + PbSO4 +

SO4 2
Pb + SO4 2 PbSO4 + 2 e
En la descarga baja la concentracin del cido sulfrico,
porque se crea sulfato de plomo (II) y aumenta la cantidad
de agua liberada en la reaccin. Como el cido sulfrico
concentrado tiene una densidad superior a la del cido
sulfrico diluido, la densidad del cido puede servir de
indicador para el estado de carga del dispositivo.

Carga
Ciclos y vida
Durante el proceso de carga inicial, el sulfato de plomo
(II) pierde electrones o se reduce a plomo metal en el
polo negativo (ctodo), mientras que en el nodo se forma xido de plomo (IV) (PbO2 ). Por lo tanto, se trata de
un proceso de dismutacin. No se libera hidrgeno, ya
que la reduccin de los protones a hidrgeno elemental
est cinticamente impedida en la supercie de plomo,

No obstante, este proceso no se puede repetir indenidamente, porque, cuando el sulfato de plomo (II) forma
cristales, ya no responden bien a los procesos indicados,
con lo que se pierde la caracterstica esencial de la reversibilidad. Se dice entonces que la batera se ha sulfatado
y es necesario sustituirla por otra nueva. Las bateras de

5 TIPOS DE ACUMULADORES RECARGABLES POR SU NATURALEZA INTERNA

este tipo que se venden actualmente utilizan un electrolito en pasta, que no se evapora y hace mucho ms segura
y cmoda su utilizacin.
Ventajas
Bajo costo.
Fcil fabricacin.
Desventajas
No admiten sobrecargas ni descargas profundas,
viendo seriamente disminuida su vida til.
Altamente contaminantes.
Baja densidad de energa: 30 Wh/kg.
Peso excesivo, al estar compuesta principalmente de
plomo; por esta razn su uso en automviles elctricos se considera poco lgico por los tcnicos electrnicos con experiencia. Su uso se restringe por esta Thomas A. Edison con su batera de nquel-hierro.
razn.

5.2 Bateras de nquel-hierro (Ni-Fe)

Caractersticas
Voltaje proporcionado: 2 V/elemento.
Cuando varias celdas se agrupan para formar
una batera comercial, reciben el nombre de
vasos, que se conectan en serie para proporcionar un mayor voltaje. Dichos vasos se contienen dentro de una caja de polipropileno copolmero de alta densidad con compartimientos
estancos para cada celda. La tensin suministrada por una batera de este tipo se encuentra
normalizada en 12 voltios si posee 6 elementos o vasos para vehculos ligeros y 24 Voltios
para vehculos pesados con 12 vasos. En algunos vehculos comerciales y agrcolas antiguos
todava se utilizan bateras de 6 voltios, de 3
elementos o vasos.
Densidad de energa: 30 Wh/kg.
Usos

La batera de nquel-hierro, tambin denominada de ferronquel, fue inventada por Waldemar Jungner en 1899,
posteriormente desarrollada por Thomas Alva Edison y
patentada en 1903. En el diseo original de Edison el ctodo estaba compuesto por hileras de nos tubos formados por laminas enrolladas de acero niquelado, estos tubos estn rellenos de hidrxido de nquel u oxi-hidrxido
de nquel (NiOOH). El nodo se compona de cajas perforadas delgadas de acero niquelado que contienen polvo
de xido ferroso (FeO). El electrlito es alcalino, una disolucin de un 20 % de potasa custica (KOH) en agua
destilada.
Carga y descarga
Los electrodos no se disuelven en el electrolito, las reacciones de carga/descarga son completamente reversibles
y la formacin de cristales de hierro preserva los electrodos por lo cual no se produce efecto memoria lo que
conere a esta batera gran duracin.[4] Las reacciones de
carga y descarga son las siguientes:
Ctodo: 2 NiOOH + 2 H2 O + 2 e 2
Ni(OH)2 + 2 OH

nodo: Fe + 2 OH Fe(OH)2 + 2 e
Este tipo de acumulador se sigue usando an en muchas aplicaciones: en los automviles, para el arranque,
sistemas fotovoltaicos y en aplicaciones estacionarias co- (Descarga se lee de izquierda a derecha y carga de derecha
mo acumuladores para fuentes de alimentacin ininte- a izquierda.)[5]
rrumpidas para equipos mdicos, informticos, equipos
de seguridad, etc.
Ventajas

5.4

Bateras de nquel-hidruro metlico (Ni-MH)

Bajo costo.
Fcil fabricacin.

