ARTE Y BARRO

cermicas de frica negra

ARTE Y BARRO
cermicas de frica negra

Kumbi Saleh
Mercedes + David Serra

a r t

t r i b a l

Poblado de Pouss, Camern.

Arte y barro Art et argile

El mundo es un cntaro de agua, cuando hemos bebido de l lo pasamos al siguiente, porque ha llegado su turno. Proverbio Bambara, Mal. Le monde est une jarre deau, quand on y a bu on la passe au suivant car son tour est arriv. Proverbe Bambara, Mali.

n esta exposicin, realizada con gran entusiasmo, hemos querido presentar una completa seleccin de vasijas, muestra de la creacin artstica en barro de frica subsahariana. Las piezas proceden todas de nuestra coleccin: algunas las hemos ido recolectando in situ desde mediados de 1980, otras proceden de distintas colecciones europeas. La cermica africana es parte fundamental de la herencia artstica de este continente. Mercedes y yo nos hemos sentido siempre cautivados por sus formas, tan sugerentes e innovadoras. A nuestro entender, las vasijas constituyen un segmento imprescindible en el arte africano que no siempre ha sido justamente valorado, eclipsado por el esplendor de la estatuaria en madera. Ms que simples recipientes, las vasijas que exhibimos son obras de arte cuyas formas y estilos dependen de su origen y funcin. Algunas destacan por sus rasgos antropomorfos, como la cermica yoruba n65 con cabeza de mujer, elaborado peinado y actitud meditativa. Otras sobresalen por su factura, minuciosa y original, como las vasijas de la cultura Calabar n7 y 8 con su exquisito detalle y su juego geomtrico. La cermica posee tanto funciones domsticas (guardar alimentos y enseres), como propsitos especficamente rituales. La ptina provocada por el paso del tiempo y el uso contribuyen a realzar su belleza. Una pieza empleada para guardar la manteca de karit, con el tiempo, coger una ptina brillante. Si sta, en cambio, tiene una finalidad ritual y la rociaron con cereales, cervezas y vinos locales tomar una ptina ms espesa o de costra mientras que, si la vasija se usa para hervir el agua o cocinar, adquirir una textura ahumada por el fuego Todos estos aspectos ensalzan el carcter de la pieza, le confieren personalidad y, lo que es ms importante, despiertan sentimientos en quines las observan o las tocan. Funcional, la cermica africana tambin constituye un testimonio de la historia de las culturas que la crearon. Las piezas descubiertas, junto a otras reliquias, en yacimientos del valle del Nger, por ejemplo, han arrojado luz sobre las antiguas civilizaciones de este continente. Pese a que muchos pueblos siguen empleando cermicas en su da a da, stas se ven reemplazadas por recipientes de plstico y metal. Por ello, nos gustara que esta exposicin fuese un pequeo homenaje a todos aquellos alfareros - hombres y mujeres - que realizaron estas vasijas que tanto admiramos. David Serra Ester

ans cette exposition ralise avec un gran enthousiasme, nous avons voulu prsenter un vaste ensemble de poteries, reflet de la cration artistique en argile dAfrique noire. Les pices proviennent toutes de notre collection: certaines, sont le fruit de collectes menes sur le terrain depuis 1980, dautres ont t acquises dans diffrentes collections europennes. La cramique africaine est un hritage artistique essentiel de ce continent. Mercedes et moi avons toujours t captivs par ses formes, si belles et novatrices. notre sens, les poteries constituent une modalit incontournable de lart africain bien quelles naient pas t apprcies leur juste valeur, eclipses par la splendeur de la statuaire en bois. Plus que des rcipients, les poteries que nous exhibons sont des oeuvres dart dont les formes et les styles dpendent de leur origine et de leur fonction. Certaines se dtachent par leurs traits anthropomorphes, telle la jarre Yoruba n65 la tte de femme, coiffure labore et attitude mditative. Dautres, se distinguent par leur facture, minutieuse et originale, comme les rcipients Calabar n7 et 8, avec leurs dcors gomtriques et exquis. La poterie possde tant des fonctions domestiques (stockage daliments et de biens divers) que rituelles. La patine impose par le temps et lusage contribue en rehausser la beaut. Une pice employe pour conserver le beurre de karit, avec le temps, prendra une patine luisante. Au contraire, si lobjet a un usage rituel et a reu des libations de crales, bires et vins locaux, il adoptera une patine paisse et crouteuse alors que, sil est utilis pour bouillir de leau ou pour la cuisine, il acqurira une texture fume Tous ces aspects exaltent le caractre de la pice, lui confrent une personnalit et, ce qui est plus important, rveillent des sentiments chez ceux qui les observent ou les touchent. Fonctionnelle, la cramique africaine est aussi un tmoignage de lhistoire des cultures qui lont cre. Les pices dcouvertes avec dautres reliques dans des sites de la Valle du Niger, par exemple, ont clair le pass des anciennes civilisations de ce continent. Bien que de nombreux peuples continuent de se servir de poteries quotidiennement, celles-ci sont remplaces chaque fois plus par des rcipients en plastique et en mtal. Pour cela, nous voudrions que cette exposition soit un hommage tous ces potiers - hommes et femmes - qui ont realis ces cramiques que nous admirons tant. David Serra Ester

Pas Tamberma, Togo.

El barro, los dioses y los hombres: el arte de la cermica en el frica negra Largile, les dieux et les hommes: lart de la poterie en Afrique noire

racticada en el conjunto del continente africano1, la cermica se halla en el centro de las actividades cotidianas - ya sean profanas o sagradas - de las sociedades que habitan en l. Vasijas, jarras, graneros y dems recipientes se encuentran en todos los hogares para almacenar y preparar alimentos. Asimismo, las cermicas ocupan un lugar importante en los altares dedicados a los ancestros y las tumbas de ilustres difuntos, con el fin de honrar su memoria. Pocos objetos asumen en frica tantas funciones; una particularidad que se explica por la naturaleza misma de su materia, as como por el simbolismo que le es asociado. Creados con Tierra, fuente de toda vida segn la Tradicin, las cermicas permanecen unidas a dicho elemento matricial tanto por sus formas redondas como por su condicin de contenedor. Tantas caractersticas que, por otra parte, hacen de la produccin cermica una prctica muy regulada.

ratique sur lensemble du continent africain1, la cramique se trouve au centre des activits quotidiennes aussi bien profanes que sacres - des socits qui y habitent. Jarres, cruches, greniers et autres rcipients sont prsents dans tous les foyers pour conserver et prparer les aliments. De mme, bon nombre de poteries sont places sur les autels ddis aux anctres, ainsi que sur les tombes dillustres dfunts afin den honorer la mmoire. Peu dobjets assument en Afrique autant de fonctions; une particularit qui sexplique par la nature mme de son matriau et le symbolisme qui lui est associ. Cres partir de Terre, source de toute vie daprs la Tradition, les cramiques demeurent lies cet lment matriciel par leurs formes rondes et leur condition de contenant. Autant de caractristiques qui, par ailleurs, font de la production cramique une pratique trs rgle.

