El verdadero origen del 8 de marzo, da

internacional
de Vito Gianotti 8 de marzo de 2004
Director Educacional, Trabajadores del Sector Aeronutico, Ro de Janeiro

Cuando comenz a celebrarse el Da Internacional de la Mujer?

Cuando comenz la lucha de las mujeres por su liberacin? Cual
es la influencia del movimiento socialista en la lucha de las
mujeres? Y como naci el 8 de Marzo? Cul es el origen de esta
fecha? Y dnde? Estas y otras cuestiones merecieron una atencin
especial en el 2003, cuando en los peridicos y en Internet aparecieron
repetidamente versiones diferentes. Todas, sin embargo, olvidaron la palabra
clave que explica la lucha de la mujer por su liberacin: mujer socialista.la
mujer trabajadora.

En el 2003, en las vsperas del 8 de Marzo, el peridico cearense El Pueblo public un

largo artculo de una profesora de la Universidad Federal de Cear (UFCE) que dej a
mucha gente asustada. Lo mismo sucedi con varios artculos que circularon por
Internet.
Para aumentar la dosis de susto, inmediatamente despus de la conmemoracin del Da
Internacional de la Mujer del 2003, el nuevo peridico que acababa de salir, Brasil de
hecho, en su nmero 1, tambin traa un artculo de la misma profesora de la *UFCE ,
Dolores Farias, que reafirmaba lo que ella haba escrito en el peridico El Pueblo, das
antes.
Hubo personas que se mostraron furiosas con la constatacin hecha sobre el origen de la
fecha del Da Internacional de la Mujer y tratando de entender el porqu de esta
confusin.
La verdad es que la cuestin del origen del 8 de Marzo ya fue discutida hace unos 40
aos. En 1996 el Peridico de Brasil traa un artculo de la profesora de la UFRJ, Naumi
Vasconcelos, en el cul deca que la tal huelga de Nueva York, en 1857, cuando
supuestamente 129 obreras fueron quemadas vivas, nunca existi. Y ella afirma que el
origen de esta fecha es bien otra.
En el mismo ao, en marzo, el Consejo de Clase peridico del SEPE, Sindicato de los
Profesionales de Educacin de la red pblica del Estado de Ro de Janeiro, traa un
artculo de la misma profesora Naumi, con el ttulo sugestivo de: Quien tiene miedo del
8 de Marzo? Este mismo texto Naumi ya haba sido publicado en el peridico mensual
En Tiempo, poco antes.
Una bsqueda de 12 aos
En este artculo, la autora citaba como fuente fundamental para la discusin, un libro de
una investigadora canadiense titulado: El Da Internacional de la Mujer Los

verdaderos hechos y fechas de los misteriosos orgenes del 8 de marzo, hasta hoy
confusos, maquilados y olvidados.
Este libro, de la autora canadiense Rene Ct, sali en 1984, pero extraamente qued
olvidado por varias razones. Este libro es totalmente antiacadmico, anticonvencional.
Pero ms que por su aspectos formales, lo que hizo al libro caer en el olvido es lo que
ella afirma, que incomoda a mucha gente. Ella prueba por a+b, a lo largo de 240
pginas, que las certezas creadas en los aos de 1960, 70 y 80 por los movimientos
feministas acerca del surgimiento del 8 de Marzo, son pura ficcin.
Ella derrumba un mito estimado por las mujeres feministas que tanto penaron para
afirmarse en esta fecha. Adems de eso, el libro acab cayendo en el olvido porque es
ms fcil aceptar versiones ya consolidadas de historias, incorporadas a nuestras vidas,
que cuestionar mitos establecidos. Es como, para muchos, ms fcil aceptar la historieta
de Adn y Eva, creados del barro unos seis mil aos atrs, que cuestionar los orgenes
del hombre, cuestin ms compleja, centenares de miles de aos atrs.
Hay otro factor determinante que hizo que libro de la autora canadiense cayera en el
limbo: ella deja traslucir todo el tiempo su visin favorable a la autonoma de los
movimientos sociales frente a los partidos y muestra una prevencin a la propia idea de
partido poltico. El libro se inserta en la lucha autonomista, tpica de los movimientos de
izquierda de los aos 70. Esto gener una animadversin en muchos sectores de la
izquierda ms influyente, que impidi la divulgacin de su obra. Pero, dejando de lado
simpatas o alergias, vamos a entrar en la raz de este mito.
La explicacin del origen del mito de la huelga de Nueva York de 1857, en los EUA, y
del olvido de otra huelga real, concreta y juzgada inoportuna por el Partido y por el
Sindicato, en 1917 en Rusia, la veremos al final de este artculo. La cuestin clave es
ver porqu, en el mundo bipolar de la Guerra Fra de los aos 60 del siglo pasado, los
dos bloques en disputa aceptaron la versin de una huelga de mujeres, en 1857, en los
EUA, y olvidaron otra huelga de mujeres, en 1917, en Rusia. Los motivos son ms
polticos que psicolgicos.
Hay varios estudios, cada uno acompaado de una vasta bibliografa, que van en el
mismo sentido de las bsquedas de Rene Ct. Entre ellos destacamos los artculos 8
de Marzo: Conquistas y Controversias de Eva A. Blay, de 1999. Otro estudio es de
Liliane Kandel, de 1982, El Mito de los Orgenes: sobre el Da Internacional de la
Mujer. Otro texto muy rico es de la Sempreviva Organizacin Feminista (SOF), de
2000, 8 de Marzo, Da Internacional de la Mujer: en bsqueda de la memoria perdida.
Vamos a presentar la sntesis de estas recuperaciones histricas.
El clima mundial cuando naci el mito de 1857
En la dcada de 60 el mundo viva una gran convulsin poltico-ideolgica. Slo a
comienzos de los aos 70 el juego se define y el bloque occidental americano, es decir,
capitalista, se lleva la mejor parte a costa del bloque sovitico, socialista. La llegada del
hombre a la luna, por parte de los americanos, en el 69, defini el destino de la
humanidad por varias dcadas y, quienes sabe, siglos. La URSS, a partir de esa fecha,
entra en rpida decadencia y el bloque americano camina rumbo al imperio neoliberal
mundial.

