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CHAN 9823

CHANDOS

Samuel

Wesley
Symphonies

London Mozart Players

Matthias Bamert

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Samuel Wesley (17661837)

By courtesy of the National
Portrait Gallery, London

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Symphony in D major
Sinfonia obligato (1781)
1
2
3

I
II
III

in D-Dur . r majeur
Allegro maestoso
Andante con moto
Allegro molto

5:21
3:02
2:41

Symphony in A major (1784 or after)

4
5
6

I
II
III

7
8
9

in A-Dur . la majeur
Andante
Andantino
Brillante

I
II
III

14:42
6:50
4:16
3:30

Symphony in D major (1784)

Samuel Wesley

11:08

in D-Dur . r majeur
Allegro spiritoso
Andantino
Allegro molto

13:15
4:51
2:59
5:21

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Samuel Wesley: Symphonies

10
11
12

13
14
15
16

I
II
III

I
II
III
IV

Symphony in E flat major (1784)

13:09

in Es-Dur . mi bmol majeur

Allegro
Andante
Allegretto Presto Tempo di primo

4:59
2:42
5:24

Symphony in B flat major (1802)

18:28

in B-Dur . si bmol majeur

Allegro
Andante
Minuetto e Trio
Vivace molto

London Mozart Players

Matthias Bamert

6:00
4:34
3:51
3:54
TT 71:05

Samuel Wesley was the younger son of the

divine and hymn-writer Charles Wesley
(1707 1788), the sweet singer of
Methodism, and a nephew of John Wesley,
the evangelist and leader of Methodism
(1703 1791). He was born in Bristol on
24 February 1766. Like his brother Charles
(17571834), whom he later affectionately
described as an obstinate Handelian, he was
a musical prodigy: when he was six he started
taking harpsichord lessons, and a year later
was accompanying psalms at St Jamess
Church under the watchful eye of its
organist, Edmund Broderip. He also studied
the violin with Wilhelm Cramer. In 1774
Dr William Boyce visited the Wesleys and
said to the father, Sir, I hear you have got an
English Mozart in your house. Young
[Thomas] Linley tells me wonderful things of
him; and was amazed when Sam presented
him with the score of his recently completed
oratorio Ruth. In 1778, the year in which a
set of harpsichord sonatas appeared in print
as Samuels Op. 1, the family moved to
London, Charles senior having been given
the lease of a large new (and furnished)

house in Chesterfield Street, Marylebone

(it no longer exists, and Chesterfield Street is
now Wheatley Street, into which runs Wesley
Street, formerly Little Weymouth Street).
The music room contained two organs and a
harpsichord, and between 1779 and 1785
regular concerts were given in it by a small
professional orchestra of strings and two
horns, devoted to ancient music (by
Handel, for example) and music of later
date (which also included improvisations by
the young Charles at the keyboard and
Samuel on the violin).
Despite his Methodist background,
Samuel was strongly attracted to the music of
the Roman Catholic Church and made many
settings of Latin sacred texts; he once
declared: If the Roman Doctrines were like
the Roman Music we should have Heaven on
Earth. Nevertheless, he became a Freemason
in 1788 and in 1793 was married according
to the rites of the Church of England. The
marriage broke down after a few years (a bad
fall in 1787, which affected his brain for the
rest of his life, may have been a contributory
factor) although it produced three children.
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He later lived with his former housekeeper,

who bore him four more including the
composer and organist Samuel Sebastian
(1810 1876), the most successful musical
member of this remarkable family. Although
he held no important salaried position
Samuel was acknowledged as the finest
English organist of his day. In 1837 he heard
the young Felix Mendelssohn playing the
organ in Christ Church, Newgate Street and
when Mendelssohn pressed him to play,
Wesley exclaimed, Oh, Sir, you have not
heard me play; you should have heard me
forty years ago!. He was also a central figure
in the revival of interest in England of the
music of Johann Sebastian Bach (The Man
or our Demi-God, as Wesley described him)
and assisted in the publication of a scholarly
edition of Das wohltemperierte Clavier in
1810 12. He died on 11 October 1837 and
was buried beside his parents and brother in
the graveyard of the little old parish church
of St Marylebone in Marylebone High Street;
their tombstone now stands in the memorial
garden marking the site of the church, which
was demolished in 1949 a stones throw
from the building which, since 1911, has
been the home of the Royal Academy of
Music.
Wesleys instrumental compositions

