Divulgacin

Consideraciones ticas en el manejo de

animales en campo y en laboratorio

Resumen

Introduccin

Es frecuente que durante el desarrollo de

diversas actividades cientficas, las consideraciones ticas del manejo de animales no
se tomen en cuenta o se omitan, an cuando
se conozca su importancia. El siguiente artculo tiene como objetivo discutir los lineamientos en el manejo, la manipulacin y el
cuidado de animales terrestres, en campo
y en laboratorio. Presentamos algunas
consideraciones ticas para llevar a cabo
antes, durante y despus de una colecta de
ejemplares, as como las necesarias para el
trato directo de los animales en el trabajo
de campo y el trabajo en laboratorio. Estas
consideraciones surgen como recomendaciones para estudiantes de ciencias biolgicas e investigadores cientficos con el fin
de propiciar un trato digno y sin dolor a
los animales durante su manejo, sin omitir
mtodos experimentales mejor planeados y
resultados ms convincentes.

Sin lugar a duda, trabajar en campo y en laboratorio es una de las experiencias ms gratificantes y constructivas para los estudiantes y
profesionales de las ciencias biolgicas. A raz
de la experiencia que como estudiantes, los
cuatro primeros autores del presente artculo
hemos tenido, surgi la preocupacin de crear
lineamientos que regulen el manejo de organismos en laboratorio y en campo, los cuales sean
apegados a principios ticos y respetuosos de

Palabras clave: tica, manipulacin de

animales, trabajo en campo, trabajo en
laboratorio, trato digno.
Figura 1. Muchos de los organismos recolectados
durante prcticas de campo forman parte de colecciones cientficas o con fines de docencia (Fotografa
de F. Lpez-Carmen).
* Licenciatura en Biologa, campus Puerto Escondido, Universidad del Mar. San Pedro Mixtepec, Oaxaca, Mxico. C.P. 71980.
[email protected], [email protected], [email protected], [email protected]
** Laboratorio de Paleobiologa, Instituto de Recursos, campus Puerto Escondido, Universidad del Mar. San Pedro Mixtepec, Oaxaca.
C.P. 71980. [email protected]

Ciencia y Mar 2013, XVII (49): 45-54

Shirley Jhoanna De la Rosa-Belmonte*, Fabiola Lpez-Carmen*,

Jos Eduardo Ramrez-Hernndez*, Osciel Jess Snchez-Nez* &
Rosala Guerrero-Arenas**

45

la naturaleza. Esto con el fin de dar a los organismos un trato digno y adecuado, an cuando
su destino sea sacrificarlos o que formen parte
de una coleccin cientfica (Fig. 1).
El objetivo de este artculo es discutir algunos
lineamientos en el manejo, la manipulacin y
el cuidado de animales terrestres en campo y
en laboratorio. Adems, presentaremos algunas recomendaciones en el uso de animales
(vivos o muertos) durante prcticas docentes,
e incluso, en estudios cientficos. Con el fin de
ser ms explcitos, hemos dividido las diferentes fases del manejo de organismos en campo
y laboratorio.
Previo al campo

Ciencia y Mar 2013, XVII (49): 45-54

Una de las etapas ms importantes para asegurar el xito de una investigacin o del
cumplimiento de una prctica docente, es el
trabajo previo a las salidas, ya sean docentes
o como parte de proyectos de investigacin.
Su eficiente planificacin evitar la recolecta1
excesiva o innecesaria de organismos. Entre
los puntos a considerar durante la planeacin
de las salidas estn los siguientes:

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1. Bsqueda de fuentes primarias de informacin de calidad. Algunos autores sugieren

que, previo al trabajo en campo, es necesario
consultar de manera exhaustiva informacin
bibliogrfica acerca del o de los grupos a estudiar. Se pueden consultar listas taxonmicas y
catlogos de colecciones cientficas, as como
la revisin de registros individuales de colecciones y de museos, los cuales deberan ser
utilizados para elaborar una lista preliminar
de los organismos a recolectar (Manzanilla
& Pfaur 2000). Una buena bsqueda bibliogrfica de antecedentes asegura en buena
medida- encontrar organismos de la especie
de inters en una determinada zona. Tambin
evita que el trabajo sea repeticin de uno
previo, sin aportar informacin novedosa o de
inters cientfico.