La cermica: smbolo de vida En frica, las cermicas proponen una metfora de la vida. El proceso de modelado del barro, as como su transformacin por el fuego recuerdan el gesto creador de los dioses demiurgos que recogen diversos mitos fundacionales. En efecto, en numerosas tradiciones orales - como las de los Dogn de Mal2 y los Yoruba de Nigeria3 - se cuenta como las divinidades dieron forma al universo y a los hombres a partir de arcilla, como si de la elaboracin de una vasija se tratara. La asimilacin que sugieren estas fbulas entre la creacin de la vida y la prctica de la cermica se manifiesta, a su vez, a travs del lenguaje. Los trminos empleados para describir un recipiente de barro remiten por completo al cuerpo humano. As, una vasija posee una panza, labios, cuello y pies. Del mismo modo, algunas palabras propias a la alfarera se emplean tambin para referirse a una etapa del embarazo. En la jefatura de Babessi, en el Grassland cameruns, las mujeres recurren al verbo me both (modelar con arcilla) para designar los primeros meses de la gestacin4. El vnculo entre las cermicas y los hombres cobra mayor fuerza conforme stos progresan en la vida. Los momentos ms importantes de la existencia - nacimiento, iniciacin, boda, muerte, etc. - van asociados a la entrega de un tipo particular de cermica. Entre los Yoruba y los Bariba5, por ejemplo, las jvenes reciben al casarse una vasija con mantequilla, como la

La poterie: symbole de vie En Afrique, les poteries proposent une mtaphore de la vie. Le processus de mise en forme de largile, tout comme sa transformation par le feu rappellent laction des divinits dmiurges dont se font cho les mythes fondateurs. En effet, dans de nombreuses traditions orales - comme celles des Dogon du Mali2 et les Yoruba du Nigeria3 -, il est relat comment les dieux modelrent lunivers et les hommes partir dargile, comme sil sagissait duvres cramiques. Lassimilation entre la cration de la vie par les dieux et la pratique de poterie que construisent ces fables se manifeste galement travers le langage. Les termes employs pour dcrire un rcipient se rapportent au corps humain; aussi possde-til une panse, des lvres, un cou, et des pieds. A linverse, certains mots propres la poterie sont employs pour dcrire une tape particulire de la grossesse. Dans la chefferie de Babessi, dans le Grassland camerounais, les femmes se servent par exemple du verbe me both (modeler avec de largile) pour dsigner galement le dbut de la gestation4. Ce lien qui unit les poteries aux hommes se renforce au fur et mesure que ces derniers progressent dans leur vie. Les moments forts de lexistence - naissance, initiation, mariage, mort, etc. - sont associs un type de rcipient particulier. Chez les Yoruba et les Bariba5, par exemple, les jeunes maries reoivent en cadeau une jarre contenant du beurre comme la pice n46, pour marquer leur nouveau statut. Les femmes Kurumba

(Burkina Faso), elles, se font offrir des greniers orns en relief tels lobjet n70 lorsquelles accouchent de leur premier enfant tandis quen pays Dowayo (Cameroun), quand les femmes perdent leurs poux, elles nemploient plus quune singulire poterie tripode pour cuisiner6. Art des dieux crateurs et symbole de la vie humaine, la poterie africaine apparat donc comme une modalit artistique doue dune dimension spirituelle qui transcende sa fonction utilitaire. Une particularit qui en dtermine la pratique. Un art dhommes et de femmes Lactivit des potiers est soumises des rgles strictes qui varient selon les coutumes de chaque ethnie et le type de rcipients produits. Ces normes concernent tout dabord lidentit de lartisan. En Afrique, la production usuelle est essentiellement dvolue aux femmes. Matresses du foyer, elles contrlent la cration de toute sorte dustensiles domestiques quelles accumulent avec fiert tout au long de leur existence. Llaboration de rcipients crmoniels, par contre, semble plutt une prrogative masculine. La raison de ce privilge tient au fait que la sphre du sacr - hante par dincomptables forces surnaturelles - est un domaine dans lequel seuls les hommes sont instruits. De mme, les caractritiques formelles de nombreuses poteries rituelles renforcent cette division. Beaucoup dentre elles se distinguent, en effet, par leurs dcors anthropomorphes; un type de motifs que les femmes doivent sabstenir de modeler par peur de devenir striles7. Comme toute rgle, cette sparation entre poterie domestique (fminine) et cramique rituelle (masculine) connat de nombreuses exceptions. Chez les Gaanda et les Mambila (Nigeria et Cameroun), les femmes se chargent de la ralisation de poteries aux formes humaines, destines aux rites de gurison tandis quau Niger, chez les Haoussa, ce sont les hommes qui assurent la production de rcipients usuels. Outre cette diffrentiation de type sexuel, il en existe dautres fondes sur des critres sociaux. Si la pratique de la poterie peut tre assume par nimporte quelle femme chez les Snoufo de Cte dIvoire et les Lobi du Burkina Faso, il nen est pas de mme dans de nombreuses ethnies du Sahel, o elle est rserv la femme du forgeron. Cette association particulire entre la poterie et la fonte - que les Dogon justifient par le mythe8 sexplique certainement par le fait que tous deux mtiers reposent sur la matrise du feu. Une capacit qui nest pas sans rappeler les pouvoirs dun dmiurge et qui suscite, chez les autres membres de la communaut, autant dadmiration que de crainte. Contexte de cration Le droulement du travail du potier obit de mme des principes dicts par la tradition. De nombreuses prcautions doivent tre prises pour honorer la Terre et sattirer la complicit des

Pas Tamberma, Togo.

pieza n46, para marcar su estatus. Las mujeres Kurumba (Burkina Faso), en cambio, obtienen graneros adornados con motivos en relieve como el objeto n70 al dar a luz a su primer hijos, mientra que, en pas Dowayo (Camern), las viudas ya slo emplean singulares vasijas con tres pies para cocinar6. Arte de los dioses creadores y smbolo de la vida humana, la cermica africana se antoja como una modalidad artstica dotada de una dimensin espiritual que trasciende su vocacin prctica. Una particularidad que determina su prctica. Un arte de hombres y mujeres La actividad de los alfareros est sometida a reglas estrictas que dependen de las costumbres de cada etnia, as como del tipo de recipientes que se debe producir. Dichas normas tienen que ver, en primer lugar, con la identidad del artesano. En frica, la produccin de cermicas comunes es una prerrogativa de las mujeres. Amas del hogar, controlan la creacin de toda suerte de utensilios de uso domstico que atesoran con orgullo a lo largo de toda su vida. La elaboracin de recipientes ceremoniales, por contra, recae en varones. La razn de este privilegio radica en qu tan slo los hombres son instrudos en los misterios de la esfera sagrada, habitada por incontables fuerzas sobrenaturales. Las caractersticas formales de numerosas vasijas rituales refuerza tambin esta divisin. Muchas se distinguen, en efecto, por sus decorados antropomorfos; un tipo de motivos que las mujeres no deben modelar, so pena de volverse estriles7. Como toda regla, esta separacin entre alfarera domstica (femenina) y cermica ritual (masculina) conoce excepciones. Entre los Gaanda y los Mambila (Nigeria y Camern), las mujeres asumen la elaboracin de singulares vasijas con forma humana, destinadas a rituales de curacin, mientras que, entre los Hausa de Nger, son los hombres quienes se encargan de la creacin de cermicas de uso profano.

Interior de una casa en pas Kasena, Burkina Faso.

