Informática Adminstrativa
Unidad 1. Informática Administrativa
Propósito de la unidad
Definir los conceptos básicos relacionados con el funcionamiento de los
sistemas informáticos, así como algunas innovaciones tecnológicas y
tendencias actuales de uso.
Unidad 1
Informática Administrativa
Temas
1.1. Informática
1.2. Componentes de un Sistema de Cómputo
Resumen
Para iniciar el estudio de la Informática Administrativa es necesario conceptualizar a qué nos referimos con informática y luego, revisar cómo se relaciona ésta con el proceso administrativo, haremos un recorrido histórico de la
informática. En esta primera parte de la Unidad 1 abarcaremos también un repaso de los principales componentes
de un sistema de cómputo.
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Introducción:
En esta asignatura estudiaremos la aplicación de la
informática para la administración de las organizaciones,
por lo que en esta primera unidad didáctica revisaremos
cómo funcionan los sistemas de cómputo.
En primer lugar se explica qué es la informática y cuáles
son sus orígenes. Después se describen los principales
componentes físicos (hardware) y de programación
(software) de las computadoras actuales, así como de
las redes informáticas que permiten el intercambio de
datos a nivel mundial.
También se estudiará qué son los virus informáticos y la
importancia de prevenir los daños que pueden provocar
en los sistemas de cómputo. Finalmente se revisarán
algunas de las principales tendencias de aplicación de
la informática que están transformando los procesos de
enseñanza-aprendizaje, el comercio y la comunicación.
Recuerda que ante cualquier duda respecto a los temas
incluidos en esta unidad didáctica puede consultar al
asesor de su grupo, quien te orientará para la mejor
comprensión de esta asignatura.
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1.1. Informática
Para comprender la importancia de los sistemas de
cómputo en el entorno actual, es necesario revisar qué
es la informática y cuáles son sus antecedentes.
1.1.1. Definición
Como se puede observar, los datos se almacenan,
transmiten y procesan, para poder ser usados. El
procesamiento de datos permite su selección, reunión
y clasificación, así como la generación de nuevos datos
con base en los existentes.
La informática es la ciencia del procesamiento racional
de la información en los diferentes campos del desarrollo
humano, especialmente por medio de máquinas
automáticas. Además la informática se ocupa del
estudio de las computadoras, es decir, de su desarrollo
y aplicaciones.
La diferencia entre datos e información existe sólo para
las personas; para la computadora sólo son elementos
de entrada y elementos de salida; de esta forma la
informática se encarga de estudiar los procedimientos
y tecnología para convertir los datos en información útil
para las personas.
La informática estudia la información y sus componentes,
así como la tecnología para manejarla, conservarla y
utilizarla de manera eficiente y económica, con miras
a facilitar su acceso a otras personas para producir
mayores beneficios. Este término apareció en Francia
(1962) al unir las palabras information y automatique.
Actualmente la informática se emplea en todos los
ámbitos: la ciencia, la educación, las actividades
laborales, el comercio, la comunicación, por mencionar
sólo algunos.
Algunos autores definen a la informática como la ciencia
del tratamiento automático (por realizarse mediante
máquinas) y racional (control mediante órdenes conforme
al razonamiento humano) de la información.
Para comprender cómo funciona un sistema de
cómputo es necesario hacer la distinción entre datos
e información:
Datos. Los datos son elementos simples, son los
hechos tal cual, en bruto, que requieren ser interpretados
y relacionados para adquirir un sentido, un significado.
Para el caso de la administración de empresas, la
informática es fundamental debido a que siempre se
ha buscado aprovechar la tecnología para obtener
mayor producción en forma más rápida, a menor costo
y en forma más sencilla. La aplicación de sistemas de
cómputo ha mejorado los procesos técnicos, pero
también lo relativo a cómo planear, controlar y evaluar el
trabajo de las organizaciones.
Hoy en día los administradores de empresas cuentan
con una gran variedad de tecnologías y programas de
cómputo que facilitan la comunicación con todos los
miembros de su organización, la planeación y seguimiento
de proyectos, el registro y uso de datos de sus clientes
y proveedores; también pueden aprovechar el desarrollo
de las telecomunicaciones para establecer contacto y
realizar transacciones con clientes y proveedores en
forma rápida, económica y segura.
