Revista Mexicana de Anlisis de la Conducta

Mexican Journal of Behavior Analysis

2008 34, 7-23

Nmero 1 (JUN) Number 1 (JUN)

Magnitud del reforzador y reforzamiento peridico

Resumen A fin de evaluar los efectos de la magnitud del reforzador sobre el control temporal de la conducta en programas peridicos, dos grupos de ratas fueron sometidos a programas de Intervalo Fijo de 30 y 90 segundos, la mitad de los animales de cada grupo recibi una pella como reforzador y la otra mitad recibi tres pellas. Se observ que la tasa de respuesta de carrera fue mayor en los grupos con la mayor magnitud, mientras que la tasa global permaneci sin cambios. En varias mediciones del tiempo de inicio al responder, se observ que increment con la magnitud de reforzamiento, mientras que la distribucin de respuestas en el intervalo asumi una forma sigmoidea para todos los casos. Estos hallazgos son discutidos en el contexto de la hiptesis del doble papel del reforzador y del control temporal de la conducta, como una forma de conducta adaptativa resultante de factores temporales y motivacionales. Palabras clave: Magnitud del reforzador, programas de Intervalo Fijo, control temporal, hiptesis dual del reforzador, ratas.

1.

La presente investigacin se realiz gracias al financiamiento otorgado por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (DGAPA: PAPIIT-IN301505). Favor de enviar correspondencia a cualquiera de los autores a: Facultad de Psicologa, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Avenida Universidad 2004. Col. Copilco-Universidad, 04510 Coyoacn, Mxico D. F., MEXICO o escribir al correo electrnico del primer autor [email protected].

Florente Lpez y Marina Menez

Abstract To analyze the effects of reinforcer magnitude on the temporal control of behavior in periodic reinforcement, two groups of rats were exposed to 30 and 90 seconds Fixed Interval schedules. Half of the animals in each group received one pellet as a reinforcer while the other half received three pellets. Local response rates were higher with the larger reinforcer magnitude, but no differences were observed on the global rates. Also, the larger reinforcer magnitude generated longer response latencies, but the within-interval response distribution followed a sigmoid function in all cases. These findings are discussed in the context of the dual role of reinforcement hypothesis and temporal control as an adaptive form of behavior resulting from temporal and motivational factors. Key words: Reinforcement magnitude, Fixed Interval schedules, temporal control, dual role hypothesis, rats. En la investigacin de programas peridicos dos variables que han provocado gran inters en los investigadores son la frecuencia y la magnitud del reforzamiento. Se considera que ambas tienen efectos motivacionales, es decir, sobre el nivel de respuesta, pero que solo la primera est involucrada en la regulacin temporal de la conducta. En los programas de reforzamiento de Intervalo Fijo (IF), en los que se programa la entrega de reforzador para la primera respuesta despus de un tiempo fijo, la frecuencia se relaciona con el intervalo fijo programado: a mayor el intervalo fijo menor la frecuencia de reforzamiento. En estos programas se han investigado los efectos de la frecuencia de reforzamiento sobre la tasa de respuesta obtenida en dos modalidades: la tasa de respuesta global, determinada sobre el tiempo entre reforzadores (TER), y la tasa de carrera, determinada sobre el tiempo de carrera (tiempo de la 1 a la ltima respuesta en un intervalo). Los efectos sobre estas variables son claros: a mayor la frecuencia de reforzamiento mayor la tasa de respuesta para ambas determinaciones (Lpez y Menez, 2005). Los efectos de la magnitud de reforzamiento no parecen ser tan claros: algunos investigadores encuentran que la tasa de carrera incrementa conforme aumenta la magnitud (Lowe, Davey y Harzem, 1974; Meltzer y Brahleck, 1968) mientras que otros encuentran que disminuye (Staddon, 1970). De igual manera, algunos investigadores proporcionan evidencia de que la tasa global de respuesta incrementa con incrementos en la magnitud de reforzamiento (Jensen y Fallon, 1973; Stebbings, Mead y Martin, 1959) mientras que otros observan el efecto opuesto (Staddon, 1970), incrementos transitorios (Keesey y Kling, 1961) o ausencia de efectos (Lowe, Davey y Harzem, 1974). En resumen, a diferencia de los efectos de la frecuencia de reforzamiento sobre

