Introduccin

Los residuos orgnicos ocupan en el mundo un lugar prioritario desde el punto de vista
cualitativo y cuantitativo. Constituyen entre el 30 y el 65 % de los residuos domiciliarios,
segn lugar y clima, ms del 85% de los residuos considerados agrcolas y un porcentaje no
despreciable de residuos industriales, fundamentalmente vinculados a las agroindustrias.
Los desechos domsticos por su parte constituyen un importante problema de salud pblica
porque contaminan el medio ambiente, ocupan un lugar en los vaciaderos, contaminan el
suelo, el agua, elevan los costos de transporte y de la mano de obra y a ello se suma la
escasa disponibilidad de espacios adecuados para el vertido de residuos. Entre los ms
abundantes tenemos el papel, cartn, materias orgnicas, vidrio, latn, latas de aluminio, las
hojas y tallos de las plantas de los jardines, etc.
Una alternativa viable para el manejo de los residuos domsticos es el reciclado de la
materia orgnica para convertirlo en compost un abono ecolgico y econmico.
El compostaje es un abono orgnico que se forma por la degradacin microbiana de
materiales acomodados en capas y sometidos a un proceso de descomposicin; los
microorganismos que llevan a cabo la descomposicin o mineralizacin de los materiales
ocurren de manera natural en el ambiente; el mtodo para reducir este tipo de abono es
econmico y fcil de implementar.
Compostaje
El compost es la degradacin biolgica controlada de material orgnico. El proceso se
realiza por microorganismos incluyendo hongos, bacterias y actinomicetos que reducen la
materia orgnica a sustancias ms simples produciendo un material estable parecido al
humus. No es complicado, ms bien es un proceso prolongado en el medio ambiente natural
donde la materia orgnica (hojas, plantas muertas y residuos animales, etc.) es
metabolizada por microorganismos del suelo y regresada a la tierra para sustentar la vida de
las plantas.

Hacer compostaje es un proceso aerbico (requiere oxgeno), pues su efectividad depende

de las condiciones del medio ambiente presentes dentro del sistema de compost, es decir,
oxgeno, temperatura, humedad, materia orgnica y el tamao y actividad de las
poblaciones microbianas. Adems puede ser clasificado como un fertilizante orgnico que
contiene nutrientes primarios as como trazas de minerales, humus y cidos hmicos, en
una forma de liberacin lenta. Pues mejora la porosidad del suelo, el drenaje, la ventilacin
y la capacidad de mantener la humedad y adems reduce la compactacin.
El compost es relativamente simple de manejar, puede realizarse en un amplio rango de
escalas en casi cualquier medio ambiente interior o exterior y en casi cualquier ubicacin
geogrfica. Teniendo el potencial para manejar la mayora de los materiales orgnicos en el
flujo de desechos, incluyendo desechos de restaurantes, hojas y desechos de jardn,
desechos de granja, estircol de animales, mortalidades animales, productos de papel, lodo
de drenaje, madera, etc. y puede jugar un papel muy significativo en cualquier plan de
manejo de desechos. (1)
Propiedades del compost

Mejora las propiedades fsicas del suelo.- la materia orgnica favorece la

estabilidad de la estructura de los agregados del suelo agrcola, reduce la densidad
aparente, aumenta la porosidad y permeabilidad, y aumenta su capacidad de
retencin de agua en el suelo. Se obtienen suelos ms esponjosos y con mayor

retencin de agua.
Mejora las propiedades qumicas. -aumenta el contenido en macronutrientes N, P,
K, y micronutrientes, la capacidad de intercambio catinico (C.I.C.) y es fuente y

almacn de nutrientes para los cultivos.

Mejora la actividad biolgica del suelo.- acta como soporte y alimento de los
microorganismos ya que viven a expensas del humus y contribuyen a su

mineralizacin.
Mejora la sanidad y el crecimiento de las plantas.- pues es fuente importante de
nutrientes, amortiguando los cambios de pH en el suelo y reteniendo su humedad.
(2)

Tipos de Compost

Compost clase A: producto de alto nivel de calidad que cumple con las exigencias
establecidas para el compost, este producto no presenta restricciones de uso, debido
a que ha sido sometido a un proceso de humificacin. Puede ser aplicado a macetas
directamente y sin necesidad que sea previamente mezclado con otros materiales.

