Biocombustibles y desarrollo sostenible

Lavado del biodisel

Qu importancia tiene? Cul es el mejor mtodo de lavado? Lavado con niebla Lavado con burbujas Lavado por agitacin Decantacin Reciclar el agua Temperatura Emulsiones Empleo de cidos Desechar el agua Secar el combustible Qu importancia tiene?

Una pregunta muy repetida: De verdad hace falta lavar el biodisel? Durante meses he mezclado a medias diesel mineral y biodisel sin lavar, y el motor funciona estupendamente. Respuesta: Claro que hay que lavarlo. Detergentes en la gasolina? Es aceptable. Jabones en el biodisel? No. Una lata de HEET en el depsito de vez en cuando para resolver el problema del agua? Es aceptable. Metanol que deteriore el odmetro? No. Y ciertamente no es nada beneficioso dejar que la glicerina arda dentro del motor. Creo que es mejor permitir que las destileras de petrleo dejen varnices, parafinas, y cosas as en el disel, y servrselo como champn a los incautos. Consejo para los que dicen que les ha ido bien sin lavar el

biodisel: no parece que haya ningn problema hasta que ya es demasiado tarde.Todd Swearingen, Appal Energy, publicado en la Lista de Correo de los Biocombustibles. Lee lo que opinan los fabricantes de equipos de inyeccin de combustible (Delphi, Stanadyne, Denso, Bosch) sobre las impurezas del biodisel sin lavar (en ingls): Resumen, html Documento completo, archivo PDF, 104 Kb Consulta tambin: Determining the Influence of Contaminants on Biodiesel Properties, Jon H. Van Gerpen et al., Universidad del Estado de Iowa, 31 de julio de 1996. Informe de 12.000 palabras sobre las impurezas y sus efectos. Archivo PDF, 2,1 Mb (en ingls):http://www.biodiesel.org/resources/reportsdatabase/reports/gen /19960731_gen014.pdf El biodisel de buena calidad siempre ha sido lavado. Pregunta frecuente: No lavo mi biodisel. Dejo que repose un par de das y luego lo paso por dos filtros. Es suficiente? Respuesta: No. La sedimentacin y el filtrado no sirven porque los contaminantes (jabn, catalizador, glicerina y metanol) estn disueltos en el combustible. La nica solucin es lavar con agua. Otra pregunta: El metanol es buen combustible, Para qu separarlo del biodisel? Respuesta: El metanol es buen combustible en coches de carreras con un motor de gasolina especialmente preparado. Mezclado con el biodisel no es buen combustible porque daa el sistema de inyeccin, hay que quitarlo con las dems impurezas. Lo mejor es separarlo antes del lavado y reciclarlo para hacer ms biodisel. Cul es el mejor mtodo de lavado? Una pregunta muy comn: Me pregunto si alguien podra decirme cul es la mejor manera de lavar grandes cantidades de biodisel. Es mejor el lavado con burbujas o el lavado con niebla? Respuesta: Ninguno de los dos. Primero tienes que saber qu es una emulsin y cmo se forma. El biodisel bien hecho se separa del agua de lavado rpida y limpiamente. Si no est bien hecho tiene ms jabn de lo normal y

productos intermedios de la reaccin (mono- y diglicridos), que actan como emulsionantes. Los emulsionantes sirven para mantener estables mezclas de aceite y agua, como la mahonesa. El jabn tambin lo hace. Si hay mucho jabn en el biodisel, no se separa del agua de lavado, o lo hace muy despacio. A veces tarda semanas. Cuando tarda tanto el problema es una emulsin. Ms abajo hay una explicacin detallada de las emulsiones. De hecho la separacin es una prueba de calidad. Si no se separa del agua de lavado no sirve como combustible. El biodisel bueno, que ha completado la reaccin, no forma emulsiones. Puedes arreglar la emulsin o evitar que se forme (mira ms abajo), y tener xito... consiguiendo combustible de mala calidad. Seguir teniendo impurezas, y las normas de calidad solamente permiten cantidades muy pequeas de impurezas. Sobrepasando las cantidades permitidas se daa el motor. Las tcnicas de lavado delicadas, como el lavado con burbujas y el lavado con niebla, ocultan el problema si la reaccin ha quedado incompleta. Todd Swearingen, de Appal Energy, respondi: El lavado con niebla y el lavado con burbujas estn muy extendidos entre los productores caseros, porque muchas veces no consiguen que se complete la reaccin y tienen problemas con el lavado. Son dos maneras de ocultar las reacciones incompletas con la esperanza de que la mezcla no se emulsione mucho y no se note el problema. No debe lavarse hasta tener la certeza de que la reaccin se ha completado. Consulta pruebas de calidad. Desafortunadamente, muchas personas son incapaces de comprobarlo por s mismas y prefieren lavar con delicadeza. Consulta: Lavado por agitacin. Hay mucha confusin en este tema. Esta es otra respuesta a la misma pregunta, de una experta en mtodos de lavado delicados: Tanto el lavado con burbujas como el lavado con niebla funcionan bien en lotes grandes, aunque con los mismos problemas que en los lotes pequeos: el lavado con niebla necesita ms agua y forma menos emulsin que el lavado con burbujas, que necesita poca agua, pero puede formar una emulsin.