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la tasa de respuesta en programas IF, los efectos de la magnitud del reforzador no han sido consistentes de una investigacin a otra. Otros hallazgos de los efectos de la magnitud del reforzador en programas peridicos, importantes desde el punto de vista de la moderna investigacin sobre control temporal, son los observados sobre el patrn de respuesta. En este caso se suelen tomar dos indicadores del control: uno relacionado con el tiempo de inicio del responder despus del reforzador y otro con la distribucin de respuestas entre reforzadores. Respecto al primero, dos estudios encuentran que el tiempo a la primera respuesta en un intervalo, o pausa pos-reforzamiento (PPR), aumenta con la magnitud del reforzador (Lowe, Davey y Harzem, 1974; Staddon, 1970); otro estudio no encuentra efectos (Harzem, Lowe, y Davey, 1975) y uno ms encuentra una relacin negativa entre magnitud y tamao de la PPR (Ludvig, Conover y Shizgal, 2007). En otros estudios el tiempo de inicio del responder se determina obteniendo el tiempo desde el reforzador hasta el momento en que la conducta cambia de una tasa baja a un patrn de respuesta alto y relativamente constante. Dos estudios que emplearon este sistema arrojaron resultados completamente contradictorios y, por su inters para los modelos actuales de control y estimacin temporal, los describiremos con mayor amplitud. En una investigacin con un programa mixto Intervalo-Fijo 30-s IntervaloFijo 150-s (IF30 IF150) con diferentes respuestas asociadas a cada componente, Blomeley, Lowe y Wearden (2004) manipularon la probabilidad de que estuviera vigente uno u otro valor de IF. Analizaron los datos de la respuesta asociada a IF30 cuando el IF150 estaba vigente, por lo que pudieron obtener las respuestas a la palanca por un periodo mayor a los 30 segundos sin reforzamiento (hasta que el animal se mova hacia la otra palanca al discriminar que la primera ya no sera reforzada). Se acondicion un rotor para presentar diferentes concentraciones de leche condensada (30%-10%-30%50%-30%-70%, en ese orden). Los tiempos de inicio fueron ms breves en las magnitudes grandes que en las bajas, lo que tambin se manifest en la PPR promedio: 17.6 s para la magnitud de 10%, 21.8 s para 30%, 28.01 s para 50% y 30.9 s para la de 70%. Es decir, la magnitud mayor programada gener un incremento de casi el doble en la PPR que la magnitud menor. Una relacin similar, aunque no siempre montonamente creciente para todas las ratas, se observ entre magnitud del reforzador y tiempo respondiendo en la palanca. En otras palabras, los aumentos en la concentracin del reforzador produjeron que las ratas empezaran a responder ms tarde en la palanca IF30 y que permanecieran ms tiempo en esa palanca. Por otra parte, a fin de describir la distribucin de respuestas, obtuvieron las tasas de respuesta promedio en intervalos sucesivos de 3-s a partir del reforzador y ajustaron la distribucin normal. Los ajustes fueron satisfactorios y se observ que el pico de la curva se desplaz hacia la derecha conforme aument la concentra-

