Henry Ford

Henry Ford (30 de julio de 1863-7 de abril de 1947) fue

el fundador de la compaa Ford Motor Company y padre
de las cadenas de produccin modernas utilizadas para la
produccin en masa.
La introduccin del Ford T en el mercado automovilstico revolucion el transporte y la industria en Estados Unidos. Fue un inventor prolco que obtuvo 161 patentes registradas en ese pas. Como nico propietario de la compaa Ford, se convirti en una de las personas ms conocidas y ms ricas del mundo.
A l se le atribuye el fordismo, sistema que se difundi
entre nales de los aos treinta y principios de los setenta y que cre mediante la fabricacin de un gran nmero
de automviles de bajo costo mediante la produccin en
cadena. Este sistema llevaba aparejada la utilizacin de
maquinaria especializada y un nmero elevado de trabajadores en plantilla con salarios elevados.
Su visin global, con el consumismo como llave de la paz,
es la clave de su xito. Su intenso compromiso de reduccin de costes llev a una gran cantidad de inventos tcnicos y de negocio, incluyendo un sistema de franquicias
Henry Ford, 1888
que estableci un concesionario en cada ciudad de EE.
UU. y Canad y en las principales ciudades de cinco continentes.
Ford leg gran parte de su inmensa fortuna a la Fundacin Henry llev esta pasin por los motores a su propia caFord, pero tambin se asegur de que su familia contro- sa. Su padre le dio un reloj de pulsera al comienzo de
su adolescencia. A los 15 tena una buena reputacin colase la compaa permanentemente.
mo reparador de relojes, habiendo desmantelado y vuelto
a ensamblar los relojes de amigos y vecinos docenas de
veces[2]

Primeros aos

Su madre muri en 1876. Fue un duro golpe que dej

al joven destrozado. Su padre esperaba que Henry nalmente se hiciera cargo de la granja familiar, pero Henry
odiaba ese trabajo. Por otra parte, con su madre muerta
ya haba poco que le atase a la granja. Ms tarde dijo,
nunca tuve un amor particular por la granja. Era la madre en la granja a la que amaba.[3]

Henry Ford naci en una granja, en el seno de una familia

pobre, en un pueblo rural al oeste de Detroit (el rea en
cuestin es ahora parte de Dearborn, Mchigan). Sus padres fueron William Ford (1826-1905) y Mary Litogot (c.
1839-1876). Eran de ascendencia inglesa, pero haban vivido en Irlanda, en el Condado de Cork. Tuvo varios hermanos: Margaret (1867-1868), Jane (c1868-1945), Wi- En 1879 dej su casa y se dirigi a Detroit para trabajar como aprendiz de maquinista, primero en James F.
lliam (1871-1917) y Robert (1873-1934).
Durante el verano de 1873, Henry vio por primera vez Flower & Bros., y ms tarde en Detroit Dry Dock Co.
una mquina autopropulsada: una mquina de vapor es- En 1882 volvi a Dearborn para trabajar en la granja y
tacionaria que poda ser usada para actividades agrcolas. se encarg del manejo de la mquina de vapor porttil
El operador, Fred Reden, la haba montado encima de Westinghouse hasta hacerse un experto. Esto le llev a
ruedas a las que haba conectado mediante una cadena. ser contratado por la compaa Westinghouse para dar
Henry qued fascinado con la mquina y Reden durante servicio a sus mquinas de vapor.
el ao siguiente ense al joven cmo encender y mane- Durante su matrimonio con Clara Bryant en 1888, Ford
jar el motor. Ford dijo ms adelante que esta experiencia se mantuvo mediante la granja y operando un aserradero.
fue la que le ense que era por instinto un ingeniero.[1] Tuvieron un slo hijo: Edsel Bryant Ford (1893-1943).
1

3 FORD MOTOR COMPANY

En 1891, Ford consigui el puesto de ingeniero en la

compaa Edison, y tras su ascenso a ingeniero jefe en
1893 comenz a tener suciente tiempo y dinero como
para dedicarlo a sus propios experimentos con motores
de gasolina. Estos experimentos culminaron en 1896 con
la invencin de su propio vehculo autopropulsado denominado cuadriciclo, que hizo su primera prueba con xito
el 4 de junio de ese ao. Tras varias pruebas, Ford comenz a desarrollar ideas para mejorarlo.[4]

zaron a cambiarse a la empresa Ford, trayendo con ellos

su capital humano y experiencia, incrementando la productividad y reduciendo los costos de formacin. Ford lo
denomin motivacin salarial. El uso de la integracin
vertical en la compaa tambin result muy til, cuando
Ford construy una fbrica gigantesca en la que entraban
materias primas y salan automviles terminados.

