ACERO MOLDEADO OBTENIDO POR CENTRIFUGACIN

CENTRIFUGAL CASTING STEEL

David Valle
Ingeniero Industrial. Licenciado en Administracin y Direccin de Empresas
Jefe de Fbrica de Metalrgica Madrilea, S.A.
RESUMEN
Se presenta la fundicin centrifugada como una opcin ventajosa para la
fabricacin de determinadas piezas de acero. El uso de manera controlada de
la fuerza centrfuga permite la obtencin de piezas complejas de revolucin con
una elevada calidad metalrgica y a un precio competitivo, como pueden ser
ruedas, platos de electroimn, poleas, etc.
ABSTRACT
The centrifugal casting is presented as an advantageous option for
manufacturing steel parts. The use of a controlled centrifugal force allows to
obtain complex steel parts, such as wheels, pulleys, electromagnet plates, etc.,
with high quality degree and competitive cost.
INTRODUCCIN
El acero es el material ms verstil disponible en la actualidad. El acero puede
ser soldado, fcilmente mecanizado, y permite su utilizacin en las ms
diversas aplicaciones. Se puede utilizar ventajosamente all donde se requiera
una elevada resistencia mecnica, resistencia al desgaste y/o a la corrosin, a
elevadas o bajas temperaturas, etc., con una excelente relacin calidad precio.
El acero moldeado se caracteriza principalmente porque el mtodo de
produccin permite obtener productos de formas complicadas directamente con
la forma final, eliminando la mayor parte del mecanizado y las complejas y
caras composiciones soldadas. Ello se traduce en una reduccin notable del
coste final de la pieza.
El proceso de fabricacin de piezas acero por fundicin centrifugada se basa
en la colada en un molde giratorio (proceso dinmico), en el cual la fuerza
centrfuga, muy superior a la presin atmosfrica y a la presin metalosttica, y
perfectamente controlable en cada momento, permite la obtencin de piezas
con una calidad muy superior a los mtodos convencionales.
Frente a la forja, el acero moldeado es ms favorable para el diseador por dos
razones: La posibilidad de obtener formas complejas, imposibles de abordar
mediante la forja, y la versatilidad metalrgica posible con el acero moldeado
centrifugado. Adems la necesidad de fabricar matrices hace inviable
econmicamente la forja de pocas unidades.
ALIMENTACIN DE PIEZAS DE ACERO MOLDEADO
El acero, como casi todos los materiales, sufre una disminucin de volumen,
una contraccin, desde el momento que se funde, a la temperatura de colada,
hasta que se encuentran totalmente solidificados. Esta disminucin de volumen
se produce tanto durante el periodo de enfriamiento en fase lquida como

durante el periodo que transcurre durante la solidificacin hasta que esta se

completa.
Si no se produjera una adecuada alimentacin de la pieza que compensase
esta contraccin el resultado seran las cavidades conocidas como rechupes.
Por lo tanto, para evitar el rechupe, es necesario suministrar a las piezas que
se estn solidificando el material necesario para compensar la contraccin
volumtrica que se est produciendo.
El sistema de colada tiene la funcin de garantizar el flujo de acero fundido a
la pieza para conseguir su llenado, adems de funciones tales como evitar la
turbulencia en el flujo lquido, evitar la erosin del molde y la aspiracin de
gases, eliminar inclusiones, establecer gradientes favorables de temperatura,
favorecer el barrido del metal y controlar la velocidad de entrada del mismo al
molde. Cuando se ha estudiado el trazado ms idneo y se han dispuesto las
precauciones oportunas para conseguir en el molde una solidificacin lo ms
dirigida posible, el nico recurso de que dispone el fundidor para la
alimentacin adecuada de las piezas son las mazarotas.
Las mazarotas son depsitos de metal situados en lugares oportunos de la
pieza que suministran caldo a la misma conforme esta se va enfriando y
contrayendo, y recogen en su seno el rechupe.
El funcionamiento de las mazarotas depende fundamentalmente de dos
factores:
La presin ferrosttica, que se mantiene prcticamente constante
La presin atmosfrica, de efectos desiguales
Estas dos presiones son de pequea magnitud y de accin irregular, por lo que
su efecto solo se hace sentir en las proximidad inmediata de la mazarota (por
motivos de viscosidad, rozamiento interno, etc.), lo que obliga a aumentar su
nmero.
Adems el mazarotaje solo es eficaz hasta ciertos lmites. Frecuentemente no
es posible alimentar directamente determinadas partes de la pieza, como
consecuencia de su situacin o masividad. Adems el empleo de mazarotas
supone un incremento en el costo, por la disminucin del rendimiento, el uso de
costosos manguitos, mano de obra para la preparacin de los moldes y por las
posteriores operaciones de repasado, etc.
Una mala prctica de llenado puede dar lugar a numerosos defectos, entre los
que se puede citar:
4