A esta diferenciacin de tipo sexual, han de sumarse otras basadas en criterios sociales. En efecto, si bien en los pueblos Senufo (Costa de Marfil) y Lobi (Burkina Faso) cualquier mujer puede modelar vasijas, no sucede los mismo en numerosas etnias del Sahel, en las que slo trabaja el barro la mujer del herrero. Esta particular asociacin entre la alfarera y la fundicin - que los Dogn justifican a travs del mito8 - se debe a que ambos oficios conllevan un dominio del fuego. Una capadidad que recuerda los poderes de los dioses y que suscita en los dems miembros de la comunidad, tanta admiracin como recelo. Contexto de creacin El desarrollo del trabajo del alfarero obedece asimismo a la Tradicin. En primer lugar, se deben tomar una serie de precauciones para honrar la Tierra y atraerse la complicidad de las fuerzas sobrenaturales que, segn numerosas creencias locales, habitan en ella. As, los artesanos Ashanti de Ghana no explotan las canteras de arcilla los das dedicados al culto de la diosa telrica Asase Ya9, en signo de respeto. En el norte de Camern, las zonas de extraccin de barro se encuentran claramente marcados para evitar que, por error, pueda cavarse una tierra habitada por fuerzas malignas que podran enviar su furia sobre el

forces surnaturelles qui, daprs les croyances locales, y habitent. Ainsi, les artisans Ashanti du Ghana sinterdisent, en signe de dvotion et de respect, dexploiter les carrires dargile les jours ddis au culte de la desse tellurique Asase Ya9. Au nord du Cameroun, les zones dextraction sont clairement consignes par crainte de creuser une terre peuple desprits malvaillants, dont le courroux accableraient le village de malheurs. Les potiers doivent galement respecter des interdits sexuels pour garantir lharmonie de leur communaut. Les hommes sont tenus de faire preuve de chastet les nuits qui prcdent leur travail, tandis que les femmes doivent sabstenir de manipuler de largile pendant leur menstrue ou leur grossesse, sous peine de devenir striles10. Le type de poteries produites impose galement lartisan un cadre et un rythme de travail particulier. Ceux-ci sont particulirement contraignants dans le cas des cramiques rituelles. Censes assurer des fonctions magiques lors de crmonies diverses - rites de gurison, funrailles, intronisations dun nouveau souverain, etc. - ces rcipients sacrs doivent tre faonns dans des circonstances particulires pour tre efficaces. Les pots rservs pour les autels des dieux yoruba Shango et Erinle exigent par exemple dtre crs dans lobscurit de latelier, l o

Lalibela, Etiopa.

poblado. Del mismo modo, los alfareros deben respetar conductas precisas de orden sexual para preservar la harmona de su comunidad. Los hombres deben mantenerse castos las noches que preceden su trabajo, mientras que las mujeres han de renunciar a manipular arcilla durante la menstruacin o el embarazo, para no perder su fertilidad10. El tipo de cermicas que debe realizar el alfarero determina tambin el marco y el ritmo de su trabajo, en particular cuando se trata de una vasija ritual. Destinadas a asumir funciones mgicas en el transcurso de diversas ceremonias - ritos de curacin, funerales, intronizaciones de nuevos reyes, etc. - estos recipientes sagrados deben ser modelados en un contexto particular para revelarse eficaces. Las vasijas reservadas para el culto de las divinidades yoruba Shango y Erinle, por ejemplo, requieren ser creadas en la oscuridad del taller, all donde la Tierra puede ver y sentir 11. A su vez, entre los Cham y los Mwona del noreste de Nigeria, los recipientes empleados con fines curativos - los itinate - son modelados siguiendo las instrucciones precisas de un especialista en rituales12. El alfarero empieza por aplicar la pella de barro sobre el enfermo, antes de modelarla dndole una

la Terre peut voir et sentir 11. De mme, chez les Cham et les Mwona du nord-est du Nigeria, les rcipients employs dans des rites de gurison - les itinate -, sont crs daprs les instructions prcises du devin et spcialiste en rituels12. Le potier commence par mettre la motte dargile en contact avec le malade, puis il faonne lobjet en lui donnant des traits humains. La poterie est ensuite sacralise par le devin au moyen de libations: lobjet possde alors une force capable dabsorber la maladie dans sa panse, et de liberer ainsi le patient de sa souffrance. La production de poteries domestiques dpend, elle, de facteurs plus prosaques. En effet, elle nest conditionne que par le climat. Cres ciel dcouvert, dans les cours des maisons des potires, les cramiques ncessitent dun temps ensoleill et sec pour assurer un bon schage. Il sagit donc dune activit lie la saison sche, dont la priode et la dure varient selon la latitude de chaque rgion. linverse des cramiques rituelles ralises gnralement sur commande -, la fabrication des rcipients usage domestique se fait de faon continue. Lactivit ne cesse que les jours de marchs, quand les potiers vendent ou changent leur production contre quelques denres.

forma humana. El adivino sacraliza luego la vasija por medio de libaciones; el objeto posee entonces una fuerza capaz absorber la enfermedad en su panza, liberando as al paciente de su dolencia. La produccin de cermicas domsticas depende de factores ms prosaicos. En efecto, tan slo se encuentra condicionada por el clima. Creadas al aire libre, en los patios de las casas, las cermicas necesitan un tiempo soleado y seco para secarse como es debido. Se trata pues de una actividad ligada a la estacin seca, cuya poca y duracin dependen de la latitud de cada regin. Contrariamente a las cermicas rituales - realizadas generalmente por encargo -, la fabricacin de objetos para el hogar se lleva a cabo sin parar. La actividad tan slo cesa en los das de mercado, en los que los alfareros venden o intercambian su produccin por alimento. Arte de un tiempo en el que los hombres vivan en simbiosis con la Tierra y los Espritus, la cermica africana es reemplazada, poco a poco, en los mercados por nuevos tipos de recipientes en metal y plstico, ms ligeros y resistentes. No obstante, su fuerza sigue vigente. La cermica, a travs de sus usos, sus formas y las reglas que sostienen su creacin, remiten a unas creencias ancestrales cuestionadas por el reciente proceso de modernizacin de las sociedades africanas. Bellas y conmovedoras, dichas creaciones se alzan hoy como valiosos objetos de memoria...

Poblado lacustre de Ganvi, Benn.

Elena Martnez-Jacquet

Art dun temps o les hommes vivaient en symbiose avec la Terre et les Esprits, la poterie africaine est remplace petit petit, sur les marchs, par de nouveaux types de rcipients en mtal et en plastique, beaucoup plus lgers et rsistants. Cependant, sa force demeure inchange. La cramique, tant par ses usages, ses formes et les rgles qui soutendent sa cration, renvoie, comme peu dautres manifestations artistiques, des croyances ancestrales, aujourdhui remises en cause par le processus de modernisation des socits africaines. Belles et touchantes, ces crations apparaissent dsormais comme des prcieux objets de mmoire...

Elena Martnez-Jacquet

1 Barley; 1994, p.18. Una sola regin - el Kasai congoleo - no produce cermica ya que no posee yacimientos de arcilla. 2 Griaule; 1966, p. 23. 3 Barley; 1994, p. 50. 4 Forni; 2007, p. 44. 5 Berzock; 2005, p. 107-108. 6 Barley; 1994, p.72. 7 Barley; 1994, p. 63. Dicha constatacin es particularmente cierta en las sociedades del Grassland cameruns. 8 M. Griaule; 1966, p. 92. Asociados en los mitos, la aparicin de la industria cermica y el trabajo del hierro se encuentran tambin ligados en el tiempo, como revelan los resultados de investigaciones arqueolgicas llevadas a cabo en el valle del Nger. 9 Barley; 1994, p.52. 10 Berzock; 2005, p. 21. 11 Barley, 1994, p.53. 12 Berzock; 2005, p.131.

1 Barley; 1994, p.18. Une seule rgion - le Kasai congolais - ne pratique pas la poterie, faute de gisements dargile. 2 Griaule; 1966, p. 23. 3 Barley; 1994, p. 50. 4 Forni; 2007, p. 44. 5 Berzock; 2005, p. 107-108. 6 Barley; 1994, p.72. 7 Barley; 1994, p. 63. Ceci est particulirement vrai dans les socits du Grassland camerounais. 8 M. Griaule; 1966, p. 92. Associes dans les mythes, lapparition de lindustrie cramique et le travail du fer sont galement lies dans le temps, comme en tmoignent le rsultat des recherches menes sur de nombreux sites archologiques de la valle du Niger, par exemple. 9 Barley; 1994, p.52. 10 Berzock; 2005, p. 21. 11 Barley, 1994, p.53. 12 Berzock; 2005, p.131.