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cin del reforzador, mientras que la altura del pico se mantuvo relativamente constante y el coeficiente de variacin disminuy con los incrementos en la magnitud. En otro estudio Ludvig, Conover, y Shizgal (2007) evaluaron la relacin entre estimacin temporal y magnitud del reforzador aplicando un procedimiento de pico. En este procedimiento es posible determinar la distribucin de respuestas en el tiempo, el tiempo de inicio o momento de transicin de una tasa baja a una alta tasa de respuesta, y el tiempo de terminacin o momento de transicin de una tasa alta a una tasa baja de respuesta. A fin de manipular la magnitud se utilizaron niveles bajos o altos de estimulacin cerebral aplicada a ratas. Las ratas hicieron pausas ms largas y mayores tiempos de inicio con el reforzador de baja que con el de alta magnitud. En el ajuste de una funcin Gaussiana, observaron que los picos de la funcin ocurrieron antes en la magnitud menor que en la mayor. En las mismas funciones, as como en el anlisis de intervalos individuales, encontraron un gran efecto de la estimulacin cerebral en los tiempos de inicio y ausencia de efecto en los tiempos de terminacin. Los hallazgos contradicen varias teoras de estimacin temporal, que no predicen efectos de la manipulacin crnica de la magnitud de reforzamiento. Los autores del estudio anterior sugirieron una posible explicacin de los contradictorios efectos encontrados en los diversos experimentos. Consideran que la magnitud del reforzador puede influir la estimacin temporal de dos maneras: Primero, por medio de un pos-efecto inmediato del reforzador que demora el responder de tal forma que a mayor la magnitud mayor ser la demora. Segundo, por medio de un efecto anticipatorio del reforzador de tal forma que a mayor la magnitud, mayor anticipacin se producir y ms pronto responder el animal. Estos efectos tendern a predominar segn la forma de programacin del programa de intervalo. En el caso de las dos investigaciones arriba revisadas, se utilizaron diferentes procedimientos temporales de entrega del reforzador. Blomeley y cols. (2004) iniciaban el intervalo con la entrega del reforzador, mientras que Ludvig y cols. (2007) emplearon un estmulo visual como marcador temporal. De esta manera los efectos postreforzador estuvieron presentes en el primer pero no en el segundo estudio en el que, debido a que el marcador temporal se asociaba con magnitudes distintas, predomin el efecto anticipatorio. Desde luego existen otros factores que pueden dar una idea ms completa de las diferencias en resultados entre estudios. Por ejemplo, el tamao del intervalo empleado, la operacin para manipular magnitud, la naturaleza del diseo de comparacin de magnitudes (intra sesin o entre condiciones) y el nmero de sesiones en que se obtuvieron las comparaciones. La combinacin de estos posibles factores en un solo estudio no parece una solucin prctica para resolver la naturaleza de las diferencias. En el presente estu-

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dio seguimos la estrategia de evaluar de manera sistemtica los efectos de magnitud en condiciones que permitan verificar la importancia relativa del tamao del intervalo y el momento de la evaluacin (nmero de sesin), en condiciones en que el intervalo es sealado por el reforzador. Se aplicaron dos valores de intervalo, uno corto de 30 segundos y otro largo de 90 segundos. Para determinar si algunos efectos encontrados en otros estudios solo son de transicin, los programas de IF se mantuvieron por un nmero relativamente prolongado de sesiones y se tomaron mediciones sesin a sesin. Finalmente, cada valor de IF se program en grupos con diferentes magnitudes, intentando que estas tuvieran un contraste razonable, a fin de determinar tanto los efectos crnicos del programa temporal como los cambios ocurridos a lo largo del experimento. MTODO Sujetos Doce ratas Wistar macho, criadas en el bioterio de la facultad, de aproximadamente 3 meses de edad al inicio del experimento y mantenidas al 80% de su peso ad libitum. Excepto durante las sesiones experimentales, las ratas estuvieron alojadas en jaulas individuales en el bioterio, con agua continuamente disponible, en un ciclo de luz-oscuridad de 12 horas. Aparatos Siete cajas de condicionamiento operante, de 21.0 cm de altura x 30.5 cm de largo x 24.1 cm de ancho, marca MED-Associates. La pared frontal de cada caja estaba provista de una palanca, una luz indicadora y un orificio de acceso a las pellas entregadas por un dispensador rotatorio, colocado en la parte central de la pared y situado a 5 cm de la rejilla sobre la que se posaba el animal. Adems de la luz ubicada sobre la palanca, se coloc otra en el orificio del dispensador de pellas. Otra luz colocada en la pared superior trasera de la caja, proporcion la iluminacin general. Se utilizaron pellas marca Noyes de 45 mg como reforzador. Se adapt una fuente de ruido blanco para enmascarar ruidos externos, adems de que las cajas de prueba se mantuvieron aisladas de luz y ruido externos al estar colocadas dentro de una caja sono-amortiguada. Una computadora personal provista de una interfase MED, control los eventos y registr los tiempos de ocurrencia de las respuestas y lo reforzadores con una aproximacin a la centsima de segundo.

