Cultural Homogenization

The purpose of this study is to gain insight on how the Native Americans in the city of San Diego, as well as the nearby reservations place themselves amidst a pluralism of diverse beliefs and behaviours, through negotiating notions of ethnic and cultural identity, and have it recognized by others. The Red Power movement, also known as the American Indian Movement (AIM), of the 1970s and 1980s enabled the Native Americans to establish themselves, to a certain extent, as a recognized and sovereign group within a national dimension, meaning the sociocultural dimension of North America s society. They achieved tribal and cultural sovereignty, yet how does it stand now? What does it mean to be Native American? Who can call themselves Native American and why? Which factors contribute to the formation of this identity? And how do the Natives maintain or revive traditions, and at the same time reconcile them with modern ways?

The market of the so-called «international» images diffused in the «foreign news» slot of TV news programs soared to unprecedented levels in the 1980’ s and 90’ s owing to the rise in the number of commercial television channels and the development of technologies making it possible to produce and process more and more images faster and faster. Contrary to all expectations, this twin development did not favor diversification of the subjects devoted to foreign countries. Using a preliminary analysis of the conditions of production, selection and circulation of the images of international news items diffused in Western Europe and the United States, the present article undertakes to explain this paradox. The author shows first of all that general-public access to international images is falling because big-audience national channels have cut the time devoted to foreign news, which is now shown for the most part on continuous and notably transnational news channels aimed at more restricted audiences. Secondly, international images are produced by an ever smaller number of agencies and media owing to the restructuring of the image-producer market essentially to the benefit of private audiovisual agencies. And finally this market has also been hit by changes in the conditions of production of these images under the impact of the growing grip of economic logics: international news is increasingly news produced at the least cost (continual reduction of personnel, outsourcing of production, etc.). These three things have contributed to strongly homogenize the selection and treatment of international news.

Der Markt sogenannter «internationaler» Bilder, die unter dem Titel «Ausland» in den Fernsehnachrichten verbreitet werden, hat in den 1980er und 1990er Jahren eine unvergleichliche Ausweitung erfahren, bedingt durch die Zahl kommerzieller Sender sowie der Entwicklung von Technologien, die es erlauben, immer mehr Bilder immer schneller zu produzieren und zu verarbeiten. Entgegen allen Erwartungen hat diese doppelte Entwicklung nicht zur Diversifizierung der Themen beigetragen, die fremden Ländern gewidmet sind. Ausgehend von einer ersten Analyse der Produktions- und Auswahlbedingungen der Bilderzirkulation internationaler Nachrichten, die in Westeuropa und den Vereinigten Staaten verbreitet werden, bemüht sich der Aufsatz, dieses Paradoxon zu erklären. Der Autor zeigt zunächst, dass sich der Zugang des breiten Publikums zu internationalen Bildern verengt, da die großen nationalen Publikumsender den Anteil internationaler Nachrichten verringert haben. Diese werden vor allem von reinen Informationskanälen behandelt, insbesondere von transnationalen Sendern, die sich an ein beschränktes Publikum richten. Darüber hinaus werden die internationalen Bilder von einem immer kleiner werdenden Kreis von Agenturen und Medien produziert, da die Restrukturierung des Marktes der Bilderhersteller in erster Linie privaten audiovisuellen Agenturen zugute kam. Schließlich wurde der Markt ebenfalls von den Veränderungen der Herstellungsbedingungen dieser Bilder selbst betroffen, die zunehmend ökonomischen Gesichtspunkten unterworfen werden: internationale Nachrichten werden zu immer geringeren Kosten produziert (Reduktion des fest angestellten Personals, Outsourcing der Produktion, etc.) Diese drei Phänomene haben dazu beigetragen, die Auswahl und Behandlung internationaler Nachrichten stark zu vereinheitlichen.

Durante las décadas de 1980 y 1990, el mercado de las llamadas imágenes «internacionales», transmitidas en las secciones «noticias del exterior» de los telediarios, tuvo una expansión sin precedentes. Esto se debió al aumento del número de canales comerciales de televisión, así como al desarrollo de tecnologías que permiten producir y tratar cada vez más imágenes en menos tiempo. A la inversa de lo esperado, esta doble evolución no ha servido para diversificar los temas de actualidad referidos a los países extranjeros. El autor del artículo se propone explicar tal paradoja partiendo de un primer análisis de las condiciones de producción, selección y circulación de las imágenes de la actualidad internacional difundidas en los países de Europa Occidental y los Estados Unidos. En primer lugar, demuestra que el acceso del público en general a las imágenes internacionales tiende a reducirse, ya que los canales nacionales de gran difusión han limitado el espacio dedicado a las noticias del extranjero. Hoy día, de éstas se ocupan sobre todo los canales de información continua, en especial los transnacionales, que se dirigen a categorías restringidas de televidentes. En segundo lugar, dada la reestructuración del mercado de los productores de imágenes –esencialmente en beneficio de las agencias audiovisuales privadas–, el número de agencias y medios de comunicación que producen las imágenes internacionales es cada vez menor. Finalmente, dicho mercado también se ha visto afectado por las transformaciones de las propias condiciones de producción de esas imágenes, bajo la creciente influencia de una lógica que obedece a motivos económicos: la información internacional se produce al menor costo posible (reducción del personal permanente, externalización de la producción, etc.). Los tres fenómenos mencionados han generado una marcada uniformidad en la selección y el tratamiento de la actualidad internacional.

In anthropological perspective, identity is taken from the two opposite angles; uniqueness and sameness. Uniqueness keeps the properties, which make a person distinct from the others. Sameness keeps the qualities that a person is associated with others, with groups or categories on the basis of some salient common features. This article analyzes how individual or group identity is created, reshaped and molded after physical mobility of the people, what plays roles in creating identity, what values for that, and how it can be institutionalized. The paper concludes that immigrants' identity is constructed through the interaction among the rapidly increasing global inflows of knowledge; their own previous worldviews; the new social cultural patterns of host country; norms and values of other surrounding immigrants, and the perception of external pressure. In the process of cultural mixing, there is possibility of cultural homogenization and cultural heterogenization. Similar worldviews make the people nearer to each other which broaden the circle of 'us' and hence can lead toward homogenization of culture. On the other hand, dissimilarities in worldviews increase the level of 'them' therefore leads towards heterogenization.

A pesar de que los especialistas no se ponen siempre de acuerdo en materia de datación del inicio de la llamada "globalización", hay certeza de que se trata de una expansión a escala mundial de un determinado modo de producción, el capitalista, en una importante aceleración de la Historia acontecida en las últimas dos décadas. A partir de la constatación de que los mercados no son extensibles hasta el infinito, se plantea la necesidad capitalista de transformación de la cultura a nivel mundial y de creación de mercados cautivos, que permitan garantizar tasas de ganancia en la lógica misma del sistema. Por ende, la configuración de un consumidor estandarizado, en cualquier lugar del mundo, occidentalizado, es la condición sine qua non del capitalismo contemporáneo.