UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRES DE FEBRERO

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Seminario de Historia de la Filosofa I Problemas filosficos del lenguaje

Octava Clase

Teoras de la referencia directa. El modelo causal, su origen en S. Kripke.

Bibliografa Obligatoria

Kripke S., El nombrar y la necesidad. Mxico: UNAM, 1985. Conferencias I. Orlando, E. Concepciones de la referencia. Buenos Aires, Eudeba, 1999. Captulo I, 21.pp. 56-75.

Tanto la teora fregeana como la teora cmulo piensan la relacin referencial como una relacin indirecta entre un trmino y una entidad. El elemento mediador es una descripcin (Frege) o un conjunto de descripciones (teora cmulo). De acuerdo con estas teoras (teoras del sentido o teoras descriptivistas), como habamos visto, la intensin o sentido de un trmino determina su referencia o extensin, es decir, determina a qu entidades se aplica ese trmino. La referencia de un nombre o trmino general est determinada por su sentido y, ya que la intensin de un trmino est dada por las descripciones asociadas al trmino, son las descripciones - segn este punto de vista - las que determinan la referencia. Un nombre refiere por estar asociado con una descripcin o con un conjunto de descripciones. Y, de acuerdo con este punto de vista, la descripcin o conjunto de descripciones constituyen el significado del trmino. En contra de este modo de concebir la cuestin del significado y de la referencia surgen las llamadas teoras causales del significado o teoras de la referencia directa. Sal Kripke (nacido en EEUU en 1940) y Hilary Putnam (nacido en EEUU en 1926) son los primeros sostenedores de estas nuevas teoras.

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La teora de la referencia directa puede ser vista como reaccin frente a las teoras descriptivistas y como una suerte de vuelta a la teora del nombre como rtulo. Reaparece la tesis que niega que los nombres tengan sentido o intensin adems de extensin o referencia. Al igual que las teoras del sentido, las teoras causales intentan responder a la misma pregunta: Cmo en la emisin de un nombre (o de un trmino general) el hablante tiene xito en referir a un objeto? La respuesta de las primeras es que el hablante refiere al objeto dado que el objeto satisface el contenido intensional (o la descripcin) asociado con el nombre. Las teoras descriptivistas estn comprometidas con el punto de vista de acuerdo con el cual para dar cuenta de cmo un trmino refiere a un objeto, necesitamos mostrar cmo el objeto satisface o encaja con el contenido descriptivo que est asociado con el nombre en las mentes de los hablantes. La teora causal, en cambio, para explicar la relacin de referencia exitosa entre la emisin del nombre y el objeto referido pretende mostrar algn tipo de conexin causal directa entre la emisin del nombre y el objeto referido. Kripke reacciona en contra de las teoras descripcionistas que parten de Frege y Russell en una suerte de vuelta hacia Mill. Avanza una variante del punto de vista rival, segn el cual los nombres propios carecen de connotacin o sentido. Los nombres propios ordinarios y por extensin los trminos de clase naturales, son expresiones puramente referenciales que no necesitan de un sentido (uso indistintamente las expresiones sentido, connotacin e intensin con s) para denotar a sus referentes (uso indistintamente las expresiones referente, denotacin, denotado y extensin). Kripke niega que esos trminos tengan un sentido, en lugar de ello sostiene que los nombres son etiquetas vacas que meramente funcionan como rtulos de los objetos. La relacin de referencia es una relacin directa, no mediatizada, por ningn contenido conceptual o intensin. La relacin entre el nombre propio y su denotado no necesita de intermediarios tales como descripciones russellianas ni sentidos fregeanos ni haces de descripciones searlianas. Por eso se habla de teora de la referencia directa.

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La tesis central de las teoras causales o directas sostiene que los nombres propios en sentido ordinario y por extensin, ciertos trminos, en particular trminos de clases naturales (por ejemplo trminos que designan materiales naturales como por ejemplo oro y agua y trminos que designan especies naturales como limn y tigre) no determinan su referencia por las descripciones asociados con ellos. La referencia es fijada por medio de una cadena causal directa que enlaza tales trminos con sus referentes. Si los nombres y los trminos de clases naturales no tienen intensin y por tanto no fijan su referencia mediante descripciones asociados con ellos, la pregunta es cmo fijan la referencia?, cmo una persona es capaz de usar un nombre para referirse a una entidad en el mundo?, cmo es que un trmino refiere a algo en el mundo? Dos mecanismos mediante los cuales se fija la referencia: bautismo y cadena de transmisin: Bautismo: si no existe previamente un nombre para el objeto, el hablante lo bautiza pronunciando un nombre al mismo tiempo que seala al objeto en cuestin.