Yo empleo los dos mtodos. El lavado con niebla para lotes de unos pocos litros, y el de burbujas con un buen ciclo de reciclado del agua. Mi pequea bomba de acuario da buenos resultados en mi depsito de lavado de 1.300 litros, pero puede que no todas las bombas sirvan para cantidades tan grandes. Aunque solamente se ve un apequea cantidad de burbujas que suben desde el fondo, funciona realmente bien. Se forma menos emulsin que con la agitacin que produce esa misma bomba en un lote ms pequeo. Mara Alovert, julio de 2004. Qu clase de combustible forma emulsin en un depsito de 1.300 L con una pequea bomba de aire para acuario? El combustible de calidad puede agitarse violentamente durante el lavado sin que forme una emulsin. No es posible que se emulsione con una bomba de acuario. Por raro que parezca, antes haba escrito esto sobre el lavado con niebla: La mala noticia es que el biodisel de mala calidad puede emulsionarse con la ligera agitacin que produce el lavado con burbujas. La buena es que puede hacerse fcilmente biodisel de calidad... Hay gente que prefiere el lavado con niebla sperdelicado para evitar cualquier agitacin. Opino que el lavado con niebla oculta el verdadero problema, que no es la agitacin, sino la mala calidad. Es mejor asegurarse de que la reaccin se ha completado, en vez de evitar la agitacin para que el lavado sea fcil. "Bubblewashing 101", Mara Alovert, 12 de mayo de 2003. Alovert tena un reactor de 200 L basado en el excelente diseo del reactor de Dale Scroggins, y la bomba que ella tena para hacer la mezcla era demasiado pequea para lotes mayores de 100 litros, es decir, que no poda mezclar bien lotes de 200 litros en el tiempo normal de proceso. Tambin tena problemas para separar correctamente la glicerina del biodisel. Si no se completa la reaccin, y adems est contaminado con glicerina, lavarlo es muy difcil. Como dijo Alovert, es fcil hacer buen biodisel. Esos problemas tienen solucin. Lavado con niebla El lavado con niebla consiste en rociar una nube de gotitas minsculas que caen sobre la superficie sin perturbar el lquido y lo atraviesan arrastrando al fondo las impurezas. Funciona, por lo menos lava el biodisel, aunque es lento y necesita mucha agua, que no suele

reutilizarse. Por qu elegir este mtodo? Despus de todo, la principal prueba de calidad del biodisel cosiste en sacudirlo violentamente en un bote con algo de agua y ver cunto tardan en separarse. Consulta pruebas de calidad. Si no puedes agitarlo durante el lavado sin que forme espuma o emulsin, tienes que empezar desde el principio y aprender cmo se hace bien el biodisel. Cuando hayas aprendido y te salga bien podrs usar mtodos de lavado ms efectivos, en vez de ocultar la mala calidad con este.

Primer lavado, agua lechosa...

Segundo lavado, agua turbia... Tercer lavado, agua transparente con pH 7, biodisel cristalino

Lavado con burbujas El lavado con burbujas fue desarrollado en la Universidad de Idaho y es popular entre los productores caseros. Se hace con una pequea bomba de aire (suelen utilizarse las de acuario) y una piedra difusora.

