Los Paradigmas de Kuhn
Los Paradigmas de Kuhn
Los Paradigmas de Kuhn
GENERALIDADES
Expresa Kuhn:
Si se considera a la historia como algo ms que un depsito de ancdotas
o cronologa, puede producir una transformacin decisiva de la imagen
que tenemos actualmente de la ciencia. (1962, p. 20).
La cita sugiere:
Un inters de Kuhn por considerar la historia de la ciencia
Una creencia en que las posturas tradicionales de la ciencia (inductivismo y
falsacionismo) no resisten una confrontacin con las pruebas histricas
Se puede inferir:
la teora de la ciencia en Kuhn intenta salvar, estar de acuerdo con, la
situacin histrica de la ciencia.
Para Kuhn:
La ciencia no es una mera estructura lgica, sino como una construccin
social, producto de la comunidad cientfica.
CIENCIA
NORMAL
Anomalas
CRISIS
PARADIGMA A
REVOLU
CIN
NUEVA
CIENCIA
NORMAL
NUEVA
CRISIS
PARADIGMA B
En trminos de Carman:
La historia del desarrollo de una ciencia comienza con un perodo de preciencia,
luego pasa a ser ciencia normal, con el tiempo surgen las anomalas y se entra en
crisis, inmediatamente despus se produce una revolucin cientfica para luego
entrar en un nuevo perodo de ciencia normal. (2007, p. 161).
Advirtase que, luego de la preciencia hay periodos regidos por algo denominado
paradigma, dicho periodo se denomina ciencia madura.
PRE-CIENCIA
Lo que distingue a la ciencia normal, madura, de la actividad relativamente desorganizada de la preciencia
inmadura es la falta de desacuerdo en lo fundamental. Segn Kuhn, la preciencia se caracteriza por el total
desacuerdo y el constante debate de lo fundamental, de manera que es imposible abordar el trabajo
esotrico. Habra casi tantas teoras como trabajadores haya en el campo y cada terico se ver obligado a
comenzar de nuevo y a justificar su propio enfoque. (Chalmers, 1976, 131).
Kuhn llama preciencia al estado en el que se encuentra una disciplina cuando an no se ha constituido
como ciencia, es decir, cuando todava no es regida por un nico paradigma. Cuando, entonces, en la
comunidad cientfica no hay acuerdo sino que se encuentra dividida en varios paradigmas, nos
encontramos en un perodo de preciencia. (Carman, 2007, p. 161).
QU ES UN PARADIGMA?
Toda la obra de Kuhn se centra en un concepto paradigma. Sin embargo, ste es de
difcil definicin. Margaret Masterman (1970), ha expresado respecto de l:
Segn mis clculos, en su [1962], [Kuhn] utiliza paradigma en no menos de 21
significados diferentes; tal vez haya ms, pero seguro que no menos.
QU ES UN PARADIGMA? FUNCIN
Segn Chalmers Cules son los componentes tpicos que constituyen un paradigma?
1. Las teoras: las leyes, las definiciones, las observaciones.
2. Los instrumentos que permiten observar y medir lo que la teora predice y las
teoras que justifican esos instrumentos.
3. Algunos principios metafsicos muy generales.
4. Prescripciones metodolgicas.
El paradigma establece las normas necesarias para legitimar el trabajo centro de la ciencia
que rige. Coordina y dirige la actividad de resolver problemas que efectan los cientficos
normales que trabajan dentro de l. La caracterstica que distingue a la ciencia de la no
ciencia es, segn Kuhn, la existencia de un paradigma capaz de apoyar una tradicin de
ciencia normal. La mecnica newtoniana, la ptica ondulatoria y el electromagnetismo
clsico constituyeron y quizs constituyen an paradigmas y se califican de ciencias. Gran
parte de la sociologa moderna carece de un paradigma y en consecuencia no se califica de
ciencia. (Chalmers, 1976, p. 129).