3.1 El Modelo T

Detroit Automobile Company y

la Henry Ford Company

Tras este exitoso comienzo, Ford lleg a Edison Illuminating en 1899 junto con otros inversores, y formaron la
Detroit Automobile Company. La compaa pronto acab en bancarrota por culpa de que Ford continuaba mejorando los prototipos en lugar de vender coches. Haca
carreras entre su coche y los de otros fabricantes para demostrar la superioridad de su diseo. Con este inters en
los coches de carreras cre la Henry Ford Company. Durante este periodo condujo personalmente uno de sus coches en la victoria frente a Alexander Winton el 10 de
octubre de 1901.
En 1902, Ford sigui trabajando en su coche de carreras,
con el consecuente perjuicio a sus inversores. Queran un
modelo preparado para la venta y trajeron a Henry M. Leland para que lo llevase a cabo. Ford renunci ante este
menoscabo de su autoridad, y posteriormente dijo: Dimit determinado a nunca jams volver a ponerme bajo
las rdenes de nadie.[5] La compaa fue reorganizada
bajo el nuevo nombre de Cadillac.

Ford T.

El Ford T apareci en el mercado el 1 de octubre de

1908 y presentaba una gran cantidad de innovaciones. Por
ejemplo, tena el volante a la izquierda, siendo esto algo
que la gran mayora de las otras compaas pronto copiaron. Todo el motor y la transmisin iban cerrados, los
cuatro cilindros estaban encajados en un slido bloque
y la suspensin funcionaba mediante dos muelles semielpticos. El automvil era muy sencillo de conducir y,
ms importante, muy barato y fcil de reparar. Era tan
3 Ford Motor Company
barato que, con un coste de 825 dlares estadounidenses
en 1908 (el precio caa cada ao), para 1920 la gran maHenry Ford recin tuvo xito en su tercer proyecto empresarial, lanzado en 1903: la Ford Motor Company, fun- yora de conductores haban aprendido a conducir en el
Ford T.
dada el 16 de junio junto con otros 11 inversores y con
una inversin inicial de 28 000 dlares estadounidenses. Ford tambin se preocup de instaurar una publicidad
En un automvil de reciente diseo, Ford hizo una exhi- masiva en Detroit, asegurndose de que en cada peribicin en la cual el coche cubri la distancia de una milla dico apareciesen historias y anuncios sobre su nuevo proen el lago helado de St. Clair en 39,4 segundos, batiendo ducto. Su sistema de concesionarios locales permiti que
el rcord de velocidad en tierra. Convencido por este xi- el automvil estuviese disponible en cada ciudad de EE.
to, el famoso piloto de coches Barney Oldeld, que llam UU. Por su parte, los concesionarios (empresarios indea este modelo de Ford 999 en honor a uno de los vehcu- pendientes) fueron enriquecindose y ayudaron a publilos de carreras de la poca, condujo el coche a lo largo y citar la idea misma del automovilismo, comenzando a
ancho del pas, haciendo que la nueva marca de Ford fue- desarrollarse los clubes automovilsticos para ayudar a los
se conocida en todo EE. UU. Ford tambin fue uno de los conductores y para salir ms all de la ciudad. Ford estaprimeros impulsores de las 500 millas de Indianpolis.
ba encantado de vender a los granjeros, que miraban el
Ford asombr al mundo en 1914 ofreciendo un salario a vehculo como un invento ms para ayudarles en su trasus trabajadores de 5 dlares al da, que en esa poca era bajo.
ms del doble de lo que se pagaba a la mayora de estos Las ventas se dispararon. Durante varios aos se iban baempleados. Esta tctica le result inmensamente prove- tiendo los propios rcords del ao anterior. Las ventas sochosa cuando los mejores mecnicos de Detroit comen- brepasaron los 250 000 vehculos en 1914. Por su parte,