2. Bsqueda de informacin acerca del hbitat.

Es necesario recopilar informacin acerca del
hbitat que se quiera estudiar (clima, suelo,
vegetacin, cuerpos de agua, etc.), y con ello,
poder determinar la probable fauna de una
regin en particular. El considerar este punto,
ayudar a incrementar la calidad del estudio
permitiendo avanzar y minimizar el gasto de
tiempo/esfuerzo (Manzanilla & Pfaur 2000,
Darrigan et al. 2007). An en las prcticas
docentes, los estudiantes deben conocer previamente las condiciones de la zona de estudio que visitarn, ya que la responsabilidad
del cumplimiento de los objetivos de las prcticas es compartida, tanto del docente como
de los alumnos.
3. Tener un conocimiento amplio sobre la biologa del grupo que se pretende recolectar.
Conocer los ciclos de vida, etapa de reproduccin, dieta, comportamiento, distribucin
potencial o categora de riesgo, son solamente
algunos de los tpicos que debemos tomar en
cuenta antes de capturar nuestros organismos
de inters. Ello con el fin de asegurar que la
extraccin de los organismos no afectar sus
poblaciones, ni interrumpir sus etapas de
desarrollo ms susceptibles.
4. Fijar claramente los objetivos a cumplir y
determinar el mtodo y materiales a utilizar
en la recolecta. Ello con el fin de asegurar que
la colecta sea lo menos invasiva y destructiva
posible. Los objetivos necesitan ser especficos, claros, alcanzables, y debern respetarse
durante la recolecta. En las prcticas docentes
es importante estipular cuantos ejemplares se
recolectarn y el destino que tendrn, con el fin
de evitar depredacin de poblaciones, as como
sacrificios innecesarios de organismos (Fig. 2).
5. Elegir el diseo experimental adecuado. Es
necesario para establecer el tamao de muestra ptimo, con el nmero mnimo necesario
de organismos. Un buen diseo experimental asegura en buena medida realizar una

1 Los trminos colecta o recolecta cientfica se utilizan de manera indistinta en varios textos acadmicos. Empero, de acuerdo
al Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola (Annimo 2015a), Recolecta (del latn recollectum) significa a)
Juntar personas o cosas dispersas y b) Recoger la consecha. Colecta (del latn collecta), por su lado, hace referencia a: a)
Recaudacin de donativos voluntarios, generalmente para fines benficos, b) Primera de las oraciones que dice quien celebra la
misa, recogiendo las intenciones de los fieles y c) Junta o congregacin de los fieles en los templos de la primitiva Iglesia, para
celebrar los oficios divinos. Por lo anterior, el trmino ms apropiado es recolecta cientfica. Sin embargo, en varios textos,
incluida la normatividad mexicana, se prefiere el de colecta.

De la Rosa-Belmonte et al.

investigacin con un esfuerzo mnimo, menor

gasto econmico y una disminucin del sesgo
de los resultados. Navarro et al. (2012) proponen que la elaboracin de estudios preliminares es necesaria para la consolidacin y
perfeccin del mtodo experimental, antes de
su realizacin definitiva.
6. Contar con un permiso de colecta otorgado
por la dependencia de gobierno correspondiente. Es necesario revisar previamente la
normatividad ambiental para las actividades
que se pretendan llevar a cabo en los proyectos cientficos o en las salidas de docencia, con
el fin de conocer la reglamentacin a seguir
para la realizacin de las recolectas. Los permisos de colecta son de carcter obligatorio y
estn destinados para personas, investigadores y recolectores cientficos que realizan actividades de investigacin y recolecta cientfica,
vinculadas a instituciones de investigacin y
aquellos con trayectoria en la aportacin de
informacin para el conocimiento de la biodiversidad nacional (Annimo 2015b). Es
importante tambin contar con informacin
sobre el estado de conservacin de una determinada especie y de sus hbitats. La ms
importante es la Norma Oficial Mexicana
NOM-126-SEMARNAT-2000, en la cual se
establecen las especificaciones para la realizacin de actividades de recolecta cientfica
de material biolgico de especies de flora y
fauna silvestres y otros recursos biolgicos en
el territorio (Annimo 2000a). Para regular la

