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CMO CELEBRAR
EL QUINTO CENTENARIO
Leonardo Boff

1. Dos perspectivas
2. Qu perspectiva elegimos
3. Y cmo hay que celebrar el Quinto Centenario?
4. El problema del mtodo de la evangelizacin

PRESENCIA DEL EVANGELIO Y LOS QUINIENTOS AOS DE

AMRICA LATINA
1492 inicio de la modernidad

No son pocos los historiadores que dicen que la modernidad, el mundo moderno, no
empez con Galileo Galilei, con Lutero o con el Renacimiento italiano, sino que la fecha ms
exacta para definir la emergencia de la cultura moderna es el ao 1492. Por dos razones: porque
en ese ao los Reyes Catlicos han conquistado finalmente Granada, han alejado de la pennsula
a los musulmanes, y se ha homogeneizado el espacio cristiano europeo. Y en ese mismo ao
1492 llegaba en la "Santa Mara" Cristbal Coln a Amrica Latina. Este evento permiti un
horizonte nuevo para Europa, que propici profundos cambios econmicos, polticos, culturales y
tambin teolgicos.
Se pasaba del vaco Mediterrneo al Atlntico crendose perspectivas que hasta hoy estn
todava abiertas. Durante quince aos, circul por el continente europeo diez veces ms de oro
del que normalmente circulaba. Se produjo la gran expansin mercantilista del mercado, y
tambin la animacin que signific la acumulacin primitiva que proporcion el nacimiento del
capitalismo mediante Portugal y Espaa, que pasaban el oro a Holanda y Inglaterra. Esa fecha es
de fundamental importancia. Es un hecho histrico de la mayor trascendencia, incluso para los
que no tienen la referencia cristiana y a quienes no interesa hablar de evangelizacin del
continente.

1. DOS PERSPECTIVAS
Existen dos perspectivas fundamentales con referencia a 1492. La primera perspectiva es
la de aquellos que estn en las carabelas, llegan y dicen: "Descubrimos". Y con el gesto seorial
de Adn, ponen nombre a las cosas. Cristbal Coln, a la primera tierra que vio, la llam San
Salvador, a la segunda la llam Santa Mara de la Concepcin, a la tercera, Fernandina, a la
cuarta, Isabel... Poner nombre a las cosas es signo de poseerlas, es el signo de Adn que se
seoreaba del mundo, clasificando sus cosas.
Conviene destacar el texto de la primera carta que Cristbal Coln mand a su regreso,
desde Tenerife, (anterior a la que escribi a los Reyes) a su amigo Luis Santangel, para lanzar al
mundo europeo el gran descubrimiento. Dice: "Hemos tomado posesin por sus Altezas, con
pregn y bandera real extendida, y no me fue contradicho." Levanta acta, llama San Salvador a la
tierra... Llama a aquellas tierras "las Indias" porque crea que haba llegado a las Indias. Su
actitud es de un profundo agradecimiento a Dios porque ha llegado a ver esas tierras y descubrir
riquezas para los reyes.
"Nuestro Redentor dio esta victoria a nuestros ilustrsimos rey y reina y a sus reinos
famosos de tan alta cosa a donde toda la cristiandad debe tomar alegra y hacer grandes fiestas y
dar muchas gracias a la Santsima Trinidad con muchas oraciones solemnes por el tanto ensalzamiento que habrn, entornndose tantos pueblos a nuestra fe, y despus por los bienes temporales
que no solamente a Espaa ms a todos los cristianos tendrn aqu refrigerio y ganancia".
Y terminaba la carta: "Fue en la carabela, sobre las Indias, las Islas Canarias el quince de
febrero de 1493. El almirante Cristbal Colon".
Es la visin de quien llega, que est en las carabelas, visin triunfalista, de quien,
efectivamente, enfrenta los mares bravos, tal vez con una aventura y una valenta mucho ms
significativas de lo que es ir a la Luna o a los espacios siderales, porque l iba a lo desconocido.
Esa es una visin.
La otra visin es la de aquellos que estn en las playas y ven llegar las carabelas. La de
aquellos que Cristbal Coln describe como personas que tenan tanto amor que podran dar su
propio corazn, que repartan todo y daban lo mejor que tenan a los llegados. Aquellos que
llegan a pensar los que desembarcan tal vez no han conocido el pecado original y por eso andan
desnudos en la santa inocencia. Una especie de paraso perdido. Pero ese paraso ya se
desenmascar en 1532 con los textos que conocemos del annimo de Mjico, con un texto
famoso de Chilam Balam, un profeta maya, y con los testimonios que hoy conocemos,
publicados en Espaa y en Amrica Latina, que se llaman "El reverso de la conquista". All la
impresin es otra:
"Entristezcmonos, ay, porque han llegado!"
"Nos han cristianizado, pero nos hacen pasar de un seor a otro como si furamos
animales".
"Slo por causa de los tiempos locos, de los locos sacerdotes, se ha introducido entre
nosotros la tristeza, se ha introducido entre nosotros el cristianismo. Porque muchos cristianos
llegaron aqu con el verdadero Dios, pero ste fue el comienzo de nuestra miseria, el principio del
tributo y del desastre, la causa de donde brot la discordia oculta, el principio de las luchas con
armas de fuego, el principio de los atropellos, el principio del despojo absoluto, el principio de la
esclavitud por culpa de las deudas, el principio de las deudas que nos oprimen, el principio de las
discordias continuas, el principio del padecimiento. Fue el principio de la obra de los espaoles y
de los sacerdotes, el principio de utilizar los caciques, los maestros de escuela, los fiscales..."
"Ellos nos ensearon el miedo, por ellos se marchitaron Nuestras flores. Para que su flor
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viviese, daaron y devoraron la nuestra..."

Es la otra visin, la visin de los vencidos, los que han soportado el impacto de la llegada
de los ibricos, portugueses y espaoles. As nos encontramos ante la dicotoma del conflicto de
las interpretaciones, para utilizar una expresin de Paul Ricoeur. La interpretacin de los que
estn en las carabelas y la de los que estn en las playas: las grandes culturas histricas,
culturas-testimonio de incas, mayas, aztecas, tupis, guarans, aionomamis y otros tantos que hoy
siguen.