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include a large body of music for organ and

for piano, chamber music and works for
orchestra, including a dozen concertos (for
violin, harpsichord, and organ), several
overtures and six symphonies, the first five of
which were composed for the Marylebone
concerts. A thematic catalogue of the
symphonies was compiled in 1983 by
Richard Divall, in conjunction with The
Symphony, 1720 1840 (Editor-in-Chief
Barry S. Brook, Garland Publishing Inc.,
New York and London, 1986), which lists
them in chronological order of composition,
including one in A major (c. 1781) of which
only the two violin parts have survived. The
earliest, in D major, is dated 27 February
1781 and is described, ungrammatically, as
Sinfonia obligato, for violin, cello and
organ, with an orchestra of strings and two
horns, with ad libitum timpani. The score
and parts (presented, together with those of
the other symphonies, to the British Museum
Library [now the British Library] by the
composers daughter Eliza in 1895) are
incomplete in many details. The unusual, if
not unique, solo (obbligato) group is used
only in the outer movements (a brilliant
Allegro maestoso and a dramatic Allegro molto)
but the technical demands on the three
players (especially the violinist and the cellist)
6

are considerable. In between comes a

meditative Andante con moto in A major
for strings only, with pervasive triplet
figuration.
The next three symphonies,
chronologically, are all modestly scored for
strings (here with discreet harpsichord
continuo) and two horns. The earliest, in
A major (1784 or after), begins with an
extraordinary movement which vacillates
between a gentle Andante that could belong
to Mozarts fourth Symphony in A major (if
he had written one) and a taut, contrapuntal
Allegro (not so marked) that could belong to
Bachs seventh Brandenburg Concerto (if he
had written one), but which is nevertheless
completely original. The second is a shapely
Andantino in E major for strings, and the
third is marked, probably uniquely, Brillante
and has, like the first, two contrasting
elements. The first is staid and in A minor,
the second vivacious and in A major, which
briefly erupts into a concerto-like episode for
solo violin.
The other Symphony in D major is dated
2 February 1784. The lively and unusual
first movement is notable for its bold
unisons and octaves, but these are separated
by lyrical episodes of almost chambermusical delicacy. The second is a reflective,

ternary-form Andantino in G major for

strings, and the third a dashing gigue in
compact sonata form, with a melodious
second subject.
The Symphony in E flat major is dated
25 April 1784. It begins with a sonata-form
Allegro that is exceptional, in Wesleys
symphonies, in its varied thematic material.
Three distinct motifs are presented in the
first fifty bars: a gentle, curving theme, a
rushing tutti, and its syncopated, rhythmic
pendant; there is also a graceful second
subject. A taut and partly contrapuntal
development section is followed by a severely
curtailed recapitulation. The Andante in
B flat major for strings is in ternary form
with a shortened reprise, and the finale is a
dancing Allegretto in 3/8 (with very
prominent horns) containing a spirited Presto
in 2/4 as its central episode.
Wesleys last Symphony, in B flat major, is
dated 27 April 1802 and is scored for strings
and pairs of flutes, oboes, bassoons, horns
and timpani. Its outer movements share the
monothematic tendencies of the later Haydn,
many of whose last dozen symphonies
Wesley must have heard during Haydns
sensational visits to London in 17912 and
17945. The lively, inventive and often
contrapuntal first movement is almost
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entirely derived from the vigorous first

subject, although there is a subsidiary theme
introduced by the woodwinds, which are
given unusual prominence throughout.
A bold, dramatic development is followed
by a substantially varied recapitulation.
The imaginatively scored Andante in E flat
major (without timpani) could be described
as a sequence of meditations rather than
formal variations on the eloquent theme
introduced by the first violins. Next comes
a sturdy Minuet, with a contrasting Trio
in G minor, whose short first section is
scored for strings only, the woodwinds
joining in for the longer second section.
The crowning glory of this extraordinary
work is a dynamic finale in Wesleys
unorthodox, monothematic brand of sonata
form, full of counterpoint and arresting
modulations. At the end he wrote (in Greek):
Not unto us, O Lord, not unto us, but unto
Thy name give glory.

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finest chamber orchestras in Europe,

bringing together some of the UKs most
outstanding musicians. It is particularly
known for its definitive performances of
Mozart and other core classical repertoire.
Matthias Bamert has been the Music
Director since 1993 and the London Mozart
Players is acknowledged as one of the few
UK chamber orchestras with a genuinely
dynamic and distinctive sound. Bamert has
led the London Mozart Players to successes
in many areas, including an acclaimed debut
at the Musikverein in Vienna in 1996, and
the highly regarded CD series
Contemporaries of Mozart. James Galway is
the London Mozart Players Principal Guest
Conductor, and in September 2000 Andrew
Parrott succeeds Matthias Bamert as the
orchestras Music Director.

Promenade Concerts, Vienna and to the

Lucerne Festival. He works regularly with
orchestras including the Philharmonia
Orchestra, the London Philharmonic
Orchestra, the BBC Philharmonic and the
City of Birmingham Symphony Orchestra
and tours extensively to North America,
Australia, New Zealand and Hong Kong. He

has guest-conducted many orchestras

including the Orchestre de Paris and the
Cleveland Orchestra and forthcoming
engagements include the Berlin Symphony,
the Royal Philharmonic and the Strasbourg
Philharmonic orchestras, the NHK
Symphony Orchestra, Tokyo and the
Barcelona Opera.

