10 Los Reformadores

ESTUDIO “No os conforméis a este siglo, sino trasformaos por medio de la renovación de vuestro
S entendimiento para que comprobéis cuál se la buena voluntad de Dios, agradable y
BIBLICO perfecta” Ro. 12:1 “Estas cosas os he hablado par que no os escandalicéis. Os echarán de
S
las sinagogas” y aun viene la hora cuando cualquiera que os matare pensará que hace
servicio a Dios. Y estas cosas os harán, porque no conocen al Padre ni a mí. Juan 16:1-3

La Reforma fue un movimiento que surgió en el siglo XVI en el ámbito de la iglesia cristiana,
que supuso el fin de la hegemonía de la iglesia católica y la restauración de distintas iglesias
ligadas al “protestantismo”. Aunque se inició a principios del siglo XVI, cuando Martín Lutero
desafió la autoridad papal, las circunstancias que condujeron a esa situación se remontan a fechas
anteriores, cuando algunos precursores de este mismo movimiento preparaban ya el camino por el
cual se encaminaría con fuerza LA REFORMA DE LA IGLESIA. Pero ¿Quiénes fueron estos
reformadores de los cuáles se conoce poco, pero su aporte fue tan importante? ¿Qué dieron a la
iglesia? ¿En donde radicó la fuente de su guianza?

1. LA REFORMA:
La palabra “reforma” significa 1. f. Acción y efecto de reformar o reformarse. 2. f. Aquello
que se propone, proyecta o ejecuta como innovación o mejora en algo. (DRAE) Es decir que
Reforma es dar nueva forma a algo que ya estaba formado con anterioridad, y describe la
revolución del siglo XVI, aun que es, en un sentido, un nombre inapropiado, ya que los
eventos principales no se centran en una reforma sino en un cisma, (Del lat. Schisma y este
del gr. Oxioua, escisión, separación). M. División o separación en el seno de una iglesia o
religión. (DRAE) que se dio en dicho siglo. Ciertamente los que participaron en la
organización de nuevos cuerpos eclesiásticos consideraba a sus movimiento como el
verdadero cristianismo entrando o dirigiéndose a su canal primitivo. En ese sentido hubo una
reforma del cristianismo, no de la Curia Romana, porque la Curia se negó a ser reformada,
sino de quienes entendiendo el significado de las Sagradas Escrituras decidieron salir de
tradiciones, costumbres y mandatos humanos que desvirtuaban lo que estaba escrito.

2. CLAMOR POR UNA REFORMA:

La extensa “cautividad babilónica” de la iglesia y el desastroso cisma papal de cerca de
cuarenta años simbolizó dramáticamente la necesidad de una reforma. Muchos reconocían que
estos trágicos eventos eran síntomas del problema, no su causa. Ciertamente los abusos
económicos, políticos y morales del papado no aliviaron la situación, pero el problema básico
no era el abuso del sistema sino el sistema mismo. El clamor por una reforma no se refería
sencillamente al problema inmediato, sino desafiaba las ideas defendidas por los papas por
siglos. Algunas peticiones de reforma tenían una base distintivamente bíblica.

Los errados dogmas doctrinales y eclesiásticos edificados por la iglesia Romana en un largo
período, fueron comparados con las Escrituras y criticados desde ese punto de vista, así como
el hecho de la existencia en Roma de Prostíbulos para clérigos, y su cargado nivel de
superstición, tradición y costumbrismo, y la exhibición de reliquias dudosas que tenían
relación con la historia eclesiástica y que generaban grandes ganancias para este sistema, el
comercio con la fe entre muchos asuntos dogmáticos empujaban a algunos a demandar una
reforma. El naciente nacionalismo del último período medieval produjo conflictos de lealtad
en los corazones de los hombres de todas partes. No pocas de las protestas contra el dominio
romano surgieron del resentimiento contra el control francés del papado durante la “cautividad
babilónica”. Las miserables condiciones económicas y sociales, y los turcos asentados en la
frontera misma del papado. Finalmente, los hombres espirituales de todos lo países estaba
sinceramente apesadumbrados al ver el bajo nivel al que había llegado el cristianismo. El
misticismo y la disensión aumentaban conforma los hombres procuraban encontrar comunión
con Dios fuera del sistema eclesiástico prevaleciente. El deseo de reformar la iglesia Romana
surgió por varios motivos. El estudio de la Biblia, el despertar intelectual, el patriotismo, las
condiciones económicas y sociales consideraciones militares y el hambre religiosa, se
combinaron para procurar la reforma. Se podían oír voces de prácticamente todos los
principales países. El papado se hallaba sumido en un profundo descrédito. Los pontífices de
mostraban más interesados en la defensa de sus intereses como soberanos que el desempeño
de su alta misión de guías espirituales. El traslado de la corte pontifica de Roma a Aviñon
(1309-1376) ofreció a la cristiandad el espectáculo de los papas dependiendo de los deseos y a
las conveniencias de los monarcas franceses. Durante el posterior “Cisma de Occidente”
(1378- 1417) pudo verse a los pretendientes a papas pugnar entre si y disputarse el favor de los
príncipes y los reyes. La confusión era tal que ni las personas más piadosas sabían quien era el
verdadero pontífice.

