Profs. Simen Martn y Jos A.

Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

VIDA Y OBRA DE JOHANN WOLFGAN GOETHE

No hay ms que una manera de salvar al clsico, usando de l para nuestra propia
salvacin, trayndolo hasta nosotros, contemporaneizndolo Intentar su
resurreccin, re-sumergindolo en la existencia.
Jos Ortega y Gasset, Goethe desde dentro, Madrid, Revista de Occidente, 1933, p. 54.

NDICE DEL DOCUMENTO

1. SNTESIS BIOGRFICO-LITERARIA DE GOETHE (1749-1832) ............... 1
2. CRONOLOGA ...................................................................................................... 8
3. EL MOVIMIENTO STURM UND DRANG ........................................................ 9
4. LA POESA ROMNTICA ALEMANA: HLDERLIN, HEINE Y
NOVALIS .................................................................................................................. 11
5. FAUSTO ................................................................................................................ 11
6. PROMETEO ..................................................................................................... 19
7. LA POESA DE GOETHE .................................................................................. 21
8. LOS SUFRIMIENTOS DEL JOVEN WERTHER ............................................. 21
9. POESA Y VERDAD: LA AUTOBIOGRAFA DE GOETHE ........................ 22
10. OPINIONES SOBRE GOETHE ....................................................................... 22
11. BIBLIOGRAFA ................................................................................................ 22
oooOOOOOooo

1. SNTESIS BIOGRFICO-LITERARIA DE GOETHE (1749-1832)

La suprema felicidad del pensador es haber explorado lo explorable y venerar
serenamente lo inexplorable.
Johann Wolfgang Goethe, Mximas y reflexiones.

Johann Wolfgang Goethe naci en la ciudad

imperial libre de Frankfurt del Maine (Frankfurt
am Mein), el ao 1749. Proceda de una familia
humilde en sus primeros orgenes, pero que se
elev a la clase alta gracias a los esfuerzos y
mritos de su padre, jurista con cargo de
consejero imperial sin funciones obligatorias. As
que Johan vivi desde pequeo en el ambiente de
la alta burguesa y tuvo por eso una esmerada
educacin.

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

En vida goz de fama, dinero, amantes, viajes. Fue poeta, novelista, dramaturgo,
ensayista, aspir a un saber enciclopdico que inclua la filosofa, la pintura y la
msica, as como las ciencias (escribi un tratado de ptica y una Metamorfosis de las
plantas), e incluso el ocultismo.
Cuando era an un nio mostraba ya un gran inters por el arte y las lenguas
aprenda latn, italiano, francs, griego desde bien pequeo-, por el estudio y la
lectura. Odiaba la gramtica, era el mejor en retrica y tena recia voluntad.
Aprendi dibujo, msica, equitacin y esgrima. Tocaba el piano, parece que bastante
bien, estudi tambin violoncelo y estaba muy dotado para el dibujo (dej muchos,
tambin acuarelas, ilustraciones de sus obras, decorados del teatro de Weimar para
representaciones de peras, etc.).
De 1765 a 1768 estudi Derecho en Leipzig, apodada la pequea Pars de
Alemania, por imposicin de su padre, que quera que estudiara lo mismo que l.
Escribi una pieza teatral que no lleg a tener xito, Los cmplices, y volvi a su casa
de Francfort por una grave enfermedad pulmonar. Durante su convalecencia recibi los
cuidados de Catharina von Klettenber, amiga de su madre, quien lo inclin hacia el
pietismo.
En 1771 se licenci como abogado en Estrasburgo, como quera su progenitor,
y aunque aquella no fuera su verdadera vocacin, result ser en aquel campo tan
brillante como en muchos otros terrenos de la actividad humana, siempre motivado por
sus inquietudes y su curiosidad fustica: su afn de saberlo todo, como su universal
personaje, Fausto.
Dos personas muy diferentes forjan la maduracin humana y artstica del joven
abogado:

Friederke Brion, la hija del pastor de Sesenheim, de la cual se enamor en los

ltimos aos de la carrera y a la que inmortaliz en los versos de Canciones de
Sesenheim, Tambin aparece en Werther, como la hija del pastor de St.

y el escritor Johann Gottfried von Herder (1744-1803), filsofo, historiador y

estudioso de la literatura al que conoci en Estrasburgo, que sera su gran amigo y
que le acerc a la poesa popular, al entusiasmo por Shakespeare y al aprecio del
genio popular contrario a las reglas neoclsicas. Gracias a Herder, public Goethe
en 1774 el Werther, con el que se inici el Romanticismo alemn y la Edad de oro
de esta literatura. El joven escritor tena por entonces veinticinco aos.

Aquel abogado se aburra en el oficio, paseaba por los alrededores a caballo

recogiendo canciones populares y buscando conforme a las teoras de su amigo Herder
el alma del pueblo y a su hroe entre los grandes: Shakespeare, Mahoma, Prometeo,
Scrates, Julio Csar, Gtz von Berlichingen
En 1775, hastiado de su vida, insatisfecho, sigui la invitacin para vivir en
Weimar del heredero, el duque prncipe heredero Karl August von Sachsen-WeimarEisenach, Carlos Augusto. En principio iba a estar de paso, pero en realidad se qued
toda la vida. Pronto se convirti en el favorito del duque, poco amigo de la etiqueta y
de los refinamientos cortesanos. All se convirti en algo as como un ministro

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

plenipotenciario y realiz una importante tarea reformista. Se

ocupaba de inaugurar canales, de ordenar la construccin de
diques contra las inundaciones, de equipar el cuerpo de
incendios y participar en la comisin de la guerra, de crear
zonas de regados y reactivar las minas de Ilmenau1... La
literatura quedaba entonces demasiado lejos y l comentaba sus
xitos y frustraciones, sus empeos de reformador poltico, en
unas interesantes cartas dirigidas a su amiga Charlotte von
Stein, una mujer mayor que l y casada con la que tuvo una
amistosa relacin.
Al irse desencantando de su actividad ministerial, se
retrajo de la vida social, se concentr en el estudio de las
ciencias naturales, plante una orientacin evolucionista del
hombre pre-darwiniana. Pero cansado de tanto esfuerzo, hizo
un viaje a Italia (1786-1788), quiz por liberarse de sus muchas
obligaciones y un poco harto de la vida provinciana de
Weimar. Este viaje result fundamental en su evolucin de la
fogosidad romntica de su juventud hacia el clasicismo de su
Casa natal de Goethe en
madurez, al que se acomodaba mejor su carcter. l mismo lo
Francfort
explica en la Elega Romana, 1, que empieza con una
dedicatoria a los clsicos: A vosotros debemos el saber / que hemos sido felices una
vez, y sigue as:
Decid, piedras; hablad vosotros, altos palacios!
Una palabra, oh, vas! Genio, no te conmueves?
S, un alma tiene todo dentro tus sacros muros,
oh, Roma eterna! Solo que an para m est muda.
Oh, quin podra decirme en qu ventana antao
vi la pura beldad cuyo fuego es un blsamo!
Ay, qu torpe mi alma no adivina an la senda,
vagando por la cual tiempo perd precioso!
Templos, palacios, ruinas y columnas hoy miro
cual hombre que al viajar sacar provecho sabe.
Mas pronto su tarea termina y solo queda
un templo, el del amor, que a iniciados acoge.
Un mundo, en verdad, eres, Roma! Mas sin Amor,
ni el mundo sera mundo ni Roma fueras t!

En la Elega Romana 5 empieza el poema en el mismo tono de agradecimiento

al mundo clsico:
Esta clsica tierra felizmente me inspira;
pretrito y presente por igual me seducen.
De los antiguos sigo el consejo, y sus obras
con mano ansiosa hojeo, y siempre en ello gozo.

Y en la Elega 7 sigue manifestando hasta qu punto la Ciudad Eterna y su

cultura mitolgica le hacen sentir feliz:
1

En 1739 una entrada de agua imposibilit la extraccin de cobre de las minas de Ilmenau, que llevaban
en activo desde el siglo XV. Fue el ministro Goethe el que se ocup de su reapertura, celebrada en 1784.

