Succión Matricial

Se expone la experiencia de los autores en el desarrollo de las clases prácticas de la asignatura ESTRUCTURAS II de la ETS de Arquitectura de la Universidad de Granada, consistente en el desarrollo de ejercicios prácticos semanales con enunciado personalizado para cada alumno, previa elaboración de software que permite la supervisión y corrección in situ de los mismos. El objetivo de esta metodología es la mejora de los tradicionalmente muy bajos índices de rendimiento académico en las asignaturas de estructuras, propiciando la participación del alumno en las clases mediante la resolución de ejercicios prácticos semanales de enunciado personalizado.

La implementación de la mecánica del suelo parcialmente saturado en la práctica de la ingeniería geotécnica requiere un cambio de paradigma de la metodología de la mecánica del suelo clásica. El principal obstáculo para esta implementación ha sido el costo excesivo de los procedimientos para medir directamente las propiedades del suelo parcialmente saturado. El uso de la curva característica de succión en el suelo ha llegado a ser la clave de la implementación del suelo parcialmente saturado. Han sido propuestas numerosas técnicas para la estimación de las curvas características, que van desde la medición directa en el laboratorio hasta la estimación indirecta a partir de las curvas granulométricas y los sistemas inteligentes de bases de datos. La curva característica de succión en el suelo puede ser utilizada para la estimación de las funciones de propiedades de los suelos parcialmente saturados. Han sido propuestas técnicas con base teórica para la estimación de algunas funciones de propiedades del suelo como (i) coeficiente de permeabilidad, (ii) módulo de almacenamiento de agua y (iii) resistencia al cortante. Estas estimaciones están produciendo gradualmente procedimientos aceptables en la práctica de la ingeniería geotécnica en la parte de los suelos saturados. La condición de borde del flujo de agua en la superficie del terreno probablemente llegará a ser parte de la solución de la mayor parte de los problemas que involucran suelos parcialmente saturados. El proceso de implementación para los suelos parcialmente saturados todavía requiere años de colaboración entre los investigadores y los ingenieros geotécnicos dedicados a la práctica profesional.

Términos claves: función de propiedad del suelo parcialmente saturado, mecánica del suelo parcialmente saturado, presión intersticial negativa, succión matricial, succión de entrada de aire, curva característica de succión en el suelo.

RESUMEN: Las condiciones generales de estabilidad de los suelos en los taludes y las laderas empinadas pueden ser mejoradas sustancialmente por el efecto de refuerzo que introducen las raíces de la vegetación arbórea y arbustiva que crece en ellas. Dicho efecto depende casi exclusivamente de la morfología y extensión del sistema radicular y puede ser introducido en los análisis de estabilidad como un incremento en la cohesión de la masa de suelo. Este incremento es función de la densidad de raíces en el suelo, expresada como un volumen relativo o como biomasa por unidad de volumen, y de su resistencia media a la cizalladura, para la que puede tomarse como valor típico 5 Mpa. No se conoce cuales puedan ser las variaciones en la presión intersticial y en el potencial matricial del suelo asociadas a la vegetación arbórea, pero existen razones para considerar que ellas contribuyen a aumentar los esfuerzos efectivos y, consiguientemente, la resistencia al corte de la masa de suelo.