1

Qu son las organizaciones?

Jorge Hintze
2013

ndice
La organizacin del mundo fsico
La organizacin en el mundo biolgico
La organizacin del mundo social

Las organizaciones son los mecanismos con los que la humanidad produce valor
Organizaciones de pertenencia y organizaciones de produccin
La diferencia esencial de capacidad de humanos y animales reside en sus
respectivas organizaciones de produccin
1. Organizaciones de produccin de primera generacin: organizaciones de
respuesta al contexto.
2. Organizaciones de produccin de segunda generacin: adaptacin del contexto.
3. Organizaciones de produccin de tercera generacin: organizaciones de auto
ordenamiento social o meta organizaciones.
4. Organizaciones de produccin de cuarta generacin
Valor pblico y valor privado
Cmo se produce el gran desarrollo reciente de las organizaciones de
produccin de tercera y cuarta generacin?
Organizaciones del capitalismo comercial
Organizaciones dl capitalismo industrial
El estado socialista y la planificacin centralizada
Modelos de organizaciones de produccin de cuarta generacin del
capitalismo occidental reciente
Modelos recientes de organizaciones de produccin de tercera generacin.
Las grandes organizaciones no estatales de tercera generacin
Las organizaciones internacionales de tercera generacin surgidas durante
el siglo 20
5 Organizaciones de produccin de quinta generacin: las redes de produccin o
redes institucionales.

La visin evolutiva de las organizaciones
Por qu la evolucin de las organizaciones de produccin humanas fue tan rpido?

Hay reglas de juego generales para todas las organizaciones de produccin?
1 Las organizaciones de produccin deben producir valor para terceros de modo
que ello les garantice el acceso a recursos
2

2 Las organizaciones de produccin deben mantener estable su organizacin
interna
3 Las organizaciones de produccin deben poder cambiar para adaptarse y
evolucionar

Qu es el valor? Qu es una cadena de valor?

Un recorrido por algunas palabras esenciales del lenguaje organizativo
1. Cooperacin
2. Competencia
3. Organizacin de supervivencia
4. Poblacin
5. Sociedad
6. Valor
7. Organizacin de pertenencia
8. Organizacin de produccin
9. Organizacin de produccin de primera generacin
10. Organizacin de produccin de segunda generacin
11. Organizacin de produccin de tercera generacin
12. Valor privado
13. Valor pblico
14. Organizacin de produccin de cuarta generacin
15. Organizacin de produccin de quinta generacin (red de produccin)
16. Organizacin real
17. Modelo organizativo
18. Produccin externa
19. Produccin interna
20. Produccin organizacional
21. Cadena de valor
22. Producto fsico-usuario
23. Resultado-beneficiario directo
24. Efecto-beneficiario indirecto

3


Qu son las organizaciones?
Jorge Hintze
2013

La palabra organizacin se utiliza de muchas maneras: se trata de un trmino que tiene
diversos significados segn los planos de la realidad a los que lo apliquemos. Por ejemplo,
hablamos de organizacin cuando nos referimos al mundo fsico (desde los tomos hasta el
universo entero); al mundo biolgico (denominamos organismo a cualquier cosa viva) y al mundo
social (entendiendo por sociedad lo que ocurre cuando interactan cooperativamente organismos
de una misma especie. Por lo tanto, tendremos que empezar por distinguir estos diversos sentidos
y decidir cules de ellos utilizaremos para responder la pregunta que titula este trabajo: Qu son
las organizaciones?

La organizacin del mundo fsico
El mundo fsico -o mundo material- est organizado, sin duda; tan es as que las dos
principales ciencias cuyo objeto es el mundo material, la fsica y la qumica, formulan los
conocimientos en trminos de criterios de orden que denominan leyes. Si se pueden formular
leyes (como, por ejemplo, la de la gravedad en el caso de la fsica clsica de Newton, o de la
equivalencia entre la energa y la materia en el caso de la teora de la relatividad de Einstein),
evidentemente estamos hablando de una realidad en la que percibimos un orden, es decir, que
vemos organizada. Aunque no sabemos cmo lleg a organizarse de esta manera en que hoy la
vemos (con los planetas recorriendo ordenadamente sus rbitas y los tomos y partculas
elementales interactuando segn reglas que la ciencia ha descubierto), lo cierto es que all est.
Pero no consideraremos aqu al mundo fsico como una organizacin, ni tampoco a sus partes (por
ejemplo, el sistema solar o el tomo), sino simplemente como una realidad organizada. Veremos
enseguida la importancia de esto.

La organizacin en el mundo biolgico
El mundo biolgico incluye todo lo que consideramos vida, desde los virus y clulas
primitivas hasta nosotros los humanos. Aunque todas las formas de vida conocidas estn
formadas de materia, no se nos escapa que son algo ms que simple materia. Las leyes de la
fsica y de la qumica son indispensables pero totalmente insuficientes para describir el fenmeno
de lo vivo. En qu se diferencia lo vivo de lo material? En tres cosas, al menos. La primera: una
entidad viva -por ejemplo, una ameba- puede mantener, dentro de ciertos lmites, constante su
interior ante cambios de su entorno (es, decir, puede seguir viva); la segunda, puede replicarse o
dar lugar a una nueva ameba (es decir, dar lugar a una sucesin o linaje) y la tercera, esta
sucesin de amebas puede evolucionar hacia nuevas formas de vida diferentes. Cuando miramos
el mundo biolgico tambin vemos, sin duda alguna, una realidad organizada como en el mundo
fsico. Pero vemos algo ms, como resulta evidente de lo que acabamos de referir: no slo vemos
una realidad organizada sino, tambin, organizndose. Hay alguna fuerza que genera organizacin
ante nuestros ojos y esto es un proceso que est ocurriendo, no slo un producto que aparece
como terminado, por as decirlo, como en el mundo fsico. En consecuencia, para lo que ocurre en
el mundo biolgico s hablaremos de organizacin (no slo de realidad organizada), porque
4

percibimos esta fuerza actuando y, por lo tanto, nos hallamos frente a un flujo, a un proceso de
transformacin, a una pelcula, no una fotografa
1
. Prestemos ahora atencin a esto: estamos
hablando de organizacin como proceso, no como cosa acabada. Siempre que hablemos de
organizacin en adelante, debemos considerar el trmino como sinnimo de proceso de
organizacin (lo que se parece ms a un verbo que a un sustantivo). Pero, si nos gusta pensar
ms en trminos de sustantivos que de verbos, cuando veamos algo organizado (cualquier cosa
viva) recordemos que estamos viendo una organizacin evolucionando, es decir desarrollando un
proceso. Por esta razn el principal cuerpo terico que se ocupa del cambio en lo vivo es
precisamente la teora de la evolucin, que comenz con Darwin y, por cierto, evolucion ella
misma muchsimo desde entonces. Al hablar del mundo biolgico, entonces, introducimos en este
trabajo el concepto de organizacin como aquella evolucin del orden que da lugar a que las cosas
no se degraden sino que se mantengan ante los avatares del entorno, que se repliquen y que se
transformen. Ahora bien, qu diferencia tiene esto con el mundo social?

La organizacin del mundo social
El mundo social es muy diferente del mundo fsico y del mundo biolgico. El mundo fsico
es material, el mundo biolgico es una forma particular de organizacin evolutiva del mundo
material (la vida), pero el mundo social no es material en absoluto. Todo lo material est en el
mundo fsico y en los organismos biolgicos. El mundo social consiste solamente en formas de
organizacin (formas de orden) entre organismos biolgicos (individuos) de una misma especie.
En qu consisten estas formas de organizacin? En reglas de articulacin entre los individuos
que, a la larga, deben ser siempre compatibles con la supervivencia de la especie. Por lo tanto, en
conjunto y como resultado final, estas reglas de organizacin social son reglas generales de
cooperacin (aunque incluyan muchas veces reglas parciales de competencia o de lucha entre
individuos de una misma especie). Si los organismos biolgicos individuales son en s mismos
organizaciones evolucionando, las sociedades pueden ser consideradas meta organizaciones,
tambin evolucionando.
Ahora bien, no podemos seguir hablando de lo social (ms propiamente, de las sociedades
concretas) sin distinguir entre las sociedades no humanas y las humanas. Empecemos por las
sociedades no humanas. El mundo biolgico est conformado por plantas y animales. Hay
innumerables mecanismos de cooperacin entre especies, (por ejemplo, las abejas y algunas
plantas con flores funcionan con arreglo a mecanismos cooperativos de mutua conveniencia
mediante los cuales las plantas proporcionan alimento a las abejas y stas transportan el polen de
aqullas a otras plantas para que se reproduzcan. El beneficio es mutuo (la reproduccin de las
plantas y la alimentacin de las abejas). De ndole semejante son otros mecanismos cooperativos
que existen en el mundo biolgico, como la simbiosis. La simbiosis es un mecanismo mediante el
cual organismos de diferentes especies se articulan estrechamente para vivir juntos con beneficios
mutuos (por ejemplo, microorganismos que viven dentro de nuestro cuerpo y que necesitamos
para funcionar adecuadamente, as como ellos nos necesitan como ambiente para vivir). Por tal
motivo, estas relaciones de cooperacin se denominan mutualistas y parasitarias cuando se
obtienen beneficios a costa de perjuicios de la otra parte (veremos ms adelante esta cuestin
tambin en la clase de organizaciones de las que trata este trabajo).

1
Cabe aclarar que no es totalmente apropiada la metfora de la fotografa para el mundo fsico, pues no es esttico sino que t ambin
se transforma. Pero no en el sentido de organizarse ms sino, ms bien, en el de desorganizarse paulatinamente en funcin de su
entropa, es decir, de la tendencia a que la temperatura del universo tienda a nivelarse. Este fenmeno, que describe la famosa
segunda ley de la termodinmica, lleva a lo que se suele aludir con la expresin muerte trmica que ocurrir en un remoto futuro
(vemos manifestaciones de la entropa ante nuestros ojos todos los das, por ejemplo, en cuanto a la degradacin del ambiente).
5


Por qu hablamos de estos mecanismos cooperativos entre especies, tan importantes
como formas de organizacin de lo biolgico?: para aclarar que, aunque sin duda son mecanismos
cooperativos, no constituyen organizaciones sociales, en la medida en que entendamos,
convencionalmente, que las organizaciones sociales son reglas de articulacin entre miembros de
una misma especie.

En el mundo biolgico no humano hay muchos ejemplos de sociedades altamente complejas. Nadie duda en
reconocer, por ejemplo, que las abejas y las hormigas conforman sociedades. En otras palabras, viven en
organizaciones a las que aludimos como sociedades, es decir, poblaciones de socios. Detengmonos un
momento en una sociedad de insectos, como una colmena de abejas y observmosla utilizando conceptos del
pensamiento organizativo. Veremos una jerarqua de unidades de anlisis (objetos que elegimos para
observar): el ms pequeo, el individuo (cada abeja), el ms grande, la poblacin (en este caso, la colmena).
Entre estos extremos, podremos distinguir varias clases de individuos diferentes: la reina, las obreras, los
znganos, etc. Son diferentes clases de individuos y tambin cumplen complejsimos y sutiles roles diferentes
en la colmena volveremos ms adelante al tema de la divisin del trabajo). Estos roles se articulan de maneras
que son esencialmente cooperativas. Cooperativas desde qu punto de vista?: desde el punto de vista de la
viabilidad de la colmena. Para considerar esto mejor, miremos ahora la colmena como conjunto, desde lejos y,
tambin, desde una perspectiva histrica (como esas filmaciones que muestran en cmara rpida el crecimiento
de una planta y muestran su evolucin de das en minutos). La filmacin de nuestra colmena comenzara con
un enjambre pequeo de abejas colonizadoras llegando a una localizacin determinada; veramos a partir de
este momento el proceso de construccin del nido y el aumento de la poblacin mediante el nacimiento de
muchas nuevas abejas hasta colmar la capacidad del nuevo alojamiento, dentro del cual se encontrara la miel
que fabricaran a partir de los recursos del entorno (esta etapa de la colmena puede durar mucho tiempo; es
como una meseta en la historia de la colmena como organizacin). Para usar trminos organizativos, se logra
gracias a la divisin cooperativa del trabajo en el interior y da lugar a una propiedad de equilibrio que podemos
llamar sostenibilidad. Finalmente, en algn momento, veramos comenzar un proceso exploratorio de algunas
pocas abejas especializadas que saldran a averiguar dnde es posible establecer una nueva colonia. Cuando
lo encontraran, las veramos en nuestra filmacin informando la ubicacin a los integrantes de la colmena a
travs de un sutil cdigo coreogrfico que se llama baile; luego veramos cmo se seleccionara un grupo de los
colonizadores y ste abandonara la colmena de origen para comenzar el proceso de crear una nueva colmena
en otro lado, mientras la colmena original continuara su funcionamiento.

