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Diseño de proyectos efectivos

Metacognición

Pensar en el pensamiento
A Jorge se le asignó un proyecto de Ciencias, pero al parecer no tiene idea de cómo empezar.
Se sienta y, durante un tiempo, clava su mirada en la ventana. Luego levanta la mano para
captar la atención del docente.

- No entiendo, dice Jorge.


- Bueno, le contesta el docente, vamos a pensar en qué hacer para empezar.
- Puedo hacer una lista de las cosas que debo hacer.
- ¿Qué más podrías hacer?
- Puedo pensar en lo que hice en mi último proyecto.
- Buena idea.
- La última vez fui a la biblioteca y busqué en la computadora. Gasté mucho tiempo sin
encontrar nada.
- ¿Qué vas a hacer diferente esta vez?
- Tal vez le pregunte a Isabel si me puede ayudar a buscar palabras. Ella es muy buena en
eso.
- Eso suena como el comienzo de un buen plan.

Jorge es inteligente y está interesado en Ciencias, pero carece de las habilidades para
desarrollar proyectos complejos. En el diálogo sostenido con Jorge, la docente lo está
ayudando a pensar metacognitivamente, de modo que pueda desarrollar conciencia de sus
procesos de pensamiento, planificar una estrategia para completar el proyecto, y monitorear el
éxito de esa estrategia.

La metacognición, o pensar acerca del pensamiento, se refiere al proceso mental que controla
y regula cómo piensa la gente. La metacognición es especialmente importante en el trabajo
con proyectos, porque los estudiantes deben tomar decisiones acerca de cuáles estrategias
emplear y cómo utilizarlas. La investigación de Marzano (1998) en 4000 diferentes
intervenciones pedagógicas, encontró que las más efectivas en mejorar el aprendizaje de los
estudiantes, resultaron ser aquellas concentradas en cómo piensan los estudiantes acerca de
sus propios procesos de pensamiento y en cómo se sienten como aprendices.

Componentes de la metacognición
El componente básico de la metacognición es la concienciación de los procesos del
pensamiento. Esta concienciación incluye tanto los modos en que los estudiantes usualmente
abordan una tarea, como los modos alternativos en que podrían hacerlo. Los buenos
aprendices están conscientes de cómo piensan, y pueden realizar elecciones inteligentes
cuando se trata de estrategias efectivas.

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El componente planificador de la metacognición es responsable de identificar o activar las


destrezas específicas, las tácticas y los procesos que se emplearán en lograr las
metas (Marzano, 1998, p. 60). En esta etapa, el estudiante sostiene un diálogo interno
alrededor de qué se podría hacer y qué sería lo más efectivo, en las circunstancias dadas. Si la
tarea es simple, la persona puede, incluso, no estar consciente de sus elecciones. No obstante,
con una tarea compleja, el proceso metacognitivo es más explícito a medida que el estudiante
renueva en su mente las diferentes opciones.

El último componente de la metacognición es el monitoreo. Esta función verifica la eficacia del


plan y las estrategias utilizadas. Por ejemplo, un estudiante universitario de segundo año de
Biología ha decidido elaborar un diagrama en la computadora, con el fin de revisar un capítulo
para un examen. Después de algunos minutos, se da cuenta de que está invirtiendo más
tiempo entendiendo el programa de computación, que pensando sobre el contenido, por lo cual
decide dibujar el diagrama sobre papel. Por otra parte, un estudiante de quinto grado, que está
recopilando datos de temperatura y humedad, empieza añadiendo largas listas de números, y
entonces se percata de que sería mucho más rápido y más preciso si utilizara una hoja
electrónica. El monitoreo continuo de los procesos de pensamiento, así como la consecuente
ejecución de los cambios necesarios, constituye un componente crítico de la metacognición.

Referencia
Marzano, R. J. (1998). A theory-based meta-analysis of research on instruction. Aurora, CO:
McREL.www.mcrel.org/PDF/Instruction/5982RR_InstructionMeta_Analysis.pdf* (PDF; 172
páginas).

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Enseñar cognición
Enseñar a los estudiantes a pensar en sus pensamientos
Las habilidades metacognitivas de los estudiantes crecen y prosperan en un ambiente donde
los procesos de pensamiento actuales son una parte importante del aprendizaje y las
conversaciones durante el día. Para crear este ambiente, estudiantes y docentes deben
desarrollar un lenguaje de pensamiento que todos utilicen de manera consistente. Cuando los
docentes usan frecuentemente términos como estrategia, proceso, y metacognición,
comunican su importancia a los estudiantes y enfatizan los procesos relevantes para un
aprendizaje efectivo.

Tishman, Jay y Perkins (1992) sugieren colgar afiches por el salón de clases, para recordarles
a los estudiantes pensar en sus pensamientos. Indicaciones como: ¿Es esta la mejor estrategia
para la tarea? o ¿Está funcionando tu plan tan bien como podría?, ayudan a los estudiantes a
recordar ser metacognitivos.