Y no es slo lo que represent el impacto inicial, sino lo que significa hasta hoy para los
latinoamericanos esta presencia de fuerzas que vinieron de fuera, que han conquistado los cuerpos, han conquistado las almas, han sometido las culturas, y desestructurado y suspendido
procesos culturales que ya tenan ms de treinta mil aos de antigedad.
As las cosas, desde la perspectiva de los de abajo, de los de las playas, de las vctimas, se
puede valorar de distinto modo la celebracin de los Quinientos aos.

2. QU PERSPECTIVA ELEGIMOS
Como cuestin previa, hay que decidir cul de las perspectivas se elige. Es evidente la
existencia de la primera de ellas. Tenemos una documentacin abundantsima: la produccin
literaria de los misioneros en Mjico, en Per, en toda Amrica Central, en parte de Brasil. Se
trata de relatos, escritos polmicos (como las cartas de Sahagn de Montesinos denunciando la
opresin y la matanza sistemtica de indgenas), etc. La literatura de los que han llegado es
copiosa.
Pero las voces de los vencidos son muy pocas porque los vencidos, los pobres, no levantan monumentos ni escriben sus memorias. Sufren, resisten como pueden. Pero incluso, entre
lneas de los discursos de los vencedores, se escucha tambin el lamento del vencido. Por otra
parte nos han llegado textos de mayas, de aztecas, etc. la conquista de Amrica Latina mirada
desde los indgenas. Hay un libro de Len Portibia, con los relatos aztecas, mayas e incas, texto
de fundamental importancia.
Cuando estuve en Mosc, me hice amigo del confesor del Rey de Espaa, un dominico
muy inteligente y muy solidario con la teologa de la liberacin, y le dije:
"Hermano dominico: le doy ese libro de Len Portibia, El reverso de la conquista, para
que se lo pase al Rey de Espaa. Cuando l venga a confesarse impngale como penitencia que
lea el texto de Len Portibia y que no solamente lo lea sino que, desde su lugar oficial e institucional como Rey y como Presidente de la Comisin Europea y Latinoamericana de Presidentes
que van a hacer las grandes celebraciones de los Quinientos aos, desde ese lugar social, cuando
haga su discurso, que es esperado como el del Rey de Espaa, junto con los Presidentes de
Amrica Latina, y que posiblemente ser el discurso que har ms eco de todos los de la
conmemoracin, no deje de escuchar, intercalar, interponer en l la voz de aquellos que jams
fueron escuchados. Porque esa es una cuestin de justicia y tenemos que escucharlos".
En primer lugar
Quiero subrayar que yo no opto por ser latinoamericano. Mis abuelos son italianos
emigrantes y tambin ellos han ayudado, en el sur de Brasil, a destruir tribus indgenas para dar
cabida a italianos, alemanes y polacos que venan y ocupaban el sur del Brasil al final del siglo
pasado. Por tanto, yo vengo de una familia que se incorpora y forma parte tambin del bloque de
los que han llegado y han dominado. Ello no obstante y eso es un problema de ustedes y mo
tambin hay que asumir un proyecto y tomar la decisin de hacerse solidario.
Hacerse eco del clamor que viene de la otra parte para manifestar lo que significaron para
ellos esos quinientos aos de interrupcin de su proceso, de asimilacin de una religin que les
fue impuesta, de sometimiento de sus estructuras econmicas, polticas, culturales, al modelo de
la cultura europea. Ellos tambin agradecen a Dios el poder estar vivos y haber podido resistir,
haber llegado hasta 1992 y poder decir su palabra junto con las palabras de otros. Se trata de una
cuestin de justicia: escucharlos a ellos porque jams fueron escuchados.
En segundo lugar
Deseo subrayar tambin que opto porque es un problema de solidaridad con los ms
dbiles, los ms vencidos, que siguen hasta hoy vencidos.
Hace poco visit dos tribus de indgenas de la regin de Pedro Casaldliga, Sao Flix do
Araguaia, las tribus de los indgenas tapirape y cayapo. Estn tan agredidos que tienen los das
contados; estn siendo exterminados, como los anomami que visit el ao pasado y cuya des5

truccin, segn me dijo hace poco uno de los caciques, es casi inevitable porque el proyecto
expansionista del capital no respeta personas ni culturas sino que va donde hay oro y lucro. Hay
una correlacin de fuerzas infinitamente desigual. Ellos no pueden resistir las enfermedades
comunes que nosotros soportamos, como una gripe, etc. Mueren fcilmente porque no tienen los
anticuerpos que nosotros tenemos.
Se trata, por tanto, de ser solidarios con culturas condenadas a morir y que tenemos que
mantener vivas lo ms posible. Por qu? Porque ellos nos ensean maneras distintas de ser
humanos, hombres y mujeres: tienen una lengua con la cual dicen y redicen la totalidad del
mundo, tienen una religin, una experiencia humana, tienen valores que, al morir las culturas,
desaparecen definitivamente. Es la contribucin que estos humanos pueden dar a otros humanos.
Pueden mostrarnos que no estamos fatalmente condenados a vivir como vivimos en el primer
mundo, en Occidente, sino que podemos vivir distintamente, de una manera altamente civilizada,
integrada, tal como ellos viven. Ellos son atrasados solamente en los aspectos tcnicos, pero
culturalmente, en trminos de civilizacin, de sentido de vida, de integracin con la naturaleza, de
convivialidad como referencia a lo sagrado y a Dios, son mucho ms civilizados que nosotros,
mucho ms felices, y tienen mucho que decirnos sobre su experiencia humana.
Estamos, por tanto, ante una cuestin de justicia y de solidaridad. Y ms para los que
tenemos fe en una razn evanglica. Para nosotros, cristianos, los oprimidos tienen un privilegio
que nadie ms tiene en la Iglesia, ni el Papa: ellos son el sacramento principal de la aparicin de
Jesucristo en este mundo. En ellos, Jesucristo sigue crucificado, gritando, y si grita es para resucitar, para que lo saquemos de la cruz y no lo dejemos all, crucificado y gritando.
Los pobres centro del mundo
Un opcin evanglica ha de decir: no! Los pobres, los oprimidos tienen una centralidad
fundamental para la fe. Los que son la periferia del mundo, para la fe son su centro. Desde la fe,
nosotros somos periferia y ellos centro, en tanto que pobres y oprimidos, condenados a morir
antes de tiempo. Ellos, por una razn evanglica, son el centro, aun cuando sabemos que su causa
y su vida, tal vez no tenga ningn futuro.