Esta dcada fue un vendaval en las costumbres e ideologas del mundo. Convulsion el
equilibrio poltico-cultural del planeta. Los aos 60 comienzan con la victoria del
pueblo de Argelia contra el colonizador francs que fue la mecha que prendi las
guerras de liberacin en el Congo, Senegal, Nigeria, Ghana y en toda frica.
China viva su Revolucin Cultural, con el famoso Libro Rojo de Mao Tse Tung, que
influenciaba a millones de jvenes en el mundo entero. Vietnam, despus de haber
derrotado a Francia en el 54, enfrentaba y preparaba la derrota del mayor ejrcito del
mundo. Los pases ex-coloniales haban creado el movimiento de los No-alineados. El
mundo rabe, bajo el liderazgo de Nasser, comenzaba a moverse.
Mientras tanto, la Revolucin Cubana, con los barbudos Fidel y el Che, era un modelo
para los revolucionarios de Amrica Latina y del mundo.
En el bloque sovitico, aumentaba la contestacin interna con La Primavera de Praga en
la Repblica Checa, en el 68. Mientras tanto la Iglesia Catlica viva los dolores del
parto del nacimiento de la Teologa de la Liberacin, post-Concilio Vaticano II, que
negaba el apoyo a exploradores, opresores, colonizadores y seores de la guerra con sus
cruzadas, y comenzaba a hablar de liberacin de los oprimidos.
En el mundo occidental, las costumbres tradicionales eran contestadas por la entrada en
escena del mundo joven: Beatles, Woodstock, Black Power, movimiento hippie y
Panteras Negras. En Amrica Latina se hacan guerrillas contra dictadores
representantes del capital local y los serviles locales del imperialismo americano.
Las mujeres americanas y europeas haban descubierto la pldora y las de los pases del
Tercero Mundo, la metralleta, en las guerrillas codo con codo con los hombres.
En el Occidente los estudiantes pasaban de los libros de Marcuse a los de Alexandra
Kollontai y Wilhem Reich con su Revolucin Sexual y La Funcin del Orgasmo. Las
mujeres americanas se manifestaban contra la Guerra de Vietnam y hablaban en
Women's Lib, liberacin de las mujeres.
Los estudiantes erguan barricadas en Pars, tomaban las calles en Praga, Berkley y Ro
de Janeiro y hablaban de revolucin y de amor: revolucin social y sexual. Y las
feministas en sus manifestaciones hablaban de mstica femenina y quemaban
sujetadores en las plazas pblicas.
En ese caldero cultural mundial, en Chicago, en 1968 y en Berkley, en el 69, se retoma,
a travs de boletines y peridicos feministas, la idea del Da Internacional de la Mujer.
Slo que se olvida que en el comienzo del siglo, cuando naci el Da de la Mujer, se
aada la cualificacin de socialista. Este da haba cado en el olvido, enterrado por
sucesivas avalanchas histricas.
Las dos guerras mundiales, la burocratizacin stalinista de la Unin Sovitica y el
avance del capitalismo occidental en su versin clsica americana, o en su versin
socialdemocrata europea, cada vez menos socialista, no tenan inters en conmemorar el
8 de Marzo.
En los pases comunistas, despus de la 2 Guerra Mundial, volvieron las
conmemoraciones del 8 de Marzo. Pero estas eran ms para loar la poltica de sus
respectivos gobiernos que para encaminar la lucha por la total liberacin de la mujer.

Es en ese clima poltico-ideolgico donde se retomar la idea de conmemorar una fecha

internacional por la lucha de la liberacin de las mujeres.
El origen del mito de la huelga de 1857
Lo que estamos acostumbrados a leer en los boletines de la convocatoria del Da de la
Mujer es la historia de una huelga, que aconteci en Nueva York, en 1857 , en la cul
129 obreras murieron despus que los patrones hubieron incendiado la fbrica ocupada.
La primera mencin a esa huelga, sin ninguno de los detalles que sern aadidos
posteriormente, aparece en el peridico del Partido Comunista Francs, en la vspera del
8 de Marzo de 1955. Pero donde se fija esta fecha del 8 de marzo relacionada con esta
huelga, es en una publicacin, que apareci en Berln, en la entonces Repblica
Democrtica Alemana, de la Federacin Internacional Democrtica de las Mujeres. El
boletn es de 1966.
El artculo habla rpidamente, en tres lneas, del incendio que habra ocurrido en 8 de
marzo de 1857 y despus dice que en 1910, durante la 2 Conferencia de la Mujer
Socialista, la dirigente del Partido Socialdemcrata Alemn, Clara Zetkin, en recuerdo a
la fecha de la huelga de las tejedoras americanas, 53 aos antes, habra propuesto el 8 de
Marzo como fecha del Da Internacional de la Mujer.
La confusin creada por el peridico LHumanit no habla de las 129 mujeres
quemadas. Donde se comienza a hablar de estas mujeres quemadas es en la publicacin
de la Federacin de las Mujeres Alemanas, algunos aos despus. Esta historieta ficticia
tuvo su origen, probablemente, en otras dos huelgas ocurridas en la misma ciudad de
Nueva York, pero en otra poca. La primera fue una larga huelga real, de modistas, que
dur del 22 de noviembre de 1909 a 15 de febrero de 1910.
La segunda fue otra huelga, una de las tantas luchas de la clase obrera, en el comienzo
del siglo XX, en los EUA. Esta ocurri en la misma ciudad en 1911. En esa huelga, de
29 de marzo, fue registrada la muerte, durante un incendio, causado por la falta de
seguridad en las psimas instalaciones de una fbrica textil, de 146 personas, la mayora
mujeres inmigrantes judas e italianas.
Ese incendio fue, evidentemente, descrito por los peridicos socialistas, numerosos en
los EUA aquellos aos, como un crimen cometido por los patrones, por el capitalismo.
Esa fbrica echando fuego, con decenas de obreras atrapadas en el octavo piso en
llamas, nos da la pista del nacimiento del mito de aquella huelga de 1857, en la cul
habran muerto 129 obreras en un incendio provocado intencionadamente por los
patrones.
Como se lleg a crear toda la historia de 1857? Por qu aquel ao? Por qu en los
EUA? La explicacin, probablemente, es la combinacin de casualidades, sin ninguna
intencin diablica ni preestablecida. As es como nacen todos los mitos.
La canadiense Rene Ct investig, durante diez aos en todos los archivos de Europa,
EUA y Canad y no encontr ninguna pista de la huelga de 1857. Ni en los peridicos

