Claude Cahun

La serie de autorretratos de cahun, giran al rededor de la ambivalencia de la identidad y el

desafido de la metamorfosis
Mostrando un doble rostro de lirica belleza atormentada y aguda fealdad desafiante.
El rostro forma un papel importante en sus aturorretrato ya sea para mostrarlo o ocultarlo, la
mirada juega un papel importante.
Cahum trata de mostrarnos a traves de sus fotografias que no exixte nada mas alla de las
apariencias. La multiplicidad de su propia imagen nos livera del drama de narciso ya que no se
envelesa con una imagen de si misma sino que se libera de la consdenacin y la culpabilidad
narcisista a traves de las multiples metamorfosis. Negando la idea de una identidad veradera, pues
no hay verdad desvelada.

Claude Cahun, pseudnimo de Lucy Rene Mathilde Schwob (Nantes, 25 de

octubre de 1894 - Saint-Hlier, isla de Jersey, 8 de diciembre de 1954), fue

una fotgrafa yescritora francesa.

ndice
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1 Biografa
2 Obra
3 El redescubrimiento de la artista
4 Enlaces externos

Biografa[editar]
Sobrina del escritor Marcel Schwob, Lucy Schwob adopt el nombre de Claude Cahun en
honor de su to-abuelo Lon Cahun. En la dcada de 1920 se instal en Pars con su
pareja, Suzanne Malherbe (Marcel Moore), y comenz a publicar artculos y relatos en el
peridico Mercure de France. Entre sus amistades se encontraban Henri Michaux, Pierre
Morhange y Robert Desnos.
En 1929, la revista Bifur public una de sus fotografas. En esta misma poca se uni al
grupo del teatro le Plateau, animado por Pierre Albert-Birot. El ao siguiente public su
ensayo autobiogrfico Aveux non avenus (traduccin aproximada: Confesiones mal
avenidas), ilustrado con fotomontajes.
En la Asociacin de Escritores y Artistas Revolucionarios, a la que se adhiri, estableci
relaciones con Andr Breton y Ren Crevel, lo cual la llev a asociarse al grupo surrealista.
En 1934, public Les Paris sont ouverts (Los Pars estn abiertos). En 1935, con Andr
Breton y Georges Bataille, particip en la fundacin de la revista Contre Attaque.
En 1936, expuso en Pars durante la Exposicin surrealista de objetos (22 al 29 de mayo) y
en Londres en la Exposicin Internacional Surrealista en las galeras Burlington.
En 1937, Lise Deharme public el poema Le cur de Pic (El corazn de picas), ilustrado
con veinte fotografas de Claude Cahun.
Durante la Segunda Guerra Mundial se instal en la isla de Jersey, en donde haba
comprado una casa unos aos antes. Fue detenida por participar en acciones de
laresistencia contra la ocupacin nazi y estuvo a punto de ser ejecutada.

Obra[editar]
Muy intimista, potica y con muchos rasgos autobiogrficos, la obra de Claude Cahun, en
especial la fotogrfica, es de difcil clasificacin.

Su pertenencia al movimiento surrealista se ve superada por una inspiracin

muy baudeleriana y por la bsqueda de un mito personal. No pretende provocar ni dar
espectculo. Se trata de una bsqueda de s misma, en un juego permanente de espejos y
de metamorfosis, entre la fascinacin y la repulsin, en una obra compuesta en gran parte
deautorretratos.
De su gusto por el teatro extrae una autntica pasin por la puesta en escena, tanto de s
misma como de otros objetos. Sus instalaciones son precursoras de fotgrafos
contemporneos como Alain Flescher o de artistas plsticos como Christian Boltanski.
Su autobiografa a travs de la imagen concede un papel importante a la identidad sexual:
Cahun deseaba ser parte de un tercer gnero indefinido, en la frontera entre
lahomosexualidad, la bisexualidad y la androginia. Cuando no se fotografa a s misma,
vuelve sus objetivos hacia sus compaeros masculinos o femeninos para hacerles retratos
cargados de ternura: Suzanne Malherbe, Sylvia Beach, Henri Michaux, Robert Desnos...
Claude Cahun cre una obra discreta y sensible, poco conocida en sus tiempos (slo sera
verdaderamente reconocida a partir de 1992). Sus poemas visuales constituyen un trabajo
muy original, nico en su gnero, que tuvo una difusin muy restringida.
Habr que esperar las obras de Man Ray, a quien ella conoci, y sobre todo de Bellmer,
para que este tipo de creaciones encuentren su pblico.