Cerca de Ro, en la costa, hay montaas donde todava viven indgenas, tups y guarans.
Ahora son solamente diecisiete personas, antes toda la costa de Brasil les perteneca a ellos, ahora
son diecisiete amenazados, y segn los antroplogos no tienen ningn futuro. Puede ser que esta
generacin sea la ultima. Hemos de luchar a favor de ellos, a pesar de que no tengan futuro, a
pesar de que seremos derrotados nosotros y ellos. Tiene sentido luchar por ellos, por su dignidad,
porque no luchamos solamente para triunfar sino por dignidad de conciencia, por responder al
misterio que se esconde detrs de ellos, que es el misterio de Dios que sigue crucificado en ellos.
El evangelio nos ayuda a formular una opcin as.
Y, finalmente, tambin hay que defender esta opcin por un sentido de humanidad, de
historia, de solidaridad aun cuando esa persona no tenga fe porque merecen vivir. Todo lo que
vive merece vivir, y esos humanos ms que nada. Vale la pena repetir la frase de Las Casas: "es
mejor un indgena pagano pero vivo, que un indgena cristiano pero muerto o amenazado de
muerte". Su vida poco importa si es cristiano o pagano tiene una sacralidad fundamental que
debe imponer lmites a nuestra arrogancia cientfico-tcnica, a la expansin de nuestro desarrollo
que significa para ellos muerte.
Muerte, por otro lado, que pesa no slo sobre ellos, sino tambin sobre la naturaleza. Para
nosotros la naturaleza es un medio de produccin: plantamos, recogemos, excavamos de la tierra
las riquezas que la tierra contiene. Para el indgena la naturaleza es expansin y extensin de su
cuerpo, de su vida. Por eso es la Pachamn, la madre naturaleza. Agredir al indgena es agredir a
la naturaleza, a las aguas, los ros, los rboles, los peces, el aire... Es agredir al sistema de vida
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donde el ser humano es un halo de ese sistema.

El problema del indgena involucra al de la ecologa
Por lo tanto, hoy, el problema del indgena involucra el problema de la ecologa. El gran
problema de la Amazonia, sistemticamente agredida, no por los brasileiros sino por las grandes
multinacionales. La Wolkswagen de Brasil, la Chrysler, la Chevrolet, la Pirelli y otras ganan
mucho ms dinero exportando carne o madera de las inmensas haciendas que tienen en la parte
Amaznica, que fabricando coches en el centro-sur de Brasil. Estn presentes all y actan sobre
el mapa como si fuera un territorio vaco, cuando, en realidad, est totalmente ocupado; ocupado
por los indgenas, a quienes consideran como ceros en el sentido econmico, como lo no
existente.
Agreden a la naturaleza, con inmensos proyectos que implican desastre ecolgico que
afectar a la humanidad. Por todo eso, la opcin por los indgenas es una opcin ecolgica en el
sentido pleno de la palabra, una opcin por la naturaleza, por la vida de la tierra.

3. Y CMO HAY QUE CELEBRAR EL QUINTO CENTENARIO?

En primer lugar "los que estn en las carabelas" han de hacer una celebracin penitencial.
Hacer una lectura crtica no triunfalista. Preguntarse qu hemos hecho nosotros con nuestros
hermanos? No fue un encuentro de civilizacin, como aparece en el discurso oficial que est en
los manuales, donde se lee que se encontraron las culturas europeas con las culturas autctonas y
de all surgi el mestizaje. No fue un encuentro, fue un encontronazo, fue un choque cultural que
signific la destruccin.
Es de obligatoria cita un libro muy bello escrito por Todoroz, un blgaro que vive en
Francia: La conquista de Amrica latina, el problema del otro. Se trata de un texto muy interesante porque analiza semiticamente los signos. Analiza no tanto la historia sino cules son los
significados de los hechos de la aventura ibrica para los indgenas. Y, al revs, cmo los
espaoles y los portugueses han ledo simblicamente todo lo que han visto. Es una lectura que
utiliza la lingstica y los recursos de la moderna epistemologa, es ms que narrativa histrica.
Dice: si la palabra genocidio tiene algn sentido, ese sentido se aplica en Amrica Latina,
como encontronazo, con la destruccin que se ha producido a raz de la conquista. En un siglo la
poblacin fue reducida de veinticinco a uno.
Cuando Hernn Cortes entra en el altiplano de Anaguaqui, en Mjico, en 1591, haba en
Mjico 23.200.000 habitantes de las distintas culturas de la regin: aztecas, golmecas, toltecas,
mayas. En 1593, de los 23.200.000 quedan .700.000 solamente. No se trata de la leyenda negra:
lo que es negro no es la leyenda, son los hechos. Tenemos que escucharlo desde su perspectiva;
deben ser ellos quienes nos cuenten lo que signific ese encuentro. No fue solamente masacre,
fue la superexplotacin del trabajo, el envo de los indgenas a las minas, las enfermedades de los
blancos para las cuales no tenan defensa. El resultado fue que se produjo el genocidio. Hay que
tomar conciencia de ello. Celebracin s, pero penitencial. Si hacemos celebraciones triunfalistas
podemos hacer ms triste la vida de los ofendidos y humillados, ofendemos a las vctimas
recordndoles esa memoria siniestra, cuando ellos fueron diezmados por este enfrentamiento.
Revisin cultural
Por otra parte, es la oportunidad que debemos aprovechar los europeos y tambin
nosotros en Amrica Latina para hacer una revisin sobre el tipo de cultura que tenemos, el tipo
de desarrollo, de convivencia... que todava se prolonga y que fue elaborado en los siglos XV y
XVI, a caballo entre la emergencia de los mercaderes y del proyecto cientfico-tcnico utilizado
en funcin del lucro, de la acumulacin y de la expansin. Qu tipo de civilizacin es esta? Una
civilizacin basada sobre la violencia, la sangre, las lgrimas.
El mayor abucheo que he recibido en mi vida ocurri en Munich, hace unos aos, en la
Universidad donde yo estudi. Empec mi conferencia:
"Seoras y seores, el bienestar que ustedes tienen aqu en Alemania no se debe
principalmente a la aplicacin del ingenio alemn. Se debe principalmente a la sangre, al sudor y
a las lgrimas de nuestros hermanos que yacen all en Amrica Latina".
