Joseph Beuys

Alicia Romero, Marcelo Gimnez

(sel., trad., notas)
Joseph Beuys
Krefeld, 12 de mayo de 1921; Dsseldorf, 23 de enero de 1986
Todo hombre es un artista 1
Ser un maestro es mi ms grande obra de arte 2
Entre el nacimiento y la muerte
los seres humanos tienen trabajos colectivos que hacer en la tierra 3

Algunos datos biogrficos4

Joseph Beuys nace en el seno de una familia, de origen holands, de marcada religin catlica.
Siendo el an nio, deja su Krefeld5 natal para trasladarse a Rindern, cerca de Kleve, donde su padre abre
en 1930 un negocio de harina y forrajes. Muy pronto dejar notar su espritu inquieto en la escuela, donde
descubrir las Ciencias Naturales y la Msica, disciplinas que le acompaarn toda la vida.
1938. Salva de una quema de libros un catlogo con reproducciones de esculturas de Wilhelm
Lehmbruck. Este descubrimiento le marc profundamente, al tocar ste una situacin lmite del concepto
esttico, como reconociera el propio Beuys cuando con 65 aos, gravemente enfermo y ya mundialmente
famoso, encontr palabras conmovedoras para su "maestro" Lehmbruck, con ocasin de la concesin del
premio, con el mismo nombre, de la ciudad de Duisburg. Pero sin duda la figura que ms le influye es
Rudolf Steiner6 y su antroposofa, teora que plantear a Beuys nuevas concepciones, siendo stas el
embrin de su concepto ampliado del arte7. Un ao antes de terminar el bachillerato se escapa con un
pequeo circo ambulante que pasaba por su ciudad.
1940. Finalizado el bachillerato y cuando pretenda estudiar medicina, es llamado a filas y destinado a la
Luftwaffe, donde aprende radiotelegrafa y el manejo de aviones de bombardeo. La guerra permite al joven
Beuys afianzar sus conocimientos filosficos y cientfico gracias a Heinz Sielmann, un superior que comparte
sus mismas aficiones intelectuales.
1943. En el invierno, durante el ataque a una base rusa en Crimea, su Stuka es abatido, sufriendo graves
heridas. Queda inconsciente y, segn su autobiografa, lo recoge un grupo de trtaros nmadas, salvndolo
de una muerte segura. Lo curan con remedios caseros, ungen sus heridas con grasa8 animal y lo envuelven

La creatividad no est limitada a aquellos que ejercen una de las artes tradicionales, e incluso en stos no
se limita al ejercicio de su arte. Hay en todos un potencial de creatividad que queda cubierto por medio de la
agresin de la competencia y del xito. El descubrir, investigar y desarrollar este potencial debe ser tarea de
la escuela. La poltica es arte tambin en este sentido: no como el arte de lo posible sino de la liberacin de
todas las fuerzas creativas.
2
1969
3
4

Vase la accin Barrer, 1972.

Bibliografa
Galera Barcelona (Barcelona). www.galeriabarcelona.net
IERARDO, Esteban. La Liebre y el Coyote. Encuentros con lo Animal y lo Secreto en la obra de Joseph Beuys.
www.telemakel.com/simbolismoabeuys.htm
5
Krefeld es una ciudad del noroeste de Alemania cerca del lmite con Holanda.
6
Rudolf Steiner (1861-1925), filsofo y cientfico austriaco que cre un movimiento espiritual al que llam antroposofa
7
Sus fuentes son el romanticismo alemn, de Schiller, Novalis, y la idea wagneriana del arte total. Beuys comparte la
voluntad vanguardista de unir vida y arte. En este propsito, adhiere a la esttica de la existencia promovida por Schiller
en sus Cartas sobre la educacin esttica del gnero humano. En esta obra del romntico alemn del siglo XVIII, la
libertad poltica surge como una consecuencia de la previa plasmacin de la libertad esttica.
8
Grasa es el corazn de la plstica de Beuys como imperio del calor y la energa. La grasa, en s misma amorfa, slo
puede ser formalizada de manera temporal, provisional. La temperatura, el calor y el fro, le restituyen sus poderes
metamrficos. La grasa es sensible a las temperaturas. La temperatura es tacto del espacio, es el modo como el
ambiente toca, envuelve, frota, abraza, transforma la materia. En la grasa permeable, transformable, vibran las cuerdas
del movimiento de la expansin y concentracin.

en fieltro9 para que est caliente; estos elementos se convertirn en sus materiales escultricos
esenciales10. Finalmente, es trasladado a un hospital de campaa alemn.
1945. Vuelve al frente, herido otra vez, condecorado, degradado por su carcter y apresado por los
ingleses.
1946. Regreso a casa. Conoce a Hans y Joseph Van der Grinten, con quienes entablar una profunda
amistad. Estos hermanos, hijos de campesinos, sern mucho ms que meros coleccionistas, pues teorizarn
sobre su obra y aportarn una gran ayuda, tanto moral como econmica, al artista en los momentos
difciles.
1947. Inicia sus estudios en la Staatliche Kunstakademie de Dsseldorf. En el siguiente curso, se incorpora
a las clases de Ewald Matar, que retorna a la academia tras su expulsin en 1933, quien ya percibe la
sensibilidad del alumno, as como su especial motivacin. Matar daba gran importancia al saber artesanal,
donde Beuys destaca gracias a su habilidad, mostrando un nivel superior a los dems. El profesor empezar
a pedir la colaboracin del alumno Beuys para sus muchos encargos, generalmente eclesisticos, que l solo
no puede cubrir, debido a la fuerte demanda que ha ocasionado la guerra. Estos trabajos continuarn
cuando acabe los estudios en la academia, donde dispone de un estudio gracias a la influencia de Matar.
Esta poca ser muy enriquecedora. Principalmente, lee a Joyce, Goethe y Leonardo; a ste ltimo, con
quin comparte la ambicin por ampliar continuamente su horizonte intelectual, lo estudiar
profundamente. Empieza a perfilar ya lo que ser su "concepto ampliado del arte", donde pesa la gran
influencia de Steiner y su antroposofa, que se podra resumir en: igualdad ante el derecho, fraternidad en
la economa y libertad del espritu. Steiner aboga por la triple divisin de la estructura del estado en tres
sistemas (espiritual, poltico y econmico); quiere quebrantar la omnipotencia del Estado para sanar la vida
social.
9

El fieltro es otro de los elementos expresivos distintivos, originales, del artista. Beuys ambiciona la condicin del
nmada. En el reino del hombre urbano sedentario, quiere ser desplazamiento continuo. Lo nmada no es vida en un
hogar hundido en un rincn de la tierra; lo nmada es la existencia en un lugar que es camino hacia todos los lugares. Es
goce del movimiento; es proyeccin hacia el volumen completo del espacio. Por eso, desde joven, Beuys se emociona con
el nomadismo mongol de Gengis Khan. El jefe de los mongoles esteparios construy el ms vasto imperio de la historia.
Un inmenso mundo controlado por la vitalidad guerrera. La realidad amplia que el artista desea revelar tambin exige de
un nomadismo guerrero. De una pujanza capaz de abandonar, mediante un salto audaz, los mosaicos estrechos de la
cultura o el arte de una poca. El nomadismo esttico y combativo de Beuys le concede el coraje suficiente como para
recuperar estadios prehistricos supuestamente olvidados o superados de la creacin. Por eso, el artista de Kleve regresa
al objeto animado, a la pintura de la mujer primordial, al espacio como epifana ritual, y a la potencia arcaica del animal.
La piel de conejo o liebre prensado crea el fieltro. El fieltro es material medular en Beuys. Mediante el fieltro, evoca las
tiendas de campaa de Gengis Khan. Aqu se manifiesta su destino de sustancia que protege del viento o el fro. Y el
fieltro es lo que asla e incomunica, lo que escinde de un tejido viviente. Y tambin es lo que conserva el calor. Por lo que
el fieltro aloja en s la cualidad ambigua, dual y contradictoria de lo real. As "el fieltro como aislante, como capa
protectora frente a otras influencias o, por el contrario, como un material que permite la infiltracin de influencias
externas. Despus est el carcter clido, su color gris que sirve para enfatizar los colores que existen en el mundo
mediante un efecto de imagen retiniana, y el silencio, ya que cualquier sonido es absorbido y amortiguado". En la obra
de Beuys el fieltro asume la forma de rollos, fundas para cubrir pianos, violonchelos, y bastones. El fieltro tambin
delinea cruces o es soporte de acumulaciones de grasa. Y en el fieltro trepidan las posibles funciones simblicas de la piel
animal. En el mamfero humano la piel es superficie que delimita y contiene la carne y los rganos. Es incapaz de retener
el calor o de proteger por s sola de un fro ingente. De ah la necesidad del humano de una segunda piel, de la
vestimenta artificial. En el animal, la piel es poder o fuerza que absorbe lo caliente y rechaza lo fro. No es slo superficie
que delimita y asla; no es slo envoltura pasiva. La piel animal es atmsfera caliente donde los rayos solares persisten,
continan y giran y se adentran en el cuerpo. La piel animal es orbita que alberga el sol. Estar arrebujado en fieltro, en
apisonada piel de animal, es tambin atraer y albergar el fuego celeste que entrega el calor vivificador. A su vez, el fieltro
como efecto de un prensar, de un unir la piel de diversos animales, es una multiplicacin o potenciacin de este proceso.
Y el calor es manifestacin de lo intenso, de lo sobreabundante, de lo sagrado. El calor conservado y potenciado por el
fieltro acerca la sacralidad calurosa. As ocurre con el indumento o vestimenta de plumas de aves de los antiguos
chamanes. Vestirse como pjaro aseguraba la habilidad de la ascensin hacia la altura sagrada. Pero el origen del calor
mismo que el ojo solar da, y que la piel animal hospeda y retiene, es secreto. Y Beuys gusta repetir: Debes hacer
productivo lo secreto. Hay una cierta sensibilidad filosfica que sospecha que la fuente de toda fuente siempre fluye
secreta. Pero esa espiritualidad de la que hablamos suele padecer cansancio, anemia, por lo que slo acepta lo secreto
como una montaa de oro inalcanzable. El humano nunca puede habitar o estar en las laderas o en la cumbre de aquella
elevacin.
Pero hay otra espiritualidad; aquella que, como el animal, percibe las fuerzas vitales que sin cesar corren
como viento por la naturaleza. Esa espiritualidad sabe que lo secreto es un cercano girasol que se abre a un brillo
inacabable; ese color del espritu sabe que lo secreto siempre se deja visitar, para que el artista con sol en la piel
produzca la hierba sin fin.
10
Hylaster (de hyle, materia, astrum, estrella) de Paracelso. La materia es energa. Es estado de fluidez y continua
expansin. La transformacin asocia la creatividad beuysiana con la cera, y la miel, el don ofrecido por la abeja. La
colmena, el taller de las abejas, es crisol del orden y de una eficaz produccin social, colectiva. Tanto la cera como la
miel son sustancias orgnicas, henchidas de calidez, de fluidez. Ellas manifiestan la realidad como calor expansivo,
mutacin, devenir que crea nuevos estados. Para Beuys, la cera es lo que hay de energa en nosotros (clulas del cerebro
humano). Producto intermedio entre sangre/msculos/huesos en las abejas que la elaboran, proceso vital y especfico
igual a lo artstico. Proceso vital desde adentro.