El redescubrimiento de la artista[editar]
Si Claude Cahun pas casi inadvertida en su poca, sin duda a causa de su independencia
y libertad, pero tambin por su carcter multidisciplinar (era a la vez escritora, mujer de
teatro, artista plstica, fotgrafa), esas mismas particularidades la han convertido en una
figura reivindicada por un conjunto de personalidades que incluye artistas, diseadores de
moda en busca de inspiracin, defensores de la emancipacin femenina, partidarios de
la indefinicin de gneros, etc.
Desde 1992, varios museos de todo el mundo (Museo nacional de Arte Moderno de Pars,
Instituto de Arte Contemporneo y Tate Modern de Londres, Grey Art Gallery de Nueva
York) han consagrado exposiciones a su obra.
La permanencia de Claude Cahun en un segundo plano del mundo de la creacin artstica
(lo que no le impidi participar activamente en las luchas por la liberacin de las
costumbres, el progreso social o contra el nazismo) fue en gran medida voluntaria. Su
recorrido artstico era sobre todo su precioso jardn secreto, que ella reivindicaba como
suaventura invisible. En todo caso, una parte no desdeable de su obra se ha perdido,
sobre todo a causa de su detencin por la Gestapo en 1944.

Claude Cahun

Nantes 1894 - Jersey 1954

Me veo, luego existo

Claude Cahun , cuyo verdadero nombre fue, Lucy Schwob, naci en Nantes en 1894, en
el seno de una familia de intelectuales judos de la alta burguesa. Su padre, Maurice
Schwob era director del peridico Le Phare de la Loire y su to Maurice, vinculado al
simbolismo y amigo de Oscar Wilde, uno de los fundadores del Mercure de France.
Curs estudios en Oxford entre 1907 y 1908 y posteriormente, en 1914, Filosofa y Letras
en la Universidad de la Sorbonne, en Pars, ciudad en la que se instal a partir de 1920.
Pars, convertido por aquel entonces en la capital cultural y artstica del mundo, albergaba
los movimientos vanguardistas, entre los que se encontraban las denominadas Mujeres de
la Rive Gauche, artistas inglesas y estadounidenses expatriadas, hudas de la rigidez de
sus
respectivas
sociedades
en
busca
de
espacios
de
libertad.
Mujeres, como las escritoras Colette, Gertrude Stein, Djuna Barnes, Rene Vivien, las
fotgrafas Berenice Abbot y Gisele Freund, las pintoras Marie Laurencin y Romaine Brooks,
las editoras y libreras Sylvia Beach y Adrienne Monnier, entre otras que junto a artistas
masculinos como Marcel Duchamp, Andr Breton, Georges Bataille, Francis Picaba, etc
conformaron el crculo donde Claude Cahun se nutri de lo ms selecto de la
intelectualidad
del
momento
y
donde
igualmente
dej
su
impronta.
Fascinada por la interpretacin particip en el teatro de vanguardia de Pars, en la
compaa Le Plateau, representando indistintamente papeles femeninos y masculinos.
En 1925 public Heronas siete relatos cortos e irnicos sobre arquetipos femeninos, en
memoria de las moralidades legendarias, Eva, la demasiado
crdula, Dalila, la mujer entre las mujeres, Judith, la sdica, Helena,
la rebelde, Safo la incomprendida, Salom, la escptica En 1930
con Confesiones no confesadas, libro inclasificable de poemasensayos o ensayos-poemas, ilustrados con diez fotomontajes,
indaga en la androginia, la mscara y el espejo.
Aos ms tarde, se adhiere a la Asociacin de Escritores y Artistas
Revolucionari@s, de inspiracin comunista cuyo objetivo es luchar
contra el fascismo, defendiendo como mtodos la disciplina y el

fanatismo. Participa en este grupo de extrema izquierda, Contre-Attaque, encabezado

por Georges Bataille y Andr Breton, donde firma manifiestos Contra el fascismo pero
tambin contra el imperialismo francs, denuncia el golpe de estado franquista y la
pasividad del gobierno del Frente Popular francs. Sin embargo, junto con sus
promotores, termina por abandonar dicho grupo, reafirmndose en la idea de que la lucha
contra el fascismo deba continuarse mediante las tradiciones revolucionarias del
movimiento obrero internacional aunque ello no signific una ruptura con los surrealistas
ya que se adhiri posteriormente a la Federacin Internacional por un Arte Revolucionario
Independiente, organizacin fundada por Trotsky y por el propio Breton.
De este activismo nace su ensayo Les paris sont ouverts (1935), reivindicacin de la
autonoma literaria contra todo intento burocrtico de supeditar el arte a la ideologa.
En 1937 se traslad a la Baha de S. Brelade en Jersey con
la que sera su colaboradora artstica, poltica y compaera
sentimental, Suzanne Malherbe (cuyo seudnimo era Marcel
Moore), -a la que haba conocido en 1909 al casarse su
padre con la madre de Suzanne, lo que las convirti en
hermanastras y amantes-, donde realiza su serie de
autorretratos fotogrficos y publica escritos en la corriente del
Surrealismo.
" Mi opinin sobre la homosexualidad y los
homosexuales es exactamente la misma que mi
opinin sobre la heterosexualidad y los
heterosexuales. Todo depende de los individuos y las
circunstancias. Yo reclamo una libertad general de
comportamiento."
Claude Cahun, L'Amiti,
1925.

