Bases Filosficas del Constructivismo

Dr. ngel Noel Vega

Durante la modernidad, el desarrollo del conocimiento se mantuvo enmarcado
dentro de los parmetros de una realidad que responda a las leyes de causa y
efecto. En la poca contempornea los desarrollos en los campos de la ciencia,
la globalizacin de la economa y las transformaciones sociales profundas,
entre otros factores, han provocado una ruptura con la forma tradicional en que
se interpreta la realidad. Esta visin paradigmtica emergente ha modificado
radicalmente los propsitos de la educacin. La misma sugiere que los mismos
se enfoquen hacia procesos que habiliten al estudiante a asimilar nuevas ideas,
percibir nuevas estructuras tericas y prcticas, solucionar problemas poco
convencionales y a construir nuevos conocimientos para enfrentar las
contingencias de un mundo complejo y diverso. Ante esta necesidad, se ha
propuesto la implantacin del constructivismo como gua filosfica para
enmarcar el proceso educativo. Precisamente en este enfoque, se visualiza al
educando como un ente proactivo en el desarrollo cognoscitivo y el maestro
como un facilitador de informacin, destrezas y valores (Bruner, 1960).
El enfoque educativo constructivista no es sustancialmente nuevo. Hace ms
de dos mil aos ya Protgoras haba sealado que El hombre es la medida de
todas las cosas: de las que existen, como existentes; de las que no existen,
como no existentes. En una sociedad de tradicin idealista, una propuesta de
este tipo contrarrest la visin de un mundo controlado y manipulado por
postulados de autoridad divina. Este enfoque propone al ser humano como el
nico responsable de sus productos y es un paso en el proceso mediante el
cual ste toma control de sus acciones y de su vida. Posteriormente, en el en el
siglo XVIII, la filosofa de Kant aport al desarrollo del constructivismo cuando
afirm que la realidad no se encuentra "fuera" de quin la observa, sino que en
cierto modo ha sido "construida" por su aparato cognoscitivo.
Recientemente WatzlaWick y Krieg (1998), se opusieron a la nocin de que las
propiedades de un observador no entran en la descripcin de sus
observaciones. Estos autores sealaron que la objetividad es la ilusin de que
las observaciones pueden hacerse sin un observador Una teora donde se
propone que el conocimiento es un reflejo de lo que se encuentra fuera del ser
humano, ya no es sostenible; por ende, la realidad es un resultado de los
procesos perceptivos y de la creatividad humana.
En el campo de la psicologa, la teora de la Gestalt refleja esta visin filosfica
mediante el principio de el todo es mayor que la suma de las partes. Segn
los proponentes de esta teora, ante un escenario, los observadores pueden
captar distintas realidades. Aparentemente, lo que cada persona observa
depende de la informacin que ha sido previamente almacenada en su cerebro.
Esto implica que la captacin, procesamiento y la elaboracin del conocimiento
es un proceso activo que se fundamenta en informacin adquirida previamente.
Implica adems, que cada ser humano construye una imagen mental nica,
combinando informacin previamente obtenida y grabada en el cerebro, con la
informacin que se genera a travs de los rganos sensoriales.
Como el nombre lo sugiere, el constructivismo hace nfasis en la construccin
del conocimiento que ocurre en la mente del individuo mientras se aprende.
Watzlawick y Krieg (1998) postularon que el cerebro no es un mero recipiente
donde se depositan las informaciones, sino una entidad que construye la
experiencia y el conocimiento, los ordena y da forma. Estos tericos adems, le
imprimieron amplitud y complejidad al concepto de constructivismo al indicar
que para el observador existe una realidad de primer orden y otra de segundo.
En el primer orden estn los objetos con sus propiedades puramente fsicas, y
en el segundo, el sentido, el significado y el valor que les atribuimos. En este
ltimo, no existen ya criterios objetivos. Agregaron que es el lenguaje lo que le
imparte la objetividad a lo observado. Al hablar, se va creando la realidad junto
con las personas con quienes se interacta. De esta manera, sobre la base de
las experiencias, se crea y se modifica la identidad, que se transforma
permanentemente en virtud del contexto, de las circunstancias de las
interacciones y de las caractersticas y expectativas de otros seres humanos.
En el constructivismo se analizan aquellos procesos de percepcin, de
comportamiento y de comunicacin, a travs de los cuales los seres humanos
construyen las realidades individuales, sociales, cientficas e ideolgicas,
(Watzlawick y Krieg (1998)
Base terica del constructivismo
El contructivismo es un modelo educativo que emana de los principios
epistemolgicos que conforman la escuela psicolgica del Cognoscitivismo.