7
Densidad de energa baja.
Caractersticas[8]

Admite sobrecargas, repetidas descargas totales e

incluso cortocircuitos sin prdida signicativa de capacidad.

Voltaje proporcionado: 1,2 V

No es contaminante, no contiene metales pesados y

el electrolito diluido se puede usar en aplicaciones
agrcolas.

Capacidad usual: 0,5 a 1,0 A (en pilas tipo AA)

Densidad de energa: 50 Wh/kg

Efecto memoria: muy alto

Muy larga vida til, algunos fabricantes hablan de

ms de 100 aos de esperanza de vida en los elec5.4
trodos y 1000 ciclos de descarga 100 % en el
electrolito.[6] El electrolito se debe cambiar cada 20
aos segn instrucciones de uso redactadas por el
propio Edison.[7]

Bateras de nquel-hidruro metlico

(Ni-MH)

Compuesta de elementos abundantes en la corteza

de la tierra (hierro, nquel, potasio)
Funciona en un mayor rango de temperaturas, entre
40 C y 46 C
Desventajas
Solo posee una eciencia del 65 %.[cita requerida]
Caractersticas
Voltaje proporcionado: 1,2 ~ 1,4 V
Densidad de energa: 40 Wh/kg
Energa/volumen: 30 Wh/l
Potencia/peso: 100 W/kg

5.3

Bateras de nquel-cadmio (Ni-Cd)

Utilizan un ctodo de hidrxido de nquel y un nodo de

un compuesto de cadmio. El electrolito es de hidrxido
de potasio. Esta conguracin de materiales permite reUn cargador de bateras AA, vlido para Ni-MH y Ni-Cd.
cargar la batera una vez est agotada, para su reutilizacin. Sin embargo, su densidad de energa es de tan slo
Utilizan un nodo de hidrxido de nquel y un ctodo de
50 Wh/kg, lo que hace que tengan poca capacidad.
una aleacin de hidruro metlico.
Ventajas
Admiten un gran rango de temperaturas de funcionamiento.

Ventajas
Este tipo de bateras se encuentran menos afectadas
por el llamado efecto memoria.

Admiten sobrecargas, se pueden seguir cargando

cuando ya no admiten ms carga, aunque no la al- Desventajas
macena.
No admiten bien el fro extremo, reduciendo drsticamente la potencia ecaz que puede entregar.
Desventajas
Efecto memoria muy alto.

Caractersticas

5 TIPOS DE ACUMULADORES RECARGABLES POR SU NATURALEZA INTERNA

Voltaje proporcionado: 1,2 V

5.6 Bateras de polmero de litio (LiPo)

Densidad de energa: 80 Wh/kg

Son una variacin de las bateras de iones de litio (Li-ion).

Sus caractersticas son muy similares, pero permiten una
mayor densidad de energa, as como una tasa de descarga
bastante superior. Estas bateras tienen un tamao ms
reducido respecto a las de otros componentes.

