Del Examen Fsico General

11. PRESIN ARTERIAL

La presin arterial representa la presin ejercida por la sangre contra la pared de las arterias. Depende de lo
siguientes factores:
1. Dbito sistlico (volumen de eyeccin del ventrculo izquierdo )
2. Distensibilidad de la aorta y de las grandes arterias.
3. Resistencia vascular perifrica, especialmente a nivel arteriolar, que es controlada por el sistema
nervioso autonmico.
4. Volemia (volumen de sangre dentro del sistema arterial).

Se distingue una presin sistlica y otra diastlica. La presin sistlica es la presin mxima que se alcanz
en el sstole. Esta depende fundamentalmente del dbito sistlico, la volemia y la distensibilidad de la aorta
las grandes arterias. La presin diastlica es la mnima presin de la sangre contra las arterias y ocurre
durante el distole. Depende fundamentalmente de la resistencia vascular perifrica.
La presin de pulso es la diferencia entre la presin sistlica y la diastlica.

La presin arterial vara en las personas a lo largo de las 24 horas. Los factores que influyen son las
emociones, la actividad fsica, la presencia de dolor, estimulantes como el caf, tabaco, algunas drogas, etc

Medicin de la presin arterial. Habitualmente se efecta con un esfigmomanmetro. Los ms usados co

los de mercurio y los de tipo aneroide. Constan de un sistema para ejercer presin alrededor del brazo y un
escala que permite conocer la presin.

Los esfigmomanmetros de mercurio son ms confiables en su calibracin. Los aneroides, que registran la
presin mediante un reloj, son ms livianos y fciles de transportar, pero con el tiempo se pueden descalibr

La presin arterial conviene medirla en el brazo, estando el paciente sentado o acostado, cmodo y relajado
Debe haber descansado unos 5 minutos y no haber consumido caf o haber fumado en los 30 minutos
anteriores. Habitualmente la medicin se efecta al final del examen fsico, momento en que el paciente
debiera estar ms relajado. Si se sospecha que puede existir una diferencia en la medicin de uno y otro lad
conviene efectuar la medicin en ambos brazos (ej.: en vasculitis o ateromatosis de grandes arterias). Frent
a la posibilidad de ortostatismo (cuando la presin baja al ponerse la persona de pie), la medicin se debe
efectuar estando el paciente acostado y luego de pie (o sentado, con los pies colgando). En algunos casos, e
til medir la presin tanto en las extremidades superiores como en las inferiores. Normalmente la presin e
las piernas es un poco mayor que en los brazos, pero en cuadros de coartacin de la aorta o en ateromatosis
muy avanzadas, la presin es menor en las piernas. El manguito se aplica en la mitad del brazo (el borde
inferior queda unos 2 a 3 cm sobre el pliegue cubital). Debe quedar bien aplicado y no suelto (ya que esto
ltimo favorecera lecturas falsamente elevadas). El brazo debe estar desnudo, sin ropas que interfieran la
colocacin del manguito. Conviene que el brazo est apoyado sobre una mesa o que cuelgue relajado al lad
del cuerpo. La bolsa de goma debe quedar ubicada de tal forma que justo la mitad de ella est sobre la arte
braquial. Adems, el manguito debe quedar a la altura del corazn. Si se ubica ms abajo, se registran
presiones falsamente elevadas (estos errores ocurren con ms frecuencia cuando se usan manmetros
digitales que comprimen la mueca y no se tiene el cuidado que el manguito est a la altura del corazn

durante la medicin).

Presin sistlica (mediante el mtodo palpatorio): Se infla el manguito mientras se palpa el pulso radial.
Al desaparecer el pulso, se infla un poco ms y luego de desinfla el manguito lentamente. La presin en qu
nuevamente se vuelve a palpar el pulso, corresponde a la presin sistlica (por mtodo palpatorio).

Este es un buen mtodo para ubicar a qu nivel est la presin sistlica, sin tener que inflar el manguito m
de los necesario.
Registro de la Presin Arterial:
Colacin del manguito

Esquema: Manometro de Presin

Presin sistlica (mediante el mtodo auscultatorio): Se infla nuevamente el manguito, pero en esta
ocasin se ubica la cpsula del estetoscopio en el pliegue del antebrazo, sobre el lugar donde se palpa el
pulso braquial. Se infla el manguito hasta un poco ms arriba de la presin sistlica obtenida por el mtodo
palpatorio y luego se desinfla lentamente. La presin en que se comienza es escuchar un ruido relacionado
con los latidos del corazn corresponde a la presin sistlica obtenida por el mtodo auscultatorio.

