PROPIEDADES TERMICAS DEL AGUA Y DEL VAPOR

El gran inters en el uso del agua caliente y del vapor en los procesos de
recuperacin trmica de petrleo, radica en las excelentes propiedades trmicas
del agua, bien sea en su estado lquido o de vapor y en la abundancia de ella
sobre la tierra. Un cabal entendimiento de las propiedades trmicas del agua, es
por tanto, bsico para la eficiente utilizacin de la energa calorfica en tales
operaciones.
A continuacin, se discutirn brevemente las propiedades del agua y del vapor y
se presentarn, adems, algunas correlaciones para su estimacin.
3.1 TEMPERATURA DE SATURACION DEL AGUA
Es la temperatura a la cual se produce la ebullicin (vaporizacin) del agua a una
determinada presin. Tambin se le denomina punto de ebullicin y aumenta al
aumentar la presin, tal como se muestra en la Figura 3.1
Al igual que otras propiedades trmicas del agua, la temperatura de saturacin
puede obtenerse de valores tabulados en tablas de uso comn, como la
presentada en la seccin 3.16 de este captulo. Sin embargo, en muchas
ocasiones es ms prctico el uso de ecuaciones sencillas para su estimacin.
Farouq Ali1 deriv la siguiente ecuacin:

donde:
Ts : temperatura de saturacin, F
ps : presin de saturacin, lpca
El error de aproximacin de la ecuacin (3.1) es menor de 1 % para presiones
comprendidas entre 10 y 3.000 lpca.

3.2 CALOR ESPECIFICO DEL AGUA Y DEL VAPOR

Se define por calor especfico a la capacidad que tiene una sustancia para
absorber calor y se mide como el nmero de BTU necesarios para aumentar la
temperatura de una libra de sustancia en 1F. Es evidente que entre mayor sea el
calor especfico de una sustancia, mayor ser la cantidad de calor que debe
absorber para que se produzca un determinado aumento de temperatura y por lo
tanto mayor ser la cantidad de calor liberado al enfriarse. En general, el calor
especfico de una sustancia no es constante, al contrario depende de la
temperatura a la cual se mide.
Excepto por el amonaco lquido, el agua es el lquido con mayor calor especfico
(1 BTU/lb F a 14,7 lpca y 60 F). As, el agua es capaz de contener y transportar
ms calor que cualquier otro lquido a la misma temperatura. Para el vapor, el calor
especfico es mucho menor, del orden de 0,56 BTU/lb F, y al igual que el del agua,
vara muy poco con la temperatura, por lo que para propsitos prcticos puede
considerarse constante 3 .
3.3 CALOR SENSIBLE DEL AGUA
Es el calor necesario para aumentar la temperatura del lquido hasta alcanzar la
temperatura de saturacin correspondiente a una presin dada. Cuando un lquido
se lleva a condiciones de saturacin, se encuentra en su mxima capacidad
energtica en esa fase. Esta forma de energa aumenta con la presin, es decir, a
mayor presin del sistema, la energa de un lquido saturado es mayor 3.
Considerando la entalpa (contenido de calor) del agua igual a cero a 32 F (0C) y
suponiendo que el calor especfico del agua no vara con la temperatura, el calor
sensible puede calcularse mediante la siguiente expresin:

Donde :
Hw : entalpa del agua saturada o calor sensible, en BTU /lb,
Ts : temperatura de saturacin, en F
cw : calor especfico del agua, 1,0 BTU/lb F.
Puesto que la temperatura de saturacin es funcin de la presin, es evidente que
el calor sensible tambin lo ser.
El valor del calor sensible se puede leer en las tablas de vapor o estimar mediante
la ecuacin:

CALOR LATENTE DE VAPORIZACION

Es la cantidad de calor que debe suministrrsele a una libra de un lquido a la
temperatura de saturacin para pasar al estado de vapor. Es el calor que lleva el
vapor, y esta forma de energa disminuye con la presin, es decir, a mayor presin
del sistema la energa del vapor saturado es menor 3. El calor latente de
vaporizacin del agua puede leerse de tablas de vapor o determinarse mediante la
siguiente ecuacin 1 :

CALOR TOTAL O ENTALPIA DEL VAPOR SECO Y SATURADO

Es la suma del calor sensible del agua saturada y del calor latente de vaporizacin
del agua, es decir, que es la cantidad de calor contenido en una libra de vapor
seco a la temperatura de saturacin3 (constituye la entalpa del vapor seco y
saturado). Dado que la entalpa del vapor seco y saturado depende del calor
sensible y del calor latente de vaporizacin, entonces el calor total tambin
depende de la presin y viene dado por la ecuacin siguiente:
Hs = Hw + Lv
(3.6)
donde:
Hs : entalpa del vapor seco y saturado, en BTU /lb.
La entalpa del vapor seco y saturado puede leerse de tablas de vapor o estimarse
mediante la siguiente ecuacin 1 :