El proveer de tiempo y herramientas a los estudiantes, para ayudarlos a llegar a ser más
metacognitivos en sus aprendizajes, es una de las maneras más eficaces para mejorar los
logros (1998). Los cuadernos y las libretas de apuntes pueden contribuir a que identifiquen las
estrategias utilizadas, o que podrían utilizar, para luego evaluar su eficacia. El andamiaje en
forma de pistas o indicaciones, tales como: ¿qué podrías hacer después? o ¿qué tan bien están
funcionando tus estrategias?, puede proporcionarles una estructura que requiere que sean
metacognitivos. Muchos estudiantes, en particular aquellos con necesidades especiales, se
pueden beneficiar con instrucciones explícitas y repetidas en estrategias metacognitivas. Por
ejemplo, un docente puede iniciar pensando en voz alta, para articular los pensamientos
metacognitivos:

Muy bien. ¿Cuál será mi siguiente paso en este proyecto? Debo compilar en un reporte toda la
información recopilada. Podría colocar cada información en fichas y luego organizarlas en una
descripción general, pero despilfarraría mucho tiempo haciendo fichas. Podría examinar mis
notas y agregar cada nota a una categoría, y después tacharía todas las notas que no voy a
utilizar. Veré cómo funciona.

Aunque mencionar los procesos cognitivos existentes es parte del modelado de los procesos
metacognitivos, es importante modelar los procesos de pensamiento para que incidan en las
habilidades autoreguladoras de los estudiantes. El modelar las estrategias de aprendizaje, tales
como métodos de comprensión de lecturas (por ejemplo, formular preguntas) o resolver
problemas de palabras (por ejemplo, identificar variables), es un método efectivo para enseñar
a los estudiantes a aprender estrategias; pero, a menos que la concientización, la planificación
y el monitoreo estén explícitamente dirigidos, el modelado no tendrá efecto en la
metacognición de los estudiantes.

Otras fuentes de aprendizaje metacognitivo, especialmente para estudiantes mayores, pueden


ser las biografías, diarios, cartas, y otros escritos de expertos famosos en el campo que estén
estudiando. La exposición de las estrategias de resolución de problemas de pensadores
legendarios, pueden resultarles inspiradoras e informativas.

Luego de modelar la metacognición, el siguiente paso es brindar a los estudiantes una


oportunidad para practicar las destrezas metacognitivas, con ayuda del docente. Los
estudiantes pueden emplear, con un compañero o en grupo, la técnica de pensar en voz alta.
El hecho de escuchar cómo sus compañeros abordan problemas complejos, puede servirles de
ayuda a todos para ampliar sus repertorios de estrategias posibles.

Finalmente, emplear indicaciones como: ¿qué se puede hacer primero?; ¿qué más podrías

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intentar?, y ¿qué tan bien está funcionando tu estrategia?, les recuerda a los estudiantes
pensar en sus pensamientos mientras estén trabajando.

Preguntas para promover la metacognición


Concienciación

 ¿Cómo estoy abordando esta tarea?


 ¿Qué estoy haciendo mientras trabajo en este proyecto?
 ¿Qué hago cuando no entiendo lo que estoy leyendo?
 Cuando encuentro un problema, ¿qué hago?
 ¿En qué pienso cuando estoy leyendo?

Planificación

 ¿Qué clase de tarea es esta?


 ¿Cuál es mi meta?
 ¿Qué información necesito?
 ¿Qué problemas podrían surgir mientras estoy trabajando, y cómo podría manejarlos?
 ¿Cuáles estrategias pueden ayudarme?
 ¿De cuáles recursos dispongo?
 ¿Cuánto tiempo tomará esta tarea?
 ¿Cuáles son las tareas más pequeñas dentro del proyecto principal?
 ¿Qué debo hacer en un orden particular, y qué puedo hacer en cualquier momento?
 ¿Con cuáles personas y eventos debo coordinar?
 ¿Quién puede ayudarme?
 ¿Qué quiero aprender a partir de este proyecto?

Monitorear

 ¿Está funcionando lo que estoy haciendo?


 ¿Qué no entiendo de la tarea?
 ¿Cómo podría hacer esto de manera diferente?
 ¿Debo empezar de nuevo?
 ¿Puedo cambiar un poco mi manera de trabajar para ser más efectivo?
 ¿Qué puedo controlar de mi ambiente de trabajo?
 ¿Cómo puedo responder a desafíos inesperados?
 ¿Qué estoy aprendiendo?
 ¿Qué puedo hacer para aprender más y mejor?
 ¿Es esta la mejor manera de hacer esto?

Referencias
Marzano, R. J. (1998). A theory-based meta-analysis of research on instruction. Aurora, CO:
McREL.www.mcrel.org/PDF/Instruction/5982RR_InstructionMeta_Analysis.pdf*

Tishman, J, E. Jay & D. N. Perkins. (1992). Teaching thinking dispositions: From transmission
to enculturation. Cambridge, MA:
ALPS. http://learnweb.harvard.edu/alps/thinking/docs/article2.html*

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