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

Cun feliz soy en Roma! Evoco aquellos tiempos

en que la turbia luz del Norte me envolva,
turbio y pesado el cielo sobre m gravitaba,
y sin color ni forma se me mostraba el mundo,
haciendo que otease con pena los sombros
senderos que se abran ante el yo insatisfecho.
Ahora aqu, en el fulgente ter, los astros fulgen,
y Febo, el dios, las formas suscita y los colores.
Brilla en astros la noche, vibra en suaves canciones,
y ms que sol del Norte la luna resplandece.
Qu dicha!... Ser un sueo? De veras, padre Jpiter,
acoges a este husped y tu ambrosa le brindas?
Ay', que a tus pies me postro y a tus rodillas tiendo
las manos implorantes..., oh Jove hospitalario!
No s cmo hasta aqu llegara; al peregrino
de la mano cogile Hebe, y aqu le trajo...

En este poema, se observa cmo la luz del Mediterrneo (y su cultura clsica

milenaria) lo deslumbra, hasta el punto de considerar turbia luz del Norte la que
encontraba en su propio pas.
En la Elega 15 vuelve a repetir esta idea, en los versos que empiezan:
A Britania remota nunca a Csar siguiera;
ms bien a la taberna con Floro me habra ido!
Que del Norte las tristes brumas me son odiosas
ms que ruidosa plebe del claro medioda.
Y de hoy ms os adoro, tabernas, "hosteras",
cual muy cumplidamente os designa el romano.

Como dice Cansinos Assns, gran conocedor de la obra de Goethe, si a aquel

joven tan celoso de su porvenir hubiera sabido cuando viaj a la pequea Weimar que
iba a vivir all el resto de sus das, se habra tirado en marcha de la diligencia que lo
llevaba. Lo cierto es que su viaje a Italia le vino muy bien, supuso un giro radical en el
artista.
A su regreso de la aventura italiana, pidi que lo rebajaran de todas sus
obligaciones no literarias. Solo se qued con la de director del gran teatro de la corte.
Inici su amistad con Schiller, que ya haba publicado sus magistrales obras Los
bandidos y Don Carlos, al que conoci en 1794, muy orientado por entonces hacia la
historia y la filosofa, especialmente de Kant, y ambos genios colaboraron
intensamente. Fue la edad de oro de la literatura alemana: 1788-1806.
Adems, Goethe benefici cuanto pudo a la universidad de Jena que, en la
dcada de 1790, recibi como profesores, por la mediacin del genio de Weimar, a
personalidades tan relevantes como Schiller (para quien Goethe cre una ctedra de
historia), Fichte, Schelling, A. W. Schlegel, y se mantuvieron contactos con Hegel,
los von Humboldt, etc.
Goethe escribe Los aos de aprendizaje de Wilhelm Meister (1796), empieza su
epopeya Hermann y Dorotea, historia de amor en plena naturaleza entre el hijo e un

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

rico propietario y una bella fugitiva de guerra. Tambin escribe baladas, colaborar en
las Xenias, avanza en la largusima gnesis de su Fausto hacia 1806.
Y en 1807 legaliza su relacin de aos con Christiane Vulpius con la que tuvo
su nico hijo, August, casndose con ella.
En 1808 conoce a Napolen, a quien admiraba profundamente.
En 1812 conoce a Beethoven, a cuya casa asisten los jvenes poetas alemanes y
europeos: Heine, Emerson, Turgunev, Thackeray, Eckermann (quien se qued a
vivir en Weimar y public tras la muerte del genio unas controvertidas Conversaciones
en las que charla con su amigo). Sin embargo, nunca lleg a admirar al genio de la
msica alemana ni tampoco a Franz Schubert, que se inspir en algunos de los poemas
de Goethe para componer sus canciones.
Goethe pensaba en trminos de equilibrio y armona, vea el ser como una
totalidad orgnica, tena alma de clsico (aunque hubiera contribuido a traer el
Romanticismo); de ah que el triunfo de la Revolucin francesa y la Dictadura del
Terror que le sigui en Francia le pareciera una atrocidad. Sus obras
Conversaciones de emigrados alemanes (1795), Hermann y Dorotea (1797), La hija
natural (1799) son muy crticas con la Revolucin gala. Goethe prefera la evolucin a
la revolucin. El autor opinaba que, en tiempos convulsos, hay que retirarse a cultivar
el fuego sagrado de la ciencia y el arte, con el find de que, cuando regresen tiempos
ms tranquilos, no falte el indispensable fuego prometeico.
Weimar era un estado pequeo y pobre, con un presupuesto anual comparable a
los ingresos de un terrateniente medio francs, inferior al de uno ingls. La renta anual
del duque de Weimar era una suma similar a la que en una noche se apostaban los
adinerados y jvenes lores ingleses en los clubes londinenses. Y por lo que dice el
propio Goethe, el resto de las cortes alemanas no estaban mucho mejor. A la altura de
1774, cuando se public Werther, lo alemn era un conglomerado de veinte
dialectos y 314 estados, la lengua an no tena diccionario ni gramtica y el territorio
haba dejado atrs, haca un siglo, la Guerra de los Treinta Aos que haba
esquilmado a la poblacin y reducido a ceniza infinidad de castillos, pueblos y ciudades
pequeas.
Weimar era una villa de poco ms de 6.000 habitantes, centro burgus de la
agraria Turingia, uno de esos minsculos ducados alemanes de los que sola rerse
Vctor Hugo, diciendo que en ellos prncipes, duques y regentes ponan a secar sus
medias en un seto que era la frontera de sus dominios.
La madre del duque, Anna Amalia, haba hecho de regente durante la minora
de edad de su hijo Carlos Augusto. Ella haba sabido mantener un pas pobre y
endeudado crendole fama de estado promotor de las artes y corte de las musas.
La duquesa madre pintaba, compona, promova el teatro en la corte, amaba los bailes y
fiestas. De ella parti la idea de atraer a la corte a Goethe y, tambin, a Schiller y
Herder, a Klinger y Lenz, reputados genios de aquel tiempo. Sin Weimar, Goethe no
habra podido realizar su titnica tarea de cientfico, filsofo, artista, poltico

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

Muchos han considerado a

Goethe uno de los grandes escritores
universales de todos los tiempos y la
culminacin de las letras alemanas. Es,
desde luego, un hombre de una
inteligencia portentosa y, junto a
Leonardo da Vinci, Albert Einstein y
algunos ms, uno de los grandes genios
de la humanidad. Su obra, ms de
doscientos volmenes, abarca la lrica, la
novela, el drama, el ensayo, los estudios
cientficos y morales... En todos los
gneros literarios dej, al menos, una
obra maestra. Adems, recrea universos
Goethe en la campaa, de Johann Heinrich Wilhelm
muy variados: la Alemania medieval,
Tischbein (1787)
renacentista o contempornea; la antigua
Grecia; el Oriente extico; Francia, Italia... Podramos decir que con su militancia en el
Sturm und Drang (Tempestad y Empuje o Tormenta y pasin, segn queramos traducir)
y, sobre todo, con su novela Los sufrimientos del joven Werther (1774) inicia el
Romanticismo que ms tarde l mismo dejar atrs para alcanzar cimas ms altas (se
considera que Fausto es su obra maestra). Se dice que fue el viaje a Italia el que lo hizo
girar de nuevo hacia el clasicismo, as como su amistad con Schiller. Y desde luego, la
contemplacin del cuadro de Leonardo da Vinci La ltima cena, el estudio minucioso
que hizo del cuadro, tambin ayudaron a su cambio al clasicismo. (Vase el documento
Johann Wolfgang Goethe opina de Leonardo sobre este aspecto,
http://www.avempace.com/file_download/2680/Johann+Wolfgang+Goethe+opina+sobre+Leonardo.pdf).

Su obra ms famosa, universal y compleja es Fausto (1806, primera parte-1831,

segunda parte), drama en verso, dividido en dos partes y que hoy contina siendo uno
de los enigmas ms complicados de la literatura universal. A esta obra, cuyos primeros
bocetos datan de 1772, y al clebre Wilhem Meister (1777-1829), novela de aprendizaje
(Bildungsroman), dedic Goethe muchos aos de su vida, reescribiendo y reelaborando
sin cesar tan magnas creaciones. En las dos partes del Fausto se aglutinan
perfectamente todas las etapas de su carrera de escritor.
Del resto de su produccin, se deben citar (aparte de Werther, 1774, que
estudiaremos ms a fondo):

En 1774 escribi los dramas Gtz von Berlichingen y Clavijo. Tambin las
Canciones de Sesenheim y los himnos a Prometeo y Mahoma.

En 1775 public el drama Egmont, sobre la conquista de los Pases Bajos por las
tropas espaolas.

A su etapa clasicista (italiana) pertenecen la versin en verso de Ifigenia en

Turide (1787) y las Elegas romanas (1786-1788), libro de poemas donde lo
clsico en el estilo y la versificacin envuelve la emocin del poeta, cantando a las
ruinas de la Roma que fue.