En su lnea de activista radical Claude Cahun coprotagoniz junto a Suzanne acciones tan
arriesgadas como la de hacerse pasar ante las tropas alemanas de ocupacin durante la
II Guerra Mundial por una unidad de resistencia al imprimir miles de octavillas donde
llamaban a la insurreccin, hacindoles creer que se encontraban frente a una verdadera
ofensiva en su contra, lo que llev a Claude Cahun en 1944 a ser arrestada y condenada
a muerte por la Gestapo, condena de la que se libr al ser liberada la isla poco antes de
que
la
sentencia
fuera
ejecutada.
Falleci

en

Jersey

en

1954.

Innovadora, inquieta y polifactica, escribi poemas, crtica literaria, ensayos, relatos, hizo
traducciones (del socilogo-sexlogo ingls Havelock Ellis), teatro y fotografa, siendo en
este ltimo registro donde desarroll una obra personalsima y singular, experimentando
con todas las posibilidades de este medio, entindase, fotomontajes, juegos de espejos,
collages,
sobreimpresiones,
iluminaciones.
El ser dada por muerta en el campo de concentracin, unido a la desaparicin de gran
parte de su trabajo fotogrfico, conllev el desconocimiento y el olvido, no siendo hasta
los aos noventa cuando su obra es nuevamente recuperada. Concretamente en 1992 la
publicacin de su biografa Claude Cahun: L cart y la mtamorphose a cargo de
Franois Leperlier, redescubre a la gran artista y a la nica fotgrafa significativa del grupo
surrealista ya que Lee Miller y Dora Maar slo mantuvieron una breve relacin con dicho
grupo y, se la compara y reconoce con otras como Cindy Sherman, Sarah Lucas y Nan
Goldin, quienes igualmente hacen de su cuerpo el soporte de sus investigaciones.
Es el suyo desde 1910, valindose de su cmara fotogrfica, un autntico ejercicio de
representacin y autorrepresentacin, donde se reinventa a s misma; un anlisis continuo
de la multiplicidad de la identidad, de las identidades, una puesta en cuestin del
esencialismo. El peso especfico en sus fotos recae en el rostro y la mirada. Lo dems no
es ms que una construccin cultural, accesoria, no fija, no esttica, indefinida.
Curiosamente sus publicaciones estn firmadas con el seudnimo de Claude, nombre
neutro que sirve tanto para denominar a una mujer como a un hombre.
Lepelier sostena que cambiar de nombre es como cambiar de mscara, uno de los
primeros gestos de una mujer que se fabric a si misma como una diversidad de
personajes. Una mujer a la que no se le puede negar su valenta al tratar de escapar del
rol asignado por el Surrealismo a las mujeres, musas supeditadas a los hombres. Ella,
independiente, rebelde, desbarata ese lugar que le es heterodesignado, tratando de
superar los gneros, apuntando a un tercer gnero, algo prximo a la androginia. Donde
no
hay
masculino
ni
femenino
preponderante.
Para Claude Cahun, en palabras de Lepelier, hablar en neutro equivale a escapar a los
gneros, a esa identidad sexuada". Sin embargo esta definicin no es compartida por la

escritora y especialista en arte, Marie Jo Bonnet, quien opina que hablar neutro, para una
mujer, es hablar masculino y que su obra se ha considerado en los ltimos aos de
manera abusiva, precursora de la vuelta a examinar las identidades de sexo y gnero, (lo
que) me parece el ejemplo mismo de esta comprensin
imposible de la imagen de la pareja de mujeres en una
sociedad que no ofrece otra alternativa a la mujer de
vanguardia querechazar la feminidad para existir en igualdad
con
el
hombre.
En cualquier caso, Claude Cahun ha sido una artista
completamente anticipada a su tiempo. Laura Cottingham en
su ensayo Cherchez Claude Cahun escribe : Proust
muri en 1922 y con l, el siglo XIX. Claude, en cambio,
anticipa no solamente el siglo XX sino tambin el XXI.