QU ES UN PARADIGMA? FUNCIN
Qu funcin cumple el paradigma:
1) Sirve como gua para la investigacin, es decir, les dice a los cientficos en qu consiste la tarea
cientfica ms importante. Por ejemplo, en el paradigma ptolemaico la tarea principal de la
astronoma era explicar, por medio de movimientos circulares y velocidades constantes, el
movimiento de retrogradacin de los planetas. En el paradigma darwiniano del evolucionismo,
la tarea de la biologa es encontrar la historia de las especies.
2) Sirve para interpretar las observaciones. Para Kuhn nunca una observacin es absolutamente
pura, siempre es interpretada desde cierta teora previa o conocimiento anterior, pues bien, el
paradigma es esta teora o conocimiento previo desde el cual se interpretan los hechos.
Dice Kuhn (1962, p. 198):
La ciencia no se ocupa de todas las manipulaciones posibles de laboratorio. En lugar de
ello, selecciona las pertinentes para la yuxtaposicin de un paradigma con la experiencia
inmediata que parcialmente ha determinado el paradigma. Como resultado, los cientficos
con paradigmas diferentes se ocupan de diferentes manipulaciones concretas de
laboratorio.
Cuando menos, segn Kuhn, en dos sentidos el paradigma influye en la observacin:
Le dice al cientfico qu observar y qu no, o sea, qu observacin puede ser relevante y cul no (la
teora gua la observacin).
Por otro me dice cmo interpretar los hechos. La carga terica de la observacin.
CIENCIA NORMAL
Dice Kuhn:
En este ensayo ciencia normal significa investigacin basada firmemente en una o ms
realizaciones cientficas pasadas, realizaciones que alguna comunidad cientfica reconoce, durante
cierto tiempo, como fundamento para su prctica posterior. (1962, p. 33).
Segn Kuhn, lo que caracteriza a la ciencia normal es que se asume el paradigma como algo
indubitable, se confa en l como instrumento para interpretar la realidad. Dicha confianza es tal que:
Si es el caso que, un cientfico tiene un problema (algn desajuste entre lo que predice el paradigma
y la realidad) que no logra resolver, pondr en duda su capacidad como cientfico, pero no la del
paradigma. Es algo anlogo a lo que le sucede a un estudiante cuando est rindiendo un examen de
matemtica y el profesor les ha dado el resultado del ejercicio que deben resolver. Si no logra
resolver el ejercicio, desconfiar de su capacidad para resolverlo, pero no pondr en duda que el
dado por el profesor es el resultado correcto. (Ejemplo de Carman, 2007, p. 162).
O si es el caso que dentro de un paradigma, se efecta una medicin que no coincide con lo
predicho por el paradigma en un perodo de ciencia normal el cientfico dudar del instrumento
usado o de su capacidad para medir, pero no de la prediccin del paradigma. Esto ha sido visto
como una crtica a Popper. Frente a una falsacin no dudo de la teora, dudo de la falsacin.
Qu tarea debe cumplir un cientfico dentro de un perodo de ciencia normal?
Resolver los problemas que surgen en el intento de ajustar el paradigma y la realidad (la teora y las
observaciones), pero siempre respetando las reglas impuestas por el paradigma.
CIENCIA NORMAL
La funcin de resolver problemas se lleva a cabo mediante las siguientes actividades:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Modificaciones tericas no radicales (puesto que si fueran radicales, habra cambio de paradigma). Por
ejemplo, dentro del paradigma ptolemaico, todos los epiciclos que se agregaron, etc.
Desarrollo de nuevo instrumental ya sea tcnico (como ejemplo el telescopio), como la teora que justifica la
confianza en el nuevo instrumental (como la teora ptica de Newton) ya sea terico (como el
desarrollo de nuevas herramientas matemticas para ciertas teoras, claro ejemplo es la matemtica que
Newton tuvo que desarrollar para aplicar a su teora.)