Lo que acabamos de relatar constituye un buen ejemplo de sociedad no humana y tambin
de organizacin (de hecho, la colmena es un ejemplo clsico en la teora de la organizacin y la
sociologa). Nos sirve para mencionar un par de cuestiones importantes: la primera, que las
sociedades son organizaciones orientadas en ltima instancia a su sostenibilidad y,
eventualmente, su reproduccin (en el caso de la colmena, ambas cosas). La segunda: que
llamamos sociedad, convencionalmente, al mbito organizativo mayor que utilicemos para analizar
la especie que es la poblacin. En el caso de las abejas, la colmena es la poblacin y, al mismo
tiempo, la organizacin que garantiza la supervivencia de los individuos (la sostenibilidad) y la
reproduccin organizativa (la creacin de una nueva colmena). Pero hay otros casos en el mundo
animal no humano en que organizacin de supervivencia y poblacin no coinciden (por ejemplo,
los leones, cuyas organizaciones de supervivencia son las manadas, que deben coexistir e
interactuar con otras manadas, con las que tienen a su vez relaciones de cooperacin y de lucha
por las hembras, el alimento, etc. y constituyen la poblacin en el territorio considerado). A partir
de estas reflexiones sobre las sociedades no humanas y sus organizaciones, ahora tenemos
algunos conceptos tiles para analizar el mundo social humano.
Desde nuestra relativamente reciente aparicin con el estatus de homnidos en el mundo
(unos 6 millones de aos solamente, algo as como el ltimo 0,13 por ciento del tiempo
6

transcurrido desde que apareci la vida en el planeta
2
), los humanos conformamos sociedades.
Siempre fuimos animales sociales (seguramente sta fue una condicin necesaria para la
supervivencia de nuestra especie). En un principio, conformamos poblaciones relativamente
pequeas con mecanismos cooperativos, divisin del trabajo y cosas bastante parecidas, en ltima
instancia, a las colmenas (cuando coincidan la poblacin sociedad- con la organizacin) y a las
manadas de leones (cuando algunos grupos de humanos primitivos deban interactuar con otros
grupos dentro de un mismo territorio), en cuyo caso, podramos llamar poblacin al conjunto de
grupos y organizacin de supervivencia a cada uno de ellos. La organizacin de supervivencia
primitiva ha sido denominada usualmente tribu, una forma de organizacin en la que las
condiciones de vida y de trabajo se hallan indiferenciadas y en las que los mecanismos de
articulacin y las jerarquas no se distinguen en lo esencial de las relaciones de parentesco.
Veamos que estamos usando aqu la expresin organizacin de supervivencia para referirnos a
los grupos ms primarios dentro de los cuales es ms probable la supervivencia y reproduccin de
los individuos. Esta expresin se torna muy pertinente cuando suponemos la existencia, dentro del
contexto, de otras organizaciones de supervivencia y reproduccin (por ejemplo, otras tribus). Si
esto ocurre, las organizaciones de supervivencia no pueden, por lo general, ignorarse
recprocamente porque la existencia de cada una afectar de alguna manera las posibilidades de
reproduccin y supervivencia de la otra. As que se relacionarn en trminos que pueden ser de
lucha por recursos y de cooperacin para supervivencia (y, eventualmente reproduccin). Cuando
se establecen relaciones cooperativas suficientemente sostenibles y estables entre diferentes
organizaciones de supervivencia, se puede convencionalmente decir que una organizacin social
mayor est constituida, mientras dura, por esta alianza de agrupaciones. As vemos en la historia
desde simples alianzas tcticas entre tribus hasta reinos e imperios luego sociedades nacionales
como las actuales, para sealar slo algunos ejemplos.
Comparemos ahora, a partir de estos conceptos, las relaciones entre manadas de leones y
las tribus humanas. En qu se parecan y en qu se diferenciaban? Se parecan, sin duda, en
que sus relaciones consistan, en ambos casos, en alguna combinacin de cooperacin y
competencia. Los leones compiten por el territorio y sus recursos (considerando a estos efectos las
hembras como recursos a travs de los cuales los individuos de una manada pueden diseminar
sus genes entre los de la otra). Y cooperan -aunque sea slo eventualmente- para expulsar del
territorio a otros que les quiten comida, como las hienas. Las primitivas tribus humanas hacan lo
mismo. Competan y se aliaban con otras tribus frecuentemente por, exactamente, las mismas
razones que las manadas de leones. Al interior de las organizaciones de supervivencia de los
leones, las manadas, tambin hay reglas de cooperacin y competencia, de la misma manera que
las haba en las tribus, primitivas organizaciones de supervivencia humanas. Pero, en ambos
casos, los humanos introdujeron una novedad importantsima (para la que fue necesario que
aparecieran el pensamiento abstracto, el lenguaje y la consecuente cultura): pudieron decidir en
alguna medida sobre las alianzas y las luchas con terceras organizaciones y tambin en las reglas
de cooperacin y competencia al interior de las mismas. Ms all de que en gran medida estas
decisiones no fueran conscientes o racionales, lo cierto es que la gran diferencia con el mundo de
las sociedades animales es que no estaban determinadas por reglas heredadas genticamente
sino por reglas construidas por los propios humanos. Los leones no pueden hacer otra cosa que
luchar o cooperar de determinadas maneras en determinadas circunstancias y comportarse como
lo hacen dentro de las manadas. Para ellos, estas reglas son naturales porque son heredadas. En


2
Si el mundo se hubiera creado hace un ao, el hombre habra aparecido hace slo un segundo.
7

cambio, los humanos, al menos en una buena medida, podemos construir estas reglas de
cooperacin y competencia. Son reglas, en consecuencia, artificiales. Esta simple condicin reviste
una importancia enorme: no es preciso esperar los tiempos evolutivos para lograr cambios. Los
tiempos de la evolucin biolgica son largusimos y los cambios se miden en nmero de
generaciones necesarias para que determinados rasgos heredados predominen sobre otros segn
mecanismos de seleccin natural y contingencias azarosas y ambientales. Por lo tanto,
seguramente deberemos esperar millones de aos para ver nuevas formas de organizacin de
colmenas de abejas y manadas de leones. Pero no tuvimos que esperar tanto para ver sucesivas
formas de organizaciones de supervivencia humanas y de dinmicas y cambiantes relaciones
entre organizaciones diferentes. Nos enteramos de la enorme variedad de formas y sus avatares
en alguna medida por el conocimiento que surge de la biologa evolutiva, la arqueologa, la
etnologa y otras disciplinas desde hace unos doscientos mil aos atrs (en lo que hace a nuestra
especie, homo sapiens), pero, en lo esencial, por los libros de historia humana de los ltimos seis
o siete mil aos (lo que, evolutivamente, es apenas un instante). En este nfimo lapso de tiempo
las organizaciones de supervivencia humanas y las sociedades conformadas por sus vnculos
estables no slo han cambiado vertiginosamente, sino que lo hacen cada vez ms rpidamente
hasta el da de hoy (el historiador ingls recientemente fallecido Eric Hobsbawm seal una vez
que en las ltimas dcadas se haban producido ms cambios estructurales en la humanidad que
en toda la historia anterior junta).
Resumiendo un poco ahora, hemos llegado al punto en que tenemos seis ideas importantes
sobre organizacin, a saber:
1) encontramos organizacin tanto en el mundo de lo fsico como de lo biolgico y de lo social,
pero estos conceptos deben entenderse de manera bastante diferente en los tres planos;
2) en lo fsico las cosas estn organizadas pero no evolucionan (ms bien involucionan), mientras
que en lo biolgico y lo social pueden evolucionar;
3) por lo anterior, podemos hablar, en el mundo de lo fsico, de una realidad organizada,
mientras que en el mundo biolgico observamos esas cosas que llamamos organizaciones
que aparecen en primera instancia como organismos vivos;
4) en el mundo de lo biolgico encontramos, adems de organismos, mecanismos cooperativos
notablemente complejos entre organismos que podemos llamar organizaciones de
supervivencia (como colmenas y manadas) y aun sociedades conformadas por reglas entre
estas organizaciones, cuyo diseo es explicable por la seleccin natural (salvo que optemos
por, o agreguemos a esto, el diseo divino);
5) en el mundo animal encontramos mecanismos cooperativos absolutamente anlogos a los del
mundo biolgico humano, siendo aplicables los conceptos de organizacin de supervivencia,
poblacin y sociedad de manera bastante anloga, pero sus reglas son heredadas
genticamente y no pueden ser transformadas en lo esencial por los individuos;
6) en el mundo de lo humano, en cambio, las organizaciones de supervivencia y las sociedades
son construcciones artificiales cuyas reglas no son heredadas genticamente y cuya evolucin,
por lo tanto, es independiente de los tiempos biolgicos (veremos ms adelante la enorme
importancia de esto).

Las organizaciones son los mecanismos con los que la humanidad produce valor.
Acabamos de hablar sobre cmo se observa el fenmeno de lo organizado en el mundo
fsico y lo distinguimos de las organizaciones en el mundo biolgico y social. Las calificamos en
ambos casos como organizaciones de supervivencia porque sostuvimos que la razn de su
8

existencia es precisamente sa: facilitar la supervivencia de sus integrantes, no slo de los
actuales sino tambin de su descendencia. Vimos que las organizaciones de supervivencia que
conforman los animales, como las colmenas, tienen este sentido igual que las que conforman los
humanos, como las tribus, con la diferencia que las abejas no participaron en el diseo mientras
que los humanos s. Aclarado esto, nos concentraremos en adelante slo en las organizaciones de
supervivencia humanas.
Si las organizaciones son de supervivencia, esto quiere decir que satisfacen la necesidad
humana esencial, que es continuar viviendo de la manera mejor o ms grata posible, es decir, ms
feliz. Esta satisfaccin de necesidades tiene el nombre de valor: definmoslo, por el momento, as:
satisfaccin de necesidades humanas mediante el uso de recursos a travs del esfuerzo humano.

Organizaciones de pertenencia y organizaciones de produccin
Todas las organizaciones que observamos en el mundo social humano tienen esta
finalidad, desde las familias hasta las empresas, los estados, las iglesias, las asociaciones del
tercer sector, los grupos sociales, etc.: implican usar recursos y producir algn valor.
Identifiquemos ahora dos categoras de organizaciones a partir de quines son los destinatarios
del valor. Una categora de organizaciones tiene como finalidad producir valor para sus propios
miembros, como las familias y ciertos grupos sociales. En estas organizaciones el valor se logra
slo por pertenecer. Su finalidad, lo que les da razn de ser, es producir valor para sus integrantes,
no a terceros. Las denominaremos organizaciones de pertenencia. El resto de las organizaciones
que encontramos tienen como finalidad principal producir valor para terceros destinatarios que no
son sus propios integrantes. En esta categora se encuentran desde los estados hasta las
empresas, las iglesias y muchas otras organizaciones sociales y polticas. Las denominaremos
organizaciones de produccin y sern la clase de organizaciones que nos ocuparemos en este
trabajo. Por qu es importante la diferencia entre estas categoras? Porque la abismal diferencia
en el plano organizacional entre el mundo animal y el humano consiste en las organizaciones de
produccin, no las de pertenencia. Tanto en el mundo animal como el humano, se obtiene valor
gracias a la pertenencia: los animales que cuidan a sus cras, como los pjaros, conforman
organizaciones bastante similares a las familias, sobre todo aquellas especies en las que ambos
padres cuidan de su descendencia y lo cierto es que esta pertenencia cuesta esfuerzo para los
padres y beneficios para todos los miembros, para quienes el valor, al fin y al cabo, consiste en
vivir y reproducirse. No hay mayor diferencia en esto con una familia humana, aunque los modelos
de familias de pjaros sean muy rgidos y los humanos bastante cambiantes.
La situacin es bastante diferente, en cambio, cuando observamos las organizaciones de
produccin. Tambin existen organizaciones de este tipo entre los animales, como las colmenas
de las que hablamos antes, los hormigueros, los diques que hacen los castores para asegurar
alimento y muchas otras. Como todo lo que est genticamente determinado, son rgidas en
cuanto a su funcionamiento y no pueden ser modificadas por los individuos. Las organizaciones de
produccin animales son naturales y las humanas, artificiales.
La diferencia esencial entre humanos y animales, en cuanto a la capacidad de ocupar el
mundo, debe buscarse en la diferencia entre sus respectivas organizaciones de produccin. La
razn es la siguiente: en ltima instancia, el grado de ocupacin del mundo se mide en consumo
(apropiacin) de la energa disponible. Tambin en ltima instancia, desde el punto de vista del
consumo de energa, las diferentes formas de vida pueden ser comparadas segn su biomasa. La
biomasa de cada especie se puede expresar como el peso total de los individuos que la
componen. Cuando este peso total es muy grande, esa forma de vida debe utilizar una proporcin
9

tambin grande del carbono y otros recursos existentes en el planeta, que se miden como energa.
Aun cuando haya diferencias en el consumo energtico por unidad de peso entre distintas
especies, cuando la proporcin de la biomasa total de una especie es pequea, su requerimiento
energtico es tambin pequeo, aunque hay animales que consumen ms energa que otros por
unidad de peso. Pero resulta que, aunque la biomasa de nosotros los humanos representa
solamente una cienmilsima parte del total de la existente en el planeta, consumimos casi la cuarta
parte de la energa que utiliza la vida
3
. En otras palabras, en lugar de consumir una proporcin no
demasiado alejada de una cienmilsima parte de la energa que requiere la vida en el planeta (lo
que ocurrira si hubiramos seguido comportndonos como tribus primitivas, es decir, con
organizaciones de produccin ms o menos parecidas a las naturales), debido a que disponemos
de nuestras actuales organizaciones de produccin artificiales consumimos la cuarta parte!
Nosotros, los humanos, hemos logrado hacer crecer constantemente -y cada vez ms rpido-
nuestra capacidad de ocupar el planeta a costa de todas las dems especies y del contexto fsico
del ambiente haciendo evolucionar constantemente nuestras organizaciones de produccin
artificiales. Ninguna de las otras caractersticas que hemos mencionado nos diferencia
significativamente de los animales en cuanto a la capacidad de apropiarnos de la energa (y
obtener poder sobre el entorno, en consecuencia). En efecto, la explicacin no se encuentra ni en
nuestras caractersticas biolgicas (no somos corporalmente muy poderosos y nuestra estructura
gentica es en un 99 % idntica a algunas otras especies, como chimpancs, por ejemplo), ni en
nuestro nmero de individuos (menos de 10 mil millones, casi nada comparado con la enorme
mayora de las restantes especies), ni en nuestro peso total (cienmilsima parte), ni en nuestras
organizaciones de pertenencia (que producen una magnitud de valor, es decir, satisfaccin de
necesidades, ms o menos proporcional al tamao de nuestra especie y comparable al de otras
especies que tambin las tienen). La nica diferencia que explica esta apropiacin relativa de
energa sideralmente mayor son nuestras organizaciones de produccin. Est claro que para
contar con ellas se necesitada la capacidad para el pensamiento abstracto, del lenguaje, de la
cultura y todo lo dems, pero eso no se traduce en poder sobre el resto de la vida si no se lo aplica
para construir organizaciones de produccin artificiales orientadas a obtener tal poder (de hecho,
civilizaciones antiguas muy sofisticadas en lo cultural y espiritual decidieron no aplicar su cultura a
actuar sobre el mundo mediante grandes organizaciones de produccin, sino que se limitaron a lo
indispensable para una vida contemplativa. La civilizacin tibetana antigua es un caso de este
tipo).
En trminos evolutivos las organizaciones de produccin artificiales son un invento humano
relativamente reciente. Cmo evolucionaron? Simplificando bastante las cosas, podemos
identificar al menos cinco generaciones de organizaciones de produccin artificiales o humanas (a
las que, en lo sucesivo, aludiremos como organizaciones de produccin a secas).