3.2

El Modelo A y la carrera tarda de Ford

siempre a la caza de la reduccin de costes y mayor e- 3.2 El Modelo A y la carrera tarda de

ciencia, Ford introdujo en sus plantas en 1913 las cinFord
tas de ensamblaje mviles, que permitan un incremento
enorme de la produccin.
En 1926, la cada de ventas del Ford T termin por conSi bien se le suele dar el mrito a Ford por esta idea, vencer a Henry de que convena crear un nuevo modelo
las fuentes contemporneas indican que el concepto y su de automvil. Henry se embarc en el proyecto centrndesarrollo parti de los empleados Clarence Avery, Peter dose en el diseo del motor, el chasis y otras necesidades
E. Martin, Charles E. Sorensen y C. H. Wills. Para 1916 mecnicas, mientras que dejaba el diseo del cuerpo del
el precio haba cado a 360 dlares por el automvil b- automvil a su hijo. Edsel tambin logr vencer alguna de
las objeciones iniciales de su padre e incluir algunos disesico, llegando las ventas a la cifra de 472 000.[6]
os tcnicos como el de la caja de cambios. El resultado
Para 1918 la mitad de los coches en EE. UU. eran el fue el Ford A, que apareci en diciembre de 1927 y fue
modelo T de Ford. Ford escribi en su autobiografa que construido hasta 1931 con una produccin total de unos
cualquier cliente puede tener el coche del color que quie- cuatro millones de automviles. La compaa adopt un
ra siempre y cuando sea negro.[7] Hasta la invencin de modelo de modicaciones anuales del producto similar al
la cadena de ensamblaje, en la que el color que se utili- que se realiza hoy en da.
zaba era el negro porque tena un tiempo de secado ms
corto, s que hubo Ford T en otros colores, incluyendo el
rojo. El diseo fue fervientemente impulsado y defendi- 3.3 La muerte de Edsel Ford
do por Henry Ford, y su produccin continu hasta nales de 1927. La produccin total nal fue de 15.007.034 En mayo de 1943 Edsel Ford muere debido a un cncer
unidades, rcord que se mantuvo durante los siguientes de estomgo, dejando vacante la presidencia de la compa45 aos.
a. Henry Ford defendi a Harry Bennett, su socio desde hace muchos aos, para que tomase ese puesto. Por
su parte, la viuda de Edsel, Eleanor, que haba heredado
los derechos de voto de Edsel, quera que fuese su hijo Henry Ford II quien se hiciese cargo de la compaa.
El tema se zanj durante un tiempo cuando Henry, a la
edad de 79, se hizo cargo de la presidencia personalmente. Henry Ford II fue liberado de sus deberes en la marina y se convirti en vicepresidente ejecutivo, mientras
que Harry Bennett tom un puesto en el Consejo como
responsable de personal, relaciones laborales y relaciones
pblicas.
La compaa pas por una poca complicada en los siguientes dos aos, perdiendo 10 millones de dlares al
mes. En 1945 la senilidad de Henry Ford era ya evidente,
y su mujer y su nuera forzaron su dimisin en favor de su
nieto, Henry Ford II.

Uno de los ltimos modelos de Ford T.

3.4 La losofa de trabajo de Ford

Aunque la nacin se encontraba en guerra Ford se mostr

como un poltico pacista y defensor de la Sociedad de
Naciones.[8] En diciembre de 1918 Henry Ford pas la
presidencia de su compaa a su hijo, Edsel Ford.