Compost clase B: producto de nivel intermedio de calidad que cumple con las
exigencias establecidas para el compost pero este producto presenta algunas
restricciones de uso. Para ser aplicado a macetas, requiere ser mezclado con otros
elementos adecuados.

Compost inmaduro o subestndar: materia orgnica que ha pasado por las etapas
mesoflica y termoflica del proceso de compostaje, donde ha sufrido una
descomposicin inicial, pero no ha alcanzado las etapas de enfriamiento y
maduracin necesarias para obtener un compost clase A o clase B. es un producto
que se debe mezclar para ser aplicado para no producir hambre de nitrgeno.

Compost fresco.- hay que tener en cuenta que no siempre es necesario esperar a
tener compost maduro para poder hacer uso de l. El material parcialmente
descompuesto se conoce como compost fresco (a veces tambin denominado
compost rpido) y tiene caractersticas que lo hacen apropiado para determinados
usos o cultivos. El compost fresco tiene unas caractersticas diferentes, a pesar de
haberse descompuesto, permite reconocer la estructura del material original y no es
tan ligero ni esponjoso. (3)

Fases del Compost

El proceso de compost o compostaje puede dividirse en cuatro perodos, atendiendo a la
evolucin de la temperatura:

Mesoltico.- La masa vegetal est a temperatura ambiente y los microorganismos

mesfilos se multiplican rpidamente. Como consecuencia de la actividad
metablica la temperatura se eleva y se producen cidos orgnicos que hacen bajar
el pH.

Termoflico.- Cuando se alcanza una temperatura de 40 C, los microorganismos

termfilos actan transformando el nitrgeno en amonaco y el pH del medio se
hace alcalino. A los 60 C estos hongos termfilos desaparecen y aparecen las
bacterias esporgenas y actinomicetos. Estos microorganismos son los encargados
de descomponer las ceras, protenas y hemicelulosas.

De enfriamiento.- Cuando la temperatura es menor de 60 C, reaparecen los hongos

termfilos que reinvaden el mantillo y descomponen la celulosa. Al bajar de 40 C
los mesfilos tambin reinician su actividad y el pH del medio desciende
ligeramente.

De maduracin-. Es un periodo que requiere meses a temperatura ambiente, durante

los cuales se producen reacciones secundarias de condensacin y polimerizacin del
humus. (3)

Factores que condicionan el proceso del Compost

El proceso de compostaje se basa en la actividad de microorganismos que viven en el
entorno, ya que son los responsables de la descomposicin de la materia orgnica. Para que
estos microorganismos puedan vivir y desarrollar la actividad descomponedora se necesitan
unas condiciones ptimas de temperatura, humedad y oxigenacin.
Son muchos y muy complejos los factores que intervienen en el proceso biolgico del
compostaje, estando a su vez influenciados por las condiciones ambientales, tipo de residuo
a tratar y el tipo de tcnica de compostaje empleada. Los factores ms importantes son:

Temperatura.- se consideran ptimas las temperaturas del intervalo 35-55 C para

conseguir la eliminacin de patgenos, parsitos y semillas de malas hierbas. A
temperaturas muy altas, muchos microorganismos interesantes para el proceso
mueren y otros no actan al estar esporados.

Humedad.- en el proceso de compostaje es importante que la humedad alcance unos

niveles ptimos del 40-60 %. Si el contenido en humedad es mayor, el agua ocupar
todos los poros y por lo tanto el proceso se volvera anaerbico, es decir se
producira una putrefaccin de la materia orgnica. Si la humedad es excesivamente
baja se disminuye la actividad de los microorganismos y el proceso es ms lento. El
contenido de humedad depender de las materias primas empleadas. Para materiales
fibrosos o residuos forestales gruesos la humedad mxima permisible es del 75-85
% mientras que para material vegetal fresco, sta oscila entre 50-60%.

pH.- influye en el proceso debido a su accin sobre microorganismos. En general

los hongos toleran un margen de pH entre 5-8, mientras que las bacterias tienen
menor capacidad de tolerancia ( pH= 6-7,5 )

Oxgeno.- el compostaje es un proceso aerbico, por lo que la presencia de oxgeno

es esencial. La concentracin de oxgeno depender del tipo de material, textura,
humedad, frecuencia de volteo y de la presencia o ausencia de aireacin forzada.