1. Organizaciones de produccin de primera generacin: organizaciones de respuesta al
contexto.
Los registros disponibles muestran que probablemente las primeras organizaciones de
produccin de las tribus primitivas consistieron en equipos de cazadores-recolectores y guerreros

3
La biomasa humana es del orden de cienmilsimas (10-5) de la total de la biosfera, pero, cualitativamente, su influencia es muy fuerte.
Entre las acciones humanas que ms influyen en el funcionamiento de los ecosistemas se encuentran la agricultura y ganadera, la
obtencin de energa y materias primas renovables y no renovables.
10

(cuando se competa por recursos con otras poblaciones o tribus o se requera asegurar la
defensa). Aun cuando empleaban las primeras herramientas de las que existe registro, tenan un
impacto relativo bastante modesto frente a otros depredadores, apenas el necesario para
compensar la mayor debilidad fsica del homo sapiens respecto de otros animales (hay evidencias
de que nuestra especie estuvo en riesgo de extincin ms de una vez). Estas organizaciones de
produccin de primera generacin producan dos tipos de valor: alimentacin y proteccin (de
depredadores, competidores humanos y el ambiente). Los productos concretos gracias a los
cuales se acceda a este valor eran cosas tales como alimentos, lugares de vivienda, vallados y
cercas y acciones de ataque y defensa. La caracterstica distintiva de estas primeras
organizaciones es que su diseo resultaba de respuestas inteligentes frente a las contingencias
que iban ocurriendo. Por ejemplo, cazar o recolectar los alimentos existentes en cada momento y
defenderse de los peligros segn aparecan. Podemos caracterizar las organizaciones de
produccin primera generacin como organizaciones de respuesta al contexto. La capacidad
instalada, por as llamarla, de estas organizaciones eran los miembros con sus objetos artificiales
(principalmente, armas de madera y piedra y vestimentas) y sus reglas de coordinacin, tales
como jerarquas, en buena medida tambin artificiales.

2. Organizaciones de produccin de segunda generacin: adaptacin del contexto
En algn momento apareci una clase de organizaciones muy diferente: las agropecuarias. El
valor producido era tambin la satisfaccin de necesidades alimentarias a travs del producto
alimento. No eran demasiado diferentes ni en impacto contextual ni en diseo que las de muchos
animales (como, por ejemplo, ciertas hormigas, que tambin tienen una agricultura de hongos en
sus hormigueros y cran otros insectos para su provecho). Pero tenan una lgica opuesta, en
cierto sentido, al de las de simple respuesta a las contingencias del contexto: implicaban la
organizacin de cultivos y la crianza de animales para consumo alimentario y otros usos. No eran
la respuesta a las contingencias del contexto sino la respuesta a un plan (no importa cun
consciente). La consecuencia de esta nueva clase de organizaciones fue que los humanos,
adems de adaptarse al contexto, comenzaron a adaptarlo a sus necesidades, proceso que ya no
se detuvo.
Las organizaciones de produccin de primera y segunda generacin se entrelazaron segn
complejos mecanismos de complementacin que se mantienen hasta hoy en da, en que las
vemos como industrias extractivas y ejrcitos (versiones actuales de las de primera), articuladas
con industrias agropecuarias y manufactureras (versiones de las de segunda). Las organizaciones
de cualquier naturaleza requieren de energa para funcionar. La energa utilizada en un principio
por los humanos fue, igual que el resto de los animales, biolgica (proveniente de sus propios
cuerpos y luego de la domesticacin de otros animales). Los primeros usos de energa no
biolgica (que llamaremos, en adelante, fsica) ocurri al descubrir cmo usar el fuego (y, con ello,
cmo utilizar metales). Son tan importantes en la historia de la humanidad estos tempranos
eventos que se los denomina edad del fuego y edad del hierro respectivamente. Aun con estas
tecnologas, las organizaciones de produccin humanas siguieron siendo de primera y segunda
generacin, slo que mucho ms eficaces y eficientes y, por lo tanto, ms competitivas frente al
resto de las especies y los otros grupos humanos menos avanzados en este sentido. El cambio
tecnolgico fue tan enorme gracias al fuego y los metales que las mejoradas organizaciones de
produccin de primera y segunda generacin ya pusieron irreversiblemente a los humanos en el
primer lugar en la carrera por la supervivencia. La etapa superior de estas organizaciones apareci
con la capacidad de transporte. La sobrevivencia de casi todas las especies ha dependido
11

frecuentemente de su capacidad de trasladarse a lugares ms adecuados a medida que las
condiciones del ambiente cambiaban. Los humanos tenan una capacidad de traslado de la misma
ndole que la de cualquier otra especie, es decir, la proporcionada por su capacidad corporal. Este
era un punto absolutamente dbil frente a casi todos los restantes mamferos, para no hablar de
las aves o los peces. El mundo explorable para la mayor parte de los hombres primitivos a lo largo
de una vida promedio eran unas pocas decenas de kilmetros a la redonda, mientras que, para
muchas otras especies, eran miles o decenas de miles de kilmetros (en estas condiciones, una
simple sequa prolongada y amplia territorialmente poda determinar la extincin de una poblacin).
El dominio de la tecnologa del transporte (uso de animales y embarcaciones) volvi a cambiar
cualitativamente todo. Las mismas organizaciones con las que se obtena la alimentacin y
proteccin, una vez que pudieron extender fsicamente su radio de influencia, multiplicaron su
capacidad de impactar sobre el ambiente y sobre otras especies o competidores humanos. Las
sociedades humanas que contaban con organizaciones con tecnologas de metales y transporte
pudieron siempre imponerse sobre las restantes. El mundo humano con organizaciones de
produccin con metales y transporte es el de los exploradores de ros y mares con embarcaciones,
como los primitivos vikingos, o los conquistadores terrestres a caballo y luego con vehculos de
arrastre. Estos grupos humanos se aduearon del mundo y exterminaron o sometieron a todos los
dems
4
. La etapa de sociedades tribales esencialmente parentales con organizaciones de
produccin de segunda generacin y desarrollo tecnolgico (basado esencialmente en la trada
tecnolgica del uso del fuego, los metales y el transporte) dur hasta hace unos cuatro a seis mil
aos aproximadamente (prcticamente ayer en trminos de tiempos evolutivos), hasta que
emergieron con fuerza las organizaciones de tercera generacin, sin duda en estado latente desde
mucho antes.

3. Organizaciones de produccin de tercera generacin: organizaciones de auto
ordenamiento social o meta organizaciones.
Imaginemos una sociedad primitiva tarda de tercera generacin, por ejemplo, un pueblo de los
que los romanos llamaban brbaros: tribus relativamente grandes, nmades o semi nmades, con
ejrcitos bastante organizados y con mucha caballera, alternativamente aliados tcticos y
adversarios de otras tribus similares. Un grupo humano as, que puede estar compuesto por varios
miles de personas, plantea problemas organizativos bastante complejos. Adems de asegurar la
alimentacin y la seguridad, hay que asegurar tambin el orden interno y el crecimiento. Los
desrdenes internos han sido la causa del ocaso de muchas sociedades y tambin de la falta de
crecimiento relativo frente a sociedades rivales ms ordenadas. Para asegurar el orden interno
hace falta disponer de consensos y acuerdos culturales entre los integrantes de la sociedad, as
como mecanismos de control y de represin que mantengan las jerarquas y los disensos dentro
de niveles compatibles con la sostenibilidad en cada momento. Tambin hace falta que haya
planes de accin que involucren la sociedad como conjunto (lo que hoy llamaramos polticas) y
que sea posible implementarlos. Esto requiere de organizaciones especializadas en lograr estas
cosas, a las que llamamos aqu de tercera generacin. No es que estas funciones no existieran en
las sociedades desde sus orgenes: se trata de identificar el momento en que es posible hablar de

4
Es importante sealar antes de seguir que lo que cambi las cosas no fue la tecnologa en s misma sino la incorporacin de la
tecnologa a las organizaciones de produccin. Est llena la historia de ejemplos de tecnologa disponible durante siglos pero no
aplicada a las organizaciones. Uno de ellos fue el uso del estribo en la guerra, que mejoraba enormemente la capacidad de uso de
armas del jinete combatiente y que, por razones culturales, aun hallndose disponible, no fue incorporado por pueblos antiguos que
pagaron la omisin con la derrota.

12

la aparicin de organizaciones especializadas en estas funciones. Sin duda funciones de orden
eran ejercidas normalmente por las jerarquas militares y parentales tribales, que, tambin solan
asumir las sacerdotales. Pero, en algn momento, aparecen, adems de los ejrcitos, grupos de
agricultores y otros, las jerarquas sacerdotales y gubernativas especializadas. Son sociedades
que, adems de ejrcitos y agricultores, tienen reyes o seores y sacerdotes profesionales (lo que
implicaba por lo comn, la existencia de religiones ms o menos oficiales). Estas organizaciones
de tercera generacin, desde el punto de vista del valor que aportan, y de los productos concretos
con que lo logran, son totalmente diferentes a las de primera segunda generacin. El valor tangible
que satisfacen es el mantenimiento del orden interno y la articulacin de las otras organizaciones
alrededor de planes, el intangible es la seguridad de que esto seguir ocurriendo, es decir, el
mantenimiento de la incertidumbre lo suficientemente baja como para que tenga sentido hacer
planes sobre el futuro. Son meta organizaciones, desde este punto de vista. Y lo logran con
productos concretos como planes, coercin y adoctrinamiento. Estas sociedades han logrado,
cuando fueron exitosas, al menos, tres cosas: a) mejorar la capacidad relativa de producir y
apropiarse de recursos, b) crecer, al poder asegurar la articulacin permanente de conjuntos ms
grandes de organizaciones productivas y c) actuar en el presente segn criterios de escenarios
futuros cada vez ms mediatos, lo que significa haber podido planificar y legitimar los planes.
Resulta evidente que sociedades que cuenten con organizaciones de tercera generacin
resultaron normalmente ms exitosas que las anteriores. Estas organizaciones de auto
ordenamiento fueron proto estatales y eclesisticas y luego estatales. Por ejemplo, gracias a ellas
la sociedad romana pudo convertirse en un imperio ocupando el espacio de los pueblos brbaros
que no contaban al menos, en similar medida- con estas organizaciones. Lo mismo puede
decirse de las sociedades griegas ateniense y espartana. En estos ltimos casos, las
organizaciones griegas de tercera generacin tenan la forma de organizaciones estatales
considerablemente sofisticadas, incluyendo su propia teorizacin, como podemos hoy leer en La
Repblica de Platn o La Poltica de Aristteles. Las organizaciones de tercera generacin son las
que dan lugar al surgimiento de los estados nacionales y a las organizaciones supra e inter
estatales, como las actuales organizaciones internacionales. En esencia, son organizaciones
especializadas en la poltica.

4. Organizaciones de produccin de cuarta generacin
Las organizaciones de produccin de tercera generacin, adems de garantizar el
funcionamiento social actual y futuro, sacralizan, por as decirlo, el valor producido en las
sociedades en dos categoras: valor pblico y valor privado. Veamos cmo. Para ello, debemos
nuevamente retroceder en el tiempo, pues no se trata de etapas de un proceso sino, como su
nombre lo indica, de generacin de caractersticas emergentes que, en algn momento, parece
que eclosionaran para usar esta metfora de la biologa-, mostrando de manera ntida y
predominante cosas latentes quizs desde siempre. Son estas eclosiones organizacionales las
que aqu estamos denominando generaciones. El valor, entendido como satisfaccin de
necesidades humanas, es precisamente lo que se lograba desde un principio en las sociedades
humanas a travs de las tres diferentes generaciones de organizaciones que hemos descrito hasta
aqu. Desde alguna etapa temprana de la organizacin social humana seguramente existira el
concepto de lo privado y lo comn (es decir, lo compartido). Es de suponer que la vestimenta y
algunos objetos con valor prctico y simblico (por ejemplo, armas y ornamentos) deben haber
sido considerados y reconocidos como propiedad privada de determinados individuos del grupo
social. En estructuras sociales ms avanzadas en el tiempo, con organizaciones de segunda
13

generacin, es posible tambin que las viviendas hayan ido identificndose ms como propiedades
de individuos o grupos familiares y los cultivos ms como de uso comn por parte de la tribu, aun
cuando la autoridad y el poder pudieran hallarse bastante monopolizados por las diferentes
jerarquas coexistentes. En estas etapas iniciales puede identificarse, ms o menos
aproximadamente, lo privado con lo propio y lo pblico con lo comn, pero el concepto actual de
cosa pblica ciertamente no exista entonces. Cuando las organizaciones de produccin de tercera
generacin ya estn claramente establecidas, como por ejemplo en la sociedad griega y luego la
romana, conceptos como estado y propiedad quedan muy claros. Aristteles teoriza ampliamente
sobre la propiedad de las cosas (incluyendo los esclavos). La herencia es la regla social que
sacraliza, por as decirlo, la propiedad de bienes, que heredan los hijos de una manera en algn
sentido anloga a cmo heredan los genes (la sangre, segn la terminologa de entonces).

Tanto la sociedad griega como la romana, que estamos usando aqu como ejemplo por ser las ms conocidas
por todos, daban a la propiedad privada un lugar de mucha mayor importancia de lo que usualmente se cree.
Por ejemplo, los barcos de guerra eran financiados por las familias suficientemente ricas, tanto en lo que hace a
su construccin como en el aporte, entrenamiento y remuneracin de sus tripulaciones. Las organizaciones de
segunda generacin, principalmente agropecuarias y de transporte, eran bsicamente propiedades de los ricos.
Las organizaciones de segunda generacin menores, como las industrias artesanales que producan los
utensilios de uso civil y las armas eran en general de propiedad de estratos medios, usualmente no
aristocrticos.

La propiedad privada existe como contrapartida necesaria de la propiedad comn en un
principio y de la pblica luego. La propiedad que podramos llamar claramente pblica es inherente
a las organizaciones de produccin de tercera generacin. No hay organizaciones que puedan
funcionar sin recursos y su monopolio es lo que llamamos propiedad. Las organizaciones de
tercera generacin, que comienzan con jerarquas especializadas y se convierten en formas de
estado, requieren de recursos propios para funcionar. As, las jerarquas de poder, tribales,
polticas y eclesisticas, se conforman como organizaciones cuando disponen de los recursos
propios necesarios. Estos recursos ya no son privados ni comunes, en su sentido originario, pero
tampoco son pblicos en un sentido moderno (eso todava no existe). Son propiedad de las
organizaciones de tercera generacin. As, las jerarquas sacerdotales y luego las iglesias son
fuertes propietarias, lo mismo que las jerarquas de poder como reinados e imperios.

La distincin entre pblico y privado se torna clara y oscura alternativamente. Por ejemplo, en las sociedades
griegas especialmente la ateniense- el concepto de organizacin estatal estaba muy claro y tambin el de la
propiedad de bienes por parte de esta organizacin. El edificio del senado (su organizacin emblemtica) era
propiedad del estado y ste, algo as como propiedad simplificando bastante las cosas, de la sociedad
(entendida, por supuesto como compuesta slo por la pequea proporcin de la poblacin ateniense
conformada por los ciudadanos). Algo ms o menos similar ocurre con la organizacin estatal de tercera
generacin romana, que es propietaria de los bienes fsicos que conforman el estado y los ejrcitos. En el
perodo feudal y en muchos reinados y jerarquas occidentales y orientales, en cambio, se torna ms difusa la
distincin entre pblico y privado, pues tanto los feudos como los reinos son legitimados como propiedad de las
jerarquas a cargo, los seores, reyes o sultanes.