Su novela Los aos de aprendizaje de Wilhelm Mesiter (1796), muy aplaudida.

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

El largo poema narrativo Hermann y Dorotea

(1797), que es una historia de amor en plena
naturaleza entre el hijo de un rico propietario
y una bella fugitiva.

El poema pico Torcuato Tasso (1798),

ambientado en la corte renacentista de la
ciudad italiana de Ferrara y donde se cuenta
la vida del artista italiano (1554-1595).

La novela Las afinidades electivas (1809).

Sus memorias autobiogrficas Poesa y

verdad (1811-1830), que tard casi veinte
aos en terminar, abarcan desde su
nacimiento hasta su partida a Weimar, pequea ciudad donde pasara toda su vida.
Cuenta como si fuera una novela las circunstancias y modelos de su formacin y el
desarrollo de su personalidad fustica, sus amistades y amoros, la gnesis de sus
grandes obras. Hay adems una optimista teora de la juventud hecha desde la
madurez, una poca confiada, despreocupada, sentimental y libre, entregada a
sacarle el meollo a la vida, a pesar de su marcada y disculpable tendencia a
conspirar con el error. En la ltima parte de la obra, introduce Goethe el concepto
de lo demnico, donde caben el caos, la genialidad y la rebelda. Un concepto clave
en el Romanticismo.
Ms informacin sobre Poesa y verdad:
http://www.avempace.com/file_download/2826/Poes%C3%ADa+y+verdad.pdf .

Crculo cromtico de Goethe, en Teora de los

colores (1810)

Su poemario Divn de Oriente y Occidente (1819), inspirado en la lrica persa.

El drama filosfico Fausto, concluido en 1831, tras una gnesis de varias dcadas.

Entre las obras cientficas de Goethe sobresalen: Teora de los colores (1810) y
Metamorfosis de las plantas (1790).

Goethe tena curiosidad universal y estudi geologa, biologa, botnica,

anatoma y mineraloga. l mismo dijo: Mis obras no son ms que fragmentos de una
gran confesin. Su creatividad es prodigiosa: ms de cien libros, un epistolario de ms
de once mil cartas, multitud de diarios y escritos personales, traducciones, ensayos
(sobre botnica, zoologa, acstica, ptica) y todos los gneros de la ficcin (novela,
poesa, drama).
Goethe muri en 1832, universalmente conocido y reconocido. En vida, le toc
ver morir a su esposa Christiane, a su nico hijo August, a su protector el gran duque
Karl August
Tres aos despus de la muerte de Goethe, en 1835, Alemania tena su primer
ferrocarril: empezaba una nueva etapa histrica. La Ilustracin haba dejado paso, a
travs del Sturm und Drang, al Romanticismo y la Revolucin industrial.
Comenzaba la Europa de los nacionalismos y del protagonismo de la burguesa. Las
7

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

viejas lites aristocrticas cedan ante el empuje de los jvenes que, como Werther,
criticaban con fuerza el orden establecido. El mundo de los salones ceda ante los
nuevos espacios productivos: las fbricas, las empresas y la banca.
Antes de fenecer, Goethe pronunci, segn su mdico Karl Vogel, las famosas
palabras
Licht mehr Licht, Luz, ms luz.

Y pidi a su nuera Otilia, presente en su ltima hora:

Que abran las ventanas para que entre la primavera!.

Curiosamente, Werther, antes de suicidarse, le haba escrito a Lotte que sus

ojos no volvern ya a ver el sol. Antes de sumirse en el sueo eterno, Werther y
Goethe dedican sus ltimos instantes a aorar la luz de un nuevo amanecer.

2. CRONOLOGA
1749-1765

1765-1768
1770-1771
1771-1775

1775-1776

1777
1778
1779
1782
1786-1788

1791
1794
1796

Infancia y juventud en Frankfurt, su ciudad natal. El 1 de noviembre de

1755 se produjo en Lisboa un terrible terremoto que mat a ms de 30
mil personas y tuvo importantes efectos en el pensamiento de Goethe,
Voltaire (lo nombra en Cndido) y Rousseau. El terremoto hizo avanzar
el proceso de secularizacin iniciado en Europa.
Estudiante en Leipzig.
Estudia derecho en Estrasburgo. Amistad con Herder. Canciones de
Sesenheim, dedicadas a Friederike Brion.
Abogado en Frankfurt. Practicante en la Cmara Imperial en Wetzlar.
Se enamora de Charlotte Buff. En 1774 publica Die Leiden des jungen
Werthers, Las cuitas del joven Werther, tambin la oda Prometeo y el
poema Al cuado Cronos, sobre el paso del tiempo.
Traslado a Weimar, donde ingresa en el servicio del Estado. Nombrado
consejero secreto de Legacin. Amores con Lili Schnemann:
Canciones a Lil. Conoce a la seora Charlotte von Stein, mayor que l,
con la que mantendr una interesante correspondencia durante aos y una
hermosa amistad.
Publica El mensaje teatral de Wilhelm Meister.
Publica Der Fischer, El pescador.
Es nombrado consejero secreto y dirige la administracin estatal.
Publica Ifigenia en Turide (en prosa).
Recibe el diploma de nobleza. Publica El rey de los alisos. Muere su
padre.
Estancia en Italia. Publica Ifigenia en Turide (en verso) y Elegas
romanas. Comienza su relacin con Christiane Vulpius, con la que tuvo
cinco hijos de los que solo sobrevivi uno, August.
Direccin del teatro de la Corte.
Amistad con Schiller, que muere en 1805. La amistad con Schiller fue
para m como una nueva primavera.
Aos de aprendizaje de Wilhelm Meister.

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

1797
1805
1806
1807
1808
1809
1811
1815
1816
1827
1828
1829
1830

1831
1832

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

Hermann y Dorotea. El aprendiz de brujo.

Muere su amigo Schiller.
Matrimonio con Christiane Vulpius. Finaliza la primera parte de
Fausto. Publica Metamorfosis de las plantas.
Comienza Los aos de aprendizaje de Wilhelm Meister.
Encuentro con Napolen en Erfurt. Muere la madre de Goethe.
Comienza Las afinidades electivas y Teora de los colores.
Empieza a escribir su autobiografa, Poesa y verdad.
Es nombrado Ministro de Estado.
Muere su esposa, Christiane Vulpius. Publica Viajes italianos.
Muere Charlotte von Stein, su amiga y confidente durante aos.
Muere el gran duque Karl August, su mecenas y valedor.
Finaliza Los aos de aprendizaje de Wilhelm Meister.
Muere su hijo nico, August, en Roma. El joven vio muy truncada su
propia carrera como pintor por el enorme prestigio en el mundo de la
cultura de su padre.
Concluye la segunda parte del Fausto.
Muere Goethe en Weimar.

3. EL MOVIMIENTO STURM UND DRANG

(Proc.: Javlangar, http://es.scribd.com/doc/61595904/Antecedentes-del-Romanticismoaleman-Sturm-und-Drang, retocado por JAGF)
El movimiento sirve como antecedente del romanticismo alemn. Sturm und
Drang (Tempestad y pasin) fue un movimiento poltico y literario esencialmente
alemn de la segunda mitad del siglo XVIII (en torno a 1767-1785), que sucede a la
Ilustracin y se convierte en contestacin a este movimiento, considerndose el
precursor del Romanticismo. Toma el nombre de una obra de teatro de Maximilian
Klinger, Tormenta y pasin (1776).
El movimiento nace como respuesta al racionalismo dominante, y prima los
sentimientos y las emociones; la pasin, el instinto y el corazn se prefieren a la
razn y el intelecto. El Sturm und Drang es una radicalizacin de la Ilustracin, un
movimiento de contestacin juvenil, que se rebela contra las autoridades dirigentes;
por eso, la Revolucin francesa (que ocurrir aos despus, en 1789) ser para ellos un
ideal a alcanzar. La libertad, los derechos del hombre son
valores esenciales, junto con la voluntad de emancipar al
individuo; por ello, se rechaza la vida profesional burguesa,
considerada oscura y estrecha, as como las concepciones y
valores morales de este mundo burgus.
En fin, el Sturm und Drang era un no a la tradicin
literaria y artstica dominante que provoc una revolucin
literaria. Si la Ilustracin haba levantado la bandera de la razn,
los jvenes del Sturm und Drang recogen la postulada
sabidura de la noche de la que hablaba Novalis en sus Himnos
a la noche.