Pas Somba, Benn.

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Vasijas de frica negra: tcnicas de creacin Rcipients dAfrique noire: techniques de cration

la cermica africana refleja un saber-hacer transmitido de generacin en generacin. Se trata de una produccin realizada por completo a mano con tcnicas muy rudimentarias, cuyo origen se pierde en tiempos remotos. Una pella de barro, un trozo de calabaza, una piedra y una tela hmeda son suficientes para que un alfarero pueda modelar cualquier tipo de recipiente mientras que, para cocerlo, tan slo se requiere un fuego al aire libre. La sencillez de los medios contrasta con la variedad y la elegancia de las formas obtenidas. Jarras, vasijas, cuencos y graneros sorprenden por la delicadeza de su perfil, la regularidad de sus paredes y la finura de sus decorados; tantos rasgos que elevan la alfarera africana al rango de arte. Preparacin de la arcilla Lejos de ser homogneas, las tcnicas para dar forma a las cermicas vara, en frica, de una regin a otra segn las propiedades de la arcilla disponible y los conocimientos propios de cada etnia. La creacin de una vasija empieza por la colecta de materia arcillosa. El barro se extrae en canteras a cielo abierto o en los lechos de los ros cercanos a los poblados. La tierra se transporta luego en grandes cestas - a pie o a lomo de asno - hasta el taller del alfarero, donde la arcilla recibe una larga preparacin. Primero se deja secar la tierra, antes de reducirla en polvo y tamizarla para extraer cualquier impureza: piedras, ramitas, inclusiones de minerales, etc. Luego, se deja en remojo la arcilla machacada durante varias horas para devolverle una textura plstica. La consistencia de la pasta se corrige, a continuacin, aadiendo materiales como arena, paja, conchas y fragmentos de cermica machacados, etc; unos elementos insensibles a los cambios trmicos que reducen los riesgos de cada de las paredes durante el montaje de la vasija y evitan la aparicin de grietas en el momento de la coccin. La mezcla obtenida se amasa con gestos vigorosos de manos y pies, antes de ser separada en pellas para su elaboracin. Montaje El montaje de las vasijas se realiza a mano, excepto en alguna etnia - como los Hausa de Nger - donde se emplea el torno. Las tcnicas de creacin son numerosas y pueden ser combinadas entre s para lograr variadas formas. Uno de los mtodos ms comunes en frica - en particular para la elaboracin de pequeos recipientes - es el vaciado. La forma del objeto se esboza

a poterie africaine reflte un savoir-faire traditionnel transmis de gnration en gnration. Il sagit dune production ralise entirement la main avec des techniques trs rudimentaires, dont lorigine se perd dans la nuit des temps. Une motte dargile, un morceau de calebasse, un galet et un tissu humide suffisent aux potiers pour modeler toute sorte de rcipients tandis que, pour les cuire, seul un feu ciel dcouvert est ncessaire. La simplicit des moyens contraste avec la varit et llgance des formes obtenues. Cruches, jarres, plats et greniers tonnent par la dlicatesse de leur galbe, la rgularit de leurs parois et la finesse des dcors de surface; autant de caracteristiques qui lvent la poterie africaine au rang dart. Prparation de largile Loin dtre homognes, les techniques de mise en forme des poteries africaines varient dune rgion une autre en fonction de la nature de largile disponible et des connaissances propres chaque ethnie. La cration dun pot commence par lapprovisionnement en matire argileuse. La terre est extraite de carrires ciel ouvert ou des lits des cours deaux proches des villages. Le matriau est transport - pied ou dos dne - dans de grandes nacelles jusqu latelier, o largile est longuement prpare. La terre est dabord sche, rduite en poudre et tamise afin den extraire les impurets : cailloux, brindilles, inclusions de minraux, etc. Ensuite, largile pile est trempe dans de leau pendant de longues heures pour lui rendre une texture plastique. La consistance de la pte est ensuite contrle par lajout de dgraissants: sable, paille, coquilles piles, tessons broys, etc.; des matriaux insensibles aux changements thermiques qui contribuent rduire les risques daffaissements pendant la mise en forme du pot et vitent la formation de craquelures lors de la cuisson. Le mlange obtenu est ensuite ptri avec des gestes vigoureux des pieds et des mains, avant dtre spar en mottes pour leur faonnage.

Mise en forme Le montage des poteries se fait la main, except dans quelques ethnies - comme chez les Haoussa du Niger - o lemploi du tour est attest. Les techniques de mise en forme sont multiples et admettent dtre combines pour obtenir des effets varis. Une des mthode les plus courantes en Afrique - notamment

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Poblado de Tchar, Togo.

hundiendo el puo directamente en la pella de barro, al tiempo que se elevan las paredes estirando la arcilla. El perfil se trabaja luego desde el interior de la cavidad mientras que, desde el exterior, el alfarero controla la anchura de las paredes. Entre los Dogn y los Bambara de Mal, se recurre con ms frecuencia al moldeado. Esta tcnica consiste en tomar la huella de otra forma que puede ser cncava - un hoyo en el suelo del taller o la base de una cermica usada - o convexo - una vasija del revs. Cuando el molde empleado es cncavo, el alfarero dispone en la cavidad del objeto un disco de arcilla que estira, golpendolo con un mazo, para que tome la curva del molde.Tras un corto tiempo de secado, el artesano hace pivotar la forma que est montando, dejando libre una parte del molde sobre la que extiende nuevamente arcilla fresca. Esta operacin se repite tantas veces como es necesario, hasta obtener una pieza esfrica. El moldeado sobre forma convexa consiste en el proceso inverso ya que el alfarero trabaja a partir de la cara externa del molde. Este mtodo es particularmente adecuado para la creacin de formas abiertas (cuyo ancho de boca es mayor a la altura del objeto), as como de recipientes de grandes dimensiones, complejos de montar. Finalmente, conviene mencionar la tcnica

pour la cration de petits rcipients - est le creusage direct de largile. La forme de lobjet est bauche en enfonant le poing dans une motte de terre plastique, alors que les parois sont tires vers le haut. Le galbe est ensuite travaill depuis lintrieur de la cavit tandis que, depuis lextrieur, le potier contrle lpaisseur des parois. Chez les Dogon et les Bambara du Mali, la forme du rcipient est plutt obtenue par moulage. Cette technique consiste prendre lempreinte dune forme dj existante qui peut-tre concave - un trou mnag dans le sol de latelier ou le fond dune vieille poterie - ou convexe - une grande jarre renverse. Lorsque le moule est concave, le potier dispose dans la cavit de lobjet un disque dargile quil tale soigneusement avec un maillet afin quil prenne la courbe du moule. Aprs un court temps de schage, lartisan fait pivoter la forme quil vient de travailler, dgageant ainsi une partie du moule sur laquelle il tale nouveau de largile frache. Cette opration est rpte autant de fois que ncessaire, jusqu lobtention dune pice sphrique. Le moulage sur forme convexe, lui, obit un procd inverse puisque le potier travaille partir de la face externe du moule. Cette mthode est particulirement adapte pour la cration de formes ouvertes (dont la lar-