Henry Ford fue un pionero del estado de bienestar a travs

de la sociedad de consumo. Busc mejorar el nivel de vida de sus trabajadores y reducir su rotacin. La eciencia
supona contratar y mantener a los mejores trabajadores.
El 5 de enero de 1914, Ford anunci su programa retributivo de 5 dlares al da. Este programa revolucionario
tambin inclua la reduccin de la jornada laboral de 9 a
8 horas al da, 5 das a la semana, as como el ya mencionado incremento desde 2,34 dlares al da hasta 5 para
los trabajadores calicados.[9]

Henry, sin embargo, mantuvo su autoridad sobre las decisiones nales y en ocasiones modic alguna de las decisiones de su hijo. Henry y Edsel compraron todas las
acciones que quedaban del resto de inversores con lo que
la propiedad absoluta de la compaa qued en la familia.

Ford fue criticado por Wall Street por haber comenzado

la implantacin de la semana de 40 horas y por establecer un salario mnimo. Sin embargo, demostr que un
pago as permita a sus trabajadores el comprar los mismos coches que producan, y que por lo tanto era bueno

En 1918 el presidente de EE. UU. Woodrow Wilson pidi personalmente a Henry Ford que se presentase a las
elecciones al Senado por el estado de Mchigan como representante del Partido Demcrata.

4
para la economa. Ford denomin a este incremento en
los salarios como una forma de compartir el benecio. El
salario de 5 dlares se ofreca a los hombres mayores de
22 aos que hubiesen trabajado en la compaa durante
6 o ms meses y, ms importante si cabe, llevasen una
vida que fuese aprobada por el Departamento de Sociologa. No aprobaban ni la bebida en abundancia ni el
juego. El departamento utilizaba a 150 investigadores y
apoyaban que los jefes mantuviesen los estndares de los
empleados. Un gran porcentaje de los empleados consiguieron calicar para recibir esta parte de los benecios.

6 ANTISEMITISMO
en vuelo en algunos lugares.

5 Mensajero de la paz

En 1915 nanci un viaje a Europa, en donde estaba

transcurriendo la Primera Guerra Mundial, para s mismo y otros 170 lderes defensores de la paz. Habl con el
presidente Wilson sobre el viaje, pero no recibi apoyo
gubernamental. El grupo se dirigi a la neutral Suiza y a
los Pases Bajos para encontrarse con activistas de la paz.
Ford estaba completamente en contra de los sindicatos en
Ford, objeto de muchas burlas, dej la misin tan pronto
sus fbricas. Para parar este tipo de actividad promociocomo lleg a Suiza.
n a Harry Bennett, un antiguo boxeador de la marina,
para que fuese la cabeza del Departamento de Servicio. Un artculo que escribi el escritor britnico G. K. ChesBennet utiliz varias tcticas de intimidacin para acabar terton el 11 de diciembre de 1915 para Illustrated Loncon la organizacin de sindicatos. El incidente ms fa- don News muestra el porqu de las burlas a sus esfuerzos.
moso, en 1937, fue una sangrienta pelea entre el cuerpo Rerindose a Ford como el comediante estadounidende seguridad y los sindicalistas enfrente de los medios de se, Chesterton apunta que Ford haba llegado a decir
que pienso que el hundimiento del Lusitania fue delicomunicacin.
beradamente planeado para meter a este pas, EE. UU.
en la guerra. Fue planeado por quienes nancian la gueChesterton expres su dicultad para creer que los
4 La compaa de aviacin de Ford rra.
banqueros naden bajo el mar para cortar agujeros en los
bajos de los barcos, y pregunt por qu, si lo que Ford
deca era cierto, Alemania haba aceptado su responsabilidad en el hundimiento y defenda lo que no haba
hecho. Segn l, los esfuerzos de Ford suponan un problema para pacistas ms plausibles y presentables.

Ford 4-AT-F (EC-RRA) de LAPE.

