Breve Historia de La Web Periodística

DOSSIER 4 Equipo de cátedra
Alejandro Rost (@alerost)

Fabián Bergero (@beter3)
Lieza Solaro (@liezasolaro)
23 de junio de 2010
Universidad Nacional del Comahue

Facultad de Derecho y Ciencias Sociales
HISTORIA DE LA WEB
PERIODÍSTICA
ROST, Alejandro (2006). “El periódico digital: origen y

evolución”. En La interactividad en el periódico digital. Tesis
doctoral. Universidad Autónoma de Barcelona. Pp 75-108
Texto completo de la tesis disponible en:
http://www.tesisenxarxa.net/TDX-1123106-104448/
La interactividad en el periódico digital ║ Alejandro Rost
►1.2 El periódico digital:

origen y evolución
Luego de hacer un recorrido histórico sobre el diario, la radio y la

televisión, describiremos ahora los inicios del periodismo digital y cómo
ha cambiado en su corta vida. Estudiaremos las etapas de este
periodismo, el perfil de los periodistas que trabajan en los sitios de
noticias y el surgimiento de medios más participativos como weblogs y
wikis. Veremos también los orígenes del periodismo digital en España y
la Argentina.
1.2.1 ANTECENDENTES DEL PERIODISMO DIGITAL

El periodismo ha vivido una progresiva informatización en los últimos 25
años que ha teñido todos sus procesos y ha transformado la ecología de medios,
las rutinas de producción y las formas de vincularse con sus audiencias. No es un
fenómeno aislado: en realidad, las computadoras, en la medida en que se han ido
transformando en medios de comunicación y ya no sólo meros instrumentos de
cálculo, se han implantado en todas las facetas de la vida, desde la empresa
hasta el uso profesional y doméstico.
En el caso particular de los diarios, la tecnología ha aportado cambios no
sólo cuantitativos en el proceso productivo sino también numerosas innovaciones
cualitativas: la descentralización de las redacciones, la impresión de ediciones
regionales vía satélite y la conversión de los servicios de documentación en
poderosas bases de datos son tres de las modificaciones fundamentales. En los
últimos años, la fotocomposición y el offset y la introducción de los nuevos
programas de edición de textos y preimpresión modificaron drásticamente las
estructuras y los trabajos en los diarios, transfiriendo tareas desde los talleres de
composición a las redacciones.
Con la renovación tecnológica, el periodista asumió responsabilidades y
funciones que antes no eran suyas: corrección y ajuste de textos, diagramación,
acceso a banco de datos, etc (Armañanzas, Díaz Noci y Meso, 1996). “El redactor
76║
►1.2 El periódico digital: origen y evolución
se ha convertido en el eje productivo del periódico al apropiarse de las tareas de

autoedición y preimpresión”, señala María Ángeles Cabrera (2000: 155). Estos
cambios tecnológicos prepararon al diario impreso para hacer el salto hacia el
nuevo periódico digital a mediados de los 90 en forma prácticamente simultánea
en casi todo el mundo, si lo comparamos con la velocidad de implantación de la
radio o la televisión. De hecho, como explica Luis Albornoz (2002: 159), “del
conjunto de las industrias culturales que utilizan la información como materia
prima, es el sector de la prensa escrita el que, hasta el momento, ha alcanzado un
mayor desarrollo y estandarización en la Red”.
Antes que eso, desde mediados de los 70, ya habían surgido otros medios
que fueron en su momento antecesores del periódico digital: el videotex, el
teletexto y el audiotexto.
El audiotexto es un servicio de información que los proveedores –
generalmente periódicos- almacenan en forma informática, a modo de
contestadores automáticos, y al que el usuario accede llamando por teléfono. Se
da así información local, sobre el estado del tiempo, clasificados, etc. A principios
de los 90, muchos periódicos ofrecían este servicio en Estados Unidos y en
Argentina; en Europa apenas se usó1.
El teletexto utiliza la pantalla de televisión doméstica y un decodificador de
señales, para enviar al televidente información escrita y gráficos sencillos. Surgió
en Gran Bretaña por iniciativa de dos corporaciones radiodifusoras: la pública
BBC (que creó Ceefax en 1973) y la privada IBA (que lanzó Oracle en 1974). Con
el teletexto, sólo se puede recibir la información como si fuera una transmisión
televisiva, aunque utilizando un teclado para elegir entre una limitada cantidad de
“páginas”. Con muy pobre definición, se difunde así información sobre el tiempo,
noticias muy breves, noticias financieras y resultados deportivos2.
El videotex es más sofisticado: llega por medio de cables telefónicos a
receptores de televisión adaptados (con decodificador y módem), o a monitores
especiales o también a las computadoras personales. A diferencia del teletexto,
es de carácter bidireccional e interactivo, es decir permite al lector enviar
mensajes simples al proveedor de información, así como también comunicarse
con otros usuarios. Además puede proveer de una cantidad infinita de páginas,
1
En 1994, más de 600 diarios estadounidenses empleaban sistemas de audiotexto y facilitaban artículos por
fax. En España, se pusieron en marcha en 1998 (Cabrera, 2000: 105).
2
Sobre el teletexto, véase Bretz, 1983.
║77
dependiendo de la capacidad de depósito de la computadora del proveedor.

Surgió también en Gran Bretaña a iniciativa de la British Post Office.
Por sus posibilidades interactivas, interesa detenerse en el videotex. Este
medio se intentó implantar en la mayoría de los países europeos, Japón, Canadá
y Estados Unidos para que las empresas telefónicas, postales o editoriales –
según el caso- obtuvieran una nueva fuente de recursos. No estaba tan claro en
cambio para qué iba a ser utilizado por los usuarios: “eran soluciones elegantes
para problemas que no se habían definido aún”, explica Roger Fidler (1998: 220),
quien participó en el diseño de Viewtron en EEUU.
En Europa, los sistemas pioneros fueron el Prestel en Gran Bretaña
(lanzado comercialmente en 1978), Télétel en Francia (1983) y Bildschimtext en
Alemania (1983), mientras que en Estados Unidos tuvieron una existencia efímera
Viewtron y Gateway (1983)3. Cada uno contaba con sistemas y normas diferentes
que restringieron al medio a un entorno fundamentalmente nacional. También
fueron disímiles las estrategias de venta y los usos que se promovieron, aunque
el videotex se reveló más propicio como medio de comunicación interpersonal y
para realizar trámites bancarios que para consulta de noticias.
Claramente, el sistema más exitoso se desarrolló en Francia con Télétel,
más conocido por el nombre del monitor utilizado: el Minitel. A diferencia de lo
ocurrido en los otros países, el gobierno francés dio un fuerte impulso a este
medio con un objetivo político, cultural y económico de “informatizar” a la sociedad
francesa. La prensa miraba de reojo al nuevo medio pero los principales usos no
tendrán tampoco aquí relación con el acceso y la construcción de la actualidad
sino con la mensajería instantánea, los servicios financieros y los juegos.
En España, si bien las primeras pruebas se hicieron entre 1978 y 1979, el
lanzamiento oficial del sistema de videotex, a cargo de Telefónica, recién llegó en
febrero de 1987. Ibertex, como se llamó, logró una difusión y apropiación social
muy limitada y una rentabilidad comercial muy modesta, a lo que se sumó una
imagen de progresiva obsolescencia ante el avance de tecnologías superadoras
como Internet, de acuerdo a Mercè Díez Giménez (2001). De todos modos, la
autora valora el uso del videotex en España como un “terreno de exploración y
3
Respecto a las causas del fracaso del videotex en Estados Unidos, véase Fidler (1998).
78║
experimentación (…) para difundir información y para establecer nuevas fórmulas

de comunicación” (Díez Jiménez, 2001: 497) 4.
En la tabla 1 puede apreciarse una estimación de la utilización del videotex
en los países de Europa en los que tuvo mayor incidencia. Francia se destaca
notablemente tanto en cantidad de terminales como de conexiones. España
aparece en una situación intermedia por lo que hace al número de terminales pero
presenta el índice más bajo de utilización. Esto indicaría, en el contexto de lo poco
fiables que resultan los datos que Telefónica utilizaba para promocionar su
servicio, que en el parque estimado había un elevado número de terminales
inactivos o infrautilizados (Díez Jiménez, 2001).
Tabla 1: Utilización del Videotex (diciembre 1993)

Francia Alemania Italia España
Terminales 6.485.000 496.671 176.454 485.000
Conexiones 96.669.649 10.087.855 816.293 1.023.141
Horas 7.563.818 s/d 206.566 142.299
Fuente: Díez Jiménez (2001)
Con la excepción de Francia, el impacto del videotex fue entonces escaso y

mucho menor a lo esperado. Los servicios fueron desapareciendo a medida que
Internet se mostraba a mediados de los ‘90 como una opción de conexión mucho
más rápida, de acceso universal y de utilización más versátil.
No obstante, el videotex fue un medio pionero en el uso de posibilidades
interactivas de selección y comunicación a través de la pantalla. En los países
que tuvo alguna inserción, fue un terreno de exploración y experimentación con
nuevas modalidades interactivas que luego se aplicarían masivamente en el
periodismo digital. De hecho, el videotex fue probablemente el medio que más
contribuyó a crear y abonar la utilización del naciente concepto de interactividad,
como veremos en 2.2.
4
Díez Jménez, de la Universidad Autónoma de Barcelona, ha estudiado en su tesis doctoral las causas del
fracaso de la implantación del videotex en España. Puntualiza causas tecnológicas, comerciales,
promocionales, financieras, de desarrollo de contenidos y aplicaciones, de demanda y uso social, y de
vinculación con políticas de comunicación. Véase, Díez Jiménez (2001).
║79
1.2.2 NACIMIENTO Y EVOLUCIÓN DE INTERNET

Hay que trasladarse más atrás del videotex para rastrear el nacimiento del
soporte sobre el que se basa el periódico digital: Internet. La llamada red de
redes nació en el contexto de la Guerra Fría, pocos días después de que Neil
Amstrong había modelado la primera huella humana sobre la luna. Estados
Unidos tenía la necesidad de buscar un tipo de comunicación interna
descentralizado que pudiera sobrevivir a un eventual ataque nuclear ruso. Las
computadoras apenas si podían compartir información y, cuando lo hacían, era de
una forma muy lenta e inestable. Con ese objetivo, el 2 de setiembre de 1969 los
integrantes de la agencia de proyectos avanzados del Departamento de Defensa -
Advanced Research Projects (ARPA)- interconectaron por primera vez los
ordenadores de tres universidades y un instituto de investigación en la costa
Oeste de Estados Unidos5.
Esta red, llamada ARPANET, fue el embrión de la actual Internet. Nunca
hubieran imaginado que esa interconexión iba a desencadenar 25 años después
en una gigantesca red que tendría usos de lo más dispares y que llegaría a
proporcionar la base material para el desarrollo de una revolución tecnológica que
ha sido comparada a las revoluciones industriales6.
“Internet estaba en marcha en los setenta, pero transferir información era
un jaleo para una persona no experta en ordenadores”, describe Tim Berners-Lee
(2000: 17). Ray Tomlinson, que formaba parte del grupo de ARPA, dio un paso
adelante al inventar en 1971 un programa de correo electrónico para mandar
mensajes a través de la red distribuida. Fue el inventor del signo @ (at en inglés)
para separar el nombre del usuario del servidor, hoy un icono del mundo
conectado. Tomlinson tampoco imaginó que su sistema iba a concentrar, tan sólo
dos años después, el 75% del tráfico de Arpanet hasta llegar a ser usada por
miles de millones de personas para comunicarse cotidianamente en todo el
mundo.
Pero las computadoras todavía se utilizaban entonces más como máquinas
de calcular que como máquinas de comunicación y sólo podían ser manejadas
5
Los nodos pioneros estarían en la Universidad de California de Los Ángeles (UCLA), el Stanford Research
Institute (SRI), la Universidad de California de Santa Bárbara (UCSB) y la Universidad de Utah.
6
“La tecnología de la información es a esta revolución lo que las nuevas fuentes de energía fueron a las
sucesivas revoluciones industriales”, compara Manuel Castells (1999a: 57). El autor sostiene que esta
revolución tuvo como epicentro Estados Unidos, más precisamente California, y se puede ubicar en la década
del 70, atendiendo a los avances de dos décadas previas.
80║
por unos pocos científicos. Para la democratización de la informática van a tener