Yo estoy en el entrenamiento no besarme

Claude Cahun, poeta, ensayista, crtico literario, novelista, surrealista, simbolista,
traductor, comediante, "constructor y explorador de objetos", fotgrafo, activista
revolucionario. Ella exhibi con los surrealistas en Pars y Londres, tena muchos
ensayos y crticas publicadas en las revistas de Pars, y ha creado un cuerpo
formidable de un excelente trabajo en la fotografa y el fotomontaje. Quin es este
misterioso personaje, vistiendo constumes y actitudes mirada antes de su propia
cmara, eludiendo categorizacin por su versatilidad con los medios de comunicacin
y el encubrimiento? Cahun juega con un vasto repertorio de camuflaje que en lugar
de ocultar el camalen en su entorno la lleva a cabo a las franjas y la vanguardia por
su ruptura rebelde de los roles asignados. Y sin embargo, este artista fue tan
adelantada a su tiempo que su trabajo slo ha resurgido en los ltimos aos. Sociedad
apenas ha comenzado a ponerse al da con Claude Cahun.
Usando nuestro "gaydar" la mayora de los homosexuales percibirn un
reconocimiento inmediato de monstruo extrao compaero cuando ven algunos de
estos autorretratos.Cuando vi por primera vez de Cahun fotos, que rivalizan con la
obra de sus contemporneos, como Man Ray, yo estaba enojado de que stos haban
sido olvidados por el mundo del arte durante tantas dcadas. Por qu tiene poco o

nada de su trabajo que se ve en las revistas de arte? Por qu se ha olvidado de su

existencia hasta hace poco?Su trabajo tiene que esperar a la ltima ola del
feminismo y una exposicin en el Museo Nacional de Mujeres en las Artes con el fin
de salir de la oscuridad y ser tomado en serio? Ha sido el mundo del arte de manera
machista y sexualmente reprimida que no poda manejar el travestismo y la agitacin
de los roles tradicionales de gnero descarada de Cahun? Si los smbolos nos
asignadas por gnero se invierten tan fcilmente, ya que estn en sus muchos
autorretratos, la diferencia entre sexos se reduce al mnimo con eficacia, reducido a
mero disfraz de superficie, y los hombres pueden perder su estatus y posiciones de
poder en este patriarcal charco que vadear desde el nacimiento.
Travestismo teatral de Claude Cahun debe haber hecho su crculo de los surrealistas,
al menos un poco incmodo. Segn Franois Lepelier, ella hara que las entradas que
asola en los brazos de su compaera de toda la vida Suzanne Malherbe, "en el vestir
extravagante o en el traje de un hombre, monculo en un ojo." Cruz-Vestido As que
tanto como el sujeto de sus propias fotografas y que el objeto de la mirada pblica,
convirtiendo el gnero coloca en la cabeza, asumiendo la mascarada de uno u otro
sexo a voluntad, haciendo alarde de la intercambiabilidad de los papeles
innumerables, y por lo tanto la exposicin como los roles en lugar de verdades
inherentes. "Visage des Sous ce masque. Je n'en finirai pas de soulever tous ces
rostros", escribi Cahun en Aveux no Avenus.
Nacido en Nantes 25 de octubre de 1894, Lucy Schwob adoptara el seudnimo de
Claude Cahun, y continuar con su vida a adoptar muchas identidades en sus
autorretratos fotogrficos. Hija del dueo de un peridico, sobrina del escritor y
conservador de biblioteca, Cahun se benefici de una atmosfera intelectual rica, y de
las dramticas historias que su abuela le deca cuando Lucy se refugi en su casa.
En 1922, se mud a Cahun 70 Notre-Dame-des carretera Campos, en el barrio de
Montparnasse, en Pars, con su amante, Suzanne Malherbe, "el otro yo", a quien
conoca desde la infancia y que ntimamente compartido su vida. Lucy y Suzanne,
hermanastras y colaboradores en el arte, forman, como Gertrude Stein y Alice B.
Toklas o Marguerite Yourcenar y Grace Frick, una de las grandes parejas de mujeres
del poque. Muy atentos a la vida intelectual y artstica de Pars, que frecuentaban los
ambientes del periodismo y el teatro, asociados a la Unin de Amigos de las artes
esotricas y el Teatro Esotrico, ella frecuentaba Georgette Leblanc, Jeanne Montn
(animador de The Little Review) y la bailarina Beatrice Wanger. Cahun particip en
el Teatro de Investigacin Dramtica. Ella sala con Adrienne Monnier en su Maison
des amis des livres en la rue de l'Odeon, con Sylvia Beach (de los cuales Cahun hizo
un retrato fotogrfico), con los escultores Chana Orloff y Jacques Lipchitz, y con
Salvador Dal de quien escribi Cahun "... yo experimento para Dal una simpata
particular. Me encanta sensualmente sus pinturas." Cahun trabaj con el liderato del
grupo surrealista de Andr Breton, que escribira a ella "... se deshaga de una extensa
capacidad mgica me parece tambin -. Y no repito - que usted debe escribir y

