Day of the Dead (Spanish: Da de Muertos) is a Mexican holiday celebrated throughout Mexico and around the world in other

cultures. The holiday focuses on gatherings of family and friends to pray for and remember friends and family members who have died. It is particularly celebrated in Mexico, where it is a national holiday, and all banks are closed. The celebration takes place on November 1 and 2, in connection with the Catholic holidays of All Saints' Day and All Souls' Day. Traditions connected with the holiday include building private altars honoring the deceased using sugar skulls, marigolds, and the favorite foods and beverages of the departed and visiting graves with these as gifts. They also leave possessions of the deceased. Scholars trace the origins of the modern Mexican holiday to indigenous observances dating back hundreds of years and to an Aztec festival dedicated to the goddess Mictecacihuatl. The holiday has spread throughout the world: In Brazil, Dia de Finados is a public holiday that many Brazilians celebrate by visiting cemeteries and churches. In Spain, there are festivals and parades, and, at the end of the day, people gather at cemeteries and pray for their dead loved ones. Similar observances occur elsewhere in Europe, and similarly themed celebrations appear in many Asian and African cultures. Beliefs People go to cemeteries to be with the souls of the departed and build private altars containing the favorite foods and beverages, as well as photos and memorabilia, of the departed. The intent is to encourage visits by the souls, so the souls will hear the prayers and the comments of the living directed to them. Celebrations can take a humorous tone, as celebrants remember funny events and anecdotes about the departed.[3] Plans for the day are made throughout the year, including gathering the goods to be offered to the dead. During the three-day period, families usually clean and decorate graves;[2] most visit the cemeteries where their loved ones are buried and decorate their graves with ofrendas (offerings), which often include orange Mexican marigolds (Tagetes erecta) called cempaschil (originally named cempoaxochitl, Nahuatl for "twenty flowers"). In modern Mexico, this name is sometimes replaced with the term Flor de Muerto (Flower of Dead). These flowers are thought to attract souls of the dead to the offerings. Mexican cempaschitl (marigold) is the traditional flower used at honor to the dead. Toys are brought for dead children (los angelitos, or "the little angels"), and bottles of tequila, mezcal or pulque or jars of atole for adults.

Las ofrendas y su significado Las ofrendas deben contener una serie de elementos y smbolos que inviten al espritu a viajar desde el mundo de los muertos para que conviva ese da con sus deudos. Entre los elementos ms representativos del altar se hallan los siguientes: Imagen del difunto. Dicha imagen honra la parte ms alta del altar. Se coloca de espaldas, y frente a ella se pone un espejo para que el difunto solo pueda ver el reflejo de sus deudos, y estos vean a su vez nicamente el del difunto. La cruz. Utilizada en todos los altares, es un smbolo introducido por los evangelizadores espaoles con el fin de incorporar el catecismo a una tradicin tan arraigada entre los indgenas como la veneracin de los muertos. La cruz va en la parte superior del altar, a un lado de la imagen del difunto, y puede ser de sal o de ceniza. Imagen de las nimas del purgatorio. Esta se coloca para que, en caso de que el espritu del muerto se encuentre en el purgatorio, se facilite su salida. Segn la religin catlica, los que mueren habiendo cometido pecados veniales sin confesarse deben de expiar sus culpas en el purgatorio. Copal e incienso. El copal es un elemento prehispnico que limpia y purifica las energas de un lugar y las de quien lo utiliza; el incienso santifica el ambiente. Arco. El arco se coloca en la cspide del altar y simboliza la entrada al mundo de los muertos. Se le adorna con limonarias y flor de cempaschil. Papel picado. Es considerado como una representacin de la alegra festiva del Da de Muertos y del viento. Velas, veladoras y cirios. Todos estos elementos se consideran como una luz que gua en este mundo. Son, por tradicin, de color morado y blanco, ya que significan duelo y pureza, respectivamente. Los cirios pueden ser colocados segn los puntos cardinales, y las veladoras se extienden a modo de sendero para llegar al altar. Agua. El agua tiene gran importancia ya que, entre otros significados, refleja la pureza del alma, el cielo continuo de la regeneracin de la vida y de las siembras; adems, un vaso de agua sirve para que el espritu mitigue su sed despus del viaje desde el mundo de los muertos. Tambin se puede colocar junto a ella un jabn, una toalla y un espejo para el aseo de los muertos Flores. Son el ornato usual en los altares y en el sepulcro. La flor de cempaschil es la flor que, por su aroma, sirve de gua a los espritus en este mundo. Calaveras. Las calaveras son distribuidas en todo el altar y pueden ser de azcar, barro o yeso, con adornos de colores; se les considera una alusin a la muerte y recuerdan que esta siempre se encuentra presente. Comida. El alimento tradicional o el que era del agrado de los fallecidos se pone para que el alma visitada lo disfrute.