de la gran prensa de la poca, ni en cualquier otra fuente de memorias de las luchas

obreras.
Ella afirma y reafirma que esa huelga nunca existi. Es un mito creado a causa de la
confusin con las huelgas de 1910; de 1911, en los EUA; y 1917, en Rusia.
Esa confusin se dio por motivos histrico-polticos, ideolgicos y psicolgicos que
quedarn claros al final de este artculo.
Poco a poco el mito de esa huelga de las 129 obreras quemadas vivas se reafirm y se
borr de la memoria histrica de las mujeres y de los hombres junto a otras fechas reales
de huelgas y congresos socialistas que determinaron el Da de las Mujeres, su fecha de
conmemoracin y su carcter poltico.
Ya en 1970, el mito de las mujeres quemadas vivas estaba conformado. Rpidamente
fue hecha la sntesis de una huelga que nunca existi, la de 1857, con las otras dos, de
modistas, que ocurrieron en 1910 y 1911, en Nueva York.
Ese ao de 1970, con centenares de miles de mujeres americanas participando de
enormes manifestaciones contra la guerra de Vietnam y con un fuerte movimiento
feminista, en Baltimore, EUA, es publicado el boletn Mujeres-Peridico de la
Liberacin. Aqu ya se reafirmaba y se consolidaba la versin del mito de 1857.
Pero en Francia esa confusin no fue acepta tranquilamente por todas y todos. El
peridico n 0, de 8 de marzo de 1977 , Historia dEllas, publicado en Pars, alerta sobre
esta mezcla de fechas y dice que, en largas bsquedas, nada se encontr sobre la famosa
huelga de Nueva York, en 1857 . Pero esta alerta no tuvo eco.
Dolores Farias, en su artculo en Brasil de Fato, n 2, nos recuerda que en 1975, la ONU
declar la dcada de 75 a 85 como la dcada de la mujer y reconoci el 8 de marzo
como su da. Inmediatamente despus, en 1977, la Unesco reconoce oficialmente este
da como el Da de la Mujer, en homenaje a las 129 obreras quemadas vivas.
El ao de 1978, el alcalde de Nueva York, en la resolucin n 14, de 24/1, reafirma el 8
de marzo como Da Internacional de la Mujer, y que sea conmemorado oficialmente en
la ciudad de Nueva York.
En la resolucin cita expresamente la huelga de las obreras de 1857, por aumento de
jornal y por 12 horas de trabajo diario, y mezcla esta huelga ficticia con una huelga real
que comenz el 20 de noviembre de 1909. El mito estaba fijado, firmado y consolidado.
Ahora era slo cuestin de reproducirlo.
Por qu el color lila?
A partir de 1980 todo el mundo contar esta historia creyendo que es verdadera.
Aparecer hasta un pao de memoria lila, el que las mujeres estaran tejiendo antes de la
huelga. De aquella huelga que no existi. La mitologa nace as. Cada narrador aade un
poquito. Quien cuenta un cuento aumenta un punto, dice nuestro refrn.
Por qu no rojo? Porque rojas eran las banderas de las mujeres de la Internacional.
Rojas eran las banderas de Clara Zetkin, Rosa Luxemburgo y Alexandra Kollontai,

delegadas de sus partidos a la 1 Conferencia de las Mujeres Socialistas, en 1907; y de