publicar Sabes bien. que creo que usted es uno de los ms curiosos espritus de estos
tiempos ". Durante 15 aos, 70 de Notre-Dame-des-Champs era un lugar de
encuentros notables.
En el medio del ao 1932, preocupado por la
escritura desde una perspectiva decididamente
revolucionaria, se uni a la Asociacin de
Escritores y Artistas Revolucionarios (AEAR),
que se form bajo la proteccin del partido
comunista y la oposicin de izquierda
(trotskista). Los surrealistas (principalmente
Andr Breton y Paul Eluard) estaban en
solidaridad con la AEAR, y con el Congreso de
1935 para la Defensa de la Cultura. Claude
Cahun inici un proyecto tentativo de un
manifiesto, la defensa de la cultura, ltimo
lugar de detencin del imperialismo .
En mayo de 1934, Claude
Cahun public un breve
ensayo polmico: ouverts
sont Les Pars (Los Parises
estn abiertos) , el examen de
las condiciones de una eficacia de lo simblico, acto potico en el
desarrollo de la conciencia crtica y revolucionaria y el poder de la
accin indirecta. Tambin particip, en septiembre de 1935, en la
fundacin del insurrecto contre-attaque (Contraataque), junto con Andr Breton y
Georges Bataille.Cahun exhibi una de su serie de "pinturas fotogrficas ', Coeur de
Pico (Corazn de Woodpecker) , en la
Exposicin Internacional Surrealista de
Londres.
En mayo de 1936, con motivo de la
Exposicin surrealista de objetos, Cahun
public un bello artculo - "Cuidado con los
objetos internos" - En la edicin especial
deCahiers d'Art (Cuadernos de arte) . Ella
escribi: "Pero, entre otros sntomas, la
superproduccin de objetos que son cada vez
ms inusuales (como las pinzas
microscpicas, til slo bajo el microscopio)
garantiza que, en todos los sentidos, nuestras
grietas de la realidad: la cadena de forzados,

el trabajo embrutecedor, el bit de oro de las pasiones rotas y rebroken, antes tal vez la
fotografa de la decoloracin de los objetos perecederos hacia fuera debajo de mis
ojos. " "Cuidado con los objetos internos", Cahiers d'art 1936.
En 1938 Cahun y Malherbe salieron de Pars y se traslad a la Isla de Jersey, donde
vivan en La Rocquaise o "la sans nom ferme" (la granja sin nombre). A partir de ah
el contacto se mantuvo a travs de la correspondencia con los surrealistas en
Pars. Ella se adhiri, a la base, a la Federacin Internacional del Arte Revolucionario
Independiente 1938. A travs de este grupo de Cahun y Suzanne utiliza todos sus
recursos y los medios de desviacin y contrapropaganda meditado en el poque de
Contre-Attaque.
Claude y Moore (Lucy y Suzanne) trabajaron
juntos en el movimiento de resistencia
durante la Segunda Guerra Mundial, usando
el arte para inspirar motn entre las tropas
alemanas. Uno de sus mtodos era escribir
cientos de extensiones insurreccionales, llama
a la rebelin en contra de los dirigentes
alemanes, en delicadas piezas de papel de
seda, luego arrugar ellos y tirarlos en los
coches de las fuerzas de ocupacin o
rellenarlos en los bolsillos de los soldados
alemanes . Ellos fueron arrestados en 1944
por la Gestapo y condenados a
muerte. Durante su encarcelamiento (25 de julio 1944 - 8 de mayo 1945), su casa, la
ferme sans nom, fue varias veces buscaron y saquearon. Una parte esencial de las
obras y archivos fotogrficos de Cahun se perdi irremediablemente. Claude y
Suzanne escaparon ejecucin. Despus de la liberacin, Cahun planeaba regresar a
Pars y su trabajo con los surrealistas all, pero la enfermedad evitado este
movimiento. Cahun vivi en "La ferme sans nom" hasta su muerte en 1954.
En sus autorretratos Cahun alarde de un narcisismo
deliberada, un individualismo sin reservas y
lcido. Para el disgusto le inspiraba por las masas - "el
horror de los animales de todo contacto con mis
semejantes es tan constante conmigo como con un
gato", agreg su desprecio de la opinin pblica. El
suyo era un carcter indomable, paradjico, o ms bien,
una serie de lquidos de caracteres. Ella reconoci a s
misma la posesin de "la mana de la excepcin."
En mayo de 1930, se public, en las ediciones de
Carrefour, Aveux no avenus , un conjunto de
subversivos fotomontajes que exploran muchas

metforas: Dialctica de la mscara y el espejo, la androginia y la ambivalencia de la

identidad, ilusionismo metafsico y el pesimismo histrico. Cahun dijo de su
narcisismo vela y la violencia de los lmites impuestos:. "No quiero a puntada,
pualada, pinchazo, pero con el punto ms extremo El resto del cuerpo, lo que sigue,
lo que es una prdida de tiempo quiero viajar solo en la proa de mi mismo ".