Matthias Bamert is Music Director of the

London Mozart Players and was Principal
Guest Conductor of the Scottish National
Orchestra and Director of the Glasgow
contemporary music festival Musica Nova
from 1985 to 1990. He has conducted the
world premieres of works by many
composers such as Takemitsu, Casken,
MacMillan and Rihm and has taken the
London Mozart Players to the BBC

2000 Robin Golding

In February 1999 the London Mozart
Players became the first UK chamber
orchestra to celebrate its 50th anniversary.
Founded by Harry Blech, the London
Mozart Players is regarded as one of the
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Samuel Wesley: Sinfonien

Samuel Wesley war der jngere Sohn des
Predigers und Verfassers von Kirchenliedern
Charles Wesley (1707 1788), der liebliche
Snger des Methodismus, und der Neffe
von John Wesley, dem Theologen und das
Haupt des Methodismus (1703 1791).
Er wurde am 24. Februar 1766 in Bristol
geboren. Wie sein Bruder Charles
(17571834), den er spter als einen
hartnckigen Verfechter Hndels beschrieb,
war er ein musikalisches Wunderkind. Im
Alter von sechs Jahren erhielt er erstmals
Cembalounterricht, und ein Jahr spter
begleitete er schon Psalmen in der St. JamesKirche unter den wachsamen Blicken ihres
Organisten Edmund Broderip. Er erhielt
auch Violinunterricht von Wilhelm Cramer.
1774 besuchte Dr. William Boyce die
Wesleys und sagte zu Samuels Vater: Sir, ich
hre, Sie haben einen englischen Mozart im
Haus. Der junge [Thomas] Linley erzhlt
mir wunderbare Dinge von ihm. Boyce war
verblfft, als Samuel ihm die Partitur seines
krzlich vollendeten Oratoriums Ruth zeigte.
1778, im selben Jahr in dem eine Sammlung
von Samuels Cembalosonaten gedruckt als

sein Opus 1 erschien, lie sich die Familie in

London nieder. Vater Charles erhielt den
Mietvertrag fr ein groes, neues und
mbliertes Haus in der Chesterfield Street,
Marylebone. Es existiert nicht mehr, und
Chesterfield Street heit nun Wheatley
Street, in welche Wesley Street (frher Little
Weymouth Street) einmndet. Im
Musikzimmer waren zwei Orgeln und ein
Cembalo aufgestellt, und zwischen 1779 und
1785 gab dort ein kleines Orchester von
Berufsmusikern (Streicher und zwei Hrner)
regelmig Konzerte, die sowohl der alten
Musik (z.B. von Hndel) gewidmet waren als
auch der Musik eines spteren Datums,
wozu Improvisationen der beiden Shne
Wesleys gehrten. Charles spielte ein
Tasteninstrument, Samuel Violine.
Obwohl Samuel in einem methodistischen
Milieu aufgewachsen war, fand er die Musik
der rmisch-katholischen Kirche besonders
reizvoll. Er vertonte viele lateinische Texte
und erklrte einmal: Wenn die rmische
Lehre wie die rmische Musik wre, htten
wir den Himmel auf Erden. Dessen
ungeachtet wurde er 1788 Freimaurer und
10

heiratete 1793 nach den Riten der

anglikanischen Kirche. Nach einigen Jahren
war die Ehe zerrttet, obwohl aus ihr drei
Kinder stammten. Ein schwerer Sturz im
Jahr 1787, der einen Hirnschaden fr den
Rest seines Lebens verursachte, mag dazu
beigetragen haben. Spter lebte er mit seiner
frheren Haushlterin zusammen, die ihm
noch vier Kinder gebar, darunter den
Komponisten und Organisten Samuel
Sebastian (18101876), den erfolgreichsten
Musiker dieser bemerkenswerten Familie.
Obwohl Samuel keine wichtige Stelle als
Berufsmusiker innehatte, galt er als der beste
englische Organist seiner Zeit. 1837 hrte er
den jungen Felix Mendelssohn auf der Orgel
der Christ Church, Newgate Street. Als
Mendelssohn ihn dringend bat, selbst zu
spielen, rief Wesley aus: O, Sir, Sie haben
mich noch nie spielen gehrt; Sie htten
mich vor vierzig Jahren hren sollen! In
England hatte er auch einen zentralen Anteil
am Wiedererwachen des Interesses an Johann
Sebastian Bachs Musik (der Mensch oder
unser Halbgott, wie ihn Wesley nannte)
und half bei der Arbeit an der
Verffentlichung einer wissenschaftlichen
Ausgabe von Das wohltemperierte Clavier in
den Jahren 181012. Er starb am 11.
Oktober 1837 und wurde im Grab seiner