Pan. El pan es una representacin de la eucarista, y fue agregado por los evangelizadores espaoles. Puede ser en forma de muertito d e Ptzcuaro o de domo redondo, adornado con formas de huesos en alusin a la cruz, espolvoreado con azcar y hecho con ans. Bebidas alcohlicas. Son bebidas del gusto del difunto denominados trago Generalmente son caballitos de tequila, pulque o mezcal. Los orgenes de la celebracin del Da de Muertos en Mxico, pueden ser trazados hasta la epoca de los indgenas de Mesoamrica, tales como los Aztecas, Mayas, Purepechas, Nahuas y Totonacas. Los rituales que celebran las vidas de los ancestros se realizaron por estas civilizaciones por lo menos durante los ltimos 3,000 aos. En la era prehispnica era comn la prctica de conservar los crneos como trofeos y mostrarlos durante los rituales que simbolizaban la muerte y el renacimiento. El festival que se convirti en el Da de Muertos cay en el noveno el mes del calendario solar azteca, cerca del inicio de agosto, y era celebrado durante un mes completo. Las festividades eran presididas por el dios Mictecacihuatl, conocido como la "Dama de la muerte" (actualmente corresponde con "la Catrina"). Las festividades eran dedicadas a la celebracin de los nios y las vidas de parientes fallecidos PTZCUARO: ENCANTO COLONIAL A ORILLAS DEL GRAN LAGO Los atractivos de este Pueblo Mgico michoacano alcanzan su mayor esplendor durante las fiestas de Da de Muertos (1 y 2 de noviembre) cuando el gran lago se cubre de pequeas embarcaciones con flores de cempaschil y velas para honrar a los fieles difuntos, generando un espectculo ambarino nico en Mxico y el mundo. Conoce ms Ptzcuaro fue una de las primeras ciudades fundadas por los purpechas, tambin conocidos como tarascos, hacia el ao 1300. Su nombre significa la puerta del cielo y fue el principal centro religioso de esta civilizacin puesto que se crea que aqu ascendan y descendan los dioses. ATRACTIVOS Las siete islas del lago Visitar Ptzcuaro y no disfrutar de las islas del lago sera un error, debido a que en conjunto albergan curiosos pueblitos de imagen tpicamente michoacana. La ms famosa es Janitzio, clebre por una pelcula en la que actu Mara Flix, adems de ser una importante productora de pescado blanco, especialidad de la cocina de la regin. Jarcuaro, distinguida por sus habitantes que an conservan el habla y costumbres purpechas. Pacanda, que destaca por la laguna en su interior. Tecuena, es la isla ms pequea, ideal para un paseo tranquilo. Urandenes, es un conjunto de tres islas con canales que se caracteriza por la recoleccin de pescado blanco y las redes mariposas empleadas para esta actividad. Yunun, la cual tiene una forma peculiar de media luna, y su belleza radica en la poblacin de garzas que ah habitan. Finalmente est Copujo, un terreno bajo que a veces puede ser inundado o cubierto por vegetacin acutica.

FIESTAS Y EVENTOS Da de Muertos Del 1 al 2 de noviembre se realizan ofrendas y los panteones de Ptzcuaro se visten con adornos para celebrar a Todos los Santos y a los Fieles Difuntos.