Se ponen agua y biodisel en el recipiente de lavado. Tiene que haber entre 1/4 y 1/2 ms de agua que de biodisel. El agua est en el fondo, donde se encuentra la piedra difusora, y el combustible flota encima. Las burbujas de aire (mejor que sean muchas y muy pequeas) suben atravesando primero el agua y luego el biodisel. Cada gota queda cubierta por una fina pelcula de agua y la eleva atravs del biodisel, lavndolo por el camino. Cuando la burbuja estalla en la superficie deja caer la gotita de agua que la acompaaba, que vuelve al fondo atravesando de nuevo el biodisel y arrastrando ms impurezas. Para que quede bien limpio hacen falta tres o cuatro lavados consecutivos de entre seis y ocho horas de duracin cada uno (el primero suele ser ms corto), con un reposo intermedio de al menos una hora entre lavado y lavado, auque algunos lo dejan reposar mucho ms. Despus del reposo el agua sucia se drena por un desage del fondo para sustituirla por agua limpia. Al final del ltimo lavado el agua debe estar cristalina, con pH 7 aproximadamente. Algunas piedras difusoras baratas se desmenuzan por culpa del biodisel, especialmente las de color azul. Las cermicas son mejores y duran indefinidamente. Mtodo de Aleks Kac: Lavado Mtodo de Mike Pelly: Lavado con burbujas Ventajas del lavado con burbujas: es fcil, funciona y no da preocupaciones; pon agua, enciende la bomba y vuelve ms tarde. Inconvenientes: tarda mucho. Hay formas mejores y ms rpidas (mira ms abajo). Tambin oxida el combustible. El lavado con burbujas es delicado y puede ocultar una reaccin incompleta, que se hara evidente agitando la mezcla. Siempre es bueno hacer una prueba antes de lavar, agitando un bote con biodisel y algo de agua para ver si luego se separan bien. Otro problema es que el lavado con burbujas oxida el combustible. Cada aceite tiene sus caractersticas. Algunos son aceites secantes, como el de linaza, que se usa en pinturas. Cuando se seca se polimeriza y forma un slido parecido al plstico. Con las altas temperaturas que hay en los motores de combustin interna la polimerizacin se acelera. Ocurre cuando el oxgeno atmosfrico

rompe los enlaces dobles de los aceites insaturados. Todos sabemos lo que hace una bomba para acuario: bombea oxgeno en el agua; en el lavado con burbujas bombea oxgeno en el biodisel.

Ian usa tres de estos silenciadores neumticos para el lavado con burbujas. No se pudren, son baratos y funcionan muy bien.

No slo afecta a los aceites secantes, tambin a lo semisecantes, muchos de los cuales se emplean como materia prima para el biodisel. Los aceites saturados no se polimerizan, los insaturados s. El grado de insaturacin se llama ndice de iodo. El aceite de linaza, el de tung, y algunos aceites de pescado tienen el ndice de iodo entre 170 y 185. El aceite de coco tiene un ndice de iodo de diez. Para ms informacin sobre los ndices de iodo:ndices de iodo elevados. La conversin de los aceites insaturados en biodisel reduce la polimerizacin, pero no la evita. La norma europea para biodisel de 2003 (EN 1421), que ha sido imitada por Australia, y pronto lo ser por japn, establece un lmite mximo para el ndice de iodo y para la estabilidad de oxidacin. El lmite para el ndice de iodo es 120, que excluye a la soja y al girasol como fuentes de aceite para producir biodisel, pero permite el aceite de colza, la oleaginosa ms cultivada en Europa. La ms cultivada en EE.UU. es la soja. La norma norteamericana (ASTM D-6751) no establece lmites para el ndice de iodo ni para la oxidacin. En un documento publicado hace diez aos, el profesor Jon H. Van Gerpen, director del proyecto de biodisel de la Universidad del Estado de Iowa, declar: "El estndar para biodisel debera incluir un lmite para la tendencia del combustible a oxidarse, y un lmite para el mximo grado de oxidacin aceptable para poder usarlo en motores disel." Este asunto no recibe ninguna atencin en EE.UU., pero los resultados europeos son concluyentes: incluso cuando se produce a partir de aceite de colza, con su bajo ndice de iodo, el biodisel oxidado puede formar polmeros y daar los motores. El lavado con burbujas produce oxidacin. Hemos recibido resultados de anlisis hechos en Europa. El biodisel casero analizado super todos los requerimientos de los estndares menos el nivel de

estabilidad de oxidacin. Quienes encargaron aquellos anlisis ya no usan ms el lavado con burbujas, ahora lo lavan por agitacin. Si lavas tu combustible con el mtodo de las burbujas, salo lo antes posible, especialmente si lo haces apartir de la soja, el girasol u otros aceites semisecantes. No es bueno almacenarlo mucho tiempo. Influyen muchas variables: el tipo de aceite, las condiciones de almacenamiento, el clima... Puedes probar con aditivos antioxidantes. Nosotros no temos experiencia con esos aditivos. Con aceites semisecantes o aceites con un alto ndice de iodo, alterna su uso con lotes de biodisel hecho de aceites con menor ndice de iodo.