Eltern und seines Bruders im Friedhof der

kleinen alten Kirche der Gemeinde St.
Marylebone (Marylebone High Street)
bestattet. Ihr Grabstein steht nun in dem
Garten, der zur Erinnerung an die 1949
abgerissene Kirche angelegt wurde, in
unmittelbarer Nhe des Gebudes, in dem
seit 1911 die Royal Academy of Music
untergebracht ist.
Zu Wesleys Instrumentalmusik gehren
zahlreiche Kompositionen fr Orgel und fr
Klavier, Kammermusik, Orchesterwerke,
darunter ein Dutzend Konzerte (fr Violine,
Cembalo und Orgel), mehrere Ouvertren
und sechs Sinfonien (von denen die ersten
fnf fr die Marylebone-Konzerte
komponiert wurden). Richard Divall
erarbeitete 1983 ein thematisches
Werksverzeichnis der Sinfonien im
Zusammenhang mit The Symphony,
17201840 (Cheflektor Barry S. Brook,
Garland Publishing Inc., New York und
London, 1986). Hier werden sie in der
chronologischen Reihenfolge der
Komposition aufgelistet, darunter eine
Sinfonie in A-Dur, (von zirka 1781), von der
nur die beiden Geigenparte erhalten sind.
Die frheste, D-Dur, trgt das Datum 27.
Februar 1781 und heit ungrammatisch
Sinfonia obligato fr Violine, Cello und
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Orgel mit einem Streichorchester und zwei

Hrnern, mit ad libitum Pauken. Die
Partitur und die Instrumentalstimmen sind
in vielen Details unvollstndig. Sie wurden
1895, zusammen mit dem Material der
anderen Sinfonien, von der Tochter des
Komponisten, Eliza, der Bibliothek des
British Museums, jetzt British Library,
bergeben. Die ungewhnliche, wenn nicht
einmalige, Sologruppe (obbligato) verwendet
Wesley nur in den Eckstzen (ein brillantes
Allegro maestoso und ein dramatisches Allegro
molto), aber die technischen Anforderungen
an die drei Spieler (besonders an den Geiger
und den Cellisten) sind betrchtlich.
Dazwischen steht ein meditatives Andante
con moto in A-Dur, nur fr Streicher, mit
einer wiederholt vorkommenden TriolenFigurierung.
Die chronologisch nchsten drei Sinfonien
sind mit Streichern (hier mit einer diskreten
Basso continuo-Untermalung des Cembalos)
und zwei Hrnern sparsam instrumentiert.
Die frheste, A-Dur (1784 oder danach)
beginnt mit einem erstaunlichen Satz. Er
erinnert abwechselnd an ein sanftes Andante,
das aus Mozarts vierter Sinfonie in A-Dur
stammen knnte (wenn er eine geschrieben
htte) oder an ein straffes, kontrapunktisches
Allegro (wenn auch nicht so bezeichnet), das

Page 12

zu Bachs siebtem Brandenburgischen

Konzert gehren knnte (wenn er eines
geschrieben htte). Trotzdem bleibt der Satz
ein absolutes Original. Der zweite ist ein
wohlgeformtes Andantino fr Streicher in EDur und der dritte trgt die wahrscheinlich
einmalige Bezeichnung Brillante. Wie der
erste besteht er aus zwei gegenstzlichen
Elementen. Das erste ist bedchtig und in aMoll, das zweite lebhaft und in A-Dur mit
einem kurzen Ausbruch in einer
konzertartigen Episode fr Solovioline.
Die andere Sinfonie D-Dur wurde am
2. Februar 1784 vollendet. Den lebhaften
und ungewhnlichen ersten Satz
kennzeichnen Unisono-Abschnitte und
Oktaven. Sie werden jedoch von lyrischen,
beinahe kammermusikalischen Episoden
getrennt. Der zweite Satz ist ein besinnliches,
dreiteilig angelegtes Andantino fr Streicher
in G-Dur und der dritte eine flotte Gigue in
gedrngter Sonatenform mit einem
melodischen zweiten Thema.
Die Sinfonie Es-Dur trgt das Datum
25. April 1784. Sie beginnt mit einem Allegro
in Sonatenform, das mit seinem vielfltigen
Themenmaterial in Wesleys Sinfonien eine
Ausnahme bildet. Drei verschiedene Motive
werden schon in den ersten fnfzig Takten
vorgestellt: ein sanftes, wogendes Thema,
12