Tanto el registro obtenido por el mtodo palpatorio como por el auscultatorio deben ser parecidos. De no s
as, se registra como presin sistlica, el valor ms elevado.

Presin diastlica: Despus de identificar la presin sistlica auscultatoria, se sigue desinflando el mangu
hasta que desaparecen los ruidos. Este momento corresponde a la presin diastlica. En ocasiones, primer
los ruidos se atenan y luego desaparecen. En general se considera como la presin diastlica el momento
que los ruidos desaparecen. Si ocurre que los ruidos se atenan, pero nunca se dejan de escuchar, incluso c
el manguito desinflado, la presin diastlica corresponde al momento en que los ruidos se atenuaron. En
ocasiones se dejan registrados ambos momentos: cuando se atenan los ruidos y cuando desaparecen.

La presin arterial se expresa con la presin sistlica y la diastlica. Por ejemplo, una presin de 120/80 m
de Hg, significa que la sistlica es de 120 mm Hg y la diastlica de 80 mm Hg. Adems del registro

numrico, se debe especificar en qu parte del cuerpo se tom la presin y en qu posicin estaba el
paciente. Un registro de 120/80/70 mm Hg significara que a los 80 mm Hg los ruidos se atenuaron y que a
los 70 mm Hg se dejaron de escuchar, siendo este ltimo valor la presin diastlica.

Agujero auscultatorio de Korotkoff.

Cuando se toma la presin con el mtodo auscultatorio puede ocurrir que despus de haber escuchado el
primer ruido pulstil (presin sistlica), se presenta una fase de silencio y luego los ruidos reaparecen para
finalmente disminuir y desaparecer definitivamente (presin diastlica). Ese perodo de silencio se llama
elagujero auscultatorio de Korotkoff. La existencia de este fenmeno hace aconsejable haber determinad
primero la presin sistlica con el mtodo palpatorio, ya que podra ocurrir que si slo se usa el mtodo
auscultatorio y no se sube suficientemente la presin del manguito, se puede tomar como la presin sistlic
el momento que viene a continuacin del agujero auscultatorio de Korotkoff y haber errado la verdadera
presin sistlica.
Si se mide la presin directamente con el mtodo auscultatorio, sin efectuar primero el procedimiento
palpatorio, podra ocurrir:

que el manguito se infle ms que lo necesario con la consecuente molestia para el paciente

que se registre mal la presin sistlica en el caso que no se hubiera inflado suficientemente el

manguito y se hubiera cado en el agujero auscultatorio de Korotkoff. A pesar de las consideraciones

anteriores, especialmente en personas que muy posiblemente tienen la presin arterial normal, puede basta
efectuar solamente el mtodo auscultatorio y quedarse tranquilo si la identificacin de los ruidos es clara.

Relacin entre el tamao del manguito y el brazo. Debe haber una adecuada relacin entre el tamao de
manguito y el brazo (o el segmento de la extremidad en dnde se est efectuando el registro). Por lo tanto,
las personas obesas se debe usar un manguito de mayor tamao (de no ser as, se van a registrar presiones
falsamente elevadas). Del mismo modo, en nios se debe disponer de manguitos ms pequeos.

Valores normales de la presin arterial:

Presin sistlica: entre 100 y 140 mm de Hg (lo ideal sera tener una presin sistlica que no superara los
120 mm Hg, o, a los ms, los 130 mm Hg). Presin diastlica: entre 60 y 90 mm de Hg (lo ideal sera tener
una presin diastlica por debajo de los 90 mm Hg).

Se considera que un paciente est comenzando a ser hipertenso cuando su registro es igual o mayor de
140/90 mm de Hg. Algunas personas, especialmente mujeres jvenes, tienen presiones que normalmente so
bajas (100/60 mm Hg o incluso menos). En otras situaciones, la presin baja es una manifestacin de shoc
colapso circulatorio, pero en estos casos, se presentan signos de mala perfusin tisular (compromiso de
conciencia, extremidades fras, diuresis escasa).

Cuando existe una arritmia acentuada, como en la fibrilacin auricular, la determinacin de la presin arter
es un poco ms difcil. En estos casos, conviene desinflar el manguito lentamente y, si es necesario, repetir
medicin para ver cun consistentes son los valores obtenidos. En una fibrilacin auricular, los manmetro
digitales automticos pueden registrar valores errados.