Aunque hubo sucesivos cambios en la legitimacin social sobre propiedad de las propias
organizaciones de tercera generacin (propiedad de los ciudadanos, en las sociedades griega y
romana; de las jerarquas en los regmenes feudales y reinados), lo cierto es que con las
organizaciones de tercera generacin aparece el concepto de las organizaciones mismas como
propietarias. Esto tiene una importancia esencial, pues las organizaciones de primera y segunda
14

generacin son formas de organizacin social, no actores sociales, mientras que las de tercera s
son actores sociales en s mismas. Las organizaciones de produccin tercera generacin vienen a
actuar, a tener sus propios intereses y metas, una de las cuales es perpetuarse a s mismas. Es
verdad que estn siempre cooptadas por grupos de actores humanos, frecuentemente en feroces
luchas, pero la organizacin misma es un nuevo actor emergido de la lgica organizativa anterior.

As, por ejemplo, las iglesias y los estados trascienden y sobreviven a los actores que ejercen sus cuotas de
poder (siempre parciales) en uno u otro momento (ciertamente, Nern y el papa Borgia fueron slo episodios en
la historia organizacional del imperio romano y de la iglesia catlica).

Esta nueva condicin de actor social de las organizaciones de tercera generacin parece
haber sido la condicin necesaria para la emergencia de organizaciones de cuarta generacin, las
que se especializan en el valor pblico y el privado respectivamente, y que son recprocamente
contracara o contrapartida una de otra.

Valor pblico y valor privado
Aunque todava no hemos distinguido con suficiente precisin estos dos tipos de valor,
podemos ya adelantar que el concepto de valor privado se refiere a la satisfaccin de necesidades
humanas a travs de una transaccin o intercambio con otro valor, que puede ser fsico (trueque) o
abstracto (expresado en un precio en trminos monetarios). El valor pblico, en cambio, es la
satisfaccin de necesidades (otras o las mismas) cuando ello se logra mediante una transaccin
que implique el ejercicio de un derecho, no la entrega de otro bien o un valor en moneda. Resultan
evidentes las mltiples consecuencias de esto. Una primera, que el concepto de valor pblico y el
privado no se refiere a la naturaleza de las necesidades satisfechas, sino al carcter de la
transaccin mediante el cual tal satisfaccin se logra.

Por ejemplo, circular por un determinado lugar puede requerirse para la satisfaccin de la necesidad de
trasladarse a otro lugar determinado. Si lo hacemos porque tenemos derecho el valor habr sido pblico, si
debemos pagar un peaje a alguien, habr sido privado.

Una segunda, que, para que existan y puedan ejercerse derechos es preciso que alguien
los establezca y garantice su acceso. Esto es, precisamente, lo que vienen a hacer las
organizaciones de tercera generacin.

Por ejemplo, para que sean posibles transacciones como el trueque (propias de lo que hoy podemos identificar
como valor privado) no se requiere ms que actores humanos que lo ejecuten. Es de imaginar el trueque desde
el principio mismo de la organizacin social humana y tambin hay intercambios de servicios y bienes que
pudieran llamarse trueque en las sociedades animales (a las que se denominan conductas mutualistas). Aun la
existencia de convenciones sociales sobre algunos bienes que cumplieran funciones de dinero (como ciertos
metales, objetos raros, etc.) parecen haber sido frecuentes en sociedades humanas bastante previas a las que
contaron con organizaciones de tercera generacin. En resumen, lo que hoy podemos llamar valor privado
puede ser encontrado, en germen, desde el inicio de la organizacin social, tanto animal como humana.

Desde un punto de vista organizativo, el valor pblico es una cuestin de muchsima mayor
complejidad. Su existencia requiere de, al menos, tres condiciones: 1) que alguna organizacin de
tercera generacin consiga establecer derechos con suficiente legitimacin (estos derechos
pueden referirse a acceder a bienes y servicios, a ser protegido de agresiones y a ejercer alguna
cuota de libertad); 2) que esta organizacin pueda ejercer una cuota de coercin relevante para
evitar que estos derechos sean vulnerados, y 3) que disponga y administre o regule la asignacin
15

de los recursos necesarios para la satisfaccin pblica de ciertas necesidades (como, por ejemplo,
la circulacin por vas pblicas o caminos reales). Cuando las organizaciones de tercera
generacin permiten la existencia de derechos suficientemente garantizados, aparece en
consecuencia la necesidad de la asignacin de recursos para garantizarlos y se torna posible el
valor pblico. Y el valor privado, entonces, se torna a su vez en su contrapartida: toda aquella
satisfaccin de necesidades que, en esa sociedad y en ese momento deba hacerse en el marco
del mercado. Estamos en este momento en presencia de tres formas de acceder a la satisfaccin
de necesidades (es decir, acceder al valor): mediante el ejercicio de derechos en el caso del valor
pblico, mediante transacciones en los mercados (conjunto de reglas de juego que tambin son
establecidas por las organizaciones de tercera generacin) y, finalmente, por las organizaciones
que se hallan fuera de las dos anteriores y que son las organizaciones de pertenencia de que
antes hablamos (tales como las familias otros grupos sociales de pertenencia).
Las originales organizaciones de produccin de primera y segunda generacin, en
presencia de los estados y los mercados, se transforman en pblicas y privadas y este solo cambio
determina que se transformen en organizaciones de produccin de cuarta generacin Veamos
esto con ms detalle.
En primer lugar, volvamos por un momento a las organizaciones de primera generacin,
(que tenan por objeto extraer energa del ambiente y protegerse de l) y las de segunda (que
tenan por objeto organizar y domesticar el ambiente a la medida de las necesidades humanas,
como las agropecuarias). Esta clasificacin se refiere a la secuencia, evidentemente necesaria,
con que aparecieron en prehistoria humana las finalidades de las organizaciones de produccin.
Es necesaria para entender la historia organizacional, pero no se refiere a las organizaciones
concretas o reales de cada momento.

Por ejemplo, cuando slo haba organizaciones de primera generacin, los grupos humanos como tribus daban
lugar a organizaciones reales como grupos de cazadores y otros recolectores (frecuentemente hombres
jvenes en los primeros y mujeres y nios en los segundos). Estos son ejemplos de organizaciones
especializadas. Pero los grupos pequeos no pueden darse el lujo de la especializacin, de manera que los
grupos de cazadores tenan que hacerse cargo tambin de las funciones de la guerra y la defensa. De la misma
manera, los equipos de agricultores solan cazar y defender las fronteras del territorio de la tribu. Las
organizaciones reales del primer ejemplo eran de primera generacin, las del ltimo, muy desespecializadas y
con productos de primera y segunda generacin.

En realidad, las organizaciones reales, una vez aparecida la segunda generacin,
seguramente han de haber sido casi siempre mixtas. La segunda generacin se ha de haber sobre
conformado e incluido la primera, debido a la necesidad de una alta flexibilidad de adaptacin para
afrontar las necesidades de la sobrevivencia. Esto mismo ocurri luego, cuando aparecieron las
organizaciones de produccin de tercera generacin.

Por ejemplo, los ejrcitos romanos eran organizaciones de respuesta al contexto (en este sentido, de primera
generacin) pero, cuando ocupaban territorios, desempeaban el rol de organizacin social por delegacin del
estado romano, que es de tercera. En tiempos modernos, los aparatos estatales reales, sin perder su funcin
esencial, frecuentemente son propietarios de organizaciones de cuarta generacin, como empresas de toda
ndole.

Este concepto de organizacin real como algo diferente de generacin se hace ahora
indispensable para describir el impresionante y explosivo fenmeno de las organizaciones de
produccin de cuarta generacin que nos rodean. Cuando aparecen las de cuarta, ya no hay lugar
16

para las de primera y segunda, cuyos restos quedan, en la historia humana, como en el mundo
biolgico los de tantas clases y especies de extinguidas durante la evolucin.

Las organizaciones reales de cuarta generacin presentan una enorme diversidad. Si tuviramos que encontrar
una analoga en la biologa, esta podra ser la clase de los mamferos, que incluye unas 5200 especies de la
ms diversa ndole como las de humanos, canguros, o murcilagos, que pertenecen a muchos diferentes
gneros y familias. La enorme diversidad que vemos en el mundo animal es comparable en muchos sentidos
con la que hay en el mundo de las organizaciones de produccin de cuarta generacin. Podemos clasificarlas
segn lo que producen, como hacen los economistas (quienes las agrupan por ejemplo segn produzcan
bienes y servicios y luego en largas listas de stos, clasificacin se llama de producto). Tambin podemos
clasificarlas segn el rgimen jurdico, mediante la cual distinguimos si tienen o no fines de lucro y, entre las que
no, si sus productos estn destinados exclusivamente a sus propios miembros o no. Tambin por su grado de
desarrollo tecnolgico y por sus modelos organizativos.

Pero, cualquiera sea el criterio clasificatorio, siempre se tratar de organizaciones de cuarta
generacin, diferentes de las de tercera y sujetas a unas reglas de juego de supervivencia
bastante parecidas a las del mundo biolgico: desaparecen cuando pierden la capacidad de captar
recursos del contexto, algunas veces por problemas endgenos y otras porque se lo impiden otras
organizaciones, igual que en el mundo biolgico. Las organizaciones de cuarta generacin deben
vivir, metafricamente hablando, en un contexto conformado por el mercado, y otro conformado
por el estado. De estos contextos deben extraer los recursos que necesitan y, para ello, deben
entregar algo a cambio: sus productos. Por ahora, esta sencilla expresin es suficiente para indicar
que deben sobrevivir en un ambiente de competencia porque los recursos son escasos y muchos
los interesados en obtenerlos.
En la Grecia antigua haba organizaciones de cuarta generacin, pues existan mercados y
contexto poltico (todava se encuentran los restos de los antiguos mercados griegos y romanos
por toda Europa). Pero no tenan, ni remotamente, la importancia que tienen hoy. Cmo se puede
medir la importancia relativa de las organizaciones de produccin en diferentes pocas y
sociedades?: por la cantidad de energa per cpita de la poblacin que consumen en recursos y
proporcionan en productos. Esto es lo que determina el impacto sobre el mundo de cada sociedad
o grupo. Hasta la revolucin industrial, hace menos de trescientos aos, este impacto era
despreciable, salvo localmente. Todos recordamos las ilustraciones del ambiente contaminado por
el holln en las ciudades industriales de Inglaterra, pero en trminos planetarios el problema fue
prcticamente inexistente hasta la segunda mitad del siglo veinte, hace apenas unas pocas
dcadas. Ahora, las organizaciones de produccin de cuarta generacin manejan tanta energa
que las fotos espaciales nocturnas muestran los continentes iluminados por la luz artificial, ms o
menos en proporcin al producto bruto per cpita de los diferentes pases. La cantidad de energa
extrada de la naturaleza es tal que los restos no procesados aumentan la temperatura del planeta
y opacan la atmsfera. Sealo estos datos como indicadores objetivos del crecimiento de la
importancia de las organizaciones de produccin de cuarta generacin, que son los artilugios
artificiales inventados por los nuestra especie para aplicar prcticamente los conocimientos
tecnolgicos disponibles a la satisfaccin de nuestras necesidades materiales, todas las cuales
implican consumo de energa.
Nuestro mundo cotidiano est conformado por organizaciones de produccin de cuarta
generacin reguladas hasta algn punto por las actuales de tercera (los estados). El acceso a la
vida de los humanos ya no es el acceso a la energa producida por la naturaleza sino por
organizaciones de produccin.
17


Cmo se produce el gran desarrollo reciente de las organizaciones de produccin de
tercera y cuarta generacin?

Organizaciones del capitalismo comercial.
En occidente, se produce con la aparicin del capitalismo comercial durante el
renacimiento, que permiti el desarrollo adecuado de tecnologas y producciones organizacionales
en nuevos grados de avance, como la contabilidad, los seguros, el crdito y las finanzas. El
capitalismo comercial coexisti con la produccin agropecuaria bajo el rgimen feudal, los estados
europeos y, especialmente, la iglesia catlica (y, luego del cisma, la protestante). Las
organizaciones privadas de banqueros y comerciantes consiguieron articularse entre s y con los
estados e iglesias lo suficientemente bien como para que ocurriera el fenmeno que hoy
recordamos como capitalismo comercial renacentista. Todos los poderosos participaban de las
organizaciones de cuarta y tercera generacin de entonces, lo cual explica en buena medida que
la articulacin haya podido realizarse.
Organizaciones del capitalismo industrial.
El capitalismo industrial, que recordamos bajo el rtulo de revolucin industrial y cuyo
nacimiento situamos en general, ms o menos arbitrariamente, por los alrededores de 1750, fue la
etapa siguiente de la aceleracin del crecimiento de la importancia de las organizaciones de cuarta
generacin y su constante articulacin con las de tercera. Estas organizaciones de tercera
generacin ya no eran, en general, estados feudales ni estados- ciudad, como la antigua Venecia,
sino estados nacionales, en buena parte coloniales. Este proceso fue mucho ms intenso en el
mundo occidental hasta el siglo veinte y tuvo un cambio importante con el advenimiento de los
estados nacionales socialistas a partir del ao 1917 en Rusia y luego en una proporcin importante
de Europa y Asia, especialmente China.
El estado socialista y la planificacin centralizada.
Desde una mirada estrictamente organizativa, el estado socialista consiste en la regulacin
estatal casi total de las reglas de juego del mercado, en primer lugar mediante la propiedad estatal
de casi todas las organizaciones de produccin de cuarta generacin y, en segundo, por el
reemplazo de la dinmica de la oferta y la demanda por normas prescriptivas (planes, en algunos
casos bastante centralizados) y restrictivas (prohibiciones de transacciones determinadas).
Naturalmente, esto requiri un crecimiento relativo muy importante de las organizaciones de
produccin de tercera generacin respecto de las sociedades nacionales capitalistas, pues la tarea
cotidiana del estado (sin considerar las organizaciones de cuarta generacin de su propiedad, que
podan tener forma jurdica de empresas, cooperativas u otras) fue enormemente mayor.

Aunque, desde luego, no debemos caer en la generalizacin ingenua de creer que la dinmica social se puede
explicar mecnicamente por la biolgica de la cual emerge (actitud que se suele denominar darwinismo
social), el mundo biolgico proporciona analogas y metforas a veces muy didcticas. Por ejemplo, se podra
comparar, salvando las distancias, la lgica organizativa socialista del estado sovitico con la interaccin de las
especies en una reserva ecolgica, en la que los administradores de la reserva reemplazan la seleccin natural
y la lucha por la supervivencia por una planificacin centralizada del hbitat.