dahineilende Tutti und ein synkopiertes,

rhythmisches Pendant des Themas.
Auerdem erklingt ein grazises zweites
Thema. Einem straffen und teilweise
kontrapunktischen Durchfhrungsabschnitt
folgt eine uerst verkrzte Reprise. Das
Andante in B-Dur fr Streicher ist dreiteilig
angelegt und hat ebenfalls eine verkrzte
Reprise. Und das Finale, ein tnzerisches
Allegretto im 3/8-Takt (mit stark
hervortretenden Hrnern), enthlt als
zentrale Episode ein temperamentvolles
Presto im 2/4-Takt.
Wesley vollendete seine letzte Sinfonie
B-Dur am 27. April 1802. Das Werk wurde
fr Streicher und Paare von Flten, Oboen,
Fagotten, Hrnern und Pauken geschrieben.
Die Eckstze haben die gleichen
monothematischen Tendenzen wie spte
Kompositionen von Haydn. Viele von dessen
letzten zwlf Sinfonien mu Wesley whrend
Haydns sensationellen Aufenthalten in
London 17912 und 17945 gehrt haben.
Der lebhafte, ideenreiche und oft
kontrapunktische erste Satz wird beinahe
gnzlich vom krftigen ersten Thema
beherrscht, obwohl auch ein Nebenthema
existiert, das die Holzblser vorstellen, welche
durchweg eine prominente Stellung
einnehmen. Einer khnen, dramatischen

Durchfhrung folgt eine ziemlich

abwechslungsreiche Reprise. Das einfallsreich
gesetzte Andante in Es-Dur (ohne Pauken)
knnte man eher als eine Reihe von
Meditationen ber ein ausdrucksvolles, von
den ersten Violinen vorgestelltes Thema
beschreiben als einen formalen Variationssatz.
Danach kommt ein krftiges Menuett mit
einem als Kontrast dienenden Trio in g-Moll,
dessen kurzer erster Abschnitt nur fr
Streicher geschrieben ist. Die Holzblser
setzen im lngeren zweiten Abschnitt ein.
Die Krone dieses erstaunlichen Werkes ist ein
dynamisches, vom Kontrapunkt und
atemberaubenden Modulationen geprgtes
Finale in Wesleys nicht ganz den Regeln
entsprechender monothematischen Variante
der Sonatenform. Am Ende zitiert er
griechisch den 115. Psalm: Nicht uns, o
Herr, nicht uns, sondern deinem Namen gib
die Ehre.
2000 Robin Golding
bersetzung: Helga Ratcliff

Im Februar 1999 waren die London Mozart

Players das erste Kammerorchester in
Grobritannien, das sein 50. Jubilum
feierte. Die von Harry Blech gegrndeten
London Mozart Players betrachtet man als
13

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eines der besten Kammerorchester Europas,

welches einige der begabtesten Musiker
Grobritanniens zusammenbringt. Es ist
besonders fr seine mageblichen
Auffhrungen von Mozart und anderen
Schlsselwerken des klassischen Repertoires
berhmt. Matthias Bamert ist seit 1993
Musikdirektor, und die London Mozart
Players werden als eines der wenigen
britischen Kammerorchester anerkannt, das
ber einen wirklich dynamischen und
unverwechselbaren Klang verfgt. Bamert hat
den London Mozart Players zu vielen
Erfolgen verholfen: dazu gehren ihr
gefeiertes Debt 1996 im Wiener
Muskverein sowie die hochangesehene
CD-Serie Contemporaries of Mozart. James
Galway ist Erster Gastdirigent der London
Mozart Players und im September 2000
wird Andrew Parrott zum Nachfolger
Matthias Bamert als Musikdirektor des
Orchesters.

Page 14

sowie Leiter des Glasgow Festivals der

zeitgenssischen Musik, Musica Nova, von
1985 bis 1990. Er hat die
Welterstauffhrungen von den Werken vieler
Komponisten dirigiert, unter anderen
Takemitsu, Casken, MacMillan und Rihm,
und die Stabfhrung der London Mozart
Players bei den BBC Promenade-Konzerten
sowie bei Auffhrungen in Wien und beim
Festival in Luzern bernommen. Er arbeitet
regelmig mit Orchestern zusammen, unter
anderen mit dem Philharmonia Orchestra,
dem London Philharmonic Orchestra, dem
BBC Philharmonic und dem City of
Birmingham Symphony Orchestra, und
unternimmt hufig Tourneen nach
Nordamerika, Australien, Neuseeland und
Hong Kong. Als Gastdirigent hat er viele
Orchester geleitet, darunter das Orchestre de
Paris sowie das Cleveland Orchestra. Zu
seinen zuknftigen Engagements zhlt die
Zusammenarbeit mit dem Berliner
Sinfonieorchester, dem Royal Philharmonic
Orchestra, den Straburger Philharmonikern,
dem NHK Symphony Orchestra, Tokyo und
der Barceloner Oper.

