Ansiedad anticipatoria: sntomas y soluciones a

los miedos infundados

David todava tiembla, sentado en el sof de mi consulta, cuando me
cuenta estaba slo en casa, acabndome de preparar. Haba quedado con
mi novia a las ocho, tenamos que ir a una cena formal con nuestros
padres. Mientras me pona el reloj, de forma automtica, mir la hora, eran
las ocho y diez y Marta no haba llegado.
En ese momento, sin esperarlo, empec a pensar que, seguramente Marta
haba tenido un accidente al regresar y que, en cuanto llamaran sera la
polica que me pedira que fuera a reconocerla ypor favor, pens tantas
cosas en un minuto, el corazn me dio un vuelco y empez a latir
fuertemente, me tuve que quitar la corbata porque sudaba profusamente,
empec a ahogarme y a sentirme inestable, como si la visin se volviera
borrosa, estaba convencido de que me volvera loco otro vuelco fue
treinta segundos despus cuando el timbre son y Marta entr sonriente y
pidiendo disculpas por haber llegado tarde
Qu me pas? Cmo lo puedo controlar? Porque me ha vuelto a ocurrir
otras veces, me curar algn da?
Lo que le ocurri a David es una situacin bastante tpica que sucede,
tambin, a muchos otros pacientes y, a la cual llamamos ansiedad aunque,
en este caso, le pondremos un apellido: anticipatoria. Como ya hemos
visto
en
anteriores
artculos
en Siquia,
llamamos ansiedad a
unarespuesta positiva y natural del organismo que sirve para
defenderse de una amenaza, ya sea est real o percibida. Slo si se
superan ciertos umbrales de activacin, la ansiedad se convierte en una
respuesta patolgica, que se manifiesta en cuadros de pnico, quedando
una elevada parte residual la cual se suele somatizar en el organismo
ocasionando sntomas de tipo psicofisiolgico, es cuando decimos que el
cuerpo, duele, ya que lo hace de una forma totalmente inespecfica, vaga y
afectando a diversos rganos y sistemas.
La anticipacin est relacionada con imaginar el futuro. Cuando David mira
la hora y ve que pasan diez minutos respecto de la hora de la cita con su
novia, empieza a pensar en lo qu le puede haber sucedido. Anticipa que

le debe haber ocurrido algo horrible que haya motivado que no

estuviera all a las ocho, tal y como quedaron. Ms tarde, se imagina ya en
la situacin de que se cumplan sus peores expectativas y por todo lo que
debera pasar. Mientras piensa esto su corazn late muy rpido, su
respiracin es superficial y rpida, comienzan las sensaciones que
conducen a una crisis de pnico. Por tanto, como vemos, la funcin
principal de la ansiedad es movilizar al organismo frente a posibles
amenazas, reales o percibidas. Sin embargo, cuando hablamos
de ansiedad anticipatoria, su funcin es activar al organismo antes
de que este posible peligro ocurra. Es decir, nos advierte. En otras
palabras, quien avisa, no es traidor aunque demasiadas veces lo que
ocurre es que el peligro es inexistente.

Funciones de la ansiedad anticipatoria

La ansiedad anticipatoria es un proceso de evaluacin cognitiva que,
teniendo en cuenta la experiencia, entre otras cuestiones, predice las
consecuencias que un acontecimiento determinado ( el retraso de Marta, en
el ejemplo) produce en la conducta del paciente ( David, en este caso).

Evaluacin primaria: cmo, cundo, de qu manera algo perjudica

o beneficia al paciente
Evaluacin secundaria: qu puede hacerse al respecto, por parte

del propio paciente

Expectativa de eficacia: qu capacidad se atribuye la persona para

hacer algo que cambie la situacin

Expectativa de resultados: qu resultados se calculan como
probables para el paciente lo cual produce un estado emocional
agradable o desagradable, dependiendo de que el individuo se vea
afectado positiva o negativamente.

La anticipacin tambin produce un efecto motivacional. Segn

Bandura (1986) los pensamientos anticipatorios que no exceden los lmites
de la realidad tienen un valor funcional porque motivan el desarrollo de
competencias y de planes de accin. La anticipacin es parte de la accin
ya que es un factor tanto regulador como inductor de la conducta y
emociones.
El pensamiento tiene una importante capacidad de auto-activacin
fisiolgica de la emocin. Las anticipaciones referidas a amenazas,

daos o perjuicios, generan ansiedad. Estos pensamientos percibidos, lo

cual no significa que sean irreales, pueden resultar tan activadores como
los propios eventos reales. Es entonces cuando los pulmones, el corazn, el
estmago y los msculos no saben qu ocurre y, por tanto, no toman
ninguna decisin que implique una actuacin por su parte. Son los centros
nerviosos superiores, la corteza cerebral, especialmente, pero no
nicamente, la que presupone nuestra realidad, de forma correcta o
incorrecta as como la manera cmo nos est afectando y toma decisiones
acerca de lo que podemos hacer. Por tanto, se produce una respuesta
psicofisiolgica que ser la que permitir responder al organismo.