Ford, igual que otras compaas automovilsticas, entr

en el negocio de la aviacin durante la Primera Guerra
Mundial, construyendo motores Liberty. Despus de la
guerra volvi a la fabricacin propia hasta 1925, cuando
Henry Ford adquiri la Stout Metal Airplane Company.
El avin con mayor xito de Ford fue el llamado el Tin
Goose. Utilizaba una nueva aleacin llamada Alclad que
combinaba la resistencia a la corrosin del aluminio con la
dureza del duraluminio. El avin era parecido al Fokker
V.VII-3m, y algunos dicen[quin?] que los ingenieros de
Ford midieron el avin para luego copiarlo. El Trimotor
vol por primera vez el 11 de junio de 1926 y fue el primer avin de pasajeros con xito, que acomodaba a unos
12 pasajeros de una manera medianamente confortable.
Hubo diversas variantes que fueron utilizadas por el ejrcito. En total se construyeron unos 200 de estos aparatos
hasta que la compaa cerr por la cada de ventas producida por la Depresin.
Se considera que el Trimotor Tin Goose de Ford es el precursor de los actuales Fokker 50, Dash 7+, ATR 72, Antonov 24, Avro-HS748, etc. Estos aviones fueron xitos
de la aviacin internacional y todava existen trimotores

En el otro lado H. G. Wells, en su novela de ciencia ccin The Shape of Things to Come (La forma de las cosas
que vendrn), dedic un captulo entero al barco de la paz
de Ford, estableciendo que pese a que no tuvo xito, su
esfuerzo de parar la guerra ser recordado mientras que
los generales y sus batallas y las masacres sin sentido sern olvidadas. Wells acusaba a la industria armamentista estadounidense y a los bancos que hicieron grandes
benecios con la venta de municiones a las naciones europeas en guerra de haber esparcido mentiras, con la
nalidad de provocar el fracaso de Ford en sus esfuerzos
de paz. Sin embargo, apuntaba que cuando EE. UU. entr
en la guerra en 1917, el mismo Ford obtuvo considerables
benecios de la venta de municiones.

6 Antisemitismo
En 1918, uno de los ms cercanos colaboradores de Ford
y su secretario personal, Ernest G. Liebold, compr un
peridico semanal, The Dearborn Independent, para que
Ford pudiese publicar sus opiniones. Para 1920 Ford se
convirti en un antisemita y en marzo de ese ao comenz
una cruzada antijuda en las pginas de su peridico.[10]
El peridico sigui funcionando durante ocho aos, desde 1920 hasta 1927, y durante ese periodo Liebold fue
el editor. El peridico public Los protocolos de los sabios de Sion, que fue posteriormente desacreditado por

The International Jew, the Worlds Foremost Problem. Artculos

publicados en The Dearborn Independent, 1920.

una investigacin del peridico The Times de Londres.

La Sociedad Histrica Juda de Estados Unidos describe
las ideas que aparecan en el peridico como contrarias
a la inmigracin, al sindicalismo, a las bebidas alcohlicas y a los judos. En febrero de 1921 el peridico New
York World public una entrevista con Ford en la que dijo que El nico comentario que dir sobre los Protocolos
es que encajan en lo que est pasando. Durante este periodo Ford emergi como un portavoz respetado para la
extrema derecha y los prejuicios religiosos llegando a
tener alrededor de 700 000 lectores de su peridico.[11]
Junto con los Protocolos se publicaron otros artculos antisemitas en The Dearborn Independent. En los aos veinte se public una recopilacin de cuatro volmenes denominada The International Jew, the Worlds Foremost
Problem (El judo internacional, el mayor problema mundial). Vincent Curcio escribe acerca de estas publicaciones que eran distribuidas muy ampliamente y tuvieron
gran inuencia, en particular en la Alemania nazi, en dnde nada menos que Adolf Hitler las ley y las admiraba.
Hitler colg la foto de Ford en la pared, y bas varias
secciones de Mein Kampf en sus escritos: es ms, Ford es
el nico estadounidense mencionado en su libro. Probablemente se puede decir, tal y como lo hace Lacey, que
ningn estadounidense contribuy tanto al nazismo como Henry Ford.[12] Steven Watts escribi que Hitler reverenciaba a Ford, proclamando que har lo que pueda
para poner sus teoras en prctica en Alemania, y mo-

Tomo 2 de una edicin alemana.

