Ciclos Biogeoqumicos

El trmino Ciclo Biogeoqumico deriva del movimiento cclico de los elementos que forman los organismos
biolgicos (bio) y el ambiente geolgico (geo) e interviene un cambio qumico. Gracias a los ciclos
biogeoqumicos, los elementos se encuentran disponibles para ser usados una y otra vez por otros organismos;
sin estos ciclos los seres vivos se extinguiran por esto son muy importantes. Estos son procesos naturales que
reciclan elementos en diferentes formas qumicas desde el medio ambiente hacia los organismos, y luego a la
inversa. Agua, carbono, oxgeno, nitrgeno, fsforo y otros elementos recorren estos ciclos, conectando los
componentes vivos y no vivos de la Tierra.
La tierra es un sistema cerrado donde no entra ni sale materia. Las sustancias utilizadas por los organismos no
se "pierden" aunque pueden llegar a sitios donde resultan inaccesibles para los organismos por un largo perodo.
Sin embargo, casi siempre la materia se reutiliza y a menudo circula varias veces, tanto dentro de los
ecosistemas como fuera de ellos.
Existen varios tipos de ciclos biogeoqumicos como el del fsforo y del azufre que son de tipo sedimentario (los
nutrientes circulan principalmente en la corteza terrestre) y del carbono, nitrgeno y oxgeno que son de tipo
gaseoso (los nutrientes circulan principalmente entre la atmsfera y los organismos vivos). Para el caso
particular del ciclo del agua o hidrolgico, esta circula entre el ocano, la atmsfera, la tierra y los organismos
vivos; este ciclo adems distribuye el calor solar sobre la superficie del planeta.
Ciclo del agua o ciclo hidrolgico
El ciclo hidrolgico se define como el "proceso integrante de los flujos de agua, energa y algunas sustancias
qumicas". En la figura se resumen cualitativamente los principales elementos componentes del ciclo
hidrolgico.