Matthias Bamert ist Musikdirektor der

London Mozart Players und war Erster
Gastdirigent des Scottish National Orchestra

14

Samuel Wesley: Symphonies

N Bristol le 24 fvrier 1766, Samuel
Wesley est le fils cadet de Charles Wesley
(17071788), ecclsiastique et auteur
dhymnes surnomm le doux chanteur du
mthodisme, et neveu de John Wesley,
vangliste et fondateur du mthodisme
(17031791). Comme son frre Charles
(17571834), quil qualifia par la suite
affectueusement de Haendelien obstin,
Samuel Wesley fut un enfant prodige en
matire musicale. Il commena prendre des
leons de clavecin lge de six ans et, un an
plus tard, accompagnait des psaumes St
Jamess Church, sous le regard vigilant de son
organiste, Edmund Broderip. Il travailla
galement le violon avec Wilhelm Cramer.
En 1774, le Dr William Boyce, rendant visite
aux Wesley, dit au pre: Monsieur, jai
entendu dire que vous aviez un Mozart
anglais sous votre toit. Le jeune [Thomas]
Linley men a dit des merveilles;
il fut surpris lorsque Sam lui prsenta la
partition de loratorio Ruth, quil venait de
terminer. En 1778, lanne de la publication
dun recueil de sonates pour clavecin de
Samuel sous lopus 1, la famille sinstalla

Londres, o Charles, pre, avait lou une

grande maison neuve (et meuble) dans
Chesterfield Street, Marylebone (elle
nexiste plus aujourdhui et Chesterfield
Street sappelle maintenant Wheatley
Street, rue dans laquelle dbouche Wesley
Street, autrefois nomme Little Weymouth
Street). La salle de musique contenait
deux orgues et un clavecin et, entre 1779
et 1785, des concerts y taient rgulirement
donns par un petit orchestre professionnel
compos de cordes et de deux cors; ces
concerts taient consacrs la musique
ancienne (de Haendel, par exemple) et
la musique dune date ultrieure (qui
comprenait galement des improvisations
du jeune Charles au clavier et de Samuel
au violon).
Malgr ses antcdents mthodistes,
Samuel fut fortement attir par la musique
de lEglise catholique romaine et mit en
musique de nombreux textes latins sacrs; il
dclara mme un jour: Si les doctrines
romaines taient comparables la musique
de lEglise catholique romaine, nous
connatrions le Ciel sur la Terre.
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Nanmoins, il adhra la franc-maonnerie

en 1788 et se maria en 1793 selon les rites de
lEglise anglicane. Ce mariage fut rompu au
bout de quelques annes (une mauvaise chute
en 1787 affecta son cerveau pour le restant
de ses jours et contribua peut-tre cet chec
matrimonial), aprs avoir nanmoins donn
naissance trois enfants. Il vcut ensuite avec
son ancienne gouvernante, qui lui donna
quatre autres enfants, dont le compositeur et
organiste Samuel Sebastian Wesley
(1810 1876), membre de cette remarquable
famille de musiciens qui connut le plus de
succs. Sans occuper de poste salari
important, Samuel fut reconnu comme le
meilleur organiste anglais de son temps. En
1837, il entendit le jeune Felix Mendelssohn
jouer de lorgue Christ Church, dans
Newgate Street, et lorsque Mendelssohn
insista pour quil joue, Wesley sexclama:
Oh, Monsieur, vous ne mavez pas entendu
jouer; vous auriez d mentendre il y a
quarante ans!. Samuel Wesley joua
galement un rle capital dans le regain
dintrt port en Angleterre la musique de
Jean-Sbastien Bach (LHomme ou notre
demi-Dieu, comme lappelait Wesley), et
participa la publication dune dition
savante de Das wohltemperierte Clavier
(Le Clavier bien tempr) en 1810 1812. Il

Page 16

mourut le 11 octobre 1837 et fut enterr aux

cts de ses parents et de son frre dans le
cimetire de la vieille petite glise paroissiale
de St Marylebone, dans Marylebone High
Street; leur pierre tombale se trouve
maintenant dans le jardin commmoratif qui
marque le site de lglise, dmolie en 1949
un jet de pierre du btiment qui, depuis
1911, abrite la Royal Academy of Music.
Les compositions instrumentales de
Wesley comportent beaucoup de musique
pour orgue et pour piano, de la musique de
chambre et des uvres pour orchestre,
notamment une douzaine de concertos (pour
violon, clavecin, et orgue), plusieurs
ouvertures et six symphonies, dont les cinq
premires furent composes pour les concerts
de Marylebone. En 1983, Richard Divall a
compil un catalogue thmatique des
symphonies, qui sinscrit dans louvrage The
Symphony, 1720 1840 (dirig par Barry S.
Brook, Garland Publishing Inc., New York et
Londres, 1986). Ce catalogue comporte une
liste par ordre chronologique de composition
et recense mme une symphonie en la majeur
(1781 environ), dont on ne possde que les
deux parties de violon. La premire, en r
majeur, est date du 27 fvrier 1781 et est
appele, de faon incorrecte, Sinfonia
obligato pour violon, violoncelle et orgue,
16