Glosario: presin de pulso, presin sistlica palpatoria, presin sistlica auscultatoria, agujero auscultatori

de Korotkoff.

Preguntas:
1. Cmo debe ser el manguito de presin segn las caractersticas del brazo del paciente?
2. Cmo se determina la presin sistlica y la diastlica?

3. Porqu conviene tomar la presin sistlica palpatoria antes que hacerlo por el mtodo auscultatori
4. Cundo se puede considerar que una persona es hipertensa?

Qu es
La hipertensin arterial es una patologa crnica que consiste en el aumento de
la presin arterial. Una de las caractersticas de esta enfermedad es que no
presenta unos sntomas claros y que estos no se manifiestan durante mucho
tiempo.
En la actualidad, las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de
mortalidad en Espaa. Sin embargo, la hipertensin es una patologa tratable. Si
no se siguen las recomendaciones del mdico, se pueden desencadenar
complicaciones graves, como por ejemplo, un infarto de miocardio, una
hemorragia o trombosis cerebral, lo que se puede evitar si se controla
adecuadamente.
Las primeras consecuencias de la hipertensin las sufren las arterias, que se
endurecen a medida que soportan la presin arterial alta de forma continua, se
hacen ms gruesas y puede verse dificultado al paso de sangre a travs de ellas.
Esto se conoce con el nombre de arterioesclerosis.
Segn datos de la Sociedad Espaola de Hipertensin-Liga Espaola para la
Lucha contra la Hipertensin Arterial (Seh-Lelha), en Espaa existen ms de
14 millones de personas con hipertensin. De esta cantidad, 9,5 millones no
estn controlados y 4 millones estn sin diagnosticar.

Causas
Aunque todava no se conocen las causas especficas que provocan la
hipertensin arterial, s se ha relacionado con una serie de factores que suelen
estar presentes en la mayora de las personas que la sufren. Conviene separar
aquellos relacionados con la herencia gentica, el sexo, la edad y la raza y por
tanto poco modificables, de aquellos otros que se podran cambiar al variar los

hbitos, ambiente, y las costumbres de las personas, como: la obesidad, la

sensibilidad al sodio, el consumo excesivo de alcohol, el uso de anticonceptivos
orales y un estilo de vida muy sedentario.
Causas no modificables
Factores genticos:
La predisposicin a desarrollar hipertensin arterial est vinculada a que un
familiar de primer grado tenga esta patologa. Aunque se desconoce el mecanismo
exacto, la evidencia cientfica ha demostrado que cuando una persona tiene un
progenitor (o ambos) hipertensos, las posibilidades de desarrollar hipertensin son
el doble que las de otras personas con ambos padres sin problemas de
hipertensin.
Sexo:
Los hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que las
mujeres hasta que stas llegan a la edad de la menopausia. A partir de esta etapa
la frecuencia en ambos sexos se iguala. Esto se debe a que la naturaleza ha
dotado a la mujer con unas hormonas que la protegen mientras est en la edad
frtil (los estrgenos) y por ello tienen menos riesgo de padecer enfermedades
cardiovasculares. Sin embargo, las mujeres jvenes que toman pldoras
anticonceptivas tienen ms riesgo de desarrollar una patologa cardiaca.
Edad y raza:
La edad es otro factor que influye sobre las cifras de presin arterial, de manera
que tanto la presin arterial sistlica o mxima como la diastlica o mnima
aumentan con los aos y lgicamente se encuentra un mayor nmero de
hipertensos a medida que aumenta la edad.

En cuanto a la raza, los individuos de raza negra tienen el doble de posibilidades

de desarrollar hipertensin que los de raza blanca, adems de tener un peor
pronstico.
Causas modificables
Sobrepeso y obesidad:
Los individuos con sobrepeso estn ms expuestos a tener ms alta la presin
arterial que un individuo con peso normal. A medida que se aumenta de peso se
eleva la tensin arterial y esto es mucho ms evidente en los menores de 40
aos y en las mujeres. La frecuencia de la hipertensin arterial entre los obesos,
independientemente de la edad, es entre dos y tres veces superior a la de los
individuos con un peso normal.