Me abuchearon al punto. Como prevea tuve que sacar del bolsillo los datos del Banco
Mundial y le las estadsticas en las que se pormenorizaba de dnde viene la riqueza de Alemania,
de Suiza, de Italia, de Inglaterra, etc. La riqueza de Alemania viene, el 67%, de las
multinacionales alemanas que estn en Amrica Latina, en Africa del Sur, en Oceana, en Mjico.
Para Suiza, la cifra es mucho mayor: el 72% de la riqueza suiza no se produce dentro de Suiza
sino por las multinacionales suizas, especialmente, ligadas a la alimentacin y a la farmacutica,
y que tienen grandes inversiones con enormes lucros. Y as pas pas por pas.
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Hay que darse cuenta de que nuestro modelo es profundamente dualista, es decir, produce
por una parte riqueza, y por otra parte miseria. Y no son realidades paralelas sino que se implican
mutuamente. Como deca Pablo VI, se trata de una riqueza que se hace a costa de la pobreza del
otro.
La oportunidad de los Quinientos aos es esa: cuestionar el tipo de sociedad y desarrollo
que tenemos, basado en la violencia, el privilegio del capital sobre el trabajo, la discriminacin de
culturas, razas, naciones, divisiones Norte-Sur. Cuestionar si este modelo nos puede salvar del
apocalipsis nuclear, del cataclismo ecolgico. Porque estamos en una situacin donde no hay una
Arca de No que pueda salvar a unos y dejar a otros. Estamos todos ante el mismo destino
siniestro, amenazador.
Este sera un proyecto de celebracin que destruye los ecosistemas, quiebra los lazos
culturales, desenraiza las personas, que crea una inmensa masa de annimos pobres y subpobres,
por un lado. Mientras por el otro encontramos a una humanidad altamente sofisticada en su
consumo, en la superabundancia de medios de vida, la cual, posiblemente, para defenderse,
tendr que reconstruir no solamente el muro de Berln sino un muro inmenso para impedir que
los pobres vengan a penetrar en ese mundo de bienestar.
El modelo de evangelizacin
No slo debemos analizar el modelo cultural sino tambin el modelo de Iglesia y de evangelizacin. En verdad no hubo una evangelizacin, en el sentido teolgico de la palabra.
Evangelizacin significa la construccin del Evangelio como buena noticia para el pueblo. Lo
cual no queda ya definido a priori porque recitemos el Evangelio o la doctrina de la Iglesia.
Siempre hay una codificacin de la fe cristiana, ya en el Nuevo Testamento y despus en la
doctrina de la Iglesia. El mensaje de Cristo y su revelacin se inculturiza, porque se encuentra
con otra cultura, que hace de ese encuentro una creacin y un sentido nuevo, realiza una produccin de sentido. Las culturas asimilan el Evangelio desde sus matrices, lo digieren como pueden y
crean una trasfiguracin y un acrecentamiento, en el sentido que el Evangelio vive ya mediado en
sus culturas.
En Amrica Latina ms que evangelizacin hubo expansin del sistema eclesistico y
blico. Se trasplant a Amrica Latina el estilo de Iglesia, de dioses y de parroquias, de santos, de
fiestas, de costumbres, que se han implantaron y se extendieron all.
Es una reduplicacin. Los mismos nombres ya lo revelan: Nueva Granada, Nueva
Barcelona, Nueva Sevilla. Todo es "nuevo", es lo de aqu repetido all. No hubo, un dilogo
religioso sino una implantacin del cristianismo que condujo a una desestructuracin de las
religiones de los indgenas hasta el da de hoy. Debemos cuestionar el modelo de Iglesia.
Si los latinoamericanos, si los aztecas, que son millones, los indgenas del altiplano
andino, que son millones en Bolivia, Per, Ecuador, en una parte de la Amrica Central... si todos
estos millones de latinoamericanos indgenas tienen su propia cultura, por qu ellos no tienen el
mismo derecho que nosotros, los occidentales, los de Espaa, de Italia, los alemanes germnicos?
Nosotros hemos asimilado dentro de nuestras categoras el cristianismo, hemos generado el
cristianismo que hoy tenemos, de versin hebraica, romana, griega, germnica... un cristianismo
que es la herencia que hemos creado como producto del encuentro entre fe y cultura.
Aqu, en Occidente, se ha generado ese tipo de cristianismo que es el romano-catlico.
Por qu, en Amrica Latina, no tenemos el mismo derecho de crear un cristianismo
latinoamericano, que tenga la aportacin de los mestizos, de los indgenas, de los negros, de los
mulatos, de las culturas nuevas que estn emergiendo, de los emigrantes del siglo pasado, alemanes, espaoles, italianos, polacos, suizos, rusos, etc.? Que de toda esa experiencia nazca un rostro
nuevo de la fe cristiana, no en exclusin de los dems, sino abierto y en comunin con otros tipos
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de catolicismo.
Hasta el da de hoy nos fue negado ese derecho. Todas las veces que, como telogos,
planteamos esta cuestin nos acusan de cismticos, de crear una Iglesia paralela, de romper con la
comunin eclesistica. Nosotros slo queremos evangelizar, vivir con nuestra voz, ver con
nuestros ojos, sentir con nuestra piel lo que significa Jess, lo que significa que Dios est entre
nosotros, que el Espritu nos habita, que Dios nos ha visitado definitivamente y se ha hecho
indgena. Se ha hecho ser humano como dice el Vaticano II en el famoso nm. 22 de la
Gaudium et spes ser humano por la encarnacin. Por la encarnacin, Dios, de alguna manera ha
asumido a cada persona humana. No causa ningn escndalo decir que ha asumido a un blanco, a
un varn. Ya nos quedamos perplejos si decimos que ha asumido a la mujer blanca europea. Pero
esta perplejidad se transforma en un escndalo si decimos que ha asumido al indgena, que ha
asumido al negro. Y Dios se ha hecho humano y se ha acercado al indgena. Dios es indgena. Y
si nos espantamos de oir esto porque creemos que en Jess hay un hecho nico, irrepetible,
convendr no olvidar que Jess no fue un cristiano occidental: Jess naci en la cultura juda y es
fundamentalmente judo.