1953. En la casa de sus amigos Van der Grinten expone por primera vez sus obras, como el retrato de
Leonardo Giocondologa, fruto de su estudio sobre el genio renacentista. Esto ser el inicio de las muchas
exposiciones que organizarn estos hermanos posteriormente. Fruto de sus privaciones materiales, no
haber alcanzado an el xito artstico pese a intentarlo reiteradamente, y el hallarse fsicamente destrozado
por la guerra, Beuys tiene un estado de nimo lamentable.
1954. En Navidad, su novia le devuelve el anillo de compromiso; sufre un shock y cae en una grave
depresin11. Vagabundea por varias clnicas psiquitricas y acaba en la granja de los Van der Grinten donde
gracias a la ayuda de la madre, sale de dos aos de absoluta dejadez fsica y moral. Empieza un nuevo
noviazgo con Eva Wurmbach, hija de un conocido zologo
1959. En septiembre se casa con Eva Wurmbach.
1961. Es elegido catedrtico de escultura monumental en la Academia Nacional de Arte de Dsseldorf 12,
pese a la oposicin de Matar, su antiguo maestro, quin ya consigui una vez abortar el nombramiento.
Joseph Beuys es un profesor carismtico, extraordinario, de plena dedicacin y seductoramente fascinante.
La enseanza era un elemento central de su teora artstica, donde busca desarrollar un concepto del arte
antropolgico, que abarque todos los medios de expresin humanos. Sus clases eran muy comunicativas,
dando gran importancia, como Matar, a la destreza artesanal, habilidad que posea de forma
extraordinaria. Bosqueja un relieve para el ayuntamiento de Kleve que representaba a Lohengrin.
1962. Beuys se relaciona con Nam June Paik y George Maciunas. Empieza su actividad en Fluxus13,
movimiento neodadaista cuyo objetivo era configurar de forma fluida los lmites entre las artes. Al ao
siguiente llegarn las acciones; con carcter de representacin, los artistas actan sobre un escenario ante
el pblico, al contrario de los happenings, donde es ste el protagonista. Sin duda, Beuys encontr en
Fluxus la base artstica adecuada. Haba superado la gran crisis de su vida y en aquellos aos ya se haba
ocupado firmemente en formular sus ideas especficas en cuanto al arte y la creatividad.
1963. Febrero 2-3: organiza el primer concierto de Fluxus en la Academia de Bellas Artes de Dusseldorf:
Festum Fluxorum Fluxus14. En la primera velada realiz una Composicin para dos msicos; en la
siguiente, la Sinfona Siberiana, primer movimiento. Aqu hace aparecer por primera vez una
liebre muerta15. La violencia de su interpretacin dej a muchos espectadores mudos de sorpresa. Realiza
el trabajo conocido como Eurasia, Sinfona Siberiana. Movimiento 32 (que reitera en 1966 en la Galera
Ren Block).
11

Tercera nafra.
Vase ms abajo la cronologa especfica para su desempeo institucional-docente.
13
Beuys fue introducido en el arte de la performance en 1962 cuando adhiere al grupo Fluxus. integrado por George
Maciunas, Nam June Paik, John Cage, George Brecht, Robert Filliou, Dick Higgins, Alison Knowles, Yoko Ono, Ben
Patterson, Daniel Spoerri, Wolf Vostell, and Emmett Williams.
14
Beuys invita a los artistas de Fluxus a actuar en la Academia; Brecht, Maciunas, Paik, Vostell y Williams participan de
este festival en el que Beuys realiza sus dos primeras acciones en pblico. La msica es otro simbolismo propagador de
lo nomdico. De nio, Beuys aprendi la ejecucin del piano y el violonchelo. John Cage le depara luego la experiencia de
la msica como proceso abierto, fluir continuo siempre refractario a la conclusin o codificacin. La msica es slo en
estado de ejecucin. Nunca es en los signos inamovibles del pentagrama. Lo musical es vuelo, aleteo nmada, hacia el
siguiente sonido para conjurar la inmovilidad que paraliza y derrumba. Este fluir del continuun musical lo encuentra
Beuys en el movimiento internacional Fluxus, cuya savia artstica discurre a travs de la libre y cambiante combinacin
de sonidos, textos, plstica e improvisaciones.
12

15

Un movimiento libre seguido de una pieza de Satie se ejecuta en un piano que, mediante alambre, se une con una
liebre muerta, fijada tambin al extremo de una pizarra. Prepar el piano con montoncitos de arcilla, hinc en cada uno
de ellos una rama, y le sac el corazn a la liebre. Imgenes simblicas de lo animal: en su infancia Beuys tena la
idea de ser el pastor de un rebao imaginario. Realiz una coleccin botnica y construy un pequeo zoo de araas,
ratas, ratones, peces y moscas. Luego estudia zoologa en la Reichs Universitt de Posen y realiza expediciones con Heinz
Siclmann. El artista funda luego un partido poltico de los animales y asegura que "los animales son en s y para s
seres anglicos. Esto habla de un reino por encima de la persona" El animal es energa espiritual, intensa vitalidad
psquica. Es realidad sobrehumana, "por encima de la persona", ms cercana a lo sagrado, lo divino.
ciervo, alce, oveja: animales de rebao que corresponden a la fantasa del pastor.
liebre: Para Beuys es algo relacionado con la tierra, animal que se interna en la tierra. Es fuerza material, energa,
smbolo de la encarnacin, vnculo con las fuerzas sanguneas y con el nacimiento. Combinada con la tierra, es fertilidad.
El animal se encuentra ms prximo al devenir renovador de la naturaleza viviente. Quiz por eso la liebre es el animal
primigenio de Beuys. En la liebre reverbera lo frtil, lo delicado y plstico, lo grcil y bello. Es la tierra en su follaje
fecundo. Es el cambio, la sucesin de ritmos, la mutacin de estados, el pasaje de la luz diurna a la noche, de la vida
fenecida a la nueva vida. Es la luna que, en el despliegue de sus fases, muere y renace. Es as la naturaleza siempre viva
que, cuando muere, inmediatamente renace.
abejas: Beuys se ocup de sus funciones y efectos. La Bienenkonigin (abeja reina) preside una concentrada creacin
social y, adems, regentea las fuerzas que transforman el polen y el nctar en miel.
cisne: animal herldico de los condes de Kleve, cuyo origen remonta a Lohengrin. La veleta del castillo local de
Schwanenburg es precisamente un cisne. El cisne es tambin el ave sagrada de Apolo y la forma en que Zeus se aparece
a Leda (el motivo de Leda aparece en sus dibujos)

1964. En Aquisgrn, 20 de julio, accin en Festival del Nuevo Arte: de pronto un estudiante exaltado
propina a Beuys un puetazo en la nariz, la cual empieza a sangrar; la agresin se ve transformada en un
acontecimiento proftico/religioso, cuando el artista alza una cruz, y saluda mientras su nariz gotea sangre.
En diciembre representacin El Jefe, donde permanece envuelto en fieltro durante varias horas.
Realiza la obra Se Sobrevalora el Silencio de Marcel Duchamp y Tumba de Liebre16.
1965. Accin: Y en nosotros entre nosotros tierra abajo, en la que pasa 24 horas dentro de una
pequea caja de naranjas. Exposicin en la galera Schmela de Dusseldorf: Beuys cualquier soga:
explica los cuadros a una liebre muerta. En sus acciones confronta entre s prcticas religiosas,
artsticas, sociales, cientficas, rituales, curativas, mitolgicas y polticas.
1966. El 28 de julio presenta en la Academia de Bellas Artes su accin Infiltracin homognea para un
piano de cola, el mayor compositor contemporneo es el nio talidomida. En el mismo acto,
Charlotte Moorman y Nam June Paik ofrecen un concierto. En el verano viaja por Espaa con el artista
dans Per Kirkeby y visita Manresa, al pie de la montaa de Montserrat en Barcelona, donde hizo penitencia
San Ignacio de Loyola, quien se convierte a la fe luego de ser herido en la guerra por experiencias msticas,
y donde escribe sus Ejercicios Espirituales; all encuentra algo as como un modelo para su propio proceder
artstico. En este viaje se enferma gravemente. El 15 de diciembre representa la accin Manresa en
Dusseldorf, acerca del contacto mstico con San Ignacio de Loyola durante su estancia en la ciudad catalana.
Manresa es una accin de significado complejo que se basa en la fascinacin de Beuys por el cristianismo:
el artista, identificando la voluntad de transformacin de San Ignacio e identificndose con l, encuentra en
esos ejercicios un modelo para su propia actividad artstica 17. Culmina Campamento (1962-1966).
18

1967. Primera presentacin retrospectiva de su obra en el museo de la ciudad de Mnchengladbach con el

nombre Proceso paralelo 1. Los trabajos expuestos pasan a ser propiedad del coleccionista Karl Strher, a
condicin del artista que sean accesibles al pblico 19. Acontece una de sus estrategias docentes: funda el
Partido Alemn de los Estudiantes20.. Denomina a su actividad poltica escultura social.
1968. Primera gran exposicin retrospectiva de su obra en Stedelijk van Abbe Museum de Eindhoven.
Acciones: Bastn de Eurasia y Intento liberarte (hacerte libre). En mayo, para Experimenta 2 en