Nuevas y ms precisas observaciones. Tycho Brahe, que haba dedicado su vida a realizar nuevas y mejores
observaciones es un clsico ejemplo de cientfico normal.
Buscar nuevas confirmaciones de la teora. Galileo, dentro del paradigma copernicano, enfocando su
telescopio al cielo busc nuevas confirmaciones (las lunas de Jpiter, los crteres de la luna, las
manchas solares, etc.)
Extender el campo de aplicacin del paradigma. Por ejemplo, a lo largo de dos siglos el paradigma
copernicano se haba extendido de los cielos a todo el universo, cielo y tierra con Newton. La
mecnica newtoniana haba logrado aplicarse a campos para los que en principio no haba sido
pensada, como el calor (explicado como movimiento cintico de las molculas) o la presin de los
gases (con una explicacin tambin mecnica).
Resolver los aparentes problemas. Siempre dentro del paradigma, los problemas que surgen entre predicciones
de la teora y observacin deben ser resueltos. Ya hemos mencionado el caso de Urano. Su mal
comportamiento no fue considerado una falsacin sino que fue resuelto sin jams poner en duda la
validez del paradigma newtoniano, sino confiando plenamente en l. El descubrimiento de Neptuno
como causa de las perturbaciones en la rbita de Urano fue un claro ejemplo de resolucin de
problema de la ciencia normal. (Carman, precisa estas tareas en 007, p. 162-163).
ANOMALAS
Dice Kuhn:
A veces, un problema normal, que debera resolverse por medio de reglas y
procedimientos conocidos, opone resistencia a los esfuerzos reiterados de los
miembros ms capaces del grupo dentro de cuya competencia entra. Otras veces, una
pieza de equipo, diseada y construida para fines de investigacin normal, no da los
resultados esperados, revelando una anomala que, a pesar de los esfuerzos repetidos,
no responde a las esperanzas profesionales. En esas y en otras formas, la ciencia
normal se extrava repetidamente. Y cuando lo hace o sea, cuando la profesin no
puede pasar por alto ya las anomalas que subvierten la tradicin existente de
prcticas cientficas se inician las investigaciones extraordinarias que conducen por
fin a la profesin a un nuevo conjunto de compromisos, una base nueva para la
prctica de la ciencia. (1962, p. 27).
Una anomala es un problema que se resiste a ser solucionado dentro del paradigma.
Los problemas intentan ser resueltos sin poner en tela de juicio el paradigma, pero si
un problema persiste sin ser solucionado, y pasa mucho tiempo y no logra ser resuelto
dentro del paradigma, se lo considera una anomala. Esta ltima se considera grave si:
1. Afecta a los propios fundamentos del paradigma
2. Resiste con vigor los intentos de eliminarla
CRISIS
En su descripcin de la propuesta Kuhniana, Carman describe las crisis en los siguientes trminos:
Cuando empiezan a aparecer cada vez ms anomalas y ninguna puede ser resuelta, la comunidad
cientfica ya deja de confiar ciegamente en el paradigma y se cuestiona sobre su capacidad para
resolver los problemas. Es lo que se conoce como un estado de crisis: se pierde la confianza absoluta en
el paradigma. Volviendo al ejemplo del examen de matemtica, cuando uno intenta muchas veces
resolverlo y no lo logra, puede empezar a desconfiar del resultado propuesto por el profesor. Tal
vez uno piensa el error no est en m sino en el profesor, lo mismo sucede con la comunidad
cientfica que duda ya del paradigma. (2007, p. 164).
No obstante, la gravedad de una crisis aumenta cuando hace su aparicin un paradigma rival, capaz de
solucionar los problemas que el paradigma dominante no es capaz de confrontar. Dice Kuhn:
En cambio, el nuevo paradigma o un indicio suficiente para permitir una articulacin posterior,
surge repentinamente, a veces en medio de la noche, en la mente de un hombre sumergido
profundamente en la crisis. (1962, p. 146).