la 2, en Dinamarca, en 1910. En esta ltima se decidi que las delegadas, en sus pases,
deberan conmemorar el Da de la Mujer Socialista.
El color lila en la lucha de las mujeres tiene un origen gracioso. La feminista Sylvia
Pankrust nos cuenta que este color fue adoptado por las sufragistas inglesas en 1908,
junto con otros dos colores, como smbolo de su lucha. Estas luchadoras por el derecho
de voto escogieron el lila, el verde y el blanco. El lila se inspiraba en el color de la
nobleza inglesa, el blanco simbolizaba la pureza de la lucha femenina y el verde la
esperanza de la victoria.
Histricamente, el feminismo de los aos 60 retomar este color. El rojo estaba muy
relacionado con los Partidos Comunistas del Bloque Sovitico que, en verdad ya tenan
muy poco de socialismo, o de comunismo. Adems de eso, histricamente, varios de
estos partidos poco apoyo haban dato a las luchas especficas de las mujeres.
La expresin "Liberacin de la Mujer" no era propia de estos partidos. En ellos, la lucha
de la mujer era vista casi slo con el objetivo de integrarla a la lucha de clases. La lucha
feminista, para muchos comunistas, slo entorpeca la lucha general del proletariado.
Quitaba fuerzas a la lucha principal.
Fue en ese clima en el que, en las dcadas de 60 y 70 del siglo pasado, la lucha
feminista fue retomada, en un proceso de auto-organizacin de las mujeres. En el
movimiento feminista haba una fuerte crtica a la prctica de la mayora de los partidos
y sindicatos. Muchos movimientos se organizaron de forma autnoma, luchando para
garantizar su independencia.
As, varias feministas adoptaron el color lila como una nueva sntesis entre los colores
azul y rosa. El rojo de las banderas de las mujeres de la Internacional fue olvidado. En
la dcada de 70 las mujeres socialistas reafirmaban el origen socialista del 8 de Marzo,
al mismo tiempo en que varias de ellas asuman el color lila como color especfico de la
lucha feminista.
La liberacin de la mujer tiene su origen en la lucha socialista
La idea de la liberacin de la mujer naci en la tierra frtil del movimiento socialista
mundial, a finales del siglo XIX y comienzo del siglo XX.
Las races de esta batalla pueden encontrarse en los escritos de Marx y Engels. La visin
de la familia de la mujer proletria y de la burguesa que se desprende en el El Origen de
la Familia, de la Propiedad y del Estado, de Engels, es la base de la visin de los
socialistas sobre la necesidad de la liberacin de la mujer proletria. La frase de Marx,
La opresin del hombre por el hombre se inici con la opresin de la mujer por el
hombre, tard en dar sus frutos, pero dio.
Contemporneos de Marx, Paul Lafargue y Laura Marx fueron batalladores de la
igualdad y de la liberacin femenina en sus varios escritos, sobre todo en su libro ms
conocido, Derecho a la Pereza.

Clara Zetkin, desde 1890, inmediatamente despus de la fundacin de la Internacional

Socialista, comenz a hablar, escribir y organizar la lucha de las mujeres para
integrarlas a la lucha socialista. Proyectaba la visin de que ellas tomaran su lugar en la
lucha de clases, su lugar en la revolucin socialista que estaba prxima.
Fuera de la 2 Internacional, la tradicin anarquista, de la otra parte del movimiento
obrero, tambin exiga la igualdad de hombres y mujeres. La realidad en aquel
comienzo del movimiento de la clase trabajadora an era dura: partido y sindicato eran
cosas de hombres. Pero an en ese ambiente desfavorable, grandes mujeres pasaron a
discutir con los mayores liderazgos de la poca y dejaron sus marcas en libros y
artculos y en la organizacin de las fuerzas revolucionarias.
Fue en este embate de ideas que uno de los tericos de la Internacional, August Bebel,
en 1885, escribi su libro La Mujer y el Socialismo. Y es en ese gran ro que desagua el
clebre La Nueva Mujer y la Moral Sexual, de Alexandra Kollontai, ms de 20 aos
despus.
En ese ambiente de luchas obreras y de discusiones tericas en el campo socialista, es
donde naci la lucha por la participacin poltica y, poco a poco , por la liberacin de la
mujer.
A partir del comienzo del siglo XX esa batalla de las socialistas se cruz con la del
movimiento de las mujeres independientes, en su mayora pertenecientes a las clases
media y alta, que estaban en campaa por el derecho de voto. Esas mujeres, en Estados
Unidos y en Inglaterra, al reivindicar el sufragio para las mujeres, quedaron conocidas
como las sufragistas y sus relaciones con las socialistas eran de conflicto, debido a las
visiones y la posicin de clase diferentes.
Las mujeres socialistas crean el Da de la Mujer
Desde 1901, en los EUA, inmediatamente despus de la creacin del Partido Socialista,
surge la Unin Socialista de las Mujeres con la finalidad de reivindicar el derecho del
voto femenino. Entre los aos 1900 y 1908, siempre en Estados Unidos, nacen varios
clubes de mujeres, unos ntimamente conectados al Partido Socialista, otros ms
autnomos, anarquistas o no. Todos exigan el derecho de voto para las mujeres.
En 1908, la Federacin de los Clubes de Mujeres Socialistas de Chicago toma la
iniciativa, autnoma, no conectada oficialmente al Partido Socialista, de llamar para un
Da de la Mujer, en un teatro de la ciudad. Era el domingo, 3 de mayo. Los debates del
da tenan dos puntos del orden del da: 1. La educacin de la clase trabajadora. 2. La
mujer y el Partido Socialista.
En esa conferencia, el ponente Ben Hanford repiti una de las ideas clave de Engels en
su El Origen de la Familia de la Propiedad y del Estado. En las palabras del orador, de
acuerdo con Engels, Las ms explotadas son las madres de nuestro pueblo. Ellas estn
de manos y pies amarrados por la dependencia econmica. Son forzadas a venderse en
el mercado de la boda, como sus hermanas prostitutas en el mercado pblico.
Pero no fue ese encuentro independiente, en el teatro The Garrick, de Chicago, el que
fuera reconocido por el Partido Socialista como comienzo de la conmemoracin del Da
de la Mujer. La iniciativa de ese da haba nacido fuera de la estructura oficial del