16

Para el artista, la tumba es la imagen opuesta al acto de habla como posibilidad creativa que se completa en lo que
Beuys llama resurreccin. Nafra es el descenso a la tumba y resurreccin; hay tres nafras en la vida del artista: 1921
(nacimiento), 1943 (Crimea), mediados de la dcada de 1950 (depresin).
17

Esta accin, en la tradicin de Fluxus, estructurada musicalmente, tuvo el apoyo de Henning Christiansen y Bjrn
Nrgard. En su iconografa encontramos: Elemento 1: media cruz de fieltro cuya otra mitad consiste en un bosquejo de
tiza. Elemento 2: una caja con toda clase de aparatos tcnicos y objetos de uso con los que Beuys se ocupa. Otro
elemento es un plato en el que yace la figura del crucificado realizada en plastilina. Al final de la accin, Beuys sostiene
este plato sobre el centro de la cruz de fieltro. Se trata de la victoria de la experiencia mstica sobre la razn?
18
muchas instalaciones del genio germano consisten en el acomodamiento de objetos (en este caso, chaleco, cuchillo,
plato, vejiga de cerdo, mochila, jarra) en armarios o vitrinas. Segn el artista, estos son "objetos-sujetos". En ellos hay
vida secreta: el objeto es percibido as como diamante iridiscente de fuerzas y emociones. Es la ancestral intuicin
animista, la percepcin del objeto animado, espolvoreado con pigmentos de espritu. Es la negacin del objeto mercanca,
del objeto sin alma de la produccin masiva capitalista. El desplazamiento nmada de Beuys hacia la imaginacin arcaica,
rupestre, asimismo brilla en la disposicin de los objetos como forma de encender o acalorar el espacio.
19
En la actualidad, podemos encontrarlo en el Landesmuseum de Darmstadt, siendo la ms completa coleccin de su
trabajo, y un conjunto donde el artista trabajar a lo largo de dieciocho aos.
20

As denominado por su creencia en que cada ser humano es un estudiante. El 2 de junio de 1967 fue muerto a tiros
en Berln el estudiante Benno Ohnesorg en una manifestacin de protesta contra la visita del Sha de Persia. Veinte das
ms tarde, Beuys fund el Partido Alemn de los Estudiantes como una reaccin explcita a la tragedia de Berln. El
mltiple Democracy is Merry (1973) fue realizado a partir de una fotografa de Beuys y sus estudiantes escoltados
desde la escuela a posteriori de una sentada de protesta contra la poltica administrativa de la institucin.

Frankfurt, la accin Tito Andrnico/Ifigenia21. Primeras fricciones con el claustro de profesores de la

academia donde imparte multitudinarias clases.
1970. El 2 de marzo funda en un local de Dsseldorf la Organizacin de los No Electores, Libre
Plebiscito (u Organizacin para No Votantes y el Referndum Libre), puesto de informacin que
cuenta con ms de 200 miembros. En mayo se encuentra con Billy Brandt en Dormut, en la inauguracin de
la muestra de Andr Massuh. En junio, para las elecciones parlamentarias del norte del Rhin-Westfalia, el
artista llama contra el voto bajo la consigna nunca ms elegir partido. Poder en el derecho de
autodeterminacin: gobernaos a vos mismos.
1971. Lidera la ocupacin de la Academia de Bellas Artes de Dusseldorf, realizada por l mismo y 17
estudiantes, en contra de la aplicacin del numerus clausus. En junio, sobre la base de la Organizacin de
los No Electores, crea la Organizacin para la Democracia Directa mediante Plebiscito (Libre
Iniciativa del Pueblo), que realiz acciones callejeras, expuso sus ideas ante el pblico general, y a la que
considera un instrumento para la representacin de su concepcin del arte 22. En noviembre, el Comit
para una Escuela Superior Libre 23. Acciones: Voglio vedere le mie montagne, Pantano (Zuider Zee,
Ostende), Unidad de aislamiento, Superad de una vez la dictadura de los partidos y Celtic. Entre
este ao y el siguiente, realiza numerosas acciones relacionadas con el tema de la democracia en las cuales,
mediante diversos recursos (entrega de mltiples, performance, dilogos) sintetiza su actividad artstica en
la difusin de sus ideales con respecto a la democracia de cuo socialista radical.
1972. En los cien das en los que transcurre la Documenta V de Kassel monta la Oficina Poltica
Permanente de la Organizacin para la Democracia Directa mediante Plebiscito. Un documento de
21

Beuys comparte el escenario con un animal vivo. Se mueve junto a un bello caballo blanco que se encuentra dentro de
un cercado, comiendo heno, que se desliza sobre una placa metlica que amplifica sus pasos. Este animal segn Botto
Strauss representa la epifana personal de Beuys. El artista se coloca, a veces, un hierro en la cabeza y lo usa como un
platillo de orquesta, se arropa con un largo abrigo de piel. Cita interpreta y comenta mediante gestos textos del Titus
Andrnicus de Shakespeare y de Ifigenia en Turide de Goethe como un continuum sonoro, no plstico, indiferenciado,
ledo hacia el micrfono a una distancia considerable. Se oyen, provenientes de una cinta magnetofnica, montajes de
textos de ambos dramas recitados con voz montona por Peymann y Wiens. El texto es material acstico al cual Beuys se
expone. Por momentos realiza movimientos pausados que el caballo parece imitar, las palmas de sus manos reposan en
sus caderas. Alternativamente, Beuys y el espacio escnico se identifican con Ifigenia o con Titus. Ifigenia, la herona de
la tragedia griega antigua, irradia el instante de lo femenino misterioso, del tiempo pausado y con tintes rituales. Es la
regin de blancura del escenario. El rea oscura de la escena es gobernada por Titus, antiguo general romano, recreado
por Shakespeare; es el hombre que se sume en las intrigas sombras del poder. A un mismo tiempo, las fuerzas
femeninas y masculinas son atravesadas por la potencia escultrica del sonido. Lo sonoro nace de los cascos del caballo y
de una voz en off que narra lo que acontece, y de la propia voz de Beuys que repite frases de Ifigenia. La accin con
Ifigenia y con el caballo, animal chamnico esencial es un ejemplo del entrecruzamiento entre lo femenino y el poder
animal que explora el artista. Ifigenia fue ofrecida en sacrificio por su padre, Agamenn, a la diosa Artemis. El propsito
de esta accin era mitigar la clera de la divina mujer hacia el rey de Micenas. Cuando se estaba por consumar la muerte
de la desdichada en el altar sacrificial, Artemis se compadeci y la envi a Turide, para que oficiara como una de sus
sacerdotisas. All, la hija de Agamenn deba sacrificar a todos los extranjeros que llegaran a las costas. Una vez, llegaron
un par de forasteros; en uno de ellos, Ifigenia reconoci los rasgos de su hermano Orestes. Entonces, la compasin fue
ms fuerte que el deber ritual y abandon los oficios de la diosa para escapar con su hermano. En Ifigenia triunfa el
acto compasivo y la fidelidad a la propia sangre y a la continuidad de lo vivo. Su fidelidad es un ascender hacia el valor
superior de la preservacin de la vida. La fuerza ascensional de Ifigenia se integra con el impulso ascendente y especfico
del caballo. En el ritual chamnico, el equino es el supremo animal auxiliar del chamn. El chamn debe viajar hacia el
centro del mundo para, luego, explorar el infierno o remontarse hasta las alturas donde habita el padre guila, el
progenitor de todos los chamanes. Antes de iniciar su travesa mstica, el chamn sacrifica un caballo. El espritu del
animal muerto gua entonces, con sus alas amplias y libres, al hombre de lo sagrado hacia las elevadas lejanas del cielo.
El artista se funde as con dos formas de la ascensin. La femenina y humana, representada por Ifigenia; y la masculina
y animal que hierve en el blanco y alado cuadrpedo.
Y lo femenino no slo es preservacin de lo vital. Otro de sus atributos posibles es encender los fuegos de Eros. El deseo
es padecimiento, flujo pasional, movimiento de la sensibilidad, de lo femenino. La sustancia pasional, afectiva, femenina
del deseo se enciende en lo masculino. En el hombre, el deseo es impulso hacia lo an no posedo ni encontrado. Tal
como lo manifiesta Platn en su dilogo El banquete, el hombre, en tanto filsofo, desea la sabidura, entendida como
conocimiento y fusin con lo bello. La belleza del mundo material es aura resplandeciente procedente del espritu. La
belleza es signo entonces de una materia viviente y espiritual. El que busca la sabidura busca unirse con una realidad
universal, vital y radiante. El deseo como resonancia pasional emana entonces del reino sensible femenino y compele al
hombre a desear conocer y fundirse con una realidad viva. Eso es sabidura. Y la realidad viva la genera, en su primera
manifestacin, la hembra mediante el parir de su vientre. Lo real viviente deseado, late as en el cuerpo de mujer. Por
eso, lo femenino entrega la energa pasional del deseo, y es a su vez la creadora de la realidad viva que lo masculino
desea hallar.
22
Retoma de Steiner Libertad en el espritu. Igualdad ante el derecho. Fraternidad en la economa. Para Beuys la
organizacin es un laboratorio de investigacin de una democracia que est en fase de prueba y por medio de la cual se
bosqueja, discute y propagan modelos de verdadera democracia. La crtica se dirige al autoritarismo partidocrtico que
hace de la democracia una dictadura de los partidos legalizados.
23

La Escuela Superior Libre estaba constituda a travs de un sistema de profesores libres promovan los mismos
estudiantes bajo su responsabilidad. Escuela a la que hay que agregar un Centro Internacional de Comunicacin que
insiste en la oferta libre de muchas disciplinas (sociologa prctica, ciencias naturales, economa).