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

El movimiento se inspira en Rousseau y Shakespeare, quienes les llevan a la idea

de libertad a la literatura. Esta voluntad de libertad se une a un inters nuevo por la
naturaleza, que permite al individuo encontrarse a s mismo y despertar sus sentidos;
emociones y sensaciones encuentran su lugar en una relacin ms estrecha con la
naturaleza. Dicha naturaleza es tambin un modelo de creacin; los autores quieren ser
tan creativos como la naturaleza; se busca la espontaneidad, la intensidad y la
originalidad.
El artista debe ser un genio (cuyo talento sea innato) antes que un poeta que
aprenda su arte por el estudio. l es modelo para los dems por su originalidad. El
genio elimina lo normativo, porque l no crea de acuerdo a principios determinados
previamente. El arte no es una actividad normativa, sino un producto del sentimiento, la
intuicin y la sensibilidad. Tampoco es una imitacin mecnica de lo real, pues si en
eso se quedara sera arte malogrado, sino una interpretacin de aquello, una bsqueda
del alma y el sentimiento de las cosas. Todo parte de la subjetividad del genio, que lo
hace en cierta forma un ser equiparable a Dios. Por eso tiene derecho a todo, a romper
con todo y a no regirse ms que por su propio conciencia, situndose incluso al margen
de la sociedad.
La gran figura de este movimiento fue Goethe, quien escribi su primer drama
importante, Gtz von Berlichingen (1773), y su novela ms representativa de esta
corriente, Las desventuras del joven Werther (1774).
Otros escritores de importancia fueron Klopstock, Jakob Michael Reinhold Lenz,
quien compuso los clebres dramas El preceptor (1774) y Los soldados (1776);
Heinrich Leopold Wagner, autor del drama La infanticida (1776), fallecido
prematuramente, y Friedrich Mller. La ltima figura importante fue Schiller, cuya obra
Los bandoleros (1781), en la que un joven noble se hace bandido para defender la
justicia, y otras obras tempranas fueron tambin un preludio del Romanticismo.
De Friedrich Gottlieb Klopstock (1724-1803), autor del poema pietista El
Mesas, opuesto al barroco y al amaneramiento rococ, habla Goethe en Poesa y
verdad, pp. 94 y stes., y reconoce que caus en l un gran efecto, a pesar de su
peculiar apellido (Klopstock significa literalmente palo de golpear). Ms adelante,
en el libro XVIII, dice Goethe que lo conoci personalmente. En Werther, es una de
las lecturas de los personajes protagonistas, debido al aprecio que Goethe senta por
este autor.
En cuanto a Friedrich Schiller (1995-1805) es, junto con Goethe, su gran amigo,
la gran figura de la literatura alemana. Este autor se inspira siempre en los grandes
ideales: la libertad, el amor, la justicia, la vida natural Tal ocurre en la obra que le dio
la fama, Los bandoleros. En La conjuracin de Fiesco, el protagonista, tras derrocar al
tirano, pretende hacerse con el poder, pero es asesinado. En Don Carlos, que trata sobre
el hijo de Felipe II, enfrentado al tirano su padre, se hace un canto a la libertad de
expresin, la pluralidad religiosa y la tolerancia. Schiller, como Goethe, en sus aos de
plenitud, templ un tanto sus nimos y compuso obras clsicas, serenas, reflexivas: La
doncella de Orleans, sobre Juana de Arco, y Guillermo Tell, su drama ms popular
sobre el libertador de Suiza.

10

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

En esta obra, una nacin oprimida lucha para recobrar su libertad. Guillermo Tell
es el mejor tirador de ballesta de Suiza; l es apoltico, pero un da se re ante un palo
con un sombrero colocado en mitad de la plaza mayor del pueblo, que el tirano haba
ordenado saludar para dejar en claro su poder y autoridad. Tell es castigado a lanzar una
flecha contra una manzana colocada sobre la cabeza de su hijo. Y acierta en el blanco.
Pero su odio contra la tirana le lleva a dar muerte al dictador. Este hecho es la seal
que esperaban los cantones suizos para rebelarse, y Tell se convierte en su liberador,
en hroe nacional y fundador de la nacin suiza.

4. LA POESA ROMNTICA ALEMANA: HLDERLIN, HEINE Y

NOVALIS
Ms informacin sobre este apartado en el documento: La poesa romntica
alemana:
Hlderlin,
Heine
y
Novalis,
http://www.avempace.com/file_download/4942/LA+POES%C3%8DA+ROM%C3%81
NTICA+ALEMANA-Holderlin%2C+Heine%2C+Novalis.pdf

5. FAUSTO
Gnesis

El trabajo sobre Fausto llev a Goethe toda su vida. Hablamos de

una gestacin de ms de sesenta de los ochenta y dos pletricos
aos que vivi el genio de Frankfurt. l mismo era un poco como su
personaje: un eterno insatisfecho, un Goethe fustico. Por eso se ha
dicho que Fausto no es ms que una biografa interior de Goethe. En la
primera aparicin en escena del personaje, Fausto pronuncia unas
palabras que bien podra haber dicho su creador, Goethe:
Ahora ya, ay!, he estudiado a fondo filosofa, leyes, medicina y por desgracia
tambin teologa, con ardoroso esfuerzo... Me llaman maestro y hasta doctor y diez aos
llevo ya zamarreando a mis discpulos y veo que no podemos saber nada... Ha huido de
m toda alegra. No me imagino saber nada a derechas, no me hago ilusin de poder
ensear nada, ni de mejorar sin convertir a los hombres. (Fausto, Primera parte, La
noche)

Y el texto contina as (en traduccin espaola ahora versificada):

Bachiller o doctor, seglar o preste,
nadie su ciencia iguala con la ma;
ni escrpulo ni duda me atormentan;
ni demonio ni infierno me intimidan;
y as, de sombras y de espanto libre,
huy todo el encanto de mi vida.
Al hombre intil, para el bien estril,
nada puedo ensear que de algo sirva,
y sin caudal, ni crdito, ni honores,
vida arrastro que un can despreciara.
Doyme a la Magia, pues, oh, si puediera
el vigor del Espritu que anima
el Verbo humano, la secreta clave

11

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

revelarme de todos los enimgas!

El primer esbozo del Fausto realizado por Goethe data de 1772-1775. La ltima
escena la concluye en 1831, el 22 de julio, pocos meses antes de su muerte (1832).
Goethe sell el manuscrito y dio rdenes de que no se publicara hasta despus de su
muerte. La obra apareci en 1833.
Fausto es un tema de origen medieval. La primera versin literaria data del
siglo XVI (1587) y antes de la de Goethe, hay varias versiones narrativas y dramticas
ms, unas veinte. El tema clsico es una advertencia contra la hybris (soberbia) humana
y en todas las versiones Fausto acaba purgando su desmedido afn de saber. La
soberbia era considerada el pecado ms grave contra Dios en la teologa medieval. Es
tambin la soberbia la que mata a Alejandro Magno en el Libro de Alexandre.
El nombre latino faustus significa feliz, dichoso (lo contrario es lo
infausto, lo triste y desgraciado), lo que remarca an ms el contraste con el trgico
fin del clebre doctor.
En cuanto a Mefistfeles, su timo no es tan claro, ser seguramente una palabra
hebrea que significa enemigo de la luz, alusin al ngel cado, a Lucifer.
La historia de Fausto se inspira, segn parece, en un personaje real, Johannes
Faust, astrlogo, nigromante, curandero, natural de Knittlingen (Wrtemberg), en
torno al ao de 1480.
Estructura

El Fausto de Goethe es un drama en verso dividido en dos partes. En

cierta forma es una biografa espiritual de su autor, que era una personalidad
fustica, deseosa de saberes. La primera parte, en un solo acto, es de lectura fcil y
agradable, con la extensin ordinaria de un texto representable. Pero la segunda parte,
en cinco actos, es tan extensa que resulta imposible de llevar a escena. Le ocurre como
a nuestra Celestina, comedia humanstica de imposible representacin sin retoques, ms
pensada para la lectura que para las tablas.

En la primera parte, Heinrich Fausto, viejo filsofo vido de conocimientos y de

placeres, vende su alma al diablo a cambio de la eterna juventud, el poder de
detener el tiempo (Quieto! Eres tan bello, le dice Fausto al instante).
Mefistfeles, el diablo, se encarga de cumplir sus deseos. Fausto, rejuvenecido,
seduce a Margarita, joven inocente que lo ama incondicionalmente, y mata en
duelo a un hermano de esta, que haba salido en su defensa. Margarita enloquece,
es condenada por asesinar al hijo que ha tenido con Fausto, pues se siente
deshonrada por su amado. l quiere salvarla, pero no puede. La joven muere en la
crcel pronunciando el nombre de su cruel amante. Una voz de ultratumba grita:
"Ests salvada!".