Partido.
El primer da de la Mujer, nacional, asumido por el Partido, fue al ao siguiente, en
Nueva York, en 28 de febrero de 1909. En otras ciudades del Pas, como Chicago, el da
fue celebrado en otras fechas.
El objetivo de ese da, convocado por el Comit Nacional de la Mujer del Partido
Socialista americano, era obtener el derecho de voto y abolir la esclavitud sexual. El
panfleto de convocatoria deca: La realizacin de la revolucin de las mujeres es un de
los medios ms eficaces para la revolucin de toda la sociedad.
Desde el comienzo del siglo, en los EUA haba un importante movimiento por el voto
femenino fuera de la rbita de los socialistas. La mayora de las mujeres del Partido
consideraban ese movimiento como un movimiento de mujeres blancas y de clase
media.
Dentro del Partido Socialista haba un constante ir y venir sobre ese tema. Por su lado,
las mujeres anarquistas no vean ningn sentido en la lucha por el voto, ni de las
mujeres y ni de los hombres. El medio para construir una nueva sociedad y la igualdad
entre hombres y mujeres, en la visin anarquista, no sera ciertamente el voto, y s la
accin directa revolucionaria. La principal portavoz de esta visin era la revolucionaria
anarquista Emma Goldman.
El ambiente americano favoreca esta reivindicacin del derecho de voto. Hasta el ao
1909 solamente en cuatro estados era reconocido el derecho al voto femenino. La
extensin del voto para toda mujer americana slo vendra en 1920.
En Europa, el movimiento de las mujeres socialistas, liderado por Clara Zetkin, tambin
estaba lleno de zigzag.
Desde el principio, dentro de la Internacional se llevaba una guerra sistemtica contra la
lucha por el derecho de voto femenino, vista como una forma de desviar las fuerzas
revolucionarias de las mujeres y considerado como una reivindicacin burguesa. As
eran tachadas las sufragistas, tanto de Europa como de Amrica por los socialistas.
Esa visin europea ser adoptada por el Partido Socialista americano, en medio de
grandes debates y con voces discordantes. Al fuego del calor y de las contradicciones de
ese debate, en la 1 Conferencia Internacional de las Mujeres Socialistas, en 1907, en
Stuttgart, 58 delegadas de 14 pases elaboraron una proposicin que comprometa a
varios Partidos Socialistas a entrar en la lucha por el voto femenino. La resolucin fue
elaborada, en la vspera, en la casa de Clara Zetkin, por ella y dos camaradas, sus
huspedes: Rosa Luxemburgo y la nica rusa de la Conferencia, Alexandra Kollontai.
Es en ese clima de embates que, en 1910, el Partido Socialista americano organiza, por
segunda vez, el Da de la Mujer en el ltimo domingo de febrero, en Nueva York. El
objetivo del da es declarado sin rodeos en la invitacin: Enrolar a las mujeres en el
ejrcito de los camaradas de la revolucin social.
Esta conmemoracin, de 1910 estuvo marcada por una gran participacin de obreras.
Eran las modistas de la ciudad que haban terminado una larga huelga por el derecho a
tener su sindicato reconocido. La huelga dur desde el 22 de noviembre de 1909 hasta

15 de febrero de 1910, casi en la vspera del Da de la Mujer. Fue una huelga larga,
dura, con fuertes piquetes reprimidos con violencia por la polica, que detuvo a ms de
600 personas. Concluida la huelga las modistas participaron activamente de la
preparacin y de la realizacin del Da de la Mujer convocado por el Partido Socialista.
Dos meses despus, en mayo, en el congreso del partido, realizado en Chicago, se
deliber que el partido americano enviara delegados al Congreso de la Internacional, a
celebrar en agosto con la tarea, entre otras, de proponer al plenario que el Da de la
Mujer fuera asumido por la Internacional. Ese da debera hacerse el Da Internacional
de la Mujer y ser celebrado por los socialistas, en el ltimo domingo de febrero de cada
ao.
En agosto de ese ao, antes del Congreso de la Internacional, se realiz en Copenhague,
en Dinamarca, la 2 Conferencia Internacional de las Mujeres Socialistas. Fue entonces
que las delegadas americanas llevaron la propuesta aprobada en el Congreso de su
partido. As, aceptando la propuesta de las delegadas de Estados Unidos, Clara Zetkin y
otras camaradas proponen la realizacin anual del Da Internacional de la Mujer.
El da qued indefinido. Qued a cargo de cada pas escoger la fecha mejor para
conmemorar este da. La resolucin aprobada ser publicada inmediatamente despus,
en el peridico dirigido por Clara, La Igualdad, el 29 de agosto.
Las mujeres socialistas de todas las naciones organizarn un Da de las Mujeres
especfico, cuyo primero objetivo ser promover el derecho de voto de las mujeres. Es
preciso discutir esta propuesta, conectndola a la cuestin ms amplia de las mujeres, en
una perspectiva socialista. La otra propuesta, de conmemorar el Da de la Mujer junto
con la fecha ya clsica de la lucha obrera, el 1 de Mayo, defendida por Clara y varias
otras delegadas, fue derrotada. El da de la Mujer debera ser conmemorado en un da
propio, especfico.
El Da de la Mujer se fija el 8 de Marzo
En Europa la primera celebracin del Da Socialista de las Mujeres ocurri el 19 de
marzo de 1911, por decisin de la Secretara de la Mujer Socialista, rgano de la
Internacional. Alexandra Kollontai propuso la fecha, dice fue para apoyar un
levantamiento de mujeres proletarias, en Prusia, el 19 de marzo de 1848. Ese da,
escribi Kollontai, las mujeres consiguieron del rey de Prusia la promesa, despus no
cumplida, de obtener el derecho al voto.
En los EUA la tradicin de realizar el Da de la Mujer en el ltimo domingo de febrero
se repiti en 1911, 1912 y 1913. En 1914, ser conmemorado el 19 de marzo, siguiendo
la indicacin de Kollontai.
En varios pases de Europa, despus de la decisin de la 2 Conferencia, donde haba un
partido socialista, se comenz a conmemorar el Da de la Mujer.
En Suecia, la primera conmemoracin fue en 1 de marzo de 1911. Lo mismo ocurri en
Italia.
En Francia el comienzo del Da de la Mujer fue en 1914, el da 9 de marzo, prximo al
Da de la Mujer en Alemania.