Grietas y rechupes

Faltas de llenado o juntas fras

Arrastres, dartas

Inclusiones no metlicas (gas, arena, escoria)

FUNDICIN CENTRIFUGADA VERTICAL

La colada por centrifugacin consiste en que el material lquido se vierte en un
molde que gira a una velocidad determinada. Al caer el material en el molde se
ve arrastrado por las paredes del mismo, experimentando un movimiento
giratorio y, en consecuencia, la accin de la fuerza centrfuga, que le proyecta

contra las paredes ms alejadas del eje de rotacin, donde se comprime y

solidifica.
Segn sea el eje de rotacin del molde vertical, horizontal o inclinado, as nos
encontraremos ante centrifugacin vertical, horizontal o inclinada.
La centrifugacin vertical pone a disposicin del fundidor una fuerza radial de
valor variable, pero controlable en todo momento y en cada punto de la pieza,
que proporciona una elevada presin de alimentacin y una solidificacin
dirigida.
La mazarota se situar en el interior de la pieza, de forma normalmente
cilndrica, y cuya actuacin se ver mejorada por la accin de la fuerza
centrfuga, lo que proporcionar un mejor rendimiento.
Como la alimentacin y fluidez est garantizada por la fuerza centrfuga, se
puede fundir a menor temperatura y se hacen innecesarias las mazarotas
exteriores, lo que provoca una textura de solidificacin ms fina y una
cristalizacin ms regular.
Debido al favorable gradiente trmico en conjuncin con la accin de la fuerza
centrfuga sobre el metal fundido, cada sucesivo incremento de metal
solidificado se alimenta por el metal lquido en contacto con el mismo hasta que
la solidificacin se completa. As se consigue eliminar la porosidad y
obtenemos una solidificacin direccional desde la pared exterior y un
crecimiento de grano tpicamente columnar. (Ver fig. 1)
NOCIONES TERICAS
Si se considera un molde cerrado rotando en torno a un eje interno, el clculo
muestra que un lquido introducido en el mismo, sometido a la misma velocidad
de rotacin del molde, dar lugar a la formacin de un volumen limitado
exteriormente por las paredes del molde e interiormente por un paraboloide (fig
2).
As la presin hidrosttica en el punto M ser (2) (considerando que el lquido
no tiene movimiento relativo respecto al molde), y partiendo de la ecuacin
fundamental de equilibrio de la hidrosttica (Euler) :
p=

2x2
2

- gz + c

Donde es la velocidad angular constante que tiene el sistema, x y z las

coordenadas del punto M, g la aceleracin de la gravedad y c una constante.
Haciendo p = constante obtenemos las curvas de presiones iguales:
2x2
2

- gz = D

Ecuacin que se corresponde a una parbola con el eje vertical y parmetro

g
2

Luego las superficies de presiones iguales (superficies de niveles) son

paraboloides de revolucin.