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PROCEDIMIENTO Preentrenamiento Todas las ratas fueron moldeadas manualmente a presionar la palanca. Al inicio de la sesin, se encendieron la luz general y la luz colocada arriba de la palanca. Cuando la rata husmeaba, tocaba o presionaba la palanca, estas luces se apagaban y se activaba el dispensador de pellas, al mismo tiempo que se encenda la luz del orificio del comedero. Despus de tres segundos, el ciclo se reiniciaba. Las ratas tardaron entre dos y tres sesiones en adquirir la respuesta de presionar la palanca. Las sesiones de moldeamiento y las experimentales concluyeron a la entrega del reforzador nmero 36. Despus de adquirir la respuesta de apretar la palanca, las ratas fueron mantenidas en un programa de Razn Fija 1 por tres sesiones. Fase experimental Al concluir el preentrenamiento, las ratas fueron asignadas aleatoriamente a uno de cuatro grupos de 3 ratas cada uno. Los grupos resultaron de un diseo factorial con Intervalo y Magnitud como factores. El factor intervalo se integr por dos condiciones: Intervalo Fijo 30-s (IF30) e intervalo Fijo 90-s (IF90). El factor Magnitud se integr por dos condiciones: 1 pella (M1) y 3 pellas. (M3). De esta forma, los grupos del experimento fueron IF30M1, IF30M3, IF90M1 e IF90M3. En estos programas la primera respuesta despus del tiempo especificado recibi 1 o 3 reforzadores segn el grupo correspondiente. El tiempo se cont a partir de la terminacin de los estmulos asociados con el reforzador, excepto para el primer intervalo que empez con el inicio de la sesin. La entrega del o los reforzadores fue acompaada por un periodo de 3s con la luz de la cmara e indicadora apagadas y la luz del comedero encendida. Al concluir este periodo se re-establecieron las condiciones del ensayo con las luces de la cmara y la indicadora encendidas y la del comedero apagada. Las condiciones de cada grupo se mantuvieron vigentes por 60 sesiones. RESULTADOS Las comparaciones se efectuaron tanto en variables relacionadas con fortaleza de la respuesta, normalmente vinculadas con efectos motivacionales, como en la relacionadas con patrn de respuesta, normalmente asociadas con control o estimacin temporal. Tasa de Respuesta Se obtuvieron tres indicadores de la fortaleza de la respuesta: (a) La tasa global, calculada como el total de respuestas en una sesin dividido por la