En 1914, por primera vez, en Alemania, Clara Zetkin y las mujeres socialistas marcan la
fecha del Da de la Mujer para el 8 de marzo. No se explic el porqu de esa fecha, pues
no se necesitaba. Era un detalle sin inters. La fecha era totalmente indiferente. Tena
que ser cualquier da. Lo importante era la realizacin del da.
En Rusia, bajo de la opresin del zar, el primer Da de la Mujer slo fue conmemorado
el 3 de marzo de 1913. En 1914 todas las organizadoras del Da de la Mujer cayeron
presas y con eso no hubo conmemoracin.
En plena Guerra Mundial, en 1917, en Rusia, las mujeres socialistas realizaron su Da
de la Mujer el 23 de febrero, por el calendario ruso. En el calendario occidental, la fecha
corresponda al 8 de Marzo. Era el mismo da que, en Alemania, haba sido escogido en
1914 Fue ese da el que explot la huelga espontnea de las tejedoras y modistas de
Petrogrado.
Ese da, un gran nmero de mujeres obreras, en la mayora tejedoras y modistas,
contrariando la decisin del Partido, que consider que aquel no era el momento para
cualquier huelga, salieron a las calles en manifestacin por pan y paz. Se declararon en
huelga. Esa manifestacin fue la espoleta del comienzo de la primera fase de la
Revolucin Rusa, conocida despus como la Revolucin de Febrero.
En octubre el Partido Bolchevique lidera la gran Revolucin Rusa, en los diez das que
sacudieron el mundo.
Esa huelga fue documentada en los escritos de Trotsky y de Alexandra Kollontai, ambos
miembros del Comit Central del Partido Obrero Socialdemocrata Ruso y ambos,
despus, proscritos por el stalinismo vencedor. Kollontai escribe: "El da de las obreras,
8 de Marzo, fue una fecha memorable en la historia. Ese da las mujeres rusas
levantaron la antorcha de la revolucin."
Pero el texto que mejor nos cuenta los hechos de la huelga de las obreras de Petrogrado
es un largo tramo de Leon Trotsky, en el primer volumen de su libro Historia de la
Revolucin Rusa. Vale la pena acompaarlo:
El 23 de febrero era el Da Internacional de la Mujer. Los elementos socialdemcratas
se proponan festejarlo en la forma tradicional: con asambleas, discursos, manifiestos,
etc. A nadie se le pas por las mentes que el Da de la Mujer pudiera convertirse en el
primer da de la revolucin. Ninguna organizacin hizo un llamamiento a la huelga para
ese da. La organizacin bolchevique ms combativa de todas, el Comit de la barriada
obrera de Viborg, aconsej que no se fuese a la huelga. Las masas -como atestigua
Kajurov, uno de los militantes obreros de la barriada- estaban excitadsimas: cada
movimiento de huelga amenazaba convertirse en choque abierto. Y como el Comit
entendiese que no haba llegado todava el momento de la accin, toda vez que el
partido no era an suficientemente fuerte ni estaba asegurado tampoco en las
proporciones debidas el contacto de los obreros con los soldados, decidi no aconsejar
la huelga, sino prepararse para la accin revolucionaria en un vago futuro. Tal era la
posicin del Comit, al parecer unnimemente aceptada, en vsperas del 23 de febrero.
Al da siguiente, haciendo caso omiso de sus instrucciones, se declararon en huelga las
obreras de algunas fbricas textiles y enviaron delegadas a los metalrgicos pidindoles
que secundaran el movimiento. Los bolcheviques -dice Kajurov- fueron a la huelga a

regaadientes, secundados por los obreros mencheviques y socialrevolucionarios. Ante

una huelga de masas no haba ms remedio que echar a la gente a la calle y ponerse al
frente del movimiento. Tal fue la decisin de Kajurov, que el Comit de Viborg hubo de
aceptar. "La idea de la accin haba madurado ya en las mentes obreras desde haca
tiempo, aunque en aquel momento nadie supona el giro que haba de tomar."
Retengamos esta declaracin de uno de los actores de los acontecimientos, muy
importante para comprender la mecnica de su desarrollo.
Dbase por sentado, desde luego, que, en caso de manifestaciones obreras, los soldados
seran sacados de los cuarteles contra los trabajadores. A dnde se hubiera ido a parar
con esto? Estbamos en tiempo de guerra y las autoridades no se mostraban propicias a
gastar bromas. Pero, por otra parte, el "reservista" de los tiempos de guerra no era
precisamente el soldado sumiso del ejrcito regular. Era ms o menos peligroso? Entre
los elementos revolucionarios se discuta muchsimo ese tema, pero ms bien de un
modo abstracto, pues nadie, absolutamente nadie -como podemos afirmar
categricamente, basndonos en todos los datos que poseemos- pensaba en aquel
entonces que el da 23 de febrero sealara el principio de la ofensiva declarada contra
el absolutismo. Tratbase -en la mente de los organizadores- de simples manifestaciones
con perspectivas vagas, pero en todo caso sin gran trascendencia.
Es evidente, pues, que la Revolucin de Febrero empez desde abajo, venciendo la
resistencia de las propias organizaciones revolucionarias; con la particularidad de que
esta espontnea iniciativa corri a cargo de la parte ms oprimida y cohibida del
proletariado: las obreras del ramo textil, entre las cuales hay que suponer que habra no
pocas mujeres casadas con soldados. Las colas estacionadas a la puerta de las
panaderas, cada vez mayores, se encargaron de dar el ltimo empujn"
En 1921 se realiz, en Mosc, en la URSS, la Conferencia de las Mujeres Comunistas
que adopta el da 8 de Marzo como fecha unificada del Da Internacional de las Obreras.
A partir de esa Conferencia, la 3 Internacional, recin-creada, esparcir la fecha 8 de
Marzo como fecha de las conmemoraciones de la lucha de las mujeres.
Un da olvidado y despus reinventado
En la Rusia comunista, despus de la victoria de la Revolucin de Octubre, en los
primeros aos del nuevo rgimen, el da 8 de Marzo era conmemorado cada ao como
el Da Internacional de la Mujer Comunista.
Este da, poco a poco, perdi su inters y el adjetivo comunista fue cayendo a medida
que el mpetu revolucionario de la Unin Sovitica comenz a languidecer.
En los ltimos aos de la dcada de 20 y, sobre todo, los aos 30, el Da Internacional
de la Mujer, sea comunista o socialista, se perder en la tormenta que se abati sobre el
mundo. El ascenso del nazismo en Alemania, el triunfo del stalinismo en la URSS y el
declive de la socialdemocracia en Europa y el vendaval de la 2 Guerra Mundial
entierran las manifestaciones del Da de las Mujeres.
Fuera de los pases comunistas, en el Occidente, la humanidad slo volver a hablar del
Da de la Mujer, a finales de los aos 60. En ese lapso de tiempo, el marco del 8 de
Marzo, fecha de la huelga de las obreras de Petrogrado de 1917, fue olvidado.