Este no es un trabajo de economa ni de ciencia poltica sino de pensamiento organizativo,
por lo que no podemos profundizar demasiado en ninguna de estas cosas salvo en cuanto a qu
ocurri durante la etapa socialista con las organizaciones de tercera y cuarta generacin. Desde el
punto de vista de su funcin, poco y nada: siguieron siendo dispositivos para obtener recursos y
18

transformarlos en productos las primeras y de poner y asegurar reglas de juego las segundas.
Ahora bien, si miramos -hasta ahora por primera vez- la dinmica y divisin del trabajo dentro de
cada organizacin de produccin, veremos que en su interior se desarrollan funciones bastante
diferenciadas que luego analizaremos con ms detalle. Por el momento, bastar notar que algunas
reas de las organizaciones se dedican directamente a la elaboracin de los productos destinados
a ser entregados a terceros (por, ejemplo, la fbrica o el taller donde hay mquinas, materiales y
personas), mientras que otras (que se hallan en oficinas), se dedican a planificar, administrar y
controlar el conjunto. Esta ltima rea es la que coordina mientras que la primera produce, para
presentar todo esto en trminos muy simplificados. Tal cosa se observa en todas las
organizaciones, es un requisito tcnico para que puedan funcionar. En las organizaciones de
produccin ms pequeas posibles las unipersonales-, alternativamente, la persona debe
destinar su tiempo a producir y a coordinar lo que ella misma hace.
Volvamos ahora a las organizaciones de produccin de tercera y cuarta generacin bajo el
modo de produccin socialista durante la etapa sovitica: se verific la transferencia de gran parte
de la funcin de coordinacin de muchos miles de organizaciones de cuarta generacin (la
produccin de bienes y servicios) a unas comparativamente pocas organizaciones de tercera (que
conformaban el estado central). Las funciones de coordinacin son las ms crticas en toda
organizacin, de ellas depende la supervivencia en el da a da y en el largo plazo, las tcticas y
estrategias de supervivencia son lo que hace la diferencia en medios hostiles, como se ve en la
evolucin. La especie humana, siendo corporalmente ms dbil, pudo imponerse sobre todas las
dems precisamente porque logr aplicar tcticas y estrategias de supervivencia ms inteligentes
y astutas que las de las dems especies. Usamos deliberadamente los conceptos de inteligencia y
astucia, pues el primero implica capacidad de prever, evaluar y revisar las propias acciones,
mientras que el segundo implica capacidad de ejecutar contratcticas y contraestrategias frente a
adversarios. Todo ello significa capacidad de responder y actuar con rapidez y flexibilidad frente al
contexto. Este es, en ltima instancia, el rol de la coordinacin en cualquier organizacin, ya sea
biolgica o de produccin. Es tal la complejidad de las funciones de coordinacin, que de ellas
depende el tamao viable de las organizaciones: no pueden ser -sosteniblemente- ms grandes
que su capacidad de coordinarse efectivamente.

Desde esta perspectiva, parecera que, durante la etapa sovitica, al centralizar las funciones de coordinacin y
convertir en una suerte de satlites operativos a las restantes organizaciones de produccin, en la prctica se
construyeron, de manera bastante forzada, una serie de macro organizaciones (en general, por sectores y
ramas). Dado que este aumento brusco del tamao no fue acompaado por un incremento de la tecnologa y
capacidades de coordinacin, estas macro organizaciones a medias se tornaron rgidas, lentas y con baja
capacidad de adaptacin a las contingencias, todo lo cual se traduce inevitablemente en prdida de eficiencia y,
como consecuencia, de eficacia. Parece haber sido un caso tpico de desfasaje entre el objetivo a lograr y la
tecnologa disponible en el momento. Salvando las distancias, recuerda los intentos de Leonardo da Vinci de
disear helicpteros con la tecnologa de la madera, metales cuero de su poca, cuando stos, como sabemos
ahora, requieren de aceros especiales, lubricantes, altas precisiones y motores poderosos y livianos. Las
tecnologas organizacionales aplicadas a la coordinacin suficientemente gil de grandes conjuntos
organizacionales de dimensiones similares a las de la poca sovitica slo llegaron a desarrollarse eficazmente
(y con sucesivos tropiezos que determinaron sucesivas quiebras), en el mundo capitalista de las corporaciones
especialmente las llamadas multinacionales.

Modelos de organizaciones de produccin de cuarta generacin del capitalismo occidental
reciente
En el mundo capitalista occidental, las organizaciones de produccin de cuarta generacin,
durante la segunda mitad del siglo 19 y el 20 evolucionaron de varias maneras. En el campo del
19

mercado, especialmente en Estados Unidos, aparecieron las mega organizaciones, que fueron de
dos tipos: las internamente especializadas segn funciones (produccin, comercializacin,
coordinacin, etc.), modelo llamado funcional, del que la empresa automotriz Ford fue el ejemplo
clsico hasta, al menos, la segunda guerra mundial, y las que conformaban grupos de empresas
(llamados comnmente holdings), que contaban con muchas empresas con mucha independencia
de gestin pero bajo la coordinacin de una casa matriz, de las cuales la empresa General Motors
fue el ejemplo ms conocido. Este modelo de organizaciones (llamado divisional), result muy
flexible de muchas maneras: cada unidad poda funcionar con lgicas diferentes sin afectar a las
otras, lo que facilit las operaciones multinacionales, el grupo poda diversificarse indefinidamente
(por ejemplo, General Motors produca automviles, locomotoras, electrodomsticos y muchsimas
cosas ms) y las funciones centralizadas de coordinacin se mantenan dentro de lo que la
tecnologa de cada momento iba permitiendo. Comparando, hacia mediados del siglo veinte, las
fuertes dificultades tcnicas soviticas para coordinar una rama de industria (por ejemplo, la
automotriz), dentro de las fronteras del bloque, con la capacidad creciente de los grupos
multinacionales para coordinar grupos cada vez ms grandes de organizaciones de cuarta
generacin repartidas por el mundo, se tiene la sensacin de que, al menos, una parte importante
parte de los problemas de viabilidad del experimento socialista del siglo 20 se debieron al grado de
madurez de la tecnologa organizacional de las organizaciones de cuarta generacin.

Modelos recientes de organizaciones de produccin de tercera generacin.
En occidente, las organizaciones de produccin de tercera generacin evolucionaron en
occidente de manera paralela. Por una parte, los estados nacionales se consolidaron en dos
modelos, los llamados unitarios y los federales, que, en ciertos aspectos, presentan cierta similitud
con los modelos funcionales de especializacin y centralizacin (en el caso de los estados
unitarios) y los divisionales (en el caso de los federales). Esta adopcin de modelos tiene mucho
que ver con el tamao de los pases y caractersticas culturales.

Por ejemplo, los pases latinoamericanos de mayor dimensin, como estados Unidos, Canad, Mxico,
Venezuela, Brasil y Argentina son federaciones, mientras que casi todos los restantes estados son unitarios. En
Europa, algunos estados como Alemania y, con particularidades, Espaa, son federales, mientras que otros,
como Francia, Italia e Inglaterra son unitarios.

Ms all de esto, todas las organizaciones estatales occidentales de cuarta generacin
tienen una divisin en tres niveles (central, federal o regional segn el caso, y local), as como
divisin de poderes (en tres o ms poderes, segn el caso). En occidente los aparatos estatales de
tercera generacin, bajo la lgica del mercado capitalista, incluyen en todos sus niveles
organizaciones de produccin de tercera generacin, bajo la figura de empresas estatales total o
parcialmente propias, institutos autnomos o autrquicos, etc., mediante los cuales se producen
bienes y servicios, tales como la salud y la educacin pblica, conocimiento cientfico y
tecnolgico y otros. En los pases llamados de estado de bienestar, como los nrdicos, el peso
relativo de organizaciones de cuarta generacin en manos de las de tercera fue y es
comparativamente muy alto. Las ideologas neoliberales privatizadoras de las ltimas dos dcadas
del siglo veinte se caracterizaron por la transferencia de organizaciones de cuarta generacin al
mercado exclusivamente privado.

20

Las grandes organizaciones no estatales de tercera generacin.
Durante el siglo veinte tambin se presenci un protagonismo sin precedentes de
organizaciones de tercera generacin no estatales y de cuarta generacin sin fines de lucro (todas
las cuales suelen englobarse dentro en la ambigua denominacin de tercer sector). Las de tercera
generacin no estatales como las iglesias oficiales no integrantes de los gobiernos (caso s
frecuente en oriente) existen desde la antigedad. Podemos denominarlas de tercera generacin
porque su rol, desde fuera del aparato estatal, es tambin de ordenamiento, regulacin y
organizacin de las sociedades y los instrumentos que deben utilizar para ello tambin se refieren,
en ltima instancia, al poder. Sin embargo, en el siglo veinte se presenci el peso creciente de
otras organizaciones de tercera generacin asociadas al poder, como los gremios, partidos
polticos, grupos empresarios y organizaciones con fuerte capacidad para ejercer presin en temas
como la ecologa, los derechos, la transparencia y otros, muchas de ellas, incluso, multinacionales.
Entre las organizaciones de produccin de cuarta generacin no estatales (grupo histricamente
casi reducido a las organizaciones filantrpicas) aparecieron las prestadoras de servicios de
recreacin, salud y educacin, cuyo peso parece ser crecientes. El caso de las organizaciones
deportivas como clubes, por ejemplo, dio lugar al surgimiento de meta organizaciones
internacionales, como las federaciones de ftbol y otros deportes, con enorme poder dentro y fuera
del mundo al que pertenecen, el mercado. A este grupo de organizaciones de cuarta generacin
seguramente deben agregarse las numerossimas sectas e iglesias comerciales, por as decirlo
(en el sentido de que no pretenden compartir con los estados ningn rol de regulacin ni
ordenamiento social, sino captacin de ingresos). El siglo veinte seguramente ser identificado
como el perodo en que eclosion, por as decirlo, la globalizacin (proceso cuyos orgenes hay
que rastrear, al menos, hasta en el capitalismo comercial del renacimiento). En las organizaciones
de produccin de cuarta generacin con fines de lucro el fenmeno descollante y ya mencionado
fueron las corporaciones multinacionales y las multilaterales pblicas, especializadas en
determinadas prestaciones de servicios, como el Banco Mundial, o el Banco Interamericano de
Desarrollo.

Las organizaciones internacionales de tercera generacin surgidas durante el siglo 20
Mientras tanto, otras organizaciones internacionales de tercera generacin como el Fondo
Monetario Internacional o la Unin Europea tienen claramente fines de ordenamiento y
construccin de reglas de juego. El FMI es un ejemplo de organizacin especializada en producir
servicios de regulacin de ciertas variables, mientras que la Unin Europea responde a un pacto
entre 28 naciones y la organizacin administra el pacto. Muchas otras organizaciones
internacionales son de tercera generacin pues se orientan a garantizar reglas de juego y rdenes
de funcionamiento, como las Naciones Unidas y las organizaciones menores que la componen.
Entre las organizaciones internacionales de tercera generacin privadas e independientes de los
gobiernos el rol principal lo mantuvo la iglesia catlica, (en alguna medida, facilitado por el hecho
de contar con el estatus de estado, lo que no ocurre con otras iglesias).
Hemos visto hasta aqu que las organizaciones de produccin de tercera y cuarta
generacin (surgidas de las ya extinguidas de primera y segunda), evolucionaron el trmino es
correcto- en lo esencial, en un doble sentido: por una parte en una incesante incorporacin de
tecnologa) de produccin gestin y de informacin y comunicaciones) y, por otra, en el
crecimiento del tamao organizacional viable y la creacin constante de meta organizaciones,
cada vez, por cierto, ms globalizadas. Resulta evidente que ambos sentidos son complementarios
21

y se realimentan. En resumen, con estas dos generaciones se acaba la evolucin de las
organizaciones de produccin?

5 Organizaciones de produccin de quinta generacin: las redes de produccin o
redes institucionales.

El fenmeno de las redes de produccin es demasiado nuevo como para que podamos
afirmar que conocemos bien sus caractersticas pero, sin duda, constituyen una quinta generacin
de organizaciones. Primero que nada, aclaremos qu cosas no son las redes de produccin,
tambin llamadas redes institucionales. En primer lugar, no son slo alianzas tcticas ni
estratgicas entre organizaciones, ni aun cuando stas permanezcan durante tiempos largos. Las
alianzas son esquemas de vinculacin supuestamente al servicio de que cada organizacin logre
mejor sus propios fines. Pueden ser equitativas (del tipo todos ganan o leoninas del tipo unos
ganan a costa de otros), pero finalmente no cambian el proceso de produccin o logro de los fines
que persiga cada organizacin participante. Acostumbramos llamarlas alianzas cuando involucran
pocas organizaciones y solemos denominarlas redes cuando se trata de muchas pero, en el fondo,
son siempre acuerdos explcitos o tcitos. Sin duda, pueden potenciar sideralmente las
posibilidades de los integrantes individuales.

Por ejemplo, Hernn Corts y su ejrcito (una organizacin de cuarta generacin), para vencer a los Aztecas
(una organizacin de tercera generacin que tena su ejrcito, organizacin de cuarta) realiz una habilsima,
oportuna y compleja serie de alianzas tcticas con pueblos sometidos desde antiguo por aqullos. La red de
alianzas inclua una clara divisin tcnica del trabajo: Corts y sus lugartenientes se encargaron de las
funciones estratgicas de coordinacin y los pueblos aliados de aportar guerreros. La red se deshizo tras la
cada del poder Azteca. En trminos del mercado actual, podramos decir que fue slo un joint venture.

Tampoco son redes de produccin los acuerdos y pactos entre organizaciones, ya sean
estados nacionales, empresas en el mercado u otras.

Por ejemplo, en las tres ltimas dcadas del siglo pasado, la produccin de mundial de leyes y
reglamentaciones de leyes relacionadas con tratados internacionales fue la ms alta de la historia. Los tratados
internacionales van conformando una complejsima malla de relaciones y acuerdos de coordinacin en el marco
del que se da el comercio internacional y las polticas. Por otro lado, la fijacin de estndares tcnicos, tales
como los de internet o de las industrias de todo tipo surge de complejos acuerdos entre empresas y grupos.
Estos estndares son arreglos de coordinacin meta organizacionales no fijados por normas de los gobiernos
(organizaciones de tercera generacin) sino por acuerdos entre organizaciones de cuarta generacin, pero
tienen efectos similares, pues se producen beneficios para los que los cumplen y perjuicios para los que quedan
fuera de ellos.