La apertura de este paraboloide es mxima en el caso de eje de rotacin

vertical y decrece a medida que la inclinacin del eje aumenta. La
centrifugacin sobre eje horizontal puede dar lugar, por encima de una
velocidad crtica, a una cavidad cilndrica.
En la fundicin esttica, cuando el molde se funde bajo la accin exclusiva de
la fuerza de la gravedad (vase fig. 3 con el llenado de una rueda) el llenado
del mismo se realiza progresivamente de abajo a arriba y la posterior
solidificacin del acero se realiza progresivamente partiendo de las paredes y
del fondo, progresando hasta que por ltimo, y tras cumplir su misin de
alimentacin, solidifica el caldo presente en las mazarotas.
En la colada de la misma rueda centrifugada (fig. 3), al ser proyectado el caldo
por accin de la fuerza centrfuga, el molde se va llenando progresivamente del
exterior al interior, siguiendo un frente con la forma de paraboloide indicada. La
solidificacin asimismo se produce del exterior al interior, siguiendo un frente
de solidificacin con la forma asimismo de un paraboloide, aunque afectado por
el efecto de enfriamiento de las paredes del molde, hasta que la pieza queda
completamente solidificada. La accin de la fuerza centrfuga permite colar a
una menor temperatura, y la mayor homogeneidad de las masas favorecer la
consecucin de una estructura ms homognea y evitar las tensiones internas
que se producen en la pieza en el proceso de colada bajo la accin exclusiva
de la gravedad.
La ley de distribucin de presiones en el metal lquido, siendo = g el peso
especfico, es la siguiente (2):
p = po + (h-z) +

2
4g

(2x2 R2)

De la que se deduce que para los puntos que se encuentran en la misma

horizontal (z=cte), las presiones crecen proporcionalmente al cuadrado de su
distancia al eje, y los puntos situados en una misma superficie cilndrica (x=cte)
las presiones varan proporcional mente a la distancia tomada sobre la normal
a la superficie libre.
La presin provocada por la velocidad angular empuja a las partculas mas
livianas (inclusiones de escoria, arena, etc.) hacia la superficie libre,
alejndolas de la pieza y favoreciendo por tanto un material ms sano.
Para fijar la velocidad de rotacin se habla de gs, o nmero de veces que la
fuerza centrfuga que se ejerce sobre el metal fundido contiene a la fuerza de la
gravedad. De esta forma se garantiza una adecuada seleccin de la velocidad
de rotacin para que, en funcin del dimetro de la pieza a fundir, se consiga
alcanzar en el metal la presin deseada. Se suele fijar para moldes de arena
una presin de 10g en la periferia de la pieza, la cual se alcanza aumentando
progresivamente la velocidad de rotacin desde 50 r.p.m., velocidad a la que se
funde, hasta la velocidad correspondiente a los 10 g deseados. La velocidad de
rotacin ser tanto menor cuanto mayor sea el dimetro de la pieza para la
misma presin en la periferia de la misma. A medida que se incrementa la
velocidad angular el paraboloide tendr un aspecto ms alargado.
Para ampliar los fundamentos tericos del colado por centrifugacin acdase a
las referencias (1) y (2).

MATERIALES Y TRATAMIENTOS
La colada por centrifugacin puede utilizarse para prcticamente todos los tipos
de acero moldeado, aunque los ms habituales son los aceros moldeados de
baja aleacin (Norma UNE 36255).
Las piezas pueden presentarse en estado de bonificado (temple y revenido),
mecanizadas en una sola fase, o con un temple superficial posterior y
mecanizadas en dos fases. La realizacin de un temple superficial permite
obtener pieza con una elevada dureza en la parte exterior de la misma, donde
va a estar sometida a mayores desgastes, junto con una elevada tenacidad en
el ncleo de la misma.
Vase tabla I
APLICACIONES
Las indudables ventajas que presenta la fundicin centrifugada la hace
insustituible en aquellos casos en los que se requieran elevadas caractersticas
mecnicas y una ptima calidad junto con unos costes razonables, y siempre
que la geometra de la pieza lo permita. As podemos citar:
a) Piezas con espesores pequeos que no pueden ser abordados por la
colada esttica de manera sencilla
b) Cuando los rechazos en moldeo esttico por arrastres de arena,
inclusiones, erosiones en el macho central, etc., sean elevados.
c) Cuando para obtener la pieza sea necesario el uso de mazarotas que
incrementaran su precio y disminuiran notablemente su rendimiento.
d) Cuando se pretenda una estructura perifrica regular.
e) Cuando se busque evitar los problemas que plantea la contraccin despus
de la solidificacin (grietas, fisuras, ovalizacin, etd.)
As podemos resear como ejemplos tpicos de aplicacin de la fundicin
centrifugada: Ruedas, poleas, platos de electroimn, etc. (fig. 4 con algunos
ejemplos)
CONCLUSIN
La colada centrfuga, y concretamente la de eje vertical, gracias a la accin de
la fuerza centrfuga, permite abordar la realizacin de piezas de revolucin con
espesores delgados, consiguiendo una estructura fina y homognea,
eliminando muchos de los defectos que son habituales en la fundicin esttica,
obteniendo piezas de una gran calidad a un precio muy razonable, gracias a la
importante mejora del rendimiento, eliminacin de mazarotas, disminucin de
las tareas de rebarba, etc., que permiten compensar el precio del modelaje
para series muy cortas, por lo que resulta de gran inters en la fabricacin de
ruedas, poleas, etc.