La situación permitió hacer germinar la idea de que también sin papas puede funcionar la
iglesia y de que, en todo caso la autoridad suprema reside en los concilios (“conciliarismo”).
Los papas renacentistas iniciaron un profundo proceso de “mundanización” de la curia
romana. El descrédito había alcanzado también al alto clero. Obispos y abades rivalizaban por
acaparar el mayor número posible de diócesis, nanotas, monacatos o fundaciones piadosas
para apoderarse de sus rentas, prebendas y beneficios. Las diócesis alemanas, con sus
abundantes ingresos estaban reservadas a los seguidores de la lata aristocracia, que a veces ni
siquiera abrigaban la intención de recibir las sagradas órdenes. Todavía a mediados del siglo
XVI, el cardenal Alejandro Farnesio, sobrino de Paulo III, acumulaba diez obispados, 26
monasterios y otros 133 beneficios entre parroquias capellanías y ananás, los prelados no
residían en los lugares donde debían ejercer su labor de cura de almas. Delegaban estas
funciones a vicarios mal instruidos y míseramente pagados. Este afán de acaparamiento fue el
detonante que hizo estallar la revolución reformsita. Todos estos abusos eran conocidos y
también denunciados desde antiguo. Pero en la segunda mitad del siglo XV se había añadido
un factor nuevo que hacia que la situación fuera insostenible: había emergido el hombre
renacentista. Los círculos ilustrados los creadores del “humanismo cristiano”., entre los que
destacan Petrarca (1304-1374), Ficino (1433-1499), Pico de la Mirandola ( (1463-1494),
Tomás Moro (1478.1555) y Erasmo de Rótterdam (1466.1374), entre otros muchos, no se
contentaban ya con las viejas respuestas y pedían a la iglesia soluciones nuevas que esta fue
incapaz de dar. Aquellos hombres toleraban mucho peor los abusos, las lacras y la ignorancia
del clero, y adoptaron actitudes rebeldes allí donde las generaciones anteriores se habían
mostrado profundamente dolidas, pero siempre obedientes y resignadas. Sin las aportaciones
de estos círculos humanistas no puede explicarse el éxito y la expansión fulminante del
movimiento reformista.

3. EL DOGMA DE LAS INDULGENCIAS

Este choque fue ocasionado por la visita a Wittenberg de John Tetzel, un notorio traficante en
indulgencias. “Os daré cartas” decía Tetzel, “todas debidamente selladas, mediante las que
incluso los pecados que tenéis la intención de cometer os serán perdonados. No hay pecado tan
grande que no pueda se redimido con un indulgencia. Solo pagad bien, y todos os serán
perdonados”. Así era la malvada y blasfema enseñanza de Tetzel, y en pocas ocasiones
encontró a hombres suficientemente ilustrados, y mas raramente valerosos, para enfrentarse
con el. Lutero, sin embargo no dudo un momento en condenar a este osado impostor, y no
satisfecho con sus predicas publicas, fue tan lejos como para clavar sus famosas tesis en la
puerta de la iglesia de Wittenberg. No solo sirvieron estas tesis para denunciar y condenar la
inicua práctica de las indulgencias, sino que también se profesó por primera vez la doctrina
evangélica de la remisión gratuita de pecados sin ayuda alguna de ninguna absolución
humana. Esto tuvo lugar el 32 de octubre de 1517. El efecto fue electrizante y las noticias se
esparcieron como un incendio por toda Europa. Se tiene que observar, sin embargo, que
Lutero distinguía entre el dogma de las indulgencias y la enseñanza general del papado. Estaba
convencido de que lo primero era erróneo, pero no estaba liberado aún en cuanto a lo que
Roma recibió de las primeras noticias de Wittenberg y el hecho de que transcurrieran casi tres
años antes que Lutero recibiera la burla de excomunión del Papa. Lo que tuvo lugar en el alma
de Lutero durante este periodo quizás nunca se sabrá. Fue objeto de muchos ataques mientras
que desde todas partes se lanzaban contra él, vituperios y acusaciones; incluso sus más
entrañables y fieles amigos expresaban sus temores y desaprobación ante su actuación. El
había esperado que se unieran a el los dirigentes de la iglesia y los más distinguidos
académicos, pero todo fue de manera muy distinta a lo que se había imaginado. Se sintió solo
en la iglesia y solo contra Roma. No es sorprendente que se sintiera agitado y desalentado y
que comenzaran a formarse dudas en su mente. Tal como él mismo escribió después “Nadie
puede saber o que sufrió mi corazón durante aquellos dos primeros años, la desesperanza en
que me hundí porque aquel tiempo desconocía muchas cosas que ahora, gracias a Dios
conozco”

4. LOS REFORMADORES
Aunque los personajes que participaron en la Reforma de la Iglesia fueron muchos, en este
estudio contemplaremos la obra de algunos que por alguna razón fueron los más prominentes
de dicho evento.

a. JOHN WYCLIFFE:
Su vida se sitúa en la Inglaterra del siglo XIV, donde, tras su formación personal accedería a la
cátedra de Teología en la universidad de Oxford. Al acabar con su formación, usó sus
contactos personales para acceder en 1378 a la Corte inglesa, siendo el protegido personal del
Duque de Lancaster y tutor personal del rey Ricardo II de Inglaterra de 1367 a 1400, John
Wycliffe ha sido con justicia descrito como la Estrella Matutina de la reforma. De hecho, fue
el primer reformador de la cristiandad, el Lutero de Inglaterra. Pero no había llegado todavía
el tiempo del avivamiento. Sus mordientes críticas contra Roma, en las que no vaciló en tildar
al Papa de Anticristo, atrajeron sobre su cabeza un torrente de anatemas. Es en esa época
donde inicia sus críticas radicales y polémicas hacia las instituciones eclesiásticas, evitando,
en varias ocasiones, y gracias a sus contactos ser procesado personalmente, por su
catalogación de anticristo por el propio pontífice romano. Tras su muerte, sus enseñanzas se
expandieron con rapidez. Su Biblia, que aparición en 1388, LA VULGATA se repartió
profusamente por medio de sus discípulos.