Relacin C/N equilibrada.- el carbono y el nitrgeno son los dos constituyentes

bsicos de la materia orgnica. Por ello para obtener un compost de buena calidad
es importante que exista una relacin equilibrada entre ambos elementos.
Tericamente una relacin C/N de 25-35 es la adecuada, pero esta variar en
funcin de las materias primas que conforman el compost. Si la relacin C/N es
muy elevada, disminuye la actividad biolgica. Una relacin C/N muy baja no
afecta al proceso de compostaje, perdiendo el exceso de nitrgeno en forma de
amoniaco. Es importante realizar una mezcla adecuada de los distintos residuos con
diferentes relaciones C/N para obtener un compost equilibrado. Los materiales
orgnicos ricos en carbono y pobres en nitrgeno son la paja, el heno seco, las

hojas, las ramas, la turba y el serrn. Los pobres en carbono y ricos en nitrgeno son

los vegetales jvenes, las deyecciones animales y los residuos de matadero.

Poblacin microbiana.- el compostaje es un proceso aerbico de descomposicin de
la materia orgnica, llevado a cabo por una amplia gama de poblaciones de
bacterias, hongos y actinomicetos. (4)

Beneficios del compost en la planta

Por su accin antibitica, aumenta la resistencia de las plantas a las plagas y agentes

patgenos.
Su PH neutro, lo hace sumamente confiable para ser usado con plantas delicadas.
Aporta y contribuye al mantenimiento y desarrollo del micro flora y micro fauna del

suelo.
Facilita la absorcin de los elementos nutritivos por parte de la planta.
Transmite directamente del terreno a la planta, hormonas, vitaminas, protenas y

otras fracciones humidificadoras.

Aporta nitrgeno, fsforo, potasio, azufre, boro y los libera gradualmente, e
interviene en la fertilidad fsica del suelo porque aumenta la superficie activa.

Beneficios del compost en el suelo.

Estimula la diversidad y actividad microbial en el suelo.

Mejora la estructura del suelo, todos los tipos de suelos.
Mejora la porosidad total, la penetracin del agua, el movimiento a travs del suelo

y el crecimiento de las races.

La actividad de los microbios presentes en el compost reduce la de los microbios

patgenos a las plantas como los nematodos.

Provoca la formacin de humus, complejo ms estable de la materia orgnica que se
encuentra slo en el suelo y es el responsable de su fertilidad natural.

Da nueva vida a los residuos orgnicos, desde las sobras de comida hasta las hojas

secas.
Remplaza los nutrientes que los cultivos se llevan durante su crecimiento.
Evita la dispersin de los nutrientes del suelo.
Protege el suelo de la erosin, la sequa, contaminacin y otras condiciones

extremas.
Extiende la vida de los vertederos de residuos municipales, promoviendo el reciclaje
en la propia casa.

Beneficios del compost en la ecologa.

La utilizacin del compost en la jardinera es muy importante ya que mejora la

calidad de los suelos y de las plantas, sin embargo sus beneficios van mucho
ms all del mejoramiento de un jardn, porque preservan y mejoran el medio

ambiente.
El compost posee nutrientes como el nitrgeno, el fsforo y azufre y tiene
tambin una gran cantidad de enzimas y bacterias benficas, esto asimila

fcilmente los suelos.

El compostaje reduce la generacin de residuos, se utiliza toda la basura
orgnica, y de esta forma se evita su transporte y consiguiente emisin de
dixido de carbono de los camiones recolectores, y la incineracin de los

residuos en los basurales.

