PER: IDENTIDAD, NACIN Y DIVERSIDAD CULTURAL

Carlos Ivn Degregori

Diversidad cultural y globalizacin
Basta prender la radio, mirar la televisin o pararse frente a un kiosco de revistas y peridicos
para percatarse de la multitud de conflictos religiosos, lingsticos, raciales o nacionales que
conmocionan amplias zonas del planeta. En otras palabras, conflictos en los cuales la cultura
(lengua, religin, modos de vida) y la historia (tradiciones nacionales o tnicas) juegan un papel
fundamental.
Estos conflictos suceden en pases que nos suenan lejanos, como Afganistn, Rwanda o
Somalia; pero tambin en otros ubicados en pleno corazn de Europa, como Rusia, la ex
Yugoslavia e incluso Espaa donde los extremistas vascos de la ETA continan ensangrentando
el pas, o hasta hace muy poco tiempo en Irlanda del Norte, parte de la muy civilizada Gran
Bretaa.
A raz de que en buena parte del siglo XX el mundo se vio envuelto en sangrientos conflictos
ideolgicos que pusieron alguna vez al planeta al borde de la destruccin atmica, algunos
estudiosos anunciaron que el s. XXI estara marcado por una serie de conflictos culturales, a los
que Huntington llama el choque de civilizaciones, y cuando dice civilizaciones, podemos
entender que dice culturas.
Sin embargo, es posible que Huntington exagere, pues no todo es negativo. Basta tambin
prender la radio, mirar la televisin o pararse frente a un kiosco de revistas y peridicos para
ver, por ejemplo al presidente Fujimori frotndose las narices con un jefe maor en Nueva
Zelanda. Vimos esa imagen hacia mediados de 1999, en una reunin de presidentes de los
pases de la cuenca del Pacfico, que se perfila como el principal escenario econmico del s.
XXI. Hasta hace algunas dcadas, pocos saban dnde quedaba Nueva Zelanda y casi nadie
haba odo hablar de los maores y menos an saba que se saludaban frotndose las narices.
Hay que considerar, adems, que hasta hace algunas dcadas se crea que pas desarrollado
era sinnimo de pas occidental y cristiano; que, para desarrollarse, los pueblos tenan que
olvidar sus tradiciones y volverse modernos. Tradicin y modernidad se entendan como dos
polos excluyentes; y el desarrollo como un proceso de modernizacin homogeneizadora.
Conservadores, nacionalistas y revolucionarios compartan el mismo criterio, aunque para
cada uno de ellos el final de la pelcula haya sido diferente. Para unos, todos compartiramos al
final el modo de vida americano. Para los nacionalistas y populistas, todos seramos al final
uniformemente mestizos e hispanohablantes. Para los revolucionarios, todos pasaramos por
un proceso de proletarizacin para llegar a alcanzar el ideal del hombre nuevo proletario.
Hoy por el contrario, se reconoce:
a. Que hay diversos caminos a la modernidad y al desarrollo, que el proceso no es
necesariamente nico, lineal, ni conduce necesariamente a la uniformizacin.
b. Que no hay posicin tajante y excluyente entre tradicin y modernidad. Mas bien las
tradiciones, o al menos algunas, pueden ser tiles para el desarrollo, pueden constituir un
activo y no un pasivo en los esfuerzos por incorporarse ventajosamente al mundo global.
A partir de estos dos primeros puntos, se reconoce tambin:
c. Que el desarrollo no se mide slo por indicadores macroeconmicos como el producto
bruto interno (PBI) o el ingreso per cpita, sino que implica tambin factores de calidad de
vida, social y cultural. Comienza a reconocerse, por tanto, el papel de las diferentes
culturas en el desarrollo. Ms an, la necesidad de imaginar un desarrollo que posibilite el
florecimiento de la diversidad cultural, como afirma el reciente informe de la UNESCO
titulado Nuestra diversidad creativa.
Estos cambios tienen que ver con el nuevo fenmeno de la globalizacin o mundializacin. En
sentido estricto, podramos decir que la globalizacin se remonta a tiempos muy antiguos,
desde que Coln llega a Amrica y Magallanes da la vuelta al mundo o desde la expansin
imperialista del capitalismo, especialmente a partir del s. XIX. Pero en estas ltimas dcadas se
produce un conjunto de transformaciones que da origen al fenmeno que hoy se conoce como
globalizacin. Una de las caras de esta globalizacin es efectivamente la homogenizacin e
incluso la uniformizacin; en todos los rincones del planeta se consumen Coca Cola,
McDonalds y las canciones de MTV. Pero la otra cara de esa misma moneda es la
fragmentacin o, al menos, el fortalecimiento de identidades locales.