El trabajo de Cahun explora el interior y juega

con la metamorfosis del ser. Su polimorfismo
andrgino, su adopcin de varios disfraces
teatrales (vampiro, gimnasta, swami, gitanos
enmascarado, muchacha trenzada, maniqu, de
ngel) y de las trampas de uno u otro sexo, a
veces, tanto dentro de una imagen, funde los
lmites trazados por la construccin de dos
gneros de oposicin polares. Durante gran
parte de su vida, Claude Cahun se cort el pelo
muy corto y lo ti de rosa, oro, o plata,
cuando ella no afeitarse por completo. En su
mimetismo de todos los cdigos de
representacin social, que elude cualquier
reclamacin de una "verdadera" identidad, poniendo en duda el concepto de que
hubiese una verdadera identidad. Para Cahun parece no tanto el deseo de ser el otro
gnero, sino de disolver las fronteras. En la mezcla de polos opuestos que los hace
no-oposicin, y por tanto inoperantes, como en la combinacin de estas dos ideas:
"poetryguardsitsecretsurrendersitsecretguardsitsecretsurrendersitsecret ...."ouverts
sont Les Pars
La temporalidad de sus instalaciones, el uso de materiales como arena, pelos, colillas
de cigarrillos, plumas, insectos, cscaras, cscaras, y un peridico reciente,
contribuye con su trabajo a un melanclico sentido omnipresente de lo efmero de la
vida, que toda voluntad colapsar, desintegrar, y ser borrada por la mano del tiempo
como las palabras escritas en la arena hmeda. As como las mscaras que usamos
pueden ser fcilmente desechados y reemplazados por otros, as como los roles
asignados nosotros se puede desplazar de forma deliberada y revertir, as tambin las
arenas movedizas del tiempo de movimiento debajo de los pies que algn da
Frases:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
El movimiento surrealista contribuye a perpetuar a la mujer objeto al igual que el
resto de movimientos artsticos e intelectuales del canon oficial, fomentando en

exclusiva su belleza como identidad y su disposicin para el hombre en su actividad

creativa. Soy modelo, no creador.
Claude Cahun, la escritora y fotgrafa que tambin se relacion con el entorno surrealista
produce una obra alejada de este condicionamiento. Era conocida por la manipulacin de su
propio cuerpo y no dirigida a gustar a los dems. Ambigedad sexual como forma de
reivindicacin de un espacio de decisin libre y crtica contra la cosificacin de las mujeres. Me
coloco en una balda de armario tipo juego de caf de porcelana.
La cuestin de por qu una mujer con una obra amplia e innovadora, con status
econmico y social y cercana a movimientos sociopolticos como el surrealismo y las
resistencias izquierdistas del momento ha sido borrada de la historia del arte es cuanto
menos imposible de no plantear.Franois Leperlier, nico bigrafo de Cahun, plantea que la
artista fue ocultada por la historia cultural parisina de entre guerras, por la diversidad iconoclasta
de sus compromisos culturales y de lo que denomina la actitud introvertida de Cahun. La artista y
escritora Laura Cottingham mantiene que su borrado histrico se debera a su condicin
homosexual. Cualquier de las dos razones se me aparecen vacas y terrorficas y muy
reconocibles en la historia de la humanidad.
Intentando ser coherente, a ratos, con el pensamiento ideal, es decir, aquel que me gustara
mantener a pesar de todo y predicar con el ejemplo, recupero en mi vida heterosexual,
occidental y de buena familia, en principio bautizada aunque ya se me cay toda el agua, la
realidad coexistente de otras sexualidades polticas y por tanto, de opciones fuera del crculo de
poder.
Observando los movimientos de esta artista de los aos 20, pienso en la incansable y eficaz
gestin del borrado de un plumazo literalmente. Si no lo nombro, no permanece, por lo menos
hasta llegar a la historia de la mayora. Entiendes de dnde viene todo esto de no naces, sino que
te haces. Es como cuando leo a Virginia Woolf y describe la clera que sentan las mujeres
cuando intentaban desarrollar su talento artstico y lo nico que encontraban era burla y
paternalismo.

