ONTOLOGIA DE LA COMPLEJIDAD Francisco Jos Martnez (UNED)

1.-Lo primero que hay que recordar en relacin con la nocin de complejidad es que la misma surge como un paraguas que acoge diversas teoras cientficas que rompen con el paradigma cientfico dominante. Casi todas estas teoras nuevas se refieren de una manera u otra a algn tipo de desorden. Desde su surgimiento la razn humana ha sido un instrumento de introducir orden en un mundo que se presentaba catico. Tanto el mito como el logos son intentos de introducir orden en el caos. Este proceso de regularizacin y ordenacin del mundo circundante alcanza su nivel ms alto en la gran empresa de la ciencia moderna que surgi el siglo XVII a partir de las obras pioneras de Galileo y Newton. Los grandes adelantos de la ciencia moderna se obtienen gracias a una inmensa tarea de simplificacin e idealizacin de los fenmenos naturales que los hace susceptibles de un tratamiento matemtico, as como a una auto limitacin que expulsa fuera del mbito de la ciencia a todo aquello que se resiste a algn tipo de matematizacin. Pero a finales del siglo XIX en diversas ciencias se empieza a considerar que los fenmenos que tienen que ver con algn tipo de desorden no pueden por ms tiempo ser relegados como anomalas, sino que tienen que ser abordados para poder seguir desarrollando la investigacin. Los problemas de lo ms grande y lo ms pequeo, la cosmologa y la fsica cuntica, ponen de relieve que en ellas el orden y el desorden estn irremediablemente mezclados. El cosmos no supone una ordenacin completa del caos primordial sino que siempre se ve amenazado por l. La nocin que Guattari utiliza de caosmos, alude a este carcter mezclado del orden y el desorden. El cosmos es simplemente un islote o mejor un archipilago de orden en un inmenos ocano catico, desde el punto de vista sincrnico o estructural y desde el punto de vista gentico, el cosmos es un proceso siempre parcial e inacabado de ordenacin de un caos que se resiste a ser domado y que siempre amenaza los frgiles equilibrios que el orden introduce penosamente en su mbito. La cosmognesis es una empresa inacabada, ms bien inacabable y la nocin de complejidad expresa esta constatacin que los cientficos se ven obligados a efectuar.

La complejidad surge cuando la ciencia se enfrenta con problemas enormes, en el sentido literal de fuera de la norma, que generalmente interconectan diversas dimensiones de la realidad. Complejo, com-plexus, significa lo que est trenzado de manera conjunta, de tal forma que lo complejo se presenta como una diversidad organizada1. La complejidad supone la emergencia de procesos, hechos u objetos multidimensionales, multirreferenciales e interactivos o recursivos. La complejidad produce una sensacin de incertidumbre ligada al carcter aleatorio, azaroso, indeterminado de los fenmenos que trata. Cmo dice E. Morin, la complejidad no es una respuesta sino una forma de preguntar, no es una certeza, sino el intento de plantear la situacin de incertidumbre en la que nos encontramos y la decisin de intentar salir de la misma. La complejidad es una palabra problema y no una palabra solucin2. Fundamentalmente la complejidad es una nocin o mejor dicho un paradigma epistemolgico ms que ontolgico. La complejidad se ha articulado en primer lugar como una nueva forma de conocer ms que como una afirmacin ontolgica acerca de cmo es la realidad en s misma considerada. Desde este punto de vista la complejidad ms que una caracterstica del sistema real sera un constructo terico, producto de nuestra mente. Pero es evidente que, si no se acepta una concepcin puramente instrumentalista del conocimiento cientfico, toda teora del conocimiento dibuja una ontologa implcita. Incluso algunos tericos de la complejidad como Fredric Munn, Catedrtico de Psicologa Social de la Universidad de Barcelona, que afirma de manera explcita que el paradigma de la complejidad es un paradigma epistemolgico, referido a cmo conocemos la realidad y no a cmo dicha realidad es, no tiene ms remedio que reconocer que dicho paradigma contiene indicadores de carcter ontolgico. Por su parte, E. Morin afirma que: El problema de la complejidad debe plantearse correlativamente en el marco gnoseolgico (el pensamiento de la realidad) y en el marco ontolgico (la naturaleza de la realidad). Es decir, que la complejidad concierne a la vez a los fenmenos, a los principios fundamentales que rigen a los fenmenos, y a los principios fundamentales metodolgicos, lgicos, epistemolgicos que rigen y controlan nuestro pensamiento3.