Cadena de transmisin: si, en cambio, hay un nombre admitido previamente por las convenciones lingsticas de la comunidad, el hablante usar ese nombre para designar directamente al objeto y ese nombre se ir transmitiendo de uno a otro. En ninguno de los dos casos juegan algn rol los sentidos, conceptos, descripciones, o algn tipo de

intermediario. Veamos la cuestin con ms detalle. Comencemos con el caso ms simple de referencia de los nombres propios en sentido ordinario. La pregunta es cmo es capaz una persona de usar el nombre Platn u oro para designar a un filsofo al que nunca conoci y que quiz tampoco ley o a una sustancia que no conoce. La respuesta se divide en dos pares: 1.- Cmo se introdujo en el lenguaje el nombre Platn (oro) para referirnos a Platn (a esa sustancia)?. Es decir hay que explicar como ese ruido se us para designar a ese individuo (o a esa sustancia). Es decir cmo fijar la referencia. 2.- Cmo explicar la transmisin social del nombre Platn u oro en la comunidad lingstica? La mayora de nosotros nada tuvo que ver con la introduccin de ese nombre en el lenguaje pero podemos usarlo, y de hecho lo hacemos, para designar a un individuo o a una sustancia porque lo hemos adquirido a partir de otros. El punto es entonces, cmo explicar la transmisin de ese nombre. Dicho de otra manera. En una suerte de ceremonia de bautismo se asigna a una persona o cosa un

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nombre. El nombre es introducido ostensivamente en una ceremonia (formal o informal) que se realiza en presencia del objeto que ser de aqu en ms el portador de ese nombre. Se podra decir que a la base de toda referencia de un trmino se encuentra un acto lingstico por el cual alguno o algunos hablantes introdujeron el trmino convencionalmente. Es necesario que en alguna ocasin haya habido una ceremonia de bautismo. En esta ceremonia hay una relacin perceptual entre el que bautiza y el objeto bautizado y a partir de aqu hay una suerte de acuerdo - explcito o no de parte de la comunidad lingstica por el cual se usar de aqu en ms ese trmino para referir a ese objeto. Luego ese nombre ir pasando de hablante en hablante, de eslabn en eslabn y quien lo recibe lo usar con la misma referencia con la que lo us aquel de quien lo escuch. Todo uso posterior de ese nombre se retrotrae al nombrar original en el bautismo. La habilidad para usar trminos de un lenguaje por parte de personas que no han estado en la ceremonia del bautismo original depender de esa cadena. Despus de haberse asignado en la ceremonia de bautismo un nombre a una persona o cosa, ese nombre va pasando de hablante en hablante, se va esparciendo de eslabn en eslabn como si se tratara de una cadena. Hay, de este modo, componentes histrico-sociales en ese proceso. Quien recibe el nombre en esa cadena debe intentar usarlo con la misma referencia con la que lo us aquel de quien lo escuch. En este sentido el lenguaje es un fenmeno esencialmente comunitario. La comunidad lingstica comparte un mismo lenguaje. Pero compartir un mismo lenguaje no es asociar a cada trmino el mismo significado, el mismo pensamiento o pensar las mismas propiedades asociadas con el mismo nombre. Bien puedo yo asociar con el nombre "Scrates" la caracterstica de haber sido el filsofo griego que no dej obra escrita y otro podr asociarlo con la propiedad de haber sido el esposo de Xantipa etc.. Pero lo que importa para que haya comunicacin es que mantengamos la misma referencia para los mismos nombres. Es decir, aunque cada uno pueda asociar distintos significados a un mismo nombre es necesario que el uso del trmino "Scrates" que hacemos los miembros de una misma comunidad lingstica sean acerca del mismo individuo es decir, que tengan la misma referencia. En el bautismo inicial, el objeto denotado es nombrado por ostensin, sin embargo muchas veces introducimos un nombre o lo pasamos a otros usando una descripcin definida. As por ejemplo en lugar de sealar a Juan y bautizarlo con el nombre Juan digo el segundo hijo de mi hermana o la persona que est sentada en la tercera fila junto a la pared. Esa descripcin la persona que est sentada en la tercera fila junto a la pared me permite identificar a Juan y fijar la referencia del nombre Juan. Parece factible pensar que la referencia de un nombre puede fijarse mediante una descripcin. Pero Atencin!! Kripke distingue entre fijar la referencia de un nombre por medio de una descripcin y dar el significado de un nombre por medio de una descripcin. No confundir dar el significado de un nombre con fijar su referencia. Confusin que, en todo caso est presente en la posicin de Frege.