Cabra cuestionar el modelo de Iglesia y preguntarnos si no es posible una eclesiognesis.
Es decir, la gnesis de una Iglesia que signifique incorporar los valores culturales, especialmente,
de las grandes culturas latinoamericanas, de incas, mayas y aztecas, que estn ah, no desde los
ltimos 500 aos sino desde de los ltimos 40.000 aos. Desde entonces estn ah en el
continente, viviendo humanamente, siendo visitados por Dios ah, salvados por Dios a travs de
sus culturas. Tambin ellos tienen sus profetas, sus santos, sus sabios, sus fuentes que les hablan
de Dios y de su destino feliz.
La nueva evangelizacin
As las cosas, se trata de una revisin de lo que es evangelizacin. Me gustara aadir algo
sobre la nueva evangelizacin. El Papa ha difundido ese discurso por todas las partes. Tambin
ahora, con referencia al Este europeo, debe llevarse a cabo una evangelizacin. Cuando el Papa
estuvo en Santo Domingo lanz esta consigna: no una reevangelizacin sino una evangelizacin
en el continente latinoamericano, que tenga la valenta de asumir los nuevos retos y, a la vez,
contine lo mejor de lo que se ha hecho durante los 500 aos de presencia del Evangelio.
Hay que aclarar una cuestin: por qu esta evangelizacin es nueva? Creo que es nueva,
en primer lugar, con referencia a la clsica, la que ocurri a partir de 1492. Es nueva porque
quiere producir un efecto nuevo, que es un efecto de inculturacin: penetrar la cultura, pero no
cualquier cultura.
Cuando uno habla de cultura hay que especificar de qu cultura se trata. Normalmente se
piensa en la cultura moderna, (como cuando uno pregunta a los telogos e idelogos del Celam,
que estn preparando los documentos para el gran encuentro en Santo Domingo en 1992) en la
cultura progresista, desarrollada, cientfico-tcnica, secularista. No se piensa en la cultura de las
grandes mayoras. Esa cultura moderna es la cultura de primer mundo, es cultura de las lites latinoamericanas que participan del beneficio del primer mundo, sea intelectualmente, sea
econmica, sea culturalmente. Es una cultura urbana que tiene las mismas caractersticas que
cualquier ciudad del primer mundo. Est uno en Ro, Barcelona, Nueva York, el centro es el
mismo: son los mismos perfumes, la misma moda, las mismas comidas, los mismos peridicos,
las mismas msicas, las mismas iglesias y oraciones; es una cultura ya cosmopolita.
Pero alrededor de ese centro no se quieren ver los centenares y centenares de chabolas
que, como en Ro, forman el cinturn de cuatro millones de personas. Por tanto, ciudad, s. Pero
no desde su dimensin triunfante sino desde su miseria, desde su contradiccin. Cultura, s. Pero
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las culturas del silencio que jams fueron asumidas ni respetadas, las culturas de las mayoras
indgenas, pobres, negros, trabajadores. Una cultura que tiene el privilegio evanglico de ser el
lugar de partida desde donde empezamos la evangelizacin. Desde ellos la empezamos, abiertos a
todas las dems culturas, tambin a la cultura moderna.
Queremos enfrentarnos con el proceso de secularizacin, con el proyecto
cientfico-tcnico, urbanizacin. Evidente. Pero, desde qu ptica? Desde la ptica del oprimido,
de la vctima de ese proceso. Todo ese proceso tiene dos lados: el lado brillante, victorioso, y el
lado perverso, escondido, siniestro, que es el universo de aquellos que estn pagando por ese
desarrollo.
Evangelizacin a partir de otro sujeto histrico
Desde el bloque de los oprimidos, y no simplemente desde las culturas dominantes.
Nueva evangelizacin tambin porque utiliza un mtodo nuevo, que no es un mtodo de
indoctrinacin llevar ya pronto listo todo el mensaje sino un proyecto pedaggico de vida junto
con el pueblo, con sus valores, con su sensibilidad, con sus cnticos, con sus sueos, con sus
mitos, con sus religiones. Debemos meternos all dentro, junto con ellos, y, en tanto que lo
aceptan en libertad y no como imposicin ni por miedo, caminar junto con ellos para que de all
salga un nuevo sentido, que puede significar, para ellos tambin, un acrecentamiento de su
cultura. Y ah, cabe la posibilidad de crear su tipo de Iglesia, con sus comunidades y su manera
de rezar, y su manera de significar a Dios, y su manera de estar en comunin con otras Iglesias,
tambin con la Iglesia de Roma, con la iglesia de la gran tradicin occidental.
Una Iglesia que acepta esa pedagoga del oprimido. No una Iglesia para el oprimido sino
una Iglesia que, junto al oprimido, quiere aprender y quiere dejarse evangelizar. Puebla dijo muy
bien: los pobres tienen un potencial evangelizador, evangelizan toda la Iglesia.
Este sera un largo captulo en el que no voy a entrar ahora, por su extensin. Pero en l
vemos cmo nuestros obispos fueron convertidos, evangelizados por los pobres; cmo los
telogos, hemos mejorado nuestra fe y nuestra teologa, por la evangelizacin que ellos nos han
propiciado y nos siguen propiciando. Y muchas veces, cuando estamos desanimados, sin
esperanza, resignados, de dnde vamos a sacar fuerzas para seguir creyendo con alegra y
peleando? De las comunidades. Ellos nos comprenden, nos dan fuerza, nos muestran cmo el
Evangelio no es un discurso sino que es una experiencia, es un testimonio, es una prctica. Nos lo
muestran con sencillez, sin decir que son evanglicos, sin saber que estn produciendo un
testimonio de la ms alta calidad y significacin.
Debemos pues, considerar a los pobres como evangelizadores y no como vctimas de
nuestra evangelizacin. Una evangelizacin con nuevos contenidos. Porque la articulacin entre
fe y cultura del silencio produce nuevos acentos y nos hace descubrir dimensiones nuevas de
Jess, del Evangelio. A la vez que descubrimos cmo Jess y el Espritu se anticiparon a
nosotros, puesto que estaban en las culturas antes de que llegara el discurso explcito cristiano. El
primer misionero es el Cristo resucitado, es el Espritu Santo, que desde siempre trabaja la
materia humana, elevando el espritu, impulsando a buscar el amor, la justicia, encontrando a
Dios bajo mil nombres: el pensado, el vivenciado, la ltima realidad, la plenitud de sentido. Dios
estaba presente ya en ellos, cuando vamos a ellos nos dejamos impactar por su Evangelio.