3.6-CALIDAD DEL VAPOR Y VAPOR HMEDO

A la temperatura de saturacin, el agua puede coexistir en estado lquido y en
estado de vapor, dependiendo de su contenido de calor, es decir, de su entalpa.
La mezcla de vapor y agua coexistentes a la temperatura de saturacin, se
denomina Vapor Hmedo y se caracteriza por el contenido de vapor en la mezcla,
expresado como fraccin del peso total, es decir, por su calidad.
As, el vapor seco y saturado tiene una calidad de 100% puesto que no existe
agua en estado lquido; mientras que el agua saturada puede considerarse como
vapor hmedo con calidad igual a 0%. Al vapor con calidades entre estos
extremos se le denomina simplemente, vapor hmedo.
La entalpa o contenido de calor del vapor hmedo depende fuertemente de la
calidad, especialmente a baja presiones, donde la entalpa del agua saturada es
baja. Dado que la entalpa del vapor hmedo es intermedia entre la del agua
saturada y la del vapor seco y saturado, esta viene dada por la relacin:
Hws = Hw + X Lv
(3.8)
donde:
Hws: Calor Total o Entalpa del vapor hmedo, en BTU/lb.
Hw : Calor Sensible del Agua o Entalpa del agua saturada, en BTU/lb .
Lv: Calor del Vapor o Calor Latente de Vaporizacin, en BTU/lb
X : Calidad del Vapor, fraccin
Con la reduccin de la calidad, la contribucin del calor latente al contenido de
calor del vapor hmedo se reduce.
Normalmente, el vapor que se utiliza en los procesos de inyeccin de vapor es
hmedo, ya que puede transportar ms calor que el agua caliente y adems es
capaz de mantener en solucin las impurezas slidas que de otra manera se
depositaran en las calderas o en cualquier otro equipo del sistema de generacin
de vapor, reduciendo as su eficiencia y vida til.
Una calidad del vapor entre 80 y 90%, expresada en porcentaje, es el valor
promedio que normalmente se utiliza en inyeccin de vapor. Sin embargo, tales
cifras pueden variar de acuerdo a las propiedades del agua usada y al tratamiento
al cual ha sido sometida 3 .
ENTALPIA DISPONIBLE
Si el vapor a una presin ps (temperatura Ts) es inyectado a un yacimiento de
temperatura Tr, entonces la entalpa disponible para calentar el yacimiento viene
dada por:
Hr =Hs cw (Tr 32)
(3.9)
Donde: Hr : entalpa disponible, en BTU/lb
cw: calor especfico promedio del agua, en el rango de temperatura
considerado, en BTU/lb F
Tr : temperatura del yacimiento, en F

VOLUMEN ESPECIFICO
Se refiere al volumen ocupado por la unidad de masa de una sustancia a
determinadas condiciones de presin y temperatura. El volumen especfico del
vapor hmedo se calcula mediante la siguiente ecuacin:
vws = vs.X + (1-X).vw = X( vs- vw) + vw
(3.10)
3
donde: vws : volumen especfico del vapor hmedo, en pie /lb
.
vs : volumen especfico del vapor seco y saturado, en pie3/lb
vw : volumen especfico del agua saturada, en pie3/lb
A bajas presiones, el volumen especfico del agua saturada es despreciable en
comparacin con el volumen del vapor seco y saturado, por lo cual la ecuacin
3.10 se aproxima a:
vws = X.vs
(3.11)
Farouq Ali1 determin expresiones que permiten hallar el volumen especfico del
vapor seco y saturado y del agua saturada para presiones comprendidas entre 15
y 1.000 lpca, con un error mximo del 1,2%. Estas ecuaciones son:

VAPOR SOBRECALENTADO
Se sabe que a una presin dada el vapor tiene una temperatura de saturacin
definida. Sin embargo, es posible aumentar su temperatura por encima de la de
saturacin, agregando calor al vapor seco y saturado. Bajo estas condiciones, el
vapor se denomina Vapor Sobrecalentado.
En aplicaciones industriales el uso del vapor sobrecalentado es ventajoso; sin
embargo, est en duda si tal tipo de vapor es de uso ventajoso en recuperacin
trmica, por lo menos mientras se utilicen los tipos de generadores disponibles en
la actualidad.
Dado el bajo valor del calor especfico del vapor sobrecalentado
(cs 0,56 BTU/lb F), la contribucin al contenido total de calor de ciertos grados de
sobrecalentamiento, no justifica el uso de vapor sobrecalentado en operaciones
trmicas petroleras. Sin embargo, el uso del vapor sobrecalentado en estas
operaciones trmicas tiene sus ventajas si se consideran las prdidas de calor a
travs del hoyo del pozo.
CORRELACIONES DE EJIOGU Y FIORI
Ejiogu y Fiori 2 , basados en los trabajos de Farouq Ali1, Jones 3 , Cox y Chesnut 4 ,
desarrollaron un nuevo grupo de correlaciones para estimar las propiedades del
agua y del vapor, para presiones comprendidas entre 500 y 2.500 lpca. Las
constantes en estas ecuaciones fueron calculadas mediante anlisis de regresin
y los valores de las nuevas correlaciones fueron comparados con valores de las
tablas de vapor de la ASME 5 . Para cada propiedad dada, se calcul la desviacin
estndar de cada correlacin y se seleccion la correlacin con menor desviacin.
Estas correlaciones se muestran en la Tabla 3.1. A continuacin se presenta el
siguiente ejemplo utilizando las ecuaciones de Ejoigu y Fiori.