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Cf. E. Morin, El mtodo. La vida de la vida, Ctedra, Madrid, 1983, p. 418. Cf. E. Morin, Introduccin al pensamiento complejo, Gedisa, Barcelona, 1994, p. 22. 3 Cf. E. Morin, El mtodo. La vida de la vida, ya citado, p. 415.

En otro lugar Morin afirma que la teora de la complejidad supone y explicita una Ontologa, ontologa que privilegia la relacin sobre la substancia y pone el acento en las emergencias e interferencias que tan cruciales son para la emergencia de los objetos. La realidad est formada por una red formal de relaciones que no dan lugar a esencias sino a entidades compuestas producidas en los juegos sistmicos dotadas, sin embargo, de una cierta autonoma4. A continuacin vamos a dar algunas aproximaciones a la nocin de complejidad, para entrar despus a exponer los principios que configuran el paradigma de la complejidad. 2.-Bruce Edmonds ha definido la complejidad como la propiedad de una expresin lingstica que hace difcil formular su propio comportamiento aunque se tenga la ms completa informacin sobre sus componentes atmicos y sus interrelaciones5. En esta definicin se alude al carcter de totalidad, de globalidad emergente que presenta el sistema complejo, ya que sus caractersticas introducen una novedad radical que no se puede deducir de las caractersticas de sus componentes y que surgen como resultado de las interacciones entre dichas componentes. Stuart Kauffmann6 ha relacionado la complejidad con el nmero de constricciones en conflicto que se dan en un problema concreto. Por su parte, el matemtico ruso Kolmogorov, pionero en el anlisis de sistemas complejos, la define como la mnima longitud posible de una descripcin en algn lenguaje. Por ltimo, la complejidad en un sentido computacional se define como la cantidad de recursos de ordenador, generalmente tiempo o memoria, que se emplea para resolver un problema. Como vemos, estas dos ltimos enfoques de la complejidad se dirigen ms a medirla en un sentido operacional que a definirla conceptualmente. 3.-El paradigma de la complejidad se basa en varios principios y nociones bsicos: Lo complejo se da siempre en forma de sistemas organizados cuyas componentes interactan entre s de una manera retroactiva y recursiva de forma tal que el resultado de la interaccin acta a su vez sobre los elementos que interaccionan, es decir, que la reaplicacin de una operacin ocurre como consecuencia de su aplicacin previa. La
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Cf. E. Morin, Introduccin al pensamiento complejo, Gedisa, Barcelona, 1994, p. 76. Cf. B. Edmons, What is Complexity?, 1999. 6 S. Kaufmann introduce un principio interno de autoorganizacin que se aade a la seleccin natural para explicar la evolucin. Cf. S. Kauffman, The origins of order, Oxford Univ. Press, 1992.