Lavado por agitacin, primer lavado. Mezcla perfecta de agua y biodisel inmediatamente despus de una intensa agitacin con un mezclador de

pinturas. Lavado por agitacin, tercer lavado. Agua limpia con pH 7, biodisel cristalino, no hay prdida de rendimiento.

Lavado por agitacin Una pregunta frecuente: Hay alguna forma de lavar el biodisel en poco tiempo? He ledo sobre el lavado con burbujas y lo entiendo,

pero para conseguir la mejor calidad se tarda ms de una semana, y hacen falta muchos lavados. Respuesta: Puede hacerse en mucho menos tiempo de la siguiente manera: 1. Abandona el lavado con niebla. 2. Abandona el lavado con burbujas. 3. Asegrate muy bien de que nunca intentas lavarlo si no se ha completado la reaccin, porque se formara emulsin y no podras reprocesarlo. Antes de lavar haz una prueba mezclndolo con agua en un bote de cristal bien cerrado. 4. Con una hlice movida por un motor, mezlca el agua y el biodisel hasta que tengan un aspecto homogneo (5 minutos). 5. Deja que repose durante una hora. 6. Saca el combustible con un sifn y repite los pasos 4, 5 y 6 otras dos veces. 7. Deja que se seque en un recipiente abierto bien ventilado. La poca agua que an queda tiene que evaporarse. Puedes calentar hasta 48 C para que se seque con ms facilidad. Dependiendo del volumen del lote, y del tamao y la potencia del motor, se puede reducir el tiempo total de proceso a menos de 24 horas. La mayora de la gente evita mezclar el combustible y el agua en la etapa de lavado pensando que se formar una emulsin. Y es cierto que se formar si se intenta lavar combustible que no ha terminado de reaccionar. Todd Swearingen, Appal Energy, publicado en la Lista de Correo de los Biocombustibles. Un comentario posterior: Todd, hoy me he arriesgado a probar tu mtodo de lavado rpido en un bidn de 130 litros, y quiero agradecerte el tiempo que me has dedicado. Funciona! Al menos en mi caso, este mtodo es mucho mejor y ms rpido que el lavado con burbujas. Solamente cinco minutos hasta que la mezcla tenga un aspecto homogneo, una hora de reposo, y se cambia el agua. Con hacer esto tres veces es suficiente. El biodisel ya est limpio. Lo dejar reposando un da entero. No se forma emulsin, se separan muy bien. Kevin Shea, en la Lista de Correo de los Biocombustibles. Ventajas del lavado por agitacin: Es rpido y efectivo, no oculta las reacciones incompletas y no oxida el combustible.

Inconvenientes: No tiene inconvenientes si se hace todo bien desde el principio. Algunos principiantes tienen dificultad con esto, todo parece ir bien hasta que empieza el lavado y llegan los problemas; se forma espuma, o se convierte en una emulsin que no puede separarse. Luego se desaniman. No te rindas, sigue adelante. Es cuestin de prctica. Asegrate de que la valoracin y las medidas son correctas, s tan meticuloso como puedas, comprueba que los productos sean de buena calidad y se encuentren en buenas condiciones, de que pones suficiente metanol, de que la temperatura es correcta y el tiempo de agitacin suficiente.

Lavado por agitacin de un lote de 60 litros -- Adicin de 20 litros de agua para

el primer lavado. Una taladradora con un mezclador de pintura puede remover los 80

litros. El mezclador de pintura. Tres lavados en un solo da dejan el biodisel limpio y cristalino, sin emulsiones ni prdida de rendimiento.