delando el Volkswagen, el coche del pueblo, a imagen del

Ford T.[13] En Mein Kampf (escrita a mediados de los
aos veinte) Hitler expres su opinin de que, Son los
judos quienes gobiernan las fuerzas de la Bolsa de Valores en la Unin Estadounidense. Cada ao les convierte
ms y ms en los maestros que controlan a los productores de una nacin de 120 millones. Pero para la furia
de ellos, slo un hombre, Ford, todava mantiene la total
independencia.[14]
Fue denunciado por la Liga Antidifamacin, si bien los
artculos condenaban explcitamente la violencia contra
los judos (volumen 4, captulo 80), aunque preferan culpar a los judos de provocar los episodios de violencia.[15]
Sin embargo, estos artculos no fueron realmente escritos por Ford, que no escribi prcticamente nada segn
su testimonio en el juicio. Sus amigos y socios de negocio dijeron que le advirtieron sobre los contenidos del Independent y que Ford probablemente nunca lo leyese (l
armaba que slo lea los titulares).[16] En cualquier caso,
uno de los testigos del juicio trado por uno de los objetivos del peridico armaba que Ford s que conoca los
contenidos del Independent antes de su publicacin.[17]
Una demanda judicial de Aaron Sapiro (abogado judo
de San Francisco que organizaba una granja cooperativa), en respuesta a los comentarios antisemitas de la revista, llev a que Ford cerrase el Independent en diciembre de 1927. Las noticias dijeron entonces que se haba
visto sorprendido por el contenido y que no conoca su

LOS NEGOCIOS DE FORD A NIVEL MUNDIAL

naturaleza. Durante el juicio, el editor de la propia pgina de Ford, William Cameron, testic que Ford no
tena nada que ver con los editoriales a pesar de que incluso estuviesen bajo su rma. Tambin testic que nunca
haba discutido su contenido ni pedido la aprobacin de
Ford.[18] Por otro lado, el periodista de investigacin Max
Wallace dijo que cualquier credibilidad que esta absurda
armacin hubiera podido tener pronto fue echada abajo
cuando James M. Miller, un antiguo empleado del peridico, dijese bajo juramento que Ford le haba dicho que
pretenda ir a por Sapiro.[17]
Michael Barkun observ que Cameron hubiese continuado publicando ese material tan controvertido sin las instrucciones explcitas de Ford pareca impensable para
aquellos que conociesen a ambos. Mrs. Stanley Ruddiman, una ntima de la familia de Ford, remarc que ella
no crea que Cameron escribiese nada para publicacin
sin la aprobacin de Ford.[19] Segn Spencer Blakeslee:

La Liga Antidifamacin moviliz a judos

y no judos prominentes para oponerse pblicamente al mensaje de Ford. Formaron una
coalicin de grupos hebraicos para el mismo
propsito, y formularon constantes quejas en
la prensa de Detroit. Antes de dejar la presidencia a comienzos de 1921, Woodrow Wilson
se uni a otros lderes estadounidenses en una
armacin que rebata a Ford y a otros por su
campaa antisemita. Un boicot contra los productos de Ford por judos y cristianos liberales
tambin tuvo su impacto, y Ford cerr el peridico en 1927, plasmando su visin en una
carta abierta a Sigmund Livingston, de la Liga
Antidifamacin.[20]

Gran cruz del guila alemana.

7 Los negocios de Ford a nivel

mundial
La losofa de Ford en cuanto a economa internacional era la de la independencia econmica de EE. UU. Su
planta del ro Rouge, en Mchigan, se convertira en el
mayor complejo industrial del mundo capaz incluso de
producir su propio acero. El objetivo de Ford era producir un vehculo desde el comienzo sin depender del comercio exterior. Crea que el comercio y la cooperacin
internacional llevaban a la paz internacional y usaba su
lnea de produccin del Ford T para demostrarlo.[24]