que sucederse una serie de inventos, abaratarse los costes y va a tener que
darse un cambio notable de enfoque sobre sus posibilidades de uso. No sólo fue
necesario que se creara el primer microprocesador a manos de Intel en 1971 y,
con él, los primeros microordenadores en 19737. Fue imprescindible que estos
ordenadores mostraran una cara más humana y amigable al usuario que
permitiera manejar la complejidad de la forma más sencilla posible.
Ésta fue la revolución que aportó la creación de la interfaz gráfica, que
transformó a la computadora de un aparato inaccesible y reservado para expertos
en una herramienta de uso personal, cotidiano y universal. “Si el naixement de la
microinformàtica ja fou, per si mateix, tota una revolució que desembocaría en el
naixement de l’ordinador personal, és a dir, en la normatització de la idea que els
ordinadors també podien ser una eina d’us individual, fou, no obstant, l’aparició de
la interfície gràfica el que realment ho va fer avançar tot plegat”, puntualiza Núria
Almiron (2001: 12), en un libro dedicado a estudiar este tránsito. A ello
contribuirían científicos y personajes como Vannevar Bush (precursor de las ideas
del hipertexto), Douglas Engelbart (inventor del ratón, el entorno basado en las
ventanas, los iconos y los sistemas de ayuda en línea), Ivan Sutherland (creador
del Sketchpad, el primer programa de dibujo por ordenador), Theodor Nelson
(inventor del hipertexto), Alan Kay (creador de la metáfora del escritorio) y, en
general, los investigadores del Palo Alto Research Center (PARC), el Stanford
Research Institute (SRI) y la naciente empresa Apple8.
Estas innovaciones –desarrolladas en su mayoría en las décadas del 60 y
70- tardarían todavía en llegar al gran público debido a que dieron lugar a
aparatos muy caros y lentos pero también por la falta de visión comercial y de
buenas estrategias de marketing de sus impulsores. En cambio, la famosa PC de
IBM lanzada en 1981 -y los clones que se generaron a partir de ésta- era mucho
más rudimentaria pero logró bajar los precios y convertirse en un hito por ser la
primera computadora que se impuso con enorme éxito. Su sistema operativo
encargado a Microsoft, el futuro MS-DOS, sería también clave no por su
tecnología o posibilidades ergonómicas sino porque se dejó libre de licencia y
7
En el Palo Alto Research Center de Xerox se va a construir en 1973 el primer ordenador pensado para ser
utilizado por una sola persona: el Alto. Sin embargo, nunca llegaría a ser comercializado. En 1981,
presentaron una versión mejorada que llamaron Star, pero también con un precio demasiado elevado. Las
ideas del PARC van a ser utilizadas luego por otras empresas para hacer productos más rentables.
8
Para profundizar estos aspectos, véase Almirón (2001).
║81
creó un estándar de facto: cualquiera podía fabricar ordenadores capaces de

ejecutar este sistema, los ordenadores denominados “compatibles con IBM”.
El primer modelo de Macintosh de Apple de 1984 va a permitir construir el
puente entre la informática económica y la informática con rostro humano.
Capitalizando años de innovaciones propias y ajenas, va a vencer los dos
obstáculos que dificultaban el acceso a las computadoras: los costes económicos
y su apariencia críptica e inaccesible. Su interfaz gráfica sencilla y amigable no
tardaría en ser copiada por la mayor parte de la industria computacional, entre
ellos Microsoft con su entorno Windows.
La PC de IBM y el modelo Macintosh no son los primeros ordenadores
personales creados para ser vendidos9. Sin embargo, son los que logran una
verdadera apropiación social que trasciende el círculo de los científicos y expertos
informáticos para llegar a instalarse en las oficinas y las casas particulares.
Macintosh es además la primera computadora exitosa que utiliza el ratón, la
disquetera y una interfaz gráfica para el usuario.
Mientras las máquinas se iban humanizando y popularizando, Arpanet
seguía creciendo. En septiembre de 1971, unía ambas costas de Estados Unidos
y en octubre de 1980 ya abarcaba la mayor parte del territorio de ese país y
disponía de una conexión satelital con Londres. Unas 20.000 personas tenían
acceso a la Red en 200 ordenadores de universidades, gobiernos y organismos
militares. A fines de 1985, ya eran 2.000 las computadoras conectadas. Con
tantos usuarios, la Red -creada por razones de seguridad informativa- se había
vuelto insegura para los propios militares del Departamento de Defensa. Ante
esto, en 1983 constituyeron una red exclusiva de uso militar llamada Milnet
mientras que Arpanet quedó en manos de la Fundación Nacional para la Ciencia
(NSF). A los universitarios se fue agregando un grupo creciente de jóvenes
informáticos provenientes del mundo hippie, que comenzaron a trabajar en
programas y protocolos para hacer más amigable el entorno.
Paralelamente, surgen las primeras redes comerciales en Estados Unidos:
Compuserve (en 1979), America Online (1985) y Prodigy (1986). Cada una de
9
El Altair, un ordenador económico pero muy limitado lanzado en 1975 por la empresa MITS, fue el primero
que tuvo cierto impacto: llegó a vender 2.000 unidades ese año. Un año después se constituyó la empresa
Apple que vendió 600 máquinas de su Apple I. Pero su primer modelo de éxito fue la Apple II, creada en
1977. Los inventores fueron Steve Jobs y Steve Wozniak, dos jóvenes que habían abandonado sus estudios y
que comenzaron trabajando en el garaje de la casa paterna de Jobs, en pleno Silicon Valley. Después de un
sofisticado pero inalcanzable modelo denominado Lisa, crean en 1984 el popular Macintosh.
82║
estas redes funcionaba en forma cerrada y ofrecía distintos servicios interactivos

como correo electrónico, foros de discusión, servicios de televenta, operaciones
bancarias y acceso a bases de datos. Mientras Compuserve dominó el campo
ofreciendo correo-e y chat en los años ’80, America Online fue sinónimo de
Internet desde mediados de los ‘90. Precisamente, estos servicios van a ser la
llave de acceso tanto de los medios como de los usuarios hacia la plataforma
Internet.
Las redes comerciales se fueron integrando a la Gran Red después de ser
autorizadas por una ley del Congreso de EEUU en 1991. Comenzó a surgir el
término internetting, que quería significar el acto de interconectar redes diversas
con la impresión de que operaba sólo una. La red de redes pasaría así a
bautizarse como Internet. Por primera vez entonces, se hacía posible acceder a
una red global pagando una cuota de acceso. Antes, esto estaba restringido a las
personas que por motivo de su trabajo o sus estudios ingresaban desde las
computadoras de las universidades. Ahora, Internet comenzaba a llegar a las
empresas y a los hogares para usos laborales y de entretenimiento.
Tejiendo la Red
Pero Internet no era en absoluto homogénea en la presentación de
contenidos, y sobre ella se asentaban muchos protocolos diferentes que ofrecían
servicios compartimentados. Lo que rompió con esa fragmentación fue la World
Wide Web, que se aplicó a Internet por primera vez en 1991. El responsable de
ello fue Tim Berners-Lee, un físico londinense que operó desde el centro de
investigaciones de física de partículas conocido como CERN, ubicado en un lugar
paradisíaco sobre los alpes suizos10.
Lo que hizo Berners-Lee fue integrar dos inventos que ya existían por
separado: el hipertexto e Internet. Para ello, tuvo que desarrollar un localizador de
la información (la URL, Uniform Resource Locutor), un protocolo que permitiera
acceder a cada página (el HTTP, Hypertext Transfer Protocol) y un lenguaje
hipertextual para navegar por los recursos de la Red (el HTML, Hypertext Markup
Language, entre otros). Así sentó las bases para tejer una Red que enlazaba
10
En Tejiendo la red, Berners-Lee (2000) cuenta en detalle cómo fue todo el proceso de creación de la Web.
║83
documentos a través del hipertexto, admitía que las páginas incluyeran recursos
multimedia e integraba todos los servicios preexistentes11.
Hasta entonces, si bien ya estaban en marcha casi todos los servicios
actuales de Internet, no había un único espacio integrado en el que la información
pudiera existir en forma permanente. Los espacios más concurridos eran los
Tableros de Noticias (Newsgroups), especie de foros donde coincidían centenares
o millares de usuarios, en torno a un tema específico que podía ser la política
exterior estadounidense, o la afición por las pipas y los puros, o alguna
preferencia sexual, política o religiosa muy concreta (Trejo Delabre, 1996). La
Web le dio a la información un espacio interconectado, interactivo y multimedia de
permanencia mundial: el ciberespacio. Un espacio que, además, está
múltiplemente entrelazado a través del hipertexto, que incorpora no sólo textos
sino también otras morfologías de la información y que puede ser consultado
desde cualquier lugar en el mundo a través de un ordenador conectado.
Berners-Lee ideó la Web en 1989, la aplicó en el CERN un año después y
en Internet en 1991. Pero tuvieron que pasar todavía algunos años hasta que se
empezara a popularizar su uso. Un paso fundamental para ello sería la creación
del navegador Mosaic en abril de 1993 –luego Netscape-, que se caracterizaría
por su simplicidad y por la posibilidad de incluir todo un universo gráfico. Recién
en 1994, la Web se empezó a consolidar en los ambientes académicos fuera de
Estados Unidos. A partir de 1996, se produjo una explosión de conexiones y
comenzó a llegar a capas cada vez más amplias de la población en el mundo, al
tiempo que se fueron diversificando los modos de apropiación del medio. Los
gobiernos, las organizaciones y las empresas advirtieron el potencial de la Web y
fueron construyendo sitios y agigantando el ciberespacio.
Entre 1989 y 1991 se unieron a Internet la mayoría de los países europeos
y algunos latinoamericanos, entre ellos España y Argentina. Eran conexiones que
funcionaban entre universidades y centros de investigación para tareas
básicamente científicas.
En España, el primer servicio de conexión a Internet comenzó
operativamente en marzo de 1991 a través de la Red Iris. La Red Iris
(www.rediris.es) había nacido tres años antes como un programa nacional para la
11
La Web vendría a ser así “un seleccionador de hipertexto; es decir, una manera de vincularse
electrónicamente a documentos distribuidos a través de diversos sistemas”, define Trejo Delarbre (1996: 26).
84║
provisión de servicios telemáticos a la comunidad investigadora y académica