Los nutrientes se reutilizan, que vuelven a la tierra y mejoran la salud de las

plantas, adems de reducir la prdida de agua por evaporacin.

Tambin son econmicos, porque se reducen los gastos en tierra, fertilizantes
por la generacin de basura. (4)

Materiales que no deben de ser incluidos en el proceso de la elaboracin del compost

Estos son:

Pan
Esto incluye pasteles, pastas o galletas, pues atraen plagas a nuestra composta, si
podemos agregar pan de caja en poca cantidad, porque si es mucho pueden
promover la generacin de moho y hongos.

Aceite de cocina
Tiene un olor que a los animales e insectos les llama la atencin, y adems puede
alterar el nivel de humedad de la composta.

Plantas enfermas
Su lugar correcto es la basura, pues de lo contrario contagiaremos los hongos o
bacterias a las plantas que alimentemos con el abono.

Papel impreso a colores

Incluye revistas, catlogos, tarjetas de presentacin o felicitacin y papel de regalo o
metlico, ya que contienen una gran cantidad de productos qumicos txicos para
las plantas.

Productos crnicos
Esto incluye los huesos, sangre, pescado y grasas animales, pues tambin atraen
plagas por los olores que tienen.

Productos lcteos
Evita compostar la leche, el queso, el yogur y la crema pues tambin su olor es
atractivo para las plagas.
Arroz
El arroz cocido es caldo de cultivo excepcionalmente frtil para los tipos de
bacterias que no necesitamos en la composta, incluso el arroz crudo atrae algunas

clases de bichos.
Aserrn
Aunque puede ser bueno incluirlo en las capas de composta slo hay que tomar en
cuenta ponerlo en poca cantidad, pues altera el grado de acidez, y asegurarnos de
que provenga solamente de madera y no de aglomerado.

Hay elementos o compuestos que se deben agregar en muy baja cantidad a la composta,
como las frutas ctricas porque alteran la acidez del suelo, los tomates podridos porque
tienden a generar un jugo muy cido que adems poseen un olor muy fuerte al fermentarse.

ELABORACION DE COMPOST
Objetivos:

Elaborar compost con base a residuos slidos, desarrollando alternativas de

mejoramiento ambiental.
Determinar ciertas caractersticas fsico-qumicas del compost mediante el anlisis y
observacin

Materiales y Mtodos
Materiales

Soporte de malla
Plstico
Residuos orgnicos de cocina
Estircol de vaca

Tierra
Cal
Agua
Tiras de madera

Procedimiento
Elaboracin de la compostera
1. Cortamos 4 tiras de madera para que esas sirvan como lmites de la compsotera.
2. Luego de esto forramos las tiras de madera con malla (Utlizamos malla, ya que esta nos
facilita una aireacin y es de fcil manejo).
3. La malla fue adecuada de manera que permita una fcil remocin del compost cada vez
que se mova.

Estructuras de madera

Soporte de Malla

Malla

Compostera

Compostera

Elaboracin del compost

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

Seleccionamos cada uno de los materiales necesarios para la elaboracin del mismo.
Colocamos una capa de tierra.
Luego una capa de residuos orgnicos (cascara de huevo, residuos de cocina).
Aadimos una capa de estircol de vaca junto con una cantidad de hojarasca.
Espolvoreamos cal (para evitar el mal olor).
Por ultimo aadimos agua en forma de lluvia.
Realizamos este proceso por 2 veces ms.
Terminamos con una capa de tierra.
Cada cierto tiempo nos disponemos a mover el compost para obtener mejores

resultados.
10. Para la recoleccin del compost por ultimo tamizamos para separar los restos que no
estn en ptimos tamaos para su utilizacin.