Sus obras influyeron de manera inequívoca en el reformador Checojan Hus y en los

anabaptistas, así como en la sublevación que él promovió contra la iglesia. Martín Lucero
reconoció, asimismo, la influencia que Wycliffe ejerció en sus ideas. En mayo de 1415, el
Concilio de Constaza condenó las herejías de Wycliffe y ordenó que su cuerpo fuera
exhumado y quemado. Este decreto se llevó a cabo en 1428. El pensamiento de Wycliffe
represento una ruptura total con la iglesia, en la medida en que él afirmaba que existía una
relación directa entre los hombres y Dios, sin la intromisión de la iglesia. Atendiéndose a las
escrituras, Wycliffe pensaba que los cristianos tenían derecho a dirigir sus vidas sin la
intromisión de la iglesia. Ateniéndose a las escrituras, Wycliffe pensaba que los cristianos
tenían derecho a dirigir sus vidas sin la intervención del Papa o de sus prelados, Wycliffe puso
en cuestión las numerosas creencias y practicas de la iglesia, juzgándolas contrarias a las
Escrituras. Defendía que el verdadero y autentico poder está en las Sagradas Escrituras (La
Biblia), y no en la iglesia. Esta es la teoría del “biblicismo”, donde está la salvación, la
revelación y la autoridad de forma que la salvación viene directamente de Dios sin
intermediarios de la iglesia y solamente resaltando el valor único de la Biblia, como fuente
única de poder. No juzga a la iglesia, sino que, novedosamente, antepone directamente la
autoridad suprema de la Biblia a la eclesiástica como revelación divina.

b. JUAN HUS
Hijo de un campesino pobre que murió tempranamente, fue criado con mucho esfuerzo por su
madre. Se dio la mejor educación que permitían sus circunstancias; y habiendo adquirido un
buen conocimiento en un escuela privada en la provincia de Bohemia donde adquirió el título
de Bachiller en Divinidad en 1398, se le admitió en la universidad de Praga por caridad, donde
pronto dio pruebas de su capacidad intelectual, y donde se destacó por su diligencia y
aplicación al estudio. Hus fue ordenado sacerdote en 1400 y nombrado predicador. Participó
en el movimiento político- social surgido de la escuela de predicadores de Milia de Kromeriz,
que defendían un retorno al cristianismo primitivo y oposición a la jerarquía- En 1401 obtuvo
el cargo de Decano de la Facultad de Arte y Filosofía, y para 1409 fue nombrado rector de la
Universidad de Praga. Hus impulso desde 1408 un movimiento cristiano basado en las ideas
de John Wycliffe. Sus seguidores fueron llamados Husistas y se multiplicaron en momentos en
que la iglesia católica sufría la crisis del llamado Cisma de Occidente, cuando ejercían dos
papas, a los que en 1409 se agregó un tercero, Alejandro V, que condenó el movimiento
husista y excomulgo a Juan Hus. Convocado el Concilio de Constanza con el fin de reunificar
a la iglesia Católica, Hus acudió a defender sus puntos de vista, pero fue condenado allí a
morir en al hoguera y el 6 de julio de 1415 fue quemado vivo. Antes de ser quemado, Hus dijo
las siguientes palabras al verdugo. “vas a asar un ganso (Hus significa ganso en lengua
bohemia), pero dentro de un siglo te encontrarás con un cisne que no podrás asar. “ Se suele
identificar a Martín Lutero con esta profecía (102 años después clavó sus 95 tesis en
Wittenberg), y comúnmente se lo suele identificar con un cisne.

c. GIROLAMO SAVONAROLA
Nace en Ferrara el 21 de septiembre de 1452. Después de haber alcanzado el título de maestro
de las artes liberales, comienza los estudios de medicina que sin embargo abandona a los
dieciocho años para dedicarse a la teología; escribe 1472 su De ruina Mundi, En 1475,
escribe De ruina de Ecclesiae, compara la Roma papal con la antigua, corrupta, Babilonia.
Con este espíritu ingresa en el convento de San Agustín en Faenza en dónde se convierte
predicador. Posteriormente decide entrar en la orden dominica, ingresando en el convento de
San Domenico de Bolonia. Allí se enfrasca en el estudio teológico, y en 1479 se traslada al
convento de Santa María Degli Angeli. Escribe discursos que acusaban a la iglesia de todos
los pecados. Los papas humanistas y protectores de las artes eran su blanco preferido. Sus
fieles seguían con devoción sus llamadas al ascetismo. Llego a reunir hasta 15,000 feligreses
en sus homilías. En 1491 a la edad de 34 años se le concede la titularidad de la iglesia de San
Marco en Florencia. Desde este púlpito ataca al Papa Inocencio VIII como “el más
ignominioso de toda la historia, con el mayor número de pecados, reencarnación del mismo
diablo.” Savonarola ataca a los Borgia tildándolos de pecadores. Su feroz ataque se centra en
Rodrigo Borgia, poco después elevado al solio pontificio bajo el nombre de Alejandro VI.
Savonarola ataca a la corte papal tildándola de pecadores, incestuosos y mentirosos. Alejandro
VI pide a Savonarola que cambie su actitud, primero intentado sobornarlo con un cardenalato.
El monje no acepta, e incluso llega a cuestionar la autoridad del papa. El 13 de mayo de 1497
Savonarola es excomulgado por el papa y el fraile hace lo mismo con el Papa. En 1498 el papa
ordena su arresto y ejecución, El 7 de abril de 1498 fallece el rey de Francia Carlos VIII,
quien había sido hasta entonces gran valedor y defensor de Savonarola. El 8 de abril 1498, una
tropa del papa se adentra en resistencia en la ciudad, dispuesta a detener al monje. Este se
pertrecha junto a sus seguidores en el convento de San Marcos. Mueren muchos de los que
intentan protegerlo. Savonarola y los suyos acaban siendo derrotados, incluyendo a sus dos
partidarios Fray Domenico de Pescia y Fran Silvestro. Poco después, Savonarola, acusado de
herejía, sedición y errores religiosos, es conducido a la prisión de Florencia. Durante cuarenta
y dos días se les tortura a los tres frailes. Le obligan a firmar una confesión, ya que cuando
estuvo en funciones, él mismo enviaba a la hoguera a los homosexuales, etc. al firmar
confesando sus crímenes, él pedía al Señor, Misericordia por su vida, pues entendió que en sus
manos había sangre, pues anteriormente pensaba que de esa manera hacía un servicio a Dios.
En el día de su ejecución, el 23 de mayo de 1498, todavía trabajaba en otra meditación, ésta en
el salmo 31 titulado el obsedit me. El día fijado para la ejecución le llevaron hasta la plaza
delia Signoria junto con sus fieles seguidores, Fray Silvestro de Pescia y Fray Domenico. Los
tres fueron despojados ritualmente de sus vestiduras, degradados como herejes y entregados al
brazo secular. Los tres fueron colgados con cadenas de una sola cruz. Un fuego enorme fue
encendido bajo sus cuerpos. Esto sucedió 19 años antes que Martín Lutero clavara sus 95 tesis
en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg.