Dilogo de los doce apstoles
Quiero traer a colacin un famoso texto que yo creo que, para los 500 aos, todos los
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que tengan la oportunidad deberan leer que es el Dilogo de los doce apstoles con los sabios
aztecas. Los doce apstoles son los primeros doce franciscanos que misionaron en Mjico. Es un
dilogo de la ms alta tensin literaria, del ms alto tenor psicolgico, y tambin de una profunda
desigualdad, en un desencuentro fatal, como si hablaran desde dos estrellas distintas.
Vienen los misioneros y satanizan la religin que tienen los aztecas, porque dicen es
una invencin del demonio para engaarlos, para hacer que no los acepten, una religin que los
lleva a las idolatras, a los sacrificios humanos. Por eso fue una gracia de Dios dicen a los aztecas que ustedes fueran derrotados, vencidos, y que estos nios fueran muertos. Esto les ha
sucedido por los pecados que han tenido de siglos y siglos de idolatra y perversin satnica.
Es el discurso dominante de los doce apstoles, grandes misioneros, como Motolina que
se hizo, miserable con los miserables Benavente dice que motolina significa en azteca "el
pobrecito", "el miserable", o como Bernandino Sahagn, que recogi todo lo que pudo recoger
de la cultura azteca. Todos ellos grandes misioneros, pero con una confusin teolgica
fundamental por no saber distinguir la presencia del Espritu, las "semillas del Verbo", en aquella
cultura.
Luego vemos cmo contestan los sabios. Dicen: "Seores, ustedes tienen el poder.
Nosotros sabemos quin es Dios, el Dios por quien se vive de cerca y de lejos, el Dios creador de
cielo y de tierra, creador de las personas. Nuestros viejos nos han enseado lo que es el bien y lo
que es el mal. Nosotros sabemos venerar, sabemos respetar, sabemos ser justos. Cmo es que
ustedes vienen y nos dicen que es todo de satans? As no nos han hablado nuestros ancestros.
Por qu hacen esto? Si nosotros les hiciramos caso a Vds. cometeramos un pecado de
infidelidad para con nuestros dioses, y entonces s podramos ser castigados."
El dilogo termina con un inmenso impacto, cuando ellos son llevados y despus son
prcticamente eliminados. Y la religin es impuesta como conquista de las almas: por las armas
se conquistaban los cuerpos, por los catecismos se conquistaban las almas. Eso lo sabemos por
este texto y por muchas oraciones de los indgenas.
Es relevante el caso del gran descendiente de los incas Felipe Guamn Poma de Alaya,
que fue llevado de Per a Espaa a la edad de nueve o diez aos y despus fue retornado a Per
cuando tena cincuenta aos. Hizo una opcin fundamental, la de la Iglesia universal por los
pobres, la de la teologa de la liberacin. Dijo: "He regresado y voy a escribir a las Altezas de
Espaa sobre el buen gobierno", y aade: "Voy a las montaas a buscar a mis hermanos Cristos, a
los Cristos crucificados". Relata cmo despus de 50 aos de ausencia lo encuentra todo
destrozado y desestructurado, los templos destruidos, las estatuas derrumbadas, las tradiciones
pervertidas. A menudo concluye con oraciones y dentro de ellas siempre pide "que Dios nos libre
de los misioneros, porque nos ensean un Dios cruel y sin piedad".
Es el otro lado de la medalla. Supone una evangelizacin que intenta captar otros
contenidos desde la cultura de ellos y que tiene una funcin, fundamentalmente, promotora de la
vida. Es una opcin por la vida de los indgenas, amenazados de destruccin, ellos y sus culturas.
El primer evangelio es el evangelio de Jess que vino a traer la vida, y la vida en
abundancia. Por lo tanto, que el indgena se reproduzca biolgicamente, que se recompongan sus
lazos generacionales, que aumenten como personas, es salvar un pueblo, que tambin es pueblo
de Dios. Deberamos tener unas Iglesias que opten por defender la vida del indgena, antes que
por predicarles eso o aquello. Y, luego, predicarles el Evangelio fundamental de la vida, que es el
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meollo del Evangelio de Jess. Y a partir de ah hablarles con sentido de quin es Jess y de
quin es el Espritu que ya est actuando en ellos. Para que vayan descubriendo cmo en ellos se
encuentra el contenido de eso que Jess nos vino a comunicar.
Nueva evangelizacin significa una Iglesia que acepta con humildad, que no quiere ser
imperialista. Que no quiere involucrar a todos dentro de un mismo modelo de catequesis, de liturgia, de teologa y de organizacin eclesistica. Una Iglesia que parte de las culturas latinoamericanas, culturas que son profundamente solidarias, comunitarias, que no conocen el
individualismo del "poseer para m"; culturas donde, para casi todas ellas, la propiedad es
siempre comunitaria y social, que utilizan solamente lo que necesitan y prescinden de lo dems.
La nueva evangelizacin ha de partir de una cultura que tiene como matriz valores muy
cercanos al Evangelio, a la koinona, a la comunin, a la participacin. Desde aqu puede
construir un nuevo tipo de Iglesia, tal como so en su ltima fase Las Casas: una iglesia
indgena, con obispos indgenas, con sacerdotes indgenas, con una jerarqua indgena, una forma
indgena de ser cristianos. Todo eso, hasta hoy, es una inmensa utopa. Es una lucha que los
telogos de Amrica Latina establecen permanentemente contra una eclesiologa imperial, igual
para todas las partes, especialmente en un momento en que se quiere digmoslo as normativizar toda la Iglesia en un proceso de neorromanizacin, neoclericalizacin, con el eje fortsimo de Roma y satelitizando todas las dems Iglesias.
A mi juicio hay que repensar profundamente si se puede llevar a cabo la nueva evangelizacin manteniendo tales criterios teolgicos y eclesiolgicos, manteniendo la expansin del
sistema eclesial europeo sobre el campo de Amrica Latina, sin los espacios inmensos de creatividad eclesial que permita, efectivamente, esta nueva evangelizacin.