recursividad hace que los efectos retroacten sobre sus causas, introduciendo bucles de retroalimentacin en la accin. Esta recursividad introduce efectos de interdependencia ente los diferentes elementos del sistema. Este es el principio de recursividad7. Los sistemas complejos suelen estar compuestos de elementos heterogneos que coexisten entre s conjugando sus efectos antagnicos. Esto constituye el principio dialgico de E. Morin. Los sistemas complejos presentan propiedades emergentes que no se deducen de las propiedades de sus componentes. Un de estas propiedades es la autoorganizacin, es decir la capacidad de generar orden a partir del desorden cuando las componentes del sistema se encuentran en condiciones crticas. En estas condiciones las componentes del sistema se auto organizan dando lugar a estructuras estables con capacidades de desarrollo dinmico y evolutivo. Varela y Maturana han denominado esta capacidad de autoorganizacin, autopoiesis.8 Los sistemas complejos suelen ser sistemas dinmicos cuyas ecuaciones no son lineales lo que introduce asimetra e impredictibilidad. Adems suelen ser muy sensibles a la variacin de las condiciones iniciales, lo que se denomina efecto mariposa y significa que sistemas semejantes que parten de condiciones iniciales muy parecidas tienen evoluciones muy diversas. Dichos sistemas suelen tener una frontera que les separa del entorno, pero esta frontera a veces no est bien definida, sino que es borrosa. Por otra parte, estos sistemas suelen entrar en coevoulcin, es decir una evolucin interpenetrada con su entorno, con el que producen un acoplamiento estructural. Estos sistemas al contrario que los sistemas de la mecnica clsica no son reversibles, sino que evolucionan en el tiempo, es decir, tienen historia, de forma que el pasado condiciona y limita las posibilidades actuales. A veces estos sistemas presentan un comportamiento autosemejante, lo que hace que sus propiedades sean independientes de la escala, es decir su estructura se mantiene, a pesar de cambios de tamao. Esta propiedad les da una estructura fractal9.
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Sobre los tres principios: dialgico, recursivo y hologramtico se puede consultar E. Morin, Introduccin al pensamiento complejo, ya citado, pp.105-107. 8 Cf. H.R.Maturana, y F. Varela, Autopietics Systems. A Charaterization of the Living Organization, Univ. of Illinois, Urbana, 1975.
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Cf. B. Mandelbrot, The Fractal Geometry of Nature, W. H. Freeman, San Francisco, 1982.

Los sistemas complejos presentan un comportamiento hologramtico, como dice Morin, en el sentido de que no slo las partes estn en el todo sino que adems en cada parte se encuentra en alguna medida el todo. El paradigma de la complejidad no es reduccionista ni holista. Ni desprecia la idea de totalidad ni la idolatra ya que parte de que en estos sistemas el todo es ms que la suma de las partes debido a las propiedades emergentes que dan lugar al todo mediante la autoorganizacin de las partes. Pero, a la vez, el todo es menos que la suma de las partes, ya que el surgimiento del todo introduce constricciones en el desarrollo de las partes que limitan sus posibilidades. La actualizacin del todo supone la virtualizacin de algunas propiedades y posibilidades de sus partes constituyentes. Por ltimo, estos sistemas no son independientes de los observadores que los contemplan sino que establecen una relacin dinmica con los mismos. En palabras de Maturana esta propiedad convierte al Universo en un Multiverso, ya que cada punto de vista genera una realidad distinta, al ser el observador constitutivamente participante en la realidad que observa. Los sistemas complejos suelen ser morfologas naturales cuyo espacio sustrato es el espacio-tiempo tetradimensional. Estos sistemas presentan formas que se separan y se destacan de su entorno, es decir que son relevantes. Las formas de los sistemas cambian segn los valores de ciertos parmetros que Thom denomina conjunto catastrfico del sistema10. Los sistemas son discontinuos en el sentido en que cambian de forma segn los cambios de dichos parmetros; cada cambio de forma o morfognesis, supone el paso de un atractor a otro. Un atractor determina una situacin de equilibrio estable, y se denomina atractor porque pequeas desviaciones del equilibrio son absorbidas por el sistema como si los valores de los parmetros tendieran hacia el atractor. Los atractores pueden ser simples, o bien peridicos o ciclos lmites que marcan un comportamiento repetitivo del sistema o bien pueden ser lo que se denomina atractores extraos de geometra complicada y de comportamiento aparentemente catico. 4.- Aunque las propiedades anteriores sena fundamentalmente epistemolgicas no se puede negar que entraan consecuencias ontolgicas evidentes. En primer lugar, que los ltimos componentes del universo no son slo objetos sino tambin relaciones y que no hay un privilegio ontolgico de los primeros sobre los segundos. Un objeto sin
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Cf. R. Thom, Stabilit estructurelle et morphognese, Inter Edtions, Pars, 1977-