No se sabe con claridad si es la obesidad por s misma la causa de la hipertensin,

o si hay un factor asociado que aumente la presin en personas con sobrepeso,
aunque las ltimas investigaciones apuntan a que a la obesidad se asocian otra

serie de alteraciones que seran en parte responsables del aumento de presin

arterial. Tambin es cierto, que la reduccin de peso hace que desaparezcan estas
alteraciones.
Otras causas
Vasculares:
Entre el 2,5 y el 6 por ciento de los problemas relacionados con el rin pueden
influir en la aparicin de la hipertensin arterial. De hecho, suponen entre el 2,5 y
el 6 por ciento de las causas. Las principales patologas vasculares que influyen
son:

Enfermedad renal poliqustica.

Enfermedad renal crnica.
Tumores productores de renina.
El sndrome de Liddle.
Estenosis de la arteria renal.
Endrocrinolgicas:
Las causas endocrinas representan entre el 1 y el 2 por ciento. En stas se
incluyen desequilibrios hormonales exgenos y endgenos. Las causas exgenas
incluyen la administracin de corticoides.

Aproximadamente el 5 por ciento de las mujeres que toman anticonceptivos

orales puede desarrollar hipertensin. Los factores de riesgo para la
hipertensin asociada con el consumo de anticonceptivos orales incluyen la
enfermedad renal leve y la obesidad.
Los frmacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden tener efectos
adversos sobre la tensin arterial. Estos frmacos bloquean tanto la
ciclooxigenasa-1 (COX-1) como las enzimas COX-2. La inhibicin de la COX-2
puede inhibir su efecto natriurtico que, a su vez, aumenta la retencin de sodio.
Los antiinflamatorios no esteroideos tambin inhiben los efectos vasodilatadores
de las prostaglandinas y la produccin de factores vasoconstrictores, es decir, la
endotelina-1. Estos efectos pueden contribuir a la induccin de la hipertensin en
un paciente con hipertensin controlada o normotenso.
Las causas hormonales endgenas incluyen:

Hiperaldosteronismo primario.
El sndrome de Cushing.
Feocromocitoma.
Hiperplasia suprarrenal congnita.
Las causas neurognicas incluyen:
Tumores cerebrales.

Poliomielitis bulbar.
Hipertensin intracraneal.
Adems existen drogas y toxinas que pueden propiciar la aparicin de la
hipertensin:

Alcohol.
Cocana.
Ciclosporina, tacrolimus.
Frmacos antiinflamatorios no esteroides.
Eritropoyetina.
Medicaciones adrenrgicas.
Descongestionantes que contienen efedrina.
Remedios a base de hierbas que contienen regaliz
Nicotina.
Por ltimo, existen algunas enfermedades que se relacionan con la hipertensin
como son el hipertiroidismo e hipotiroidismo, la hipercalcemia, el
hiperparatiroidismo, la acromegalia, la apnea obstructiva del sueo y la
hipertensin inducida por el embarazo.

Sntomas
Segn, Julin Segura, el presidente de la Sociedad Espaola de Hipertensin-Liga
Espaola para la Lucha contra la Hipertensin Arterial (Seh-Lelha), la mayor
limitacin a la hora de detectar la hipertensin es que la mayora de los casos de
hipertensin transcurren sin que haya ningn sntoma y, por tanto, la
enfermedad pasa desapercibida, con el riesgo que eso conlleva.
Segura indica que hay sntomas inespecficos, como las cefaleas, que ayudan a
detectarla porque ponen en alerta al paciente que decide ir al mdico o acudir a la
farmacia a que les tomen la tensin. Sin embargo, seala que esos sntomas no se
pueden atribuir a la hipertensin porque coinciden en el tiempo como respuesta al
dolor.
En el caso de los hipertensos que han estado sin diagnstico durante mucho
tiempo, el presidente seala que estos pueden sufrir en un momento dado una
complicacin, como una angina de pecho, que es un sntoma derivado de esa
complicacin.

Prevencin
Tener hbitos de vida saludable y, sobre todo, evitar el sobrepeso y
la obesidad son los principales factores para prevenir la aparicin de la
hipertensin.

Los especialistas sealan que llevar una dieta sana y practicar ejercicio puede
ayudar a que la poblacin general est exenta de sufrir esta patologa.
En los casos en los que en la familia haya antecedentes de hipertensin y por
tanto haya una predisposicin a ser hipertenso a lo largo del tiempo, este factor
gentico supone una llamada de atencin adicional a que el paciente cuide esos
hbitos de vida y vigile sus cifras de tensin arterial.