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4. EL PROBLEMA DEL MTODO DE LA EVANGELIZACIN

Finalmente quisiera resaltar un punto que me parece muy importante. El problema de la
evangelizacin latinoamericana no es tanto de contenidos: qu decir?, qu quiere Dios
anunciarles?, dnde est ese Dios?, cmo es la revelacin? Sobre eso podemos, los telogos,
encontrar un concierto, y llegar a la unanimidad.
El gran problema es cmo hacer eso? A mi juicio, el gran equvoco de la evangelizacin
del siglo XVI (que sigue hasta el da de hoy) es que fue una evangelizacin dentro del signo de la
colonizacin y del sometimiento: someter a las personas y en seguida cristianizarlas. El desafo,
hoy, es realizar una evangelizacin bajo el signo de la liberacin. Un proceso liberador, donde
ellos mismos, desde sus culturas, van incorporando aquellos elementos del Evangelio que no nos
cabe a nosotros decidir de antemano cules son. Porque tambin nosotros hemos asimilado a
nuestra manera el Evangelio y, en algunos puntos, de manera extremadamente reductora.
Solamente, quiero aportar un punto. Uno de los ejes fundamentales del Nuevo
Testamento es el tema resurreccin: hombre y mujer nuevos. Qu hemos hecho en nuestra
teologa de la resurreccin? Hemos predicado ms a Platn, con su inmortalidad del alma, que la
resurreccin. Dejamos la resurreccin de la carne para el final del mundo. Y puesto que el final
del mundo nadie sabe cundo viene, nos olvidamos de la resurreccin y de la mortalidad del
alma. La palabra directa de Jess fue Reino de Dios.
Jess no predic Iglesia, predic Reino. Predic al Padre que tiene ese Reino. Qu
hicimos del Reino? Ahora predicamos Iglesia. Hemos espiritualizado el Reino, el Cielo, o lo que
viene despus de esta vida. Hemos perdido el contenido poltico que la categora Reino de Dios
tena, lo hemos espiritualizado: la gracia, el reino de los valores espirituales. Ni morimos
totalmente, porque una parte de nosotros sobrevive, ni resucitamos totalmente, porque el alma ya
est viva. Es decir: ni morimos perfectamente, ni vivimos perfectamente, ni resucitamos
totalmente. Hemos abandonado la visin bblica, mucho ms completa. Dentro de una
perspectiva de nuestra cultura pensamos que esto es cristianismo, y es un esquema reductor.
Cada cultura har su asimilacin del Evangelio con la certeza de que jams vamos a
asimilar totalmente el Evangelio. Ni siquiera los cuatro escritos evanglicos han asimilidado
totalmente el Evangelio que como dice Juan en su eplogo es la persona de Jess. Podramos
llenar el mundo de libros y no acabaramos de decir todo lo que hay que decir sobre Jesucristo.
Hay que aceptar con humildad la limitacin, la mortalidad de las culturas, su capacidad de
integrar unos elementos y otros no. Pero juntos, aceptndonos, vamos componiendo el rostro
global de Jess, de Dios en el mundo. ste es el mtodo.
La Virgen de Guadalupe
En el siglo XVI, el cielo mismo nos apunt cul es el mejor mtodo para la
evangelizacin, que vale hasta los das de hoy. Voy a referirme de una manera muy piadosa, pero
conscientemente piadosa, y a la vez crtica a la Virgen de Guadalupe, la Virgen de los
latinoamericanos. Quiero contextualizarla en la historia. El 22 de abril de 1519, con 600 soldados,
6 caballos y algunas piezas de artillera, llega a la costa de Mjico Hernn Cortes. El 3 de agosto
de 1521 toma, despus de cercarla, la ciudad de Mjico, la destruye y mueren en esos tres aos
240.000 guerreros aztecas.
En el annimo de Tlatelolco, escrito en 1528, se dice: "Los caminos estn llenos de
flechas quebradas y sembrados de cabelleras, las casas sin tejados y con sus muros ardiendo, las
calles y las plazas plagadas de gusanos, y las paredes manchadas de sesos reventados... Hemos
masticado hierba llena de salitre, pedazos de adobe, lagartijas, ratas, polvo, gusanos". Y en un
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triste cntico de 1523: "Llorad, amigos mos; comprended que con todo esto perdemos la nacin
mexicana. El agua se ha agriado, y tambin la comida. Esto es lo que ha hecho el dador de la vida
en Tlatelolco". Y en el "Dilogo de los doce apstoles": "Adnde habremos todava de ir?
Somos gente sencilla, somos perecederos, somos mortales; dejadnos, pues, morir; dejadnos
perecer, pues nuestros dioses ya estn muertos".
Ese era el ambiente, una nacin derrotada. Mataron a los dioses. A Moctezuma lo
asesinaron. Perdieron las referencias culturales, religiosas. Se sintieron perdidos. Y en ese
momento, en ese contexto, el 9 de diciembre de 1531, diez aos despus de la muerte de
Moctezuma y de la toma de Mjico, en el monte Tepeyac, que es el monte de la Tonantzin, de la
"venerable Dios-Madre", aparece la Virgen con flor y canto. Pas el indito Juan Diego por ah. Es
diciembre y nieva. Pasa y escucha msica, escucha canto, escucha pjaros que cantan, y se vuelve
y all la Virgen se le aparece.
Y el dilogo si no lo han ledo, hganlo es un texto de la ms alta poesa romntica,
lrica, de amor entre la Virgen y el indio, donde el lenguaje es de ternura, de enamoramiento.
La Virgen le habla siempre como "Juanito" Diego o Juan "Dieguito", y l le habla a ella
siempre como mi "Muchachita", mi "Virgencita"; "cmo ests?", "has dormido bien?", "cmo
has llegado?", "cmo pas ayer, mi Virgencita, muchachita, madre ma?". Un lenguaje de
enamorados de una belleza extraordinaria. La Virgen le dice a l que tiene que ir al obispo Juan
de Zumrraga, en el centro de la ciudad, para que l venga fuera, a la periferia, y construya una
iglesia en Tepeyac, porque la Virgen quiere dar a conocer "a Dios con todo mi amor personal,
con mi mirar compasivo, con mi auxilio, con mi salvacin, porque soy en verdad vuestra madre
compasiva". Mara revela su misin junto a los pobres: "Aqu deseo escuchar vuestros lamentos e
ir a vuestro encuentro para procurar alivio a vuestras penas y dolores". El obispo tiene que
construir una iglesia adonde el pueblo pueda ir. Conocemos la historia, no quiero repetirla. El
indio va una vez, dos veces, tres veces; el obispo no acepta, manda espas detrs; el indio no
quiere: "yo no se hablar espaol, y es muy lejos", dice l; "tu tienes que ir..." le dice la Virgen;
"pero yo soy un indito, no soy nada, no valgo, no me respetan, soy cola, soy ala, soy un indito"; y
la Virgen dice: "No, tu eres el ms digno de todos mis hijos, tu tienes que ir". Entonces, l era
diciembre pasa por la maana, de madrugada, por ah, porque iba al catecismo, y escucha flor y
canto la Virgen y ve sobre la nieve un campo de flores y la Virgen le dice: "Coge estas flores".