avec un orchestre cordes et deux cors, ainsi

que des timbales ad libitum. La partition et
les parties instrumentales (donnes, comme
celles des autres symphonies, la
Bibliothque du British Museum
[aujourdhui la British Library] par la fille du
compositeur Eliza en 1895) sont
incompltes, car il y manque de nombreux
dtails. Le solo (obbligato) inhabituel nest
utilis que dans les mouvements extrmes
(un brillant Allegro maestoso et un Allegro
molto dramatique), mais les exigences
techniques imposes aux trois instrumentistes
(surtout au violoniste et au violoncelliste)
sont considrables. Entre les deux, figure un
Andante con moto mditatif en la majeur
pour cordes seules, avec une subtile
figuration de triolets.
Les trois symphonies suivantes, par ordre
chronologique, jouissent toutes dune
instrumentation modeste pour cordes et deux
cors (avec, sur ce disque, un discret continuo
au clavecin). La premire dentre elles, en la
majeur (1784 ou aprs), commence par un
extraordinaire mouvement; ce dernier oscille
entre un doux Andante, qui pourrait figurer
dans la Quatrime Symphonie en la majeur
de Mozart (sil en avait crit une) et un
Allegro contrapuntique et tendu (pas
tellement marqu) qui pourrait appartenir au

Concerto brandebourgeois no 7 de Bach

(sil lavait compos), mais qui est nanmoins
totalement original. Le deuxime
mouvement est un bel Andantino en mi
majeur pour cordes, et le troisime est
marqu Brillante, un cas sans doute unique,
et comporte, comme le premier, deux
lments contrasts. Le premier est srieux,
en la mineur, le second anim, en la majeur;
il explose brivement en un pisode dans le
style du concerto pour violon solo.
Lautre Symphonie en r majeur est date
du 2 fvrier 1784. Le premier mouvement vif
et inhabituel se distingue par ses octaves et
ses unissons audacieux, mais ceux-ci sont
spars par des pisodes lyriques dune
dlicatesse musicale qui rappelle la musique
de chambre. Le deuxime mouvement est un
Andantino rflchi en sol majeur pour cordes,
de forme ternaire, et le troisime mouvement
est une gigue brillante en forme sonate
compacte, avec un second sujet mlodieux.
La Symphonie en mi bmol majeur est
date du 25 avril 1784. Elle commence par
un Allegro en forme sonate, exceptionnel
dans les symphonies de Wesley par son
matriel thmatique vari. Trois motifs
distincts sont prsents dans les cinquante
premires mesures: un thme doux qui
sinflchit, un tutti imptueux, et son
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pendant rythmique syncop; il y a galement

un gracieux second sujet. Aprs un
dveloppement tendu et partiellement
contrapuntique, vient une rexposition
srieusement courte. LAndante en si bmol
majeur pour cordes est de forme ternaire avec
une reprise abrge; le finale est un Allegretto
dansant 3/8 (avec des cors trs
prominents) qui comporte un Presto anim
2/4 servant dpisode central.
La dernire symphonie de Wesley, en si
bmol majeur, est date du 27 avril 1802 et
crite pour cordes, avec fltes, hautbois,
bassons et cors par deux, et timbales. Ses
mouvements extrmes ont les mmes
tendances monothmatiques que la musique
de Haydn la fin de sa vie, et Wesley dut
entendre certaines des douze dernires
symphonies de Haydn au cours de ses visites
sensationnelles de ce dernier Londres en
17911792 et en 1794 1795. Le premier
mouvement anim, inventif et souvent
contrapuntique est presque entirement
driv du vigoureux premier sujet, bien
quun thme subsidiaire soit introduit par les
bois, qui jouent un rle important et
inhabituel du dbut la fin. Aprs un
dveloppement audacieux et dramatique
vient une rexposition assez varie. LAndante
en mi bmol, crit avec imagination (sans

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timbales), pourrait tre dcrit comme une

suite de mditations plutt que comme des
variations formelles sur le thme loquent
expos par les premiers violons. Vient ensuite
un Menuet vigoureux, avec un Trio contrast
en sol mineur, dont la brve section initiale
est crite pour cordes seules, les bois
intervenant dans la seconde section, plus
longue. Le brillant couronnement de cette
uvre extraordinaire est un finale dynamique
crit selon la conception monothmatique
peu orthodoxe que Wesley avait de la forme
sonate, regorgeant de contrepoint et de
modulations attrayantes. A la fin, il a crit
(en grec): Pas nous, O Seigneur, pas
nous, mais ton nom donne la gloire.

classique. Matthias Bamert en est le directeur

musical depuis 1993. Pour beaucoup, les
London Mozart Players sont lun des rares
orchestres de chambre britannique possder
un son vraiment distinctif et dynamique.
Bamert a connu de nombreux succs la tte
des London Mozart Players; ses dbuts au
Musikverein de Vienne en 1996 et la
parution dune srie de CD intitule
Contemporaries of Mozart ont t
particulirement bien reus. James Galway
est souvent invit diriger les London
Mozart Players et en septembre 2000
Andrew Parrott prendra la relva de Matthias
Bamert en tant que directeur musical de
lorchestre.