Ms cosejos de Todd Swearingen:

Puedes usar un agitador de hlice durante cinco minutos, tiempo suficiente para homogeneizar la mezcla de agua y combustible. En un lote de 500 litros, el 99% del agua se separa del biodisel en una hora. Probablemente se pueda hacer un lavado cada tres horas. Deja que el combustible repose entre 12 y 24 horas antes de secarlo. Algunas personas cuestionan el lavado por agitacin frente al lavado con niebla y el lavado con burbujas, pues con el primero la mezcla no se clarifica y separa tan rpidamente como con los otros dos. Hay razones bien fundadas para que esto ocurra as.

Las bombas y las hlices mezclan mejor el combustible con el agua (consiguen que las partculas de la mezcla sean pequesimas), de modo que hay un contacto ms estrecho entre ambas substancias. Esto supone una mayor superficie de contacto entre las molculas de agua y las impurezas que hay suspendidas y disueltas en el biodisel. Un motor de medio caballo de potencia con una hlice de 15 cm, durante un cuarto de hora en un depsito de lavado de 700 litros, consiguen los mismos resultados, o mejores, que un da entero de lavado con burbujas o con niebla. Esto permite dedicar menos tiempo al lavado y ms a la decantacin, acelerando todo el proceso. El lavado con bomba tiene la capacidad de "atomizar" ms rpida y completamente los dos fluidos, produciendo una emulsin muy homognea. Si el biodisel es bueno la emulsin se separa pronto.

Puede ahorrarse algo de dinero empleando la misma bomba para la reaccin y para el lavado, pero con mucho cuidado de limpiar completamente la bomba con biodisel antes de utilizarla otra vez para la reaccin, en el siguiente lote (de modo que el biodisel arrastre todo resto de agua). Si se emplea el mismo recipiente para la reaccin y para los lavados, tambin hay que quitar los restos de agua con biodisel. Si no dispones de mucho espacio es una opcin, pero resulta mucho mejor disponer de un depsito de lavado con agitador independiente del reactor. Un aspersor de jardn giratorio mezcla bien el combustible y el agua. Una bomba hace pasar la mezcla por el aspersor, que la derrama sobre la superficie. Si empleas como reactor un depsito estanco de agua caliente, probablemente queden dentro restos de glicerina difciles de sacar, que hecharan a perder el lavado posterior del biodisel, y el lavado dejara restos de agua que hecharan a perder el siguiente lote de biodisel. Es mejor tener un depsito de lavado independiente. Si se te cuela una pequea cantidad de los subproductos en el depsito de lavado cuando traspasas el combustible, deja que repose otra vez durante la noche, calienta agua (como mximo un cuarto del volumen de biodisel) y hchala sobre la superficie del combustible. Deja que repose unas horas y saca la mezcla de agua y glicerina. Despus podrs continuar el lavado de la manera habitual. Otra opcin para la agitacin en el lavado es usar una bomba y un aspersor de jardn. No tiene nada en comn con el lavado con niebla,

no es nada delicado. La mezcla queda tan homognea como con la agitacin mecnica, aunque tarda algo ms, unos 15 20 minutos. Salpica un poco, pero el peligro de oxidacin es mucho menor que en el lavado con burbujas. Decantacin Deja reposar tu biodisel antes de lavarlo. Cuanto ms tiempo mejor, al menos doce horas, o mejor 24 h, antes de separar la glicerina y continuar con el lavado. Esta decantacin disminuye la alcalinidad y permite un lavado ms fcil con menos agua. Ten cuidado separando la glicerina del biodisel, es una substancia muy jabonosa. Es mejor tener un poco de biodisel en la capa de subproductos, antes que subproductos en el biodisel. Si te ocurre que pasa un poco de la mezcla de subproductos junto con el combustible cuando lo transfieres al tanque de lavado, djalo reposar de nuevo toda la noche. Por la maana calienta agua (un cuarto de la cantidad de biodisel) y djala sobre la superficie. Deja que repose unas horas y saca el agua del tanque. Contina con el lavado de la manera habitual. As es como nosotros hacemos la separacin de los subproductos del biodisel. Deja reposar el combustible entre lavados tanto tiempo como sea posible antes de reemplazar el agua. Generalmente, cuanto mayor sea el tiempo de reposo mayor ser la efectividad del siguiente lavado. Despus del lavado deja que asiente de nuevo antes de usarlo. El biodisel recientemente lavado suele ser algo opaco. Tarda en aclararse entre un da y una semana. Dejalo al sol, o calientalo a 4550 C (113-122 F) y dejalo enfriar en un recipiente con ventilacin. Si se vuelve opaco otra vez probablemente no est bien lavado. Lavalo de nuevo. Reciclar el agua El mtodo de "contra corriente" para reutilizar el agua de lavado reduce en dos tercios la cantidad de agua necesaria. El agua del lavado de biodisel no queda saturada de impurezas, sino que se alcanza una especie de equilibrio entre las impurezas contenidas en el agua y las que permanecieron en el biodisel (es decir, entre la fase acuosa y la fase aceitosa). Normalmente se hacen