El nuevo paradigma, segn Kuhn, es muy diferente del viejo e incompatible con l. Cada uno considera
que el mundo est constituido por distintos tipos de cosas. P. ej., el paradigma aristotlico consideraba
que el universo se encontraba dividido en dos reinos: la regin supralunar, incorruptible e inalterable; y
la region terrestres, corruptible y sometida al cambio. El paradigma newtoniano consider que todo el
universo estaba constituido por los mismos tipos de sustancias materiales. En dicha situacin de
paradigma rivales, el terreno, est preparado para una revolucin cientfica.
REVOLUCIN CIENTFICA
Se denomina revolucin cientfica al proceso por el que una comunidad cientfica cambia de paradigma; deja de
confiar en el paradigma antes dominante y se fa en uno alternativo que se convierte en dominante, al ser
aceptado por la mayora de cientficos.
Segn Carman, Kuhn aclara que a este proceso ha decidido llamarlo revolucin por sus semejanzas con una
revolucin poltica. Entre ellas, Kuhn destaca las siguientes.
Siempre, antes de una revolucin, una parte de la comunidad tiene el sentimiento de que las instituciones
establecidas ya no resuelven satisfactoriamente los problemas para los cuales fueron concebidas. De la
misma manera, un sector de la comunidad cientfica empieza a sentir que el paradigma es incapaz de
resolver ciertos problemas.
Las revoluciones polticas tienden a cambiar las instituciones polticas en modos que esas mismas
instituciones prohiben y durante la revolucin, la sociedad no es gobernada por ninguna institucin. De la
misma manera, la revolucin cientfica se produce violando las leyes del paradigma dominante y mientras
se sucede el cambio, la comunidad no asume ninguno de los dos (o, mejor dicho, cada parte asume uno).
Las revoluciones polticas estallan cuando, finalmente, se produce el enfrentamiento entre los dos bandos y
como no hay una superestructura que est por encima de ambos bandos no hay caminos legales para
resolverlo, y es necesario, por lo tanto, apelar a la persuasin y a la fuerza. De la misma manera, cuando se
produce el enfrentamiento por no haber una superestructura, pues la ciencia es el paradigma dominante y
las reglas de la ciencia son las del paradigma dominante no hay forma legal de resolver la cuestin. Los
cientficos apelan no ya a las demostraciones, observaciones y argumentos lgicos (todos
intraparadigmticos), sino a toda clase de artilugios para imponer su posicin.
Finalmente, este cambio de paradigma es llamado revolucin y no evolucin puesto que no hay
continuidad. El cambio de paradigma es un cambio radical. Slo hay evolucin dentro del perodo de
ciencia normal. (Cf. 2007, p. 164).
En segundo lugar, cuestiones que para un paradigma eran sumamente importantes, para otro
son totalmente irrelevantes. P. ej., para un aristotlico era tambin una cuestin
importante de qu material estaban compuestas las esferas transparentes incrustadas
en las cuales giraban los planetas (los deferentes). Hoy, evidentemente, no tiene
sentido. Para la ciencia actual es una cuestin importante averiguar la edad del
universo, para un ptolemaico era una pregunta absurda. Una cuestin que tuvo
sentido para un paradigma, dej de tenerlo para el siguiente, y recobr su sentido en
el actual. Hoy se estudia el ciclo vital de una estrella, cosa absurda para un
ptolemaico, etc.
En tercer lugar. Incluso los objetos que parecen conservarse en una cambio de
paradigma, lo hacen, segn Kuhn, a costa de un cambio total de significado. Porque uno
podra afirmar: Es cierto, ayer no se hablaba de molculas y hoy no se habla de
epiciclos, pero siempre se habl de planetas, de universo, de las estrellas, del sol, de la
luna, etc. S dira Kuhn pero han cambiado tan radicalmente de significado que
lo nico que se ha conservado ha sido el nombre. (sigo a Carman, 2007, p. 165, en
estos rasgos).
BIBLIOGRAFA