las actividades llevadas a cabo en esta oficina fue el mltiple No Queremos Hacerlo sin la Rosa. En Roma
se presenta la exposicin Arena, exposicin formada por varios paneles donde se recoge material
fotogrfico sobre su trayectoria artstica. En octubre tiene lugar la segunda ocupacin de la secretara de
Bellas Artes de Dsseldorf, que acaba con intervencin de la polica; Beuys es destituido como profesor,
acusado de violacin de domicilio; el apoyo internacional de intelectuales no tarda en llegar, pero el
resultado depende de la justicia alemana. El 1 de mayo realiza la accin Barrer: efectivamente barri la
plaza Karl Marx (Berln Occidental) luego de la manifestacin del Da del Trabajador, y guard la basura en
bolsas plsticas impresas con el lema de la Organizacin para la Democracia Directa; ms tarde las exhibi
en una galera de arte mientras debata con los cansados manifestantes acerca de la libertad, la democracia
y el socialismo.
1973. En abril, fundacin de la Asociacin para el Fomento de una Escuela Superior Internacional
Libre para Creatividad e Investigacin Interdisciplinar, base para la fundacin de una Universidad
Internacional Libre (UIL)24, Conferencias en escuelas de Bellas Artes de EE.UU. En Chicago realiza la accin
Dillinger, he was the gangsters ganster, donde recrea su muerte a manos de la polica. Lo que
comenz dio paso nuevo paradigma educacional, cuyo manifiesto dice:
1974. Efecta la accin conocida como Coyote (I Like America and America Likes Me)25. Funda junto
al premio Nobel de literatura Heinrich Bll la Universidad Libre Internacional, una universidad sin sede,
donde se ponen en prctica las ideas pedaggicas del artista, ocupando la creatividad un lugar privilegiado
como ciencia de la libertad; cada hombre es un artista, con facultades creativas que deben ser
perfeccionadas y reconocidas. Presenta textos escritos con sus teoras sobre los conceptos de arte y vida,
as como la interrelacin que debe haber entre ambos. Se presenta en el Museum of Modern Art de
Oxford la coleccin titulada The Secret Block for a Secret Person in Ireland, que comprende 456
trabajos realzados a lo largo de cuatro dcadas, por entonces an pertenecientes al propio artista, y nica
compilacin de dibujos26 llevada a cabo por el propio Beuys.
24

La Universidad Internacional Libre para Creatividad e Investigacin Interdisciplinar fue creada, en febrero de
1974 en Dusseldorf, por Beuys junto a su amigo, el poeta Heinrich Bll. A partir de esta fecha, Beuys cre varios
mltiples inspirados por sus interacciones con la UIL, incluyendo Ladrillo para UIL (1983), producido espontneamente
en la inauguracin de una filial de la UIL en Numbrecht (Alemania) y La Zappa (1978), un azadn de hierro con mango
de madera de olivo que Beuys utiliz durante una discusin en Pescara (Italia).
25

La accin conocida como Coyote comienza cuando se anuncia una exposicin en Nueva York en la Galera Ren Block
en mayo de 1974. Una ambulancia se presenta entonces ante el domicilio del artista en Dsseldorf y se hace cargo de
Beuys en una camilla, arropado en una manta de fieltro. Dentro de un avin ambulancia, siempre aislado en su manta,
Beuys es transportado al aeropuerto de Nueva York donde lo espera otra ambulancia que lo conduce al lugar de la
exposicin donde acaban de soltar a un coyote salvaje recientemente capturado en el desierto. Son tiempos de la guerra
de Vietnam. El artista alemn no desea pisar suelo de Estados Unidos como una expresin de su repudio a la poltica
belicista de la Casa Blanca. Su nico acontecer ser la comunicacin con la radiacin libre de la vida que alla misteriosa.
La apertura de lo animal hacia la trascendencia sagrada o divina adquiere aqu una condicin secundaria. El coyote le
habla aqu al artista sobre la violenta colisin de culturas. Beuys afirma que el ser de los aullidos representa "el punto
neurlgico psicolgico del sistema de las energas americanas: el trauma del conflicto americano con el indio". Una vez en
la galera, Beuys cohabita durante tres jornadas con el coyote en un recinto de mediana dimensin aislado por una malla
metlica. El suelo del lugar est alfombrado de paja, y luego, durante la accin, de ejemplares del Wall Street Journal
repartidos cada da, Mediante el desplegado papel, se constituye un espacio comn de observacin recproca entre el
artista y el animal. Beuys, envuelto en fieltro, con guantes y un bastn y el chacal van a cohabitar sin interrupcin. Si el
animal manifiesta algunas seales agresivas, Beuys est obligado a utilizar su bastn y la sola manta de fieltro para
protegerse, pero, sobre todo, su talento de persuasin para inducir gradualmente a la fiera a renunciar a su instinto
salvaje e ir, por ltimo, a tenderse a los pies de su amo, quien tomar las mismas medidas para regresar a su domicilio.
Convivir con el animal aqu no es salida de la civilizacin hacia un manantial de vida universal; aqu, lo animal le otorga al
artista y, por extensin al hombre, un raro poder: el de atravesar mediante una accin simblica el vaco ntimo de una
cultura para llegar hasta su fondo de angustia y opresin. La teora crtica atraviesa la sociedad capitalista mediante el
concepto y una mirada distante. Pero el artista traspasa desde dentro la desolacin que el terico crtico observa siempre
desde una prudente distancia. Beuys hurga, ausculta, camina sobre la culpabilidad reprimida de la civilizacin
norteamericana. Culpabilidad surgida de la matanza injustificable del indio. El indio deba ser exterminado no tanto para
arrebatarle sus tierras, sino por su experiencia ms amplia de la libertad. El indio viva tan libre como el coyote o el
bfalo. Por eso, oprimir o exterminar al indgena fue un despedazar la propia bandera de la libertad que la sociedad
norteamericana deca representar. La angustia de esta contradiccin se retuerce en el fondo oscuro del alma colectiva del
pas del Norte. Mediante el coyote-gua, el artista atraviesa un presente de mscaras y arriba al trauma que naci del
exterminio de la libertad india. La convivencia con el animal de los aullidos es as escena simblica para atravesar la
intimidad de una cultura y regresar a su trasfondo de trauma y contradiccin. Este episodio, narrado en forma de una
serie de fotografas destinadas a un criminal condenado a cadena perpetua en la crcel de Glasgow, es esculpido por el
preso en una disposicin simblica: la cabeza del coyote est coronada por la cabeza de Joseph Beuys tocada por su
sombrero. La accin se cierra con una visita de Beuys al preso que le entrega la estatua.
26

Los dibujos en Beuys son procesos cognoscitivos en los que est en juego una captacin ms profunda de la realidad.
En ellos son recurrentes las figuras humana y animal. En numerosos dibujos, con lpiz y pinceladas de acuarelas Beuys
delinea imgenes de mujeres sin rasgos faciales definidos. Es lo corporal femenino en su manifestacin arquetpica,
universal, como presencia gnea que simboliza lo ms vivo. As annimos artistas plasmaron dibujos y estatuillas
prehistricas de diosas en el alba del tiempo antiguo. Beuys comparte con su maestro Matar la idea de representar lo
esencial de los animales, pero el discpulo subraya el lado existencial de su naturaleza, su rango mstico o totmico. En

1975. En enero, viaja a Kenia por 15 das con el fotgrafo Charles Wilp. Wilp. Sufre su segundo infarto, que
le causa una larga convalecencia; su cuerpo est debilitado por las lesiones, le atormentan trozos de
metralla, y le extirpan quirrgicamente el bazo y el rin. Encuentra un terreno en las proximidades de
Limburg, Holanda, donde trabaja en y con naturaleza27, que tanto le regenera. Realiza el Objeto
espejo28.
1976. Realiza las instalaciones Muestra tus heridas, que alude al sufrimiento y a la muerte, y Parada de
tranva en la Bienal de Venecia, donde el artista recrea momentos de su juventud.
1977. En la Documenta VI presenta Bomba de miel en el lugar de trabajo, en la que, a travs de
tubos de plexigls, varios hectolitros de miel de abejas son movidos desde el stano hasta el desvn por
dos motores envueltos en grasa29.
1978. En abril, la Magistratura de Trabajo de Kassel declara ilegal el cese como catedrtico de la Academia
de Bellas Artes de Dsseldorf, reintegrndose de nuevo, y rechazando una buena plaza en Viena.
1979. Muestra Fondo V en la Bienal de Sao Pablo. Se presenta como candidato de los Verdes en el
Parlamento europeo. Retrospectiva de su obra en el Guggenheim Museum de Nueva York. En 1979-1980
encabeza la lista de candidatos de los Verdes en las elecciones del Bundestag para el distrito del Norte del
Rin Westfalia30.
1980. Instalacin Espacio El Capital, 1970-1977 en Bienal de Venecia (posterior versin del montaje
presentado dos aos antes en Dusseldorf). Andy Warhol expone sus retratos de Beuys. Es nombrado
miembro de la Real Academia de Bellas Artes de Estocolmo.

los primeros dibujos de Beuys aparece el cisne. Animal bello y delicado emparentado con las nieblas de la mitologa
germnica, con el caballero Lohengrin, el caballero-cisne. Exalta tambin a las ovejas por su relacin con la figura del
pastor. En su niez, Beuys contemplaba a los animales destinados a la esquila en los campos. Se imaginaba entonces a s
mismo con un bastn, mientras diriga las ovejas hacia los mejores pastizales. El pastor-campesino se convierte luego en
el pastor-artista que asume la misin de guiar a su tiempo hacia una alquimia transformadora de la sociedad. Tambin
hay figuras mixtas La mujer-liebre, uno de los dibujos paradigmticos de Beuys. La mujer da la fuerza pasional del
deseo y la realidad viva que ese deseo busca encontrar. Y la realidad viva est, a un mismo tiempo, en movimiento. Es lo
que nace y renace, es marea y contra marea. Es renovacin y recreacin. No slo la hembra humana puede expresar esa
movilidad recreadora. Lo femenino animal, la liebre, tambin manifiesta la realidad recreadora de la vida
27
Sus fuentes son la teora de la naturaleza de Goethe, -intuicin de una proto-planta, una flor arquetpica, que es el
primer vegetal emanado desde un trasfondo universal y creador. La proto-flor es fuerza sutil, invisible, primaria. Esta
potencia inicial es el geist, el espritu no como lo contrario de la materia sino como su sangre o vena secreta. De ah el
fuerte inters de Beuys tambin por la Antroposofa de Rudolf Steiner.
28
De la serie Espejos de la Mente. Botella de vidrio pintado con tratamiento de espejo 57/100. 19 x 11 cm. Para Beuys
pensar ya era un proceso plstico. Sus acciones e instalaciones fueron fieles a esa consigna, emple toda clase de
recursos como grasa, miel o fieltro con el fin de liberar energas y fuerzas ocultas en la mente del sujeto. Este objeto, una
botella que da acceso a un paisaje metlico, se inscribe en la necesidad de construir formas capaces de activar energas
de e ideas de incidencia vital. Al mirar por el orificio el paisaje brilla y se ilumina pese a la oscuridad. El texto que lo
acompaa habla de yodo y liebre, elementos muy significativos en la vida de Beuys. El primero, recurso teraputico, la
liebre signo de la fertilidad. Oscuridad, brillo, yodo, mente fertilidad, se constituyen en una constelacin de elementos con
amplios alcances simblicos. Todos apuntan a sealar procesos alqumicos regeneradores que implican asumir y superar
lo bajo, lo oscuro, lo putrefacto.
29
Bomba... se basa en el estudio de las abejas, y en su afinidad con Steiner y su idea de la sacralidad de la abeja en
tanto permite conocer a travs de su labor la entidad del ser humano (15 conferencias de 1923 ante obreros en el
Goetheanum de Dornach).
30
Si bien no fue electo, colabor con el ingreso en 1983 de este partido al Parlamento Europeo.