Información. La información son los datos ya
procesados que apoyan la toma de decisiones; por
ejemplo, en una empresa si se prepara una base de
datos con todas las facturas de un año, se podrá saber
el monto de las ventas acumuladas, cuáles fueron los
productos más vendidos y el récord de ventas de cada
vendedor, entre mucha más información.
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1.1.2. Antecedentes de la
informática
Los orígenes de la computadora y la informática se
encuentran en el ábaco, este instrumento se ha usado
durante miles de años para la realización de operaciones
aritméticas básicas.
A lo largo de la historia se han inventado diferentes
máquinas o instrumentos que se pueden considerar
antecedente de la computadora:
• A mediados del siglo XVII el filósofo, matemático y
teólogo francés Blaise Pascal inventó una máquina
calculadora que usaba una serie de engranajes o
ruedas dentadas para ejecutar sumas y restas. Esta
máquina se conocía como “La Pascaline” y aunque
era complicado usarla, el sistema de ruedas de
conteo de utilizó en las calculadoras mecánicas hasta
los años 60 del siglo XX.
• En el siglo XVIII el científico alemán Gottfried Leibnitz
creó una máquina mecánica capaz de realizar
multiplicaciones y divisiones mediante sumas y restas
sucesivas. Al igual que el modelo de Pascal, esta
máquina utilizaba cilindros dentados.
• En 1822 el matemático inglés Charles Babbage
diseñó una máquina de diferencias que podía
obtener automáticamente el logaritmo de cualquier
número. Esta máquina tenía 96 ruedas y 24 ejes y
su propósito era calcular e imprimir tablas numéricas.
Años después Babbage inició la construcción de una
máquina analítica que podría utilizar los resultados
que producía como datos de entrada para un nuevo
cálculo.
• Esta máquina podía realizar cualquier operación
matemática, comparar números y actuar de acuerdo
con el resultado de la comparación; empleaba un
programa externo y disponía de una memoria capaz
de almacenar 1,000 números de 50 cifras. Toda la
información se almacenaba en grandes tarjetas
perforadas que contenían tanto los datos como los
programas y funcionaba con base en alambres que al
atravesar los orificios de las tarjetas ponían en marcha
un conjunto de engranajes.
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• En 1890 Herman Hollerith y James Powers utilizaron
por primera vez con éxito las tarjetas perforadas y
desarrollaron dispositivos que leían automáticamente
sin intervención humana la información codificada
en las tarjetas perforadas; con esto se redujeron
los errores y aumentó la velocidad del trabajo.
Algunas empresas como la International Business
Machines (IBM), desarrollaron importantes sistemas
de tarjetas perforadas que utilizaban dispositivos
electromecánicos para girar los engranes de las
máquinas que realizaban las operaciones.
• En 1930, Howard Hathaway Aiken e IBM crearon
la máquina Mark I, que manejaba números de 23
dígitos decimales y efectuaba las cuatro operaciones
aritméticas básicas; logaritmos y funciones
trigonométricas. Esta máquina también usaba tarjetas
perforadas, era totalmente automática y tardaba ente
3 y 5 segundos en realizar una multiplicación.
• En 1936, el inglés Alan Turing estableció los principios
teóricos del ordenador, al proponer una máquina
ideal, que tendría componentes para sumar, dividir,
integrar, etc. Además llegó a la conclusión de que
en lugar de destinar componentes independientes
para cada proceso, se podía construir una máquina
universal que fuera capaz de cumplir cualquiera de los
procesos.
• En 1939 John V. Atanasoff, de la Universidad Estatal de
Iowa, construyó una máquina que reducía el tiempo
que los estudiantes de física debían pasar realizando
complicados cálculos. Esta computadora digital
electrónica automática usaba un medio electrónico
con tubos al vacío, un sistema de numeración con
base en el 2 y circuitos de memoria y lógica.
• En 1942 un grupo de expertos de la Escuela de Ingeniería
Eléctrica de la Universidad de Pennsylvania, fabricaron
una computadora electrónica de alta
velocidad,
conocida como ENIAC (Electronic Numerical Integrator
and Calculator), que podía multiplicar dos números de
10 dígitos decimales a una velocidad de 300 productos
por segundo, buscando el valor de cada producto
en una tabla de multiplicaciones almacenada en su
memoria. Esta computadora utilizaba 18,000 bulbos que
ocupaban 167.3 m2 de superficie, consumía 180,000
watts de energía eléctrica y usaba tarjetas perforadas.