Por ltimo, es necesario que previo a la recolecta -y en su caso, experimentacin con animales-, los investigadores o usuarios de animales,
necesitan conocer las bases ticas que involucran la experimentacin y el manejo de los
mismos, ya que este conocimiento les permitir
cumplir adecuadamente sus objetivos (Navarro
et al. 2012). El uso de animales vivos no es un
derecho sino un privilegio, ya que se obtendr
informacin, que a su vez, servir para conformar el cuerpo de conocimiento del cual consiste
la ciencia.

Figura 3. La recolecta de los organismos debe adecuarse

a las particularidades de las poblaciones de cada
grupo (Fotografa de O. J. Snchez-Nez).

Consideraciones ticas en el manejo de animales...

Ciencia y Mar 2013, XVII (49):45-54

Figura 2. Es necesario establecer, antes de las salidas al

campo, el nmero de ejemplares que se recolectarn,
para evitar depredacin o muerte innecesaria de
individuos (Fotografa de E. Ramrez-Hernndez).

captura de los ejemplares (incluso en salidas

docentes), tambin se deber consultar previamente el CITES (Convencin sobre el Comercio
Internacional de Especies Amenazadas de
Fauna y Flora Silvestres) as como la NOM-059SEMARNAT-2001, pues en ellas se estipula que
por ningn motivo se deber realizar la captura
o muerte de especies en peligro de extincin,
ya que pueden sufrir sanciones por parte de las
autoridades locales y federales (Falconi de la
Fuente et al. 2010). Otras leyes que debern revisarse son la Ley General del Equilibrio Ecolgico
y la Proteccin al Ambiente (LGEEPA), la
Ley General de Vida Silvestre (LGVS), la Ley
General de Pesca y Acuacultura Sustentables
(LGPAS) y reglamentos relacionados con la
recolecta cientfica de animales (Lorenzo et al.
2006). Los ejemplares de especies en peligro de
extincin slo podrn ser capturados en el caso
de trabajos de investigacin que lo justifiquen,
y de acuerdo a la legislacin correspondiente
(Falconi de la Fuente et al. 2010).

47

Durante la recolecta
La colecta se define como una actividad que
consiste en la captura o extraccin temporal
o definitiva de material biolgico del medio
silvestre, con propsitos no comerciales, para
la obtencin de informacin cientfica bsica,
integracin de inventarios o para incrementar los acervos de las colecciones cientficas
(Annimo 2000a). En la prctica cientfica, es
vista como un mtodo muy comn y de gran
utilidad para la docencia y sobre todo para la
generacin de conocimiento cientfico. Esta
actividad debe estar apegada a las normas
ticas; es importante que los docentes formen
a sus estudiantes con una cultura tica hacia
los animales. As, las recolectas que se realicen
debern ser justificadas con propsitos cientficos y de enseanza, con una perspectiva
razonable (Lorenzo et al. 2006).

Ciencia y Mar 2013, XVII (49): 45-54

Es necesario considerar tambin los siguientes

puntos:

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1. Realizar la recolecta siguiendo fielmente

el protocolo establecido. En ocasiones, no se
siguen los procedimientos establecidos en
el protocolo, debido a la poca experiencia,
al poco tiempo, al mal clima, la geografa
del lugar o a la poca informacin de ciertas
especies. En la medida de lo posible, hay que
tratar de apegarse a los mtodos establecidos,
sin improvisacin, con el fin de asegurar una
recolecta efectiva. La recolecta de ejemplares no debe impactar a las poblaciones de los
organismos y se deben atender las particularidades de cada especie. En aves, por ejemplo, se debe de evitar concentrar los esfuerzos
en un rea pequea, o en un rea de reproduccin o dormidero, para evitar recolectar
nmeros importantes de hembras reproductivas, excepto cuando as lo indica la investigacin que se realiza (Fair et al. 2010) (Fig. 3). En
varios casos, si se detecta a una hembra gestante, no debe recolectarse por que esto incide
negativamente en la poblacin.
2. Respetar los objetivos planteados. Las recolectas deben realizarse con criterios, responsabilidad y claridad. De preferencia, deben ser
debidamente avaladas por una institucin acadmica o de investigacin con registro oficial (Ej.
De la Rosa-Belmonte et al.