D. MARTIN LUTERO
“Entonces empecé a entender la justicia de Dios como la justicia por la que el justo vive
gracias al don de Dios, y vive por la fe. La justicia de Dios. Ha de entenderse en sentido
pasivo, es decir, en el sentido de que es Dios quien nos justifica, en su misericordia, por la fe”
(Lutero, en una “charla de sobremesa” del año 1523). Lutero fue un iniciador de la Reforma.
El procedía de una familia pobre, pero empezó a estudiar abogacía, hasta el año 1505, cuando
repentinamente, dejo la carrera de la abogacía para entrar en el monasterio de los agustinos en
Erfurt. No encontraba lo que su alma deseaba en las costumbres y prácticas monásticas, a
pesar de cansar a sus superiores con sus continuas confesiones y de castigar su cuerpo con un
ascetismo riguroso. Tal descubrimiento de Lutero aparte del sistema religioso que lo rodea
constituía una amenaza de instar a otros a encontrar la paz de la misma manera. Debe
recordarse que la Iglesia Romana enseñaba que todos los pecados anteriores al bautismo son
lavados en ese rito. El sacramento de la penitencia estaba provisto para cuidar de los pecados
posteriores al bautismo. Si un hombre pecaba, debía presentarse al sacerdote con contrición en
su corazón por el pecado, confesar su pecado al sacerdote, recibir la absolución (en la cual el
sacerdote, en nombre de Dios, perdona la culpa eterna de este pecado), y entonces realiza una
buena obra o satisfacción para cuidar de la culpa terrenal. Es decir, que cada pecado ofendía
en dos direcciones: traía culpa ante Dios y agraviaba a la iglesia terrenal, El sacerdote
pronunciaba el perdón de Dios; la herida a la institución terrenal debía ser expiada por
oraciones específicas, donativos de dinero, una peregrinación religiosa, o un acto de devoción
similar. Descuidar el castigo terrenal, se enseñaba, traía sufrimiento adicional en el purgatorio
después de la muerte. La manera más popular de pagar esta deuda terrenal en los días de
Lutero era mediante la compra de autos de indulgencia de los representantes papales. Estas
indulgencias eran declaraciones escritas que anunciaban una remisión especifica de castigo del
comprador- Eran procuradas por aquellos que deseaba escaparse de largas residencias en el
purgatorio de la muerte, y también por los que tenían seres queridos ya en el purgatorio y
deseaban aplicar este crédito a la cuenta del que ya estaba sufriendo. Ya para 1516 Lutero
había debatido la doctrina de las indulgencias. Su propio gobernador, Federico, le elector de
Sajonia, tenía una vasta colección de reliquias. Si una persona miraba estas reliquias y hacia
 una ofrenda adecuada, se le daba un auto de indulgencia concediéndole la remisión de un
castigo canónico especifico.
La genuinidad del cambio espiritual de Lutero se verificó cuando en 1516 él arriesgó su propia
subsistencia al debatir la validez de la doctrina de las indulgencias, porque una parte de su
propio salario venía de los productos de la venta de indulgencias. En 1517 Lutero había
alcanzado el punto de exasperación. El papa León X había vendido el arzobispado de Mainz a
Alberto de Brandenburgo. Para permitirle a Alberto pagar el dinero prestado para la compra
de este puesto, y también para ganar dinero supuestamente para la construcción de la catedral
de San Pedro en Roma, León declaró una venta especial de indulgencias. Para atraer
compradores se pervirtió la antigua doctrina católica de indulgencias, y parece que algunos
pretendían que podía obtenerse el perdón de los pecados mediante ellas. Tetzel, el monje
dominico, recibió la tarea de pregonar estas indulgencias.