1982. En Documenta VII realiza Transformacin y 7000 Robles31. Para la exposicin en el Martin
Gropius Bau en Berln instala Taller32. Polticamente, participa en Hagen en un congreso de los Verdes y
conversa con el Dalai-Lama en Bonn.
1983. En la galera Schmela de Dsseldorf realiza El fin del siglo XX (luego expuesta en Viena). Tambin
instalacin Bajo los huesos se cuenta. Espacio de dolor, una habitacin de plomo.
1984. Instala en el Castello di Rivoli en Turn la escultura Olivestones. En Londres la instalacin Plight,
una habitacin de fieltro con un piano en su interior 33. Expone en Tokio y Tubingen.
1985. Expone en octubre una seleccin de obras sobre papel en Fundacin Caja de Pensiones de
Madrid, muestra a la que asiste personalmente. Contina la accin 7000 Robles. Instala en el Centro
Pompidou de Pars la obra Fondo VII/2 e Infiltracin homognea para piano de cola. El 23 de
diciembre se inaugura la instalacin Palazzo regale en el Museo di Capodimonte de Npoles, donde
recoge objetos procedentes de diferentes acciones e instalaciones anteriores. Realiza Blitzschlag mit
Lichtschein auf Hirsch (Rayo con Fulgor sobre Ciervo) 34.
1986. Recibe el 12 de enero el premio Wilhelm Lehmbruck en la ciudad de Duisburg, once das antes de
fallecer a causa de un paro cardaco. En mayo son arrojadas sus cenizas al Mar del Norte, dentro de tres
vasijas de bronce procedentes de una excavacin griega que fueran halladas repletas de miel.
Cronologa de la actividad institucional-docente 35
1961
Beuys presenta su candidatura a la Academia Nacional de Bellas Artes de Dsseldorf. Es elegido por
unanimidad y designado como Profesor de escultura monumental.
1967
E1 22 de junio Beuys funda el Partido Alemn de los Estudiantes en un acto celebrado delante de la
Academia de Bellas Artes, al no poder realizarse en su interior por decisin de la direccin del centro. En
31

Su muerte en 1986 le impidi continuar esta accin, que planeaba culminar en la siguiente Documenta. La UIL
particip activamente en la accin 7000 Roblesl, cuyo slogan fue Forestacin Urbana, no Administracin Urbana, a
partir de la cual Beuys concibi el proyecto titulado Splfelder Hamburg 1983/84 que involucraba la transformacin
de una amplia zona inundada y altamente afectada por la polucin, al cual se opuso el gobierno. Mucho antes de la cada
del Muro de Berln, Beuys hablaba acerca de la Tercera Va como un puente entre el capitalismo y el comunismo que
poda brindar solidaridad a la vida econmica. Sus ideas acerca del socialismo democrtico libre integraban el capital
neutralizando su poder negativo mediante una circulacin econmica orgnica en la cual el excedente retornara a la vida
cultural. En ella, la produccin de bienes culturales ideas, arte y educacin responden a las demandas ms profundas
de los seres humanos. Cuando estas necesidades del alma son satisfechas, los productos de la vida diaria pueden ser
verdaderamente bsicos y simples. En este sentido, la comida fue otro importante medio de la gestin de Beuys,
asumiendo la variedad de sus registros simblicos. Chocolate, salchichas, gelatina, margarina y manteca han sido
utilizadas por el artista en sus trabajos, adems de la ya mencionada miel.
32

Workshop es el informe sobre sus investigaciones en Dubln acerca de la cultura de los pueblos de Irlanda del Norte. La
primera base permanente de la UIL est en Derby, donde se ensean los oficios en extincin a una poblacin con un 33%
de desocupados. Tambin se realizan actividades en Belfast, y en Glasgow reclusos de la seccin especial de una crcel
se ocupan en la UIL junto con sus familias forman jvenes de barrios emergentes para sacarlos de la trampa del
sistema. En Gales, la UIL realiza un viaje hacia sitios prehistricos y releva la cultura cltica hasta el presente. Otras
actividades de la UIL tuvieron lugar en Londres, Sicilia y Bologna.
33

Instalacin en el Centro Georges Pompidou de Paris desde 1989 (adquirida con la colaboracin de Anthony dOffay y
David Sylvester, en recuerdo del artista) consta de un recinto de 3,10 x 8,90 x 18,13 m., iluminado, forrado por 43
grandes rollos de fieltros y habitado por un piano de cola. Slo se puede acceder a travs de una entrada de escasa
altura.
34
Adquirida por el Museo Guggenheim de Bilbao en 2001. El ciervo y su simbolismo aparecen en esta instalacin, as
como en dibujos del artista de la coleccin Van der Griten. El ciervo bulle en la simblica cristiana, cltica y germnica.
Entre los celtas, es el dios Cernunos, de aspecto humano y cabeza astada. En sus dos manos sostiene serpientes, los
animales emblemticos de la inmortalidad y del conocimiento de la muerte. El ciervo se manifiesta as como animal
psicopompo, gua de las almas hacia el ms all, el reino extrao allende la vida fsica. El ciervo es as tambin mediador
entre lo celeste y lo terrestre. Es el ser capaz de palpitar en el mundo terrestre, emprico y visible, y en lo invisible. Su
filiacin con la muerte (segn Armin Zweite) aparece en obras tales como Ciervo sangrante, Ciervo Herido, Ciervo
Muerto y la Luna, Hombre Muerto sobre Esqueleto de Ciervo, Ciervo Gigante Muerto.
35
Como ha dicho Anastasia Shartin, Beuys cre una persona pblica que fue un desafo al status quo y un catalizador
para el cambio a travs de la accin y de la interaccin, teniendo enorme influencia sobre el arte contemporneo y la
sociedad. Adems del rol tradicionalmente reconocido como profesor que desempe particularmente en la Academia de
Arte de Dusseldorf este artista alemn, asumi sus participaciones en diferentes mbitos dedicados a la distribucin
como, por ejemplo, la Documenta de Kassel- como otras tantas performances artsticas, en su rol de maestro, por ms
de veinte aos. Las variados formatos que han tenido sus conferencias y debates, ms all de sus resultados concretos,
tienen como constante la intencionalidad de funcionar como foros en tanto modalidad especfica de la prctica
democrtica.

este encuentro participaron unos doscientos alumnos. En l intervinieron activamente Johannes Sttgen,
Henning Christiansen y Bazon Brock.
E1 15 de noviembre fueron ratificados oficialmente sus estatutos.
E1 30 de noviembre Beuys participa con su accin Programa - en el acto de inauguracin del nuevo
semestre en la Academia de Bellas Artes. Tras los discursos de presentacin del director Eduard Trier y del
profesor Karl Bobeck, Beuys estuvo durante diez minutos emitiendo sonidos guturales ante el micrfono:
ladridos, silbidos, siseos
1968
E1 24 de noviembre diez profesores titulares redactan un manifiesto en contra de la actuacin de Beuys en
la Academia. La polmica se traslada a los medios de comunicacin. En el peridico Die Zeit" del 20 de
diciembre se publican artculos firmados por Eduard Trier, Norbert Kricke y Willi Bongard.
El 2 de diciembre Jorg Immendorf, alumno de Beuys, crea la Academia LIDL con la participacin de unos 25
alumnos. En el vestibulo de la Academia de Bellas Artes construyen una pequea casa de cartn, la clase
LIDL, como punto de informacin y de instrucciones de trabajo.
E1 10 de diciembre el Partido Alemn de Estudiantes cambia su nombre por el de Fluxus Zona Oeste.
1969
El 5 de mayo se inicia la "Semana Internacional de Trabajo" organizada por la Academia LIDL. El director de
la Academia de Bellas Artes prohbe su celebracin y la entrada al recinto de Jorg Immendorf. Los
profesores Joseph Beuys, Walter Warnach y Karl Wimmenauer ponen sus clases a disposicin de los
estudiantes.
Los das 5 y 6 la polica hace acto de presencia a la llamada del director. Beuys apoya decididamente a los
organizadores.
El 7 de mayo los estudiantes se ven obligados a abandonar el edificio y la Academia es cerrada durante
cinco das por orden del Ministerio de Investigacin y Ciencia del land Renania del Norte-Westfalia.
1970
El 24 de noviembre, junto a Terry Fox, Beuys realiza en la Academia la accin Isolation unit (24
noviembre).
1971
En enero Beuys proyecta la creacin de una "Academia libre".
El 12 de mayo celebra su cincuenta aniversario en su aula (Raum 20) con sus alumnos. Se realizan diversas
acciones. Beuys, en contra de la decisin adoptada por el claustro de profesores, acepta en su clase a los
142 alumnos rechazados en el examen de ingreso.
El 2 de agosto le dirige una carta al director de la Academia en el que le solicita que respete su derecho a la
libertad de enseanaza.
El 6 de agosto el Ministerio de Investigacin y Ciencia del land Renania del NorteWestfalia hace pblica una
nota en la que mantiene su negativa a que los alumnos sean admitidos.
El 15 de octubre Beuys ocupa la secretaria de la Academia con 16 de los alumnos rechazados para forzar
una entrevista con el ministro, Johannes Rau.
El 18 de octubre el Ministerio acepta la admisin de los 16 alumnos.
El 21 de octubre Beuys recibe una carta del ministro confirmndole tal decisin y advirtindole de que si
persiste en su actitud en el prximo semestre su acto ser considerado "falta grave".
E1 1 de noviembre Beuys crea el "Comit para una Unversidad libre".
1972
E1 19 de mayo Beuys organiza en la Academia de Bellas Artes una mesa redonda bajo el ttulo Escuela
libre para la creatividad en la que intervienen Johannes Cladders, Erwin Heerich, Alfred Schemela, Hans
van der Griten y Willi Bongard.
El 28 de agosto enva una carta a los 152 alumnos rechazados por la comisin de admisin indicndoles que
se presenten el 10 de octubre en su clase.
El 29 de agosto le responden desde el Ministerio para que abandone cualquier intento de forzar la admisin
de ms alumnos.
El 1 de octubre, en "carta abierta" dirigida al Ministerio, Beuys se reafirma en sus principios.
E1 10 de octubre "ocupa" la secretara de la Academia con 54 alumnos rechazados. Ese mismo da el
ministro Johannes Rau le comunica su despido.
l 11 de octubre por la maana, Beuys abandona la secretara entre dos filas de policas.
En los das siguientes se suceden las manifestaciones de los alumnos de la Academia y las muestras de
solidaridad por parte de algunos profesores y representantes del mundo de la cultura. Beuys no acepta su
despido y se querella contra el Ministerio.
El 13 de noviembre tiene lugar el juicio de conciliacin, que fracasa.
1973
El 21 de febrero se celebra el juicio oral y el tribunal dispone la anulacin del despido inmediato.