española, en coordinación con otras redes de investigación europeas12. Durante
algunos años sólo había dos alternativas de conexión: la Red Iris y Goya
Servicios Telemáticos (nacida como primer servicio comercial en 1992). En 1995,
se produjo un súbito incremento de la Internet comercial debido, entre otras
cosas, a la entrada en el mercado de grandes compañías telefónicas (Telefónica,
BT, Sprint) y de informática (IBM, ICL-Fujitsu) y el lanzamiento a finales de 1995
del servicio Infovía de Telefónica. El precio de una llamada a cualquier parte del
país pasó a ser el de una llamada local (139 pesetas la hora, en horario laboral).
Fue entonces cuando Internet comenzó a introducirse ya no sólo en las
universidades sino también en las oficinas y en las casas.
En la Argentina, la primera conexión a Internet se hizo en 1990. En las
primeras redes participaban la Cancillería, el Centro de Comunicaciones
Científicas de la Universidad de Buenos Aires y la Red Teleinformática Argentina
(Retina). Pero ya desde 1984, funcionaban con singular éxito los Bulletin Board
System (o Sistemas de Boletines Electrónicos), precursores de los actuales
portales en la Web. Allí se podían intercambiar mensajes, acceder a servicios
interactivos, leer noticias y, en algunos casos, bajar programas. Alrededor de
estos BBS se desarrollaron las primeras comunidades virtuales que, con la
llegada de Internet, se mudaron a las listas de correo, portales y sitios web (Fejler,
2000)13.
El uso comercial de la red de redes comenzó para la misma época que en
España, en mayo de 1995, pero con tarifas casi prohibitivas y un servicio
extremadamente lento y de mala calidad. Recién dos años después, luego de las
continuas quejas de los usuarios y una serie de medidas impulsadas por la
Secretaría de Comunicaciones, se logró bajar los costes a precios más accesibles
y el uso de la Red comenzó a incrementarse notablemente14.
12
La Red Iris coordinó y armonizó las distintas redes informáticas científicas que ya había entonces en
España, al tiempo que promovió la conectividad dentro de la comunidad académica. Para una historia técnica
sobre los comienzos de Internet en España, véase Miguel Ángel Sanz (1998).
13
El primer BBS se creó en la Argentina el 15 de agosto de 1984 y se llamaba Century 21, que llegó a tener
entre 1.500 y 1.800 miembros. El público era mayoritariamente masculino, generalmente fanáticos de las
computadoras y jóvenes estudiantes. Así nacieron las primeras comunidades virtuales. En Estados Unidos,
los primeros BBS nacieron en 1978. Véase, Fejler (2000).
14
La empresa Telintar, propiedad de la francesa Telecom y la española Telefónica, tenía el monopolio de las
conexiones internacionales y les cobraba a los proveedores locales de Internet tarifas 50 veces mayores a los
precios internacionales. Este factor, sumado a las dificultades económicas de un país emergente, retrasó la
popularización del servicio. Thierry Chaumeil (1999) analiza los problemas que generó el régimen de
║85
En todos los casos, la extensión del uso de la red de redes se ha dado por
oleadas: primero fueron los gobiernos y los científicos, luego las empresas y la
población universitaria como un todo, y por último, el público en general. Incluso,
en el público masivo se da una lógica de acceso por capas (Perrone, 2002), de
acuerdo al sexo, la educación y la clase social, como veremos en el capítulo
siguiente sobre las características de los usuarios.
Un medio para informarse, expresarse y comunicarse

Ahora bien, ¿qué impacto ha tenido y está teniendo Internet en nuestras
vidas cotidianas? ¿Qué significa la red de redes para las sociedades actuales?
Probablemente no tengamos todavía la perspectiva histórica necesaria ni un
cuerpo teórico y de investigación empírica suficiente como para evaluar con
profundidad estas preguntas. No es tampoco el objetivo de este trabajo indagar
en extenso sobre estos aspectos complejos. Pero parece claro que Internet está
contribuyendo decisivamente a modificar la forma de relacionarnos y
comunicarnos con el mundo social. No es que Internet cree, sin más, ese mundo
social, como exponen los tecnofílicos. Hay una relación dialéctica entre sociedad
y tecnología de mutua interacción e influencia15. Pero no es aventurado decir que
la Red ha afectado y está afectando decisivamente tanto los procesos
económicos y políticos como las propias relaciones sociales en la vida cotidiana.
Los usuarios que tienen la posibilidad de conectarse y cuentan con las
competencias tecnológicas y comunicativas que exige el manejo del medio son
todavía una minoría en el mundo, pero una minoría con poder, en el sentido
genérico del término16. Desde el punto de vista del periodismo, para los
conectados, Internet y sus distintos servicios implican:
1) El acceso interactivo a un enorme y creciente cúmulo de información
desde cualquier lugar del mundo y en el momento deseado.
2) Un medio de difusión de informaciones y opiniones que tiene un
sistema de publicación cada vez más sencillo y de alcance planetario.
3) Un canal de comunicación con una variedad de interacciones
monopolio de las telecomunicaciones en el desarrollo que tuvo Internet en la Argentina y las políticas
públicas que se siguieron al respecto.
15
La tecnología, como señala Mario Bunge, lejos de ser autónoma y neutral, es uno de los componentes de
un sistema muy complejo en el que tanto depende de otros campos de la actividad humana como afecta a
todos los aspectos de la vida moderna (Bunge, 1990).
16
Entendemos al “poder” como lo define John Thompson (1998: 29): “es la capacidad de intervenir en el
curso de los acontecimientos y de afectar a sus resultados”.
86║
sincrónicas y asincrónicas que difumina fronteras geográficas.

Desde estos tres frentes, Internet interpela al usuario tanto en su rol de
receptor como de emisor, al tiempo que le habilita vías de interacción social con
singulares características en lo que hace a sus condiciones materiales de tiempo
y espacio. En otras palabras, para los conectados, la Red se manifiesta como otro
medio propicio para informarse, para expresarse y para comunicarse, todo a nivel
planetario y con importante dominio sobre los condicionantes temporales y
espaciales en las que se produce la interacción17.
Crear estas ventajosas posibilidades de acceso a la información y de
expresión y comunicación parece tener al menos dos efectos en los flujos de
información y comunicación a nivel mundo: 1) tiende a atenuar diferencias entre
los conectados de países ricos y los conectados de países pobres, sobre todo en
lo que hace al acceso a la información y en menor medida en las posibilidades de
expresión y comunicación pero, al mismo tiempo, 2) profundiza brechas internas
entre conectados y desconectados, lo que requiere de políticas públicas activas
para mitigarse. En este sentido, Internet -dejada a las fuerzas del mercado- no
hace más que reproducir ventajas y desigualdades ya existentes en nuestras
sociedades (Trejo Delarbre, 1996, Castells, 1999a). “El gran reto de las nuevas
tecnologías de la información –opina Pedro Rojo Villada, profesor de la
Universidad Católica de “San Antonio” de Murcia- radica en configurar un nuevo
modelo de sociedad más justa e igualitaria, donde el hombre no se sienta
oprimido por los grandes avances tecnológicos, y donde los pueblos se beneficien
por igual de los desarrollos tecnológicos” (Rojo Villada, 2003).
La Red crea dinámicos escenarios de actuación antes inexistentes. Si los
medios tradicionales (prensa, radio, televisión) han contribuido decisivamente a
transformar las percepciones del tiempo y el espacio y han despegado a las
relaciones sociales de sus contextos locales de interacción, Internet ha dado un
paso más allá. Manuel Castells (1999a) distingue en la sociedad de la información
una nueva lógica espacial a la que denomina “espacio de los flujos“, opuesta
17
En este sentido, Daniela Claiman, Andrés Cuesta González y Mariano Zelcer (2000), investigadores de la
Universidad de Buenos Aires, identificaron tres modos de acercamiento de los jóvenes a Internet en un
estudio exploratorio realizado a través de entrevistas en profundidad: 1) un modo utilitario, que concibe al
medio como “reserva” y tiene un móvil pragmático de búsqueda y extracción de información, 2) un modo
espectatorial, que concibe a Internet como “ventana” y persigue un móvil hedónico en el que el usuario es un
voyeur que mira a través de la pantalla, y 3) un modo vincular, para el cual Internet es un “canal de contacto”
que permite el disfrute de la presencia y la interacción con el otro. La diferencia con nuestras modalidades es
que los autores incorporan el modo espectatorial y subsumen el móvil de la expresión en el modo vincular.
║87
dialécticamente a la lógica de la organización social arraigada en la historia de

nuestra experiencia común: el espacio de los lugares. “Nuestra sociedad está
construida en torno a flujos: flujos de capital, flujos de información, flujos de
tecnología, flujos de interacción organizativa, flujos de imágenes, sonidos y
símbolos. Los flujos no son sólo un elemento de la organización social: son la
expresión de los procesos que dominan nuestra vida económica, política y
simbólica”, sostiene Castells (1999a: 445).
Esta particular forma de percepción del espacio –que quizás no haya
suplantado al “espacio de los lugares” como expone Castells pero sí que estén
conviviendo ambas lógicas- se constituye en organización material de las
prácticas sociales actuales en la Red. Internet es soporte material de nuevas
relaciones, un tejido comunicativo que propicia singulares interacciones y
articulaciones sociales18. Es una plataforma que ha ampliado aun más los
espacios de actuación y de intercambio de contenidos simbólicos de las personas,
en tiempos variables que puede administrar el usuario y que van desde la
asincronía hasta la sincronía (tiempo real). Estos espacios contribuyen a generar
nuevas comunidades de sentido. Nuevamente, no es que determinen per se la
generación de estas comunidades, sino que, en todo caso, crean las condiciones
materiales que propician su constitución. Comunidades que se caracterizan por
una morfología muy dinámica y unos contornos difusos. Comunidades que suelen
tener un acercamiento disperso, interrumpido y fluctuante al medio. Comunidades
que suelen alternar su presencia en varios entornos relacionales a la vez, tanto
online como off line.
La Red es una plataforma comunicativa cambiante y de rápido crecimiento,
caótica y todavía imposible de escrutar para los buscadores, fragmentada en
continentes y agrupamientos de nodos con intereses y cosmovisiones similares
(clusters o racimos), dominada por un pequeño número de hubs (concentradores)
que reúnen una gran cantidad de enlaces hipertextuales hacia otros sitios, y con
un núcleo central que concentra la mayoría de las visitas de los usuarios y los
enlaces de otros sitios (Piscitelli, 2005)19.
18
Interacciones y articulaciones que tienen y pueden tener inéditas derivaciones si pensamos en las
potencialidades de los cada vez más poderosos dispositivos móviles (véase, Rheingold, 2004)
19
“De hecho, nadie sabe exactamente qué forma tiene la red. Aunque se la “patrulle” permanentemente –se la
fotografíe, se la ausculte y se la mida- sus contornos son borrosos y sus centros son difícilmente localizables
y discernibles. Esta dificultad está profundamente ligada al carácter anárquico, autoorganizado,
fundamentalmente local y distribuido que subyace a la evolución de la red”, describe este autor argentino
(Piscitelli, 2005: 25).
88║
Sobre esta plataforma fluctuante, asimétrica, caótica, aún difícil de

dimensionar y en permanente expansión se asienta el Periódico Digital.
1.2.3. NOTICIAS EN RED