La cosa que enfureció a Lutero fue la sugestión de que tanto la culpa contra Dios y el castigo
contra la iglesias terrenal podían ser cuidadas por las indulgencias. Puesto que Federico el
príncipe de Lutero, también estaba ocupado en la venta de indulgencias eclesiásticas al pueblo,
a Tetzel se le prohibió entrar al electorado de Sajonia con el propósito de vender esas nuevas
indulgencias. Sin embargo, Tetzel llenó de gente las mismas fronteras del electorado de
Sajonia para que los que pudieran estar interesados pudieran cruzar y comprar las
indulgencias. Entonces, en octubre 31 de 1517, Lutero preparó noventa y cinco tesis para
debatir, y de acuerdo con la costumbre de la universidad, las clavó en la puerta de la iglesia de
Wittenberg, que en un sentido era la capilla de la universidad. Estas declaraciones o tesis
invitaban a debatir sobre tres temas generales:

1. el tráfico de indulgencias, que Lutero reconocía como no escriturario, sin eficacia, y

peligroso.
2. el poder del papa par perdonar la culpa y el castigo no canónico, que Lutero negaba; y
3. el carácter del tesoro de la iglesia, supuestamente consistente en méritos donados por
Cristo y los santos, Lutero negaba que los méritos de Cristo y de los santos constituyen tal
tesoro para ser usado por la iglesia

La tormenta general que siguió a esta protesta parece haber sido una sorpresa para Lutero. Las
imprentas, un nuevo método de guerra intelectual, reprodujeron la protesta de Lutero, y la
tradujeron del latín al alemán, para los ojos de toda Alemania. El leguaje de Lutero era claro y
directo, escrito en el vocabulario y espíritu alemán típico. Desde Varios ángulos la protesta reunía
el antagonismo popular contra el papado de muchas clases; biblicistas, patriotas, místicos,
humanistas. El papa León X no se alarmó al principio por la protesta. Cuando él se dio cuenta
específicamente, su primera acción directa fue nombrar un nuevo general de la orden agustina con
instrucciones de disciplinar a Lutero. Sin embargo, en una reunión del capítulo de Lutero en abril
de 1518 en Heidelberg, Lutero encontró algún apoyo. Desde entonces, él empezó a asumir una
actitud más osada. Pronto empezó a debatir la primacía histórica ininterrumpida del papado y
después negó completamente el poder del papa sobre el purgatorio. En Julio de 1518, Silvestre
Prierias, un oficial dominico de Roma, atacó a Lutero como un hereje. La respuesta de Lutero fue
aun más lejos hacia la posición evangélica. El mantenía que tanto el papa como el concilio
ecuménico podían equivocarse y que lo habían hecho, y que sólo las Escrituras son una autoridad
infalible. A Lutero se le ordenó presentarse en Roma para responder del cargo de herejía, pero por
medio de la influencia de su príncipe, Federico, la consulta fue referida al cardenal Cayetano en
Aubsburgo. Esta entrevista, en octubre de 1518, sacó de Lutero la negación directa de la autoridad
de una bula papal porque Lutero afirmaba que la voz de las Escrituras tenía más peso que la voz
del papa. Durante este tiempo, con la ayuda de Melanchton y de otros, Lutero preparó una gran
cantidad de literatura, incluyendo una excelente traducción alemana de las Escrituras- Lutero
también reveló el carácter de su movimiento. En 1522, en Zwickau, varios radicales religiosos
intentaron llevar a cabo lo que parecía ser las implicaciones de las ideas de Lutero. El sistema
sacerdotal católico romano de conducir la Cena fue alterado; al pueblo común se le dieron ambos
elementos, el pan y el vino; y la liturgia romana, el canto llano y los altares, fueron eliminados. La
ciudad estaba conmocionada. Lutero dejó voluntariamente su refugio en Wartburgo para tomar el
mando personal en el ataque a estos radicales. Desde entonces Lutero puede ser descrito como un
reformador conservador; es decir, que él retuvo esos elementos de la tradición católica romana
que en su juicio no son prohibidos específicamente por las Escrituras. Así, el bautismo infantil, los
trajes talares, los cirios, y características católicas romanas parecidas aparecen en el luteranismo.
Lutero muere en 1546.

E. Ulrico Zwinglio
Mientras todo esto sucedía en Alemania, se estaba gestando otra obra de Dios igualmente notable
y totalmente independiente en otro lugar de Europa. Tuvo lugar en Suiza, y el instrumento
escogido por Dios fue Ulrico Zuinglio, que era sacerdote de Roma. Lo mismo que Lutero,
Zuinglio había abierto los ojos pronto a los lamentables males del papado, y simultáneamente con
esto, gracias a la sabia enseñanza del célebre Thomas Wittembeach, aprendió la importante
doctrina de la justificación por la fe, y se dio cuenta, para su asombro, de que la muerte de Cristo
era la única redención de su alma. Al profundizar en este conocimiento mediante el cuidadoso
estudio de las Escrituras, Zuinglio expresó abiertamente sus ideas acerca de las cuestiones
eclesiásticas, y miles iban a oírle. Su mensaje era nuevo para sus oyentes, y él lo expresaba en un
lenguaje que todos podían comprender, y el pleno y claro evangelio que él predicó tuvo resultados
eternos. Era grande su fe en el poder convertidor de la palabra, aparte de cualquier esfuerzo del
hombre por explicarla, mientras que sus respuestas apacibles y modestas a menudo desarmaban a
sus adversarios. A este respecto, contrasta notablemente con el rudo y tomentoso Lutero. Se
debería observar que Zuinglio comenzó a predicar el evangelio un año antes que el nombre de
Lutero siquiera llegando a Suiza, de modo que, como dijo él mismo “no fue de parte de Lutero
que aprendí la doctrina de Cristo, sino de la Palabra de Dios.