Esta escuela, contraria al Conductismo, visualiza la educacin como un
proceso interno donde el individuo es capaz de tener una vi sin particular de la
realidad y construir sus propios esquemas de conocimientos. "Al
cognoscitivismo le interesa la representacin mental y por ello las categoras o
dimensiones de lo cognoscitivo: la atencin, la percepcin, la memoria, la
inteligencia, el lenguaje, el pensamiento y para explicarlo puede, y de hecho
acude a mltiples enfoques, uno de ellos el de procesamiento de la
informacin; y cmo las representaciones mentales guan los actos (internos o
externos) del sujeto con el medio, pero tambin cmo se generan (construyen)
dichas representaciones en el sujeto que conoce." (Ferreiro, 1996). Este autor
agreg que el desarrollo cognoscitivo es, el proceso independiente de
decodificacin de significados que conducen a la adquisicin de conocimientos
a largo plazo y al desarrollo de estrategias que permitan la libertad de
pensamiento, la investigacin y el aprendizaje contina en cada individuo, lo
cual da un valor real a cualquier cosa que se desee aprender.
El constructivismo implica modelos de accin, reaccin y sentido crtico. En
otras palabras, "el aprendizaje se forma construyendo nuestros propios
conocimientos desde nuestras propias experiencias" (Ormrod, 2003). Aprender
es, por lo tanto, un esfuerzo muy personal por el que los conceptos
interiorizados, las reglas y los principios generales puedan consecuentemente
ser aplicados en el contexto del mundo real y prctico. En acuerdo con Bruner
(1996), el profesor acta como facilitador que anima a los estudiantes a
descubrir principios por s mismo y a construir el conocimiento trabajando en la
resolucin de problemas reales o simulaciones, normalmente en colaboracin
con otros alumnos. Esta colaboracin tambin se conoce como proceso social
de construccin del conocimiento. En este constructo terico, el educando es
quien aprende involucrndose con otros educandos durante el proceso de
construccin del conocimiento (construccin social), tomando la realimentacin
como un factor fundamental en la adquisicin final de contenidos.
Para Piaget (1962) y Vigotsky (1978), el desarrollo cognoscitivo es un
fenmeno complejo porque no se trata de la adquisicin de respuestas
mecnicas como postula el conductismo, sino de un proceso de construccin
de conocimientos. El constructivismo, como perspectiva epistemolgica y
psicolgica, propone que las personas forman o construyen mucho de lo que
aprenden y entienden, subrayando la interaccin de las personas con su
entorno en el proceso de adquirir y refinar destrezas y conocimientos.
Para Vigotsky (1962), la accin humana, por definicin, utiliza instrumentos
mediadores, tales como herramientas y el lenguaje, y stos dan a la accin su
forma esencial, por lo que, es ms importante que la accin la accin mediada:
las estructuras cognoscitivas se modifican no por la actividad en s misma sino
por la forma en que las herramientas y signos de que se dispone hacen posible
esa actividad.
En acuerdo a Hein (1991), los principios fundamentales del constructivismo se
resumen de la siguiente manera:
La adquisicin de conocimientos destrezas y valores es un proceso
activo en el que el educando utiliza sus sentidos e informacin previa
para construir significados.
Los educandos aprenden a prender en la medida en que aprenden. El
desarrollo de conocimientos consiste en construir significados y construir
sistemas para generar significados. Cada significado que se construye
mejora la habilidad para dar significados a otras experiencias que
pueden adaptarse en un patrn similar.
La accin mental es esencial en la construccin de significados; sin
embargo, la accin fsica podra ser necesaria para la adquisicin de
conocimientos, especialmente en nios. En el proceso educativo hay
que proveer actividades que involucren tanto la mente como el cuerpo.
El desarrollo de conocimientos involucra el lenguaje. La investigacin
evidencia que el uso del lenguaje hablado aumenta las ganancias en el
proceso educativo. Lenguaje y desarrollo cognoscitivo estn
entrelazados.
El desarrollo cognoscitivo es una actividad social. Se aprende a travs
de la interaccin con otras personas.
La adquisicin de conocimientos es contextual. No se aprenden teoras y
datos aislados de lo que es pertinente a las vidas de los seres humanos.
Las experiencias previas sirven de referencia para la construccin de
conocimientos.
Se necesita conocimiento para aprender. No es posible asimilar
conocimientos nuevos sin tener una estructura previa que permita
construir nuevos conocimientos. Entre ms conocemos ms capacidad
de aprendizaje se tiene.
Aprender toma tiempo. No se construyen conocimientos de forma
instantnea. Se necesita repetir, reflexionar y practicar lo aprendido. De
esta manera los conocimientos se harn ms permanentes.
La motivacin es un elemento esencial en el proceso educativo. Los
componentes cognoscitivo y afectivo se complementan en el proceso
educativo.