Resulta difícil situar un comienzo de las noticias en Internet. “Estamos ante
un fenómeno gradual que, considerado a nivel internacional, no tiene una fecha
clara de inicio”, apuntan Canga Larequi y otros (2000: 24). De todos modos, las
experiencias “más interesantes” surgieron en la segunda mitad de los ochenta, y
el lanzamiento definitivo de la fórmula en los años noventa, básicamente en los
Estados Unidos20.
Las empresas editoras de periódicos fueron las primeras en experimentar
colocando noticias en las redes. La plena informatización de las redacciones
periodísticas, la ventaja de tratar con textos (la morfología de la información más
fácil de transportar), y sus antecedentes con distintos medios electrónicos y
digitales, los ponían en ventaja ante otros medios. Esto en un contexto general de
caídas en las ventas de diarios en papel en los países centrales y una extendida
opinión de que había que “estar” en los nuevos medios cuanto antes aunque sin
saber mucho hacia dónde conducía esa empresa.
Las editoriales de diarios cuentan además con toda una tradición en esto
de buscar nuevas alternativas mediáticas: como ya vimos, instalaron emisoras de
radio en los años 30, intentaron con nuevos servicios como el teletexto y el
videotex en los 80, se lanzaron al negocio de la televisión por cable en los 80 y a
la televisión digital en los 90. De hecho, la mayoría de los sitios de noticias más
visitados hoy pertenecen a grandes grupos multimedios, edificados con los
recursos de los viejos diarios impresos.
Los medios comenzaron a utilizar computadoras para distribuir noticias a
los usuarios desde mediados de los 70 en Estados Unidos, cuando surgían los
primeros ordenadores personales. En 1974, The New York Times inauguró una
versión comercial de su base de datos con resúmenes de noticias (llamada
20
Reconstruir esta historia no es tarea sencilla. Distintos trabajos se refieren a aquellos comienzos
(Armañanzas, Díaz Noci y Meso, 1996; Armentia, Elexgaray y Pérez, 1999; Cabrera, 2000; Canga Larequi y
otros, 2000; Armentia Vizuete y otros, 2000; Navarro Zamora, 2000) pero los datos muchas veces no son
coincidentes. Sin descartar estos aportes, nos hemos recostado más en la detallada “New Media Timeline”
que expone David Shedden (2004) para el Poynter Institute, el “The online timeline” de David Carlson
(2005) y los artículos de la época publicados en revistas especializadas como American Journalism Review
(AJR) y Columbia Journalism Review (CJR).
║89
Infobank), mientras que la compañía Dow Jones lanzó una temprana versión de
servicio en línea de noticias para inversores y agentes de bolsa. Tres años
después, el canadiense Globe and Mail dio acceso por primera vez a las noticias
completas en una base de datos comercial.
Pero fue desde 1980 cuando se produjo una explosión de alternativas de
difusión de noticias a través de las pantallas. Los diarios empezaron a publicar
resúmenes de noticias o incluso textos completos a través de una amplia variedad
de opciones extra-Internet: bases de datos propias, servicios de videotex privados
o públicos, algunos pocos sistemas BBS y las primeras redes comerciales
(primero Compuserve y, luego, Prodigy y America Online)21. Hacia fines de la
década, la apuesta por el videotex se fue desvaneciendo en EEUU (aunque no
todavía en Europa) y tomaron impulso los servicios en línea comerciales que
harían el tránsito hacia el periodismo en Internet en la primera mitad de los 9022.
En mayo de 1992, el diario The Chicago Tribune lanzó el Chicago Online,
una edición integral a través de AOL que permitía acceder a noticias, avisos
clasificados, enviar mensajes al medio y hacer telecompras23. Mientras tanto, el
vicepresidente de EEUU Al Gore, hijo de un afamado y próspero constructor de
carreteras, promovía el proyecto de liberalización de las telecomunicaciones
utilizando, no por casualidad, la metáfora de las superautopistas de la
información.
Las revistas hicieron una temprana apuesta interactiva por los servicios en
línea: desde septiembre de 1993, el semanario Time publicaba (por AOL) todas
las noticias de la edición impresa y algunas que no alcanzaban a entrar en el
papel24 y en diciembre se estrenó U.S. News & World Report (en Compuserve)25.
Eran servicios basados en texto pero que ya contaban con íconos y algunas
imágenes que eran lentas para bajar y difíciles de acceder. Los periodistas se
involucraban en los foros y chats, y se realizaban entrevistas en línea con
21
Para 1984, había 15 diarios en EEUU que publicaban las noticias completas en distintas bases de datos,
mientras que un año después ya eran 50. Otros medios, tanto en Norteamérica como en Europa, optaban por
el videotex. Para mayor detalle sobre esta evolución, véase Shedden (2004).
22
En 1986 cierran los dos servicios de videotex más importantes: el Viewtron de Knight Ridder y el Gateway
de Times Mirror.
23
Este lanzamiento se produce en medio de su conocido proceso de convergencia multimedia, que obligó al
personal del diario a compartir la redacción y las noticias con el ChicagoLand TV y el Chicago Online. Véase
el artículo de Philip Moeller (1994) en AJR.
24
Para tener una idea más acabada sobre cómo eran estos medios, véase una crítica del momento en:
http://web.archive.org/web/20010212005148/http://www.netcreations.com/ipa/dirofpub/rev-time.htm
25
Véase la crítica de U.S News & World Report en:
http://web.archive.org/web/20000607190343/http://www.netcreations.com/ipa/dirofpub/rev-usne.htm
90║
personajes26.
1994: el asalto a la Web

El año 1994 fue clave. De hecho, suele ser tomado como punto de partida
del periodismo digital (Navarro Zamora, 2004). No sólo porque una buena
cantidad de medios en Estados Unidos y Europa estrenaron sus ediciones en los
servicios comerciales sino porque se inauguraron los primeros sitios de noticias
en la World Wide Web. Gracias a la creación del navegador Mosaic en abril de
1993 -convertido a Netscape un año más tarde- la Web ya era un medio más
navegable que soportaba imágenes.
El primer diario en publicar regularmente en Internet fue -de acuerdo al
profesor David Carlson (2005)- el Palo Alto Weekly de California
(www.paweekly.com), que el 19 de enero de 1994 comenzó a editar dos veces
por semana sus contenidos completos27.
Otro medio destacado de aquellos días fue el Mercury Center
(www.mercurynews.com), creado por el diario San José Mercury News. Era una
edición íntegra digital que, desde el Silicon Valley, ofrecía noticias actualizadas
las 24 horas, correo-e con los periodistas, acceso al archivo y servicio de
mensajería. Se estrenó en AOL en mayo de 1993 y se mudó a Internet en
diciembre de 1994. En un principio, fue de pago (5 dólares al mes) pero desde
1998 pasó a ser gratuito.
Otro medio precursor y con una propuesta original fue The Nando Times,
(www.nando.net) del diario The News & Observer, nacido en febrero de 1994 en
Nueva California. Se ingresaba por el servicio Gopher, que daba acceso a
Internet, y tenía un BBS. Ofrecía noticias no publicadas en el papel, noticias de
agencia y de páginas oficiales, así como también distintos servicios que lo
acercaban más a lo que hoy sería un portal que a un periódico digital: acceso a
Internet, correo-e, enseñanza básica para profesores y alumnos y juegos28.
El británico Daily Telegraph también tuvo una aparición temprana en
Internet. El 1 de noviembre de 1994 lanzó una edición digital con nombre propio:
26
Otras revistas en línea pioneras fueron las versiones digitales de Forbes Magazine (en junio de 1993) y,
especialmente, de Wired Magazine, que en octubre de 1994 lanza Hot Wired por Internet. Véase la crítica a
Hot Wired en: http://web.archive.org/web/20010212005253/http://www.netcreations.com/ipa/dirofpub/rev-
hotw.htm
27
El propio sitio se presenta como “el primer diario en el mundo en publicar su contenido editorial entero en
la Web”. Véase, http://www.paweekly.com/news_features/online10/
28
The Nando Times dejó de aparecer el 27 de mayo de 2003.
║91
The Electronic Telegraph (ahora la marca es su dirección electrónica:

www.telegraph.co.uk). El sitio se destacó en su momento por su diseño, con
enlaces hipertextuales incrustados en el texto, ayudas y pistas para la
navegación, íconos de colores vivos y fotografías que aparecían frecuentemente
junto a las noticias. Era criticado en cambio por las escasas opciones interactivas
de comunicación: sólo ofrecía una dirección de correo-e general29.
Pero en 1994, todavía muy poca gente había escuchado hablar de Internet.
Muchos diarios comenzaron ese año su andadura en línea apostando por las
redes privadas: The New York Times (en junio lanza el @ Times por AOL), Los
Angeles Times (con el TimesLink en octubre por Prodigy)30, USA Today (por AOL)
Newsday (Newsday Direct en octubre por Prodigy) y el británico Financial Times
(en noviembre), entre otros. A estos se agrega el canal de deportes ESPN (en
julio).
La prensa iba venciendo el miedo y se animaba a probar distintas
alternativas de distribución de contenidos. Los artículos de las revistas
especializadas -como la American Journalism Review o la Columbia Journalism
Review- recogían las expectativas y los temores de aquellos días: “El problema es
que nadie realmente sabe cómo se van a leer y distribuir los diarios en los
próximos 10 o 15 años, o incluso cinco años. Nadie sabe si los servicios de fax,
audio o las redes en línea serán exitosos y mucho menos permanentes. Pero la
industria está persiguiendo denodadamente esa respuesta”, comentaba Kate
McKenna (1993) en AJR31.
Otro hecho importante fue la formación de la compañía New Century
Network en abril de 1995, una red de servicios en línea. Estaba formada por ocho
de los 20 más poderosos grupos de EEUU32. La idea inicial era ayudar a los
periódicos a saltar al ciberespacio con rapidez y a ofrecer servicios de noticias,
opinión, deportes, venta de billetes, telecompra, boletines de discusión y correo
electrónico. En tanto, en agosto Microsoft lanzaba su sistema operativo Windows
29
Véase una crítica de aquella época sobre el Electronic Telegraph en:
http://web.archive.org/web/20010212005254/http://www.netcreations.com/ipa/dirofpub/rev-elec.htm
30
Véase la crítica de TimesLink en:
http://web.archive.org/web/20010202212200/http://www.netcreations.com/ipa/dirofpub/rev-tims.htm
31
[“The problem is that no one really knows how newspapers will be read and distributed in the next 10 or
15 years, or even five years. Nobody knows if fax and audio services and online networks will prove
successful, much less permanent. But the industry is in hot pursuit of the answer”].
32
Los integrantes de la compañía eran Gannet Co, Inc, Knight Ridder, Advance Publications Inc., Times
Mirror Co., Tribune Co., Cox Newspapers, Hearst Corporation y The Washington Post Corporation.
92║
95, que incluía el navegador Internet Explorer.