E1. Diferencias entre Lutero y Zuinglio

Sin embargo, había una interesante diferencia entre las enseñanzas de estos dos destacados
reformadores. Zuinglio mantuvo abiertamente que todas las observancias religiosas que no
pudieran ser halladas en la Palabra de Dios, o demostradas por ella, debían ser abolidas. En
cambio, Lutero deseaba mantener en la iglesia todo lo que no fuera directa o expresamente
contrario a las Escrituras. Incluso quería quedarse unido a la iglesia de Roma, y se hubiera
contentado con purificarla de todo lo que estaba opuesto a la Palabra de Dios. La idea del
reformador suizo era la restauración de la iglesia a su simplicidad original. No daba autoridad
absoluta a nada que hubiera sido escrito o inventado desde los tiempos de los apóstoles.

E3. El error de Zuinglio y su muerte, 1531

Pero lamentablemente Zuinglio pareció incapaz de esperar hasta que el poder atrayente de la
gracia de Dios trajera a todo el país bajo la influencia de la fe reformada. Aunque seguía siendo un
sincero cristiano, y ferviente reformador, accedió a asumir el carácter de un político, lo cual a su
vez, lo llevó a tomar las armas para defender la verdad que le era querida a su corazón. El
resultado fue desastroso. Zuinglio mismo, como capellán del ejército, cayo muerto en batalla.

F. WILLIAN TYNDALE:
Se dice que en el curso de una disputa un prominente clérigo le dijo: “Si Dios me da vida haré que
el gañan que guía el arado conozca las Escrituras mejor que tú” William Tyndale nació en
Inglaterra (se estima 1494), probablemente en el condado de Gloucestershire. Era un estudiante
destacado en griego y latín, en 1515 se graduó como “Maestro en Artes” por la Universidad de
Oxford y posiblemente sus estudio complementarios los realizó en la Universidad de Cambridge
en 1521 fue ordenado sacerdote católico, trabajo como preceptor de los hijos de Sir John Walsh,
hasta 1523. Las aspiraciones de William Tyndale se centraban en un profundo deseo de Traducir
las Escrituras Griegas Cristianas o Nuevo Testamento al inglés, la lengua del pueblo (Vulgar) no
contaba. La educación, estudios, se realizaban el latín (lengua de la Iglesia y de de las Escrituras)
y, con respecto a esta última, el asunto era más delicado (estaba prohibido la traducción y lectura
de la Biblia en lengua vernácula, salvo que hubiese permiso del episcopado) se basaban en “las
Constituciones de Oxford”. Había precedentes en el sentido de que, por atreverse a contravenir
esta “Ley”, gran número de lolardos acabaron en la hoguera por leer y distribuir la Biblia de John
Wycliffe una versión inglesa de la Vulgata.
Además, los aires que procedían de la Europa continental, (la labor reformadora de Lutero) hacían
que se sembrara gran inquietud en la iglesia católica de Inglaterra. Así las cosas, William Tyndale,
llevó una carta de presentación al obispo Tunstall (sabía que era docto y había apoyado a
*Erasmo), sin embargo, para sorpresa suya, ni la carta de presentación ni la solicitud por escrito
para una entrevista, tuvieron respuesta.
Tyndale se le conocía por sus críticas contra la ignorancia y el fanatismo de los eclesiásticos.
También se sabía de un careo que sostuvo con un jerarca eclesiástico, hasta tuvo que comparecer
ante el administrador de la diócesis de Worcester por falsas acusaciones de herejía. Posiblemente
todo esto hizo que el obispo Cuthert Tunstall rechazara recibir a Tyndale. No paso mucho tiempo
cuando Tyndale vio la necesidad de marcharse de Inglaterra si quería conseguir su meta: traducir
al inglés el “Nuevo Testamento”; en 1521, se marcho de la isla para nunca volver. William
Tyndale hallo asilo en Alemania (Se desconoce el lugar, aunque los indicios apunta a Hamburgo).
Con la ayuda económica de Monmouth, comerciante amigo suyo, tiene para imprimir las
Escrituras Griegas, confiando esta labor a Quentall, de Colonia. Pero un enemigo llamado
Dobnek, conocido por “Chlaeus”, al tanto del asunto, comunica a un amigo del rey *Enrique VIII
lo que se pretende hacer; enseguida se hacen las gestiones para que se prohíba la impresión de
Quentel de la versión de Tyndale. Este y su ayudante William Roye escapan para salvar la vida,
retomando de nuevo el trabajo de impresión en Works, donde por fin se finaliza y consigue la
traducción al inglés del Nuevo Testamento de Tyndale. Bien, una vez conseguido, tocaba
introducir en Inglaterra el Nuevo Testamento, lo que se consigue por medio del contrabando en
mercancías de barcos con destino a la isla. Los envíos que se interceptaban iban directamente a la
hoguera (los agentes eclesiásticos estaban decididos a impedir la entrada de la versión Tyndale).
El 11 de febrero de 1526, el cardenal Wolsey, acompañado de obispos y prebostes, se reunió cerca
de la Catedral de San Pablo en Londres, para ver como se quemaban los libros y publicaciones,
entre ellos ejemplares del Nuevo Testamento de Tyndale, en un claro desafío a todo lo que se
opusiera a la iglesia. Tyndale realizó nuevas ediciones de su versión, que fueron
sistemáticamente, confiscadas y quemadas por el clero. Entre 1526 y 1528, se marcha a Amberes,
manteniéndose en casa de su amigo benefactor Thomas Poyntz, estando a salvo por un tiempo de
las intricas del cardenal Wolsey. Duraría poco, pues un tal Henry Phillips (inglés) logró ganarse la
confianza de Tyndale y lo traicionó en 1535 (arrestándolo y encarcelándolo en el castillo de
Vilvorde donde permaneció preso 16 meses). La comisión que juzgó a William Tyndale, estaba
compuesta por tres teólogos de la Universidad Católica de Lovaina, donde había cursado estudios
Phillips (el traidor), tres canónigos lovanienses y tres obispos, además de otros dignatarios. Se le
condeno por herejía y fue suspendido del sacerdocio católico. Fue ejecutado por estrangulamiento
y luego quemado en público en octubre de 1536.
 G. JUAN CALVINO:

Juan Calvino (10 de Julio de 1509-27) de mayo de 1564), bautizado con el nombre de Jean
Calvin, latinizado como Calvinus, fue un teólogo protestante francés durante la Reforma
Protestante, principal propulsor del calvinismo. Sus primeros estudios estuvieron destinados a la
carrera eclesiástica. Así es que recibió formación inicial en el Collage de la Marche y en el Colege
de Montaigne. El padre de Calvino era abogado y en 1523 envía a su hijo que por entonces tenía
14 años, a la Universidad de leyes, se enrolo en las universidades de Orleáns y Bourgues. En
1532, se doctora en leyes en Orleáns. Durante su paso por los claustros universitarios tomo
contacto con las ideas humanistas y reformadas. En abril de 1532, cuando Calvino contaba con 22
años de edad, publico un comentario sobre el De Clementia de Séneca, trabajo que puso en
evidencia sus dotes como pensador. No está del todo claro cuando Calvino se convierte al
protestantismo.

G1. Su Conversión
En 1535 tuvo una experiencia personal que marcaría su destino. Con poco más de 20 años adoptó
los puntos de vista de Lutero: negación de la autoridad de la iglesia de Roma por derecho divino,
negando la sucesión apostólica desde el apóstol Pedro, y dando primordial importancia de la
Biblia como única regla de fe y conducta, destacando la doctrina de la justificación del hombre
por medio de la gracia, mediante la fe, y no por las obras.

G2. Calvino en Ginebra

La reforma se asentaba en Europa gracias a la obra de algunos reformadores. Tal vez uno de los
más extraordinarios fue el pastor de origen francés William Farel, quien después de ser perseguido
y apedreado, gracias a su voluntad y a su capacidad destructiva desacredito y expulso de Ginebra
a la antigua fe católica. Así el 21 de mayo de 1536 consiguió en la plaza pública de Ginebra,
mediante la institución de la teocracia, que todas aceptaran vivir “según el Evangelio y la palabra
de Dios”, lo cual le abre las puertas de un poder enorme: el de unir el Evangelio y la palabra de
Dios al gobierno. Al enterarse Farel, de que Calvino en su viaje a Saboya pernoctaba en Ginebra,
lo visitó donde éste se hospedaba y lo convenció de que permaneciese en Ginebra para realizar la
obra que Farel reconocía superior a sus fuerzas, Calvino, de 26 años, era ya reconocido en toda
Europa por su obra recién publicada y que trataba sobre el asentamiento institucional del
cristianismo reformado. Calvino se instaló en Ginebra e hizo declarar a todo el pueblo, bajo
juramento, el asentimiento a una confesión de fe que contenía la renuncia al papismo. Después
indicó que n podría someterse a una normativa que había promulgado el cantón de Berna. Por ello
los Síndicos de Ginebra convocaron una asamblea y se ordenó que tanto Calvino como Farel
abandonaran la ciudad, por rehusar a administrar los sacramentos. Calvino se retiró a Estrasburgo
(Francia) y se estableció allí una iglesia; también fue profesor de teología.

G3. El regreso de Calvino

El 13 de septiembre de 1541 los ginebrinos volvieron a llamarle y, Calvino no se limitó a predicar
y tratar de influir en las costumbres, sino que asumió un verdadero poder político, que ejercería
durante 25 años, hasta su muerte. Estableció una forma de disciplina eclesiástica y una
jurisdicción consistorial con el poder de infligir censuras y castigos canónicos, incluyendo la
excomunión.
Un consistorio de ancianos y de pastores, dotado de amplios poderes para castigar, vigilaba y
reprimía algunas conductas: fueron prohibidos y perseguidos el adulterio, la fornicación, el juego,
la bebida y las canciones obscenas; hizo obligatoria la asistencia regular a los servicios religiosos.
El Consistorio de Ginebra condenó a Miguel Server, sus cartas muestran que lucho para
rectificarse y mitigar su condena. “Quiero que se remita la severidad del castigo”, sostuvo.
Dice Turritine: “Los historiadores no afirman en lugar alguno, ni se desprende de ninguna
consideración, que Calvino instigara a los magistrados a que quemaran a Servet…” sin embargo,
es claro que Calvino defendía la tesis de que los herejes que no se retracten deben ser ejecutados,
aunque no mediante hogueras o tormentos. Por ello, desde el mismo momento en que Server fue
llevado a la hoguera, se discutió vivamente en ginebra sobre el tipo de castigo para quienes no
compartían sus opiniones en materia de fe. Calvino publicó de inmediato defensa de la legítima fe
y de la trinidad contra los espantosos errores de Servent. Sin embargo, Sebastián Castellón
(originariamente Chatellon), otro reformador francés radicado en Ginebra, escritor y teólogo,
escribió en 1554 De herectis an sint persequendi, el “manifiesto de la tolerancia”, una refutación
de la tesis según la cual los herejes deben ser ejecutados, donde denuncia que Servent fue víctima
de la intolerancia de Calvino: “matar a un hombre no es nunca defender una doctrina, sino matar a
un hombre”. Casiodoro de Reina tradujo este texto al castellano y se ganó con el la animadversión
de los calvinistas.