As, el agua cae sobre la superficie terrestre en forma de precipitacin lquida o slida (nieve, granizo, etc.).
Parte de aquella puede ser evaporada antes de tocar la superficie terrestre. Aquella fraccin que alcanza la
vegetacin es parcialmente retenida por las hojas y cobertura foliar de las plantas (intercepcin). De all, una
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parte es evaporada nuevamente hacia la atmsfera o escurre y cae hacia el suelo, desde donde puede infiltrarse
o escurrir por las laderas siguiendo la direccin por las mayores pendientes del terreno.
Aquella fraccin que se infiltra puede seguir 3 rutas bien definidas: una parte es absorbida por la zona radicular
de las plantas y llega a formar parte activa de los tejidos de las plantas o transpirada nuevamente hacia la
atmsfera; puede desplazarse paralelamente a la superficie del terreno a travs de la zona no saturada del
terreno, como flujo subsuperficial hasta llegar a aflorar en los nacimientos o manantiales y la otra ruta es
continuar infiltrndose hasta llegar a la zona saturada del terreno, donde recargar el almacenamiento de aguas
subterrneas.
Las aguas subterrneas, que se hallan limitadas en su parte inferior por depsitos impermeables (arcillas,
formaciones rocosas, etc.) no permanecen estticas, sino que a su vez se desplazan entre dos sitios con
diferencias en sus equipotenciales. No hay que olvidar que la evaporacin es un proceso continuo cuasiestacionario presente en todos los puntos de la cuenca, el cual va desde la evapotranspiracin en la vegetacin
hasta aquella proveniente de la superficie del terreno, los cuerpos abiertos de agua, las corrientes principales y
secundarias y las zonas no saturadas y saturadas del terreno.
Como puede verse, el ciclo hidrolgico comprende una serie de interacciones continuas bastante complejas y
de carcter no lineal. En conclusin, se puede definir:
- El ciclo hidrolgico es la sucesin de estados que atraviesa el agua al pasar de la atmsfera a la tierra y volver
a la atmsfera: evaporacin del suelo, del mar, o de superficies de aguas continentales; condensacin para
formar nubes, precipitacin, acumulacin en el suelo y en superficies de agua y re evaporacin.
- El ciclo hidrolgico externo es la componente del ciclo hidrolgico tal que el vapor de agua evaporado de la
superficie del mar se condensa bajo la forma de precipitacin, la cual cae sobre los continentes.
- El ciclo hidrolgico interno es la componente del ciclo hidrolgico limitado a una cierta superficie continental:
el vapor de agua evaporado por esta superficie se condensa bajo la forma de precipitacin dentro de los lmites
de esta misma regin. (En realidad, parte del agua evaporada no entra dentro de la circulacin interna porque
es arrastrada por los vientos fuera de los lmites del territorio dado).
Ciclo del Carbono
El carbono es parte fundamental y soporte de los organismos vivos, porque protenas, cidos nucleicos,
carbohidratos, lpidos y otras molculas esenciales para la vida contienen carbono. El ciclo del carbono es un
ciclo biogeoqumico donde el carbono sufre distintas transformaciones a lo largo del tiempo (ver Figura 4). Este
ciclo juega un papel importante en la regulacin del clima del planeta. Este elemento se encuentra depositado
en todas las esferas del sistema global en diferentes formas: en la atmsfera como dixido de carbono, metano
y otros componentes; en la hidrosfera, en forma de dixido de carbono disuelto en al agua; en la litsfera, en
las rocas y en depsitos de carbn, petrleo y gas; en la biosfera, en los carbohidratos; en la antropsfera, en
diferentes formas en los objetos creado por la sociedad. El carbono circula entre la atmsfera, la hidrosfera, la
biosfera y la litosfera por medio de la interaccin en escalas de tiempo que van desde procesos que demoran
algunas horas, das, meses y estaciones hasta aquellos que tardan largos periodos geolgicos.
En resumen, los pasos ms importantes del ciclo del carbono son los siguientes:
El dixido de carbono de la atmsfera es absorbido por las plantas y convertido en azcar, por el proceso de
fotosntesis.
Los animales comen plantas y al descomponer los azcares dejan salir carbono a la atmsfera, los ocanos o
el suelo.
Bacterias y hongos descomponen las plantas muertas y la materia animal, devolviendo carbono al medio
ambiente.
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El carbono tambin se intercambia entre los ocanos y la atmsfera. Esto sucede en ambos sentidos en la
interaccin entre el aire y el agua.
Desde 1750, la concentracin de CO2 ha aumentado de manera significativa. Aqu se muestra un grfico de la
concentracin detectada de ncleos de hielo en Low Dome, Antrtida.

El CO2 proviene de varias fuentes. Por ejemplo, las plantas absorben el dixido de carbono para la madera, las
ramas y hojas. Luego, las liberan a la atmsfera cuando las hojas caen o el rbol muere. La preocupacin actual
es que hay combustible fsil que est siendo insertado en la atmsfera en concentraciones enormes de CO 2 a
una tasa tan acelerada que es ms alta de lo que el sistema climtico puede tolerar o adaptarse.
Ciclo del Nitrgeno
La atmsfera es el principal reservorio de nitrgeno, donde constituye hasta un 78 % de los gases. Sin embargo,
como la mayora de los seres vivos no pueden utilizar el nitrgeno atmosfrico para elaborar aminocidos y
otros compuestos nitrogenados, dependen del nitrgeno presente en los minerales del suelo. Por lo tanto, a
pesar de la gran cantidad de nitrgeno en la atmsfera, la escasez de nitrgeno en el suelo constituye un factor
limitante para el crecimiento de los vegetales.
El proceso a travs del cual circula nitrgeno a travs del mundo orgnico y el mundo fsico se denomina ciclo
del nitrgeno.