Capacidad usual: 0,5 a 2,8 A (en pilas tipo AA)

Efecto memoria: bajo

5.5

Bateras de iones de litio (Li-ion)

Las bateras de iones de litio (Li-ion) utilizan un nodo de grato y un ctodo de xido de cobalto, trilina
(LiFePO4 ) u xido de manganeso. Su desarrollo es ms
reciente, y permite llegar a altas densidades de capacidad.
No admiten descargas y sufren mucho cuando stas suceden; por lo que suelen llevar acoplada circuitera adicional para conocer el estado de la batera, y evitar as tanto
la carga excesiva como la descarga completa.
Batera de polmero de litio (LiPo) de 11,1 V.
Cada celda tiene un voltaje nominal de 3,7 V, voltaje mximo 4,2 y mnimo 3,0. Este ltimo debe respetarse rigurosamente ya que la pila se daa irreparablemente a vol Apenas sufren el efecto memoria y pueden cargarse tajes menores a 3 voltios. Se suele establecer la siguiente
sin necesidad de estar descargadas completamente, nomenclatura XSYP que signica X celdas en serie, e Y
sin reduccin de su vida til.
en paralelo. Por ejemplo 3s2p son 2 bateras en paralelo,
donde cada una tiene 3 celdas o clulas. Esta congura Altas densidades de capacidad.
cin se consigue conectando ambas bateras con un cable
paralelo.
Desventajas
Ventajas
Ventajas

No admiten bien los cambios de temperatura.

No admiten descargas completas y sufren mucho
cuando stas suceden.

Mayor densidad de carga, por tanto tamao reducido.

Buena tasa de descarga, bastante superior a las de
iones de litio.

Caractersticas
Desventajas
Voltaje proporcionado:
A plena carga: entre 4,2 V y 4,3 V dependiendo del fabricante.

Quedan casi inutilizadas si se descargan por debajo

del mnimo de 3 voltios.

Tipos
A carga nominal: entre 3,6 V y 3,7 V dependiendo del fabricante.
Las bateras LiPo se venden generalmente de 1S a 4S lo
A baja carga: entre 2,65 V y 2,75 V depen- que signica:
diendo del fabricante (este valor no es un lmi Li-PO 1S: una celda, 3,7 V.
te, se recomienda).
Densidad de energa: 115 Wh/kg
Capacidad usual: 1,5 a 2,8 A (en pilas tipo AA)
Efecto memoria: muy bajo
Usos
Mviles, tabletas, libros electrnicos, etc.

Li-PO 2S: dos celdas, 7,4 V.

Li-PO 3S: tres celdas, 11,1 V.
Li-PO 4S: cuatro celdas, 14,8 V.
Usos
Su tamao y peso las hace muy tiles para equipos pequeos que requieran potencia y duracin, como manos
libres bluetooth.

5.7

Pilas de combustible

bateras puede liberar vapor de mercurio que incrementa

el riesgo de envenenamiento por mercurio.

La pila de combustible no se trata de un acumulador

propiamente dicho, aunque convierte energa qumica en Mercurio
energa elctrica y es recargable. Funciona con hidrgeno
(Se usan otros combustibles como el metano o el metanol La liberacin del mercurio contenido en pilas ha ocurrido
para obtener el hidrgeno).
a consecuencia del uso de tres tipos de pilas: las de xido
de mercurio, las de C-Zn y las alcalinas. En el primer tipo,
el contenido de dicho metal es del 33 %, y se usaron tanto
5.8 Condensador de alta capacidad
en el modelo de botn como en otros tamaos, a partir
de 1955. Tericamente, se dejaron de producir en 1995,
Aunque los condensadores de alta capacidad no sean acu- aunque hay fuentes de informacin que indican que dicho
muladores electroqumicos en sentido estricto, en la ac- proceso contina en Asia y se distribuyen en el mercado
tualidad se estn consiguiendo capacidades lo suciente- internacional.
mente grandes (varios faradios, F) como para que se los
Para el segundo y tercer tipo de pilas, se sabe que duranpueda utilizar como bateras cuando las potencias a sute varias dcadas, antes de 1990, se les agregaba mercuministrar sean pequeas, en relacin a su capacidad de
rio (entre 0,5 a 1,2 %) para optimizar su funcionamienalmacenamiento de energa.
to, siendo las alcalinas las de mayor contenido; tambin
Por ello se usan como batera en algunos relojes de pul- el carbn que contienen algunas veces est contaminado
sera que recogen la energa en forma de luz a travs de con este metal de manera natural.
clulas fotovoltaicas, o mediante un pequeo generador
En 1999, el INE de Mxico solicit un anlisis de muesaccionado mecnicamente por el muelle de la cuerda del
tras de tres marcas diferentes de pilas del tipo AA, de
reloj.
consumo normal en ese pas, de las cuales dos eran de proAunque funcionan como acumuladores se les suele llamar cedencia asitica (de C-Zn) y una alcalina de procedencia
condensadores, ya que condensan o almacenan la corrien- europea. Los resultados fueron los siguientes: para las de
te elctrica aunque sta ucte en el circuito.
procedencia asitica, los valores obtenidos fueron de 0,18
mg/kg y de 6,42 mg/kg; en cuanto a la de procedencia europea el resultado fue de 0,66 mg/kg; dichas cantidades,
5.9 Tabla comparativa de los diferentes ti- equivalentes a partes por milln, no rebasan los lmites
de 0,025 % establecidos en el Protocolo sobre metales pepos de acumulador
sados adoptado en 1998 en Aarhus, Dinamarca, por los
pases miembros de la Comisin Econmica para Europa
* Las bateras de nquel se pueden cargar hasta en
de las Naciones Unidas (UNECE).
30 minutos, con cargas rpidas, pero disminuye su
vida y se calientan en exceso, siendo las nicas que
admiten este tipo de cargas.