Organizacin no gubernamental). Es importante

no exceder el nmero de recolectas previstas, ni
aumentar el esfuerzo de muestreo, evitar en lo
posible disturbios en el rea de estudio y perturbar lo menos posible las poblaciones naturales.
Para esto es necesario el entrenamiento adecuado del personal que desarrollen la recolecta y
de esta forma usar el tiempo de manera efectiva
(Hudson 2005, Lorenzo et al. 2006, Falconi de la
Fuente et al. 2010).
3. Ser especfico en la recolecta. No deben
recolectarse especies que no hayan sido contempladas originalmente en los objetivos del
proyecto, (an cuando los ejemplares sean
muy atractivos) no slo por el derecho a la
vida que tienen los organismos, sino tambin
porque la ausencia de ellos podra causar un
desequilibrio ecolgico. En ocasiones, hay
especies vinculadas y es necesario respetar
la recolecta ntegra de la de mayor inters,
por lo que se requiere contar con la ayuda
de especialistas que puedan distinguir entre
ejemplares similares de un mismo grupo. En
una recolecta se debe obtener el mayor conocimiento posible de una cantidad mnima de
ejemplares, por lo que no se debern capturar
ms individuos de los necesarios (de acuerdo
a lo que determine el investigador o docente
y siempre y cuando las metas del estudio se
puedan cumplir) y se debern utilizar mtodos de recolecta especficos para cada especie.
4. Establecer protocolos de manipulacin
claros y entendibles para el manejo de la especie para su traslado del campo al laboratorio.
Es necesario apoyarse en guas de informacin
actualizada y material didctico necesario para
la manipulacin de los individuos. Los mtodos de captura deben promover, en la medida
de lo posible, la conservacin de las especies
y sus hbitats. Deben considerarse el manejo
y monitoreo de animales y los cuidados que
deben tomarse en cuenta para su transporte.
En animales silvestres, que puedan ser portadores de zoonosis, se debe tener especial inters en las medidas de seguridad (Lorenzo et al.
2006). En el caso de organismos recolectados
que deban sacrificar inmediatamente, deben
considerarse el uso de reactivos, condiciones
de preservacin, traslado de contenedores,

etc. Tambin deben establecerse los mtodos

de sacrificio mediante procedimientos no
dolorosos (Fig. 4).
Durante el traslado de organismos al laboratorio o instalaciones de estudio

1. Evitar el estrs en ejemplares vivos. Por principios ticos, el sufrimiento en organismos es

inaceptable. Los organismos deben tener las
condiciones mnimas de comodidad durante
su traslado. Deben tener espacio suficiente,
as como satisfacer sus necesidades fisiolgicas (hambre, sed, sueo). Si deben mantenerse
sedados, se seguirn protocolos establecidos,
sin improvisar.
Existen varias consideraciones en el apartado
de movilizacin de la NOM-062-ZOO-1999. Los
transportistas o intermediarios responsables del
transporte de animales de laboratorio, debern
asegurar y, en su caso, tomar las precauciones
necesarias, para evitar que los animales objeto

Figura 4. Los protocolos de laboratorio deben incluir un

trato digno de los organismos durante su manipulacin (Fotografa de S.J. De la Rosa-Belmonte).