Ford se asoci despus con el notorio antisemita Gerald

L. K. Smith, que coment tras su encuentro en los aos
treinta que l era menos antisemita que Ford. Smith
tambin recalc que en 1940 Ford no mostraba ningn
arrepentimiento por la visin antisemita del Independent
y esperaba publicar The International Jew otra vez ms
Abri plantas de produccin en el Reino Unido y Canad
adelante.[21] Ese mismo ao Ford coment en The Guaren 1911 y pronto se convirti en el mayor productor de
dian que los banqueros internacionales judos eran resautomviles de esos pases. En 1912 Ford cooper con
ponsables de la Segunda Guerra Mundial.[22]
Agnelli de Fiat para lanzar las primeras lneas de proEn 1938 el cnsul alemn en Cleveland otorg a Ford la duccin italianas. Las primeras plantas en Alemania se
condecoracin de la Gran Cruz de la Orden del gui- construyeron en los aos veinte con el apoyo de Herbert
la Alemana, la condecoracin ms alta que la Alemania Hoover y el departamento de comercio, que estaban de
Nazi poda otorgar a un extranjero.[23]
acuerdo con la teora de Ford de que el comercio inter[25]
La distribucin de International Jew fue interrumpida en nacional era esencial para la paz mundial.
1942, aunque los grupos extremistas a menudo reciclan Durante los aos veinte Ford tambin abri plantas en
el material, que todava aparece en informacin y pginas Australia, India y Francia y para 1929 tena distribuiweb antisemitas y neonazis.
dores en cinco continentes. Ford experiment con una
plantacin de hule comercial en la jungla del Amazonas
llamada Fordlndia que fue uno de sus pocos fracasos.
Vase: El judo internacional
En 1929 acept la invitacin de Stalin para construir una

7
planta modelo (NNAZ, hoy llamada GAZ) en Gorky, una
ciudad que ms tarde sera renombrada como Bajo Nvgorod, y envi a ingenieros y tcnicos estadounidenses a
ayudar a ponerla en marcha, incluyendo al futuro lder
sindicalista Walter Reuther.
El acuerdo de asistencia tcnica entre la Ford Motor
Company, VSNH y Amtorg[26] (como comprador) concluy a los 9 aos y se prorrog el 31 de mayo de 1929
rmado por Ford, el vicepresidente Peter E. Martin, V. I.
Mezhlauk, y el presidente de Amtorg, Saul G. Bron. Con
cualquier nacin con la que EE. UU. tuviera relaciones
diplomticas paccas, la Ford Motor Company tendra
negocios. Para 1932, Ford produca un tercio de toda la
produccin mundial de automviles.

go fue descalicado) en una carrera a travs de EE. UU.

en 1909, y estableciendo el rcord de velocidad de una
milla en Detroit en 1911 con el conductor Frank Kulick.
En 1913, Ford intent meter a un nuevo modelo T en las
500 millas de Indianpolis, pero le dijeron que las normas obligaban a que se aadiesen unos 450 kg de peso
al coche para participar en la carrera. Ford se retir de la
carrera y pronto dej permanentemente las carreras alegando no estar satisfecho con las normas del deporte y las
demandas de ese momento.

9 La Fundacin Ford

La imagen de Ford transgur a los europeos, especialmente a los alemanes, provocando el miedo de algunos,
la visin romntica de otros y la fascinacin en todos.[27]
Los alemanes que discutan el fordismo a menudo crean
que representaba algo de la quinta esencia de EE. UU.
Vean que el tamao, el tiempo, la estandarizacin y la
losofa de produccin demostraba que la Ford trabajaba como un servicio nacional: una cosa estadounidense
que representaba la cultura de EE. UU. Tanto los que lo
apoyaban como los crticos insistan en que el Fordismo
era el eptome del desarrollo capitalista, y de que la industria de automviles era la llave para entender las relaciones econmicas y sociales en EE. UU. Un alemn explic
que los automviles han cambiado tanto el modo de vida
estadounidense que hoy en da uno apenas puede imaginar estar sin coche. Es difcil recordar cmo era la vida
antes de que el Sr. Ford comenzase a predicar su doctrina de salvacin.[28] Para muchos alemanes, Henry Ford
encarnaba la esencia del sueo estadounidense.

Henry Ford cre junto a su hijo, Edsel, la Fundacin Ford

en 1936 con el amplio objetivo de promocionar el bienestar de la gente. Ford dividi su capital en un pequeo nmero de acciones con voto, que reparti entre su familia,
y un gran nmero de acciones sin voto que dio a la Fundacin. La Fundacin creci inmensamente y, para 1950,
ya tena un mbito internacional. Gradualmente fue vendiendo todas sus acciones en el mercado desde 1955 hasta
1974,[29] y perdi su conexin con la Ford Motor Company y la familia Ford.[30]

Muri en 1947 de una hemorragia cerebral a la edad de

83 aos en Fair Lane, y est enterrado en el cementerio
Ford de Detroit.