En efecto, no todos se aculturan o no lo hacen totalmente. Por el contrario, conforme se
intensifican los contactos entre pueblos y culturas diferentes se intensifica tambin el deseo
de esos pueblos de reafirmar sus identidades propias. Esto sucede porque cualquier identidad
colectiva, cualquier Nosotros, se define en contraste con los Otros, con los diferentes. Por
tanto, conforme se intensifican los contactos con esos Otros diferentes, surge la necesidad o a
menos la posibilidad de fortalecer ese Nosotros. As, por ejemplo, los migrantes peruanos en
Estados Unidos o en Espaa son los que extraan la comida y la msica peruanas, los que con
ms devocin sacan en procesin las imgenes del Seor de los Milagros y del Seor de
Qoyllur Riti por las calles de New York o Madrid.
Pero llevada al extremo, esta tendencia a fortalecer la identidad propia en contraste con las
diferentes puede desembocar en xenofobia o conducir a las denominadas limpiezas tnicas,
que hemos visto en tiempos recientes en diferentes partes del mundo.
Existen, por cierto, otras posibilidades. Siempre est abierta la va de la aculturacin, de olvidar
la cultura propia y asimilarse a la hegemnica. Los ejemplos de los peruanos en el extranjero
que ya no quieren, o no pueden, hablar castellano y de migrantes quechuas o aymaras en Lima
que no quieren o incluso tienen vergenza de hablar su propio idioma son tambin
numerosos.
Lo cierto es que la globalizacin abre diferentes posibilidades: as como puede llevar a la
uniformizacin, tambin puede estimular el florecimiento de la diversidad cultural. Cul es la
mejor opcin para el Per en el s. XXI?
La diversidad cultural en el Per.
Somos un pas diverso y nos cuesta reconocerlo. Somos uno de los pases ms grandes del
mundo. Ocupamos el lugar diecinueve en extensin entre el conjunto de casi doscientos
pases. Si preguntamos a jvenes estudiantes por el lugar que ocupa el Per por el tamao de
su territorio, pocos acertaran. No slo por ignorancia, sino por baja autoestima, pocos
creeran que estamos ubicados entre los veinte pases ms grandes del mundo.
Dentro de este inmenso territorio, poseemos una enorme diversidad geogrfica, biogentica y
tambin cultural. Las dos primeras son ya valoradas positivamente, pero nos cuesta hacer lo
mismo con nuestra variedad de razas, lenguas, religiones, costumbres, tradiciones. Si por algn
desastre csmico desapareciera la vida en la tierra y mucho despus alguna expedicin
extraterrestre comenzara a buscar evidencias sobre la vida en la tierra y tras excavar en el Per
encontrase documentos de Sendero Luminoso, al leerlos con ayuda de alguna mquina
traductora pensara que ste era un pas homogneo como Islandia o Japn. Esto porque en
los documentos oficiales de Sendero Luminoso no existe una sola lnea que hable sobre las
diferencias tnicas, lingsticas o culturales en general, que constituyen un problema y una
posibilidad en nuestro pas. Considero que esa ceguera ante la diversidad cultural fue una de
las causas de la derrota social de Sendero Luminoso, que termin reprimiendo las costumbres
atrasadas de los campesinos quechuas, aymaras, ashninkas y de otros pueblos amaznicos
a los que supuestamente quera representar.
Esta ceguera hacia lo nuestro es compartida. Muchos de nosotros mismos, si bien
reconocemos la diversidad cultural, tnica y racial porque nos la cruzamos en las calles o en
nuestra propia casa o en nuestro propio cuerpo, tenemos dificultades para aceptarla como
algo positivo. No es difcil estar cmodos mirndonos al espejo y aceptando la imagen cultural
y racialmente diversa que el espejo nos devuelve. Cuando la aceptamos, la diversidad aparece
casi como un castigo. Por lo menos hasta hace una generacin era frecuente escuchas esta
queja Por qu no nos conquistaron los ingleses? en ella se trasluca una crtica a los
espaoles, considerados flojos y abusivos, pero tambin la oculta creencia de que los ingleses
hubieran exterminado a los indios. No hay que olvidar que los pueblos quechuas, aymaras y
amaznicos, denominados indios, indgenas o aborgenes han sido y, en cierta medida, siguen
siendo, junto a los afroperuanos, la parte negada o vergonzante de nuestra diversidad tnica y
cultural.