Es un eterno misterio el porqu ninguna mujer escribi una palabra de aquella

literatura extraordinaria cuando un hombre de cada dos, parece, tena disposicin para
la cancin o el soneto. () cualquier mujer nacida en el siglo XVI con un gran talento
se hubiera vuelto loca, se hubiera suicidado o hubiera acabado sus das en alguna casa
solitaria en las afuera del pueblo, medio bruja, medio hechicera, objeto de temor y
burlas. (Virginia Woolf)
Oscar Browning en el S. XIX dijo que la mujer ms dotada era intelectualmente inferior al
hombre menos dotado.
Woolf lo dice bien claro cuando habla del deseo profundamente arraigado en el hombre no tanto
de que ella sea inferior sino ms bien de ser l superior.
Y mi frase preferida, parece como si un pepino gigante hubiera invadido las rosas y los

claveles del jardn y los hubiera ahogado. (Virginia Woolf)

No os dan ganas de reir y llorar al mismo tiempo?

Fotgrafa y escritora francesa, icono proto-queer de principios del siglo XX, objetivo
de la Gestapo, activista revolucionaria, amante de su hermanastra.

El 25 de octubre de 1894 naci en Nantes Lucy Rene Mathilde Schwob, una mujer que
revolucionara sus tiempos y que no dejara inmune a nadie. Fotgrafa, ensayista, poeta,
traductora. Sus facetas eran mltiples, y se vala de todas ellas para reivindicar una clara actitud
militante y subversiva ante determinados valores de la sociedad. Entre ellos, el gnero.

Mezclar las cartas. Masculino? Femenino? Depende de la situacin. El neutro es el nico

gnero que siempre me sienta bien: sta es ya una famosa cita suya.
Su primer texto, Vues et Visions, publicado en el nmero 406 de la revista Mercure de France el
16 de mayo de 1914, lo firm bajo el pseudnimo de Claude Courlis. Courlis significa zarapito,
un ave de pico delgado y encorvado en la punta. Seguramente haca referencia a su nariz, que
daba ese toque perculiar y nico a su perfil. Sin embargo, desde muy pronto adopt el nombre
por el que llegara a reconocerse entre el gran pblico: Claude Cahun. Claude fue un nombre
escogido con la nica intencin de que no denotara gnero alguno, y Cahun se lo puso en
honor a su to-abuelo Lon Cahun.

Estudi Filosofa y Letras en la Sorbonne, en Pars, y all se

instal a partir de 1920. La capital francesa gozaba, durante
aquellos aos, de un significativo auge cultural y artstico,
momento que Claude supo aprovechar para compartir vida y
experiencias con las mujeres de la Rive Gauche, las mismas
que frecuentaban el saln de nuestra amazona, Natelie C.
Barney. Hablamos de escritoras y artistas de la talla de
Rene Viven, Romaine Brooks, Colette, Djuna Barnes
Tambin se rode de escritores como Andr Breton y
Georges Bataille, con quienes trabaj en la fundacin de la
revista Contre-Attaque, en 1935. Por estas fechas, Claude ya se haba asociado al grupo
surrealista, movimiento que se haca evidente en su obra.
Claude Cahun fue una mujer controvertida, transgresora, soadora, idealista, ambigua,
luchadora, extravagante, provocadora. Fue una feminista y lesbiana militante. Suya es esta
reflexin extrada de su libro LAmiti, de 1925:
Mi opinin sobre la homosexualidad y los homosexuales es exactamente la misma que mi
opinin sobre la heterosexualidad y los heterosexuales. Todo depende de los individuos y las
circunstancias. Yo reclamo una libertad general de comportamiento.
Su amor y compaera de vida fue la dibujante Marcel Moore (pseudnimo de Suzanne
Malherbe), con quien se instala en Pars en 1920. La madre de Marcel se cas con el padre de
Claude en 1917, por lo que ambas artistas se convirtieron en hermanastras. Y as como la vida
jugaba con sus roles familiares, ellas jugaban con los roles del gnero, con la multiplicidad del
ser, con la androginia, con la ambigedad, con la propia metamorfosis. Sus autorretratos
representan una magnfica muestra de toda esta gran inquietud que senta por caminar y
moverse en los lmites de lo femenino y lo masculino. Lo suyo era la performance en estado
puro y le caracterizaba una bsqueda constante por reinventarse a s misma. Es por todo ello
que se le considera un icono proto-queer de los aos 20. Estamos ante una autntica pionera
del mundo queer.
La relacin entre Claude y Marcel era fuerte, slida y provocadora, como ellas mismas. Durante
la Segunda Guerra Mundial, asistan a actos organizados por los nazis vestidas de hombres y
deslizaban panfletos anti nazis en los bolsillos de los soldados. Sus personalidades
transgresoras y controvertidas encabezaban la lista negra de la Gestapo. Fueron detenidas por
los nazis, torturadas y condenadas a muerte, pero la sentencia, por suerte, no lleg a