G4. El Calvinismo
Se simplificó la celebración religiosa católica, que utilizaba música, vitrales con imágenes de
episodios bíblicos, de apóstoles y de santos. Se apagó el sonido de las campanas, se retiraron los
instrumentos musicales, el arte religioso y todo ornato. El culto se redujo a la oración y a la
recitación de salmos, y en templos extremadamente austeros también fueron eliminados los
altares. La lucha por imponer todas estas innovaciones se prolongó hasta con persecuciones,
destierros y ejecuciones. Después de la muerte de Lutero, el propio Calvino se esforzó hasta el
final de su vida por hacer proselitismo, extendiendo su influencia religiosa, especialmente hacia
Francia. Muerto Zuinglio en 1531, Calvino se había erigido en el principal dirigente del
protestantismo europeo, capaz de hacer frente a la Contrarreforma católica-romana. El calvinismo
superó pronto en influencia al luteranismo (limitado al norte de Alemania y los países
escandinavos): calvinista fue el protestantismo dominante en Suiza y en Holanda, así como el de
los hugonotes franceses, los presbiterianos escoceses o los puritanos ingleses (que después
emigraron a Norteamérica), y otras comunidades importantes de tendencia calvinista surgieron en
países como Hungría, Polonia y Alemania. Calvino se opuso siempre a la fusión de las iglesias
reformadas inspiradas por él con las de inspiración luterana, alegando irreductibles diferencias
teológicas, singularmente la de la predestinación: según Calvino, citando a San Pablo (cf. Efectos
1:11; Romanos 8:29-30, etc.), Dios conoce de antemano y llama a quienes se salvarán, por la
predicación del Evangelio, pues mediante la gracia irresistible, éstos son atraídos a él, y las buenas
obras no constituyen ningún mérito ante Dios para salvarse, sino una conducta también prevista
por el Creador.
Otras peculiaridades de su doctrina, como la de admitir el préstamo con interés ( en contraste con
los romanistas y con los luteranos, han permitido que desde Max Weber algunos historiadores y
sociólogos vieran en la ética calvinista el “caído de cultivo” más propicio para el desarrollo de la
moderna economía capitalista.

G5. El testamento de Calvino.

Ante la proximidad de su muerte, Calvino redactó su testamento, diciendo. “Doy testimonio de
que vivo y me propongo morir en esta fe que Dios me ha dado por medio de su Evangelio, y que
no dependa de nada más para la salvación que la libre elección que Él ha dado de mí. De todo
corazón abrazo Su misericordia, por medio de la cual todos mis pecados quedan cubiertos, por
causa de Cristo, y por causa de Su muerte y padecimientos. Según la medida de la gracia que me
ha sido dada, he enseñado esta Palabra pura y sencilla, mediante sermones, acciones y
exposiciones de esta Escritura. En todas mis batallas con los enemigos de la verdad no he
empleado sofismas, sino que he luchado la buena batalla de manera frontal y directa.
 4. RESULTADOS Y CONSECUENCIAS DE LA REFORMA

A pesar de la diversidad de las fuerzas reformadoras del siglo XVI, la Reforma tuvo resultados
muy importantes allí donde triunfo. En general, el poder u las riquezas perdidas por algunos
nobles y por jerarquía católica pasaron a ala clase media y a los monarcas. Varias regiones de
Europa ganaron independencia política, religiosa y cultural. Incluso en países como Francia y lo
que hoy es Bélgica, donde el catolicismo se mantuvo, se desarrolló, un nuevo individualismo y
nacionalismo en materia cultural y política. El énfasis protestante con respecto al juicio personal
en el ámbito religioso aumento el desarrollo de los gobiernos democráticos basados en la elección
colectiva realizada por votantes individuales. La destrucción del sistema medieval favoreció a la
banca y al comercio al eliminar las tradicionales restricciones religiosas y abrió el camino para el
crecimiento del capitalismo moderno. Durante la Reforma, las lenguas naciones y la literatura
avanzaron en gran medida debido a la extensa difusión de la literatura religiosa escrita en las
lenguas vernáculas en lugar del latín. La Educación popular también fue estimulada gracias a las
nuevas escuelas fundadas por Colet en Inglaterra, Calvino en Ginebra y los príncipes protestantes
en Alemania. La religión ya no era tanto una parcela privilegiada del alto clero, sino una expresión
directa de las creencias de la población. Sin embargo, la intolerancia religiosa no disminuyó y los
enfrentamientos religiosos continuaron siendo frecuentes durante cerca de un siglo.

¿QUÉ TRAJO LUZ PARA LA REFORMA Y QUÉ LUS TENEMOS HOY?

Los movimientos reformistas que pudimos apreciar con anterioridad, fueron movimientos
radicales dentro de una iglesia y una sociedad casi totalmente babilonizada, hoy en día la iglesia
de Jesucristo continúa la limpieza (desbabilonizacion). Todos los reformadores que hemos
estudiado, han tenido muchas cosas en común, siendo el eje central LA PALABRA DEL SEÑOR
Y LA GUIANZA DEL ESPIRTU SANTO, al poner su atención en la Palabra de Dios, pudieron
estos hombres observar cual era la perfecta voluntad de nuestro Padre en contraste a los mandatos
humanos, las costumbres y los ceños endurecidos por una religiosidad y procurando que muchos
obtuvieron de igual manera ese conocimiento iniciaron las traducciones de la Biblia a al lengua
vernácula de sus contemporáneos. Siendo esto la principal ofensa contra el sistema religioso
imperante en ese entonces.