Figura 5. Los contenedores deben reunir los requisitos

mnimos para albergar a los organismos en condiciones dignas (Fotografa de S.J. De la Rosa-Belmonte).

de embarque, en cualquiera de sus modalidades,

permanezcan a la intemperie, o bien se expongan a temperaturas extremas que afecten su
salud y bienestar. Los encierros primarios para
la transportacin de animales vivos deben ser lo
suficientemente grandes para asegurar que los
animales recluidos tenga espacio suficiente para
moverse libremente y llevar a cabo los ajustes
de postura normales. Es necesario vigilar si el
animal est sufriendo algn tipo de dolor fsico;
en caso de ser as, debemos brindarle atencin.
2. Contar con confinamientos (jaulas o contenedores) apropiados para el transporte de los
organismos. Las condiciones de alojamiento
son muy importantes, ya que si se sobrepasa
la carga de animal por caja, se puede causar
algn dao o lesin al organismo. As mismo,
deben realizarse buenas prcticas de sujecin
durante el traslado, analgesia y eutanasia,
sin olvidar que el animal de laboratorio o de
campo es un ser vivo y por tanto sensible a las
manipulaciones que se les realizan (Barassi et
al.1996, Cuesta & Snchez 2007).
Con respecto al confinamiento o encierro primario para transporte de animales de laboratorio, deben considerarse varios aspectos
de acuerdo con la NOM-062-ZOO-1999,
Especificaciones tcnicas para la produccin,
cuidado y uso de los animales de laboratorio. Entre los ms importantes estn la solidez e inocuidad de los contenedores o jaulas,
y deben estar construidos de tal forma que
Consideraciones ticas en el manejo de animales...

Ciencia y Mar 2013, XVII (49):45-54

En ocasiones, las zonas de estudio estn alejadas del centro de estudio o sitios en donde
se dejarn a los organismos recolectados.
En relacin al transporte, este puede ser un
vehculo motorizado, ferrocarril, areo o
martimo. En todo caso, el espacio de carga
debe asegurar la integridad de los organismos recolectados, ya sean vivos o muertos,
as como para preservar la salud, seguridad y
comodidad de los organismos. Por ello, consideremos los siguientes puntos.

49

ofrezcan la fuerza estructural suficiente para

contener animales vivos y para soportar los
rigores normales del transporte. Asimismo, el
interior del confinamiento debe estar libre de
protuberancias que puedan causar lesiones a
los animales contenidos. En el caso de algunos
organismos, como roedores, las superficies
interiores de los confinamientos o encierros
primarios que estn construidos de lmina, de
fibra, de cartn o de plstico, deben estar recubiertas con malla y pantalla de alambre para
evitar su escape.
Las aberturas de los confinamientos o encierros primarios deben ser accesibles en todo
momento, principalmente en caso de alguna
emergencia, para as poder sacar rpidamente
a los animales. En cuanto a la ventilacin, las
aberturas deben ser opuestas en dos paredes
laterales del confinamiento y representarn
como mnimo, la quinta parte del rea de cada
una de las paredes. Si las aberturas de ventilacin se localizan en las cuatro paredes del confinamiento, cada una de ellas debe constituir
como mnimo, la dcima parte de la superficie
total de cada pared. Cuando el confinamiento
se encuentra permanentemente fijo en el rea
de carga, la abertura frontal es la nica fuente
de ventilacin, sta debe abrir hacia el exterior,
hacia un corredor que no haga obstrucciones
o hacia un pasaje del vehculo de transporte.

Ciencia y Mar 2013, XVII (49): 45-54

Los confinamientos deben tener piso slido

para evitar el goteo de los desechos y

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Figura 6. El espacio que ocupe un organismo, an al aire

libre, debe considerar las necesidades propias de su
especie (Fotografa de F. Lpez-Carmen).

De la Rosa-Belmonte et al.

excrementos. Asimismo, deben contener un

material de cama limpio, seguro, no txico
y adecuado para absorber la humedad, y en
cantidades suficientes para mantener a los
animales ah recluidos limpios y secos (Fig. 5).
El espacio de carga debe estar construido de
tal manera que evite la entrada de humos y
gases generados por el motor del vehculo.
Los animales vivos no deben transportarse
junto con sustancias qumicas, materiales o
artefactos que pueda potencialmente afectar
su salud y bienestar.
De acuerdo con el documento de la NOM062-ZOO-1999, el rea de piso mnimo y la
altura que se debe brindar a cada una de las
especies animales de laboratorio durante su
reclusin en el confinamiento o encierro primario, as como el nmero mximo de animales ser de acuerdo a lo establecido en el
Reglamento para el transporte de animales
vivos de la Asociacin del Transporte Areo
Internacional (IATA, por sus siglas en ingls).
Con respecto a los animales silvestres o peligrosos, no deben sacarse de su encierro primario, excepto en condiciones de extrema
urgencia. Se debe evitar el manejo brusco o
descuidado de los encierros primarios, que
pueda causar trauma fsico o emocional a los
animales. Es de suma importancia, verificar
que la etapa del trasporte est bien organizada,
que exista personal identificable y responsable de los animales, as como la informacin