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Cadenas alimenticias
En el mundo de seres vivos, cada forma de vida es alimento para otra. Las cadenas y redes alimenticias nos
muestran como el alimento y la energa pasa de una especie a otra.
Qu es la cadena alimenticia?
Significa: (del griego throphe: alimentacin) es el proceso de transferencia de energa alimenticia a travs de
una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente.
Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo auttrofo (autotropho del griego auts = s mismo
y trophe=alimentacin) o sea un organismo que "fabrica su propio alimento" sintetizando sustancias orgnicas
a partir de sustancias inorgnicas que toma del aire y del suelo, y energa solar (fotosntesis). Los dems
integrantes de la cadena se denominan consumidores.
Una cadena alimenticia es el camino que une una especie con otra dentro de una comunidad. A travs de la
cadena la energa y nutrientes son llevados de una especie a otra. Las cadenas alimenticias no incluyen a ms
de 6 especies debido a que la cantidad de energa transmitida disminuye en cada etapa (nivel trfico). Varias
cadenas alimenticias forman una red alimenticia. Esto implica que una misma especie puede estar en ms de
una cadena alimenticia (por ejemplo un oso que lo mismo come insectos que frutos). Las cadenas alimenticias
inician con los productores primarios, es decir aquellos quienes pueden producir su propio alimento. A esto le
siguen los consumidores que forman parte de los niveles trficos; es decir aquellos que no pueden producir su
propio alimento y por tanto necesitan alimentarse de otros. Dentro de los consumidores existen los primarios,
secundarios y terciarios.
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El final de la cadena o red alimenticia puede considerarse cuando un animal o planta muere, sus restos quedan
en el suelo en donde son descompuestos por otros animales, insectos o bacterias quienes incorporan
nuevamente energa y nutrientes al sistema. En el desierto se usa menor cantidad de energa posible para
poder sobrevivir; debido a que hay unos escases de productos y recursos naturales los cuales impiden su
desarrollo.
La cadena alimentaria o trfica es tambin, una la corriente de energa y nutrientes que se establece entre las
distintas especies de un ecosistema en relacin con su nutricin.
Pirmides trficas o alimentarias:
a) Desaparecern con l todos los eslabones siguientes pues se quedarn sin alimento.
b) Se superpoblar el nivel inmediato anterior, pues ya no existe su predador.
c) Se desequilibrarn los niveles ms bajos como consecuencia de lo mencionado en a) y b).
d) Por tales motivos las redes alimentarias o tramas trficas son ms ventajosas que las cadenas aisladas.
Relacin entre los niveles trficos y la energa
En esta sucesin de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado, la energa fluye desde un nivel
trfico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la fotosntesis utilizan la energa solar para
elaborar hidratos de carbono para sus propias necesidades. La mayor parte de esta energa qumica se procesa
en el metabolismo y se pierde en forma de calor en la respiracin. Las plantas convierten la energa restante en
biomasa, sobre el suelo como tejido leoso y herbceo y bajo ste como races. Por ltimo, este material, que
es energa almacenada, se transfiere al segundo nivel trfico que comprende los herbvoros que pastan, los
descomponedores y los que se alimentan de detritos. Si bien, la mayor parte de la energa asimilada en el
segundo nivel trfico se pierde de nuevo en forma de calor en la respiracin, una porcin se convierte en
biomasa. En cada nivel trfico los organismos convierten menos energa en biomasa que la que reciben. Por lo
tanto, cuantos ms pasos se produzcan entre el productor y el consumidor final, la energa que queda disponible
es menor. Rara vez existen ms de cuatro eslabones, o cinco niveles, en una red trfica. Con el tiempo, toda la
energa que fluye a travs de los niveles trficos se pierde en forma de calor. El proceso por medio del cual la
energa pierde su capacidad de generar trabajo til se denomina entropa.

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Redes alimenticias
Se representan mediante el conjunto de cadenas trficas o alimentarias, en las cuales cada eslabn se relaciona
con otro mediante flechas que indican: es comido poro come a. Se indica por un productor (quien lo
elabora) y termina con los consumidores (por quien es adquirido), ya que los descomponedores se alimentan
de cualquier organismo en descomposicin.
El proceso es un ciclo en que al final los productores se alimentan de los restos de los descomponedores, y as
se vuelve iniciar el ciclo.
Cul es la importancia de las cadenas y redes alimenticias?
La importancia en cadenas y redes trficas es Conocer el funcionamiento trfico de un ecosistema, tipo de
animales que existen en una regin determinada para poder elaborar cadenas alimentarias. Los animales
realizan cadenas alimentarias dependiendo del lugar. Por eso hay diferentes tipos de ecosistemas y cadenas
alimentarias. Si se pierde el equilibrio que esta tiene una especie puede salir daada ya que no va a tener a
quien comer y luego en ese caso puede morir. A veces una especie extinguida puede ser sustituida por otra,
pero requiere de un periodo de ajuste, que pudiera sensiblemente modificar la cadena alimenticia de la que se
trate; Un ser vivo que pertenece a un ecosistema, es necesaria su supervivencia de manera natural de acuerdo
a la teora de la evolucin, mas sin embargo cada uno de esos seres pertenece a un cierto nivel trfico o
alimenticio.