Entre 1995 y 1996, la Web recibió un aluvión de sitios de noticias. En
agosto de 1996, de acuerdo a la UNESCO (1999), había más de 1.500 periódicos
y revistas disponibles en línea, de los cuales 1.400 utilizaban la World Wide Web.
De éstos, 765 eran estadounidenses (de los cuales casi 400 eran periódicos) a los
que hay que añadir 123 títulos canadienses. Europa tenía en ese momento
alrededor de 300 medios en línea. A fines de 1996, los medios tradicionales más
influyentes del mundo ya tenían su espacio en la Web, mientras se abrían lugar
otros que no tenían preexistencia off line. Sólo habían pasado tres años desde
que se habían inaugurado los primeros sitios periodísticos.
Desde entonces, la cantidad de contenidos en la Red no ha parado de
crecer y lo ha hecho a un ritmo inimaginable poco tiempo atrás, en consonancia
con el incremento en la cantidad de usuarios (como veremos en 1.3). En el 2004,
la Newspaper Association of America estimaba que había más de 5.000 diarios y
revistas que tenían su sitio en la Web. Sólo en Norteamérica, más de 1.500
diarios mantenían un periódico digital (NAA, 2004).
También creciente ha sido el impacto sociopolítico del nuevo medio para el
periodismo y la construcción de la actualidad desde los 90. Sin la menor
expectativa de pretender agotar este punto, sólo mencionamos algunos hitos: se
reveló en 1994 como una forma de organización, interacción y difusión inédita con
el levantamiento del movimiento zapatista desde la selva mexicana33; anticipó en
1998 el escándalo sexual de Bill Clinton con la becaria Mónica Lewinsky y lanzó
una bola de nieve imposible de parar para el resto de los medios que casi termina
con la destitución del presidente; fue parte constitutiva en la organización de todas
las protestas antiglobalización desde la “batalla de Seattle” de 199934; como la
radio en épocas dictatoriales (véase 1.1), se convirtió en una forma de acceder
pero también de intercambiar información más confiable allende las fronteras
nacionales en situaciones de guerras35; y se ha presentado como una forma
posible para la participación ciudadana y la construcción colaborativa de
33
Véase Trejo Delarbre, 1996; Galindo Cáceres, 1997.
34
Véase Rheingold, 2002.
35
Véase el trabajo de Steve Jones (1997) sobre el uso de fuentes externas en un Newsgroup de la
exYugoslavia ya en 1991 y 1992. Trejo Delarbre (1996) también se refiere al intenso uso catártico que tuvo
Internet para los habitantes de la maltratada ciudad de Sarajevo en 1995. Por otro lado, la búsqueda de
fuentes confiables en el exterior se detectó luego del 11-S entre los usuarios estadounidenses, que preferían
consultar sitios de noticias de otros países, sobre todo del Reino Unido, antes que del propio (Véase,
Chasqui, 2003).
║93
contenidos en momentos en que los medios tradicionales atraviesan serios

problemas de credibilidad36.
En este último aspecto, es para destacar el rol que han tenido los weblogs
y los nuevos medios colaborativos luego del atentado a las Torres Gemelas, como
veremos luego.
El periodismo digital en etapas

En algo más de diez años de “historia”, se ha ido modificando el perfil
predominante de los sitios de noticias, a medida que se han ido perfeccionando
las herramientas tecnológicas y se han ido explorando las posibilidades retóricas
del nuevo medio. Distintos autores han tratado de identificar estadios en la
evolución del periodismo digital (Pavlik, 1997; Albornoz, 2002; Pryor, 2002;
Varela, 2005). En nuestro caso, consideraremos cuatro etapas en estos poco más
de diez años de historia de periodismo digital:
1) Etapa de presencia corporativa. Los sitios sólo muestran información
de la empresa que permite reforzar su imagen corporativa y algunas pocas
noticias del día, a veces incluso en páginas interiores. El objetivo del medio es
sólo tener alguna presencia en el ciberespacio y, como mucho, aportar alguna
información importante.
2) Etapa de volcado. Lo que se busca es reproducir con la mayor fidelidad
posible lo que se publica en la empresa madre, generalmente el diario impreso. El
objetivo es que el lector tenga el mismo producto informativo que si compra el
diario en papel. En el mejor de los casos, se aportan algunos hiperenlaces, el
acceso al archivo y un buscador. No hay actualización de noticias ni contenidos
creados para el sitio.
3) Etapa de contenidos propios. El sitio cuenta con algunos contenidos
creados especialmente para el medio. La actualización se realiza en forma
permanente, en relación a cuando ocurren o se conocen las noticias. Hay algunos
intentos esporádicos por explotar el hipertexto y la multimedialidad, mientras el
lector cuenta con algunos espacios poco visibles para expresarse y comunicarse.
El objetivo del medio es intentar definir un lenguaje propio para el sitio.
4) Etapa de la interactividad. En este caso, el periódico digital ofrece
múltiples posibilidades de selección de contenidos (interactividad selectiva) y
36
Véase Rheingold (2002), Dan Gillmor (2004), Bowman y Willis (2005).
94║
diversas alternativas de expresión y comunicación en el discurso público del

medio (interactividad comunicativa). El usuario tiene presencia visible y notoria
entre los contenidos. Las noticias se muestran en forma multimedial. El objetivo
del medio es aprovechar los recursos específicos del entorno digital y ofrecer un
sitio que dé poder a los ciudadanos en la construcción de la actualidad.
Estos cuatro momentos no son taxativos sino que constituyen una
categorización que sólo persigue un fin analítico. Hay periódicos que todavía
están en la primera etapa, otros –como vimos en el caso de algunos precursores-
que han saltado etapas y están los que se encuentran a medio camino entre una
y otra. Tampoco significa que todos los sitios transiten una evolución lineal e
ineludible hacia un periódico interactivo sino que debe pensarse como un proceso
dinámico, no lineal y que de ninguna manera está cerrado.
Quiénes “hacen” el periodismo digital

Un aspecto importante a tener en cuenta es el perfil de los periodistas que
trabajan en los periódicos digitales y en qué condiciones lo hacen.
Los periodistas de sitios web pertenecientes a diarios impresos en América
Latina son muy jóvenes, mal pagos y son vistos por sus colegas del papel como
profesionales de menor nivel, según reveló la primera encuesta sobre periodismo
en Internet en América Latina, realizada en abril de 2004 por el sitio colombiano
eltiempo.com, con el apoyo de organizaciones periodísticas internacionales.
El estudio, que incluyó a más de 70 cabeceras de sitios web y unidades de
Internet de periódicos latinoamericanos, permite ver cómo son las redacciones
digitales actuales:
- El 68% de las puntocom de periódicos son manejados por ocho o menos
periodistas. En otros sitios web que no tienen edición impresa, las redacciones
pequeñas son aun más comunes: el 81 por ciento tiene ocho periodistas o menos.
- El 87% de los periodistas de periódicos digitales tiene entre 20 y 30 años.
En otros sitios web, este porcentaje se reduce al 63%.
- La mitad (53%) no tiene formación académica en periodismo digital.
- La mitad (49%) gana menos que los periodistas de las ediciones de papel.
El 43% gana igual. Sólo en un periódico el nivel salarial de los periodistas en línea
║95
es superior al de los impresos37.

En síntesis, la palabra que mejor define la situación laboral de estos
ciberperiodistas es “precariedad”. “Las redacciones que trabajan en ediciones on
line –describe Luis Alfonso Albornoz (2002)- se encuentran compuestas, en gran
parte, por becarios o jóvenes graduados de carreras afines al periodismo que
poseen conocimientos informáticos y gran entusiasmo, capaces de soportar
largas jornadas laborales en un medio que no tiene hora de cierre”.
1.2.4 “NUEVOS MEDIOS” EN EL “NUEVO MEDIO”: CUANDO PUBLICAR SE

VUELVE SENCILLO
Una de las novedades más importantes de los últimos años en el
periodismo digital ha sido la creación y popularización de medios en la red de
redes cuya esencia reside en la participación de los ciudadanos en la
construcción de la actualidad. Una participación que se ejerce en distintos grados
y adopta variadas formas pero que se constituye en un rasgo distintivo. Tanto que
este tipo de periodismo ya ha recibido nombres cuyo uso se ha extendido
rápidamente como Periodismo Participativo (Gillmor, 2004; Bowman y Willis,
2005), Periodismo 3.0 (Gillmor, 2004; Varela, 2005) o Periodismo Ciudadano
(denominación que adoptan muchos periódicos digitales en EEUU).
Tal como ambicionaba Tim Berners-Lee, la Web parece estar pasando a
ser un medio no sólo para que los usuarios puedan leer sino también para que
puedan escribir en ella. Y es que la Web necesita ser escribible y no sólo leíble
(Gillmor, 2004). También se le ha puesto nombre a esta nueva etapa de la triple
W: la Web 2.0, de tipo dinámica y participativa, en contraposición con la más
estática y difusionista Web 1.0, aunque la definición de este concepto resulta
todavía bastante confusa38.
Publicaciones personales: los weblogs

Los weblogs (o blogs o bitácoras) son la expresión más activa y conocida
37
Los resultados completos de la encuesta Perfil de los periodistas de Internet de los sitios latinoamericanos
están en: http://enter.terra.com.co/ente_secc/ente_colu/noticias/ARCHIVO/ARCHIVO-1718819-0.pdf
38
Confróntese la definición –ya confusa, al menos la de noviembre de 2005- en Wikipedia
(http://es.wikipedia.org/wiki/Web_2.0) con la descripción más puntual de Rodríguez Herrera (2005) al
respecto.
96║
de esta nueva era del periodismo digital aunque no la única. Los blogs son un
medio difícil de definir pero fácil de reconocer, indica Rebecca Blood, quien ha
escrito los primeros libros sobre la temática39.
Podría definirse como un sitio web generalmente personal, que utiliza un
sistema de publicación muy sencillo para la creación y la actualización, y que
contiene una serie de mensajes originales ordenados en forma cronológica (la
última entrada siempre va arriba y desplaza al resto). Un blog suele ofrecer una
buena cantidad de enlaces hipertextuales internos y externos y la posibilidad de
que otros intervengan con comentarios debajo de cada mensaje.
Las temáticas, los objetivos y las características que adquieren son muy
variadas. Distintos autores han realizado clasificaciones y tipologías de
bitácoras40. En nuestro caso, vamos a identificar cuatro tipos:
1) Los filtros. Están estructurados en base a enlaces externos, son una guía
comentada de recursos disponibles en la Web. Algunos se centran en un
solo tema y buscan anunciar y comentar las novedades que van surgiendo
en la Red. Esta estructura de enlace más comentario es la que
caracterizaba a las primeras bitácoras (Blood, 2000).
2) Los diarios personales. Se estructuran en base a relatos –ficticios o reales-
de la vida privada de una persona y lo que la rodea. Están redactados a
modo de diario personal, suelen tener un estilo intimista y generalmente no
poseen enlaces externos ni posibilidades de realizar comentarios. Hay
algunos que son verdaderas novelas (blogonovelas) que han tenido
significativo éxito41.
3) Los blogs de actualidad. Son relatos sobre temas de actualidad en estilo
periodístico que suelen tener una buena cantidad de hiperenlaces y
comentarios. Algunos se asemejan a una columna de opinión personal,
otros son de construcción colectiva. Algunos son institucionales e incluso
propagandísticos, mientras que otros tienen un tono de periodismo
independiente.
4) Los fotoblogs, podcast y videoblogs. En lugar de texto, se estructuran en
base a imágenes (los fotoblogs), audios (los podcast) o videos (videoblogs)
que pueden tener o no epígrafes de texto que comenten cada mensaje.
39
Véase www.rebeccablood.net
40
José Manuel Noguera Vivo (2004) ha hecho un registro de las distintas tipologías.
41
Véase Páez y Hax (2005).
║97
Los fotoblogs son los más extendidos y los realizan fotógrafos aficionados.
Los podcast pueden asumir estructuras diferentes a las de un weblog pero
usualmente es un blogger hablando sobre diversos temas, en algunos
casos con música. Recién están surgiendo los primeros videoblogs.
La principal innovación de estos medios está dada en que, de acuerdo a
José Luis Orihuela, se simplifican y centralizan “las tres grandes barreras que
impedían al usuario medio de la red convertirse en productor de contenidos: el
acceso a un servidor, el dominio del lenguaje HTML y la necesidad de contar con
unas destrezas mínimas de diseño gráfico”42. Las bitácoras son -dice Dan Gillmor
(2004: 28)- “la primera herramienta que ha hecho fácil –o al menos más fácil-
publicar en la Web”43.
Pero además, y a diferencia de la página web tradicional, las bitácoras
utilizan un formato narrativo que es más propio de la Red (Piscitelli, 2005): con su
actualización constante, su remisión permanente a otros sitios (violando el
principio dominante de la pegajosidad o stickiness) y con la invitación a la
participación interactiva de los usuarios a través de los comentarios.
El término weblog fue acuñado por Jorn Barger en diciembre de 1997,
creador de robotwidom.com44. Pero para 1998 había apenas un puñado de sitios
que se identificaban como weblogs y que eran de tipo “filtro”. En noviembre de
ese año, Jesse James Garret, editor de Infosift.com, recopiló un listado de
enlaces a sitios similares al suyo y se lo envió a Cameron Barret, quien los publicó
en el sitio camworld.com. La idea tuvo éxito y “repentinamente, surgió una
comunidad”, describe Rebecca Blood (2000: 1)45.
Otro hecho fundamental fue la creación a mediados de 1999 de Pitas y
Blogger, las primeras herramientas de publicación en la Web que permitirían a
cualquiera crear su propia bitácora a partir de unos formularios sencillos. El
crecimiento fue explosivo: se creaban 45.000 blogs por mes sólo en Blogger
(Piscitelli, 2005: 55).
La tecnología estaba disponible. Sólo faltaba un hecho noticioso
trascendente que probara su eficacia como medio participativo y alternativo en la
42
Entrevista realizada a Orihuela por Laza, Raúl (2005) en el Diario de Noticias de Navarra.
43
[“They were the first tool that made it easy –or at least easier- to publish on the Web”].
44
En realidad, desde los comienzos de la Web había páginas creadas por Berners-Lee, o la National Center
for Supercomputer Applications (NCSA) o las “What’s new” del programa Mosaic que seguían la fórmula
enlaces + comentarios. Piscitelli (1995) cuenta con más detalle esta etapa “prehistórica” de las bitácoras.
45
[“Suddenly a community sprang up”]
98║
construcción de la actualidad al tiempo que lo proyectara y le diera visibilidad