En la segunda parte, estructurada en cinco actos y escrita por un Goethe maduro,

entre 1825 y 1831, no hay tanta unidad como en la primera y la interpretacin del
significado de la obra es compleja. Fausto se lanza a la vida social y al gran teatro
del mundo, y al inframundo o mundo de las madres en busca de los prototipos
(las ideas platnicas) de todas las cosas. Llega a la corte del emperador y descubre
los manejos de los polticos y los delirios de los cientficos. Se le aparecen

12

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

personajes alegricos como el Estado, la Guerra, la Duda... hasta la mismsima

Helena de Troya, con la que tiene un hijo, Euphorion! Este vstago representa la
unin de una Edad Media vista a travs del Romanticismo (Fausto) y con la
Antigedad clsica (Helena). El espritu del pueblo, unido al ideal de belleza
clsica. Pero Euphorion fracasa en su vuelo como caro. El ideal cae y Fausto
vuelve a estar solo.
Finalmente, Fausto, ciego y envejecido, muere presa de la Angustia, que le ha
soplado en los ojos. Mefistfeles llama a los espritus infernales para que se lleven
su alma, pero un coro de ngeles la hace ascender al Reino de los Cielos.
Mefistfeles pierde as la apuesta y no puede llevarse a los Infiernos a su presa. Los
ngeles cantan la sentencia final de Dios:
El noble miembro del mundo de los espritus
ha sido salvado del Maligno.
(We immer strebend sich bemht,
Den knnen wir erlsen = )
A quien se esfuerza en una constante aspiracin
bien se le puede salvar.
Y como desde lo alto se ha interesado por l el Amor,
salen a su encuentro una multitud de bienaventurados
dndole la bienvenida con los brazos abiertos

Significado

En cuanto al significado de la obra, el propio Goethe dudaba:

"Cuanto ms inconmensurable y ms difcil de comprender es una obra potica, tanto
mejor", afirm.

Aunque tambin dijo:

"que el diablo pierda la apuesta y que un hombre en fuerza de aspirar a ser cada vez
mejor se salve despus de difciles extravos es, en verdad, un pensamiento aceptable",

lo cual orienta mucho su propia interpretacin en el sentido de redimir a su

protagonista a toda costa, a pesar de sus defectos. En ello tiene mucho que ver que el
autor era un poco su personaje, se identificaba con l: el Goethe fustico.
En una carta a su secretario y confidente Eckermann, dice Goethe:
El Fausto es algo inconmensurable, y todos los intentos por hacerlo ms comprensible
resultan estriles. No debemos olvidar tampoco que la primera parte naci en una situacin algo
oscura del individuo. Pero es precisamente este enigma lo que sirve de incentivo al hombre y lo
que le mueve a esforzarse por aclararlo como ocurre con todas las cuestiones insolubles (3 de
enero de 1830).

El Fausto es, en efecto, inconmensurable y no es de extraar su larga gestacin

(ms de sesenta aos). Ha sido comparado a la Biblia, es un compendio del saber
humano, una obra eruditsima que habla de la insatisfaccin por el destino humano, del
drama de nuestra existencia, de la sempiterna lucha de contrarios: el Bien y el Mal,
Dios y el Diablo, la Ciencia y la Magia, la Utopa y la Realidad. Parece en todo caso
una magnificacin de ese eterno afn o mpetu humano por seguir adelante. Segn
Cansinos Assns,

13

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

Tiene su punto de partida en los Cielos y a ellos vuelve su curva gigantesca, despus
de abarcar toda la amplitud de la tierra y profundidad de la subtierra, medir la altitud de las
montaas y sondear la hondura de los mares y cargarse de todo el lgamo de la cultura y del mito
que los hombres y el tiempo fueron acumulando.

En fin, no hay que olvidar que el propio Goethe, desmitificando su obra, dijo de
ella que era una broma muy seria. Y Jorge Luis Borges, siguiendo el juego a su
creador, afirm de este libro que era la forma suprema del tedio. Tambin Harold
Bloom, eminente crtico americano, lo desmitific:
se trata del ms grotesco e inadmisible de todos los poemas importantes de la literatura
occidental.

La traductora Helena Corts compara Fausto a un museo con muchas salas

abigarradas de objetos de gran inters, donde el visitante, absorto en la visita, acaba
olvidando el camino que sigue y no sabe por dnde ha entrado o por dnde va a salir.
Descendencia
artstica

Hay una pera de Hctor Berlioz sobre el tema: La damnation de Faust.

Pero la ms conocida es la de Charles Gounod, titulada Fausto, que forma parte
del repertorio ms representado en los teatros de pera del mundo. Es famosa el aria de
las joyas o aria de Margarita, que en las historietas grficas de Tintn, del gran
dibujante Herg, interpreta la diva Bianca Catasfiore (de la que el capitn Haddock
huye como de la peste). He aqu la letra:
Ah ! je ris de me voir
Si belle en ce miroir!
Est-ce toi, Marguerite?
Rponds-moi, rponds vite!
Non! non! ce n'est plus toi!
Non! non! ce n'est plus ton visage!
C'est la fille d'un roi,
Qu'on salue au passage!
Ah, s'il tait ici!...
S'il me voyait ainsi!
Comme une demoiselle,
Il me trouverait belle.
(Elle se pare du collier.)
Achevons la mtamorphose!
Il me tarde encore d'essayer
Le bracelet et le collier!

(Elle se pare du bracelet et se lve.)

Dieu! c'est comme une main qui sur mon bras se
pose!
Ah! je ris de me voir
Si belle en ce miroir!
Est-ce toi, Marguerite?
Rponds-moi, rponds vite!
Ah, s'il tait ici!...
S'il me voyait ainsi!
Comme une demoiselle,
Il me trouverait belle.
Marguerite, ce n'est plus toi,
Ce n'est plus ton visage,
Non! c'est la fille d'un roi,
Qu'on salue au passage.

(Margarita, una joven pura e inocente de origen humilde, se siente bella al descubrir la
caja llena de joyas que el malvado Mefistfeles ha puesto delante de sus ojos. Ella piensa en su
amado Fausto, que la ha engaado dicindole que se llamaba Enrique, y cree que si la viera en
ese momento la encontrara sin duda bellsima).

Para ver enlaces sobre esta pera, pulse aqu:

http://www.youtube.com/watch?v=K48qSWDnwlE (aria de las joyas) http://www.weblaopera.com/operas/lasoperas/fausto.htm (argumento de los cinco actos
de la pera).
El msico Franz Schubert compuso ms de seiscientos lieder (=canciones) y
cerca de setenta se inspiran en los poemas y versos de Goethe. Uno de los ms famosos
es Gretchen am Spinnrade, Margarita en la rueca, compuesto en 1814, cuando solo
14

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

tena 17 aos, y fue uno de sus primeros xitos musicales. Est escrita para soprano y
piano. El texto dice as:
Texto original en alemn

Traduccin al espaol

Meine Ruh ist hin,

Mein Herz ist schwer,
Ich finde sie nimmer
Und nimmermehr.

Desapareci mi sosiego
y me pesa el corazn,
nunca conseguir
hallar la paz.

Wo ich ihn nicht hab

Ist mir das Grab,
Die ganze Welt
Ist mir vergllt.

Soy como una muerta

si l no est junto a m.
El mundo entero
carece de atractivo.

Mein armer Kopf

Ist mir verrckt,
Mein armer Sinn
Ist mir zerstckt.

Enajenada tengo
mi pobre cabeza,
y todos mis sentidos
deliran incoherentes.

Nach ihm nur schau ich

Zum Fenster hinaus,
Nach ihm nur geh ich
Aus dem Haus.

Si miro por la ventana,

slo a l mis ojos buscan.
nicamente por encontrarlo
salgo fuera de casa.

Sein hoher Gang,

Sein edle Gestalt,
Seine Mundes Lcheln,
Seiner Augen Gewalt,

Su caminar altivo,
su noble figura,
la sonrisa de su boca
y el fuego de su mirada.

Und seiner Rede

Zauberflu,
Sein Hndedruck,
Und ach, sein Ku!

El fluir encantador
de sus palabras,
la caricia de sus manos,
Oh! Y sus besos ardientes!