La fecha de la victoria de las revolucionarias rebeldes rusas que impuso la derrota del
absolutismo del zar y desat la Revolucin Rusa, no interesaba a los comunistas del
mundo entero. Estos, casi todos, vivan anestesiados por los encantos o por el terror
stalinista.
Hacer retornar el recuerdo de aquel 8 de Marzo de las obreras revolucionarias de
Petrogrado tampoco interesaba a la Socialdemocracia, rejuvenecida despus de la
destruccin de la Segunda Guerra Mundial y en conflicto abierto con el comunismo de
los pases del bloque sovitico.
8 de Marzo: una fecha a celebrar
Menos que ms, la fecha del 8 de Marzo de 1917 en la naciente URSS, interesaba al
bloque capitalista occidental, enemigo mortal de la Rusia comunista. Es en este clima,
propicio al olvido de la verdadera historia del Da de la Mujer, ya en la dcada de 1950,
en las publicaciones del Partido Comunista, en Francia, se comenz a hablar de una
fuerte lucha de las obreras americanas en el 8 de marzo de 1857 . Tal vez, la famossima
huelga del 1 de Mayo, en Chicago de 1886 y las numerosas huelgas en las tecelagens
americanas estimularon las fantasas y llevaron a enfatizar la participacin de Estados
Unidos en la lucha de la mujer, lo que favoreci esta confusin de fechas. Poco a poco
se desplaz la fecha de 1857 para Nueva York. Y ah, en ondas sucesivas de cuentistas,
se lleg la historieta completa.
El da 1 de Marzo de 1964, el peridico de la CGT francesa, Antoinette, habla que
fueron las americanas las que comenzaron. Era el 8 de marzo de 1857. Para exigir las
10 horas ocuparon las calles de Nueva York. Es la continuacin de lo que ya haba
aparecido en el peridico del PCF, los aos anteriores.
Y finalmente, fue as, sin necesitar de una conspiracin organizada por un supuesto
imperio del mal, que en Alemania Oriental, en 1966, la Federacin de las Mujeres
Comunistas inform de la historia del Da de la Mujer, enriquecida con el martirio de
las 129 mujeres quemadas vivas.
Todo esto fue hecho de forma confusa, mezclando hechos con fantasas, con cada
cuentista escribiendo e inventando fechas y detalles.
Y fue as, sin ninguna deliberacin conspiratoria, que el mito que acababa de ser creado,
en 1966, en el Este Europeo, comenz a ser divulgado y fue despus enriquecido en los
EUA al final de los aos 60 y en todo el mundo occidental.
Despus de eso, era slo enriquecer el mito. Esto es lo que se hizo, hasta su
cristalizacin en 1975, con La ONU e inmediatamente despus con La Unesco, en 1977.
Una fecha muy rica que no necesita de mitos
Derrumbar el mito del origen de la fecha 8 de Marzo no implica desvalorizar el
significado histrico que este adquiri.
Muy al contrario. Significa retomar la verdad de los hechos que son suficientemente
ricos de significado y que cargan toda la lucha de la mujer en el camino de su
liberacin. Significa enriquecer la conmemoracin de ese da retomando su sentido
original.