ninguna relacin es una mera abstraccin vaca. En segundo lugar, la idea de que no hay tomos en sentido estricto ya que hasta los ltimos componentes de la realidad son entidades complejas, sistemas con diversos componentes. Por ltimo, la nocin de causalidad lineal se ve sustituida por una nocin de causalidad recursiva en la que el efecto retroactan sobre las causas que los han producido. Segn E. Morin, la complejidad supone pasar del objeto al sistema. Analizando la nocin de partcula, que es el ltimo componente de la realidad segn la mecnica cuntica, se encuentra que la misma abre una doble crisis, la de la nocin de objeto y la de la nocin de elemento11. Las partculas no se pueden aislar de forma completamente independiente en el tiempo y el espacio, segn el principio de indeterminacin de Heisenberg. Por otra parte, no es independiente del observador, ya que las observaciones la modifican. Adems unas veces tiene propiedades de onda y otras veces presente las peculiaridades de una partcula. Adems aunque reciba la denominacin de elemental se encuentra formada por los quarks y es difcil individualizarla. Incluso se las ha podido considerar como un continuo de diferentes niveles de complejidad. La idea de autoorganizacin entraa un cambio en el estatuto ontolgico del objeto en el sentido de concederles una individualidad fenomnica que los hace irrepetibles, as como en el sentido de atribuirles cierta autonoma relativa respecto de su entorno con el que establecen una serie de relaciones de construccin mutua y de coevolucin o evolucin paralela e interactiva12. Los sistemas son entidades organizadas que dependen de las interrelaciones recursivas entre sus elementos y que muestran una unidad global. El paso de la nocin de objeto a la de sistema entraa, segn E. Morin, las siguientes consecuencias: la sustitucin de las nociones de esencia y substancia por la de organizacin; de las unidades simples a unidades complejas; por ltimo, el cambio de la idea de agregados que forman cuerpos por la de de un sistema de sistemas jerarquizados. Por otra parte, la idea de una causalidad lineal que fluye de forma orientada e irreversible de la causa al efecto se ve sustituida por una causalidad recursiva que da lugar a bucles de retroalimentacin que permiten a los efectos volver a actuar sobre las causas que los han producido. En concreto, los seres vivos evolucionan no en un contexto dado al que se tengan qua adaptar de forma paramtrica sino que coevolucionan con su entorno, al que modifican en la misma medida en que son
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Cf. E . Morin, El mtodo. La naturaleza de la naturaleza, Madrid, 1981, p. 119. Cf. E. Morin, Introduccin al pensamiento complejo, ya citado, pp.56-57.

modificados por l. En el caso especial de las sociedades humanas, es evidente, por un lado, que son productos de las condiciones naturales de los ecosistemas en que surgen, pero tambin cada vez es ms claro que las sociedades humanas transforman dichas condiciones naturales, como la agricultura y la ganadera demuestran desde hace miles de aos y como el cambio climtico y la disminucin de la capa de ozono muestra de forma dramtica en nuestros das. 5.- En concusin, el mundo que nos presentan las teoras de la complejidad es un mundo en que orden y desorden se combinan de forma unas veces creadoras y otras veces de forma deletrea. Un mundo aleatorio en el que las estabilidades y las recurrencias son islotes de determinismo local en un ocano inmenso de indeterminismo azaroso. Un mundo que no tiene ltimos componentes elementales sino que se articula como una jerarqua de sistemas que integran otros sistemas. Un mundo, en resumen en el que la complejidad produce perplejidad e inseguridad, pero a la vez se muestra como una fuente de posibilidades inditas que ofrecen un mbito de creacin y de experimentacin. El hombre se siente en ese mundo no como un extrao ni como su dueo, sino como un participe que tiene que seguir y guiar a la vez a la naturaleza, como ya dijeron hace tiempo los estoicos. La tica que se puede derivar de este mundo es una tica de responsabilidad en el sentido de que tiene que controlar los efectos no queridos de sus acciones; una tica de la experimentacin y la creatividad porque no hay un sistema de valores dados de una vez para siempre, no hay imperativos categricos, y por ello hay que inventar en cada caso concreto; una tica de la piedad que parte de la idea de una participacin responsable en la vida csmica en su conjunto. Esta tica de la complejidad es el resultado ms de una estrategia que de un programa, es decir de una programacin flexible que juega con varios escenarios posibles que de una serie de acciones predeterminadas y fijas.

BIBLIOGRAFIA E. R. Ciurana, Edgar Morin. Introduccin al Pensamiento Complejo. Universidad de Valladolid. 1997. B. Edmonds, What is Complexity? - The philosophy of complexity per se with

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