Sintomatologa de la ansiedad anticipatoria

No se puede menospreciar la importancia de la ansiedad anticipatoria ya
que, en contra de lo que algunos puedan pensar, se trata de un
problema real que produce una sintomatologa absolutamente real.
Cuando la mente espera lo peor (Marta debe haber tenido un accidente),
el cuerpo se prepara para recibir el impacto emocional de una noticia que
no recibir (pero an no lo sabe, por tanto, tensin, taquicardia) y la
preocupacin (llega 10 minutos tarde y no es habitual en ella, en un da
tan importante), es interpretado por el organismo como una situacin
peligrosa. Si esta forma de pensar se convierte en habitual, el trastorno
tiende a cronificarse.
Por otra parte, adems de hacerle sentir angustiado, la ansiedad puede
jugar con su estado de nimo, hacindole sentir enojado, confundido,
desesperanzado irritable o triste, lo cual puede acabar afectando su
capacidad de concentracin y de toma de decisiones.
La sintomatologa fsica de la ansiedad anticipatoria incluye:

Tensin muscular.
Sudoracin
Palpitaciones y/o taquicardia
Cefaleas
Disnea
Voz temblorosa
Mareos y nuseas
Problemas digestivo

Disminuye la capacidad del paciente para concentrarse, lo que puede

disminuir su rendimiento.

Los sntomas fsicos de la ansiedad anticipatoria pueden ser muy

intensos lo que produce que la persona puede pensar que est sufriendo
un infarto. Ello es debido a que est primer ataque de pnico suele ser
repentino e inesperado, pero, sin embargo, cambia toda la percepcin del
paciente. Ya que, despus de sufrir uno, comienza a sentir una ansiedad
anticipatoria constante, debido al miedo a sufrir un segundo, de la misma
manera, que les ocurre a los pacientes que padecen fobias o ansiedad
especfica.

Tratamiento de la ansiedad anticipatoria

En
general,
podemos
decir
que
hay
tres
tipos
de
tratamiento: psicoterapia, farmacolgico o una combinacin de
ambos. De ellos,hablamos un poquito enseguida. Lo ms importante es
que tanto la ansiedad especfica como la anticipatoria, se pueden tratar.
Sin embargo, muchos de los consejos que se dan para tratar la ansiedad
especfica tambin funcionan en el caso de la ansiedad anticipatoria. Estos
son algunos consejos a tener en cuenta:
1. Cambia tu pensamiento. La ansiedad anticipatoria es una
interpretacin catastrfica o negativa sobre un resultado desconocido.
Aprende a contemplar la existencia de interpretaciones positivas. Dicho de
otra forma: cambia tu pensamiento de tipo profeca autocumplida ( es
decir, predicciones que son las causantes de que algo suceda en nuestro
pensamiento o, de otra manera, ponernos nosotros mismos la piedra para
tropezar a gusto) por pensamientos realistas ( si algo es, es).
2. Ejercicio fsico. Porque posee indudables beneficios, a diversos niveles.
Distrae, ayuda a quemar caloras, a relajarte y a liberar la adrenalina
adicional que se produce cuando te pones ansioso.
3. Distrete. Encontrar alguna actividad agradable puede reducir la
ansiedad ya que ocupa su mente, por ejemplo: leer un libro, salir a caminar,
ir al cine, entre otras.

4. Aprende tcnicas de relajacin. Existen tcnicas de relajacin,

respiracin, visualizacin, imaginacin, mindfulness, que slo
podr practicar con su psiclogo y ser capaz de reducir su nivel de
ansiedad anticipatoria. Con los ejercicios correctos, puedes incluso aprender
a calmar una crisis de ansiedad.
Respecto al tratamiento formal de la ansiedad anticipatoria, muchas veces
se recomienda el uso de medicamentos ansioloticos para tratar la
ansiedad los cules pueden ser muy tiles para aliviar los sntomas a corto
plazo. Sin embargo- y como ya dijimos en un post anterior- se est
produciendo una verdadera adiccin a los psicofrmacos con escasas
ventajas y muchos efectos secundarios, algunos de los cuales son
peligrosos para la salud.
La psicoterapia, por su parte, ha demostrado ser bastante eficaz,
especialmente, la terapia cognitivo- conductual que ayuda, sobre todo, a
cambiar patrones de pensamiento, que es el punto clave para superar la
ansiedad anticipatoria.
Para ello, usa varias tcnicas como son;:parada de pensamiento, estar en
contacto con el aqu y el ahora, visualizar el enfrentamiento a situaciones
temidas o hallar que parte hay de realidad y cual de irrealidad en sus
anticipaciones de hechos futuros.