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de los rollos. Empleada generalmente para elevar las paredes de las vasijas o aplicar los cuellos, dicha tcnica consiste en superponer largos rollos de arcilla, que el alfarero junta pinzdolos o estirndolos. Decoracin Una vez montado el objeto, ste se alisa con una piedra o un pao hmedo. Sobre la superficie todava tierna, el alfarero aplica motivos decorativos. Estos adornos pueden realizarse de numerosas maneras. La incisin con punta - punzn, peine, varilla metlica, etc. - es uno de los recursos ms adoptados por los alfareros africanos. Los motivos creados segn esta tcnica se inspiran a menudo en figuras geomtricas o animales. El resultado puede ser de una gran sobriedad, como el que presenta la vasija Dagari (Burkina Faso) n32 o, al contrario, muy recargado, como se aprecia en el recipiente Nupe (Nigeria) n61. Este tipo de decorados en negativo puede obtenerse tambin haciendo rodar sobre la arcilla tierna un objeto con acusado relieve, como una cuerda, una cadena o una mazorca de maz; se habla entonces de un decorado por impresin. La tcnica del granulado, a la inversa, permite obtener decorados en relieve muy diversos, aplicando simplemente delgados cilindros o pastillas de arcilla sobre la superficie del objeto. Algunas cermicas se decoran a su vez con un engobe: una preparacin de arcilla diluida, a veces enriquecida con xido de hierro en polvo, que concede a la pieza una ptina brillante de un rojo intenso, como la que caracteriza al conjunto de cermicas del norte de Mal n1 y 2. Aunque poco frecuente, la pintura se emplea tambin en algunas culturas, como los Jerma de Nger, para realzar sus creaciones. Los pigmentos empleados - productos de origen mineral u orgnico como la hematites, la laterita, el carbn, el holln, etc. - permiten obtener bellos tonos ocres, blancos y negros. A estas tcnicas de ornamentacin aplicadas antes de la coccin, han de sumarse aquellas que se realizan justo al salir del fuego. La decoccin en caliente es uno de los mtodos ms empleados en frica, sobre todo en Burkina Faso y en Costa de Marfil. Consiste en cubrir las vasijas an calientes con una preparation de plantas, ya sea sumergindolas en dicha decoccin o aplicndola con una anchas hojas. La superficie del objeto cobra entonces un aspecto lustroso que recuerda el de los raku japoneses. El color vara del rojo marronoso al negro, segn las plantas empleadas: vainas de ner (rbol comn en la sabana africana) cortezas, races, etc. Adems de la innegable calidad decorativa de esta tcnica, la decoccin en caliente posee la particularidad de impermeabilizar las vasijas. En otras regiones, como en el pas Bambara (Mal), los alfareros ahuman sus creaciones nada ms sacarlas del fuego, hundindolas en un ambiente reductor pobre en oxgeno - una bala de paja mezclada con polvo, por ejemplo -, para dar a la superficie del objeto un atractivo color oscuro.

Poblado de Tchar, Togo.

geur de la bouche est suprieure la hauter de lobjet), ainsi que de poteries de grande taille, plus difficiles monter. Enfin, il convient de mentionner le colombinage. Utilis gnralement pour parfaire la hauteur des poteries ou appliquer les cols, le colombinage consiste superposer de longs boudins dargiles (ou colombins) qui sont joints par pincement ou par tirement. Dcoration Une fois que lobjet est mont, sa surface encore frache est soigneusement lisse avec un galet ou un tissu mouill avant dy appliquer les dcors. Ceux-ci peuvent tre appliqus de diverses faons. Lincision la pointe - poinon, peigne, tige mtallique, etc. - est lune des solutions les plus prises des potiers africains. Les motifs raliss de la sorte sinspirent souvent de figures gomtriques ou animalires. Le dcor peut tre dune grande sobrit, comme celui de la jarre eau Dagari (Burkina Faso) n32, ou bien tre, au contraire, entirement couvrant comme sur le rcipient Nup (Nigeria) n66. Ce type de motifs en creux peut galement sobtenir en roulant sur largile encore

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Mercado de cermica de Mopti al borde del ro Nger, Mal.

Tambin pueden conseguirse bellos efectos bruiendo la cermica ya cocida con un instrumento liso como una piedra o una vaina vegetal; un gesto que se repite a menudo para devolver al objeto un aspecto lustroso que el uso tiende a rebajar. Secado y coccin Una vez adornadas, las cermicas se dejan secar durante largas horas, alternando momentos de sol y sombra. De este modo, el alfarero evita que el agua contenida de forma natural en la arcilla se evapore demasiado deprisa, lo que podra conllevar la formacin de fisuras - o incluso una rotura - durante la coccin. Cuando las vasijas se encuentran perfectamente secas, se disponen segn su tamao - las ms grandes en el centro y las pequeas alrededor - en el rea de coccin, habilitada en fosa o en hacina. Los recipientes se colocan en el suelo, sobre un lecho de combustible - paja, excrementos animales, ramajes, etc. - y se cubren con otra capa de paja o ramas. En algunas regiones, como en el poblado de Ouri en pas Bwa (Burkina Faso), se

tendre un objet ayant du relief : une corde, une chane ou un pi de mas; on parle alors de dcors par impression Un autre procd frquent, le pastillage, permet, lui, dobtenir des dcors en relief. Il sagit dune technique trs simple, consistant appliquer sur la surface de lobjet des petits cylindres ou des pastilles dargile. Certaines poteries prsentent plutt un dcor dengobe. Cette technique ornementale consiste appliquer sur lobjet - par trempage ou au pinceau - une prparation dargile dlaye, que certains potiers enrichissent avec de la poudre doxydes de fer afin dobtenir une teinte dun rouge intense, comme celles qui caractrisent lensemble de poteries du nord du Mali reproduit en n1 et 2. Bien que rare, la peinture est employe dans quelques socits - comme chez les Jerma du Niger - pour rehausser leurs crations. Les pigments employs - produits dorigine vgtale ou minrale comme lhmatite, la latrite, le charbon, la suie, etc. - donnent de belles teintes ocre, blanches et noires. ces techniques de dcor appliques avant la cuisson, il convient den rajouter dautres ralises juste aprs le dfournement. La dcoction chaud est lune des mthodes les plus employes en Afrique, notamment au Burkina Faso et en Cte dIvoire. Elle consiste couvrir les poteries encore chaudes dune dcoction vgtale, soit en les trempant, soit en laspergeant avec cette mme prparation au moyen de grandes feuilles. La surface prend alors un aspect verniss qui rappele celles des raku japonais. La couleur varie du rouge-brun au noir en fonction des ingrdients employs : gousses de nr (arbre commun de la savane africaine), corces, racines, etc. Outre lindniable qualit dcorative de cette technique, la dcoction chaud a pour autre vertu dimpermabiliser les poteries. Dans dautres rgions, comme en pays Bambara (Mali), les potiers pratiquent plutt lenfumage. Lorsque la pice est cuite, elle est rapidement retire du brasier et enfouie dans une ambiance rductrice pauvre en oxygne - une balle incandescente mle de la poussire, par exemple - qui confre la pice une belle teinte noire. Enfin, de beaux effets de surface sont galement obtenus en frottant vigoureusement la cramique cuite avec un instrument lisse comme un galet ou une graine. Ce geste est rpt rgulirement pour redonner lobjet un aspect verniss que lusage a tendance estomper. Schage et cuisson Une fois dcores, les poteries subissent un long schage alternant des moments dexposition au soleil et des moments dombre. De cette faon, le potier vite que leau contenue naturellement dans largile ne svapore trop rapidement, ce qui pourrait entraner des fissures - voire, mme, un clatement - lors de la cuisson. Lorsque les poteries sont parfaitement sches, elles sont disposes selon leur taille - les plus grandes au centre et les plus petites autour - sur laire de cuisson, amnage en fosse ou