popular. Ese telón se corrió con el atentado a las Torres Gemelas y, luego, la
invasión de Estados Unidos a Irak: los warblogs demostraron que se podía contar
lo que estaba aconteciendo de otra forma. A partir de allí, cada noticia con
impacto mundial (el atentado del 11-M en Madrid, el del 7-J en Londres y, más
recientemente, los huracanes en Estados Unidos) ha dado un nuevo impulso a las
bitácoras como fuente alternativa de información, ya sea porque han quebrado los
cerrojos informativos a los que se sometieron los medios tradicionales o porque
han podido aportar testimonios más directos y vivos de lo ocurrido.
Hoy el proceso de creación de blogs está en plena ebullición. Cada
segundo se crea uno nuevo, de acuerdo a un estudio de Technorati
(http://technorati.com/). En octubre de 2005, este portal registraba 19,6 millones
de blogs en distintos idiomas. Según ese estudio, la blogósfera se duplica cada
cinco meses y es hoy 30 veces más grande que hace apenas tres años atrás46.
Este trabajo no señala cuántas de esas bitácoras se actualizan con frecuencia:
una característica de estos medios es que gran parte de ellos no se mantiene o
directamente se abandonan a poco de haberse creado47.
En España, un 10,6% de los internautas españoles han abierto un blog en
algún momento, según una encuesta realizada por el Estudio General de Medios
(EGM). Sin embargo, son muchos menos los que tienen una bitácora que
actualizan a menudo: un 3% de los navegantes (unos 190.000 internautas)48. En
la Argentina, un 13% de los internautas dice haber creado un weblog y un 18%
más “pensó en hacerlo pero no pudo”, según una encuesta de Clarín.com y
D’Alessio Irol49. En tanto, según la primera encuesta realizada en castellano a
bloggers y lectores de blogs, el perfil del blogger es el de un joven de entre 20 y
26 años, hombre (en un 77% de los casos) y con conocimientos avanzados de
46
Véase el reporte de David Sifry, fundador de Technorati, de octubre de 2005. “State of the blogosphere,
october 2005Part 1: On Blogosphere grow”. Sifry´s Alert. Consultado en noviembre de 2005 en:
http://www.sifry.com/alerts/ . Véase también el estudio del Pew Internet and American Life Project sobre el
estado de la blogósfera en Estados Unidos. Consultado en noviembre de 2005 en:
http://www.pewinternet.org/PPF/r/144/report_display.asp
47
En anteriores trabajos, Technorati había calculado que sólo un 55% de las bitácoras se mantenía activa
después de tres meses de abiertas y sólo un 19% se actualizaba cada semana. Véase elmundo.es (2005a).
“Cada segundo se crea un blog nuevo, pero sólo la mitad permanecen activos”. El Navegante. 2 de agosto.
Consultado en: http://www.el-mundo.es/navegante/2005/08/02/esociedad/1122981589.html
48
AIMC (2005). “Séptima encuesta a usuarios de Internet (Navegantes en la Red)”. Febrero de 2005.
Madrid: AIMC.Consultado en octubre de 2005 en: http://www.aimc.es/03internet/32.html
49
La encuesta se realizó el 2 de setiembre de 2005 en el sitio Clarín.com y participaron en forma voluntaria
12.972 individuos. Véase, www.dalessio.com.ar.
║99
Internet. El 58% creó su bitácora hace menos de un año50.
Publicaciones colaborativas: wikis y otros

Pero no sólo los weblogs son parte de este periodismo interactivo en la
Red. Los wikis también han simplificado la publicación en la Web. A diferencia de
los blogs, aquí la publicación no es esencialmente personal sino colaborativa.
Mientras los blogs permiten que cada usuario tenga su propio medio (interactivo),
los wikis buscan que todos intervengan colectivamente en un solo medio51.
Un wiki o WikiWiki (de “wiki wiki”, que significa “rápido” en lengua
hawaiana) es, según la definición de la Wikipedia, “una colección de páginas web
de hipertexto, que pueden ser visitadas y editadas por cualquier persona (aunque
en algunos casos se exige el registro como usuario) en cualquier momento”52. El
hecho de que cualquier usuario pueda crear y editar cualquier contenido a través
de un formulario muy sencillo hace que todos los contenidos wiki sean
permanentes “work in progress”, como explica Ward Cunningham, el inventor del
concepto y creador, en 1995, del primer wiki53.
El wiki más grande y conocido actualmente es la versión en inglés de la
Wikipedia (http://en.wikipedia.org/), una enciclopedia colaborativa fundada en
enero de 2001 por Jimmy Wales y Larry Sanger que ya cuenta con 810.275
artículos (al 07-11-2005). La Wikipedia se publica ahora en 200 lenguas
diferentes. La versión en castellano tiene 74.022 artículos (07-11-2005).
Entre los tantos proyectos wikis que funcionan en la actualidad54, se
destaca la Wikinoticias, cuya versión en inglés surgió a fines de 2004 y ya se edita
en 14 idiomas. “Literalmente cualquier persona puede crear, publicar y editar una
noticia, cuyo contenido queda cobijado bajo una licencia de dominio público y
debe estar escrito desde un punto de vista neutral”, explica Julián Ortega Martínez
(2005), administrador de la versión en castellano (http://es.wikinews.org/), que se
lanzó el 29 de enero de 2005. Ortega Martínez advierte que si bien la gran
mayoría de los artículos son recopilaciones –“unas buenas, otras no tanto”-,
algunos son "reportajes originales" acerca de eventos que los "Wikiperiodistas"
50
Véase los resultados de la encuesta en: http://tintachina.com/archivo/cat_i_encuesta_webloggers.php
51
Sin embargo, también hay blogs que funcionan en parte o en forma completa con sistema wiki, de manera
que cualquiera puede editar a cualquiera.
52
Definición extractada el 07 de noviembre de 2005 en http://es.wikipedia.org/wiki/Wiki .
53
Véase en el wiki de Cunningham, http://www.c2.com/cgi/wiki?WelcomeVisitors
54
Véase los de la Fundación Wikimedia en: http://es.wikipedia.org/wiki/Wikimedia
100║
han presenciado o en los que han participado. “Algunos hechos son cubiertos con
bastante profundidad y seriedad, como los atentados en Londres o el escándalo
de corrupción en Brasil”, evalúa.
Existen otras publicaciones colaborativas que tienen una presentación
similar a los weblogs pero cuyos contenidos originales son generados no por un
solo blogger sino por los usuarios del sitio. Cuentan con complejos sistemas de
reputación y moderación para asegurar la calidad de los contenidos. Entre los
más conocidos están Slashdot.org (o su versión española barrapunto.com),
Kuro5hin.org e Internet Movie Database (imbd.com).
En esta enumeración tampoco pueden faltar los sitios de noticias que
cuentan con la colaboración cotidiana de los ciudadanos/reporteros para la
creación de noticias. El caso paradigmático es el de OhmyNews.com, que tiene
38.000 ciudadanos- periodistas registrados y que, en pocos años, ha sacudido el
establishment mediático en Corea del Sur (Gillmor, 2004).
Desde 2004, numerosos sitios de noticias “tradicionales” y pertenecientes a
los grandes grupos mediáticos se han visto obligados a adoptar algunas todavía
tibias alternativas de “periodismo ciudadano”. Para ello, han incorporado blogs,
han pedido a los ciudadanos que envíen sus audios, fotos y videos y también sus
artículos. Entre estos se cuentan BBC.com, CNN.com, LeMonde.fr y Guardian
Unimited (guardian.co.uk), además de los sitios que están en nuestra muestra
(véase 3.5). Incluso hay periódicos digitales que han probado incorporar
secciones wiki: Latimes.com abrió sus artículos editoriales a la construcción
colaborativa pero el proyecto duró apenas unos días.
Las listas de correo electrónico, los mensajes de texto a través del móvil
(Short Message Services), los sistemas de distribución P2P (peer to peer o punto
a punto) y también los sistemas de sindicación de contenidos (RSS) se cuentan
entre las herramientas que, de una u otra forma, están alimentado este
periodismo participativo55.
1.2.5 PRIMEROS PERIÓDICOS DIGITALES EN ESPAÑA Y ARGENTINA

En España, los primeros medios periodísticos que tuvieron presencia en la
55
Dan Gillmor (2004) y Shane Bowman y Chris Willis (2005) se refieren con más detalle a “cómo las
audiencias están modelando el futuro de las noticias y la información”. Un proceso en el que “nosotros somos
el medio”.
║101
red lo hicieron en 1994, de acuerdo a distintos autores (Armañanzas, Díaz Noci y