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duracin de la sesin menos el tiempo acumulado por la duracin de los estmulos asociados a la entrega del reforzador. (b) La tasa terminal calculada como el total de respuestas en una sesin dividido por el tiempo de trabajo o tiempo de la primera respuesta a la entrega del reforzador y (c) El nmero de respuestas por reforzador. En la Figura 1 se presentan diagramas de caja obtenidos con las tasas de respuesta globales de todos los sujetos de cada grupo. Los diagramas se construyeron con los datos de cinco sesiones iniciales (1-5), cinco intermedias (26-30) y cinco finales (56-60) de cada sujeto en cada condicin. Los diagramas representan los cuartiles 25 y 75 (extremos inferior y superior de la caja, respectivamente), la mediana (smbolo en el interior de la caja) y valores extremos. Puede observarse que al introducir el programa IF (primeras cinco sesiones) existe una tendencia del IF 30-s a generar tasas ms elevadas que las de IF 90-s y que, en el primero, la menor magnitud tendi a producir tasas mas altas que la mayor magnitud, mientras que en el segundo no se observaron estas diferencias. Aunque el efecto del valor del IF persisti hasta las sesiones intermedias, esto no ocurri con las diferencias atribuibles a magnitud en las primeras sesiones. En las ltimas cinco sesiones, el patrn de resultados anterior se mantuvo, pero las diferencias atribuibles al valor del intervalo fueron an menos claras debido a que increment la variabilidad de los datos y se gener mayor traslapamiento entre las cajas. La Figura 2 est construida de manera similar a la anterior, pero en este caso se utilizaron los datos de tasa de carrera de cada sesin de cada sujeto. En general se observa que al introducir los programas IF (primeras cinco sesiones) prcticamente no hubieron diferencias entre los cuatro grupos. Sin embargo, para las sesiones intermedias se observaron mayores tasas en el IF30 que en el IF90 y en la mayor que en la menor magnitud, aunque esto fue menos contundente en la comparacin de magnitudes de los grupos sometidos a IF30 (IF30-M1 vs. IF30-M3). Aunque el volumen general de las tasas tendi a ser ms elevado, el patrn de resultados anterior persisti en las sesiones finales: una clara tendencia de los programas de IF30 a generar tasas de carrera ms elevadas que los de IF90 y una tasa de respuesta mayor en la magnitud alta que en la baja, diferencia que fue ms pronunciada en IF90. En la Figura 3 se presenta la media de respuestas por intervalo, por sesin, para cada grupo. La grfica sugiere una tendencia del IF90 a generar un mayor nmero de respuestas que el IF30, aunque la gran variabilidad que se present en el grupo IF90M3 hace menos ntida esta diferencia. El nmero de respuestas por intervalo en cada sesin no sugiere predominio de alguna de las magnitudes en cada valor de IF. Por ltimo, las respuestas por intervalo en cada grupo mostraron muy poca tendencia a cambiar a lo largo de las sesiones, aunque si se observ una moderada variabilidad, mayor para los grupos sometidos a IF90.

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Patrn de respuesta Para describir el patrn de respuesta se seleccionaron tres mediciones. La pausa pos-reforzamiento o tiempo desde la terminacin de los estmulos asociados al reforzador hasta la ocurrencia de la primera respuesta en el intervalo. La vida cuartilar o tiempo empleado para completar un cuarto del total de respuestas en el intervalo. La tasa de respuesta en funcin del tiempo desde el reforzador. En la Figura 4 se presenta la pausa pos reforzamiento promediada por sesin, segn las descripciones de diagramas de caja antes empleados, y en las sesiones iniciales, intermedias y finales antes descritas. Durante las primeras sesiones se observa que las pausas tienden a ser mayores en IF90 que en IF30 y que, en ambos casos, la magnitud de reforzamiento mayor gener distribuciones con una mayor tendencia hacia valores ms altos. Ambas tendencias se acentuaron en las sesiones intermedias y se mantuvieron de esa forma en las sesiones finales. En la Figura 4 se presenta la vida cuartilar obtenida por cada sujeto de cada grupo en cada una de las sesiones del experimento. La lnea continua representa la lnea de mejor ajuste de la funcin Weibull de tres parmetros. Esta funcin es una funcin de crecimiento de uso general y que permite resumir apropiadamente tres aspectos importantes de la adquisicin, en este caso del control temporal: el tiempo que toma o latencia, qu tan abrupto es el cambio hacia el nivel asinttico y el nivel asinttico (Gallistel, Fairhurst y Balsam, 2004). Los ajustes de esta funcin a los datos del presente experimento siempre fueron mayores de 85%. En general se observa que todos los grupos presentan un rpido incremento de la vida cuartilar y una tendencia a estabilizarse aproximadamente a las 20 sesiones. Los valores obtenidos en las ltimas sesiones se estabilizaron a valores mayores para IF90 que para IF30 y para la magnitud de reforzamiento mayor que para la menor en cada valor de IF. Las Figuras 5 y 6 muestran los gradientes temporales de cada sujeto. Para obtenerlos se obtuvieron las tasas de respuesta en 15 bins (de tamao t/15, donde t es el valor temporal del IF) a partir del reforzador hasta el momento de la disponibilidad del mismo y se promediaron sobre las cinco ltimas sesiones. Los gradientes se relativizaron respecto a la mxima tasa de respuesta y respecto al valor programado del intervalo, ambos fijados a 1.0. Para una mejor comparacin, se ajust a los datos la siguiente funcin sigmoidea:

y=

c 1+ e

( x a ) / b

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Donde a estima el centro o tiempo requerido para obtener la mitad del punto mximo de respuestas de la funcin, b es un estimado de la escala de la funcin que suele considerarse como un indicador de la precisin de la estimacin y c es un estimado del mximo de respuestas de la funcin. En la Figura 5 se presentan los datos de las ratas sometidas a IF30 en el grupo que recibi 1 pella (M1, columna izquierda) y el que recibi 3 pellas (M3, columna derecha). La lnea continua es la lnea de mejor ajuste a la funcin sigmoidea y en el recuadro se presentan los parmetros de ajuste. Como se puede ver, todos los casos fueron bien representados por la funcin sigmoidea y puede apreciarse que la mayor magnitud de reforzamiento tendi a producir un desplazamiento del Centro a la derecha de la funcin y a producir una mayor precisin de la estimacin (valores menores en la escala). En la Figura 6 se presentan los datos de las ratas sometidas a IF90 en el grupo que recibi 1 pella (M1, columna izquierda) y el que recibi 3 pellas (M3, columna derecha). Los efectos de magnitud fueron similares a los anteriores: desplazamiento del Centro a la derecha y mayor precisin en la estimacin en el grupo que recibi mayor magnitud que el que recibi menor magnitud de reforzamiento, aunque en este caso tales efectos fueron ms claros. En general todos las ratas mostraron un patrn creciente de respuestas, preponderando el patrn negativamente acelerado, aunque el inici de respuestas fue generalmente ms tardo en los grupos con mayor magnitud de reforzamiento y en stos la tasa de crecimiento a su valor mximo fue ms pronunciada. CONCLUSIONES Nuestro objetivo en la investigacin presentada fue evaluar los efectos de la magnitud de reforzamiento sobre la ejecucin y la regulacin temporal en programas peridicos. En cuanto a ejecucin, por lo general se asume que la tasa de respuesta incrementa en funcin de la magnitud de reforzamiento. Esta relacin se ha demostrado con claridad en programas donde el reforzador es programado a intervalos variables, pero en los programas de intervalo fijo existe la complicacin adicional de determinar la base temporal apropiada para obtener la tasa de respuesta. El problema radica en que estos programas generan periodos sin respuesta substanciales despus del reforzador y se debe decidir si se incluyen o no como parte del tiempo disponible de respuesta. Por consiguiente, los investigadores han optado por presentar mediciones que incluyen y no incluyen dicho periodo sin respuesta, denominados tasa global y tasa de carrera, respectivamente. En cuanto a los efectos de la magnitud de reforzamiento sobre la tasa global de respuestas aqu solo

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encontramos efectos transitorios. A diferencia del presente, estudios anteMagnitud y reforzamiento peridico riores reportan una relacin positiva entre la tasa global de respuestas y la magnitud de reforzamiento (Jensen y Fallon (1973); Stebbings, Mead, y Martin (1959). Figura Esta 1 aparente discrepancia probablemente puede entenderse en trminos del nmero de sesiones empleado. Los citados autores emplearon un nmero relativamente pequeo de sesiones para evaluar los efectos de magnitud (la mayora de las veces 10), y nuestros datos muestran que para la sesin 25 prcticamente ya no hubo diferencias, como las que podran sugerir los datos de las primeras 5 sesiones, particularmente en el IF90 (ver Figura 1).