DIAGRAMA TEMPERATURA ENTALPIA PARA EL AGUA

El comportamiento de fases del agua descrito a travs de las definiciones

presentadas en las secciones anteriores, puede condensarse y presentarse
grficamente en un diagrama de Temperatura Entalpa, tal como se muestra en
la Figura 3.4, en donde puede observarse las relaciones existentes entre la
presin, la temperatura y la entalpa (contenido de calor) del agua, con el estado
fsico en que ella se encuentre.
Comenzando con entalpa cero a 32 F y a la presin correspondiente para que
exista agua saturada (0,088 lpca), a medida que se suministra calor, la
temperatura aumentar hasta alcanzar la temperatura de saturacin Ts,
correspondiente a la presin ps a la cual se encuentra el sistema (punto B). La
entalpa en el punto B es el calor sensible, Hw, del agua saturada a la presin ps.

Si se contina con el suministro de calor, el agua comienza a vaporizarse y

cuando haya alcanzado el punto C se tendr vapor seco y saturado con contenido
de calor Hs = Hw + Lv. Cualquier punto intermedio entre B y C, Q por ejemplo,
representa estado bifsico (vapor hmedo), de entalpa Hws = Hw + XLv, siendo X
la calidad del vapor, en fraccin, representada en el diagrama por la distancia BQ
expresada como fraccin de BC , la cual representa el calor latente de
vaporizacin Lv.
Si luego de llegar al punto C se contina suministrando calor, la temperatura
comenzar a aumentar de nuevo y se tendr vapor sobrecalentado, con entalpa
Hsh = Hs + cs (Tsh + Ts), siendo Tsh la temperatura de sobrecalentamiento y cs el
calor especfico del vapor.
Continuando con el aumento de presin, se observar que Ts aumenta, Hw
aumenta, Lv disminuye y Hs disminuye (por encima de 460 lpca), hasta alcanzar el
punto crtico M (705,4 F y 3.206,2 lpca), en el cual Hw = Hs, puesto que Lv = 0.
La lnea AM representa estado lquido a la temperatura de saturacin, la lnea
MN representa estado de vapor a la temperatura de saturacin, y la regin entre
ellas es la zona de dos fases, vapor y lquido. . Las lneas BCD y B'C'D' ,
representan presiones constantes.

3.13- DETERMINACION DE LA CALIDAD DEL VAPOR

La calidad del vapor es un valor difcil de determinar con exactitud. En la
actualidad, existen varios mtodos para medir la calidad del vapor, sin embargo,
no existe ninguno que pueda considerarse simple y preciso. Entre los ms
utilizados se pueden mencionar los siguientes:
3.13.1 - METODO DEL SEPARADOR
Puede considerarse como el ms simple y se basa en la definicin de calidad. Se
puede utilizar un recipiente cilndrico, horizontal o vertical, aislado con el fin de
separar la fase vapor de la fase lquida, tal como un separador de petrleo y gas.
Las medidas de las tasas de flujo por peso de las dos fases cuando stas dejan el
separador, dan una indicacin directa de la calidad.
Cualquier mtodo para medir el flujo de las dos fases puede resultar aceptable.
Algunas instalaciones utilizan medidores de orificio en ambas lneas, sin embargo,
un medidor de desplazamiento positivo o un medidor de turbina en el lado del
lquido puede resultar satisfactorio, si se realizan las correcciones por temperatura.
Para calcular la calidad del vapor, la tasa de flujo msica del vapor se divide entre
la suma de las tasas de flujo msica de las corrientes de agua y vapor. Si la
unidad generadora de vapor opera bajo condiciones de flujo continuo (como
generalmente lo hacen), la calidad puede hallarse dividiendo la tasa msica de
vapor en el separador por la tasa msica de agua entrante. Algunos generadores
comerciales tienen separadores a fin de determinar la calidad.
3.13.2.- METODO DE LOS CLORUROS
Se ha mencionado que una de las razones por las cuales se usa vapor hmedo en
recuperacin trmica, es con el fin de prevenir la formacin de escamas en las
calderas debido a la deposicin de slidos disueltos. Estos slidos presentes en el
agua de alimentacin se concentran en la porcin lquida de la descarga del
generador y sirven para proveer una medida del porcentaje de la alimentacin an
en fase lquida.
El in cloruro Cl - , constituye un instrumento conveniente para esta medicin. Por
medio de titulacin qumica, la concentracin del in cloruro en la parte lquida del
vapor se compara con la concentracin del mismo in en el agua de alimentacin.
Luego, la calidad del vapor viene dada por:
X = 100 -(%Cl - en el agua de alimentacin/%Cl - en parte lquida)x100
(3.15)