En cualquiera de los casos como los del ejemplo anterior las organizaciones forman redes
de produccin, sino que simplemente se integran a reglas de juego que las trascienden, de la
misma manera que los individuos nos comportamos segn los usos y costumbres de los
ambientes en que participamos. El concepto de red de produccin va ms all de acuerdos entre
organizaciones, Se aplica en aquellos casos en los que los acuerdos consisten en integrar
procesos de produccin comunes, de manera que los productos y sus resultados slo se logran
por la existencia de la red. Existen redes de produccin slo cuando uno o ms productos fsicos
(bienes y/o servicios) son logrados conjuntamente por actores organizacionales articulados
mediante acuerdos con tal fin. As, son los resultados finales (los productos) los que permiten
identificar la red porque permiten identificar procesos. En otras palabras, en algunas ocasiones los
22

mbitos institucionales compuestos por una sola organizacin son suficientes para explicar los
resultados, en otros, es preciso considerar la manera en que funciona un conjunto de
organizaciones. En estos casos, el mbito institucional considerado ser una red.
5


Por ejemplo, igual que muchos otros productos, la fabricacin de automviles se realiza actualmente casi
exclusivamente bajo el modelo de redes de produccin. Esta redes suelen tener un nodo coordinador (la
empresa que la aporta la marca del automvil), la cual usualmente se reserva algunas partes del proceso
especficamente productivo (por lo general el ensamblado final, el aseguramiento de la calidad, etc.) pero cuya
tarea principal es la coordinacin de la red. sta suele estar compuesta por varios miles (a veces, decenas de
miles) de otras organizaciones que no son meros proveedores aportantes de insumos sino que tienen a su
cargo subprocesos paralelos (por ejemplo, la fabricacin de los asientos de los vehculos), y que los hacen en el
marco de un proceso productivo nico compartido y con tiempos y estndares comunes.

Como puede verse, la coordinacin de un proceso de produccin requiere de niveles de
articulacin, integracin y coordinacin temporal sofisticadsimos. Hay que cumplir estndares de
calidad y tiempos comunes.

El smil de coordinacin ms frecuentemente usado es el d la orquesta, compuesta por diferentes integrantes,
cada uno de los cuales debe ejecutar una parte determinada del proceso de produccin de un producto a lograr
(por ejemplo, la Novena Sinfona de Beethoven). Para que se logre este producto se debe cumplir con dos
requisitos: en primer lugar, que cada msico toque las notas que le corresponden y no otras y, en segundo que
lo haga en el momento preciso (just in time, se dira en la jerga de los procesos). Para que esto se logre es
preciso un plan que, en este caso, es la partitura escrita por Beethoven. Lo que convierte a la orquesta en tal es
la capacidad de ejecutar el proceso. No se trata de alianzas entre los msicos para que cada cual toque su
msica, se trata de acuerdos para producir con juntamente una msica determinada, que no podra lograr cada
uno por su parte.

La analoga de la orquesta es didctica pero muy limitada, pues muestra solamente el
aspecto de la integracin alrededor de un proceso. Acostumbramos ms bien a considerar que una
orquesta es una nica organizacin y que cada msico es un integrante, lo cual, sin duda, es
cierto. Pero contamos con analoga ms fuertes en la naturaleza, como la simbiosis, mecanismo
mediante el cual clulas diferentes se unen para formar conjuntos mayores que funcionan como
nuevos organismos y tienen nuevas propiedades emergentes, o la cooperacin entre organismos
de especies diferentes, tanto en el funcionamiento interior de los propios cuerpos como en el
social.

Por ejemplo, las primitivas clulas eucariotas dieron lugar a las clulas ms complejas llamadas procariotas
(que conforman todas las formas de vida actuales, salvo las amebas). Gracias a esta nueva complejidad, las
clulas procariotas pueden evolucionar de maneras especializadas y complementarias, como las musculares
que procesan energa y las nerviosas que lo hacen con informacin y as sucesivamente. Pero un organismo no
funciona adecuadamente slo con sus propias clulas, sino que aloja muchas otras de otras especies (por
ejemplo, bacterias u hongos), que permiten a lo largo de toda la vida el adecuado funcionamiento de los
procesos biolgicos sin ser parte del cuerpo original sino socios en el proceso. En este sentido, podramos
considerar una buena analoga organizacional formular que nuestro cuerpo es una organizacin principal que se
integr en una red de produccin con una gran cantidad de muchos otros organismos, formando una nueva
organizacin ms compleja con propiedades emergidas de esta asociacin (las que nos permiten funcionar
como lo hacemos y que perderamos si desaparecen determinados microorganismos socios, -por ejemplo,
digerir los alimentos-).



5
Ver Hintze, Modelos Organizativos y redes institucionales
23

Algunos bilogos, como Lynn Margulis, consideran que la simbiosis, la unin de distintos
organismos para formar nuevos colectivos, ha resultado ser la ms importante fuerza de cambio
sobre la Tierra. Ms all de esto, volviendo a las organizaciones de produccin de quinta
generacin, parecera ser que, en la actualidad, la red de produccin parece ser la forma
organizativa ms compleja que permite explicar procesos productivos globalizados y la integracin
de organizaciones de produccin de cuarta generacin de muy diferentes dimensiones y
localizaciones. En este sentido, la observacin de que la mayor parte de la poblacin
econmicamente activa (la PEA) trabaja en pequeas o medianas empresas oculta que stas, a su
vez, en gran proporcin son parte de redes de produccin mucho mayores. El proceso globalizado
de concentracin de la produccin parece explicar se mucho ms por el advenimiento de las redes
que por el crecimiento de organizaciones de cuarta generacin tradicionales (Toyota, por ejemplo,
es una empresa muy pequea comparada con el volumen total de las ms de 16 mil empresas que
conforman su red).

La visin evolutiva de las organizaciones

Bien, ha llegado el momento de hacer un resumen. Este resumen debe comenzar por
responder la siguiente pregunta por qu clasificamos las organizaciones segn generaciones? La
respuesta es la siguiente: porque, para que haya una organizacin de segunda generacin, ha
sido preciso que se haya consolidado suficientemente una de primera, siendo imposible lo inverso,
y as sucesivamente.

En efecto, los hombres primitivos no hubieran podido crear organizaciones de manejo y acomodamiento del
ambiente a sus necesidades, como las agropecuarias, si primero no se hubieran asegurado disponer de
alimentacin y seguridad mediante la caza y la defensa. Adems, estas actividades tienen que haber generado
un excedente de energa suficiente para alimentar a los miembros de las tribus que se ocupaban de organizar
cultivos o crianza de animales, hasta que estos emprendimientos produjeran resultados.

De la misma manera, las primeras organizaciones de produccin de tercera generacin,
destinadas a auto organizar los grupos humanos no hubieran podido surgir si no re dispona de un
excedente de energa (para producir alimentos, seguridad, etc.) suficiente para mantener a las
castas de gobernantes y sacerdotes. Este excedente tuvo que ser producido por organizaciones
de primera y segunda generacin (normalmente, una combinacin de ambas). Finalmente, las
organizaciones de cuarta generacin, que producen valor pblico y privado en el marco del
contexto normativo y regulador de corte estatal, no pudieron aparecer sino hasta que las que
tercera generacin se hubieran consolidado lo suficiente como para parecerse, al menos, a proto
estados.

Cuando la energa producida por las organizaciones de cuarta generacin fue distribuida entre los miembros de
las sociedades en proporciones importantes con el carcter de valor pblico, se produjo un cambio cualitativo
enorme. Vivir en dentro de una sociedad pas a significar vivir en un microclima mucho ms benigno que vivir
en la naturaleza. Recuerda la idea religiosa judeocristiana del paraso, lugar donde las necesidades estaban
resueltas, en contraposicin con el mundo de la selva al que fueron expulsados Adn y Eva segn este relato.
El valor pblico permiti de una manera sin precedentes el desarrollo de lo que hoy acostumbramos a llamar
civilizacin como opuesto a la naturaleza.

Y, por ltimo, las organizaciones de quinta generacin (que no son sino redes de
organizaciones de cuarta), requieren para su funcionamiento que estas ltimas se hallen
24

suficientemente desarrolladas y especializadas y, adems, del desarrollo suficiente del orden y la
seguridad jurdica, incluso internacional, que las organizaciones de tercera siguieron
perfeccionando.
El sentido del concepto de generacin, entonces, es evolutivo: comparndolo con la
biologa, significa que primero tiene que aparecer una especie para que, a partir de sta, aparezca
otra. Algunas especies se extinguen y otras continan su evolucin en paralelo. En el mundo de
las organizaciones de produccin, las de primera y segunda generacin se extinguieron y ahora
somos testigos el estado actual de la coexistencia de las de tercera, cuarta y quinta generaciones.
Para que fuera posible una evolucin como la que acabamos de exponer tuvieron que darse, al
menos, dos condiciones: la primera que ya mencionamos-, el hecho de que hubiera excedentes
de energa que pudiera destinarse a dar lugar a una nueva generacin de organizaciones. La
segunda: el excedente ha debido utilizarse slo dentro del rango acotado de maneras que
permitieran un aumento del orden y la complejidad. Esto significa aprender reglas y normas
tcnicas, tanto aplicables para manejar el mundo como para ordenar relaciones entre las
personas. Acostumbramos llamar a esto conocimiento tcnico o tecnologa cuando se trata de
cosas fsicas tales como el manejo del fuego, los metales, las herramientas (aun las modernas
computadoras), pero no debemos olvidar que incluye tambin las tecnologas de tipo organizativo,
que consisten en reglas de articulacin de personas y tienen el nombre de derecho, usos y
costumbres, creencias, cultura y cosas parecidas. Ambas son tecnologas (y cada vez ms
abstractas), que presuponen lenguajes cada vez ms sofisticados (que incluyen la escritura y el
lenguaje de los nmeros y la lgica a partir de algn momento de su evolucin). Las sucesivas
generaciones de organizaciones de produccin slo pudieron surgir en presencia de sucesivos
niveles de avance y complejidad en el desarrollo articulado de estas dos tecnologas. Articulado en
el sentido de que una parte importante del excedente de energa ha debido destinarse a esta
articulacin, que ha consistido en adquirir nuevos conocimientos sobre cmo actuar sobre el
mundo (la tcnica) e incorporarlos a las organizaciones de produccin para hacerlas ms viables
que otras
6
.
El concepto mismo de evolucin presupone aparicin de propiedades o capacidades
emergentes respecto de estadios preexistentes. En el mundo biolgico, la evolucin ha avanzado
a veces hacia un aumento de la complejidad y otras slo hacia una mejor adaptacin al contexto,
aun a costa de menos complejidad (por ejemplo, a las bacterias -parte importante de la biomasa
actual- les ha ido bastante bien en este sentido, pues desde los inicios de la vida en el planeta no
han aumentado significativamente su complejidad y han sobrevivido airosamente a todas las
extinciones y catstrofes). Sin embargo, algunas especies, como los mamferos, han puesto sus
apuestas de sobrevivencia en el aumento de su complejidad (no en la adaptabilidad pasiva al
ambiente). Nosotros los humanos somos los reyes de esta apuesta y los nicos que continuamos
la mayor complejidad neurolgica con complejidad artificial, construyendo con nuestros


6
Se habr observado que hemos hablado hasta ahora del conocimiento tcnico (la tcnica) y no sobre el conocimiento terico, como el
que surge de la ciencia bsica y la filosofa. Ello no significa de ninguna manera minimizar su importancia, ms bien lo contrario. La
historia de las organizaciones de produccin en humanidad parece mostrar que la posibilidad de usar el conocimiento tcnico de
maneras avanzadas slo ha ocurrido en sociedades con importantes desarrollos del conocimiento bsico (entendido como filosfico y
cientfico). Es cierto que se encuentran en la historia casos de sociedades con un gran desarrollo espiritual (como la hind, por
ejemplo), que no desarrollaron hasta tiempos recientes organizaciones de produccin con fuerte contenido tecnolgico. Pero no hay
casos de sociedades sin conocimiento bsico importante con mucho conocimiento tcnico. Algunas culturas indgenas (por ejempl o,
ciertas tribus amaznicas) desarrollaron un conocimiento extraordinariamente importante sobre tcnicas medicinales, pero las utilizaron
en el marco de organizaciones de produccin de primera y segunda generacin.

25

descubrimientos y conocimientos las organizaciones de produccin que nos dan la poderosa
posicin que ostentamos en el concierto de la vida en el planeta.

Por qu la evolucin de las organizaciones de produccin humanas fue tan rpido?
Ahora viene la pregunta esencial: cmo se pudo lograr esto? Para el mundo biolgico hay
una respuesta bastante aceptada: mediante la combinacin de los mecanismos de las mutaciones,
la herencia de caracteres mutados y de la seleccin natural de aquellos especmenes cuyas
mutaciones resultaran ms funcionales para sobrevivir (lo que, simplificando bastante las cosas,
significa que los que resultan menos aptos tienden sobrevivir y reproducirse menos). Ya sea que,
adems, creamos o no que hay un diseo divino que dio origen a la vida y sus reglas, el desarrollo
de la vida resulta bien explicado por esta concepcin que acabamos de resumir, la teora de la
evolucin de las especies cuyo padre fue Darwin. Pero, como ya mencionamos antes, esta teora
de la evolucin de lo natural no nos sirve para explicar la evolucin de lo artificial, como las
organizaciones de produccin que hemos descrito. Cul fue el mecanismo, entonces? La
pregunta importante aqu no se refiere a cmo pudieron evolucionar las organizaciones artificiales,
como son las organizaciones de produccin, sino cmo pudieron evolucionar tan rpido. El
mecanismo de la evolucin de organizaciones naturales que hemos aludido arriba (la seleccin
natural), perfectamente podra aplicarse a las organizaciones artificiales, pero todo hubiera
resultado extraordinariamente lento.

Imaginemos este escenario primitivo: por casualidad, un grupo de homnidos descubre cmo se usa el fuego, lo
que le da una ventaja enorme en trminos de sobrevivencia. Otros grupos de homnidos que no saben utilizar el
fuego van sucumbiendo durante periodos glaciales o muy fros, y no pueden defenderse tan bien ni cocinar
alimentos. En cambio, los que usan el fuego, s sobreviven y transmiten este conocimiento a sus descendientes.
Observemos este proceso durante algunas decenas de miles de aos y veremos cmo algunos grupos
desaparecen y dejan la escena a otros sobreviven hasta hoy.