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Tasa Global de Respuestas (Rs/Min)

30 25 20 15 10 5 0

FI30-M1 FI30-M3 FI90-M1 FI90-M3

1-5

26-30

56-60

SESION
Figura 1.

Por otro lado, los datos del presente experimento sugieren una relacin positiva entre la magnitud del reforzamiento y la tasa terminal de respuestas, que se manifiesta con mayor claridad conforme pasan las sesiones pero que prcticamente no ocurre a la introduccin del IF. Esto es consistente con los hallazgos de Meltzer y Brahlek (1968) y de Lowe, Davey, y Harzem (1974), quienes reportan tales efectos en las sesiones estables finales.

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TASA DE CARRERA DE RESPUESTAS (Rs/Min)

160 140 120 100 80 60 40 20 0

FI30-M1 FI30-M3 FI90-M1 FI90-M3

1-5

26-30 SESION

56-60

Figura 2. Los hallazgos anteriores sugieren relaciones un tanto sorprendentes: mientras que los efectos de la magnitud sobre la tasa de respuesta global si acaso se presentan ligeramente en las primeras sesiones y desaparecen conforme transcurren las sesiones, los efectos sobre la tasa de carrera no ocurren en las primeras sesiones sino que se presentan conforme pasan las sesiones. Una forma en que lo anterior podra ocurrir es si (1) el numero de respuestas por intervalo se mantiene relativamente constante a lo largo de las sesiones (2) el nmero de respuestas es aproximadamente el mismo en cada magnitud de reforzamiento (3) la PPR generada por la magnitud mayor tiende a crecer a valores ms altos que para la menor. En estas condiciones, en la magnitud mayor la base temporal ser cada vez menor a la de la magnitud menor y, por consiguiente, se obtendrn valores cada vez ms altos de la tasa de carrera. Por el contrario, la tasa de respuesta global solo sufrir incrementos mientras el nmero de respuestas por intervalo sea mayor para la mayor magnitud, pero si la diferencia en nmero de respuestas se mantiene constante o solo sufre incrementos en las primeras sesiones, las tasas globales tendern a ser iguales en las sesiones finales puesto que la base temporal se mantiene fija. Los datos de nmero de respuestas por intervalo y de PPR del presente experimento se aproximan al patrn descrito (ver Figura 3).

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Florente Lpez y Marina Figura 3 Menez

Figura 3. Las implicaciones ms importantes del presente estudio se refieren a los efectos de la magnitud sobre la regulacin temporal de la conducta. De particular inters es que la magnitud mostr una relacin positiva con el tiempo de inicio de responder dentro del intervalo, lo que pudo comprobarse por medio de tres indicadores: la PPR (Figura 4), la vida cuartilar (Figura 5) y el parmetro a (centro) del ajuste sigmoideo (Figuras 6 y 7). Los tres arrojaron valores ms elevados en la magnitud mayor que en la menor, por tanto sugiriendo un desplazamiento del inicio del responder hacia valores temporales ms elevados con la mayor magnitud. Las mediciones anteriores se relacionan con el momento en que el animal cambia su conducta de un periodo con pocas o ninguna respuesta a un periodo en que se observa una tasa de respuestas relativamente constante. Los efectos aqu observados son congruentes con los obtenidos por Lowe, Davey, y Harzem (1974); Staddon (1970) y Blomeley y cols. (2004). No obstante, es muy importante revisar las condiciones especficas en que se han evaluado los efectos de magnitud. En particular, los efectos aqu reportados se observaron desde aproximadamente la sesin 15 y se mantuvieron hasta la ltima sesin (ver Figuras 4, 5, 6 y 7). Sin embargo, otros estudios reportan que bajo condiciones de estabilidad con un nmero de sesiones relativamente grande, no se presentan diferencias en

Lpez y Menez Figura 4

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80 70 PAUSA POS-REFORZAMIENTO (SEGS) 60 50 40 30

FI30-M1 FI30-M3 FI90-M1 FI90-M3

Magnitud20 y reforzamiento peridico

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Figura 5
1-5 21-25 56-60

SESIONES

Figura 4.