Significa volver a los orgenes del ideal socialista de la mayora de las mujeres que
luchaban por un mundo nuevo sin explotacin y opresin del hombre por el hombre y
especficamente de la mujer por el hombre.
Un da que quiere retomar la conmemoracin y la lucha de un 8 de Marzo sin miedos.
Avanzar sin miedos y sin vergenza por las derrotas sufridas por las revoluciones
perdidas el siglo XX, rumbo a la conquista de la liberacin total de las mujeres.
Significa integrar todos los nuevos e importantsimos aspectos de la lucha de la
liberacin de la mujer, descubiertos con la evolucin histrica de la humanidad del siglo
XX, con sus races socialistas.
Integrar en la clsica lucha libertaria, socialista y comunista del comienzo del siglo XX,
las contribuciones de diferentes lneas de pensamiento y pases que van de Wilhem
Reich a Simone de Beauvoir, de Herbert Marcuse a Samora Machel, de Betty Friedann
a Rose Marie Muraro. Integrar toda la lucha del feminismo para construir una sociedad
donde la mujer sea reconocida como gente.
Integrar estas elaboraciones tericas con las luchas y las experiencias de vida de miles
de activistas, militantes y organizadoras de la lucha de las mujeres en el mundo entero:
desde las guerrilleras latino-americanas, a las mujeres vietnamitas, a las trabajadoras de
las fbricas a las plantadoras de arroz de la India, a las Madres de los desaparecidos
argentinos a las luchadoras por la reforma agraria del MST.
Una larga lucha sin miedo a la felicidad, sin miedo del placer. Sin miedo de luchar por
una revolucin, que deber ser social, sexual, y profundamente cultural. Sin miedo de
levantar las banderas rojas de la lucha por la liberacin de la humanidad. La liberacin
de hombres y mujeres.
Anexo
Fechas bsicas sobre el origen del 8 de Marzo
1900-1907.
Movimiento de las Sufragistas por el voto femenino en los EUA e Inglaterra.
1907.
En Stuttgart, se realiza a 1 Conferencia de la Internacional Socialista con la
presencia de Clara Zetkin, Rosa Luxemburgo y Alexandra Kollontai. Una de las
principales resoluciones: "Todos los partidos socialistas del mundo deben luchar por el
sufragio femenino."
1908.
En Chicago (EUA), el da 3 de mayo, es celebrado, por primera vez, el Womans
Day. La convocatoria es hecha por la Federacin Autnoma de Mujeres.
1909.
Nuevamente en Chicago, pero con nueva fecha, ltimo domingo de febrero, se
realiza el Woman's Day. El Partido Socialista Americano toma el frente.
1910.
La tercera edicin del Woman's Day se hace en Chicago y Nueva York, convocado
por el Partido Socialista, en el ltimo domingo de febrero.
En Nueva Cork, gran participacin de obreras debido a una huelga que paralizaba las

fbricas de tejido de la ciudad. De los treinta mil huelguistas, un 80% eran mujeres. Esa
huelga dur tres meses y acab el da 15/02, vspera del Woman's Day.
En mayo, el Congreso del Partido Socialista Americano delibera que las delegadas al
Congreso de la Internacional, que sera realizado en Copenhague, en Dinamarca, en
agosto, defiendan que la Internacional asuma el Da Internacional de la Mujer.
"Y Este debe ser conmemorado en el mundo entero, en el ltimo domingo de febrero, a
ejemplo del que ya aconteca en los EUA".
En agosto, la 2 Conferencia Internacional de la Mujer Socialista, realizada dos das
antes del Congreso, delibera que: "Las mujeres socialistas de todas las nacionalidades
organizarn (...) un da de las mujeres especfico, cuyo principal objetivo ser la
promocin del derecho al voto para las mujeres". No se define una fecha especfica.
1911.
Durante una nueva huelga de tejedoras y tejedores, en Nueva York, mueren 134
huelguistas, a causa de un incendio debido a psimas condiciones de seguridad.
En Alemania, Clara Zetkin lidera las conmemoraciones del Da de la Mujer, el 19 de
marzo. (Alexandra *Kollontai dice que fue para conmemorar un levantamiento, en
Prssia, en 1848, cuando el rey prometi a las mujeres el derecho al voto).
En Estados Unidos, el Da de la Mujer es conmemorado el 26/02 y en Suecia, en 1
de Mayo.
1912.
En Estados Unidos, el Da de la Mujer es conmemorado en 25/02.
1912 y 1913.
En Alemania, el Da de la Mujer es conmemorado en 19/3.
1913.
En Rusia es conmemorado, por primera vez, el Da de la Mujer, en 3/3.
1914.
Por primera vez, la Secretara Internacional de la Mujer Socialista, dirigida por Clara
Zetkin, indica una fecha nica para la conmemoracin del Da de la Mujer: 8 de Marzo.
No hay explicacin sobre el porqu de la fecha.
La orientacin fue seguida en Alemania, Suecia y Dinamarca.
En Estados Unidos, el Da de la Mujer fue conmemorado en 19/03.
1917.
El da 8 de Marzo de 1917 (27 de febrero en el calendario ruso) estalla una huelga de
las tejedoras de San Petersburgo. Esta huelga genera una gran manifestacin y da inicio
a la Revolucin Rusa.
1918.
Alexandra Kollontai lidera, en 8/3, las conmemoraciones por el Da Internacional de
la Mujer, en Mosc, y consagra el 8/3 en recuerdo a la huelga del ao anterior, en San
Petersburgo.
1921.
La Conferencia de las Mujeres Comunistas aprueba, en la 3 Internacional, la
conmemoracin del Da Internacional Comunista de las Mujeres y decreta que, a partir
de 1922, ser celebrado oficialmente el 8 de Marzo.
1955.
Da 5/3 , LHumanit, peridico del PCF, habla por primera vez de la huelga de
1857, en Nueva York. No habla de la muerte de las 129 quemadas vivas.
1966.
La Federacin de las Mujeres Comunistas de Alemania Oriental retoma el Da
Internacional de las Mujeres y, por primera vez, cuenta la versin de las 129 mujeres
quemadas vivas.

1969.
En Estados Unidos, el movimiento feminista gana fuerza. En Berkley, es retomada la
conmemoracin del Da Internacional de la Mujer.
1970.
El peridico feminista Peridico de la Liberacin, en Baltimore, en los EUA
consolida la versin del mito de 1857.
1975.
La ONU decreta, 75-85, la Dcada de la Mujer.
1977.
La Unesco declara la fecha 8/3 como Da de la Mujer y repite la versin de las 129
mujeres quemadas vivas.
1978.
El alcalde de Nueva York decreta da de fiesta, en el municipio, el da 8 de Marzo, en
homenaje a las 129 mujeres quemadas vivas.