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De acuerdo con Kripke las teoras descriptivistas confunden fijar la referencia de un nombre con dar su significado. Aunque podamos inicialmente fijar la referencia recurriendo a una descripcin, sta no es el significado del trmino. Si la descripcin fuese sinnima del nombre resultara que el enunciado de identidad "Cervantes es el autor del Quijote" expresara una tautologa, una verdad necesaria, cuando de hecho no es as. Cervantes podra no haber escrito el Quijote. Cuando una descripcin se usa para fijar la referencia, esa descripcin no es parte del significado del nombre como dira un descriptivista. Que una descripcin se use para identificar a alguien, para fijar la referencia no es lo mismo que decir que esa descripcin nos da el sentido del nombre. Que pueda fijar la referencia del nombre Platn diciendo que es un filsofo griego que escribi La Repblica no estoy diciendo que Platn signifique un filsofo griego que escribi La Repblica. La descripcin no es sinnima del nombre. Slo digo que el denotado por el nombre Platn es contingentemente el autor de La Repblica. Lo que hace esa descripcin no es dar un sinnimo del nombre Platn, sino lo que hace es fijar la referencia mediante algn o algunos rasgos o marcas contingentes del objeto. Kripke - como vern en la primera conferencia de El nombrar y la necesidad hace explcita la distincin entre fijar la referencia y dar el significado. Una vez introducido el nombre sea por ostensin o por una descripcin, ese nombre denota ese objeto en este mundo y en todo otro mundo posible o situacin contrafctica (en toda situacin imaginable y concebible) en que ese objeto exista, posea o no el rasgo o marca al que la descripcin aludi. Dicho de otra manera, introducido el nombre Platn mediante la descripcin el filsofo griego que escribi la Repblica, si por alguna investigacin histrica descubriramos que fue Herclito el que escribi la Repblica y no Platn seguiramos llamando a Platn Plaln y diramos algo as como nos equivocamos, Platn escribi otros dilogos (o no escribi nada) pero no la Repblica . Dicho de otra manera, la propiedad de haber escrito la Repblica es una propiedad contingente y accidental de Platn. Habr alguna propiedad esencial poseda por Platn, una propiedad que Platn la tuviera en todo mundo posible y en toda situacin contrafctica? Es decir tendra Platn alguna propiedad tal que si careciera de ella no sera Platn? S, Kripke admite propiedades esenciales pero su esencialismo se reduce a aceptar como propiedades esenciales solo el origen de los individuos. As la propiedad esencial de Platn es su origen gentico, su

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cdigo gentico, el hecho de ser el hijo biolgico de tal y cual y no el haber sido discpulo de Scrates, ni el haber sido el filsofo griego que escribi La Repblica. Estas ltimas son propiedades que las tiene de manera accidental y por lo tanto, son propiedades accidentales. Con una idea similar Kripke trata los trminos de clases naturales Es esencial para que algo pertenezca a una determinada clase natural agua, oro, tigre - , el hecho de que posea la estructura profunda molecular o gentica del individuo o de la muestra sobre los cuales se introdujo el nombre en cuestin. Dicho de otra manera, para que algo sea un tigre debe poseer las caractersticas genticas del individuo sobre el cual se introdujo -va bautismo- el trmino tigre. Podr haber un tigre que no tenga ciertas propiedades accidentales (ser rayado, feroz etc.) pero no ser un tigre si no posee las caractersticas genticas de la clase tigre. Un individuo podra carecer de la mayora o de todas sus propiedades importantes y seguir siendo el mismo. Pero no sera el mismo si careciera de sus propiedades esenciales. Una vez que la descripcin (el autor del Quijote ) ha sido til para identificar el referente de un nombre, (el nombre Cervantes) podemos deshacernos de la descripcin y usar el nombre de manera independiente para designar a ese individuo an en situaciones contrafcticas en las que Cervantes no hubiera escrito el Quijote . Esto es la que Kripke quiere decir cuando afirma que los nombres son designadores rgidos .