Figura 5.

Figura 6
20 Florente Lpez y Marina Menez

IF30 M1

IF30 M3

Tasa de respuestas relativa

Tiempo relativo desde el reforzador

Figura 7
Magnitud y reforzamiento peridico 21

IF90 M1

IF90 M3

Tasa de respuestas relativa

Tiempo relativo desde el reforzador

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medidas de inicio del responder debidas a magnitud (Jensen y Fallon, 1973; Harzem, Lowe, y Davey, 1975). Aun ms, Ludwig y cols. (2007) encontraron que con procedimiento de pico en los ensayos no reforzados, la mayor magnitud generaba inicios del responder ms breves que la menor magnitud. A fin de explicar las diferencias entre experimentos dichos autores recurrieron a lo que denominaron la hiptesis del doble papel del reforzador. Segn esta hiptesis, se supone que el post-efecto inhibidor del reforzador es mayor mientras mayor es la magnitud y, por consiguiente, produce tiempos de inicio mayores. Por otro lado, se considera que mientras mayor es la magnitud, mayor es la anticipacin del reforzador generada y, por consiguiente, el tiempo de inicio tender a disminuir. En los programas IF estos dos efectos tienden a equilibrarse conforme pasan las sesiones, por lo que no se observaran efectos de la magnitud del reforzador en estado estable. No obstante, en el procedimiento de pico, en que el tiempo del intervalo se inicia por la presentacin de un estmulo y no de un reforzador, slo se presentan los efectos anticipatorios por lo que las magnitudes mayores tienden a producir tiempos de inicio ms breves. La hiptesis del doble papel del reforzador permite explicar los hallazgos de Ludvig y cols (2007), y en cierta forma explican los resultados de Jensen y Fallon (1973) y de Harzem, Lowe, y Davey (1975). Sin embargo, es relativamente contradictoria con los hallazgos del presente estudio y con los de Blomeley y cols. (2004) en los que se observa la aparicin de una relacin positiva entre magnitud reforzamiento y mediciones del inicio del responder y en ambos casos el inicio del intervalo es indicado por el propio reforzador. En particular, en el presente estudio no se esperara que en las sesiones finales existieran diferencias debidas a magnitud en las mediciones de inicio de responder, puesto que los efectos discriminativos y anticipatorios del reforzador se habran equilibrado. Conviene sealar que en este estudio las diferencias en las mediciones de inicio de responder debidas a magnitud, fueron ms claras cuando el valor del IF fue de 90 segundos. Cabe la posibilidad entonces de que, conforme aumenta el valor del intervalo, los post-efectos inhibidores del reforzador predominen sobre los anticipatorios, generando as las diferencias observadas. En otras palabras, parece necesario incorporar a la hiptesis del doble papel del reforzador una clara nocin sobre el comportamiento de los parmetros inhibitorios y de anticipacin en relacin a la magnitud. No obstante, para ello se requiere un diseo ms poderoso que el presente para evaluar los efectos de interaccin entre valor del IF y magnitud. Como ha ocurrido en otros estudios con programas de intervalo fijo, la curva de respuesta es bien descrita por una funcin sigmoidea que refleja el control temporal del programa. Las variables motivacionales, como la aqu investigada, no parecen afectar mayormente el control temporal de la conducta sino nicamente sus parmetros indicativos de inicio de respuesta, sensibili-

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dad o tasa mxima de respuesta. El estudio de estos factores permitir una mejor comprensin del comportamiento ante programas de intervalo como conducta adaptativa en la que se integran el aprendizaje de las propiedades temporales del ambiente con las restricciones motivacionales del mismo. rEFERENCIAS
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