Un estadio temprano de la seleccin artificial como el descrito no diferira, en lo esencial, de la
seleccin natural como la describe la teora de la evolucin: se basa en el azar, o sea, el
descubrimiento ms o menos casual de un conocimiento y su adopcin como tcnica til para la
sobrevivencia. Para la prxima aparicin casual de algo til hay que esperar otras decenas de
miles de aos y as sucesivamente. Pero no fue as como parecen haber ocurrido las cosas en el
mundo de las organizaciones de produccin humanas, que no slo evolucionaron rpidamente
sino que, adems, la velocidad de esta evolucin es creciente. Para que esto pudiera ocurrir, ha
sido necesario que se dieran, al menos, tres condiciones:
1) La primera condicin tiene que ver con la posibilidad de transmitir conocimiento a travs de
cultura: los homnidos que descubrieron el fuego, har algo ms de unos 500 mil aos (unos
antecesores nuestros ya extinguidos denominados homo erectus), transmitieron este
conocimiento a sus descendientes a travs del lenguaje, no de sus genes. Y no slo sus
descendientes sino tambin otros individuos. La capacidad de ensear a otros, especialmente
los descendientes es comn en la naturaleza, pero el conocimiento que se ensea es, en lo
esencial, heredado genticamente, no aprendido (no hay ningn avance tecnolgico que se
haya podido detectar a travs de las generaciones en las tcnicas constructivas de los nidos
de pjaros industriosos como los horneros o en las tcnicas de lucha que ensean los felinos a
sus cachorros). En cambio, los humanos hemos acumulado conocimiento sin cesar en esa
especie de depsito que es la memoria colectiva, primero oral y luego tambin escrita. Desde
que nacemos comenzamos a recibir e incorporar ese conocimiento. Lo que heredamos
26

genticamente es slo la capacidad de hacerlo. La capacidad de los humanos de aprender,
acumular y transferir la informacin aprendida es sin duda alguna, condicin necesaria para
que la evolucin de las organizaciones de produccin sea ms rpida que lo que permiten los
mecanismos biolgicos.
2) Sobre fondo de la anterior, una segunda condicin ha sido necesaria: haber aprendido a
aprender, es decir, haber descubierto mtodos para investigar cmo es el mundo y cmo se
pueden aplicar conocimientos y tcnicas de modo que nos resulten tiles. Las tcnicas para
investigar (tanto en la vida diaria como el la ciencia ms sofisticada) consisten, en esencia, en
saber tomar en cuenta el conocimiento acumulado, imaginarse posibilidades sobre cmo es el
mundo y cmo podran hacerse determinadas cosas y contrastar todo lo anterior con lo que los
sentidos nos muestran sobre la realidad. Esto hace que la probabilidad de averiguar cmo
funciona el mundo dependa mucho menos del ensayo y error que del conocimiento previo
(tanto sobre la realidad misma como sobre los mtodos para conocerla). Funcionamos igual
que los detectives, que van armando rompecabezas y las piezas anteriores van cerrando el
crculo, lo que les permite no gastar esfuerzos en pistas descartadas y concentrarlo en las que
concentran ms indicios. La probabilidad de averiguar algo ignorado sobre el mundo es mayor
cuanto ms sabemos sobre l
7
.


3) Las dos condiciones anteriores explican de manera suficiente que resultara posible que las
organizaciones de produccin humanas se hayan desarrollado rpidamente, en tiempos tan
cortos como, a todos los efectos prcticos, los ltimos pocos miles de aos (las primeras
organizaciones de tercera generacin de las que quedaron restos bien documentados datan de
slo hace unos 6 o 7 mil aos, en las que aparecen por primera vez ornamentos y smbolos de
gobierno y sacerdocio), mientras que las organizaciones de produccin del resto de las
especies (por ejemplo, los hormigueros y las colmenas) no cambiaron en nada significativo que
hayamos podido detectar en millones de aos. No obstante, estas condiciones no son
suficientes para explicar la velocidad creciente con que evolucionan las organizaciones de
produccin humanas. Esto requiere de alguna explicacin adicional.

Por ejemplo, el big bang o gran explosin, puede explicar satisfactoriamente que el universo se est
expandiendo, pero no es suficiente para entender por qu lo hace cada vez ms rpido. Esto requiere de
teoras adicionales, como las que postulan materia y energa oscuras, entre otras cosas.

Esta tercera condicin es el volumen de energa (recursos) destinado por las sociedades
con organizaciones de produccin de tercera y cuarta generacin a investigar y aplicar
conocimientos para disponer de ms energa aun. Este crecimiento de los recursos asignados
especficamente a desarrollar nuevas tecnologas y organizaciones de produccin para
aplicarlas (dos procesos que son, en realidad, uno, porque las tecnologas, salvo contadsimas
excepciones, slo pueden aplicarse en el marco de organizaciones de produccin), sin duda
fue ocurriendo desde la antigedad.

Por ejemplo, en occidente los romanos, y en oriente los chinos eran muy industriosos. Los romanos, entre
otras, desarrollaron tecnologas de construccin e hidrulicas avanzadas con las que hicieron grandes obras
pblicas como los acueductos, la Via Apia y el Coliseo. Para ello necesitaban de tecnologas de muchsimos
tipos, expertos especializados (que hoy llamaramos ingenieros) y organizaciones de cuarta generacin de

7
Desde luego, este proceso no es tan mecnico como lo estamos expresando: en las historia del conocimiento humano hay idas y
vueltas, lneas fallidas, caminos errneos, cegueras culturales que impiden ver ciertas cosas, etc. Lo que s es cierto es que, a lo largo
de la historia humana, la probabilidad de acumular ms conocimiento y ms rpido ha ido en aumento constante y, en pocas recientes,
aceleradsima.
27

complejidad adecuada (que hoy llamaramos empresas de construccin). La construccin de la Muralla China,
por otro lado, sigue siendo hoy una de las obras pblicas ms grandes que se hayan hecho.

Sin embargo, recin con el capitalismo industrial del siglo 18 el proceso de asignar recursos
crecientes al cambio se comienza a acelerar de manera significativa. Es la poca de los
grandes inventos y perfeccionamientos de su aplicacin, de las organizaciones privadas de
cuarta generacin que destinan sistemticamente partes cada vez mayores de sus recursos a
disear nuevas cosas que producir y nuevos modos de hacerlo (incluyendo redisear y
adecuar constantemente las propias organizaciones). Las guerras, especialmente las dos
mundiales del siglo 20 vinieron a producir otro salto de aceleracin en el volumen de la
asignacin de recursos para el desarrollo de las tecnologas y las organizaciones para
aplicarlas. Naturalmente, esto se hizo de modo prioritario en todo lo que se supusiera que
pudieran tener alguna relacin con la capacidad de atacar y defenderse y de fabricar ms
eficaz y eficientemente cosas con este fin.

Los avances tecnolgicos derivados de los esfuerzos blicos fueron enormes en todos los campos. Por
ejemplo, la aviacin y la navegacin cambiaron para siempre con la primera guerra mundial y luego volvieron a
transformarse, ms radicalmente aun, con la segunda. Con esta guerra se transforman las organizaciones
pblicas y privadas de cuarta generacin, que incorporan tecnologas de informacin y comunicacin con una
velocidad nunca vista antes. Los estados, como organizaciones de tercera generacin, por primera vez regulan
el funcionamiento de las organizaciones de produccin de cuarta generacin privadas y pblicas, estableciendo
estndares y normas de calidad
8
. Esto, a su vez, fue facilit la formacin de redes (organizaciones de
produccin de quinta generacin), muchas de las cuales surgieron en Estados Unidos con los grandes contratos
para la defensa y fueron parte de lo que se suele aludir como el complejo industrial-militar en la literatura
econmica.

Lo cierto es que el volumen de recursos que se destina a cambiar el modo en que nuestra
especie logra disponer de ms recursos an no ha dejado de aumentar a lo largo del siglo 20 y lo
que va de ste. Dos indicadores son suficientes para mostrarlo: la tasa de crecimiento de las
economas y de la inversin en educacin y CT+I (ciencia, tecnologa e innovacin). Que las
economas crezcan, -algo que nos parece tan natural como que los nios crezcan- significa
sencillamente que logramos consumir ms energa a travs de nuestras organizaciones de
produccin. El primero de los indicadores muestra la evolucin del crecimiento de nuestras
organizaciones de cuarta generacin que venimos relatando y puede verse harto claramente en el
siguiente grfico
9
, que muestra el producto bruto per cpita en el mundo desde el ao 1 hasta el
2003.



8
Citar JH normas militares

9
Disponible en Wikipedia http://es.wikipedia.org/wiki/Crecimiento_econ%C3%B3mico
28



Si hay algo que el grfico muestra con claridad es la pertinencia de la frase de Hobsbawm
que antes citamos sobre que en las ltimas dcadas se han producido ms cambios en la
humanidad que en toda la historia anterior. Las variaciones del consumo de energa (que es lo que
este grfico muestra) por parte de otras especies en la naturaleza tienen comportamientos no tan
distintos de los humanos hasta el ao 1400, ms o menos. Despus todo cambia, como vemos, y
cada vez ms rpido. Esta aceleracin es la que requiere de la segunda explicacin, que es el
incremento del esfuerzo. No se dispone de estimaciones sobre qu ocurri con la inversin en
ciencia y tecnologa en los ltimos dos mil aos, pero s sabemos que, desde 1990 hasta 2003
creci un 40%! Hoy en, esta inversin representa un poco ms del 2 % del producto bruto interno
mundial (aunque cinco pases representan dos tercios de este gasto y los casi doscientos pases
restantes el tercio restante)
10
. Son estos pases, justamente, los que tienen la mayor parte de las
organizaciones de produccin y por lo tanto se apropian de la mayor parte de la energa mundial
para satisfacer las necesidades de las personas y de las propias organizaciones que les permiten
mantener este poder.
En resumen, las organizaciones de produccin humanas responden a reglas de juego
inventadas por los humanos que les han permitido, al menos hasta ahora, evolucionar rpidamente
y con velocidad creciente. No sabemos si esta tendencia podr continuar indefinidamente o si
habr un techo (parecera ms probable esto ltimo), pero lo cierto es que es as hasta el
momento. Nuestra capacidad para organizar el ambiente comenz con las tmidas organizaciones
de produccin de segunda generacin, que consistan en domesticacin y crianza de animales y
cultivo de vegetales que hoy en da, transformadas en organizaciones de produccin de cuarta y
quinta generacin, protegidas por sofisticadas mallas de organizaciones estatales de tercera,


10
Segn Sebastin Rovira, CEPAL-DDPE (Curso Internacional Planificacin Estratgica y Construccin de Indicadores de Desempeo)
entre 1990 y 2003 el gasto mundial en I+D ha crecido de aproximadamente un 40% [] Estados Unidos, Alemania, Francia, Reino
Unido y Japn son los actores principales y representan el 66% del gasto total mundial. Entre 1990 y 2003 las economas emergentes
han aumentado fuertemente su inversin en I+D (China por ejemplo representaba el 3,3% del gasto total en 1990 y en 2003 su cuota
alcanza el 8,4% del total mundial). Amrica Latina, en promedio, ha mantenido constante su inversin (alrededor de un 0,5% de su
producto interno bruto) y su contribucin al gasto total mundial (alrededor de 2%).
29

pueden manipular casi todas las dems especies y los recursos fsicos del planeta y llenar de
objetos tiles y basura el espacio exterior circundante.

Hay reglas de juego generales para todas las organizaciones de produccin?

Parecera que, en efecto, hay tres reglas de juego generales que se aplican a todas las clases
organizaciones que aqu nos ocupan, que son las de produccin. Podemos expresarlas as:

1 Las organizaciones de produccin deben producir valor para terceros de modo que ello
les garantice el acceso a recursos
Las organizaciones de produccin deben obtener sus recursos del contexto y logran esto
gracias a lo que producen y entregan al contexto. Lo que producen y entregan al contexto son
productos concretos (bienes o servicios) que permiten satisfacer necesidades de otros, lo que
significa que generan valor (pblico o privado). Este valor, al menos en el largo plazo, debe ser
suficiente para garantizar que las organizaciones puedan obtener del contexto los recursos que
necesitan para funcionar. Los mecanismos con que obtienen los recursos son muy diferentes
cuando son organizaciones privadas (vendiendo lo que producen) o pblicas (a travs de
mecanismos tributarios, entre otros), pero en todas las organizaciones esta ecuacin es la primera
regla de sobrevivencia. El rea o parte de las organizaciones de produccin que maneja los
recursos destinados a ser transformados en productos para terceros se denomina Produccin
externa.

2 Las organizaciones de produccin deben mantener estable su organizacin interna
Todas las organizaciones (tanto biolgicas como de produccin) estn sujetas a constantes
contingencias y problemas de toda ndole. Los organismos biolgicos se enferman y deben
disponer de un sistema inmunolgico que los proteja de las enfermedades y los cure. Las
organizaciones de produccin necesitan de algo parecido. Deben destinar muchos recursos a
hacer cosas que no se traducen en valor para terceros sino slo su propia administracin (por
ejemplo, llevar las cuentas de lo que se tiene), controlar los procesos, arreglar las cosas que se
rompen, mantener la coordinacin y motivacin de los miembros, dirigir la orquesta, hacer
planes, mantener relaciones con el contexto segn las reglas de ste (por ejemplo, las reglas
jurdicas de cada sociedad) y muchas otras por el estilo. Ninguna de estas cosas tiene por finalidad
producir productos para terceros, que es la finalidad ltima, sino slo mantener las condiciones
para que aquello sea posible. El rea o parte de las organizaciones de produccin que maneja los
recursos destinados a mantener estable y en condiciones la organizacin se denomina
Produccin interna.

3 Las organizaciones de produccin deben poder cambiar para adaptarse y evolucionar
A condicin de que se logren las dos cosas anteriores, se precisa de una tercera: la
posibilidad de transformar la propia organizacin en dos sentidos: en primer lugar, adaptativo
(ajustarse a las contingencias del medio) y, en segundo lugar, evolutivo (generar nuevas
capacidades emergentes). sta es, en realidad, la gran diferencia entre las organizaciones de
produccin humanas de las restantes de que hemos venido hablando hasta aqu. Una parte no
despreciable de los recursos a que acceden las organizaciones de produccin (dinero, tiempo de
sus integrantes, servicios, insumos fsicos) se debe destinar a la transformacin organizativa. Toda
incorporacin de nuevas tecnologas, procedimientos, equipamientos o infraestructura, entra en
30

esta categora. Cuando miramos la historia de cualquier organizacin vemos que no es igual a
cmo era hace 10, 20, 40 aos atrs. La diferencia entre esos momentos pasados y hoy es
precisamente el cambio del que estamos hablando. El rea o parte de las organizaciones de
produccin que maneja los recursos destinados a la adaptacin y adquisicin de nuevas
capacidades se denomina Produccin organizacional.
Estas tres reglas son aplicables a todas las organizaciones de produccin humanas desde las
ya extinguidas de primera y segunda generacin hasta las existentes, de tercera, cuarta y quinta.
Slo las dos primeras reglas son aplicables a las organizaciones de produccin animales, como las
colmenas o los hormigueros (a menos que consideremos perodos de muchos millones de aos).
31

Qu es el valor? Qu es una cadena de valor?