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En el mundo de seres vivos, cada forma de vida es alimento para otra. Las cadenas y redes alimenticias nos
muestran como el alimento y la energa pasa de una especie a otra.
Qu es la cadena alimenticia?
Significa: (del griego throphe: alimentacin) es el proceso de transferencia de energa alimenticia a travs de
una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente.
Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo auttrofo (autotropho del griego auts = s mismo
y trophe=alimentacin) o sea un organismo que "fabrica su propio alimento" sintetizando sustancias orgnicas
a partir de sustancias inorgnicas que toma del aire y del suelo, y energa solar (fotosntesis). Los dems
integrantes de la cadena se denominan consumidores.
Una cadena alimenticia es el camino que une una especie con otra dentro de una comunidad. A travs de la
cadena la energa y nutrientes son llevados de una especie a otra. Las cadenas alimenticias no incluyen a ms
de 6 especies debido a que la cantidad de energa transmitida disminuye en cada etapa (nivel trfico). Varias
cadenas alimenticias forman una red alimenticia. Esto implica que una misma especie puede estar en ms de
una cadena alimenticia (por ejemplo un oso que lo mismo come insectos que frutos). Las cadenas alimenticias
inician con los productores primarios, es decir aquellos quienes pueden producir su propio alimento. A esto le
siguen los consumidores que forman parte de los niveles trficos; es decir aquellos que no pueden producir su
propio alimento y por tanto necesitan alimentarse de otros. Dentro de los consumidores existen los primarios,
secundarios y terciarios.
El final de la cadena o red alimenticia puede considerarse cuando un animal o planta muere, sus restos quedan
en el suelo en donde son descompuestos por otros animales, insectos o bacterias quienes incorporan
nuevamente energa y nutrientes al sistema. En el desierto se usa menor cantidad de energa posible para
poder sobrevivir; debido a que hay unos escases de productos y recursos naturales los cuales impiden su
desarrollo.
La cadena alimentaria o trfica es tambin, una la corriente de energa y nutrientes que se establece entre las
distintas especies de un ecosistema en relacin con su nutricin.
Pirmides trficas o alimentarias:
a) Desaparecern con l todos los eslabones siguientes pues se quedarn sin alimento.
b) Se superpoblar el nivel inmediato anterior, pues ya no existe su predador.
c) Se desequilibrarn los niveles ms bajos como consecuencia de lo mencionado en a) y b).
d) Por tales motivos las redes alimentarias o tramas trficas son ms ventajosas que las cadenas aisladas.
Relacin entre los niveles trficos y la energa
En esta sucesin de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado, la energa fluye desde un nivel
trfico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la fotosntesis utilizan la energa solar para
elaborar hidratos de carbono para sus propias necesidades. La mayor parte de esta energa qumica se procesa
en el metabolismo y se pierde en forma de calor en la respiracin. Las plantas convierten la energa restante en
biomasa, sobre el suelo como tejido leoso y herbceo y bajo ste como races. Por ltimo, este material, que
es energa almacenada, se transfiere al segundo nivel trfico que comprende los herbvoros que pastan, los
descomponedores y los que se alimentan de detritos. Si bien, la mayor parte de la energa asimilada en el
segundo nivel trfico se pierde de nuevo en forma de calor en la respiracin, una porcin se convierte en
biomasa. En cada nivel trfico los organismos convierten menos energa en biomasa que la que reciben. Por lo
tanto, cuantos ms pasos se produzcan entre el productor y el consumidor final, la energa que queda disponible
es menor. Rara vez existen ms de cuatro eslabones, o cinco niveles, en una red trfica. Con el tiempo, toda la
energa que fluye a travs de los niveles trficos se pierde en forma de calor. El proceso por medio del cual la
energa pierde su capacidad de generar trabajo til se denomina entropa.

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