tres lavados. El agua del primer lavado se llevar consigo la mayora de los contaminantes, reducindose lo retirado en el segundo lavado, y ms an en el tercero. Tanto es as que para lavar del prximo lote de biodisel se reutiliza el agua del segundo y tercer lavado para el primero y el segundo, respectivamente, acabando con agua limpia para el tercero. Con este procedimiento, como vemos, slo se desecha el agua del primer lavado de cada lote. Temperatura de lavado Cuanto ms fro hace menos efectivo es el lavado, porque tarda ms y necesita ms agua. Si el reactor y el tanque de lavado estn dentro de un edificio con calefaccin no deberas tener problemas; de lo contrario tienes que calentar el biodisel o, mejor, el agua. Procura que la temperatura dentro del tanque se mantenga como mnimo a 30 C (86 F). Nosotros en invierno lavamos con agua caliente. Nos cuesta barata, pero aun as tenemos que gastar energa, y la energa no es gratuita, por muy barata que cueste. Tenemos un calentador de agua Kyocera, para usarla basta con bombearla hasta el depsito de lavado. Emulsiones No deberan formarse si el combustible est bien preparado (mira ms arriba). Cuando se forma una emulsin en lo primero que hay que pensar es en el motivo, para encontrar una solucin y que no vuelva a ocurrir. Lo segundo que hay que pensar es cmo salvar el lote. Un solo lote de mala calidad y con impurezas no har dao al motor, si no dura mucho tiempo. Puedes reparar el lote y aprovecharlo. Una emulsin de poca importancia consiste en una tercera capa entre la de biodisel y la de agua despus del reposo del primer lavado. Una capa intermedia delgada como una hoja de papel es normal, puedes continuar con el segundo lavado. Si la capa intermedia es ms gruesa, algo va mal. Drena esa capa dejando salir tambin un poco del biodisel que tiene por encima y un poco del agua que tiene por debajo. Calienta la emulsin y deja que repose. Cuando se separe la emulsin mezcla el biodisel defectuoso con el siguiente lote de aceite para reprodesarlo. Mientras tanto contina lavando del biodisel que no se emulsion en el primer lavado. Ya no debera emulsionarse.

Una emulsin grave no ocupa una capa intermedia, si no todo el tanque de lavado. Es como tener el tanque lleno de sopa de pollo. Si lo dejas toda la noche o un da entero normalmente se separar y volvers a tener una capa intermedia como en el caso anterior. Puede tardar ms en separarse, muchos das, o una semana, especialmente si hace fro. Mientras esperas el tanque est ocupado y no puedes lavar el siguiente lote. Las emulsiones pueden separarse de muchas maneras distintas. Calentarla hasta 50-60 C (122-140 F) suele ser suficiente. Como al secar el aceite, pueden formarse burbujas de vapor que luego estallan violentamente. Otra forma es aadir agua caliente a la mezcla, si hay suficiente espacio en el depsito. Cuanto ms caliente mejor. Por lo menos debera empezar la separacin: deja que repose, drena toda el agua que se separe, pon ms agua caliente... hasta que el biodisel quede limpio. Tambin puedes probar con sal comn, es decir, cloruro de sodio. Diluye la sal en agua, aadela mientras agitas con suavidad, y sigue aadiendo mientras empieza a separarse. De esta manera se separa la emulsin, con el problema de que la sal es una impureza. Quitar toda la sal del combustible es difcil. El agua salada no es tan inocua como el agua normal del lavado, as que ten cuidado cuando te desagas de ella. Otra solucin es recurrir al cido. Lee la siguiente seccin. Uses el mtodo que uses, una vez separada la emulsin, contina con el resto de los lavados hasta que el combutible quede tan limpio y seco como de costumbre. Ya puedes usar el lote reparado y aprender cmo hacer mejor combustible la prxima vez. Empleo de cidos Algunos dicen que es un error neutralizar los restos de catalizador durante el lavado. Dicen que adems de neutralizar el catalizador tambin transforman algunas molculas de jabn en cidos grasos libres, que se disuelven en el biodisel y empeoran su calidad. Nosotros raramente lo hacemos, pero mucha gente hecha cido durante el lavado sin problemas. Algunos de ellos han hecho analizar su biodisel y el resultado ha sido bueno. El biodisel neutralizado con