Tipos
La tensin arterial tiene dos componentes:

Tensin sistlica: Es el nmero ms alto. Representa la tensin que

genera el corazn cuando bombea la sangre al resto del cuerpo.
Tensin diastlica: Es el nmero ms bajo. Se refiere a la presin en los
vasos sanguneos entre los latidos del corazn.
La tensin arterial se mide en milmetros de mercurio (mmHg). La tensin
arterial alta (HTA) se diagnostica cuando uno de estos nmeros o ambos son altos.
Esta enfermedad se conoce tambin como hipertensin.
La tensin arterial alta se clasifica como:

Normal: menos de 120/80 mmHg

Prehipertensin: 120/80 a 139/89 mmHg
Estadio 1 de hipertensin: 140/90 a 159/99 mmHg
Estadio 2 de hipertensin: 160/109 a 179/109 mmHg
Estadio 3 de hipertensin: mayor de 179/109 mmHg

Diagnstico
La primera lnea de combate de la hipertensin son los equipos de atencin
primaria, tanto los mdicos, como las enfermeras. En la consulta tienen protocolos
de actuacin para que cuando acudan los pacientes, por los motivos que sean, los
sanitarios realicen una medicin. Si el paciente no est diagnosticado, a partir de
ese momento puede empezar su tratamiento si le hiciera falta.
Otras reas que ayudan a que el paciente identifique una hipertensin y que le
advierte de que sera recomendable que acudiera al especialista para obtener un
posible diagnstico son los chequeos rutinarios que hacen las empresas o
cuando los pacientes se hacen una revisin porque quieren empezar a practicar
algn deporte federado o semi profesional.
Estos controles son muy importantes porque se realizan normalmente en
personas que nunca han pasado por un mdico porque han estado sanos hasta el
momento y puede ayudar a diagnosticar al paciente, apostilla Julin Segura,

presidente de la Sociedad Espaola de Hipertensin-Liga Espaola para la Lucha

contra la Hipertensin Arterial (Seh-Lelha).

Tratamientos
A la hora de tratar la hipertensin hay dos bloques fundamentales de acciones a
realizar:

Mejora de los hbitos de vida

El paciente tiene que llevar una dieta saludable, disminuir el consumo de caloras,
de azcares y grasas y aumentar la prctica de ejercicio fsico. Estas dos
prcticas tienen como resultado un mejor control del peso y si el peso est bien
controlado es una manera sencilla de controlar la hipertensin.
Julin Segura, presidente de la Sociedad Espaola de la Hipertensin- Liga
Espaola para la Lucha contra la Hipertensin Arterial (Seh-Lelha), seala que
muchos hipertensos surgen porque las personas llevan tiempo sin cuidarse y
ganan unos kilos. Cuando el hipertenso ya est identificado, parte de su
tratamiento es controlar bien su peso, evitar ganar kilos, tener una vida activa y
evitar llevar una sedentaria.
Por ltimo, Segura recomienda que si el paciente es fumador, conviene que
abandone ese hbito y si suele consumir alcohol, es aconsejable que lo reduzca
considerablemente.

Tratamientos farmacolgicos

En caso de que los cambios de los hbitos de vida no funcionen, hoy en da

existen tratamientos farmacolgicos que son muy tiles para controlar la presin
arterial. Inicialmente estos tratamientos comienzan con un solo frmaco. No
obstante, en algunos casos esta medida no es suficiente y necesitan combinar con
dos o tres medicinas para controlar la presin arterial.
Debido a que la hipertensin arterial es una enfermedad crnica, es fundamental
que los pacientes sean constantescon los tratamientos. Segn los datos de la
Seh-Lelha, el 90 por ciento de los pacientes diagnosticados de hipertensin no
lleva a cabo las recomendaciones de los especialistas en materia de higiene o
dieta y el 50 por ciento no sigue los tratamientos que tienen prescritos.
Esto se debe a que como es una patologa que se padece durante muchos aos,
los pacientes tienden a relajarse con las instrucciones que le da el mdico. Esto
puede tener una serie de consecuencias. La principal es que tendr la hipertensin
mal controlada, lo que a largo plazo puede
derivar en complicaciones cardiovasculares mayores comoinfarto de

miocardio, ictus, deterioro de la funcin renal o de la circulacin de las piernas,

entre otros.
Esta enfermedad puede pasar inadvertida y es ms frecuente a partir de los 40 aos, aunque puede
aparecer a cualquier edad. Infrmate.