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• En 1945 el matemático húngaro-estadounidense
John Von Neumann propuso
una máquina de
estructura física sencilla capaz de ejecutar cualquier
tipo de cálculo eficazmente por medio de un control
programado; también ideó el almacenamiento de los
programas junto con los datos en la misma unidad de
memoria mediante números binarios para que puedan
modificarse cuando se desee. El modelo propuesto
se llamó EDVAC (Electronic Discrete
Variable
Computer) y a partir de ese momento la programación
de computadoras se hizo más rápida, flexible y eficaz.
El desarrollo de la computación y en general de las
tecnologías de la información se puede dividir en etapas o
generaciones conforme a los componentes electrónicos
empleados para almacenar y procesar la información.
Estas etapas son:
a) Primera Generación (1946 - 1953):
matemáticas, por ejemplo los lenguajes Fortran y
COBOL.
c) Tercera Generación (1964 - 1974):
• Computadoras construidas con circuitos integrados
que contenían miles de pequeños transistores en un
chip de silicio.
• Computadoras fabricadas con bulbos.
• Tarjetas perforadas para introducir información y
tambores magnéticos para el almacenamiento de
datos externos.
• Los programas se escribían en lenguaje maquinal
(instrucciones escritas como cadenas de 0 y 1) o en
lenguaje ensamblador.
• Consumían demasiada electricidad y producían mucho calor.
• Eran máquinas muy grandes y costosas.
• Los chips eran rápidos, confiables, ahorraban espacio
y no requerían alambrado ni soldadura manual.
• Comenzó a usarse la memoria MOS (semiconductor
de óxido metálico), también con chips cubiertos de
silicón.
• Diseño de programas operativos, que permiten a los
elementos de una computadora trabajar juntos para
procesar información.
• Surgimiento de las
microcomputadoras.
minicomputadoras
y
las
b) Segunda Generación (1953 - 1964):
• Lenguajes de programación más fáciles como BASIC.
• Construidas con transistores, por lo que no utilizaban
demasiada energía ni generaban tanto calor.
• Núcleos magnéticos como medio de almacenamiento
primario.
• Cinta magnética y discos como medio de
almacenamiento secundario.
• En esta época iniciaron las telecomunicaciones entre
computadoras.
• Lenguajes de programación que utilizaban palabras
parecidas al lenguaje humano y con expresiones
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• Lanzamiento del primer satélite de comunicaciones y
se inició la comunicación por microondas.
• Mejoraron las telecomunicaciones por cable coaxial.
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d) Cuarta Generación (1974 - 1984):
• Uso de circuitos integrados a gran escala (LSIC por
sus siglas en inglés), de circuitos integrados a una
mayor escala (VLSIC por sus siglas en inglés) , y de
microprocesadores que contienen desde cientos de
miles hasta más de un millón de transistores en un
pequeño chip.
• Miniaturización de los microprocesadores, que ahora
contenían memoria, lógica y circuitos de control en un
diminuto chip de silicio.
• Las computadoras personales (PC’s) fabricadas por
Apple e IBM se hicieron accesibles para su uso en
hogares y pequeños negocios.
1.2. Componentes de un
Sistema de Cómputo
La computadora es una máquina electrónica digital
que recibe, almacena, procesa, entrega y transmite
información. Su tecnología permite relacionar un
conjunto de instrucciones y ejecutarlas realizando
cálculos sobre los datos numéricos, o bien, compilando
y correlacionando otros tipos de información.
Un sistema de cómputo –o simplemente una
computadora-, realiza cuatro operaciones básicas:
• Los lenguajes de programación como dBase, Lotus
1-2-3 y WordPerfect también se popularizaron.
• Acepta Entradas. Recibe información del mundo exterior.
• El surgimiento de la Internet permitió el uso de las
telecomunicaciones a gran escala a través de las
computadoras.
• Produce Salidas. Genera información para el mundo exterior.
e) Quinta Generación (1984 - 1990):
• Procesa Información. Realiza operaciones aritméticas
y lógicas, toma decisiones y le da sentido a la
información.