El 27 de abril Beuys crea la Asociacin para el fomento de una Universidad libre internacional para
la creatividad y la investigacin Interdisciplinar con Klaus Staeck, Willi Bongard y Georg Meistermann.
Con motivo de la exposicin "Josep Beuys- Multiples" (29 junio-26 Julio) en la galera Grafikmeyer
(Karlsruhe), Beuys edita la carta postal: Josep Beuys nueva direccin Academia de Bellas Artes
arruinada por el Estado 4 Dsseldorf Eiskelleretrasse 1.
El 20 de octubre Beuys cruza el Rin con un grupo de alumnos, desde la orilla de su barrio Oberkassel, a la
orilla opuesta, la de la Academia, en una canoa de su discpulo Anatol Herzfeld. Con este acto simblico los
alumnos pretendan integrar a Beuys en su ctedra.
El 30 de septiembre el ministro Johannes Rau suspende la actividad docente de Beuys haciendo caso omiso
a la sentencia de los tribunales.
1974
En febrero Beuys, junto a Heinrich Boll funda la Universidad libre internacional (FIU) en Dsseldorf.
1976
Del 5 de noviembre al 2 de febrero de 1977 se celebra en el Frankfurter Kunstverein de Frankfurt la
exposicin Con-junto-contra Josep Beuys y los artistas de la antigua y de la actual clase de Beuys.
1977
Durante los cien das que permaneci abierta la Documenta Vl de Kassel (24 junio- 2 octubre) Beuys
estableci la sede de la FIU. Cada da se sucedan los debates sobre temas muy diversos: energa
atmica, medios de comunicacin y manipulacin, trabajo y desempleo, derechos humanos, emigracin... Al
mismo tiempo, Beuys present su obra Bomba de miel en el lugar de trabajo, que permaneca en
comunicacin con la sede de la universidad.
1978
En abril el Tribunal Federal del Trabajo de Kassel dicta sentencia a favor de Beuys considerando su despido
ilegal.
El 7 de julio Beuys, junto a Nam June Paik, celebra un concierto In memoriam George Maciunas en la
Academia de Bellas Artes de Dsseldorf.
El 24 de noviembre Beuys llega a un acuerdo con el nuevo ministro, Reimut Jochimsen. Beuys renuncia a
dar clases pero mantiene su estudio en la Academia y puede seguir ostentando el ttulo de profesor.

Carta de despido del Ministro de Investigacin y Ciencia del land de Renania del Norte-Westfalia,
Johannes Rau
10 de octubre de 1972
Estimado seor Beuys:
En la carta de mi delegado con fecha de 6 de octubre de 1972, ya se le indic que la ocupacin de la
secretara de la Academia de Bellas Artes supone, segn el derecho penal, un delito de allanamiento de
morada, y que no estoy dispuesto a tolerar tales actos delictivos. En esta misma carta se le comunic
tambin que, si tal cosa ocurriera, me vera obligado a rescindir inmediatamente su contrato con el land de
Renania del Norte-Westfalia. Pese a haber recibido esta carta, usted ha ocupado hoy la secretara desde las
11 horas con unas sesenta u ochenta personas, sin atender las indicaciones dadas en mi nombre por el
director de seccin competente para el caso, el seor von Medem, ni mi invitacin a abandonar sin dilacin
la secretara, que le fue transmitida a las 14 horas. Este comportamiento es incompatible con sus
obligaciones como empleado del estado y catedrtico de la Academia Nacional de Bellas Artes. En estas
circunstancias, no puede pedirse al land de Renania del Norte-Westfalia que mantenga su contrato de
trabajo. En consecuencia, y conforme al apartado 626 del Cdigo Civil, por la presente rescindo con efecto
inmediato el contrato de servicios cerrado con usted el 12 de marzo de 1966, y le insto a desalojar sin
demora la secretara.
Johannes Rau

Respuesta de Joseph Beuys al ministro de Investigacin y Ciencia del land Renania del NorteWestfalia
12 de octubre de 1972
Estimado seor ministro:
Su carta de despido la recib ayer, al mismo tiempo que la carta de su secretario de Estado, con
fecha de 6-10.
Protesto enrgicamente contra esta medida, tan rigurosa como injustificada. Rechazo los motivos de
la rescisin inmediata del contrato por considerarlos infundados, ya que estoy convencido, al igual que mis

alumnos y muchos padres, de que son completamente irrelevantes para la cuestin que aqu se trata. El
verdadero motivo del despido es evidente. Por ello solicitar un fallo judicial.
Hasta entonces seguir cumpliendo con mis obligaciones, como en los ltimos 11 aos, e
impartiendo clases en la Academia. Es mi deber para con los jvenes que me han sido confiados, y cuyos
intereses son el nico objeto del presente debate.
Atentamente
Joseph Beuys

Fragmento de una entrevista a Joseph Beuys (realizada por Elizabeth Rona en octubre de 1981)
Cmo prev la evolucin del arte del maana?
Ya he dicho que el propio concepto de arte se ampla y ya no atae nicamente a la actividad de los
pintores, de los escultores, de los poetas, de los msicos, de los hombres de teatro, de los arquitectos, etc.,
sino que concierne a todo el trabajo humano. Tal es, a mi parecer, el necesario desenvolvimiento del arte,
desde el punto de vista conceptual (esta necesidad es filosfica).
En la prctica, esto quiere decir que toda persona activa debera aprender igualmente una nueva disciplina
artstica, quiero decir la del arte social, la de la escultura social. Una disciplina dentro del arte que, respecto
a lo que existe en las esferas de la msica, de la arquitectura, de las Bellas Artes, no ha existido todava. Un
arte social quiere decir cultivar las relaciones entre los hombres: es casi un acto de vida.
Para alcanzar esta prxima etapa urge poseer mayor energa e intensidad. Una obra de arte social plantea
un problema de energa. Slo entonces superaremos la crisis. Tales son la toma de conciencia, el saber, la
intuicin de la vanguardia.
La vanguardia es el grupo de personas que asume esta responsabilidad y se esfuerza, mediante mltiples
tentativas, por superar la crisis, elaborando mltiples modelos en las esferas de la actividad artstica, de la
actividad sociolgica, de la problemtica democrtica, etc. Esta circunstancia debe aportarnos una
posibilidad real de cambiar el sistema social. En razn de este concepto de arte antropolgico, cada hombre
es un artista. En cada hombre existe una capacidad creadora virtual. Esto no quiere decir que cada hombre
sea un pintor o un escultor, sino que existe una creatividad latente en todas las esferas del trabajo humano.
Una consecuencia, a mi entender, es que no se debe concebir el propio trabajo slo para uno mismo. Cada
cual debera pensar poco en si mismo y dar lo mejor a los dems. La humanidad ser entonces mucho ms
productiva. La cultura del tener ha terminado. La cultura de la cualidad del ser es la forma del futuro.
Pero en el ser el hombre debe dar lo ms que pueda a su prjimo. Y ha de recibir, a su vez, en la medida
en que ha dado. Es un sistema de recproca ayuda.
Que pregunta deseara usted formular a su vez?
Me formulo sin cesar una pregunta y quisiera formularla sin cesar a los dems: porqu este proceso de
liberacin, respecto a todos los aspectos negativos de nuestra sociedad, se realiza tan lentamente?
Tal es a mi juicio, la pregunta psicolgica decisiva que atae a nuestra sociedad. Una pregunta general
sobre el alma humana en general: cmo es posible que el proceso de transformacin se realice con tanta
parsimonia en la mente de la mayora de los hombres?
Y entonces, para la minora que constituye la vanguardia, qu enorme dificultad entraa la oposicin a este
conservadurismo!
ALGUNAS MUESTRAS
TATE MODERN (London), Joseph Beuys. Hasta el 2 de mayo de 2005.
www.tate.org.uk
Por extrao que parezca, esta es la primera revisin del trabajo del alemn Joseph Beuys en el
Reino Unido. La han organizado la Tate Modern y The Menil Collection.
Joseph Beuys es, junto a Marcel Duchamp, con quien discrep en ms de un aspecto, el artista que
ms hondo ha calado en el devenir de la creacin artstica del siglo XX. Nacido en Krefeld en 1921, fue
llamado a filas con diecisiete aos y particip en la Segunda Guerra Mundial a partir de 1941. Herido en un
accidente areo, fue rescatado y curado por un grupo de trtaros nmadas que le aplicaron ungentos en
forma de grasas y le dieron abrigo cubriendo su cuerpo con fieltro. Todo lector puede intuir lo que este
trance supondra para Beuys. Cuatro aos ms tarde, en 1947, ingresara en la Kunstakademie de
Dusseldorf y comenzara a producir en una lnea de marcada espiritualidad y rigor religioso. Beuys pensaba
que el hombre deba sufrir como lo hizo Jesucristo para alcanzar pleno conocimiento del yo pero la
intensidad de sus creencias le llevara a una profunda crisis que le mantendra parado una buena
temporada. Fue a finales de los cincuenta cuando comienza a gestarse la trama definitiva de Joseph Beuys.
Su rotunda presencia y su gran originalidad pronto le otorgaron fama internacional en los aos sesenta pero
su influencia no deja de sentirse hoy.