Hipertension:

qu es?

Es la elevacin de los niveles de presin arterial de forma continua o sostenida. Para entenderlo mejor
es importante definir la presin arterial. El corazn ejerce presin sobre las arterias para que stas
conduzcan la sangre hacia los diferentes rganos del cuerpo humano. Esta accin es lo que se conoce
como presin arterial. La presin mxima se obtiene en cada contraccin del corazn y la mnima, con
cada relajacin.

Hipertensin:

por qu es un factor de riesgo?

La hipertensin supone una mayor resistencia para el corazn, que responde aumentando su

masa muscular (hipertrofia ventricular izquierda) para hacer frente a ese sobreesfuerzo. Este incremento
de la masa muscular acaba siendo perjudicial porque no viene acompaado de un aumento equivalente
del riego sanguneo y puede producir insuficiencia coronaria y angina de pecho. Adems, el msculo
cardiaco se vuelve ms irritable y se producen ms arritmias.
En aquellos pacientes que ya han tenido un problema cardiovascular, la hipertensin puede

intensificar el dao.
Propicia la arterioesclerosis (acmulos de colesterol en las arterias) y fenmenos de trombosis

(pueden producir infarto de miocardio o infarto cerebral). En el peor de los casos, la hipertensin
arterial puede reblandecer las paredes de la aorta y provocar su dilatacin (aneurisma) o rotura (lo que
inevitablemente causa la muerte).

Vdeo

sobre la hipertensin

Cmo

afecta la presin arterial al cerebro?

Cuando las arterias se vuelven rgidas y estrechas, el riego sanguneo resulta insuficiente y provoca la
aparicin de infartos cerebrales (ictus o accidente vascular cerebral isqumico). La elevacin de
la presin arterial tambin puede causar la rotura de una arteria y ocasionar una hemorragia cerebral
(ictus o accidente vascular cerebral hemorrgico).

Cmo

afecta la presin arterial a los riones?

La hipertensin causa rigidez en las arterias que suministran la sangre a los riones. Pero tambin
perjudica al propio rin, lo que puede desembocar en una insuficiencia renal que incluso requiera dilisis.
Por otro lado, si el rin resulta daado se puede producir un aumento de la presin arterial.

Cmo

afecta la presin arterial a otros rganos?

Si afecta a las arterias de las piernas causa dolor al caminar.

Si daa las arterias de la retina provoca alteraciones en la visin.

En los hombres puede ser causa de impotencia.

Hipertensin:

diagnstico

El diagnstico se basa en un sencillo procedimiento de medicin, aunque en algunos casos son

necesarias otras pruebas como el holter de presin arterial. Es imprescindible completar el estudio con
un anlisis de laboratorio (de sangre y orina) y un electrocardiograma. Para facilitar un diagnstico es muy
importante tener presente estas recomendaciones:

La hipertensin arterial no produce sntomas y puede pasar inadvertida.

Es ms frecuente a partir de los 40 aos, aunque puede aparecer a cualquier edad.

Hay predisposicin familiar, aunque se da tambin en personas sin antecedentes.

Cmo

se mide?

La presin arterial se mide mediante unos aparatos llamados esfingomanmetros, popularmente

conocidos como tensimetros, que deben someterse a las validaciones y homologaciones reglamentarias.
Antes de usarlo confirma que tu aparato est validado en esta pgina web. Para que la medida obtenida
sea correcta debes seguir una serie de indicaciones:

Como la presin arterial cambia a lo largo del da y de la noche, haz la

medicin siempre a la misma hora.

Busca una habitacin tranquila, sin ruidos ni interrupciones, con una

temperatura de 20-25 C.

Debes estar relajado. No beber, comer, fumar ni hacer ejercicio fsico la media
hora anterior.

Reposa 5 minutos antes de la toma.

Sintate cmodamente con la espalda apoyada en el respaldo de la silla, no cruces las piernas y
qutate la ropa que pueda oprimirte el brazo.

Si el tensimetro es de brazo, coloca el manguito dos o tres centmetros por encima del codo.
Deja la palma de la mano boca arriba y el codo lgeramente flexionado a la altura del corazn.

Si el tensimetro es de mueca, pon la muequera a la altura del corazn.