Pasos para enfrentarse a lo desconocido e incierto y

eliminar la ansiedad anticipatoria
Y, es que en ello consiste, precisamente. Si eres una persona que
constantemente te preocupas por lo que va a pasar en el futuro, sea una
actividad prxima o tu propio futuro, ests sufriendo posiblemente,
un trastorno de ansiedad anticipatoria la cual est relacionada con
la intolerancia a la incertidumbre y la necesidad de control. Por ello,
se asocia con situaciones en las que la persona tiene elevadas expectativas
sobre el propio rendimiento.
La persona repite en su mente, de forma recurrente, escenarios
catastrficos en los que todo sale mal. Es decir, presenta un pensamiento
negativo, repetido continuamente, lo cual favorece la aparicin de las
profecas autocumplidas o predicciones causantes de que algo suceda.

Como decamos un poco antes, son la piedra que nos ponemos con la cual
tropezar.

Cmo controlar ansiedad anticipatoria: consejos prcticos

1. Detener el crculo vicioso de las emociones negativas. Casicada
pensamiento nos produce una emocin. Por tanto, si llenamos nuestra
mente de ideas catastrofistas, estaremos muy ansiosos. Entonces, para
interrumpir la ansiedad anticipatoria es necesario descubrir las emociones
negativas que esta produce y calmarla. Por ejemplo: respira profundamente
y reljate. Cuando creas que vuelves a tener el control sobre tus emociones
puedes analizar la situacin racionalmente.
2. Descubrir los pensamientos negativos. Qu ests pensando?
Puedes escribirlo en un papel. Te dars cuenta de que te centras ms en las
cosas que pueden salir mal que en los aspectos positivos. Esa es la causa
de la ansiedad anticipatoria.
3. Descompone cada pensamiento. Toma los pensamientos, uno a uno,
y piensa cul podra ser el peor escenario que podra ocurrir. Qu puedes
esperar en el peor de los casos? Cmo te sentiras? La mayora de las
veces observars cmo tus respuestas no son tan malas como suponas en
un principio y, por tanto, lo que ocurre es que ests magnificando las
consecuencias de ese pensamiento y es ello, precisamente, lo que te da
miedo.
4. Vara el foco de atencin. Llegados a este punto, se observa que
necesitas cambiar de actitud, lo cual significa que debers centrarte en los
aspectos positivos. Obviamente, te puede salir mal, pero cmo bien sabes,
una actitud positiva mueve montaas. Y, por otra parte, tambin est claro
que slo con cambiar a un pensamiento positivo, tu problema no habr
terminado.
5. Preprate para la incertidumbre. En realidad, la vida es bastante
incierta y, cuanto antes lo asumas, mejor. Para eliminar la ansiedad
anticipatoria es necesario que aprendas a vivir con la incertidumbre sin
sentirte incmodo, sino tolerando que est forma parte de tu, -de nuestravida. Una buena estrategia es concentrarse en el aqu y el ahora,
intentando controlar la tendencia a suponer lo que pasar en el futuro.

En definitiva, la ansiedad anticipatoria consiste en pensar que vamos a

sufrir mucho y que pasaremos mucho miedo. Entonces, sentimos miedo por
el miedo que creemos que vamos a pasar. De ah que la expresin Miedo
al miedo se haya hecho tan popular, hasta el punto de usarse como ttulo
para un libro de poesa (de Hernn Narbona), e incluso para el de una
cancin de hip-hop. La letra del rap que interpretan el grupo Desplante,
con Diana Feria, comienza diciendo: Esto ocurre muchas veces, cuando el
temor a temer es ms grande que tod

Alteraciones de sueo
Fatiga

Respecto a la sintomatologa psicosocial, hallamos:

Problemas en las relaciones interpersonales, ya que los pacientes

estn constantemente tensos y preocupados, a veces, sin una razn
aparente.o aquello en lo que crees.

Deja tu consulta a la psicloga Dolors Mas o, si quieres ms info, mir como

te ayudamos a travs del equipo de psiclogos online de Siquia.