La exposicin que propone la Tate Modern apunta hacia tres de los principales cuerpos de trabajo
del artista, estadios ms bien culminantes de su carrera: las performances, los entornos escultricos y las
vitrinas, en las que reuna pequeas esculturas en diversos grupos temticos. Se abre el teln con el work
in progress, Fond VII/2, que comienza en el 67 y que muestra la preponderancia del material, con pilas de
fieltro coronadas por placas de bronce. Se ha dicho repetidamente que esta obra funciona como una
respuesta al minimalismo norteamericano. No obstante, la creacin de Beuys se aleja claramente de la
radicalidad indiferente y abstracta del minimalismo para orientar su trabajo hacia una esfera ms
comprometida con lo social, pero sin abandonar de modo alguno su reflexin en torno al material. El cobre,
por ejemplo, tiene la facultad de conducir la energa, algo fundamental en la obra del artista. En salas
sucesivas se pueden ver obras legendarias como las que nacen de su espritu didctico, y que se
materializara en pizarras de las que hay un buen conjunto en la muestra. La enseanza pronto se erigi en
uno de los elementos esenciales de trabajo. Sus conferencias estaban quiz ms cerca de las acciones y
performances que de la prctica acadmica tradicional. Sus pizarras fueron sistemticamente cubiertas de
diagramas, signos e iconos que han de considerarse como obras de are en toda su autonoma y
singularidad. Muchas de las pizarras que se exhiben en la Tate Modern forman parte de las conferencias del
artista en la Tate Gallery en 1972. La crtica de arte Carolina Tisdall las ha descrito como una "mezcla de
arte, poltica, carisma personal, paradoja y propuesta utpica". En este sentido, es fundamental el recuerdo
de su pieza en la que Beuys trata de introducir a una liebre en el conocimiento del arte contemporneo.
Las referencias autobiogrficas son constantes en la obra de Joseph Beuys. En una de las salas de la
Tate se podr ver la pieza The Pack, realizada en 1969, que constituye una inequvoca rememoracin del
accidente de Crimea. Una furgoneta VW arrastra una serie de "kits" de supervivencia. En su interior, fieltro,
grasas animales, materiales, en definitiva, de una fuerte carga metafrica.

Joseph Beuys Exhibition. Edinburgh Festival Fringe 1996. Venue 22

Demarco European Art Foundation. St Mary's School. York Lane, Albany St, Edinburgh
27 de junio de 1996
En 1966 Beuys present la accin Manresa, junto a los artistas daneses Henning Christiansen y
Bjrn Nrgard. Fue llevada a cabo en la Galera Schmela de Dsseldorf. En esta accin Beuys combin su
actitud hacia el arte con su teora de la escultura y la experiencia en el advenimiento de crisis personales.
El artista concret referencias explcitas al temprano pensamiento moderno del clrigo vasco Ignacio
de Loyola. Estudi dos de sus textos Los Ejercicios Espirituales y la Autobiografa. A partir del trabajo
posterior la accin tom como ttulo el nombre de la ciudad catalana en la cual Ignacio se transform en un
hombre completamente nuevo: Manresa.
La exhibicin en la Demarco European Art Foundation presenta escenas de la accin y de sus
elementos a travs de las fotografas de Eva Beuys, Manfred Leve, Reiner Ruthenbeck, Gnter Schott and
Walter Vogel. La muestra es en colaboracin con la Kunst-Station Sankt Peter, Cologne y Fr. Friedhelm
Mannekes SJ.
Joseph Beuys es el artista que ha buscado en la vida y en la obra aquello que en su accin Manresa,
realizada en honor de San Ignacio de Loyola, define como Elemento 3: tercera realidad que es la energa:
no aquella energa que la mayor parte de los artistas se contentan con usar en los niveles fsico e
intelectual, como cuerpo y mente.
Beuys entiende que con su arte alcanza el tercer nivel donde se puede usar la lengua del corazn, el
nivel en el cual el arte es afn a la oracin, y el proceso artstico fro y racional se sustituye por un efluvio
clido, que Beuys sin falsos pudores, compara con el Amor. Esta capacidad de amar es el marco de Beuys,
su objetivo. Su intento est siempre claro y preciso. Esta es la razn por la que el arte de Beuys hace
continuamente referencia al proceso de curacin. Muestra tus heridas era de hecho el convite con el que
apelaba a sus estudiantes y a los otros artistas. Con esto intentaba decir que si el arte quiere continuar
existiendo fuera del limite de las modas, debe convertirse en un instrumento de curacin tan eficaz como la
ms potente medicina. Debe sacar a la luz todas las notas positivas que pertenecen a los materiales ms
comunes.
Esta atencin al amor por la humanidad entera ha hecho que Beuys desarrollase lo que l define
como escultura social. Esta es la escultura que subraya cun importante es la herencia concedida al ser
humano: el derecho a expresar el propio potencial de amor.
Richard Demarco
Manresa Hauptbanhof . Manresa Hbf
Estacin de la Caera de Manresa
Espaa, 1995
Director: Manuel Cusso-Ferrer
Guionista: Pilar Parcerisas y Manuel Cusso
Director de fotografa: Sergi Garriga
Msica: Henning Christiansen
Molde: Luciano Federico, Irene Ma. Cusso, ngeles Aymar
Pelcula: 35 milmetros.
Duracin: 10 minutos
Idioma: cataln. Subttulos: ingls (hay versin subtitulada en espaol)
Distribucin: Kronos s.a., Gran de Gracia 131, 08012 fax de Barcelona Tel.:+343-2370269: +343-4572634
Sntesis argumental: Luciano, el viajero italiano que a travs de los lands eurasiticos, sigue los pasos y el
pensamiento del artista alemn Joseph Beuys, llega a Manresa, la ciudad cerca de la montaa de
Montserrat donde Ignacio de Loyola experiment la iluminacin espiritual. Es el 4 de noviembre 1994 la de
fecha en que el compositor Henning Christiansen y el escultor Bjorn Norgaard, colaboradores anteriores de
Beuys, estn realizando la accin Manresa Hbf en un homenaje dual a Beuys y a Loyola. All, Luciano explica
a una muchacha la visin csmica que dirige su viaje y el concepto de Manresa. Estacin central, un punto
de la conexin donde una persona puede llegar en tren y cambiar su o su vida.
El Arte es Ecologa [Entrevista con Manuel Cusso-Ferrer 36]
Su pelcula Manresa Hauptbanhof compite en la competicin del festival de la pelcula del arte.
Adems, usted tambin presenta aqu una seleccin representativa del cine Cataln...
36

Manuel Cusso-Ferrer vive y trabaja en Barcelona. Despus de estudiar la ingeniera tcnica, pas tiempo en diversos
pases europeos: estudi teatro en la universidad de Louvain, y cine en Bruselas, Zurich y Pars. En 1987 volvi a
Barcelona y comenz a trabajar como director de films de publicidad y auxiliar de direccin en televisin. Su tendencia
hacia el cine potico y un idioma innovador llegaron a ser evidentes en Entreacte/1989 /, su primer largometraje, donde
l rinde homenaje a la esttica de Joan Brossa. Su segunda incursin, La Frontera Pasada, sobre el filsofo Walter
Benjamin, haba sido seleccionada para el foro de Berln de 1992. Cortos: Magia en Catalua (1983), Museo de la
Sombra (1984), Gaudi, el susurro de una lnea (1994). Largometrajes: Entreacte (1989), La Frontera Pasada (1992).

S, dos pelculas cortas y dos integrales se presentan en la competicin. Hice mi pelcula de la