Abordemos recin ahora la esencial pregunta de qu es el valor. Ya lo definimos antes
como satisfaccin de necesidades humanas: para nosotros como humanos, es valioso lo que
satisface nuestras necesidades. No entraremos aqu a considerar la teora del valor desde el punto
de vista econmico (cuyos orgenes se remontan a Adam Smith, David Ricardo y Karl Marx),
aunque s debemos decir que lo que la teora econmica del valor sostiene, que es que el valor
surge del trabajo humano, coincide exactamente con la concepcin de que es lo que se logra de
las organizaciones de produccin humanas, los lugares donde precisamente ocurre el fenmeno
del trabajo humano.
Como vemos, tenemos dos posibilidades de acercarnos a la cuestin del valor: su origen o
causa (el trabajo humano) y su consecuencia (la satisfaccin de necesidades humanas). La
cadena de valor comienza, en realidad, con la causa, pero ahora la analizaremos slo desde el
momento mismo en que se comienzan a lograr las consecuencias. Esto ocurre cuando, en las
organizaciones de produccin, se han logrado productos fsicos puestos a disposicin de quienes
puedan beneficiarse de su consumo o uso (los usuarios de los productos). Este es el comienzo de
la etapa de satisfaccin de necesidades en toda cadena de valor. Pero qu son los productos
fsicos? Son cosas concretas, que los economistas clasifican siempre como bienes o servicios y
los contadores consiguen asociar a los recursos gastados para obtenerlos.

Por ejemplo, en el caso de la salud, la atencin que un mdico da a un paciente, incluyendo diagnosticar el
problema y prescribir un tratamiento, es un producto fsico. En el caso de la educacin, las clases y asistencia
que reciben los alumnos es un producto fsico. En el caso de la alimentacin, el pan que obtenemos en la
panadera es un producto fsico. Los dos primeros ejemplos se refieren a servicios y el tercero a bienes. En
todos los casos, se trata de algo que slo se puede haber producido en el mbito de organizaciones de
produccin humanas mediante la intervencin del trabajo humano.

En todos los casos del ejemplo, no hablamos del producto fsico solamente sino tambin
del hecho de que alguien lo recibe. Esto nos lleva al concepto de que, en realidad, la cadena de
valor no se refiere a productos fsicos sino a las transacciones mediante las cuales stos son
puestos a disposicin de usuarios.
Ahora bien, la transaccin producto-usuario no produce valor en s misma. Lo que satisface
las necesidades de los pacientes es curarse, no simplemente entrevistarse con los mdicos. Lo
que necesitan los alumnos es aprender, no simplemente asistir a clases. Lo que necesitamos del
pan es que nos produzca placer y/o alimentacin, no slo recibirlo. Estas cosas pueden producirse
gracias a los respectivos productos, aunque no necesariamente. Son los resultados, segundo
eslabn de la cadena de valor que estamos considerando. Los que recibimos los resultados somos
los beneficiarios (obtenemos un beneficio). Si los pacientes se curan gracias a la atencin mdica
recibida, el producto ha contribuido al logro de un resultado y el paciente, adems de usuario de la
atencin, se ha convertido en beneficiario (directo, en este caso) del resultado. Pero podra no
haberse curado: no siempre los productos producen resultados; las cadenas de valor pueden
cortarse en cualquier momento y, de hecho, es lo que ocurre siempre en alguna medida.
Continuemos un paso ms all con el mismo ejemplo: cuando recuperamos nuestra salud, esto
tiene a su vez otras consecuencias: podemos trabajar, disfrutar del ocio, no recargar de esfuerzos
y preocupaciones a nuestros familiares. Todas estas cosas slo pueden ocurrir cuando se han
logrado resultados y son posibles (no necesarias) consecuencias de stos. Son el tercer eslabn
causal de la cadena de valor y les llamamos efectos. Estos efectos satisfacen tambin
32

necesidades humanas (de las personas que se curaron, sus familias, empleadores y as
sucesivamente. Estos actores son los beneficiarios indirectos en las cadenas de valor.
Como vemos, la cadena de valor puede expresarse as:

Producto-usuario Resultado-beneficiario directo Efecto-beneficiario indirecto

Cada uno de los eslabones es una transaccin necesaria para que se pueda lograr alguna
satisfaccin de necesidades. Las organizaciones de produccin de tercera, cuarta y quinta
generaciones, a travs de sus reas de produccin externa generan las condiciones de inicio (la
transaccin producto-usuario) de las cadenas de valor que han permitido a nuestra especie
humana ocupar el lugar que ocupamos en el concierto del planeta. El estudio de las
organizaciones de produccin es el estudio de formas de generar las mltiples cadenas de valor
que existen. La planificacin es la previsin de cadenas de valor deseadas, el control y evaluacin,
el conocimiento de las logradas. Las polticas pblicas se refieren a cmo asignar recursos para
lograr efectos deseados para los beneficiarios mediatos deseados y regular las formas en que se
emplean.
En resumen, el pensamiento organizativo es la forma de ver la historia humana desde la
perspectiva de sus organizaciones de produccin y cadenas de valor que slo se pueden lograr
gracias a ellas. Si releemos este artculo, veremos que, en realidad, es lo nico que hemos hecho.

Un recorrido por las palabras esenciales del lenguaje organizativo

Si releemos este artculo, veremos que hemos utilizado una gran cantidad de trminos que son
propios del lenguaje y, por lo tanto, del pensamiento organizativo (aunque, naturalmente, no lo
agotan). Cada una de estas palabras alude a un concepto. Hemos seleccionado slo 24 de estos
conceptos. Estn en el orden en el que aparecen en el texto precedente. El texto es una reflexin y
argumentacin sobre el fenmeno de las organizaciones, por lo tanto, es un ejercicio de
pensamiento organizativo. El orden en que se usaron los conceptos en el texto refleja el flujo de la
argumentacin en este caso. Si uno relee el texto, ver que, adems de estos 24, se han usado
muchos conceptos ms. Quizs, un ejercicio de pensamiento organizativo sea detectar las
omisiones ms importantes y agregar conceptos verdaderamente faltantes que figuran en el texto
pero no hemos puesto en el listado cules agregaramos? Otro ejercicio de pensamiento
organizativo es revisar la definicin de los conceptos.

1 Cooperacin
Es lo que ocurre cuando se acta de manera que un logro comn para dos o ms actores se
facilite.

2 Competencia
Es lo que ocurre cuando se trata de obtener un logro neutralizado los esfuerzos de otros para
impedirlo.

3 Organizacin de supervivencia
Es un conjunto ms o menos estable de reglas de cooperacin para obtener logros necesarios
para protegerse del contexto, alimentarse y reproducirse.

33

4 Poblacin
Es un grupo de individuos de una misma especie que comparten un mismo territorio.

5 Sociedad
Es un conjunto de organizaciones de supervivencia de una misma poblacin, articuladas por
una cultura comn.

6 Valor
Es la satisfaccin de necesidades humanas mediante la transformacin, a travs del trabajo
humano, de recursos obtenidos del ambiente en productos tiles (transformacin de la energa
disponible en el ambiente, ya sean minerales, plantas o animales).

7 Organizacin de pertenencia
Es la organizacin de supervivencia limitada a producir valor para sus propios miembros, sin
intercambiarlo con el producido por otras organizaciones. El valor suele ser la proteccin fsica
y afectiva, la transmisin de la cultura y la reproduccin.

8 Organizacin de produccin
Es un conjunto de reglas ms o menos estables de cooperacin para obtener valor destinado a
ser intercambiado con actores existentes en el contexto por recursos necesarios (energa) para
que la organizacin de produccin contine existiendo.

9 Organizacin de produccin de primera generacin
Es aqulla cuyo valor producido consiste en obtencin directa de alimentacin y seguridad
frente al ambiente para los miembros de un grupo humano.

10 Organizacin de produccin de segunda generacin
Es aqulla cuyo valor producido consiste en la adaptacin del ambiente a las necesidades
humanas (por ejemplo, la agricultura)

11 Organizacin de produccin de tercera generacin
Es aqulla cuyo valor producido es organizar la sociedad mediante la articulacin de los
comportamientos de sus individuos y sus organizaciones de supervivencia y de produccin
(por ejemplo, los estados y las iglesias)

12 Valor privado
Es la satisfaccin de necesidades humanas a la que se accede mediante una transaccin que
implica entregar otro valor a cambio (por ejemplo, trueque o dinero), en otras palabras, a
travs de un precio. El valor privado slo es posible cuando hay reglas de mercado
establecidas por organizaciones de tercera generacin.

13 Valor pblico
Es la satisfaccin de necesidades humanas a la que se accede mediante el ejercicio de
derechos garantizados por organizaciones estatales de tercera generacin (por ejemplo,
circular, recibir educacin, etc.). El valor pblico slo es posible cuando hay derechos
establecidos por organizaciones de tercera generacin.
34


14 Organizacin de produccin de cuarta generacin
Es aqulla que, en el marco de reglas de juego establecidas por organizaciones estatales de
tercera generacin, produce valor pblico o valor privado o alguna mezcla de ambos.

15 Organizacin de produccin de quinta generacin (red de produccin)
Es un conjunto estable de organizaciones de produccin de cuarta generacin articuladas de
manera que integran uno o ms procesos de produccin comunes (por ejemplo, la produccin
de automviles, servicios de salud o cualquier otro producto fsico).

16 Organizacin real
Son las organizaciones concretas que se observan en la realidad, que pueden ser mezclas de
organizaciones de diferentes tipos (por ejemplo, una familia que adems cultiva una parcela
cuya produccin vende es una nica organizacin real que puede ser analizada como dos
organizaciones, una de pertenencia y otra de produccin de cuarta generacin de valor
privado).

17 Modelo organizativo
Es la modalidad o estilo mediante el cual se articulan la divisin del trabajo dentro de las
organizaciones (por ejemplo, organizaciones simples con una conduccin unificada -como un
pequeo taller-, grupos de divisiones organizacionales articuladas entre s, como los holdings
empresarios, aparatos estatales unificados, como los gobiernos unitarios, o divisiones estatales
articuladas, como las federaciones, etc.).

18 Produccin externa
Es el conjunto de productos concretos (bienes y/o servicios) que las organizaciones de
produccin entregan a terceros (los usuarios) como condicin para lograr el acceso a los
recursos que necesitan para su sobrevivencia.

19 Produccin interna
Es el conjunto de productos concretos (generalmente servicios) que las organizaciones de
produccin generan y consumen ellas mismas para mantenerse en funcionamiento de manera
ordenada y sostenible (por ejemplo, la contabilidad de sus recursos, el mantenimiento de sus
equipos e instalaciones, las adquisiciones en el mercado de lo que necesiten, tanto bienes
como tiempo de trabajo de personas, la coordinacin y supervisin del funcionamiento, etc.).
La produccin interna no tiene por finalidad producir valor para terceros sino asegurar las
condiciones para que esto sea posible (es decir, evitar perjuicios en la produccin de valor para
terceros).

20 Produccin organizacional
Es el conjunto de productos concretos (bienes y/o servicios) que las organizaciones de
produccin adquieren o generan para transformarse a s mismas y evolucionar (por ejemplo,
incorporacin de nuevas tecnologas y modos de hacer las cosas, nuevas herramientas,
equipos e infraestructura, nuevas modalidades de organizacin, nueva cultura y valores, etc.).
35


21 Cadena de valor
Es la cadena causal mediante la cual productos fsicos pueden facilitar el logro de resultados
que satisfagan necesidades que, a su vez, logren efectos que tambin satisfagan necesidades
(por ejemplo, el producto fsico atencin mdica a un paciente enfermo puede contribuir, si es
exitoso, al resultado de que el paciente se cure, lo cual, si se dan ciertas condiciones, puede
contribuir al efecto ms inmediato de que pueda trabajar, lo cual, si se dan otras condiciones,
puede contribuir a su vez al efecto mediato de que la organizacin donde trabaja funcione
mejor, y as sucesivamente. La cadena de valor es una cadena causal entre eslabones (si se
elimina el eslabn anterior no se produce la consecuencia) pero no necesaria (no siempre se
producen las consecuencias, slo cuando las cadenas son exitosas)

22 Producto fsico-usuario
Es la transaccin que conforma el primer eslabn de las cadenas de valor, mediante el cual un
determinado producto fsico es apropiado por un determinado usuario (por ejemplo, una
atencin mdica es recibida por un paciente que aplica el tratamiento, es decir, usa realmente
el servicio).

23 Resultado-beneficiario directo
Es la transaccin que conforma el segundo eslabn de las cadenas de valor, mediante el cual
se verifica el xito en el logro de la consecuencia esperada del uso del producto fsico (por
ejemplo, curarse como consecuencia de acciones y ejecucin de prescripciones de un
tratamiento mdico). En estos casos, el paciente, que es el usuario en el primer eslabn, ha
adquirido la condicin de beneficiario directo y enre otros resultados, por ejemplo puede
trabajar y retomar su vida normal.

24 Efecto-beneficiario indirecto
Es la transaccin que conforma el tercer eslabn de las cadenas de valor, mediante el cual se
verifica el xito en el logro de alguna consecuencia esperada del logro de resultados, que
alcanzan a terceros a travs de los beneficiarios directos, logrndose as la transferencia de
valor (por ejemplo, el paciente que, una vez curado logra trabajar es beneficiario directo
mientas que sus familiares, empleadores, los proveedores de sus empleadores, etc. hasta
llegar a la sociedad en su conjunto) son beneficiarios indirectos. Se ha producido una
transferencia de valor.
Por eso el tercer eslabn de las cadenas de valor es el objeto esencial de las polticas
pblicas, tanto en lo que hace a la asignacin de recursos para la produccin de valor pblico
como para la regulacin de la produccin del valor privado. Esto significa el uso de la energa
disponible en el planeta para satisfaccin de necesidades humanas de nuestra especie.

Al terminar la lectura de este breve glosario de 24 descripciones de conceptos, (tcnicamente no
son definiciones), si se lo ha hecho con cierto cuidado, se habr seguido el orden de razonamiento
y de argumentacin del artculo. ste comienza con el concepto abstracto de organizacin y
termina con la satisfaccin de las necesidades de nuestra especie humana a travs de las
organizaciones de produccin, el invento que nos diferencia del resto de la naturaleza.