• Avance acelerado de la miniaturización de las
computadoras y su compatibilidad con otros sistemas
de procesamiento de la información.
• Se hace posible el trabajo en paralelo con múltiples
microprocesadores.
f) Sexta Generación (1990 - a la fecha):
• Está dada por nuevos algoritmos para explotar
arquitecturas combinadas (paralelo/vectorial).
• Crecimiento explosivo de las redes informáticas.
• Realidad virtual.
• Desarrollo de dispositivos y redes inalámbricas.
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• Almacena Información. Mueve y almacena la
información de y hacia la memoria de la computadora
y los dispositivos de almacenamiento.
Toda computadora tiene componentes electrónicos y
mecánicos, a los que se denomina hardware. Además
requiere de un software, es decir, las instrucciones para
procesar la información.
1.2.1. Hardware
El hardware de una computadora está integrado por
las partes físicas, tales como teclado, monitor, cables,
discos, gabinete, etcétera. Estos aditamentos se
clasifican en diferentes categorías de acuerdo con
su función principal. El esquema siguiente muestra la
interacción entre los componentes del hardware para el
funcionamiento de una computadora:
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A continuación se describen las características generales de cada componente.
a) Procesador (CPU)
Coordina todas las funciones de la computadora y realiza operaciones con los datos. La unidad de procesamiento
central (CPU) es un circuito integrado que está contenido dentro de un chip diseñado para procesar instrucciones.
Sus funciones son el procesamiento de datos mediante la manipulación de números, letras y símbolos; además
controla a las otras partes del sistema de cómputo.
El procesador contiene dos elementos básicos:
• La unidad aritmética y lógica (UAL): Es la que manipula y procesa los datos a través de operaciones aritméticas
(como sumas, restas, multiplicaciones y divisiones), y operaciones lógicas (comparaciones, validaciones). La UAL
emplea un registro para colocar los datos mientras los procesa.
• La unidad de control: Es la que localiza las instrucciones del programa que se encuentra en ejecución y coloca
una instrucción tras otra en los registros de la UAL, para que sea ésta la que la ejecute en el momento en que
la unidad de control lo solicite; dirige a los otros componentes del sistema para que se desarrollen ciertas tareas
sobre la base de las instrucciones contenidas en el programa que se esté ejecutando.
b) Unidades de entrada
Es la parte del hardware que sirve para introducir información a la computadora.
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• Teclado
Es el principal medio de ingreso de órdenes y datos, especialmente cuando se trata de texto o números. Es
similar al de las máquinas de escribir. La información introducida con el mismo es transformada por el ordenador
en modelos reconocibles.
Existe una gran variedad de diseños de teclados, pero es importante elegir un teclado ergonómico para evitar el
cansancio y traumas en las muñecas cuando su uso es intensivo.
• Ratón: Este dispositivo es de gran utilidad para el uso de entornos gráficos, ya que permite mover un puntero
sobre la pantalla para accionar menús, botones y seleccionar las diferentes opciones que estos presentan.
También se conoce como mouse.
Existe una amplia variedad de ratones: con dos o tres botones, algunos cuentan con una esfera giratoria en su
base para detectar el movimiento y otros usan rodillos ópticos, también los hay con cable o inalámbricos.
c) Unidades de salida
Son los dispositivos que permiten a la computadora comunicarse con el usuario.
• Monitor: El monitor es la principal salida visual de la computadora, nos permite “ver” las instrucciones de
procesamiento en un lenguaje comprensible para el humano y el resultado de las acciones solicitadas. Es una
pantalla que requiere de una tarjeta de video para formar las imágenes que están constituidas por puntos (pixeles),
dibujados a partir de dichas señales. Al momento de seleccionar un monitor debe considerarse:
• El tamaño en pulgadas, medido de esquina a esquina en línea diagonal.
• La resolución, es decir la nitidez o claridad con que se mostrarán las imágenes; ésta depende de la cantidad de
pixeles por pulgada.
Actualmente los monitores más populares son los de cristal líquido o LCD (por sus siglas en inglés), que tienen una
matriz de celdas rellenas de cristal líquido que se colorean según los impulsos eléctricos recibidos; son pantallas
casi planas, que ocupan poco espacio y no emiten radiaciones electromagnéticas.
• Impresoras Es el dispositivo de salida más común al usar computadoras personales en hogares y oficinas, pues
permite obtener copias en papel de los datos o imágenes procesados en la computadora.