competicin despus que Henning Christiansen y Bjorn Norgaard introdujeron el acontecimiento en Manresa
como conmemoracin del artista alemn Beuys. Despus de que acabara un documental sobre l decid
hacer que un corto filmado en Manresa. Es la clase de pelcula que me gusta. Es sobre arte pero en el
mismo tiempo est en las fronteras entre ficcin y documental.
[...].
Cul es la historia del cine Cataln?
Tengo que decir que es muy similar a la historia del cine eslovaco. Hay siempre un paralelo entre los
pases, en los cuales no mucha gente habla la lengua local. La cinematografa de un pas pequeo est a
veces arriba y a veces abajo. La situacin poltica es tambin importante para la cinematografa del pas.
Catalunia tiene una tradicin muy rica en las artes. Hemos tenido artistas como Dali o Miro y nuestros
directores de pelculas sobre artes. Por supuesto tenemos problemas. Antes de que el general Franco
muriera, las pelculas catalanas no podran estar en nuestra lengua. No mucha gente habla cataln, pero
eso no es un problema para m, puesto que la pelcula es multilinge. La pelcula es arte y el arte es
espiritual. La lengua no es predominante. [...].
Creo que el arte es eterno, l es una clase de ecologa para la gente. Necesitamos esto como forma
de relajacin. Estoy muy alegre de poder participar en este festival, porque presenta las pelculas en arte.
EL LEGADO DEL ARTISTA
Manel Clot. Los Contagios (una imagen del exterior). Barcelona: 1994
(Acerca de la accin Coyote y de la relacin de Beuys con la obra de Darya von Berner)
Cuando en mayo de 1974 Joseph Beuys realiz la accin Coyote (l love Amrica and Amrica likes
me) con motivo de la apertura de la galera Ren Block en Nueva York -hace ya de ello, pues, 20 aos,
como de casi todo, segn la palabra del poeta-, se llevaba a cabo una accin que habra de devenir
emblemtica y capital para hacerse una idea ciertamente ajustada de toda la complejidad del pensamiento
creador del artista: la arrolladora influencia de su discurso en el mbito internacional se hallaba situada
fundamentalmente en Europa, y el alcance de sus proyectos e ideas se extenda imparable hacia todos los
territorios relacionados con el ser humano, con la construccin de su historia y con los apartados vinculados
a su condicin general, tanto desde la esfera del sujeto como desde los mbitos del individuo, tanto desde
los dominios de la privacidad como desde el terreno de lo social. Coyote, en este sentido, trascenda sus
meras resoluciones formales en tanto que una poderosa accin / instalacin y como un sistema de
elementos simblicos, para apelar directamente a la esfera de la relacin del hombre con los animales en
tanto que estadio cultural, a la idea de la herida en la civilizacin, al cambio injustificado en las tradiciones
de los pueblos sometidos, y al choque frontal entre culturas cuando, por el contrario, segn el artista, se
debera abogar por migraciones transculturales ms productivas y enriquecedoras para todas las partes
implicadas, ideas, por otra parte, muy en la lnea de su ya conocido y profundo pensamiento pantesta.
Con Coyote, Beuys construye una formidable metfora tanto de la degradacin de algunos estilos de
vida -sobre todo de los relacionados con los mbitos de la naturaleza- como de la inversin arquetpica que
la devastacin colonizadora ha supuesto en la consideracin, por ejemplo, de un animal como el coyote: de
ser un animal venerado por los indios pas a ser la representacin de la rapia taimada y de la astucia
carroera para el hombre blanco, dualidad sta que, junto con otros atributos de orden mtico, aparecen
magistralmente narrados y engarzados por Lvi-Strauss en la fascinante Histoire de Lynx. Nuevamente,
pues, un discurso de poder ejemplificndose bajo formalizaciones, y una arrolladora maquinaria simblica
puesta en marcha para referirse al mundo desde el arte creando un sistema de relaciones y afectaciones
recprocas.
Algunas de las ltimas obras de Darya von Berner -esas impresionantes intervenciones in situ,
como ella misma las denomina, realizadas en los espacios de las galeras, a unas proporciones y escalas del
todo inhabituales (como para poner an ms de manifiesto la ostentosa inversin de la jerarqua en la
reciente relacin hombre -animal), objetos enormes de poderoso recuerdo y de imborrable impacto visual,
emocional y esttico- rinden, ya de antemano y no slo por sus expresas singularidades fsicas, un tributo
en profundidad a la citada accin de Beuys: Lupus Viator, por ejemplo, amn de sus propias
particularidades en tanto que proyecto especfico de una imagen pictrica muy significativa que recorre en
escalas e incansable el corazn de la vieja Europa, desde Pescara hasta Zaragoza, supone la celebracin por
parte de la artista no del nacimiento o de a muerte del autor, sino de una idea, es decir, se trata
fundamentalmente de la conmemoracin de un hecho muy significativo realizado por Beuys y cuya
trascendencia sin duda habra de alimentar las mentes y las almas de cientos de artistas en todo el mundo
para los que el acto artstico no consista -ni consiste- nicamente en formalizar determinadas cuestiones de
orden artstico, sino que la nocin de engagement abarcaba muchos ms campos de los que la mera
militancia pseudocomprometida a veces parece querer reducir el trmino. Del mismo modo que en la obra
de Darya von Berner, en la que el sentido ltimo del arte pasa por cuestiones situadas mucho ms all de
las fronteras que la misma disciplina impone habitualmente en tanto que prctica formal establecida.
La obra de Darya von Berner, lejos de tesis conservacionistas o de una idea del equilibrio con la
naturaleza en tanto que posicin de mera defensa acrtica -acaso deberamos aqu considerar esa secular

problemtica relacin del arte con la naturaleza, sujeto tradicional de especulacin en el territorio del arte y
del pensamiento desde las primeras brumas del romanticismo-, propugna la reconsideracin de las
relaciones del hombre con el entorno, por medio de un trabajo, como el artstico, profundamente enraizado
en los dominios de la sensibilidad, claro est, y directamente vinculado tanto a la experiencia esttica como
a la intelectual, un trabajo, pues, que recurre tanto a algunos registros formales heredados de sistemas
expresivos anteriores como a al recapitulacin acerca de los componentes significantes de la obra de arte
contempornea, es decir, un trabajo que quiere situar su discurso en torno a los ejes que oscilan entre la
realizacin artstica codificada por siglos de pintura y el pensamiento reflexivo y comprometido que ha
impregnado el arte desde los primeros albores vanguardistas. Tal vez aqu deberamos pensar en el
significativo proceso evolutivo de la pintura de Darya von Berner en lo que a presencias figurales estrictas
se refiere: desde sus inicios en el terreno de los paisajes urbanos, pasando por las imgenes de paisajes
naturales fruto de su estancia en Pars hasta las presentes series de animales, de los que no nos muestra
ms que fragmentos ampliados a escalas nada humanas y desprovistos, en principio, de un contexto
ambiental. Se trata de un proceso en el que la temtica y el repertorio figural no ha hecho otra cosa que
seguir construyendo ese mundo de relaciones naturales cada vez ms cercanas al hombre y, en
consecuencia, al espectador. El trabajo de la artista recurre en la actualidad a lo que genricamente
denominaramos la imagen del animal, utilizada desde el punto de vista simblico, como un potente
elemento referencial que suscita reflexiones y que invita a una consideracin del papel de esos smbolos en
nuestra cultura, unos smbolos que parecen vivir olvidados o sepultados en nuestro subconsciente colectivo.
Pero Darya von Berner no pretende constituirse en rescatadora de valores sino en conjuradora de
sortilegios, en catalizadora de efectos, es decir, un poco al modo de Joseph Beuys (o como en la labor del
analista, constructor, igualmente, de un texto autnomo), ofrecer elementos suficientes para que sea el
espectador quien pueda descubrir la verdadera interpretacin de las cosas y pueda construir su propio
discurso acerca de la cuestin, pensando que las lneas trazadas entre arte y el contexto son cada vez ms
difusas, y que el binomio realidad/ficcin poca ayuda nos puede proporcionar. Y cabe aadir que el factor
artstico contribuye, como un elemento ms, a esa labor, puesto que la artista aporta todo su esfuerzo en
ese sentido: el carcter efmero, monumentalista y epocal de su tarea no hace otra cosa que proporcionar
an ms registros conceptuales e interpretativos a su cometido, puesto que dota a su obra de unas
caractersticas tambin espaciales y procesuales que la libran de excesivas ataduras al terreno estricto de la
pintura al plantear nuevas cuestiones e incidir ms en los apartados conceptuales de la actividad artstica.
Tal vez sea ese carcter manifiestamente efmero de sus instalaciones -el hecho de que las enormes
pinturas murales realizadas ex-profeso para cada exposicin desaparezcan con la clausura de la misma- uno
de los elementos ms significativos a la hora de considerar su obra como una profunda reflexin sobre el
tiempo, sobre el curso de las cosas y, con ello, una metafrica llamada de atencin, por ejemplo, a las
especies animales que desaparecen durante ese curso del tiempo -de connotaciones tan wenderianas- como
si se tratase de un empeo basado en una cierta solidaridad con el lmite del tiempo real bajo el cual viven
las especies amenazadas.
Pero no nos parece que sea ste el tema central, aunque se nos presente revestido de una
indudable relevancia: si nos referamos antes al trabajo de la artista intentando poner de manifiesto su
considerable carcter epocal, y no tanto por su supuesta fidelidad de registro o de crnica veraz sino por su
sintonizacin con algunas de las preocupaciones fundamentales del hombre contemporneo, la idea de lo
epocal, pues, aparece, por una parte, con respecto a la presentacin que la pintura de Darya von Berner
hace de la problemtica de una cierta otredad, vinculndose, por tanto, con las estrategias del sujeto y del
individuo, en el espacio pblico y en el espacio privado, y apelando de forma sutil aunque constante a la
idea de la memoria como substrato que impregna las obras, como presencia que permanece adherida a
cada uno de sus trabajos, como esa sustancia de la que, a veces estn hechos los sueos. Es la propia
artista quien ha establecido en alguna ocasin la relacin del hombre con el animal desde una perspectiva
definida no ya por ausencia -el animal representa tal vez (o es) todo aquello que el hombre no es- sino por
reflejo, como si constituyera el espritu de un cierto otro para el hombre, como una imagen de la relacin
entre el yo y el otro, en un apreciable juego de reenvos y recursos direccionales. Indudablemente
relacionada con esos poderosos dispositivos de un sujeto asociado a un contexto social determinado -y nada
halageo, por otra parte-, aparece igualmente implcita la nocin de contagio y, en suma, la de
desaparicin y, casi, extincin, esa idea de la muerte inesperada y o querida, esa muerte que llega no como
forma de muerte individual, occidental, sino esa muerte grupal, colectiva, social. Al igual que en recientes y,
a menudo, inexorables, formas de contaminacin y de contagio, el implacable transcurso del tiempo
conlleva el germen de la desaparicin y del exterminio, casi por propia definicin, y tanto para las especies
animales como para las personas aquejadas, sin ir ms lejos, de pandemias contemporneas, igualmente
significantes, igualmente metafricas: he ah, como una hiptesis todava por demostrar y como
ejemplificacin de un manifiesto carcter epocal, una primera metfora terrible para unos tiempos
igualmente terribles.
Pero aunque la obra de Darya von Berner aporte algunas connotaciones de lejana ndole fatalista
por lo que se refiere a esos posibles apuntes metafricos, o tambin precisamente por eso mismo, su
mensaje entra de lleno en el captulo de la produccin artstica como un poderoso dispositivo de produccin
de sentido, que mantiene intactos algunos de los problemas ms representativos de la escena artstica
contempornea, toda vez que incorpora nuevos rasgos procedentes de los terrenos de la especulacin
histrica y del pensamiento: la idea de la solidaridad con el exterior, la reproduccin en el interior de esas

presencias exteriores, la nocin de reproductibilidad, la desproporcin de las escalas, lo efmero de la

presentacin, una plausible negacin del comercio del arte, un cierto espritu desobjetualizador de la obra,
la vocacin simblica inherente al repertorio animal, el valor fuertemente metafrico de los colores, la capa
de la memoria, la pervivencia de la manualidad en su obra pictrica como correlato igualmente extinguible,
los compromisos de la artista como individuo y como sujeto, la problemtica de la representacin, y todo
aquello que se refiere a la obra de arte como un lugar, como un espacio y un tiempo en el que se
desencadenan y se ponen de manifiesto, como en La invencin de Morel, de Bioy Casares, los medios de
alcance y retencin, los emblemas de una especie de moderna contemplacin.