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cuecen en cambio las vasijas en pequeas estructuras de barro, similares a un sencillo horno. Una vez colocadas las cermicas, el alfarero prende fuego al combustible por la parte inferior de la estructura. Si la paja, ramas o excrementos son abundantes y secos, las llamas pueden alcanzar una temperatura de 700 - 900C. Una temperatura relativamente baja gracias a la que se consigue evitar que las partculas presentes en la arcilla se solidifiquen del todo, favoreciendo de este modo que puedan contraerse y distenderse segn las variaciones trmicas a las que se encuentran sometidas. Resulta de este proceso unas cermicas muy resistentes, particularmente adaptadas para la coccin de alimentos sobre el fuego del hogar.Tras permanecer expuestos un corto tiempo - una hora o dos - a las llamas, los recipientes se dejan enfriar lentamente, antes de ser usados o vendidos en los mercados. Considerada a menudo como una produccin menor dentro de las artes tradicionales africanas, la cermica seduce por la creatividad y la sensibilidad esttica que exprimen sus formas y sus decorados, realizados con tcnicas ancestrales de una sencillez desconcertante. En efecto, el perfil de vasijas como la pieza Bozo n30 y el cuenco Calabar n7 desafa la perfeccin geomtrica de la esfera, el brillo de los barnices vegetales empleados en Burkina Faso (vasija n32) iguala la intensidad del metal, mientras que las figuras modeladas de las jarras del Congo n53, 54 y 56 se antojan, por su fuerza expresiva y la calidad de su factura, como un arte perfectamente maduro. La riqueza de la cermica africana manifiesta pues un dominio absoluto de las infinitas posibilidades que ofrece el barro, as como una bsqueda esttica a travs de la que la dimensin utilitaria de la cermica trasciende en arte. Elena Martnez-Jacquet

en meule. Les rcipients sont placs sur un lit de combustibles pos mme le sol - paille, excrments animaux, branchages, etc. - puis, ensevelis sous une autre couche de branchages ou de paille. Dans certaines rgions, comme dans le village de Ouri en pays Bwa (Burkina Faso), les poteries sont cuites par contre sur des petites structures en terre, semblables un four rudimentaire. Lorsque la disposition des pots est termine, le potier allume le feu par le bas de la structure de cuisson. Si le combustible est abondant et sec, les flammes peuvent atteindre une temprature de 700 - 900C ; une temprature relativement basse dont lavantage majeur est dviter que les particules contenues dans largile ne se solifient compltement, favorisant quelles se contractent et se dtendent au gr des changements thermiques. Il en rsulte des poteries trs rsistantes, particulirement adaptes pour tre exposes aux flammes du foyer. Aprs un cours temps dexposition aux flammes - une heure ou deux -, les rcipients sont laisss refroidir lentement, avant dtre utiliss ou transports au march, o ils seront vendus. Tenue trop souvent pour une production mineure dans le panorama des arts traditionnels africains, la poterie sduit par la crativit et le sens de lesthtique quexpriment ses formes et ses dcors, issus pourtant de techniques ancestrales dune simplicit droutante. En effet, le galbe de pices comme la jarre Bozo n30 ou le bol Calabar n7 dfie la perfection gomtrique de la sphre, la brillance des vernis vgtaux employs au Burkina faso (jarre n32) gale en intensit le mtal, tandis que les figures modeles sur les cruches du Congo n53, 54 et 56 apparaissent, par leur force expressive et la qualit de leur facture, comme un art parfaitement abouti. La richesse de la cramique africaine manifeste donc une parfaite matrise des possibilits infinies quoffre la matire argileuse, tout comme une recherche esthtique au travers de laquelle la dimension utilitaire de la poterie africaine est transcende pour devenir de lart. Elena Martnez-Jacquet

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ndice de Secciones Index de Rubriques

Orgenes
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Hogar
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Vida
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Ritual
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Arte
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Orgenes: el nacimiento de la cermica africana Origines: la naissance de la cramique africaine

La cermica africana posee varios milenios de historia. Conocida en Oriente Prximo desde el IX milenio aC, esta tcnica se habra difundido de este a oeste, a travs del Sahara, y de norte a sur, al ritmo de las migraciones de los pueblos nmadas de cazadores recolectores que recorran el continente en busca de tierras frtiles. La progresiva sedentarizacin de dichas gentes conllev la necesidad de un material domstico abundante, favoreciendo la creacin de vasijas, as como la diversificacin de sus formas y usos. Con la aparicin de los primeros ncleos de civilizacin, como la cultura Nok (Nigeria, s.VIII aC - s.III dC) o el reino de Axum en Etiopa (s.I - XII), la cermica africana aparece como una modalidad artstica madura y original. Las piezas presentadas en esta seccin - entre las que destacan la vasija Calabar n8 y el lavapies de Axum n12 - dan cuenta de ello.

Lhistoire de la cramique africaine est ancienne de plusieurs millnaires. Atteste au Proche Orient ds le IXme millnaire avant notre re, cette technique se serait rpandue dest en ouest, travers du Sahara, et de nord sud, au rythme des migrations des groupes nomades de chasseurs-cueilleurs qui sillonnaient le continent en qute de terres fertiles. La sdentarisation progressive de ces peuples entrana la ncessit dun abondant matriel domestique, favorisant ainsi la cration de poteries et la diversification de ses formes et de ses usages. Avec lapparition des premiers foyers de civilisation, comme la culture Nok au Nigeria (VIIIme s. av. JC - IIIme s. ap. JC) ou le royaume dAxoum en Ethiopie (Ier - XII me s.), la poterie africaine saffirme comme une modalit artistique mre et originale. Les pices prsentes dans cette rubrique - parmi lesquelles se dtachent la jarre Calabar n8 et la bassine dAxoum n12 - en tmoignent.

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01. Jarra Mal, regin de Gao Alt. 40 cm / D. 32 cm S. XIV-XVI

02. Jarras Norte de Mal, regin del lago Debo y Tombuct Alt. entre 10 y 38 cm D. entre 12 y 24 cm S. XII - XVI

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03. Cuenco Mal, Regin de Djenn Alt. 19,5 cm / D. 47 cm S. XIV - XVI 04. Urna funeraria Mal, Regin de Djenn, Alt. 38,5 cm / D. 25, 5 cm S.XIII - XVI

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05. Urna funeraria Cultura de Bura - Nger, Burkina Faso Alt. 90 cm/ D. 32 cm S. XII - XIV

06. Urna funeraria Cultura de Bura - Nger, Burkina Faso Alt. 35 cm / D. 32 cm S. XV - XVII

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07. Cuenco Cultura de Calabar - Nigeria Alt. 15 cm / D. 20 cm S. XV - XVI

08. Vasija Cultura de Calabar - Nigeria Alt. 55 cm / D. 27,5 cm S. XV - XVI

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09. Jarras y cuencos Reino de Axum - Etiopa Alt. entre 12,5 y 22 cm D. entre 7 y 25 cm S. I - XII

10. Jarra Reino de Axum - Etiopa Alt. 32 cm / D. 33 cm S. VII - XI

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11. Vasija Reino de Axum - Etiopa Alt. 18,5 / D. 18,5 cm S. VII - X cm

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12. Lavapies Reino de Axum - Etiopa Alt. 14 cm / D. 38 cm S. II - VII

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Hogar: la cermica domstica Foyer: la poterie domestique

La cermica africana es ante todo funcional. Se emplea para almacenar bebidas y cereales, preparar alimentos o decocciones de plantas medicinales, as como para guardar efectos personales. La funcin de cada recipiente determina su forma. Las jarras para la cerveza de mijo o el vino de palma como la pieza n22, por ejemplo, poseen una boca ancha para servir con facilidad esta bebida fermentada, en el transcurso de fiestas y ceremonias. Los graneros descansan sobre una base anular o pequeos pies, con el fin de proteger su contenido de roedores e insectos. Algunos, como el granero Fra-Fra n13, presenta incluso una tapa. Los platos destinados a cocer alimentos se caracterizan por su fondo redondo que reparte el calor del hogar mientras que, los cuencos para las salsas y las copas se distinguen por sus pequeas asas. De uso comn, las cermicas africanas son tambin objetos para ver, como sugiere la belleza de sus decorados. Pintados, incisos o en relieve, stos representan motivos abstractos o animales cuyo simbolismo remite a la idea de fertilidad y prosperidad.