ejecutarse.
La obra de Claude Cahun estuvo durante muchos
aos en la sombra, sin embargo, hace ya ms de 20
aos que su arte se ha hecho visible y est presente
en las grandes salas de exposiciones. Su fotografa,
as como sus fotomontajes, son sinnimo de fantasa,
sublevacin, parodia, rebelda, pltora, indomabilidad,
transgresin, metfora. Esta mujer, quien no escondi
en ningn momento y bajo ningn contexto, su condicin de lesbiana y feminista, emanaba arte
por todos sus poros. Fue precursora de la revolucin del mundo de los gneros a travs de su
cmara, mucho antes de que Simone de Beauvoir diera vida a El segundo sexo.
Claude Cahun reivindic, no solo los derechos de la mujer, sino el derecho de cada cual a
desarrollar su propia identidad sexual. Entre los libros que nos dej como legado, se encuentran
varios sobre la identidad del gnero, sobre el cuerpo y su metamorfosis. Tambin merecen la
pena destacar su ensayo autobiogrfico Aveux non avenus (Confesiones mal avenidas sera
su traduccin), cuyos fotomontajes son un juego de autorretratos a travs de disfraces,
mscaras y espejos que dan vida a la androginia.
En 1945, Claude y Marcel se retiran a la isla de Jersey, donde vivieron an una dcada ms,
antes de que la vida de nuestra querida fotgrafa tocara su fin en 1954, a la edad de 60 aos.
Quedmonos con este testimonio suyo extrado de su obra autobiogrfica Aveux non avenus, y
que viene a definir su carcter revolucionario: Desertar de vuestros ejrcitos. Circular
libremente por el espacio intermedio. Y ya veremos si vuestros dioses o vuestras balas pueden
expulsarme de l.

De

pequea, torturar a sus muecas Barbie era su pasatiempo favorito. Les haca cortes,
las pintaba en lugares estratgicos segn su estado de nimo y luego las guardaba
cual trofeo en un lugar ultra secreto de su habitacin. Parece la introduccin de un
captulo de CSI pero esta pequea resea le pertenece a Laura Zarrelli, una italiana
que cambi las tijeras por una cmara fotogrfica.
A Laura la encontr en un artbook,
de no haber sido por la eficacia de
Mark Zuckerberg y su invento
llamado Facebook no hubiera podido
compartir con ustedes esta no tan
seria pero sincera entrevista con
ella. El punto de encuentro: nuestras
dos cmodas camas. Ella desde
Venecia y yo desde Lima. Laptop en
el regazo. Me dicta su nombre
completo cual alumna nueva en su
primer da de clase y salta a la luz
nuestra primera cosa en comn: los
venecianos tienen la mala
costumbre de restarle una R a su
apellido; mientras aqu, los limeos
tienen la mala costumbre de restarle
una L a mi nombre. Acto seguido me invita a conocer Larino, el pequeo
pueblo donde naci. Laura vive en Venecia y despus de varios happy

hours termin en la Academia de Bellas Artes de Venecia. (Nunca subestimen

el poder del alcohol). Descubri la fotografa durante su tesis y decidi
estudiarlo en el High Institute of Photography and Visual Arts en Padua.

Si pudieras encerrar tu obra en una palabra o frase, cul

sera?
Algn da ser un nio de verdad (Mi versin de

Pinocchio).
Cuando no est presionando el obturador le gusta rodearse de teatro, msica,
cine, arte y otras rarezas de la calle. Le gusta coleccionar recuerdos de cosas
que la impactaron en algn momento, las cuales le sirven de inspiracin.
Recomienda las fotografas pintadas de Billy & Hells, las dobles mujeres de
Mariano Vargas, las fiestas funerarias de Witkin and Bellmer, las notas
silenciosas de John Cage, el distorsionado espejo de Claude Cahun y otros 104
artistas ms.
3 rarezas de Laura Zarrelli:
Posee el sndrome de las ltimas 30 pginas. Tiene la intencin de leer libros
pero nunca puede completarlos, es as que se dirige a las ltimas 30 pginas
porque le da curiosidad saber en qu terminan.
Mientras se baa canta en voz alta Who killed Mr. Moonlight de Bauhaus.
Su musa en este momento es la belleza inusual de su modelo serbia, que por
una fantasiosa maldicin (como ella dice), naci sin cabello.
Naufragi, la ms reciente muestra de Laura se est exhibiendo en el Antico
Caff Torinese en Trieste (http://www.anticocaffetorinese.it) hasta el 15 de abril.
Una serie de su trabajo estuvo en exhibicin en un colectivo en City Library of
Spinea en Venecia del 1 al 7 de marzo. Uno de sus trabajos fue publicado en la
revista Irreversible en la edicin especial dedicada al Art Basel 2011. Y la
asociacin Italo-Peruana LAIQART public 3 de sus fotografas en la primera
edicin de su artbook, lugar donde la encontr.

Puedes encontrar a Laura y su intrigante trabajo enFlickr y Facebook.

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