cido durante el lavado puede cumplir con estndares como DIN 51606 y ONORM. Es una prctica comn en la produccin comercial. De verdad se convierte el jabn en AGLs? Las cantidades tpicas de cido son: 8 ml de vinagre al 5% por cada litro de agua de lavado; 2 ml de cido fosfrico al 10% por cada litro de agua de lavado; suficiente ("no mucho") cido fosfrico para dejar el pH cerca de 7 (neutro). Otros cidos utilizados son el sulfrico, el ctrico y el cetico, todos bien diluidos. As es como se convierte el jabn en AGLs: Separating glycerine/FFAs. Lo que pone en esa pgina sirve para aceites usados "normales", que dan en la valoracin 3 ml. Con esos aceites, para descomponer los jabones en glicerina y AGLG hacen falta 9,75 ml de cido fosfrico (pureza 85%) por cada litro de aceite. Es una cantidad de cido 50 veces mayor que la necesaria para neutralizar el catalizador en el lavado, y en el lavado el cido est diluido en agua. No se formarn cidos grasos libres, pero administra el cido con moderacin de todas maneras. El cido tambin sirve para deshacer emulsiones, o para prevenir que se formen, ocultando el hecho de que la reaccin no se complet. Es importante saber si la reaccin se ha completado o no. Haz siempre una prueba de lavado antes de lavar. Puedes deshacer una emulsin aadiendo cido diluido (fosfrico, actico, ctrico, sulfrico, con una concentracin del 10%) hasta que empiece a separarse. Desechar el agua de lavado El agua sucia del lavado es tan inofensiva como el agua residual de cualquier casa. Es an ms inofensiva sirecuperas el exceso de metanol despus del lavado. La mayor parte del metanol y el catalizador quedan en la capa de glicerina, no en el biodisel que luego se lava. El catalizador no daa las caeras porque en realidad sirve para limpiarlas, y los jabones son muy abundantes en las aguas residuales. El resto de las impurezas no deben ser muy distintas de las que quedan despus de lavar los platos. No causas ningn problema si dejas que esta agua se vaya por el sumidero. O puedes tratarla en un sencillo sistema de reutilizacin de aguas grises, filtradas biolgicamente con plantas acuaticas como el jacinto de agua y la lemma minor, y luego reutilizarla. Hay mucha informacin en internet para aprender cmo se hace. Tambin sirve para regar si se diluye en agua limpia. Secar el combustible

Cuando el combustible est cristalino, es decir, que se puede ver atravs de l, ya est seco. En realidad nunca queda totalmente seco; aunque los estndares dicen que no debe contener agua, siempre absorbe un poco de humedad de la atmsfera, entre 1.200 y 1.500 ppm, pero es agua diluida, que no da problemas, a diferencia del agua en suspensin. Se seca solo. Tarda entre un da y una semana empezando a contar desde que se separa del agua del ltimo lavado. Se seca mejor dejndolo al sol, o calentndolo hasta 45-50 C (113-122 F) y dejando que se enfre en un recipiente ventilado. Si se enturbia otra vez cuando se enfra, probablemente no est bien lavado. Tendrs que lavarlo otra vez. Hay un mtodo que se llama secado con burbujas. Es igual que el lavado con burbujas, pero sin agua. Drena el agua del ltimo lavado y bombea aire en el combustible igual que en el lavado con burbujas. El biodisel queda seco en una noche. A veces se mantiene turbio y hay que volver a lavarlo. El secado con burbujas tiene la misma desventaja que el lavado con burbujas, pues oxida el combustible, a no ser que lo hagas muy deprisa. No supera los requerimientos del estndar europeo EN 1421. No recomendamos este mtodo. Nuestro combustible suele quedar seco en un da o dos.