Figura 7. Para el ptimo mantenimiento de organismos sociales, como los conejos, es necesario permitir el desarrollo de vnculos para evitar la ansiedad
(Fotografa de F. Lpez-Carmen).

Figura 8. La correcta manipulacin de organismos

durante la experimentacin minimiza el estrs en los
periodos en que los animales estn bajo el cuidado de
los investigadores (Fotografa de F. Lpez-Carmen).

Figura 9. Los animales deben recibir un trato digno y

respetuoso, an en la etapa de recolecta (Fotografa
de O. J. Snchez-Nez).

pertinente sobre cada animal, para evitar retrasos innecesarios durante el transporte desde
el lugar del envo hasta el centro de acogida
(Annimo 2010b).

los animales utilizados y del diseo de los

experimentos (Jayo & Cisneros 1999).

Una vez que los organismos estn en laboratorio

para su estudio, an cuando estn destinados al
sacrificio, deben de mantenerse en las condiciones ms adecuadas. Los puntos que consideramos ms importantes son los siguientes:
1. La responsabilidad del laboratorio la tiene
el personal ms apropiado para el cargo. Los
responsables deben tener experiencia profesional probada en ciencia y medicina de animales de laboratorio. En caso de no contar con
el personal, la responsabilidad se le otorga a
algn otro profesional calificado (Lpez 2009).
2. El ambiente fsico en el cual se mantienen
los animales (temperatura, humedad, luz,
ventilacin, etc.) debe ser apropiado para
las especies, su desarrollo vital y el uso que
se pretende. Para mantener algunas especies
podra ser adecuada una aproximacin a su
medio ambiente natural. Los animales deben
alojarse con el objeto de permitir el despliegue completo de conductas especficas y disminuir al mnimo conductas inducidas por
estrs (Jayo & Cisneros 1999). La seleccin de
las instalaciones apropiadas de alojamiento
animal requieren de conocimientos y criterio
profesional, y dependern de la biologa de

Con respecto a los animales socialmente

Figura 10. Las personas que manejen organismos

deben estar entrenadas, con el fin de evitar riesgos
(Fotografa de F. Lpez-Carmen).

Consideraciones ticas en el manejo de animales...

Ciencia y Mar 2013, XVII (49):45-54

Mantenimiento de organismos en laboratorio o centros de acogida

3. La necesidad de espacio para los animales debe considerarse tomando en cuenta su

biologa. Los espacios fsicos deben ser del
tamao apropiado para que los animales alojados tengan las condiciones para el desarrollo normal de sus actividades. El animal debe
tener espacio suficiente para moverse y acomodar su postura de forma normal, as como
un fcil acceso para agua y alimento (Anzaldo et
al. 1994). Debern contar con un rea suficiente
con material de lecho limpio y sin obstculos
para moverse y descansar (Fig. 6).