Materiales seleccionados

Capa de Tierra

Capa de Materia Orgnica o

Desperdicios

Capa de Estircol de Vaca

Espolvoreamos Cal

Finalizamos con un Capa de

Tierra

Compost

Compost
Resultados

Resultados de la temperatura
Tabla

Compost Tamizado

Grafico

Temperatura C
50
45
40
temperatura 35
30
25
20

6 13 20 27 33 39 45 52

tiempo
Temperatura C

Discusin
Segn la grfica se pudo observar que las fases anteriormente mencionadas se
vieron reflejadas en las variaciones de temperatura propuestas en la tabla, eso debido a
que la primera fase fue la mesofilica, ya que la temperatura fue la ambiente. Llegamos a
la segunda fase cuando el compost alcanzo los 45 grados Celsius viendo asi un
aunmeno del pH es decir un compost alcalino.

Resultados del pH
Tabla

Grafico

Variacion del pH
8
7.5
7

pH

6.5
6
5.5
5
5

10

15

20

25

31

36

40

Discusin
El objetivo de este es alcanzar la neutralidad para que as pueda ser utilizado en una
gran variedad de plantas, como por ejemplo las plantas delicadas. En el grafico
observamos que el pH primero es acido, luego de un tiempo determinado es alcalino
caracterstica que adquiere por la mayora de tiempo luego nuevamente se hace acido.

Resultados de las caractersticas fsicas

Color
El color resultante de nuestro compost fue negro, lo que indica que el proceso de
descomposicin de los desechos utilizados fue el idneo.

Humedad
La humedad fue determinar, ya que al apretar el compost no se obtuvo agua y
tampoco se desintegro el compost, pero si se observ que la mano con la que fue
estrujado el compost llego a humedecerse, por lo que la humedad fue la correcta.

Textura
Antes de tamizar el compost obtenido vimos este se encontraba con varios grumos y
restos de materiales que no terminaban de degradarse por su compleja composicin,
pero una vez tamizado alcanzo el punto exacto de textura para su utilizacin inmediata.

Comparacin entre las caractersticas compost realizado y de un compost

adquirido

Compost Realizado
El color tiene un tono de negro ms
oscuro.
Contiene en su estructura ms cantidad
de material suspendido.
Se toma ms tiempo en sedimentar.
Presenta menor cantidad de burbujeo
al aplicarle agua oxigenada.

Compost Adquirido
El color es ms claro.

Tiene menos cantidad de material

suspendido.

Sedimenta de forma rpida.

Presenta mayor cantidad de burbujeo.

Conclusiones

La realizacin del compost puede durar mucho tiempo pero los resultados son muy
favorables, ya que este si es cuidadosamente realizado y en el tiempo justo puede
ser de muy buena calidad y aplicable tanto para la recuperacin de los suelos
(fertilizante) o para ayudar a un mejor crecimiento de las plantas siendo este muy
til para plantas delicadas.

Las variaciones de temperatura y del pH se deben a la accin permanente de los

microorganismos para descomponer los residuos orgnicos presentes en el compost,
se puede ayudar al aumento de la temperatura cubriendo la compostera con un
plstico, pero hay que tener en cuenta que debemos dejar espacios por donde entre
el aire.
Las caractersticas que debe obtener el compost final para ser de buena calidad
deben ser las siguientes como inoloro o un color a tierra mojada como en nuestro
caso, el color debe ser negro o caf obscuro, la textura debe muy manejable como la
obtenida, la temperatura final no debe ser elevada y el pH para que sea de buen
ndole el compost debe ser 7, es decir neutro.

Bibliografa

1. Moreno Casco, Joaquin y Moral Herrero, Raul. Composaje.

Madrid : S.A. MUNDI-PRENSA LIBROS. 9788484763468.

2. Bongcam Vsquez, Elkin. Guia para compostaje y manejo de

suelos. Bogota : CAB, 2003. ISBN:958-698-103-7.

3. Red espaola de compostaje, Lopz Fernandz, Juana Isabel y

Navarro Gonzles, Milagros. Compostaje de residuos orgnicos y
seguridad medioambiental. Burgos : s.n., 2011. ISBN 8492681497 9788492681495.

4. Dalzell, H.M, y otros, y otros. Manejo del suelo: Produccion y uso

del compostaje en ambientes tropicales y subtropicales. Birmingham :
s.n. ISBN 92-5302553-0.