No es de extraar, entonces, que hacia 1900 un diputado por Puno presentara un proyecto de
ley para el exterminio de la raza aborigen. Todava en la dcada de los aos treinta, el filsofo
y pedagogo Alejandro O. Deustua criticaba la inversin de dinero en la educacin indgena
porque:
El Per debe su desgracia a esa raza indgena, que en su disolucin
psquica no ha podido transmitir al mestizaje las virtudes de las razas
en perodos de progreso [] El indio no es ni puede ser sino una
mquina.
Los tiempos han cambiado, mucha agua ha corrido bajo los puentes, los pueblos indgenas se
han liberado de la servidumbre, muchos han migrado a las ciudades, han ganado el derecho al
voto y nadie se atrevera a repetir las palabras de Deustua. Sin embargo, an hoy es difcil que
aceptemos nuestra diversidad cultural como un activo, ms all del folklore y del turismo.
Por qu esa dificultad para reconocer algo que es tan importante como el nombre y el
apellido? A mi entender, adems del ya mencionado paradigma uniformizador que hasta pocas
dcadas dominaba las concepciones sobre desarrollo y ciudadana, esta dificultad tiene que
ver con la forma en que se construy la nacin peruana. Segn Benedict Anderson, las
naciones modernas son comunidades imaginadas porque:
a. A diferencia de las comunidades aldeanas, por ejemplo no todos se conocen
personalmente, pero se reconocen como miembros de un mismo Nosotros, de una misma
comunidad;
b. En algn momento fueron imaginadas por alguien, generalmente por algn ncleo de
intelectuales, en el sentido amplio de la palabra. Ncleo en el cual los maestros tienen con
frecuencia gran importancia. Ese ncleo imagina el perfil de una nacin todava inexistente
o en construccin, tiene un proyecto nacional.
Habra que aadir que el perfil de sas comunidades imaginadas puede variar con el
transcurso del tiempo e incluso puede haber diferentes proyectos en competencia
simultneamente. Veamos cmo se construye la nacin peruana a partir de este concepto de
comunidad imaginada
Proyectos nacionales y diversidad cultural
1. El paradigma oligrquico excluyente
El 28 de julio de 1821, en la proclamacin de la independencia, San Martn afirm con respecto
a los pueblos indgenas: De ahora en adelante los aborgenes no debern ser llamados indios
o nativos; ellos son hijos y ciudadanos del Per y sern conocidos como peruanos
Sin embargo, ni indgenas ni afroperuanos obtuvieron ese mnimo de ciudadana que es el
voto, pues el tributo indgena y la esclavitud continuaron hasta la dcada de los aos cincuenta
del s. XIX. Abolidos ambos, tampoco se cumpli la promesa de la vida peruana. Los pueblos
indgenas, que hasta la primera mitad del s. XX constituan la mayora de la poblacin,
siguieron excluidos de la ciudadana y merced de poderes locales en cuya cspide se ubicaban,
por lo general, los grandes terratenientes, que se expandieron con fuerza entre fines del s. XIX
y principios del s. XX.
Tal como fue soada por los criollos, la comunidad imaginada llamada Per incorpor desde
muy temprano en su historia las glorias del Imperio Inca, pero neg tener algo que ver con los
indios contemporneos. Para efectos prcticos, la comunidad imaginada se reduca en esos
tiempos a varones, adultos, urbanos, criollos y mestizos hispanohablantes lo tienen. No
votaban las mujeres ni los analfabetos, que eran la absoluta mayora, sobre todo porque las
lenguas andinas y amaznicas eran grafas. Exista adems el voto censitario. Es decir, slo
tenan derecho a voto los que tenan propiedades. El resto estaba excluido de la foto de la
familia.
De esta forma, la nacin peruana se construy sobre bases muy frgiles, como una pirmide
recostada sobre su vrtice. Esa fue una de las causas