La poterie africaine est avant tout fonctionnelle. Elle est destine stocker des boissons et des crales, prparer des mets ou des dcoctions de plantes mdicinales, ainsi qu conserver des effets personnels. La fonction de chaque rcipient en dtermine la forme. Les cuves bire de mil ou vin de palme, comme la pice n 22 par exemple, possdent une large bouche, afin de pouvoir servir facilement ces boissons fermentes lors de festivits et crmonies. Les greniers reposent sur une base annulaire ou sur des petits pieds pour protger leur contenu des rongeurs et des insectes. Certains, comme le grenier Fra-Fra n13, prsentent mme un couvercle. Les plats destins cuire les aliments, eux, se caractrisent par leur fond arrondi, particulirement efficace pour conduire la chaleur du foyer, tandis que les plats sauce et les coupes se distinguent par leurs petites anses. Dusage commun, ces poteries sont galement des objets voir, comme suggre la beaut de leurs dcors. Peints, inciss ou pastills, ceux-ci reprsentent des motifs abstraits ou des animaux dont le symbolisme renvoie souvent lide de fertilit et de prosprit.

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13. Granero Fra-Fra - Burkina Faso, Ghana Alt. 85 cm / D. 32 cm

14. Cuenco para manteca de karit y cerveza de mijo Dyan, Dagari - Burkina Faso, regin de Diebougou Alt. 21 cm / D. 38 cm

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15. Vasija para agua, cerveza de mijo y alimentos Dyan, Dagari - Burkina Faso, Regin de Diebougou Alt. 42 cm / D. 35 cm

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16. Jarra para grano y plantas medicinales Dagari - Burkina Faso Alt. 32,5 cm / D. 32 cm

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17. Vasija para enseres valiosos Gurunsi - Burkina Faso Alt. 39 cm / D. 36 cm

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18. Cuenco para manteca de karit y cerveza de mijo Nuna, Bwa - Burkina Faso Alt. 51 cm / D. 75 cm

19. Vasija para manteca de karit y cerveza de mijo Nuna, Nunuma, Bwa Burkina Faso Alt. 69 cm / D. 56 cm

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20. Vasija para cerveza de mijo Tamberma - Togo Alt. 49 cm / D. 39 cm

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21. Vasija para cerveza y grano Mambila - Nigeria, Camern Alt. 55 cm / D. 34,5 cm

41

22. Vasija para vino de palma y grano Mfunte, Mambila - Nigera, Camern Alt. 47 / D. 40 cm

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23. Granero Bamilek - Camern Alt. 44,5 / D. 31 cm

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24. Jarra para cerveza Ganda? - Uganda Alt. 29 cm / D. 28 cm 25. Jarras para cerveza y leche Gisu, Bongo, Ganda, Nyono Sudn, Uganda Alt. entre 18 y 21 cm / D. entre 14 y 16 cm

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26. Jarras para hidromiel y licor Amhara, Oromo, Arsi - Etiopa Alt. entre 17,5 y 31 cm D. entre 9 y 22 cm

27. Jarra par cerveza Dorze - Etiopa Alt. 50 cm / D. 38 cm

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Vida: vasijas para el agua Vie: jarres eau

El abastecimiento en agua constituye, en frica, una de las principales actividades cotidianas. Mujeres y nios recorren a diario el camino - a veces muy largo que los separa del pozo o del ro ms cercano, llevando consigo jarras destinadas a contener el preciado liquido. Dichos recipientes poseen caractersticas similares en todo el continente. La panza presenta una forma, ancha y redonda, de capacidad considerable. Las paredes son espesas para conservar mejor la frescura del agua, mientras que la boca termina en un cuello alto y estrecho, del que no puede verterse una gota. La altura excede rara vez los 50 cm y el peso es relativamente ligero, incluso cuando el recipiente est lleno. En los hogares, el agua es almacenada en jarras como la pieza Mangbetu n28, excepcional por su elegancia, o en vasijas de diversos usos, como los recipientes Samo n29 y Senufo n33, destinadas tambin a la preparacin de cerveza de mijo.

Lapprovisionnement en eau constitue, en Afrique, lune des principales tches quotidiennes. Chaque jour, femmes et enfants parcourent le chemin - parfois long de plusieurs kilomtres - qui les sparent du puis ou de la rivire la plus proche, portant avec eux des jarres destines contenir le prcieux liquide. Ces rcipients possdent des caractristiques semblables sur tout le continent. La panse prsente une forme large et arrondie et une capacit considrable. Les parois, elles, sont paisses, afin de conserver la fracheur de leau, tandis que la bouche se termine par un col haut et troit, do ne peut se dverser une goutte. La hauteur excde rarement 50 cm et le poids reste relativement lger, mme une fois que le rcipient est rempli. Dans les foyers, leau est stocke dans des cruches telles la pice Mangbetu n28 dune lgance exceptionnelle, ou dans des jarres usages multiples, comme la pice Samo n29 et la poterie Senufo n33, destines galement la prparation de bire de mil.

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28. Jarra Mangbetu - Repblica Democrtica del Congo Alt. 23 cm / D. 28 cm

29. Vasija Samo - Burkina Faso Alt. 26 cm / D. 24,5 cm

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30. Vasija Bozo, Somono - Mal Alt. 46 cm / D. 52 cm

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31. Vasija Nuna - Burkina Faso Alt. 25 cm / D. 22 cm

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32. Vasija Dagari - Burkina Faso Alt. 43 cm / D. 38 cm

53

33. Vasija para agua y cerveza de mijo Senufo - Costa de Marfil Alt. 48,5 cm / D. 37 cm

54

34. Vasija Jefatura de Babessi - Camern Alt. 46 cm / D. 39 cm

55

56

35. Jarra Teke - Repblica Democrtica del Congo Alt. 30 cm / D. 20 cm

36. Vasija Makonde - Tanzania, Mozambique Alt. 20 / D. 37 cm

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37. Jarra Zande - Sudn, Repblica Democrtica del Congo Alt. 30 cm / D. 20,5 cm

38. Jarra Oromo - Etiopa Alt. 40 cm / D. 24 cm

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39. Vasija insera Amhara - Etiopa, regin del lago Tana Alt. 43 cm / D. 40 cm

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40. Vasija gan Amhara - Etiopa, regin del lago Tana Alt. 73 cm / D. 50 cm

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Ritual: cermicas para los espritus Rituel: poteries pour les esprits

Utensilios indispensables para la vida del hogar, las cermicas cumplen tambin un papel importante en los ritos religiosos. Un gran nmero de recipientes - jarras, botellas, cuencos, etc. - se emplean de manera indistinta en contextos profanos o sagrados. En los Grassland de Camern, por ejemplo, una misma vasija para vino de palma como las n48 y 49 pueden verse en los hogares, para agasajar a un invitado, o tambin en el palacio real, coincidiendo con los ritos sagrados de entronizacin de un nuevo soberano. En este caso, no es la forma del objeto sino su contexto de uso quien explicita su funcin. Existen, no obstante, otras vasijas de uso ritual exclusivamente, destinadas a contener y honrar fuerzas sobrenaturales mediante ofrendas. Fcilmente reconocibles, stas se distinguen de las dems cermicas comunes por sus abundantes decorados en relieve y sus formas particulares, a menudo inspiradas en la figura humana. El conjunto de jarras del antiguo Zaire coronadas por cabezas femeninas de fino modelado ilustra esta singular produccin.