No hables durante la medicin.

Realiza dos mediciones separadas al menos dos minutos y qudate con el resultado de la media
de ambas.

Apunta los valores obtenidos para informar a tu mdico.

Diferentes

mtodos de medida de la presin arterial

Para la correcta medicin de las cifras de presin arterial se pueden utilizar dos mtodos:

Mtodo auscultatorio

Mtodo oscilomtrico
El mtodo auscultatorio necesariamente se tiene que hacer de forma manual, mediante un estetoscopio
y un brazalete inflable conectado a un manmetro que es el aparato que mide la presin. Se basa en los
sonidos de Korotkoff. Cuando el brazalete de un esfigmomanmetro se coloca alrededor del brazo de un
paciente, y se insufla hasta alcanzar una presin por encima de su presin sangunea sistlica no habr
un sonido audible, ya que el brazalete impide el flujo de sangre por la arteria. Cuando se va desinflando
progresivamente, en el momento en el que la presin en el manguito se iguala a la presin sistlica, se
empieza a escuchar un ruido (primer sonido de Korotkoff). Cuando la presin en el manguito cae por
debajo de la presin diastlica, los sonidos dejan de escucharse y es en ese momento cuando se
determina la presin arterial diastlica. Este mtodo requiere de personal entrenado en escuchar los
sonidos, un ambiente silencioso y unos aparatos de medida adecuados.
El mtodo oscilomtrico es el que utilizan los aparatos automticos. En este caso, en contraste con el
mtodo auscultatorio, que se basa en la deteccin de sonidos Korotkoff, el mtodo oscilomtrico se basa
en la deteccin de las oscilaciones causadas por la sangre a medida que comienza a fluir de nuevo en la
extremidad (detector de presin electrnico). Cuando el manguito se infla por encima de la presin arterial
sistlica no hay cambios de presin; pero cuando se desinfla hasta el nivel de la presin arterial sistlica,
comienza a haber un flujo que provoca oscilaciones detectables por el aparato. Como la presin del aire
se libera lentamente desde el manguito, la amplitud de estas oscilaciones pulstiles va aumentando hasta
un mximo, y posteriormente disminuye a medida que el flujo de sangre a la extremidad se normaliza. El
aparato realiza la determinacin de las cifras basndose en el incremento de la amplitud de las
oscilaciones en el caso de la presin arterial sistlica; y con el punto en el que las oscilaciones tienden a
estabilizarse para la presin arterial diastlica. Estas mediciones son a menudo menos precisas cuando
se comparan con las medidas de auscultacin, por eso es muy importante que los aparatos sean
calibrados y validados.

Ms informacin sobre los dispositivos homologados

Cules

son los niveles normales de presin arterial?

Presin arterial normal. Los niveles de mximos de presin arterial sistlica

(mxima) estn entre 120-129 mmHg, y las de diastlica (mnima) entre 80 y 84
mmHg. Cifras ms bajas tambin pueden considerarse normales, siempre que
no provoquen ningn sntoma.

Presin arterial normal-alta. Las cifras de presin arterial sistlica

(mxima) estn entre 130-139 mmHg, y las de diastlica (mnima) entre 80-89
mmHg. En personas diabticas, los niveles superiores a 140/85 mmHg tambin se consideran altos.
Existe la presin arterial compensada?
Se puede hablar de presin arterial alta, normal o baja, pero nunca de compensada o descompensada.
A nivel prctico, estas tres posibilidades resultan negativas:

Tener elevada la presin mxima (sistlica) o la mnima (diastlica).

Tener elevadas tanto la mnima como la mxima.

Tener una alta y la otra baja tambin es malo.

Hipertensin:

tratamiento y prevencin

El mejor tratamiento de la hipertensin es una buena prevencin que evite su aparicin. Para ello es
fundamental seguir un estilo de vida cardiosaludable:
No fumes. El tabaco aumenta la presin arterial y la frecuencia cardiaca. Adems, las personas

hipertensas fumadoras multiplican el efecto perjudicial del tabaco. Dejar de fumar tiene unos efectos
positivos superiores a cualquier medicacin para la hipertensin.
Cuidado con el alcohol. El consumo moderado de alcohol (un vaso de vino al da en las comidas)

puede ser beneficioso, pero si es excesivo provoca el incremento de la presin arterial y otras alteraciones
perjudiciales el corazn y otros rganos.
Controla tu peso. El sobrepeso es una causa de hipertensin. Rebajarlo reduce la presin

arterial y disminuye el riesgo cardiovascular y de diabetes.