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Hay que distinguir propiedades esenciales de un individuo de propiedades esenciales de una clase o de una sustancia. Que una propiedad es esencial a un objeto o individuo quiere decir que es verdadera del objeto en cualquier caso que el objeto hubiese existido. Pero debe advertirse que las propiedades que el objeto posee de manera esencial no tienen nada que ver con las propiedades usadas para identificarlo en el mundo real y esto vale tanto para un individuo en tanto individuo y de un individuo en tanto miembro de una clase. Cules sern las propiedades esenciales de un individuo? El origen gentico (padres

biolgicos) de un individuo es su propiedad esencial. Cules sern las propiedades esenciales de una clase natural (clase de los tigres) y de una sustancia (agua, oro)? La estructura interna de todos los individuos de una determinada clase natural o de todas las muestras de una sustancia es la propiedad esencial de esa clase o sustancia. El ser miembro de esa clase depende esencialmente de tener esa estructura interna. Si los tigres tienen una determinada estructura, cualquier animal que no tenga esa estructura no ser un tigre. Si el agua tiene una determinada estructura, cualquier muestra de una sustancia que no tenga esa estructura no ser agua. Designadores rgidos son trminos que refieren al mismo individuo en todo mundo posible. Un nombre es un designador rgido cuando nombra al mismo individuo en todo mundo posible o en toda situacin contrafctica, es decir, en toda situacin imaginable o concebible en que ese individuo exista y an cuando cambie todas sus propiedades. Ese nombre permitir identificar al objeto a pesar del cambio de sus propiedades accidentales. En otras situaciones posibles Aristteles podra no haber sido el maestro de Alejandro sino un fsico, soldado o gobernante. Pero su nombre lo designa rgidamente a l (va sus propiedades esenciales, su origen gentico) en toda situacin posible en la que l hubiese existido. El nombre Aristteles no deja de referir a l aun cuando se descubra que l no fue el maestro de Alejandro, ni fue el filsofo griego que escribi la Metafsica, ni fue el ms famoso discpulo de Platn. Decir que un nombre es un designador rgido no equivale a afirmar que el referente del nombre existe necesariamente en todo mundo posible, slo equivale a afirmar que necesariamente lo designa en aquellos mundos en los que existe. La tesis de los nombres como designadores rgidos est conectada, entonces, con una concepcin ontolgica: la realidad est compuesta de sustancias individuales en las que inheren propiedades esenciales y accidentales. Un individuo posee en toda situacin contrafctica slo aquellas propiedades que le son esenciales. Las propiedades esenciales constituyen el correlato ontolgico de los designadores rgidos.

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La tesis de la rigidez de los nombres propios la extiende Kripke al caso de los nombres comunes de clases naturales. El nombre "agua" designa el compuesto H2O (ser H2O es la propiedad esencial del Un lquido, incoloro, inspido, que calma la sed y con agua. Es imposible concebir

agua) en todo mundo posible.