Para seleccionar una impresora, es importante considerar los criterios siguientes:
• Color de impresión: Puede ser a color o sólo en blanco y negro.
• Velocidad: Se mide en páginas por minuto (ppm); las impresoras láser y de inyección de tinta son más rápidas
que las impresoras matriciales.
• Resolución: Hay impresoras de baja, mediana y alta resolución; la unidad de medida es dpi (dots per inch) o
puntos por pulgada. Para imprimir imágenes con calidad fotográfica se recomienda una impresora de alta
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En un sistema de cómputo hay dos tipos de memoria:
• Memoria principal
La memoria principal almacena los programas del
sistema operativo que administran la operación de la
computadora, las instrucciones del programa que se
esté ejecutando y los datos que estén en uso por tal
programa.
La memoria principal es de dos tipos:
resolución.
Los tipos de impresora comúnmente empleados son:
• Matriciales: Utilizan un sistema de agujas adecuado
para imprimir documentos con copia (por ejemplo
recibos), por lo general sin imágenes y en los que la
calidad de impresión es secundaria.
• De inyección de tinta: Son impresoras de bajo
costo y alta calidad de imagen, por lo que son
populares para el uso en hogares, aunque tienen el
inconveniente de que para obtener resultados óptimos
se requieren papeles especiales y los cartuchos de
tinta son de poca duración.
• Láser: Ofrecen rapidez y alta calidad de impresión,
aunque su costo es elevado, lo mismo que el de los
cartuchos de toner. Las hay para imprimir a color, o
sólo en blanco y negro.
d) Unidades de memoria
Sirven para almacenar datos y programas. La mínima
unidad de memoria es el bit; esta palabra surgió de
Binary digit (dígito binario), esto porque un bit sólo puede
tener dos valores posibles 0 y 1.
La memoria RAM (Random Access Memory),
es una forma de almacenamiento temporal, de poca
capacidad, que guarda los datos en sus circuitos
mientras el procesador coloca los datos en alguna otra
unidad de respaldo, como podría ser el disco duro, un
disco flexible, un CD o un DVD. Esta memoria es volátil
y necesita corriente eléctrica para conservar los datos;
por lo que si la computadora es desconectada todos los
datos que se encuentren en la memoria RAM y que no
hayan sido respaldados se pierden.
La memoria ROM (Read-Only Memory), almacena
en forma permanente las instrucciones del software,
de tal forma que puedan ejecutarse cada vez que
se enciende la computadora. Este chip de memoria
contiene instrucciones que solamente podrán leerse,
pero no alterarse; estas instrucciones se denominan
firmware (pues tienen características del software y el
hardware). La memoria ROM posee un conjunto de
instrucciones llamado BIOS (Basic Input/Output System)
que al encender la computadora le indica que acceda al
disco duro, busque el sistema operativo y lo coloque en
la memoria RAM, para que comience a ejecutarse y en
la pantalla aparezca la interfaz gráfica que permitirá al
usuario acceder a algún software y procesar sus datos.
La capacidad de almacenamiento de una unidad de
memoria se mide en múltiplos de bits, de la siguiente forma:
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• Memoria secundaria
La memoria secundaria son los medios y dispositivos
de almacenamiento de datos. Los medios son los
discos, cintas, CD’s, DVD’s o cualquier material que
contiene datos; el dispositivo es el aparato mecánico
que registra y recupera los datos del medio de
almacenamiento, por ejemplo, la unidad de CD de la
computadora, el lector de DVD, y otros.
Disco duro: Tiene gran cantidad de almacenamiento y
ofrece acceso a los archivos más rápidamente que un
disco flexible. Consta de un plato metálico delgado y
rígido, cubierto por una sustancia que permite grabar
magnéticamente los datos en ambos lados del disco.
Una unidad de disco duro contiene uno o varios discos
montados sobre un eje, múltiples brazos que contienen
cabezas lectoescritoras y varios tipos de circuitos, para
que mientras los discos giran sobre su eje, las cabezas
lectoescritoras flotan entre 10 a 20 millonésimas de
pulgada sobre la superficie del disco, pero si llegan a
chocar con éste se dañaría y los datos se perderían. Para
almacenar la información un disco se divide en pistas
(tracks) que tienen de 40 a 80 anillos concéntricos, y
en gajos en forma de rebanadas de pastel llamados
sectores.