Ejerctate. La realizacin de ejercicio fsico regular consigue bajar las cifras de presin arterial.

Adems, aumenta la masa muscular y la capacidad de esfuerzo, ayuda a controlar el peso y logra
disminuir el riesgo cardiovascular.
Practica una dieta cardiosaludable. Los hipertensos deben disminuir el consumo de sal y

alimentos que la contengan. Tambin es necesario consumir frutas, verduras, legumbres, frutos secos,
pan y otros cereales. Por ltimo, usar aceite de oliva como grasa principal e incrementar la ingesta de
aves y pescado en detrimento de las carnes rojas.
Tratamiento farmacolgico. Si eres hipertenso no puedes conformarte con las recomendaciones

anteriores, ya que es posible que debas seguir un tratamiento farmacolgico. Los resultados no siempre
reflejan una reduccin inmediata de la presin arterial, as que es necesario esperar un poco antes de
plantearle al mdico un cambio de medicacin. Los frmacos antihipertensivos estn agrupados en
varios tipos:
1.

Diurticos.

2.

Inhibidores del sistema renina angiotensina (IECA).

3.

Antagonistas de los receptores de angiotensina (ARA-II)

4.

Calcioantagonistas.

5.

Betabloqueantes.

6.

Asociacin de frmacos.
Los pacientes que siguen un tratamiento antihipertensivo deben tener en cuenta estos consejos:

Aunque la presin arterial se haya normalizado no hay que dejar de tomar la medicacin nunca.

Cumplir estrictamente el tratamiento e intentar mantener siempre el horario de ingesta de las

pastillas.

Consulta al doctor si el tratamiento no obtiene resultados, ya que a veces es necesario asociar

varios frmacos para controlar la presin arterial. Revisa tambin la dieta por si algn alimento (por
ejemplo, la sal) est impidiendo el efecto antihipertensivo de la medicacin.

El tratamiento debe compatibilizarse siempre con el estilo de vida cardiosaludable.

Vigila el resto de los factores de riesgo, ya que si no, tus buenas cifras de presin arterial no
servirn de mucho.

Hipertensin

en nios

En los ltimos aos se ha producido un incremento de la obesidad infantil y un aumento alarmante del
numero de nios hipertensos. De all que se extreme el cuidado de los hijos para evitar su aparicin.
Dieta equilibrada, ejercicio y contro de la presin arterial son vitales.
Para realizar una medicin correcta de la presin arterial en la edad peditrica, es necesario utilizar
manguitos de un tamao adecuado al brazo del nio. Por ese motivo existen modelos apropiados para
medirla a cualquier edad.

Hipertensin

en mujeres

Las mujeres habitualmente presentan valores de presin arterial sistlica inferiores a los de los hombres.
Sin embargo, la presin arterial sistlica aumenta con la edad de una forma mas pronunciada en la
mujer: por encima de 60 aos las mujeres presentan cifras de presin arterial superiores, incrementando
la frecuencia dehipertensin es estas edades.
Adems los anticonceptivos orales producen una elevacin leve de la presin arterial en la mayor parte
de las mujeres y pueden ser causa de hipertensin en una proporcin pequea. Lo mismo sucede con el
tratamiento hormonal sustitutivo.

Hipertensin

y embarazo

Los trastornos hipertensivos del embarazo continan siendo una causa importante de problemas durante
la gestacin que ocasionan enfermedades en el feto y durante el periodo neonatal. Normalmente,
la presin arterial disminuye en el segundo trimestre y en el tercer trimestre, las cifras suelen volver a los
valores previos al embarazo. Estas modificaciones pueden aumentar en algunos caso y ser causas de
complicaciones, por lo que resulta de extraordinaria importancia el control de las cifras de presin arterial
durante esta etapa.

Hipertensin

en ancianos

Como la presin arterial sistlica se eleva con la edad, se ha considerado durante mucho tiempo que es
normal que en edades avanzadas se tenga la presin elevada. Actualmente se conoce que las cifras
depresin arterial se recomienda que deben de mantenerse dentro de rangos normales a todas las
edades para disminuir el riesgo de complicaciones cardiovasculares, sin embargo en pacientes ms
ancianos podemos tener una presin hasta 150 mmHg, valorndose individualmente.