todas las dems propiedades fenomnicas (que se observan superficialmente) del agua pero cuya composicin molecular no fuera H2O no ser una situacin contrafctica en la que el agua no hubiese sido H2O. Podemos, en cambio, imaginar una situacin en la que pueda haber un lquido enteramente semejante al agua en todas sus propiedades accidentales (semejante al agua en su apariencia) y que, al investigar, descubriramos que no posee la misma estructura molecular es decir, que no sea H2O, entonces, no diremos que descubrimos un tipo de agua que no es H2O. Diremos, ms bien, que descubrimos un lquido similar al agua, que en un primer momento pensamos que era agua pues posea todas las propiedades fenomnicas del agua y que result que no era agua. (Encontramos a un individuo que era filsofo griego, discpulo de Scrates, que escribi la Repblica etc. etc. pero que no tena el origen gentico de Platn por lo tanto no era Platn) . Identificamos originalmente al agua por su apariencia. Pero si hubiera una sustancia que tuviese una estructura atmica diferente a la del agua pero que se le asemejara en esos aspectos que nos permitieron identificarla no deberamos decir que es agua. Consideremos una situacin contrafctica en la que se encontrara un metal con todas las propiedades con las cuales identificamos inicialmente al oro (amarillo, duro etc.) pero que no tuviese la misma estructura molecular del oro no diramos que es oro. Una vez que se descubri cul es la estructura molecular del oro, es decir, una vez que sabemos que el oro tiene tal o cual estructura molecular no podemos siquiera imaginar una situacin en la que el oro no tuviese esa estructura aunque ese metal tuviera las propiedades fenomnicas con que fijamos la referencia del oro. Claro que todo esto no significa que quien conozca el trmino "agua" sabr que est compuesta de H2O. Podemos saber usar el nombre "agua" y en este sentido conocer el significado de "agua" y sin embargo no saber que su composicin molecular es H2O, su esencia es H2O. No necesito conocer la esencia del agua, sus propiedades esenciales para fijar la referencia del nombre "agua". Las esencias de las clases naturales como las esencias de los individuos no son conocidas a priori, no son esencias nominales, sino reales las cuales son descubiertas mediante la investigacin cientfica a posteriori y emprica. El hecho de que sean conocidas empricamente no supone que sean propiedades contingentes pues son esenciales y necesarias. Para comprender correctamente, segn Kripke, las propiedades esenciales y necesarias de un objeto es necesario reconocer la distincin entre aprioridad y necesidad. Con frecuencia se sostiene que las nociones de necesidad y de apriorismo son sinnimas. No es as para Kripke, cuando decimos que un enunciado es necesario queremos decir que es verdadero y no podra haber sido de otra manera. Cuando decimos que algo es contingentemente verdadero, queremos decir que aunque de hecho es el caso, podra tambin haber sido el caso de otra manera. (vese esa distincin en la primera conferencia).

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Gua de lectura N 6

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Kripke S., El nombrar y la necesidad. Mxico: UNAM, 1985. Conferencias I. Orlando E., Concepciones de la referencia. Buenos Aires, Eudeba, 1999. Captulo I, 21.pp. 56-75. 1.- Explicite las siguientes nociones que aparecen en la primera conferencia de El nombrar y la necesidad: Descripcin definida, designador, referente de una descripcin, mundos posibles, situaciones contrafcticas. 2.- Kripke distingue entre utilizar una descripcin para dar el significado de un trmino y utilizarla para fijar su referencia. a) Explicite esta distincin. b) Cul es el objetivo de Kripke al introducir esta distincin? Ejemplifique con ejemplos propios. 3.- Si una investigacin histrica descubriera que el ms destacado discpulo de Scrates fue Herclito y que Herclito escribi La Repblica a) Dira Ud que la expresin Platn tiene por referente al individuo Herclito, al individuo Platn o a ningn individuo? Por qu? b) Cul es la respuesta de Kripke?. 4.- La concepcin kripkeana de los nombres es contraria a la que l llama "la concepcin Frege-Russell". Segn Kripke estas ltimas son errneas porque sostienen que los nombres adems de sealar un objeto ofrecen alguna informacin acerca del mismo y que esta informacin forma parte del significado del nombre. Qu argumento o argumentos utiliza Kripke para rechazar estas afirmaciones? 5.a) Qu consecuencias se siguen en relacin con enunciados de existencia si se considera que una descripcin da el significado del nombre? Y b) Qu consecuencias se siguen en relacin con enunciados de existencia si se considera que una descripcin fija la referencia? 6.- Algunos filsofos han sostenido, de acuerdo con Kripke, que el hecho de que un individuo tenga cierta propiedad de manera contingente o necesaria depende de cmo se describa al individuo en cuestin. Cul es la posicin de Kripke al respecto? 7.a) Explique la tesis de Kripke segn la cual los nombres propios son designadores rgidos. b) Qu argumentos encuentra en el texto para defender esa tesis?

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8.- Establezca la relacin entre propiedades esenciales, identidad a travs de mundos posibles y designadores rgidos. 9.- Si se descubriera que Cristbal Coln no comand las tres naves que arribaron a Amrica en 1492, ni fue un navegante genovs, ni realiz ninguna de las proezas que la historia oficial ha relatado diramos, segn Kripke, que Coln no existi? S. No. Por qu? 10.- La teora causal de la referencia en la propuesta de Kripke supone dos mecanismos. Uno de ellos da cuenta de la introduccin de un nombre propio en el lenguaje y el otro explica la transmisin del nombre dentro de la comunidad lingstica. a) Explique ambos mecanismos. b) Encuentra Ud. algunas dificultades en esos mecanismos? Cules? Justifique su respuesta. 11.- Explicite la distincin que hace Kripke entre aprioridad y necesidad.

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