2000 Robin Golding

Matthias Bamert est aujourdhui directeur

musical des London Mozart Players aprs
avoir t de 1985 1990 lun des principaux
chefs du Scottish National Orchestra et
directeur de Musica Nova, le Festival de

Traduction: Marie-Stella Pris

En fvrier 1999, les London Mozart Players

devinrint le premier orchestre de chambre
britannique fter son cinquantenaire.
Fond par Harry Blech, cet ensemble est
considr comme lun des meilleurs
orchestres de chambre dEurope et runit de
nombreux musiciens britanniques
dexception. Il est surtout rput pour ses
interprtations dfinitives de Mozart et
dautres uvres centrales du rpertoire
18

musique contemporaine de Glasgow. Il a

dirig en cration mondiale des uvres de
compositeurs aussi divers que Takemitsu,
Casken, MacMillan et Rihm et sous sa
baguette, les London Mozart Players se sont
produits aux Promenade Concerts de la
BBC, Vienne et au Festival de Lucerne. Il
travaille rgulirement avec le Philharmonia
Orchestra, le London Philharmonic
Orchestra, le BBC Philharmonic et le City of
Birmingham Symphony Orchestra et ses
vastes tournes lont entrane en Amrique
du nord, en Australie, en Nouvelle-Zlande
et Hong-Kong. Il est souvent invit
diriger dautres orchestres comme lOrchestre
de Paris et le Cleveland Orchestra; il doit
prochainement diriger lOrchestre
symphonique de Berlin, le Royal
Philharmonic Orchestra, lOrchestre
philharmonique de Strasbourg, lOpra de
Barcelone et le NHK Symphony Orchestra,
Tokyo.

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Also available

Also available

Gossec

Kozeluch

Pichl

Gyrowetz

Symphonies
Op. 5 No. 2
Op. 5 No. 3 Pastorella
Op. 12 No. 5/Op. 12 No. 6
Symphony in D major
CHAN 9661

Symphonies
in D major
in G minor
in F major
CHAN 9703

Symphonies
Z23 in B flat major/Z24 in E flat major
Z22 in G major/Z21 in C major
Z16 Diana in D major
CHAN 9740

Symphonies
in E flat major, Op. 6 No. 2
in F major, Op. 6 No. 3
in D major, Op. 12 No. 1
CHAN 9791

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You can now purchase Chandos CDs directly from us. For further details please
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Katie Vandyck

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Chandos 24-bit Recording
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of 24-bit recording. 24-bit has a dynamic range that is up to 48dB greater and up to 256 times
the resolution of standard 16-bit recordings. These improvements now let you the listener enjoy
more of the natural clarity and ambience of the Chandos sound.
The London Mozart Players are grateful for the support of the Musicians Union.
Scores for Symphony in D major Sinfonia obligato and Symphony in E flat major were edited
by Mike Briggs.
Producer Ralph Couzens
Engineer Peter Newble
Assistant engineer Richard Smoker
Editor Rachel Smith
Recording venue St Silas The Martyr, Kentish Town, London; 1011 May 1999
Front cover Detail from The Thames on Lord Mayors Day c. 1747 by Canaletto
Design Sean Coleman
Booklet typeset by Dave Partridge
Booklet editor Genevieve Helsby
Copyright Oxford University Press (tracks 49); Schott & Co. Ltd (tracks 1316)

Matthias Bamert

2000 Chandos Records Ltd

2000 Chandos Records Ltd
Chandos Records Ltd, Colchester, Essex, England
Printed in the EU
P

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CHANDOS

DIGITAL

CHAN 9823

Samuel Wesley (1766 1837)

Symphony in D major
Sinfonia obligato (1781)
1
2
3

in D-Dur . r majeur
I Allegro maestoso
II Andante con moto
III Allegro molto

11:08
5:21
3:02
2:41

Symphony in E flat major (1784) 13:09

10
11

Symphony in A major
(1784 or after)
4
5
6

in A-Dur . la majeur
I Andante
II Andantino
III Brillante

12

14:42
6:50
4:16
3:30

Symphony in B flat major (1802) 18:28

13
14
15

Symphony in D major (1784) 13:15

7
8
9

in D-Dur . r majeur
I Allegro spiritoso
II Andantino
III Allegro molto

4:51
2:59
5:21

16

I
II
III
IV

in B-Dur . si bmol majeur

Allegro
Andante
Minuetto e Trio
Vivace molto

London Mozart Players

Matthias Bamert

p 2000 Chandos Records Ltd

6:00
4:34
3:51
3:54
TT 71:05

DDD

c 2000 Chandos Records Ltd

Printed in the EU

CHANDOS
CHAN 9823

CHANDOS
CHAN 9823

CHANDOS RECORDS LTD

Colchester . Essex . England

in Es-Dur . mi bmol majeur

I Allegro
4:59
II Andante
2:42
III Allegretto Presto Tempo di primo 5:24

WESLEY: SYMPHONIES - London Mozart Players / Bamert

WESLEY: SYMPHONIES - London Mozart Players / Bamert

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