Meso, 1996; Armentia Vizuete y otros, 2000). La revista cultural valenciana El
Temps Online (www.eltemps.com) se constituyó en Internet en julio de ese año, a
través del servidor Servicom y a iniciativa del periodista Vicent Partal. No había
entonces más de 20 sitios web en España56. También el Boletín Oficial del Estado
(BOE), si es que puede considerarse éste un periódico digital, hizo un
lanzamiento temprano en Internet e incluso ya era consultado diariamente desde
febrero de ese año (Salaverría, 2005a).
“Internet en España era por entonces poco más que un reducto para
especialistas y, por tanto, los nuevos cibermedios nacían casi sin audiencia”,
advierte Ramón Salaverría (2005a: 10) en un adelanto publicado en la Web de un
libro de reciente lanzamiento. Según los datos recogidos por el autor en
publicaciones de la época, en agosto de 1994 la académica Red Iris –la más
importante- tenía entonces sólo 21.000 ordenadores conectados a Internet. Fuera
de las universidades, sólo en algunas ciudades se ofrecía acceso a través de
empresas como Servicom, Eunet-Goya y Spritel pero el servicio era muy caro y
lento.
Más allá de estos primeros aportes, el año 1995 fue el del lanzamiento del
periodismo digital español. Los tres principales diarios de Barcelona fueron
pioneros en tener su versión digital en Internet. El primero de abril se estrenó el
Avui (www.avui.com), en mayo lo hizo El Periódico de Catalunya
(www.elperiodico.es) y en junio La Vanguardia (www.vanguardia.es)57.
Los madrileños lo hicieron al año siguiente: el 4 de mayo comenzó
ELPAIS.es (www.elpais.es), en julio elmundo.es (www.elmundo.es), y el 20 de
setiembre ABC.es (www.abc.es)58. A finales de 1996, ya había unos 30 diarios
españoles con noticias disponibles en Internet (Cabrera, 2000).
Un periódico digital que se destaca es Estrella Digital
(www.estrelladigital.es) debido a que se considera el primero en España creado
exclusivamente para la Red, el 10 de junio de 199859. Más innovador por su
56
Véase, Vilaweb (2005).
57
Las URL son las que tienen actualmente. En ese entonces, las direcciones solían ser más complejas. El
Avui se encontraba en avui.scsinet.upc.es mientras que La Vanguardia estaba en vangu.ese.es.
58
Antes de iniciar sus ediciones on line, los diarios ABC y El Mundo lanzaron en 1994 sendos CD-Rom con
suplementos y otros contenidos. Respecto a los comienzos y el desarrollo de elmundo.es y a ELPAIS.es, que
son los medios que hemos estudiado en este trabajo, nos referiremos con más detalle en el capítulo 3.1.
59
La publicidad gráfica de este sitio en el año 2000 era provocadora. Con un fondo de fotos históricas, tenía
una leyenda que decía: “Gracias por 200 años de periodismo impreso. Gracias y adiós”. Sin embargo, en
102║
redacción descentralizada, su particular modelo periodístico y sus opciones

interactivas ha sido Vilaweb (http://vilaweb.com), un portal catalán lanzado en
mayo de 1996 sobre la base de un directorio que también hizo historia (La
Infopista). Ya entonces, Vilaweb presentaba servicios de chat, entrevistas en línea
y foros. Hoy cuenta con 50 ediciones locales en diversas ciudades del mundo y su
experiencia ha sido tema de debate en congresos en Europa y América60.
En enero de 2000, había 78 periódicos digitales, es decir más de la mitad
de los 135 diarios en papel que se publican en España, según el Informe Mundial
de la Comunicación 1999-2000. De esos 78, diez eran publicaciones que no
contaban con edición impresa, como por ejemplo La Estrella Digital o La Brújula
(www.labrujula.net), o eran publicaciones especializadas (diarios económicos o
deportivos). Ahora bien, ¿cómo eran estos sitios en el cambio de siglo?
¿Aprovechaban las posibilidades del soporte? Armentia y otros (2000: 142) lo
resumen así: “Está claro que durante estos cinco años de práctica cotidiana ha
mejorado notablemente la calidad de los diarios digitales, pero lo ha hecho más
en el sentido de intentar trasladar a la Red el grado de calidad alcanzado en el
papel, es decir, mejorando el ‘volcado de contenidos’, que en el buscar un nuevo
lenguaje más ajustado a las posibilidades del nuevo canal”.
El lanzamiento de estos periódicos digitales tiene como contexto un avance
extraordinario por parte de la industria de la comunicación en España durante los
años 90, según destaca la revista Noticias de la Comunicación (2001a). “La última
década del siglo ha vivido en nuestro país una proliferación de medios superior
incluso a la que se había producido durante la transición política a la democracia.
El aumento de soportes y de operadores ha traído como consecuencia una
fragmentación de su consumo y de las audiencias”, subraya el informe de Noticias
de la Comunicación. El paradigma de esta fragmentación ha sido la televisión,
donde se ha consolidado la coexistencia de cadenas públicas y privadas. Otra de
las características de la década es la consolidación de grandes grupos
multimedios, sobre todo Telefónica y PRISA.
La década del 90 comenzó con dos años de muy buenas inversiones
publicitarias seguidos de una caída estrepitosa en 1993 que conmovió a las
empresas de comunicación. A partir de entonces, las ventas y los ingresos
lugar de destacarse por una búsqueda propia del lenguaje multimedia, hipertextual e interactivo, fue criticado
por la similitud con todos los otros periódicos digitales (Véase, Canga Larequi y otros, 2000).
║103
publicitarios registraron un sostenido aumento que alcanzó sus puntos máximos

en 1998 y 1999, en un contexto de buen ritmo de crecimiento económico (en
estos dos años creció a tasas del 4.0 y 3.7 por ciento respectivamente) y en el
marco del boom de las empresas puntocom. En los años siguientes, la economía
se desaceleró, acompañando una tendencia mundial: entre 2000 y 2004, el
incremento medio anual se situó en el 2.55%, de acuerdo al INE61.
Aún así, según las Naciones Unidas, España se ubica hoy en el lugar 21
entre los países con más altos índices de desarrollo humano62. Comparando con
la España de 1976, hoy cuenta con una tasa de mortalidad infantil cinco veces
menor (3,4 por mil en 2002) y una esperanza de vida que aumentó en casi siete
años en los hombres (77,2 en 2003) y en más de siete en las mujeres (83,7 en
2003). Triplicó la cantidad de libros editados (60.492 en 2004) y duplicó la música
vendida (61,4 millones de copias en el 2000)63.
Ya instalados en el nuevo siglo, el número de sitios de noticias no ha
cesado de aumentar. Pero las novedades más importantes son, por un lado, el
explosivo incremento de weblogs, al que ya nos hemos referido, y, por otro lado,
el surgimiento de los “confidenciales” digitales.
“Los confidenciales de contenido político y económico tuvieron su gran
momento en los años ochenta”, recuerdan José Cerezo y Juan Zafra (2003: 16).
Estos autores, en un informe de la Fundación Auna, mencionan que los
confidenciales eran realizados entonces “por periodistas de prestigio, que
contaban de primera mano los entresijos del mundo económico-financiero y se
distribuían bajo suscripción en círculos restringidos”. Sin embargo, acabaron por
desaparecer “debido a que sus compradores y potenciales compradores eran los
mismos que utilizaban sus autores como fuentes de información (políticos,
empresarios, periodistas…)”. Con Internet, el mercado se amplió y se abarataron
los costes para sus editores.
60
Véase Vilaweb (2005). “Què és Vilaweb”. Barcelona: Partal, Maresma & Associats. Consultado en
noviembre de 2005 en: http://www.vilaweb.com/www/quees.html
61
INE (2005). “España en cifras”. Consultado en noviembre de 2005 en:
www.ine.es/prodyser/pubweb/espcif/espcif05.htm
62
El IDH se base en tres indicadores: longevidad (medida en función de la esperanza de vida al nacer), nivel
educacional (medido en función de una combinación de alfabetización de adultos y tasas de matriculación
combinada primaria, secundaria y terciaria) y nivel de vida, medido por el PIB per cápita real. United
Nations Development Programme (2005). “Human Development Report 2005”. Consultado en noviembre de
2005 en: http://hdr.undp.org/reports/global/2005
63
Sobre datos del INE publicados en el sitio web www.ine.es y en edición especial de El País 1976-2001
“De nuestras vidas”. 6 de mayo de 2001. Nº1.284. Madrid.
104║
Los confidenciales digitales les permiten “verter opiniones e informaciones

que no siempre se pueden difundir en los medios convencionales y, por último, su
amplia difusión les permite captar el interés de empresas e instituciones que
pueden verse implicadas en sus informaciones” (Cerezo y Zafra, 2003: 16).
Hoy algunos confidenciales como Libertad Digital (www.libertaddigital.com)
-de carácter político- y El Confidencial (www.elconfidencial.com) -especializado en
economía y empresas- están entre los sitios más visitados de España, como
veremos en el capítulo siguiente dedicado a los usuarios.
En el reciente libro que coordinó Ramón Salaverría (2005a) y que ya
mencionamos se incluye un censo de cibermedios. El autor adelantó algunos
datos en su weblog:
- Existen 1.247 cibermedios activos en España (enero de 2005). La cifra
abarca sólo publicaciones periodísticas activas en la Red, que cuentan con ISSN
o con un domicilio social conocido y no incluye a weblogs ni boletines
empresariales.
- De ese total, un 59,8% (761) son de información general y un 40,2% (513)
de información especializada.
- Por regiones, Madrid es la Comunidad Autónoma con más cibermedios
(279), seguida de Cataluña (206) y Andalucía (125).
- Por temas, en los cibermedios de información especializada predominan
claramente los dedicados a la Cultura (23,4% de los medios especializados). Le
siguen los que tratan sobre Ocio y turismo (9,9%), Economía (9,6%) y
Comunicación y medios (8,8%).
- La lengua hegemónica es el español (76,3%). Le siguen el catalán
(11,6%), el euskera (4,5%) y el gallego (2,3%). Otras lenguas no oficiales
(asturiano, aranés, aragonés, etc.) tienen también reflejo, al igual que ciertos
idiomas extranjeros, pero su presencia es casi testimonial.
- Cuatro de cada cinco cibermedios españoles cuentan con un medio
matriz fuera de Internet, bien sea de prensa (diarios y revistas), radio o televisión.
Sólo el 21% de los cibermedios censados ha nacido de la propia Red (Salaverría,
2005b).
En Argentina, los primeros periódicos digitales se iniciaron en 1995 -unos

meses después que los catalanes-, cuando comenzó a difundirse la Internet
║105
comercial. Uno de los pioneros fue un diario del interior del país que tiene más de
100 años de existencia: Los Andes de Mendoza lanzó su versión digital, Los
Andes on line (www.losandes.com.ar), en setiembre de 1995. El primer diario de
información general de Capital Federal que lo siguió fue otro medio centenario, La
Nación. El 17 de diciembre de 1995 La Nación Line (www.lanacion.com.ar) estaba
en la red, anticipándose así a su gran competidor, el diario Clarín. Precisamente,
Clarín.com (www.clarin.com.ar) ingresó a la Web el 10 de marzo de 199664.
También el diario económico Ámbito Financiero hizo su estreno en Internet
en 1995. El 6 de noviembre de 2000 se rediseñó, amplió contenidos y cambió su
marca afinanciero.com por AmbitoWeb. Desde el 15 de diciembre del 2001 fue el
primer sitio de noticias argentino en cobrar por el acceso, siguiendo la línea que
marcaban otros sitios de economía y finanzas en el mundo.
Entre los periódicos que sólo tienen su versión digital se destaca uno
santafecino por su temprana presencia en la Red: Rosarionet
(www.rosarionet.com.ar) comenzó a publicarse en mayo de 1995 en forma de
revista mensual, luego quincenal y finalmente diaria. Está dirigido por el periodista
Julio Décima y tiene un enfoque local y regional de las noticias.
Por otro lado, se puede mencionar el Interlink Headlines News
(www.ilhn.com), un boletín de noticias editado por Alejandro Piscitelli y Raúl
Drelichman. Surgió en una fecha no precisada del año 1995 y hoy lleva más de
3.600 ediciones (Piscitelli, 2005).
Entre 1996 y 1997 nacen varios periódicos digitales impulsados por diarios
importantes del interior del país: La Voz Online (www.lavoz.com.ar) de La Voz del
Interior de Córdoba nacido con el nombre de Intervoz el 21 de septiembre de
1996, Río Negro Online (www.rionegro.com.ar) del diario Río Negro de General
Roca (el 5 de agosto de 1997) y Gazenet (www.lagazeta.com.ar) de La Gazeta de
Tucumán (del 4 de agosto de 1997).
En esos primeros años, el acceso a Internet era todavía un servicio
extremadamente lento y con tarifas altísimas. Recién en 1997 se van a comenzar
a reducir los costos a partir de las quejas de los usuarios y la intervención del
gobierno nacional (Chaumeil, 1999).
En agosto de 2000, según un informe de la agencia de noticias oficial
Télam, uno de cada cuatro diarios argentinos tenía su edición en Internet. Según
64
Sobre la historia de estos dos medios, nos referiremos con más detalle en 3.1.
106║
ese relevamiento, existían entonces 53 periódicos de noticias diarias, sobre un