Las carreras

10 Muerte
Ford sufri un primer ataque de corazn en 1938, tras el
cual cedi la direccin de su compaa a su hijo Edsel;
tras el fallecimiento de ste en 1943, Henry Ford sali de
su retiro. Sin embargo, con una salud ya bastante deteriorada, cedi la presidencia a su nieto, Henry Ford II en
septiembre de 1945, y se retir por completo.

En la noche de su muerte el ro Rouge de Mchigan haba inundado la estacin elctrica y haba dejado a la casa
de Ford sin electricidad, por lo que antes de irse a la cama, Henry y su mujer encendieron velas y lmparas de
aceite para iluminar la casa. Ms tarde, esa misma noche, justo antes del amanecer, Henry Ford, el creador de
la produccin en masa, muri en la misma atmsfera en
la que haba nacido 83 aos antes, con la iluminacin de
las velas.

11 Apariciones en obras artsticas

Ford (de pie) lanz la carrera de Barney Oldeld en 1902.

Ford comenz su carrera de piloto de carreras y mantuvo

su inters en stas. Desde 1909 hasta 1913, Ford llev al
Modelo T a las carreras, acabando primero (aunque lue-

Es mencionado en el libro de Aldous Huxley: Un

mundo feliz
Es uno de los personajes de la serie documental
Gigantes de la Industria[31]

12

14 ENLACES EXTERNOS

Notas y referencias

[1] Ford: My Life and Work, 22; Nevins and Hill: Ford: The
Times, the Man, the Company (TMC), 54-55.
[2] Ford: My Life and Work, 22-24; Nevins and Hill: Ford
TMC, 58.

[22] Slater y Slater, 1999, p. 191.

[23] Ford and GM Scrutinized for Alleged Nazi Collaboration,
Washington Post, 30 de noviembre de 1998; pgina A01.
[24] Watts 236-240
[25] Wilkins

[3] Ford: My Life and Work, 24; Edward A. Guest: Henry

Ford Talks About His Mother, en American Magazine,
julio de 1923, 11-15, 116-120.

[26] KGB Deep Background: Reference Detail

[4] Descripcin del cuadriciclo, en el sitio web del Museo

Henry Ford (HFMGV.org; en ingls).

[28] Nolan, p 31

[27] Nolan p 31

[29] Historia de la Fundacin Ford (ingls)

[5] Ford: My Life and Work, 36

[30] FAQ, Fundacin Ford.
[6] Lewis 1976, pp. 41-59
[7] Ford: My Life and Work, captulo 4.
[8] Watts, pp. 243-248
[9] Samuel Crowther: Henry Ford: Why I Favor Five Days
Work With Six Days Pay, en Worlds Work, octubre de
1926, pp. 613-616
[10] Elinor Slater y Robert Slater (1999): Great Moments in
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[14] Adolf Hitler: Mein Kampf (traduccin de Ralph Manheim). Boston y Nueva York: Houghton Miin, 1971, p.
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[16] Watts, pp. x, 376-387; Lewis (1976) pp. 135-159.
[17] Wallace, p. 30.
[18] Lewis (1976) pp. 140-156; Baldwin p 220-221.
[19] Michael Barkun (1996): Religion and the Racist Right: The
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[20] Spencer Blakeslee (2000): The Death of American Antisemitism (la muerte del antisemitismo estadounidense).
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[21] Neil Baldwin (2000): Henry Ford and the Jews: The
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[31] Gigantes de la Industria - Personajes.

13 Vase tambin
Fordismo
Hemp Body Car

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Ford and Stalin. How to Live in Humaneness (Alternative principles of globalization) (en ingls).
La semana de cinco das en las fbricas de Ford Una
entrevista con Henry Ford dado en 1926 en el cual
el fabricante de automviles explica su impacto econmico probable

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