Discos flexibles: Son discos de plástico Mylar
cubiertos con una sustancia magnetizable; cada disco
está contenido en una cubierta de plástico rígido con
una pequeña puerta que se abre para leer o grabar
la información. Los discos de 3.5. pulgadas se usan
comúnmente en las computadoras personales de
escritorio, aunque actualmente se han reemplazado por
otros dispositivos.
Discos compactos: Los CD´s (Compact Disc) pueden
contener hasta 680 MB de información, lo que sería
equivalente a 300 mil páginas de texto. Hay tres tipos
de discos ópticos:
• CD ROM: Disco compacto con memoria sólo de lectura
(Compact Disc Read Only Memory). En estos discos
los datos se graban únicamente durante su fabricación
y posteriormente no pueden borrarse ni agregárseles
datos. Este tipo de disco es muy durable, está cubierto
por una capa de plástico transparente, resiste la
humedad, el polvo, las huellas digitales y los imanes.
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• CD-R: Es un disco compacto grabable (Compact Disk
Recordable). En este tipo de disco sólo se puede
grabar o “quemar” la información una vez; es decir que
no se puede sobrescribir en una pista o sector que
haya sido ocupado antes con otros datos.
• CD-RW: Es un disco compacto regrabable (Compact
Disk Rewritable): esto significa que se le puede agregar
información y modificarla cuantas veces se desee.
Al grabar datos se un CD-RW se pueden utilizar las
pistas y sectores vacíos o sobrescribir los que ya eran
utilizados por el archivo que se esté modificando.
Actualmente, también se emplea como unidad de
almacenamiento el DVD (Digital Video Disk). Se trata
de discos que tienen una capacidad aproximada de
4.7 GB (casi 7 veces la capacidad de un CD). Al igual
que en el caso del CD, existen DVD’s de sólo lectura,
grabables y regrabables, y se necesita una unidad
lectora especial para reproducirlos o grabarlos.
e) Dispositivos periféricos
Se trata del equipo adicional que se añade al sistema de
cómputo para ampliar y mejorar sus funciones.
Dos periféricos especializados para digitalizar imágenes
(transformarlas en bits) son el escáner y la cámara digital.
El escáner es un aparato que explora imágenes o
documentos, convirtiendo un documento en papel
en una imagen digital, a la cual se le pueden corregir
defectos o recortar áreas específicas, incluso se puede
digitalizar texto con un software específico conocido
como OCR.
Existen diferentes tipos de escáneres, como los que
digitalizan texto e imágenes impresas (planos), o los
de tipo manual que utilizan luz láser para digitalizar la
imagen de objetos en tres dimensiones.
La cámara digital permite captar las imágenes del
mundo real y las convierte en archivos de lenguaje
binario que son guardados en una tarjeta de memoria
dentro de la cámara y después pueden ser copiadas a
la computadora directamente desde la cámara o de la
tarjeta de memoria.
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Existen diferentes formatos de tarjetas de memoria, que
se distinguen en tamaño y capacidad de almacenamiento,
como la Secure Digital (SD), Multimedia Card (MMC) o
Compact Flash (CF).
1.2.2. Software
Son los componentes lógicos o programas que
contienen las instrucciones necesarias para procesar
los datos. Sin tales programas las partes físicas de la
computadora no podrían funcionar. “El hardware sin
software es como un cuerpo sin cerebro.”
El software se clasifica en dos categorías:
Existen muchos otros periféricos cuya incorporación
al sistema de cómputo depende del uso principal que
éste tenga; algunos de estos periféricos son las bocinas,
lápices ópticos, micrófonos, cámaras web, lectores de
códigos de barras, etcétera.
Los dispositivos periféricos también se pueden clasificar
como: de entrada, de salida y de almacenamiento. Entre
estos últimos es importante mencionar dos que son de
mucho uso hoy en día:
USB: Es una tarjeta de memoria portátil que puede
conectarse al puerto USB de una computadora y
funcionar como un disco duro; lo hay de diferentes
capacidades (512 MB, 1GB, 2 GB y hasta 8GB). Estas
tarjetas son fáciles de usar y de tamaño muy pequeño.