Mein Busen drngt sich

Nach ihm hin.
Ach, drft ich fassen
Und halten ihn,

Mi pecho hacia l se enarca

en poderoso impulso.
Si pudiera tomarlo,
retenerlo junto a m,

Und kssen ihn,

So wie ich wollt,
An seinen Kssen
Vergehen sollt!

y besarlo,
hasta saciar mis ansias,
hasta quedarme muerta
bajo sus labios!

Para escuchar el aria, cantada por la soprano Rene Fleming, pulse este enlace:
https://www.youtube.com/watch?v=ZRfJZlOpO44.
El poeta Charles Baudelaire (1821-1867) dedic un poema a Fausto:
"Chtiment de l'orgueil" ("Castigo del orgullo"). Pulse aqu para ver el poema:
http://poemasenfrances.blogspot.com/2006/04/charles-baudelaire-chtiment-de.html
Chtiment de l'Orgueil

En ces temps merveilleux o la Thologie

Fleurit avec le plus de sve et d'nergie,

On raconte qu'un jour un docteur des plus grands,

- Aprs avoir forc les coeurs indiffrents;

Les avoir remus dans leurs profondeurs noires;
Aprs avoir franchi vers les clestes gloires
Des chemins singuliers lui-mme inconnus,
O les purs Esprits seuls peut-tre taient venus,
- Comme un homme mont trop haut, pris de panique,

S'cria, transport d'un orgueil satanique:

"Jsus, petit Jsus! je t'ai pouss bien haut!
Mais, si j'avais voulu t'attaquer au dfaut

De l'armure, ta honte galerait ta gloire,

Et tu ne serais plus qu'un foetus drisoire!"
Immdiatement sa raison s'en alla.
L'clat de ce soleil d'un crpe se voila
Tout le chaos roula dans cette intelligence,
Temple autrefois vivant, plein d'ordre et d'opulence,
Sous les plafonds duquel tant de pompe avait lui.

Le silence et la nuit s'installrent en lui,

Comme dans un caveau dont la clef est perdue.
Ds lors il fut semblable aux btes de la rue,
Et, quand il s'en allait sans rien voir, travers
Les champs, sans distinguer les ts des hivers,

15

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

Sale, inutile et laid comme une chose use,

Il faisait des enfants la joie et la rise.
Castigo del orgullo
En los tiempos esplndidos en que la Teologa

floreci con mayor savia y energa,

cuntase que un doctor de los ms eminentes,
-tras haber convertido almas indiferentes
y haberlas convertido en sus negros abismos;
tras haberles abierto hacia la gloria emprea
caminos singulares, para l mismo secretos
por donde slo cruzan los espritus puros-,
como un hombre engredo, presa total de pnico,

exclam, posedo de un orgullo satnico:

"Jess, pobre Jess, te he puesto muy en alto!
Pero, si atacarte yo me hubiera propuesto,
no sera menor tu afrenta que tu gloria
ni t seras ms que un objeto irrisorio".

De inmediato huy de l la razn.

Los rayos de ese sol vel negro crespn;
el caos ocup aquella inteligencia,
otrora templo vivo, todo orden y opulencia,
bajo cuyo techo tanta pompa habitaba.
El silencio y la noche se instalaron en l
como en una cripta cuya llave se pierde.
Fue semejante, entonces, a bestia callejera
y cuando, sin ver nada, por los campos pasaba,
sin distinguir siquiera veranos de inviernos,
sucio, intil, grotesco, como una cosa usada,
serva a los muchachos de jolgorio y de mofa.

Y en 1975, el grupo Queen lanza el lbum A Night at the opera en donde la

recordada "Bohemian Rhapsody" trata sobre un hombre joven que ha matado
accidentalmente a alguien y, como Fausto, vendi su alma al diablo. En la noche antes
de su ejecucin llama a Dios (en arbe, Bismillah) y con la ayuda de ngeles recupera
su
alma.
Pulse aqu
para enlazar
al
vdeo de la actuacin:
http://www.youtube.com/watch?v=qe9PSliDG4M y aqu para conocer la historia y el
significado de la cancin: http://es.wikipedia.org/wiki/Bohemian_Rhapsody.
Hay obras posteriores al Fausto, pero relacionadas con l de alguna forma, sus
herederas, su progenie. Por ejemplo, el Frankestein de Mary Shelley, subitulado por la
autora el nuevo Prometeo) tiene mucho de Doctor Fausto: esa pasin por desvelar
misterios del mundo, por ir ms all, la curiosidad cientfica del doctor Frankestein,
como la del propio Fausto, anuncia nuevos tiempos: el hombre rebelde en lugar del
vasallo sometido. Este tema del plus ultra est tambin en el clebre Jekyll y Hyde de R.
L. Stevenson, una obra que sirve de puente para conectar con el tema del doble, aqu
presente y tambin en El retrato de Dorian Gray, de Oscar Wilde; en William
Wilson, de E. A. Poe, etc.
Otra obra de Goethe vuelve en cierta forma sobre el tema de los lmites del
saber humano: El aprendiz de brujo, donde se sugiere que la intervencin sobre la
naturaleza por parte de la prepotencia humana tiene consecuencias imprevisibles: la
naturaleza se vengar si su orden es perturbado.
Antecedentes
El tema del hombre que vende su alma al diablo o tema fustico es
antiguo en la literatura, desde el Milagro de Tefilo, de Rutebeuf, que recoge tambin
Berceo en los Milagros de Nuestra Seora, hasta El mgico prodigioso, de Caldern,
donde Cipriano vende su alma por conseguir el amor de la bella, pasando por El
esclavo del demonio, 1612, de Mira de Amescua, donde el caballero Gil de Santarem
vende su alma al diablo por conseguir el amor de una mujer.
El Milagro de Tefilo data al menos del siglo VI y fue tan popular que incluso
se ha representado en los tmpanos de las catedrales: es la historia del tesorero de una
16

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

iglesia de Cilicia que, no habiendo sido elegido obispo como esperaba, vendi su alma
al diablo por rabia y ambicin y firm con el ser infernal un contrato. Atormentado al
tiempo por los remordimientos, acudi a la Virgen Mara, que atendi su oracin y
arranc al demonio el pergamino, depositndolo sobre el pecho del penitente cuando
este dorma. La historia ensalza la tarea mediadora de Nuestra Seora, capaz incluso de
burlar al demonio.
El propio Goethe investig los orgenes del tema y se retrotrajo hasta la Biblia,
al Gnesis y al Libro de Job (el santo de la paciencia, que fue tentado por el diablo,
como el mismo Jesucristo).
Hay tambin ilustres santos y eremitas con una historia parecida a la de Fausto,
por ejemplo San Cipriano de Antioqua (padre de la Iglesia, que en su juventud no
dud en pactar con el diablo para seducir a la hermosa Justina), el monje Tefilo de
Sicilia, Simn el Mago...
Los otros
Faustos

Adems, sobre el Doctor Fausto existan obras anteriores a la de Goethe,

pero es el alemn quien consigue convertirlo en un mito de la literatura universal
(como don Juan, el Cid, la Celestina, Gulliver, Robinson).

La diferencia con estos grandes mitos es que ellos son solo criaturas ficticias.
Pero existi un Fausto histrico: el doctor Johannes Georg Faust, del que procede el
mito. Nacido hacia 1480 en Kneitlingen, astrlogo, borrachn, nigromante,
quiromntico, servidor del diablo, muri a los sesenta aos, hacia 1540, y deambul por
villas y pueblos realizando prodigios, leyendo horscopos, recaudando ddivas,
alcanzado fama y finalizando de malos modos. Melanchton, contemporneo suyo, se
refiere a l como turpissima bestia et cloaca diabolorum.
El Fausto renacentista tiene ya las caractersticas reconocibles en la obra de
Goethe: doctor, mago, erudito, ambicioso, activo, tempestuoso No lo mueve solo la
avidez sexual ni el ansia de riqueza y poder, sino el afn de descifrar lo misterioso, de ir
ms all de los lmites de lo humano. Fausto es un intelectual, un investigador, pero
tambin un sofista. Es un filsofo, un telogo racionalista, un super-ilustrado
dieciochesco, un nuevo Paracelso que busca conocer ntegramente el Universo.
En 1587 haba aparecido la primera versin escrita del Fausto: Volksbusch
Historia von D. Johann Faustus, Historia del doctor Johann Faustus,
vilipendiadsimo mago y artista practicante de las artes ocultas, una obra firmada por
el editor Johann Spiess, de Frankfort, que en parte es histrica, en parte muy
relacionada con el mundo medieval poblado de demonios, brujas y alquimistas y que,
finalmente, tiene muchas interpretaciones. Fausto es un hombre de origen humilde,
sus padres eran campesinos. Llega a Wittenberg para ser doctor en teologa. Tiene una
pasin desmedida por el conocimiento y por ello se entrega al diablo, que lo conduce
ms all de las limitaciones de lo humano. Con su ayuda, recorre el mundo, ve el cielo y
el infierno, goza de todo lo concebible por los sentidos, pero al final se siente tan
insatisfecho como al principio, se desespera por su desmesura y acaba en el infierno.
El pacto que hace con el diablo y su relacin con Helena de Troya sirvieron de
inspiracin a Goethe.
Reproducimos aqu algunos fragmentos del Faustus de 1587:

17

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

El doctor Fausto se deja sacar la sangre en una cacerola, la pone en carbones encendidos y
escribe como sigue:
Yo, Johannes Faustus, doctor en Teologa, me reconozco pblicamente con mi propia
mano, para confirmacin y vigor de esta carta:
Dado que me he propuesto especular sobre los elementos, y, sin embargo, por los dones
que se me han concedido de lo alto y se me han atribuido graciosamente, no me encuentro con
tal capacidad y no quiero aprender de los hombres, as me he entregado al presente espritu
enviado, que se llama Mefistfeles, servidor del Prncipe infernal de Oriente; y tambin he
elegido al mismo para que me informe y me ensee tales cosas, habindome prometido por su
parte l serme en todo obediente y sumiso. Por mi parte, yo prometo y me sujeto con l para que,
a los veinticuatro aos desde la fecha de esta carta, l pueda a su guisa y modo hacer conmigo lo
que le plazca, y regirme, dominarme y tenerme en su poder, en todo, sea cuerpo, alma, carne y
sangre y bienes, y eso para la eternidad. Con lo cual reniego de todos los que en ella viven, todo
el ejrcito celestial y todas las personas, y as debe ser. Para firme manifestacin y confirmacin
he escrito este contrato con mi propia mano, firmndolo, y con mi propia sangre sacada; con mis
sentidos, cabeza, pensamiento y voluntad ligndolo, sellndolo y dndole testimonio, etc.
De Helena de Grecia, y cmo cohabit con Fausto en su ltimo ao.
Para que el desventurado Faustus diera bastante espacio a los placeres de su carne, al
cumplir el ao veintitrs, a medianoche, al despertarse, se le vino a la mente Helena de Grecia...
Y as, por la maana mand a su espritu que le pusiera delante a Helena, que quera que fuera su
concubina, lo que ocurri tambin. Y esa Helena era de bella figura y rostro amable y delicioso.
Cuando el doctor Faustus la vio, su corazn qued preso de tal modo que empez a hacerle el
amor, y la retuvo consigo como mujer para su cama, que tanto le complaci que no quera estar
ni un momento lejos de ella. Y ella qued preada de l en el ao y le dio un hijo, de que se goz
mucho Faustus, y al que llam Justus Faustus. Este nio cont a Faustus muchas cosas venideras
que haban de ocurrir en todos los pases. Pero cuando l acab su vida, desaparecieron
juntamente con l la madre y el hijo.
(Traduccin de J. M. Valverde.)

En el primer fragmento, se aprecia claramente la tradicin medieval de los

conjuros o sortilegios (pinsese, por ejemplo, en la famosa invocacin que hace nuestra
Celestina al demonio para que Melibea se enamore de Calixto).
En el segundo fragmento, se avanza hacia la sntesis entre clasicismo (la belleza
de Helena como smbolo de la belleza de la cultura grecolatina) y romanticismo
(Fausto es el audaz hombre romntico que quiere ir ms all, enarbolando la bandera de
la libertad). Esta sntesis es la que, despus, al reelaborar el tema de Fausto, conseguir
de una manera magistral Goethe.
A partir de la edicin del primer Fausto, aparecieron muchos ms: La verdadera
historia del Doctor Johannes Faustus, de Georg Rudolph Widmann (1599); Fausto,
de Johan Nikolaus Pfitzer (1674); Vida y muerte del Doctor Fausto (1697, primera
biografa del mago); El Fausto del pensante cristiano (1725, el primero que da el
nombre de Mefistfeles al diablo, tambin el primero que conoci Goethe); La historia
trgica del Doctor Faustus (1588, primera versin dramtica, obra de Christopher
Marlowe); Fausto, de G. E. Lessing (1759), Johann Faust, de Paul Weidmann
(1775); La vida de Fausto dramatizada, de Maler Mller (1776); Vida, hechos y viaje
de Fausto a los Infiernos, de F. M. Klinger (1791); Fausto, de Adalbert von
Chamisso (1803), etc.
El tema del
diablo en la
literatura

El tema del diablo, de las relaciones que los humanos mantuvieron con
l, est muy presente en la imaginacin popular y en la literatura universal. Por
ejemplo, en la ciudad de Teruel se conserva la leyenda de origen medieval
conocida como El tributo de Leonor, historia de una joven muy bella que se

18

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

envaneca de enloquecer de amor a los hombres y que, por vanidad, lleg a pactar con
el diablo entregndole su alma a cambio de conservar para siempre su atractivo. Pero el
amor se cruz en su camino. El viernes en que deba entregarse al demonio estaba ella
con su amado, que fue muerto al instante por los demonios que venan a llevrsela.
Leonor se refugi en la iglesia de San Esteban, donde pudo haberse confesado. Como
no lo hizo, se conden eternamente y, segn cuentan, su alma en pena an vaga por la
plaza del Torico los viernes de luna llena. Leonor enlaza con el tema del doctor
Fausto y demuestra que el tema diablico alcanzaba por igual a hombres y mujeres.

6. PROMETEO
Goethe es a la vez el representante del clasicismo alemn y de los nuevos tiempos de
romanticismo, el fundador del movimiento prerromntico Sturm und Drang,
Tempestad y Pasin (aprox. 1760-1780).
Su oda Prometeo, de 1774, escrita el mismo ao que Las cuitas del joven
Werther, pero no publicada hasta 1785, se subtitula significativamente mecha para una
explosin. Puede considerarse el manifiesto del nuevo movimiento Sturm und Drang,
que critica el racionalismo de la Ilustracin, su apego a la moral y su visin simplista de
la naturaleza humana. Tambin critica la sociedad de su tiempo, rgida y hostil, y
defenda por encima de todo el valor del genio individual (el gran modelo de esta poca
fue el poeta ingls William Shakespeare, 1564-1616). Todos estos rasgos aparecen
encarnados en el personaje central del poema, Prometeo. Goethe conoca por supuesto
el tema mitolgico desde nio, gracias a la biblioteca bien nutrida de su padre.
Prometeo era un semidis, hijo de un Titn; moldeaba con barro a los hombres y les
infunda vida. Cuando rob del Olimpo el fuego para
entregrselo a los hombres, Zeus lo conden a ser
encadenado indefinidamente a una montaa del
Cucaso donde un buitre le roa las entraas. Pero ms
tarde, el dios se apiad de l y permiti que Hrcules lo
liberara de su tormento y matase al buitre.
En su oda, Goethe habla de un individuo libre
hecho para la libertad; no provisto de razn, sino
dirigido a la autorrealizacin creadora. Prometeo es, a
la vez, creador y maestro de los hombres, pide un
hombre nuevo:
Hier sitz ich, forme Menschen
Nach meinem Bilde,
Ein Geschlecht, das mir gleich sei,
Zu leiden, zu weinen,
Zu geniefien und zu freuen sich,
Und dein nicht zu achten,
Wie ich!
(Aqu estoy, modelo seres humanos / a mi imagen, / un linaje a mi semejanza /
para sufrir, para llorar, / para disfrutar y alegrarse, / y para no acatarte, / como yo!)

El Prometeo de Goethe es audaz, defiende el derecho de los hombres a liberarse

de la tirana de los dioses, el derecho a la autodeterminacin:

19

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

MuBt mir meine Erde

Doch lassen stehn
Und meine Htte, die du nicht gebaut,
Und meinen Herd,
Um dessen Glut
Du mich beneidest.
(Pero me has de dejar mi tierra / y mi cabaa, que no has construido, / y mi
fogn, / cuyo rescoldo / me envidias.)

Prometeo se rebela contra Zeus, quien no es ms que un gobernante

desamparado que se alimenta miserablemente de sacrificios ajenos y reclama en vano
un imaginario derecho al poder:
Ich dich erhen? Wofr?
(Honrrte yo? Para qu?)