total de 214 diarios impresos en papel (Río Negro online, 2000).
El lanzamiento del periodismo digital en la Argentina tiene como marco una
grave crisis económica, alto desempleo y una caída sostenida en los salarios.
Después de un período de estabilidad y crecimiento inaugurado con el
denominado “Plan de Convertibilidad” en 1991 durante el gobierno de Carlos
Menem (1989-99), sobrevino la “crisis del Tequila” que produjo una caída del 3%
en el PBI en 1995. Se inició entonces otra corta etapa de crecimiento con tasas
de 6%, 8% y 4% en los tres siguientes años. Pero al mismo tiempo, el modelo
neoliberal instaurado –al amparo de los organismos internacionales de crédito-
precarizó las condiciones laborales, expulsó a muchos argentinos del sistema y
amplió significativamente la brecha entre los más ricos y los más pobres. En 1999
comenzó una recesión que desembocó en el 2001, durante el gobierno del radical
Fernando de la Rúa, en una inusitada crisis política y económica que, entre otras
cosas, dejó a más de la mitad del país por debajo de “la línea de la pobreza”,
cambió los patrones de consumo de la población, generó un estado de
conflictividad social permanente, alentó una ola de violencia e inseguridad en las
ciudades y provocó un éxodo de argentinos al exterior. La crisis fagocitó a cuatro
presidentes en tan sólo una semana, en medio de protestas que, detrás del ruido
de las cacerolas, reunían a un colectivo heterogéneo compuesto por ahorristas,
desocupados, sindicatos, “piqueteros” y, en general, los perdedores del sistema.
La industria de la comunicación sufrió el impacto con una notable caída en
las ventas y la publicidad. En octubre de 2001, antes de la debacle, los diarios ya
habían sufrido una merma del 10% en las ventas y de un 25% en la publicidad
desde el año anterior. Las ventas brutas por publicidad de la TV por aire habían
caído un 16% en el 2000 mientras que la TV por cable veía afectada su base de
abonados. Las empresas aplicaron “procesos de reingeniería de costos”
(despidos, reducción de número de páginas, renegociaciones de contratos y bajas
de sueldos) para hacer frente a las severas condiciones macroeconómicas
(Recalde y Castelli, 2001).
La devaluación del peso durante el gobierno de transición del peronista
Eduardo Duhalde cambió el escenario. De una economía basada en un peso
sobrevaluado que beneficiaba a asalariados y a empresas extranjeras de
servicios se pasó a un modelo agroexportador basado en un dólar tres veces más
║107
alto que comenzó a dar impulso a las economías regionales y a una incipiente
industria nacional aunque a la vez generó una fuerte retracción en los salarios que
sucesivos aumentos dispuestos por el gobierno no han logrado mejorar. El
Producto Interno Bruto creció -ya durante el gobierno de Néstor Kirchner- a tasas
del 8,8 y el 9% en 2003 y 2004, lo que apenas permitió revertir la estrepitosa
caída de los años anteriores. La suba se ha mantenido en lo que va de 2005.
A pesar del crecimiento económico y la lenta mejora de las condiciones de
vida, todavía hoy un 38,5% se ubica debajo de “la línea de la pobreza” y un 13,6%
son “indigentes”, si nos guiamos por las rígidas mediciones oficiales del INDEC
del primer semestre de 200565. La última Encuesta Permanente de Hogares
difundida en noviembre de 2005 por este mismo organismo de estadísticas y
censos confirmó una tendencia a la baja en la desocupación. Sin embargo, llega
todavía al 11,1%, y esto sin incluir a los subsidiados con planes sociales66.
Con este panorama social, resulta difícil dar total crédito al lugar que le
asigna el PNUD a la Argentina en sus mediciones sobre desarrollo humano. De
acuerdo al último informe de la ONU de 2005, Argentina se ubica en el puesto 34,
entre los países con “alto desarrollo humano”, delante de todos los países de
Latinoamérica aunque bastante lejos del puesto 21 de España67.
En la Argentina no se ha realizado todavía un censo general de
cibermedios como en España. No obstante, se advierten importantes diferencias
entre los sitios de noticias de Capital Federal y el interior del país en cuanto a la
disponibilidad de recursos humanos y económicos y el aprovechamiento de las
potencialidades del medio.
De un reciente relevamiento de 107 sitios de noticias -exclusivamente del
interior del país y sin incluir weblogs- realizado por María Teresa Bernardi y
Fabián Bergero (2005), docentes e investigadores de la Universidad Nacional del
Comahue, se pueden extraer algunos datos interesantes:
- Un 64% de los sitios de noticias del interior de la Argentina proviene de
diarios impresos (68 periódicos) y, básicamente, reproducen los contenidos de su
65
Estos cálculos se basan en el costo de la Canasta Básica de Alimentos (CBA) y la Canasta Básica Total
(CBT). Si una familia tipo gana menos de lo que cuesta la CBT (864 pesos), se considera “pobre”, si obtiene
menos de lo que representa la CBA (430 pesos) es “indigente”. Para una visión crítica, véase Bergero (2005).
66
Si se incluyen los subsidiados por planes de empleo, el índice de desempleo llega al 14,1%. Los datos
corresponden al tercer trimestre de 2005 y son del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec):
www.indec.gov.ar
67
El informe completo está publicado en: http://hdr.undp.org/reports/global/2005. Para una lectura crítica,
véase: Muchnik, Daniel (2005). “¿Es la Argentina el país más desarrollado de América Latina?”. Clarín.com.
Consultado en septiembre de 2005 en: http://www.clarin.com/diario/2005/09/19/elpais/p-01201.htm
108║
versión en papel.
- Del 36% restante que no depende de la prensa (39 sitios), la mayoría (31
de ellos) sólo tiene una actualización diaria e incluso hacen un aprovechamiento
de los recursos interactivos que está por debajo de lo que ofrecen los periódicos
digitales que nacieron del papel.
- Hay sólo 29 sitios de los 107 estudiados que realizan una actualización
permanente de contenidos.
- Los recursos interactivos más utilizados en general son opciones muy
básicas: los buscadores de noticias en el propio medio (empleados en 67
medios), la dirección de correo-e del webmaster (53), las cartas de lectores (44),
las encuestas (44), el correo-e de la redacción (42), las ediciones anteriores (39),
los hiperenlaces externos (27), los titulares por correo-e (20), los hiperenlaces
internos (16) y los foros (14) (Bernardi y Bergero, 2005).
En síntesis
El comienzo de la historia del periodismo digital puede situarse en 1994,
cuando surgen en EEUU los primeros sitios de noticias en Internet. No
obstante, hay una “prehistoria” del periodismo digital que se origina a
mediados de los 70 y se consolida en los 80, cuando las noticias llegan a la
pantalla de computadoras y monitores especiales a través de servicios de
bases de datos, algunos pocos sistemas BBS, los videotex y, luego, las
primeras redes comerciales que construyen el puente hacia Internet.
El periodismo en Internet tuvo una rápida expansión. Llegó a España en
forma simultánea (los primeros sitios de noticias son de 1994) y, no mucho
después, a la Argentina (desde mediados de 1995).
El periodismo digital ha atravesado distintas etapas en esta década: la de
la presencia corporativa, la etapa del volcado, la de los contenidos propios y
la de la interactividad. Desde 2001, la creación y popularización de medios
más participativos (weblogs, wikis y publicaciones colaborativas) está
desafiando las formas tradicionales de hacer periodismo y genera
interrogantes sobre cómo será el escenario mediático en un futuro cercano.
║109

Breve Historia de La Web Periodística

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Breve Historia de La Web Periodística

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Breve Historia de La Web Periodística

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

DOSSIER 4 Equipo de cátedra

Alejandro Rost (@alerost)

Universidad Nacional del Comahue

ROST, Alejandro (2006). “El periódico digital: origen y

►1.2 El periódico digital:

Luego de hacer un recorrido histórico sobre el diario, la radio y la

1.2.1 ANTECENDENTES DEL PERIODISMO DIGITAL

se ha convertido en el eje productivo del periódico al apropiarse de las tareas de

dependiendo de la capacidad de depósito de la computadora del proveedor.

experimentación (…) para difundir información y para establecer nuevas fórmulas

Tabla 1: Utilización del Videotex (diciembre 1993)

Con la excepción de Francia, el impacto del videotex fue entonces escaso y

1.2.2 NACIMIENTO Y EVOLUCIÓN DE INTERNET

por unos pocos científicos. Para la democratización de la informática van a tener

creó un estándar de facto: cualquiera podía fabricar ordenadores capaces de

estas redes funcionaba en forma cerrada y ofrecía distintos servicios interactivos

provisión de servicios telemáticos a la comunidad investigadora y académica

Un medio para informarse, expresarse y comunicarse

sincrónicas y asincrónicas que difumina fronteras geográficas.

dialécticamente a la lógica de la organización social arraigada en la historia de

Sobre esta plataforma fluctuante, asimétrica, caótica, aún difícil de

1.2.3. NOTICIAS EN RED

1994: el asalto a la Web

The Electronic Telegraph (ahora la marca es su dirección electrónica:

95, que incluía el navegador Internet Explorer.

contenidos en momentos en que los medios tradicionales atraviesan serios

El periodismo digital en etapas

diversas alternativas de expresión y comunicación en el discurso público del

Quiénes “hacen” el periodismo digital

es superior al de los impresos37.

1.2.4 “NUEVOS MEDIOS” EN EL “NUEVO MEDIO”: CUANDO PUBLICAR SE

Publicaciones personales: los weblogs

construcción de la actualidad al tiempo que lo proyectara y le diera visibilidad

Internet. El 58% creó su bitácora hace menos de un año50.

Publicaciones colaborativas: wikis y otros

1.2.5 PRIMEROS PERIÓDICOS DIGITALES EN ESPAÑA Y ARGENTINA

red lo hicieron en 1994, de acuerdo a distintos autores (Armañanzas, Díaz Noci y

redacción descentralizada, su particular modelo periodístico y sus opciones

publicitarios registraron un sostenido aumento que alcanzó sus puntos máximos

Los confidenciales digitales les permiten “verter opiniones e informaciones

En Argentina, los primeros periódicos digitales se iniciaron en 1995 -unos

ese relevamiento, existían entonces 53 periódicos de noticias diarias, sobre un

También podría gustarte