Tipos de batera por tamao y

forma

Por lo que a sus tamaos y otras caractersticas externas

se reere, muchas de ellas son comunes a pilas y bateras
(acumuladores), estn normalizadas.

Reciclaje de bateras

Como se ha visto, la mayora de bateras contienen

metales pesados y compuestos qumicos, muchos de ellos
perjudiciales para el medio ambiente. En la mayora de
los pases no est permitido tirarlas a la basura y es obligatorio llevarlas a un centro de reciclado. Tambin, la mayora de los proveedores y tiendas especializadas se hacen
cargo de las bateras gastadas. Es muy importante cumplir con estas medidas de precaucin. La rotura de las

En Mxico, otras fuentes de mercurio la constituyen la

industria de cloro/sosa, que lo utiliza como ctodo en el
proceso electroltico; tambin productos como termmetros, varios tipos de interruptores y lmparas uorescentes. Segn informacin ocial ya no se extrae mercurio en
Mxico, aunque se dispone de datos sobre importacin
por un monto de 130 toneladas en los ltimos tres aos.
El mercurio es un contaminante local y global por excelencia (vase envenenamiento por mercurio). La qumica ambiental correspondiente a este metal txico es muy
compleja, dadas sus propiedades; se evapora a temperatura ambiente y sus tomos viajan lejos; al ser depositado en los cuerpos de agua se transforma en mercurio
orgnico (metil-mercurio) por mecanismos aerbicos o
anaerbicos; es as como se contaminan, entre otros, los
pescados y mariscos. Otra forma de envenenamiento por
mercurio es la inhalacin de los vapores emitidos por el
mercurio en su forma metlica en ambientes cerrados. El
metil-mercurio puede atravesar la placenta, acumularse,
y provocar dao en el cerebro y en los tejidos de los neonatos, quienes son especialmente sensibles a esta sustancia. Tambin puede existir exposicin al mercurio a travs de la leche materna; en este caso, los efectos pueden
provocar problemas de desarrollo, retrasos en el andar, en

10

10 ENLACES EXTERNOS

el habla o mentales, falta de coordinacin, ceguera y convulsiones. En adultos, la exposicin constante, a travs de
la ingesta de alimentos contaminados, pescados por lo general, puede provocar cambios de personalidad, prdida
de visin, memoria o coordinacin, sordera o problemas
en los riones y pulmones y envenenamiento por mercurio. La Agencia Internacional para la Investigacin sobre
el Cncer (IARC, por sus siglas en ingls) de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), considera al metilmercurio y sus compuestos como posiblemente cancergeno en seres humanos (Grupo 2B). El metil-mercurio,
que es la forma ms txica, se acumula en los tejidos de
los peces; la presencia de mercurio en peces de mayor
tamao y de mayor edad tiende a ser ms alta.
Manganeso