Prometeo y sus criaturas, los nuevos seres humanos, solo reconocen una ley:
allmchtige Zeit
und das ewige Schicksal
(el tiempo todopoderoso / y el eterno destino.)

Goethe, que aprendi de su amigo Herder a valorar a Shakespeare, compar al

genio de Stradford-upon-Avon con Prometeo:
Competa con Prometeo, construa a su imagen rasgo a rasgo sus seres humanos, [] y
entonces los vivificaba con el hlito de su espritu.

La genialidad estaba por encima de las reglas y preceptivas neoclsicas, la

libertad creadora sobre la razn. El genio creaba las leyes de su propio mundo. El
artista era el dios de su personal universo. Empezaba el Romanticismo. Y era lgico
que Prometeo, el hroe que se revolvi contra los dioses, fuera uno de sus smbolos.
Prometeo desafa a Dios y Fausto pacta con el diablo: para el hombre audaz no hay
lmites, aunque por culpa de su audacia deba ser castigado. El hombre del
Romanticismo no rehye su destino: sabe vivir, sabe sufrir y morir. Incluso matarse,
como har Werther.
He aqu el poema de Goethe:
Cubre tu cielo, Zeus,
con neblina!
Y ejerctate
sobre robles y alturas montaosas,
como un joven que descabeza cardos!
Pero a esta tierra ma
has de dejrmela intacta,
y a mi cabaa,
que t no construiste,
y a mi lar,
por cuya lumbre
t me envidias.
No conozco nada ms pobre
bajo el sol que vosotros los dioses.
Con tributo de ofrendas
y sahumerio de plegarias
alimentis mezquinamente
vuestra majestad,

y parecerais, si no fueran
nios y mendigos
esperanzados necios.
Cuando, siendo un nio,
se me derrumb el mundo,
mis ojos extraviados se volvieron
hacia el sol como si arriba hubiese
un odo para escuchar mi queja,
un corazn como el mo
para apiadarse del oprimido.
Quin me socorri frente a la soberbia de los Titanes?

Quin me libr de la muerte y de la esclavitud?

No fuiste t, sagrado corazn ardiente,
quien realiz todo por s mismo?
Y joven y bueno, defraudado,
te inflamaste de gratitud por la ayuda
de quien dorma all arriba?

20

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

Yo honrarte a ti? Por qu?

Cundo aliviaste las penas del agobiado?
Cundo enjugaste las lgrimas del atemorizado?
No me forjaron como hombre
el Tiempo todopoderoso y el eterno Destino,
mis seores y los tuyos?
Acaso imaginaste
que habra de odiar la vida
o huir a los desiertos
porque no todos los sueos granados
de mi adolescente aurora maduraron?

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

Heme aqu: moldeo hombres

a mi imagen,
una estirpe que se me parezca,
que sufra, llore,
disfrute y se alboroce,
y que a ti no te respete,
como yo.
Traduccin: Fabio Morales

El poeta satnico ingls Percy Bysshe Shelley, amigo de Lord Byron, tambin
escribi un Prometeo liberado (Prometheus Unbound), drama lrico en cuatro actos,
donde defiende la misma interpretacin de Goethe: Prometeo se rebela contra su Dios,
Jpiter, por amor al hombre. Y es castigado por ello hasta que Hrcules lo libera. El
poema dramtico acaba con unos bellos versos dedicados al tiempo nuevo de la
humanidad, dominado por el Amor y alejado de la tirana.
Esta clara la fuerza que entre los romnticos alemanes e ingleses lleg a tener el
mito de Prometeo, una figura mitolgica que frecuentemente ha sido comparada con el
mismsimo Jesucristo, dado que se entrega a favor de los hombres y sufre tremendas
torturas por ello. Prometeo es una figura rebelde que cumpla muchos de los requisitos
para llamar la atencin de los jvenes revolucionarios romnticos.

7. LA POESA DE GOETHE
Como poeta, Goethe toc distintos estilos, desde la cancin de tipo popular, al arrimo
de las enseanzas de su admirado Herder, hasta el Divn de Oriente y Occidente
(1819), inspirado en la lrica persa, pasando por las Elegas romanas (1788-1790), que
funden en una las imgenes de la Roma antigua y la contempornea. Las citadas elegas
las public Goethe tras su viaje a Italia, un viaje que le impact muchsimo y supuso
su vuelta definitiva al clasicismo.
Ms informacin:
Goethe-Poesa, http://www.avempace.com/file_download/2829/Goethe+-Poesia.pdf
Goethe-Ms poemas, http://www.avempace.com/file_download/4938/Goethe-M%C3%A1s+poemas.pdf

8. LOS SUFRIMIENTOS DEL JOVEN WERTHER

El anlisis detallado de esta obra se ofrece en el documento Werther.pdf:
http://www.avempace.com/file_download/914/WERTHER.pdf

21

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

9. POESA Y VERDAD: LA AUTOBIOGRAFA DE GOETHE

Poesa y verdad es la autobiografa que el escritor alemn dej a la posteridad. Un
anlisis detenido de esta obra puede verse en el documento Poesa y verdad.pdf,
http://www.avempace.com/file_download/2826/Poes%C3%ADa+y+verdad.pdf

10. OPINIONES SOBRE GOETHE

Goethe es el ms universal de los escritores alemanes. El
instituto que difunde la cultura alemana por el mundo lleva
su nombre, Goethe Institut.

Al decir que la poca posgoethiana del siglo XX ha empezado ya, no quiero

significar con ello una poca de olvido de Goethe, sino que se entender de otra
manera. Se partir del Fausto (Hermann Grimm).

Goethe no significa una ancdota en el destino europeo, sino que es en l un hecho

visceral. De suerte que no es posible tocar en lo ms mnimo su persona y su obra
sin que se estremezcan los mbitos de la civilizacin europea Goethe es un sabio
que hace estremecer la cultura universal (Ortega y Gasset, 1949, bicentenario del
nacimiento del escritor).

Goethe es totalidad de hombre y obra en la que poesa, investigacin, arte y

prctica no son ms que momentos. Tal vez sea Goethe el nico hombre que se ha
realizado en toda la historia con tal plenitud (Karl Jaspers, 1947).

Goethe es diacrona replegada en la absoluta sincronizacin. Pgina nica que

resume todas las pginas (Eugenio Tras).

Tal vez sea Goethe el hombre que se ha realizado en la historia con mayor
plenitud (Manuel Sacristn).

11. BIBLIOGRAFA

Acosta Gmez, Luis El Werther de Goethe: precedentes literarios para la creacin

musical, en Odisea, 2, 2002, pp. 193-198, disponible en
http://www.avempace.com/file_download/2830/AcostaGomez-precedentes+literarios+de+Werther.pdf.

Goethe, Johann Wolfgang von, Werther. Trad. Manuel Jos Gonzlez. Madrid, Ctedra,
2009.
Goethe, Johann Wolfgang von, Los sufrimientos del joven Werther, trad. Eustaquio Barjau.
Barcelona, Vicens Vives, 2013.
Goethe, Johann Wolfgang von, Fausto. Ed. Manuel Jos Gonzlez y Miguel ngel Vega.
Trad. Jos Roviralta. Madrid, Ctedra, 1991.
Internet.
JAGF, Algunas notas sobre la literatura alemana,
http://www.avempace.com/file_download/2608/ALGUNAS+NOTAS+SOBRA+LA+LITERATURA+ALEMANA.pdf

22

Profs. Simen Martn y Jos A. Garca

DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

JAGF, Johann Wolfgang Goethe opina sobre Leonardo,

http://www.avempace.com/file_download/2680/Johann+Wolfgang+Goethe+opina+sobre+Leonardo.pdf .

JAGF, Comentarios sobre Poesa y verdad,

http://www.avempace.com/file_download/2826/Poes%C3%ADa+y+verdad.pdf
JAGF, Werther, http://www.avempace.com/file_download/914/WERTHER.pdf
JAGF, Fragmentos de la novela,
http://www.avempace.com/file_download/3543/Werther-Fragmentos+de+la+novela.pdf.
Javlangar, http://es.scribd.com/doc/64845508/ANALISIS-DE-WERTHER).
Javlangar, http://www.avempace.com/file_download/2802/Antecedentes-delRomanticismo-aleman-Sturm-und-Drang.pdf
Roetzer, Hans Gerd y Marisa Sigun, Historia de la Literatura Alemana I. De los inicios
hasta 1890: pocas, obras y autores. Barcelona, Ariel, 1990.

Monumento a Goethe, en su plaza, Frncfort

23