51

dependientes, es decir, hermanos, madres y

otros miembros de grupos familiares se les debe
permitir contacto visual y olfativo, con el fin de
evitar conductas negativas y ansiedad, por lo
que se requieren reas ms grandes (Fig. 7).
4. Las instalaciones, equipo y procedimientos
deben ser adecuados para la eliminacin de
desechos. Los animales en experimentacin
deben mantenerse de tal forma que el alimento,
las heces y la orina, puedan manipularse de
manera controlada. Es inaceptable que los contenedores se mantengan sucios por varios das.
La primera autora presenci durante su trabajo
en laboratorio en sus estancias profesionales,
que en los contenedores las heces, el aserrn, e
incluso los animales muertos, (inoculados por
agentes patgenos) no son colocados en su respectivos lugares; tanto las heces como el aserrn
son acumulados por largo tiempo, mientras
que los animales muertos son desechados sin
un tratamiento adecuado.
5. La eutanasia puede ser necesaria al final
del protocolo o durante el proceso de experimentacin, para eliminar el dolor y el estrs
que no puedan ser aliviado con analgsicos,
sedantes u otros tratamientos. Los protocolos
deben incluir los criterios para realizar la eutanasia, tales como, el grado de deterioro fsico
o conductual, que permitan al veterinario y al
investigador hacer una rpida decisin y asegurar que el punto final del experimento sea
humanitario y al mismo tiempo se logren los
objetivos del protocolo (Jayo & Cisneros 1999).

Ciencia y Mar 2013, XVII (49): 45-54

2. La fase de experimentacin se debe de realizar de manera efectiva. En ocasiones, los experimentos no se llevan a cabo de acuerdo a los
protocolos plasmados en los diseos de experimentacin por varias razones (falta de reactivos e instalaciones, aportes y sugerencias de
pares acadmicos, falta de prespuesto) y se
va improvisando dependiendo de las circunstancias. Desafortunadamente, los organismos
se llegan a sacrificar en vano ya que no se
tienen claros los objetivos en las investigaciones. Es imperativo evitar repeticiones innecesarias y con ello, sacrificios o someter a los
animales a procesos invasivos.

La etapa en la que los organismos sufren

ms es en la experimentacin (Fig. 8). Hay
que prestar atencin a su manejo para evitar
situaciones que les causen angustia y estrs
innecesarios. Los siguientes puntos deben de
considerarse en esta etapa:

3. El manejo de organismos debe estar a cargo

de personal capacitado. En todos los casos,
los estudiantes e investigadores deben estar
entrenados en el manejo de los animales, principalmente en situaciones imprevistas (Fig.
10). No est de ms insistir que la responsabilidad de los organismos en los laboratorios o
en el desarrollo experimental es compartida,
y no exclusiva, del director de proyecto, tcnicos o estudiantes colaboradores. La primera
autora, durante sus estancias profesionales, se
percat que en muchos laboratorios de investigacin, aunque el responsable de laboratorio
era un profesor investigador, sus alumnos -e
incluso personal no calificado- eran los que se
encargaban de los laboratorios y sobre todo,
de los animales bajo observacin experimental. Ello debido principalmente a la falta de
tiempo de los investigadores.

1. Creacin y mantenimiento de comits de

tica en las instituciones de investigacin y
enseanza. Una de las figuras ms necesarias en los centros de investigacin, son los
comits de tica, los cuales se encargan de
vigilar que los organismos reciban un trato
digno y respetuoso durante el desarrollo de

4. Procesar de manera eficiente el material

biolgico de organismos sacrificados. Una
prctica muy comn es que los organismos
recolectados en salidas docentes, se usen como
material de referencia en laboratorios de las
diferentes escuelas. Es importante valorar si
es posible que el material biolgico pueda

Durante los experimentos en laboratorio o

su incorporacin a colecciones biolgicas

52

los proyectos cientficos o colectas (Fig. 9).

Estos cuerpos se encargan tambin de revisar
los protocolos de experimentacin, los cuales
deben de autorizar. La implementacin de
estos grupos de trabajo debe conjuntar personal acadmico con experiencia comprobable y
con valores ticos, de tal suerte que se asegure
que no haya abusos ni excesos en el manejo de
organismos en nombre de la ciencia.

De la Rosa-Belmonte et al.

incorporarse a colecciones biolgicas con fines

de investigacin, para que su recolecta pueda
aprovecharse a mediano y largo plazo. En
muchos casos, los ejemplares de colecciones
biolgicas pueden usarse para resolver cuestiones que no se haban previsto cuando los
ejemplares fueron recolectados (Fair et al. 2010).

de investigaciones. Un ejemplo de ello es el

vivido por la ltima autora, quien durante
su formacin en licenciatura, obtena diversas preparaciones histolgicas de organismos
(pollos) para uso docente, que un grupo de
trabajo desechaba al trmino de sus investigaciones sobre fisiologa de aves.