Bibliografa:
1- Centrifugal Casting. Nathan Janco. American Foundrymens Society Inc.
Des Plaines, Illinois, USA 1992.
2- Fundicin Centrifugada. Hierro - Vidrio Hormign. Nicols P. Waganoff.
Librera y Editorial Alsina. Buenos Aires 1958.
3- Acero Moldeado Obtenido por Centrifucacin. Francisco de Lacalle
Leloup. Anales de Mecnica y Electricidad. Septiembre octubre 1969.
Madrid.
4- Ideas Prcticas sobre Sistemas de Colada. Jos Lus Enriquez. Rev.
Fundidores. Setiembre 1996
5- Steel Castings Handbook. Harol Amland y otros. ASM International. USA
1995.
6- Fotografas obtenidas por cortesa de Metalrgica Madrilea, S.A.

FIGURAS

Pared del
molde

Frente de
solidificacin
Granos columnares
Metal
lquido

Fig. 1: Crecimiento de grano columnar

Fig. 2: Paraboloide

TABLA I Aceros moldeados de baja aleacin de uso en centrifugacin

Norma UNE 36255
Composiciones
%C
%Mn
%Si
%Cr
%Ni
%Mo
%S
Simblica
mx
0'
5-0'
8

0'
3-0'
5

0'
8-1'
2

%P
mx

AM34CrMo4

0'
30-0'
38

0'
15-0'
30

0'
04

0'
04

AM35NiCrMo16

0'
32-0'
36 0'
40-0'
50 0'
20-0'
60 1'
00-1'
20 3'
80-4'
20 0'
35-0'
45

0025

0025

AM42CrMo4

0'
38-0'
45

0'
5-0'
8

0'
3-0'
5

0'
8-1'
2

0'
15-0'
3

0'
04

0'
04

AM30NiCrMo7

0'
27-0'
34

0'
5-0'
8

0'
3-0'
5

0'
6-0'
9

0'
2-0'
4

0'
04

0'
04

1'
8-2'
00

Caractersticas mecnicas en estado de temple y revenido entre 550 y

650
Re (mn)
Rm
A%

Simblica
AM34CrMo4

590

785-930

AM35NiCrMo16

900

1100-1300

AM42CrMo4

685

930-1030

AM30NiCrMo7

735

930-1030

TABLA 2 Aceros moldeados no aleados

Norma UNE 36255
%C
%Mn
%Si
Simblica
AM60

Propiedades
normalizado

0'
35-0'
45

0'
4-0'
8

mecnicas

Simblica

0'
3-0'
6

%Cr

%Ni

%Mo

0'
8-1'
2

temperatura

ambiente

en

Rm (mn)

A%

295

590

15

15

Re: Lmite elstico aparente (N/mm2)

Rm: Resistencia a la traccin (N/mm2)
A: Alargamiento (%)
: Resiliencia (Kgfm/cm2)

%P
mx

0'
05

0'
05

estado

Re (mn)

AM60

%S
mx

de

Situacin de las figuras:

Figura 1: Crecimiento de grano columnar: pgina 3
Figura 2: Paraboloide: pgina 3
Figura 3: Fundicin esttica vs. Fundicin centrifugada: pgina 4
Figura 4: Algunos ejemplos de piezas centrifugadas: pginas 5 6. Pueden
publicarse separados los diferentes ejemplos
Figura 5: Colada: Pgina 1 2
Figura 6: Control de Calidad: pgina 4 5