9 Referencias
[1] Dingrando 675.
[2] Fink, Ch. 11, Sec. Batteries and Fuel Cells.
[3] Catal de Alemany, 1963, pp. 530-531
[4] Pruebas de laboratorio para validar la durabilidad de las
clulas de Ni-Fe
[5] Electroqumica de la clula de Edison (Ni-Fe).
[6] Especicaciones sobre bateras de nquel-hierro de fabricante estadounidense
[7] Gua de mantenimiento de bateras de nquel-hierro editada por Thomas A. Edison en 1914
[8] Balocchi, Emilio (1996). Qumica General (3 edicin).

Dado que los tipos de pila ms consumidos son alcalinas y C-Zn (aproximadamente el 76 % del consumo total 9.1 Bibliografa
de pilas y bateras), el xido de manganeso contenido en
ellas es el contaminante que en mayor volumen se ha li Catal de Alemany, J. (1963). Fsica general (3 ediberado al medio ambiente en las ltimas cuatro dcadas,
cin). Valencia: SABER. N. Registro: V. 427 - 63, Delo que representa aproximadamente 145 917 toneladas.
psito legal: V. 1927-1963.
Respecto de los efectos adversos ocasionados en la salud humana por esta sustancia, diversos estudios sugieren
efectos neurolgicos serios por exposicin oral al manga10 Enlaces externos
neso.
Por ejemplo, un estudio hecho por la OMS reporta que en
1981 se notic una intoxicacin en una comunidad de
Japn, debida a que cerca de un pozo de agua se enterraron aproximadamente 400 piezas de pilas a una distancia
aproximada de dos metros, lo cual provoc 16 casos de
envenenamiento; tres fueron fatales (incluyendo un suicidio). Los niveles de manganeso detectados en el agua
de ese pozo fueron de 14 miligramos por litro, mientras
que en otros dos pozos los niveles alcanzaron 8 y 11 miligramos por litro. Los sujetos de la comunidad exhibieron
desrdenes de tipo psicolgico y neurolgico asociados a
la intoxicacin.

Vase tambin
Pila elctrica
Batera de automvil
Cargador de bateras
Estacin de carga
Vehculo hbrido elctrico enchufable
Pila de limn
Supercondensador
Vehculo elctrico
Vehculo hbrido

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre bateras. Commons

El ABC de las bateras

Informacin sobre bateras de hierro-nquel (en ingls).
Comprobacin del estado de carga de la batera de
12 V de plomo-cido.
Sony crea bateras que funcionan con azcar.
Ejemplos de bateras para mantenimiento elctrico
Historia de la batera elctrica (en ingls).
Introduccin a las bateras (en ingls).
Battery University (en ingls).
Desarrollan una batera para telfonos mviles que
se alimenta de azcar. (enlace roto disponible en
Internet Archive; vase el historial y la ltima versin).
Cargador de bateras NO recargables (enlace roto
disponible en Internet Archive; vase el historial y la
ltima versin). (en ingls).

11

11
11.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

Texto

Batera elctrica Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Bater%C3%ADa_el%C3%A9ctrica?oldid=90720636 Colaboradores: Mac, PACO, Zwobot, Pacomi, Rosarino, Dodo, Triku, Tano4595, Joselarrucea, Wricardoh, Xenoforme, Balderai, Z80user, Digigalos, Petronas,
Xuankar, Airunp, Cmx, Taichi, RobotQuistnix, Platonides, Itnas19, Veltys, Alhen, Caiserbot, Tengounnombre, Yrbot, Amads, BOTSuperzerocool, Varano, Vitamine, BOTijo, YurikBot, KnightRider, Sargentgarcia89, Baneld, Folkvanger, Coppelius, Paintman, Jorgechp,
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11.2

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11.3

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