5. Evitar la muerte innecesaria de organismos.

En el caso de que los ejemplares hayan sido
sacrificados (ya sea en campo o en laboratorio), es indispensable procesarlos debidamente,
para evitar su deterioro o su descomposicin.
Desafortunadamente, no es raro encontrar
ejemplares que fueron recolectados en campo y
sacrificados en condiciones inadecuadas (ejemplares fragmentados o rotos, mal fijados, con
datos de recolecta incompletos) por lo que
su sacrificio es en vano, ya que muchas veces
este material biolgico se deshecha. Por tanto,
es importante que, tan pronto como se lleven
al laboratorio, los datos relacionados a su recolecta debern registrarse para su ingreso formal
a colecciones biolgicas o de docencia.

3. Publicar los datos de la investigacin lo

ms pronto posible. Aunque esta recomendacin parezca de ms, insistimos en que los
datos que se obtuvieron de los experimentos deben publicarse en medios accesibles y
de amplia difusin a la comunidad cientfica
internacional, para evitar la muerte en vano
de los ejemplares sacrificados. Muchas veces,
la informacin derivada de trabajos cientficos
se plasma en trabajos con poca difusin, como
tesis o encuentros acadmicos, con un pblico
receptor limitado. La publicacin de los trabajos en revistas indizadas o arbitradas permite
la difusin de nuestras investigaciones y la
retroalimentacin con otros pares acadmicos.

Despus del trabajo experimental

El estudio y la utilizacin de organismos ya

sea para fines experimentales o no, requiere
de una serie de pasos necesarios para el desarrollo de cualquier protocolo de investigacin,
en los que debe considerarse un trato digno
y respetuoso a los animales. Llevarlas a cabo
no slo permite minimizar el esfuerzo del
investigador, sino tambin obtener resultados
confiables, sin sacrificios de animales o depredacin innecesaria de sus poblaciones.

1. Establecer el destino final de los organismos

utilizados en los experimentos. Es necesario,
incluso antes de la fase experimental, establecer una responsiva sobre el destino de los
animales que sobrevivan despus de la fase
experimental. Si se van a sacrificar, es necesario establecer mtodos indoloros y rpidos. En
el caso de que algunos de los organismos no
se sacrifiquen, deben colocarse en sitios donde
se asegure que vivirn en condiciones dignas
y respetuosas; si se planean reintroducir a su
hbitat original, se debe asegurar que podr
desenvolverse de manera ptima, an despus del estrs originados por la recolecta y la
experimentacin.
2. Aprovechar al mximo el material biolgico
utilizado. Con el fin de que el material biolgico pueda aprovecharse y maximizar su uso,
es posible asociarse con otros investigadores y
sacarle el mayor provecho para nmero mayor

Es importante que en las universidades,

dentro de sus actividades de teora y prctica,
se impartan cursos actualizados de Biotica
y Legislacin Ambiental para estudiantes e
investigadores que manejen animales, con el
propsito de que se puedan conocer leyes,
reglamentos, mtodos y sobre todo consideraciones ticas. De esta forma, los docentes
podrn formar a sus estudiantes con una cultura tica hacia los organismos.
Con estas recomendaciones se pretende dar
pauta a una mejor divulgacin del comportamiento y recolecta en campo y laboratorio, as como del trato digno a los animales,

Consideraciones ticas en el manejo de animales...

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Al final de la realizacin de las investigaciones, es necesario considerar donde quedarn

los organismos que se usaron. As pues, discutiremos los siguientes puntos:

Conclusiones

53

el cual muchas veces no se toma en cuenta

durante las investigaciones sino tambin en
prcticas docentes.
Agradecimientos
Los autores agradecemos el apoyo del Dr. Edgar
F. Rosas Alquicira, as como su inters y apertura por este tipo de temas. Este texto surgi
a partir de discusiones generadas en clases de
Biotica, impartida en el noveno semestre de la
Licenciatura en Biologa, UMAR.
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Recibido: 21 de enero de 2015
Aceptado: 3 de febrero de 2015