Las coge, las pone en su poncho y va al encuentro con el obispo. No lo quieren dejar entrar y
finalmente lo dejan. Le dicen: "Qu tienes ah en el poncho?". Abre el poncho, caen las flores y
sobre el poncho aparece la figura de la Virgen.
Y esto es tan real que hasta hoy se puede comprar en la Ciudad de Mjico la fotografa de
los ojos de la Virgen, donde se ve el obispo Zumrraga de rodillas. Se le puede ver en la nia de
los ojos de ese dibujo que se qued all en el poncho.
Cul es el mtodo de ese dilogo?
Eso es lo que me interesa a mi. Ah aparece la Virgen primero como mestiza, no como
espaola ni como indgena: como fruto ya del encuentro posible de las culturas. Es una Virgen
mestiza que no habla espaol, habla en nhuatl nhuatl es la lengua de los aztecas y utiliza la
teologa de los aztecas. Dice: "Yo soy la Madre del Dios muy verdadero, por quien se vive, creador de las personas, seor de lo prximo y lo inmediato, seor del cielo y de la tierra". Tepeyac,
Tonantzin, significa la Dios-Madre. Sabemos que la cultura azteca es siempre dual: Dios-Madre,
Dios-Padre, masculino, femenino. Aqu ella se presenta como el Dios-Madre, utilizando la lengua
y la teologa de ellos. Toda la simblica de esa imagen de la Virgen de Guadalupe es
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caracterizada por la simbologa y la cultura azteca. Primero une lo masculino y lo femenino, sol y
luna, por detrs el sol, por debajo la luna. La tnica tiene el color del dios Huitzilopochtli: el color
rojo plido, el color del sol que nace, el color del gran dios de los aztecas, el dios supremo, el dios
de vida. Y, por abajo, la luna. Las flores son de Tepeyac ya sabemos que hay una teologa que
viene bajo el signo de la flor y el canto, que entiende la flor como la mejor forma de venerar a
Dios, con flor, con canto, y no con sacrificios humanos. El manto es azul y verde, los colores de
la divinidad del cielo el azul y de la tierra el verde. Solamente los reyes podan utilizarlo.
Y aparece una Virgen encinta, con los smbolos de la mujer azteca: con dos tiras negras
sobre el vientre. Y sobre el seno la cruz indgena, que es aqu como una rosa, con cuatro ptalos,
y en el centro el crculo, que significa el encuentro de los hombres con los dioses. Por eso, la gran
revelacin. Y por encima del cuello la cruz cristiana, para decir: "Aqu estamos, con el smbolo
azteca de la divinidad, tambin el smbolo cristiano". Y el ngel, por debajo, con las alas de
pjaro mejicano, para decir que todo esto viene del cielo.
Anuncia a ese indgena que vaya al centro. Y anuncia al centro que el centro se desubique
a la periferia. Despus de mucha discusin, finalmente, el obispo lo comprendi y construy en la
periferia hoy, un poco en el centro la gran catedral. Hoy vemos tres distintas iglesias que
corresponden a todas las pocas, hasta llegar a la moderna iglesia donde se venera a la Virgen de
Guadalupe como la gran Virgen que ha evangelizado a los indgenas.
Cuando los indgenas supieron eso, se convierten en masa y multitudes. Por qu? Porque
entienden que sus dioses no han muerto, que la Madre de Dios est ah porque quiere "escucharnos y consolarnos de nuestros lamentos".
El mtodo de evangelizar desde el indgena
Hasta hoy la Iglesia ha asumido de una manera piadosa, solamente, esa aparicin. Una
entre tantas. Pero hay que analizar la forma en que la Virgen apareci. Nos ha enseado el
mtodo de evangelizar desde el indgena, utilizando su lenguaje, sus smbolos, su teologa. Y,
principalmente, que desde la periferia va al centro e invita al obispo a salir: "Venid al encuentro
de los pobres y all s, all cread un centro donde Dios aparece como Dios del consuelo de los
pobres, de la ternura de los humildes". Ese creo que es el mejor mtodo que debemos seguir para
la nueva evangelizacin que queremos empezar.
Un mtodo que ya est en curso, porque a mi juicio hace ms de veinte aos que esa
nueva evangelizacin empez, cuando la Iglesia en los aos sesenta, despus del Vaticano II, con
Medelln y Puebla, decidi ir al pueblo. Decidi estar en el pueblo, ir especialmente a los pobres,
en contra de su pobreza, en favor de su liberacin, creando comunidades donde ellos viven su fe
y organizan su liberacin. Ah est emergiendo un rostro nuevo de Iglesia, un rostro liberador,
que forma simultneamente al cristiano, al hombre que adhiere a Cristo su espritu, y al mismo
tiempo al agente social de cambio que no acepta la injusticia y la opresin de siglos.
Conclusin
El Quinto Centenario nos debe plantear la cuestin de la misin histrica del cristianismo
no como una misin de consagrar y legitimar una historia que fue su pasado y su triunfo. El
cristianismo no est condenado a ser algo de un pasado que est a nuestras espaldas. Ha de estar
ante nosotros como factor de interpelacin, de esperanza poltica, histrica, de creatividad
cultural. Eso es fundamental para Amrica Latina. Para que esas culturas que son tan grandes,
con tantos valores, puedan ellas asumir el Evangelio, y desde el Evangelio aportar a los cristianos
otro rostro de cristiano. Y aportar a la humanidad otros valores que posiblemente necesitamos si
queremos sobrevivir.
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