Ustensiles indispensables la vie du foyer, les poteries tiennent galement un rle important dans laccomplissement de rites religieux. Bon nombre de rcipients - jarres, cruches, bols, etc. -, sont employs indistinctement dans des contextes profanes ou sacrs. Dans les Grassland du Cameroun, par exemple, une mme jarre vin de palme, telles les pices n48 et 49 peut se retrouver dans les foyers, lors de la venue dun invit de marque, ou dans le palais royal, au moment des rites sacrs dintronisation dun nouveau souverain. Dans ces cas, ce nest pas la forme de lobjet mais son contexte dutilisation qui en explicite la fonction. Il est, nanmoins, dautres poteries dusage exclusivement rituel, destines contenir et honorer des forces surnaturelles par des offrandes. Facilement identifiables, elles se distinguent de lensemble de la cramique commune par leurs abondants dcors en relief et leurs formes particulires, souvent inspires de la figure humaine. Lensemble de cruches de lancien Zaire, couronnes de ttes fminines au model fin, illustre cette singulire production.

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41. Cuenco mketu para salsa y ofrendas rituales Bamilek - Camern, jefatura de Kom Alt. 25 cm / D. 34 cm

42. Vasija Gurunsi - Burkina Faso Alt. 38 cm / D. 33 cm

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43. Vasija para agua y ofrendas rituales Bamana - Mal Alt. 29 cm / D. 27 cm

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44. Vasija para ofrendas Ibo, Tiv - Nigeria Alt. 14,5 cm / D. 13,5 cm

45. Vasija para vino de palma Ibo - Nigeria Alt. 41 cm / D. 39 cm

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46. Vasija Yoruba, Bariba - Nigeria, Benn Alt. 37 cm / 35, 5 cm

47. Vasija para rituales vod Aja - Togo Alt. 27, 5 cm / D. 26 cm

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48. Vasija para vino de palma Bamilek - Camern Alt. 48 cm / D. 42 cm

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49. Vasija para vino de palma Bamilek - Camern Alt. 51 cm / D. 52 cm

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50. Cuenco para salsa y ofrendas rituales Bamilek - Camern Alt. 14,5 cm / D. 28 cm

51. Vasija Mambila - Nigeria, Camern Alt. 28 cm / D. 34 cm

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52. Jarra ceremonial Matakam - Camern Alt. 37 cm / D. 30 cm

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53. Jarra ceremonial Luba - Repblica Democrtica del Congo Alt. 37 cm / D. 30 cm

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54. Jarra ceremonial Luba - Repblica Democrtica del Congo Alt. 37 cm / D. 21,5 cm

55. Jarra ceremonial Zela - Repblica Democrtica del Congo Alt. 36 cm / D. 33 cm

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56. Jarra ceremonial Woyo, Repblica Democrtica del Congo Alt. 40 cm / D. 28 cm

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57. Jarra ceremonial Kanyok - Repblica Democrtica del Congo Alt. 35 cm / D. 25 cm

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Arte: la cermica trascendida Art: la poterie transcende

Percibida en Occidente como una forma de arte menor, la cermica africana merece ser consagrada como una modalidad artstica ms. La elegancia del perfil de la jarra Nupe n61, inspirado en la forma de una calabaza, as como la finura de los motivos pintados de la vasija Jerma n69 dan cuenta por s solas de la bsqueda de belleza que anima la creacin cermica. Asimismo, la similitud que presentan ciertas piezas, en sus formas y decorados, con otros medios de expresin escultura, arte corporal, pintura, etc. dan cuenta del afn de los alfareros por inscribir sus obras en el patrimonio artstico de su etnia. As, el rostro modelado en el recipiente Yoruba n66 presenta las mismas singularidades estilsticas que las de las creaciones en madera, la deformacin de la cabeza figurada en la jarra Mangbetu n68 es comn a todas las representaciones antropomorfas creadas por esta etnia, y los dibujos en relieve del granero Kurumba n70 remiten a los motivos de escarificacin que las jvenes lucen tras haber dado a luz a su primer hijo.

Tenue en Occident pour de lart mineur, la poterie africaine mrite dtre consacre comme une modalit artistique part entire. Llgance du profil du rcipient Nupe n61 - dont la forme sinspire dune calebasse -, tout comme la finesse des motifs peints de la jarre Jerma n69 rendent compte elles seules de la qute de beaut qui soutend la cration cramique. De mme, la similitude que prsentent certaines pices dans leurs formes et dcors avec dautres moyens dexpression : sculpture, art corporel, peinture, etc., tmoignent du dsir des potiers dinscrirent leurs uvres dans le patrimoine artistique de leur ethnie. Aussi, le style du visage du rcipient Yoruba n66 possde les mme singularits stylistiques que les crations sur bois, llongation de la tte de la jarre Mangbetu n68 se retrouve sur toutes les reprsentations anthropomorphes de cette mme ethnie, et les dessins en relief du grenier Kurumba n70 renvoient aux motifs de scarifications que les jeunes femmes arborent ds quelles ont accouch de leur premier enfant.

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58. Jarra ceremonial Lwena, Lunda - Angola Alt. 36 cm / D. 25 cm

59. Recipiente para hidromiel (tech) Amahra - Etiopa Calabaza Alt. 30 cm / D. 38 cm

60. Jarra para licor de maz Mambila - Nigeria, Camern Alt. 63 cm / D. 34 cm

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61. Jarra para agua y vino de palma Nupe - Nigeria Alt. 34 cm / D. 30 cm

62. Jarra para vino de palma Bamn, Bamilek - Camern Alt. 32 cm / D. 19 cm

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63. Jarra ceremonial Mambila - Camern Alt. 68 cm / D. 38 cm

64. Taburete de prestigio Mambila - Nigeria, Camern Madera Alt. 38,5 cm / D. 38 cm

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65. Figura de gemelo ibeji Yoruba - Nigeria Madera Alt. 27 cm

66. Jarra ceremonial awo ota erinle Yoruba - Nigeria Alt. 41 cm - D. 23 cm

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67. Vasija para enseres y plantas medicinales Kasena - Burkina Faso Alt. 28 cm / D. 27 cm

68. Jarra Mangbetu - Repblica Democrtia del Congo Alt. 18 / D. 10,5 cm

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69. Jarra para agua Jerma - Nger Alt. 38,5 cm / 24, 5 cm

70. Granero Kurumba - Burkina Faso Alt. 76/ D. 41 cm

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Bibliografa

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ARTE Y BARRO
cermicas de frica negra
Otoo de 2007

Galera Kumbi Saleh Comisario de la exposicin: David Serra Ester Coordinacin: Mercedes Taravilla Edicin y diseo del catlogo Arte y barro, cermicas de frica negra a cargo de Elena Martnez-Jacquet Fotografa: Judit Contreras, excepto n05, 59, 63, 46, 65 y 68: Mercedes Taravilla Fotos de campo: David Serra Ester p. 2,4,6,7,8,9,10 y 14 Elena Martnez-Jacquet p. 12 y 13 Edita: Galera Kumbi Saleh Copyright de la presentacin : David Serra Ester Copyright de los textos: Elena Martnez-Jacquet Produccin: Igol, S.A. Depsito Legal: B-50238-2007

Kumbi Saleh
Mercedes + David Serra

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Flor del Lliri 4, 08003 Barcelona +34 933 197 868 / +34 667 525 595 / +34 667 525 597 [email protected] / www.kumbisaleh.com

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