Son compatibles con cualquier computadora con
puerto USB. Aunque tienen menor capacidad que un
disco duro extraíble, son altamente durables porque
no contienen ninguna pieza mecánica en su interior.
También se conoce como USB flash drive.
Tarjetas de memoria: Dispositivos periféricos que
permiten expandir la memoria de las computadoras
portátiles y otros dispositivos (teléfonos celulares y
cámaras digitales). Son de tamaño reducido y permiten
almacenar archivos de texto, imagen, audio y video, lo
que las hace muy útiles para intercambiar información
entre diferentes equipos, por ejemplo de la cámara
digital a la computadora o a la impresora.
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a) Software de sistema
Es el que controla y coordina la operación del equipo en
un sistema computacional. También se conoce como
sistema operativo, supervisa y controla las actividades
de entrada, salida y administración de datos, así como
el funcionamiento de todo el software y el hardware.
Existen diferentes sistemas operativos de acuerdo con
las características de la computadora donde se instalan:
• Para computadoras personales los sistemas de mayor
uso son Microsoft Windows y Mac OS.
• Para computadoras de mano o handheld están los
sistemas Microsoft Windows CE y Palm OS.
• Para computadoras que funcionan como servidores
de red están los sistemas operativos Linux y UNIX.
b) Software de aplicación
Son los programas de cómputo empleados para
realizar tareas específicas; los más comunes son los
procesadores de palabras, las hojas de cálculo y los
administradores de bases de datos; además de algunos
otros para telecomunicaciones.
• Procesador de textos: Permite elaborar documentos
de texto y cuenta con importantes herramientas de
edición para incorporar tablas, imágenes, tabulaciones,
columnas y una gran variedad de opciones de diseño.
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• Hoja de cálculo: Se emplea para el manejo de información numérica en una matriz de filas y columnas; permite
realizar una gran variedad de operaciones matemáticas y generar gráficas en forma sencilla.
• Administradores de bases de datos: Permiten crear y gestionar la información que se recopile respecto a
un conjunto de personas u objetos. Las bases de datos funcionan como un grupo de ficheros donde pueden
establecerse criterios para registrar, clasificar y consultar información.
• Correo electrónico: Es uno de los medios de comunicación más importantes en la actualidad, pues permite la
transmisión de mensajes y datos en forma rápida y económica a través de redes como la Internet.
• Navegador de Internet: Es un programa que permite explorar (navegar) en la Internet y acceder a páginas web
de todo el mundo, utilizar servicios de comunicación como el correo electrónico y la mensajería instantánea,
realizar transacciones comerciales a través de la red, entre muchas otras funciones.
• Programas de gestión: Se trata de programas especializados para la administración de organizaciones, incluyen
funciones como la facturación, inventarios, control de nóminas, entre otras tareas fundamentales para el trabajo
cotidiano.
• Programas de autoedición: Son programas que permiten la creación de diseños avanzados para documentos
de texto impreso, tales como revistas, libros, boletines, correspondencia comercial, etc.
• Programas de diseño: Son aplicaciones especializadas para la creación y edición de imágenes y otros materiales
gráficos. Permiten modificar, restaurar, combinar y diseñar imágenes, fotografías, y video.
El software es una obra intelectual que está protegida por las leyes de propiedad de derechos, bajo este criterio
existen tres tipos de software:
• Software libre (Freeware): Programa de uso gratuito e ilimitado, del que pueden hacerse copias sin incurrir en
ningún delito. Los hay de código abierto (Open Source) cuyo código fuente está a la vista y en algunos casos
puede ser modificado por el usuario para adaptarlo a sus necesidades.
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• Software que se puede compartir (Shareware): Es un programa que ofrece un número limitado de copias
gratuitas, o bien restringe el tiempo que se puede utilizar de forma libre. Ejemplo de esto son las versiones de
prueba que muchos fabricantes de software ofrecen en forma gratuita, aunque no cuentan con todas las
funcionalidades que se obtendrían al pagar la licencia de la versión completa.
• Programas bajo licencia: Son los que requieren el pago de una licencia para poder usarlos y es ilegal realizar
copias. Entre las ventajas de adquirir un software de licencia está que se podrá contar con manuales de uso,
soporte técnico y en ocasiones con actualizaciones gratuitas.
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Referencias Bibliográficas
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